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美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt-第103部分
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讶然地望着她，好半晌钟谢氏才回过神来，点了点头，低声问道：“那你此次回去……”
妙如坦然答道：“一则是声援安慰哥哥去的，相比其它事，我更关心他的心绪和前程。二则想表明态度。此趟前去，妙儿没有进华亭街的钟府，叔伯们想来都知道了，爹爹立场不能代表我们的，钟氏一族我们兄妹还是挺在乎的。”
钟谢氏点了点头：“为难你了。此回前去，是想给九弟和俨儿，他们双方一个台阶下的吧？”
妙如一脸无奈：“不然，还能怎样办？哥哥明年就要进场了，此事僵在那儿，必将影响他应试时的发挥。”
钟谢氏沉重地叹息了一声，心里暗想，有这样两位儿女，九弟妹在地底下，也算能瞑目了。关键是，侄女上次退亲，造成的负面影响，总算是可以遮掩过去了。
妙如随即又想起，庄青梅路上提到的几件事，装作无意问道：“这几个月里，京中可有特别的事发生？例如宫中的事情。”
其实她是想打探，罗擎云找二伯母学画的事，怎会闹得这般大呢！
“也没什么，就是有封地的番王离京了。”钟谢氏答道。
“没别的了？”妙如声音中有失落的情绪。
“再就是，前日里陛下离京，去温泉宫休养去了。”钟谢氏放下筷著，古怪地望着对方。
被她盯得有些不自在了，妙如垂下头来，忙扒着白米饭。
总觉气氛太尴尬，她补充道：“没别的事就好，明天回撷玉院，离开这么久，怪想念那帮学生的。”
“先不忙，明天书院放假！”替她夹了块杞子炖的仔鸡肉，钟谢氏悠然地说道。
“啊？！”妙如抬起头，神情呆然。
“后天是七夕，宫里有宴会，为了崭露头角，好几个孩子都请了假。我索性放了假，让她们精心准备去。”钟谢氏解释道。
妙如奇道：“什么宴会？这般隆重！”
“皇后娘娘主持张罗的。好像听说，每年都会举行。”
“都有哪些人参加？”
“有诰命在身的官眷、勋贵家中或亲族中女子，都可以参加，只要未出阁的都行。”
“难道是来考察书院成果来的？”
钟谢氏摇了摇头，一副无可奉告的样子。
第二日进宫请安，妙如才得到了想要的答案。
皇宫西南面的长宁宫的殿内，一片笑语喧哗。
对着面前的江南风景的画轴，老太后乐得合不拢嘴：“还是妙丫头有孝心，知道哀家没到过江南，还记得画在布上带回来。这几幅是新画的吧？看着色泽鲜亮，跟其他几幅有些不同。”
见老人家高兴，妙如点头称是：“……儿臣想，母后定是想看看那里的山水。之前在山上写生，画的多为山上景致。此次南下，妙儿想，江南最美的是水。每歇一处，都四处寻觅，无论是烟笼寒水，还是湖光山色，都想画下来，让母后见见最真实的风景。”
德妃在一边附和道：“兰蕙妹妹一回来，母后心情都好了许多。”
皇后脸露温婉的笑容，邀请道：“明日宫里有宴会，皇妹也来参加吧！母后就喜欢看，那些花骨朵般的小姑娘们，一起争奇斗艳的。皇妹到时一支妙笔，把场景画下来。母后每天都可对着宴乐图，没事的时候多瞧瞧了。”
听了她这主意，太后当即来了兴致：“对啊，前殿有君臣同乐图。咱们后宫的宴会，从来都没画过，妙丫头明日一定要大展身手！”
妙如侧身行礼，应承下来。接着，又陪着太后，聊起了此次江南之行的见闻。到日头偏西时，小胖子姬翔下学了，来向祖母请安，见到她自然是乐得险起跳了起来。
六殿下拉着妙如的手，悄声问道：“姑姑不是说搬出去后，也要常回宫的吗？怎么好几个月都没见着你了？”
朝四周望了一眼，妙如看众人都没注意他俩，忙蹲下身子跟他赔礼：“殿下见谅，姑姑回南边祭祖去了。”
“你祭祖要跑那么远吗？”
“是啊，姑姑的老家在那里。”
“以后还去不去的？”
“或许还会去的。人人都要孝顺父母祖辈，就像殿下，要进奉先殿祭拜是一样的道理。”
见他们一大一小，聊得甚是亲热，太后随即望了过来，对皇后道：“翔儿跟她还挺有缘的。”
眼中闪过一丝犹豫，罗皇后附和道：“皇妹跟幼童都挺投缘，宁王府中的瑶儿，每次进宫都问起，想知道她回京没有。”
太后眯起眼睛，感叹道：“受过苦的孩子，到底是不同的。若钟探花元配的事情，早点真相大白，这孩子也不至于吃这么多苦。”
这话让皇后心里一动。
弟弟在她寿辰上献的画，舅母进宫向母后时请安时，对这姑娘亲事的试探。还有婶婶上回进宫，交给她的家书。
爹爹瞧不上对方，可人家也未必看得上罗家，有曹氏在后院，糟心事铁定少不了。还有弟弟，他那么高调拜钟谢氏为师，是向家人表明决心，还是有其它意图？
或是用亡母的遗愿，来旁敲侧击地暗示自己，不要阻了他姻缘？！
配合太子计划，上回已经让他受委屈了。没料到后来引发了那么大的风波，一离家就是两三年。若此次还不如他的意，将又会是怎样的后果呢？！
此生，她只有一个同胞兄弟。
第二百三十七章恍惚
本章节
原来宫中的七夕活动，跟民间的斗巧，并没有什么本质上的区别。
小少女、半大的少女，快及笄的少女聚在一起，分项目比试才艺。因是在御前比试，有太后和皇后等宫中贵妇评判，又有各家命妇在场，这倒是闺中少女们，成名立万的好机会。再之彩头丰厚，对手强劲，难怪闺秀们趋之若鹜。
更重要的是，这一般是皇族勋贵之家，挑儿媳，为女儿找婆家的好机会。
妙如不禁暗自猜想，当年聂锦瑟姐妹才女之名，汪峦映的针黹荷包，应该全都是此类宫宴上挣来的。自己年龄合适之际，没资格入宫参加；如今有幸出席了，已过了豆蔻花季的年纪。想到这里，不觉有些颓然。
一边观察众位少女脸上表情，她一边手腕不辍地在画布上落笔。
妙如在这里屏声静气画着，她所在位置旁侧树影那边，突然传来几位少女＇奇‘书‘网‘整。理'提。供＇的窃窃私语。
“汐妹妹，你知道今日为何这么多人来参加？去年都没这么多人的。”
“你不知道吧！今日宴会，其实是为五皇子挑选王妃。哦，听说还有皇后的亲弟弟，凌霄公子也要从中挑媳妇。”
“罗世子还没着落吗？我记得他过了弱冠年纪。”另一位少女诧异地问道。
“曹家退亲后，不是一直在挑吗？不过，听说黄掉不少。”
“那都是老皇历了，上次千秋宴后，现在不知有多少闺中少女迷他……”有个脆亮的声音插了进来。
“迷他，为何？”先前那位女子惊奇万分。
“你想啊，身手矫健的少年将军，成能名就。还能作一手好画。上马击狂胡，下马草军书。此等侠骨柔肠、文武双全的世家公子。哪是那种手无缚鸡之力的酸秀才。或是军营里只知喝酒吃肉的大老粗们能比的。”说到最后，少女的声音有些飘渺。
“可他为何还说不上媳妇？”
“上个月镇国公府的夏宴上，听我婶婶说，罗府那位南边来的表姑娘。就是国公爷相中的准媳妇，两家只是还没过明路而已，是他姑母婆家的亲侄女。”
“陆姑娘？刚才在那边斗诗时，有位姓陆的姑娘夺了魁。皇后娘娘亲自让人给她云鬓上簪了花，长得挺漂亮的。”
“就不就是她了，都确定婆家了，还来参加七夕宴干嘛？！没得占人名额。”
“可能她进宫。是为了给皇后娘娘过目的吧！亲弟媳又是未来的世子夫人，哪些不提前把把关的？！”
“嘘……有人朝这边走过来了。天啊，头上簪着一朵花。不会就是她吧？！”
“没事，不是朝咱们这边来的……”
“咱们还是躲开吧！”
不一会儿，那帮少女一哄而散。
妙如心有所动，抬头向前边望去，原来她弟子瑶儿，正牵着一位妙龄女子，两人姗姗走了过来。
久别重逢见到妙如，小姑娘姬思瑶很是兴奋。随即就扔了那女子的手。几步蹿到妙如跟前，向她行了一礼，激动地问道：“先生，什么时候回的？弟子还以为您不回来了！”
妙如不觉失笑，放下画笔，定定望着她，道：“才三个月而已，哪有这样夸张的？是怕我检查功课。不希望我回了吧？！”
小姑娘瘪了瘪嘴，跺了跺脚，辩白道：“先生就知道打趣瑶儿，现在依照您的嘱咐，每天照着家里的花瓶练，所有摆设都画腻了。祖母把库房的古董。都拿出来给我参照了。”
见她肯吃苦，妙如顿觉欣慰至极，笑道：“这不算什么，以前在本番邦书上看到的，有位绘画大师启蒙时，光同一只鸡蛋，都画了许多天。”
姬思瑶歪着脑袋望着先生，眼睛扑闪扑闪的。好奇地问道：“鸡蛋不就是一个圆吗？连色都不用上，还能画多久？”
妙如摇了摇头，告诉她：“从不同角度看，就有不同的光影。下回上课带你对着鸡蛋画，看你能作多少种出来。到时可别叫苦哦！”
后面跟来的女子。扑噗一声笑出声，姬思瑶这才记起，刚才她还带了同伴过来的。
只见小姑娘拉起那位少女的手，跟妙如介绍道：“钟先生，这位是罗舅舅家的表姨，也是从南边来的。”
被正式介绍了，那少女上前一步，盈盈下拜：“陆烟萝见过郡主！”
她生得袅娜纤巧，容貌娇美。一双水眸波光盈盈，樱唇小巧而秀气，是位不可多得的美人胚子。整个人的气质，跟她名字样，给人一种的柔弱静美的印象。
妙如怔忡片刻，颔首当即就回了礼，沉吟道：“姑娘是……”
“民女是国丈府四姑奶奶的婆家侄女，来京里省亲的。”她的声音娇软甜腻，说不出的温柔婉转。配上她的外貌，很容易让人产生好感。
想到刚才听来的传言，妙如只觉心里涩涩的，口中满是苦意。
不过，她没有表露出来，而是扬起嘴角，问道：“听姑娘口音，好似是淮扬一带的人？”
“回郡主的话，民女是扬州江都人氏。您也到过扬州？”见对方态度温婉，没一般身份高贵者端着的架子，陆烟萝心里拘谨，放下了一半，有意跟她攀谈起来。
妙如摇了摇头：“没去过，有个相熟的姐妹，是扬州人，口音有点相似。”
“郡主说的，可是谢阁老家的新进门的大奶奶？”陆烟萝当即就想到了许怡心。
妙如一怔，忙问道：“你也认识她？”
“罗家三夫人带着烟萝到谢家拜访时，还听她提起过郡主。烟萝这才得知，京城竟有位传奇女子，靠画技搏得满堂喝彩，成为大楚朝第一位司画的女博士。”少女声音里充满了崇拜。
虽然在是夸人，可她气调却是低吟轻缓的，带着几分我见犹怜。让人无法忽略娇柔。
跟曹瑜茜完全是两个类型，跟曹氏倒有几分形似。
妙如心里暗想，罗家长辈还真是煞费苦心，找来位比曹氏还娇弱的美人当媳妇。敢情罗家父子天生都好这一口，容易对弱女子情有独钟？
这都带出去见亲友了，那人难怪没脸再出现在她面前了。
正在怔忡间，就听到有稚嫩的女声在叫她：“先生，先生！”
妙如从恍惚中回过神来，朝两位抱歉地一笑，解释道：“刚才陆姑娘的神情。让我想起了在江南的同窗，失态了！”
姬思瑶这时补充道：“这位陆姨也作得一手好画。上回在罗府夏宴上，她艳压群芳还夺了魁首。罗舅舅后来跑去学画，就是受她的影响。”
陆烟萝的嫩脸，顿时羞得通红，吭吭哧哧地娇嗔道：“瞎……说，分明……是受他生母前国公夫人的影响……”
喀嚓一声，妙如只觉得心里某个地方坍塌了。
她脸上的笑意险些要僵住，应道：“可惜咱们的画风不同，不然。倒是可以互相切磋切磋。哎呀，时辰不早了，要赶紧了。不然，天黑了都画不完。”
姬思瑶闻言跑过来，朝她未完成的画作上扫了几眼，恳求道：“先生，你把陆姨作重点画下来吧！她不久后就要回江南了，顺便留作念想也是好的。”
妙如垂下头。专心涂画，随口应道：“可以，不过，我得把其他人物画完了先！”
两位见到她专门致志，也不好再作打扰，说了几句闲话。两人就告辞离开了。
到夜幕降临时，宴乐图总算完成了。作品交到皇后手里，妙如已经累得不行了，转到长宁宫跟太后请辞后，她带着婢女赶紧离开了。
她所不知道的是，在她走后，凤仪宫寝卧间，罗逸茗拿着作品。跟她贴身的女官，正在那儿仔细端详。
“画得真像，尤其是陆姑娘！”卫姑姑在旁边感叹道。
“哦，你说说看，瑶瑶把陆姑娘拉过去后。都发生了些什么？”
“宜城县主把陆姑娘带去，刚开始她们聊得挺融洽的。后来不说谁说了句什么，陆姑娘害起臊来，郡主闪了一会儿神。还是县主推醒她，才醒过神来继续作画的。”
“还发生了什么？”
“后来就不曾有别的了。”
罗逸茗点了点头，沉吟不语，开始琢磨起妙如的事来。
陆家妹妹害羞，应该是提到了云弟，若她对云弟没意思，那她闪神作什么呢？！
若说她对云弟有意思，可对着陆姑娘的样子，她没有半分丑化，更没去简单敷衍，避重就轻。反而像要烘托她似的，画了特别出彩，还是正面的样子。
她以前画过多少秀女，一定不是惊艳的原因，况且对方也没到那等姿色。
难道她心中没有忌妒？
从头到尾都是云弟在自作多情？
不对，上回试探她，看那番防备的样子，若不是有什么，何需如此戒备。
若是他们之间彼此有情，这姑娘的态度就耐人寻味了。要么是极端大度，要么是打算斩断情丝。
不过，无论怎么说，当罗府宗妇她还是绰绰有余的。
起码能镇住曹家人，让皇后娘家不至于后院起火。陆姑娘其他方面，都还算可以，就是太稚嫩了。没这丫头镇得住场子，得寻找机会劝劝爹爹。
坐在马车一路上，妙如突然觉得心里好像空了一块。回到府里，跟二伯母问了安，梳洗完倒头就睡了。
钟谢氏忙问随身伺候的芳汀，发生了什么事？
“没什么，郡主从午后一直画到黄昏，晚上还做了修改，想来是累了。”
听到是累的，钟谢氏也没再管侄女了。
此后一个月，罗擎云都没有再在妙如跟前出现。
无论是进宫请安，还是每次从书院回来。钟谢氏也从未提起过他，这人仿佛从她们生活中消失了一般。
在此期间，妙如送薛菁出了阁，也听说了一些的传闻。像沈家大房刚生出的孙子，无故夭折，被怀疑是二房暗中下的手。随后，罗府的曹氏夫人因病，被送往别庄去休养了。
从宫宴上回来，让妙如有种错觉，那一场水过无痕的暧昧，原来是她自作多情。
难道他找二伯母学画的动机，真是为了他那位姓陆的表妹？
不对，年初他就拜师了，那时两人应该还不认识吧！
还好，此次陷得不深。
进行完心理建设，妙如生活又重归平静，过起了心如止水的日子。
第二百三十八章远虑
目录：
草木葱
找了个机会，把父亲推辞的信，托人给了主持朝政的太子殿下，请他转交圣上。此后，除了隔天到书院教绘画，定时进宫请安外，在郡主府里，妙如过起了宅女生活。
这日，钟谢氏早早出门，去了撷玉书院。
织云又做了道新菜式，送到餐桌上，请妙如来品尝，给出意见。
“嗯，不错！这道‘三丝鱼卷’色香味俱全，白中带黄，酸甜适口，肥嫩干香。”妙如吃了几口，停下筷著连声夸道，“你的拿手菜还真不少嘛！”
织云脸上尽是羞赧，谦逊道：“郡主过奖了，奴婢口拙舌笨。干不来别的，只能在厨房的事上，下点苦功夫了。”
“哦？！”妙如来了兴致，望了她一眼，认真地说道，“你如今对下厨感兴趣，是件好事。找机会咱们研究研究，以前看过几道菜式，做起来较为复杂。我又没耐心下厨，以后说与你听了，把它们都试出来吧！要知道，京城里正宗的淮扬菜馆子不多，就是有也做不出家常菜的味道来。以后，咱们家里，就靠你这大厨了。”
织云涨红了脸：“哪是什么大厨！在铺子上时，奴婢想，做生意的天赋，我比不过红玉，也不像莲蕊能算会写。更没有烟罗机灵百变，擅长跟人打交道。就找自己的特长吧！正好铺子里有厨房，奴婢借了机会学了几招。”
妙如闻言，点了点头，打趣她：“有一技之长是好事，你家李管事以后都有口福了。”
“郡主以前不是告诫过奴婢，女子要学会自力自强，无论落到何种境地，都吃不了亏。饿不死人的。”得到赞赏的织云，眸子里熠熠发光，忍不住絮叨起来，“以后奴婢就负责郡主的饮食吧？！”
见对方把自己的话，牢牢记在心里，妙如甚是满意。
她嘴角微微翘起，点了点头，道：“行呀！你跟府里的厨子再学学，把他手艺也学到。在我身边以后若是呆腻了，放你赎身出去开间馆子。有目标追求是件好事！”
织云听了。惊愕地抬起头，睁圆眼睛望着她，表态道：“奴婢今生都不想离开郡主，除非您嫌弃婢子，不要我了！”
这时，莲蕊走了过来，刚才主仆俩的对话，恰好也入了她的耳朵，忙上前附和道：“奴婢此生也不想离开郡主。”
听到她的话语，妙如心里一暖。望着莲蕊，突然记起，她今年也有十八了吧？！
想到这几年，对方陪着自己东奔西跑。去年还在别人家里，寄居了半年……
得找个机会，让织云试探一下她的想法，想嫁个什么样的人。再请府里的老嬷嬷，为她帮忙张罗一下婚事。没得跟着自己。一起被耽误了嫁期。
“你哥哥如今跟在谁的身边？”妙如突然问起莲生来，“上次回淮安见到他没有？”。
听到她提起哥哥，心中颇为纳闷，莲蕊还是老实答道：“他还在钟府驾车。”
还在驾车？
妙如有些意外，接着又问道：“如今他为你娶嫂子没有？”
“年初娶的，是老爷身边的琴韵姐姐。”莲蕊声音里。有种掩饰不住的兴奋。
“哦？！”妙如更加吃惊，心里犹为困惑。
书房里伺候的贴身婢女，一般是粗通文墨的，尤其是琴韵，以前就很得爹爹信任。怎地会配了个车把式？
不过，这样也好，正好弥补莲生不识字的缺陷。
莲蕊见她不再做声，以为哥哥有什么不妥。心中七上八下的。
妙如沉吟半晌，嘱咐道：“你跟他写封信，把我的意思给他说说。让你嫂子先教他认字和算账，明年年初到京城来。我准备让他们两口子，到皇庄上去跟穆总管。学学打理农庄。以后就替我管理庄子吧！”
她的话音甫一落下，莲蕊就扑嗵一声跪在了地板上。
眼眶里的泪滴，扑簌簌地落下，朝着妙如连连磕头谢恩。
被织云扶起来后，莲蕊默然了片刻，才嗡声地问道，“郡主，您为何不找老爷，要府里头最有经验的老管事过来？”
妙如信口胡诌道：“人家穆总管，祖辈都是替皇家打理庄子的。若咱们派个熟手去，明摆着不信任他们。让人无端心里生了疙瘩，反而不美。莲生是个机灵的，派他过去，就说是我怜惜你孤苦伶仃，把你世上唯一亲人，安排到身边，才帮他谋这个位置的。”
见她如此说了，莲蕊也不好再追问什么。心里却暗下决定，以后一定要对郡主更加体贴。
安排完莲蕊兄妹的事，妙如又把目光转向织云。
“还有李管事，”她顿了顿，说道，“我让爹爹另派个掌拒，来接手夹道街的铺子。你们两口子，以后就跟着我吧！让李管事帮着我，在京里另寻两间铺子盘下来。嗯，这事还得找丁三奶奶讨个主意……”
此话一出，眼前两人俱是惊愕，莲蕊问道：“郡主，您这是要做生意吗？现在有陛下的封赐，朝廷还发放的俸银，操心这些干嘛？！”
妙如笑盈盈地点头，解释道：“人无远虑，必有近忧。明年大少爷就要进京了，那点教画的俸银，咱们现在几个吃穿是没问题。”
见她们还是用茫然的眼神望着自己，她接着道：“若他顺利考上了，要么到外地当个芝麻小官，要么留京里再读三年庶吉士。这都是要花银子补贴的。再者，以后他还要娶妻生子。庄子上的出产毕竟是死的，遇到收成不好的年景，出息有限。得弄几间铺子把银子盘活了。”
两人这才恍然大悟，忙点头赞同。
“郡主！”织云献计道，“把那个殷红玉弄到京里来吧！她挺会做生意的。”
妙如猛地抬起头来，奇怪地望着她，脑子里尽是疑惑。
若没记错，这是她们重逢以来，她第五次提起那人了。
对那个叫殷红玉的女子。妙如的感觉很奇怪。觉得她自述的身世，处处透着蹊跷。让人实在没法子把她收罗在跟前。
那年就觉得，她的说辞有些牵强，一直感觉此人不简单。
当初莫名其妙爬上她们的船，后来又要主动卖身，想进钟府为奴。好不容易给她安排了个去处……
“在江南她呆得好好的，干嘛弄到京里来？”妙如当即就给�
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