龙翔凤鸣-第17部分

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衫剑客周子玉的爱女周婷婷。
　　她错把铁英奇出了家的父亲，蓝衣子都铁中玉，认作自己的父亲，抱着一种代父向铁家赎罪的心情，将全部精神都用了维护天龙派这件事上，同时因为倾慕于铁英奇的气质人品，芳心之中，更有了以身相报之意。
　　一年以来，她探出了不少江湖隐秘，也在暗中为天龙派做了很多的事。
　　这次她以身犯险，扰破幻影神翁挑拨并拉拢长白老人的阴谋，便是一例。
　　俗语说得好，“好心必有好报”，她这次犯险虽然几乎送命，却因此意外与铁英奇巧遇。
　　她与铁英奇久别重逢，复得铁英奇为她疗好伤势，一缕柔情，更油然而倾注，紧缠在固郎身上。
　　兰心惠质的她，自是明白自己与固郎间情爱上的可能障碍，是以上来便使出手腕，逼使铁英奇与她称兄道弟，并交换礼物，先于彼此建立起一层关系，继之又为了加深铁英奇对她的了解，故意强词夺理，曲解“留书”文义，制造与铁英奇同行共处的机会。
　　她一切如愿之后，这才带着铁英奇往寻铁母，一路东绕西转，籍故拖延，明明只需三日即可抵达的行程，却走了二十几天。
　　在这二十天之中，他们“大哥”与贤弟之间，果然建立深厚的友谊，到达了水乳交融的地步。铁英奇只觉他这位“大哥”博学多才，性情温和，处事细密，与之相处，如沐暖阳，如浴春风。
　　这一天，他们来到了江阴。
　　江阴临江成市，人烟稠密，百业繁盛，乃是长江沿岸一处要冲之地。
　　他们用过晚饭，踏着落日余晖，陶醉在大自然的美景里。
　　走着，走着，铁英奇忽然蹙眉会首，叹了一口气。
　　周婷婷知道铁英奇的心思，内愧地柔声说道：“英弟，你又不乐了，是不是？”
　　铁英奇无言的微微一笑。
　　周婷婷忽然道：“英弟，愚兄现在告诉你一个喜讯，明天我们便可到达目的地了！”
　　铁英奇兴奋地道：“真的么？大哥。”
　　周婷婷含笑道：“大哥几时骗过你来？”
　　铁英奇一把握住周婷婷的柔手道：“大哥！大哥！我不知要怎样感谢你才好？”
　　周婷婷眼圈一红，道：“只要兄弟将来不厌弃大哥，大哥就心满意足了！”
　　铁英奇哪里知道周婷婷的一片痴心，见他眼圈红了，非常不安地道：“你……你……”
　　周婷婷爽朗地嫣然一笑，接过话道：“我没有什么，只是一点尘埃飞落眼中。”
　　就在这时，迎面走来一个大汉，与他们交错而过，周婷婷掠眼一瞥之下，玉容陡变，失口惊呵了一声。
　　铁英奇不知她又是为了什么，关心地道：“大哥，你又怎样了？”
　　周婷婷用肩头碰了铁英奇一下，道：“我牙齿又痛起来了！”
　　铁英奇已知必有缘故，便忍住没有开口。
　　待那大汉去得远了，周婷婷这才指指身后：“英弟，你认不认识刚才那人？”
　　铁英奇道：“小弟出道江湖日浅，识人有限，大哥不必考我了！”
　　周婷婷道：“他便是黑面无霸褚铁牛，你所说的十三太保之一！”
　　说着，乌眸一阵转动，忽又叫了一声“不好”，道：“英弟，我们不能在江阴停留了！”拉起铁英奇，朝黑面无霸褚铁牛所行方面，追了下去。
　　二人远远看着黑面无霸褚铁牛走进了一家穷苦人家。
　　铁英奇轻声道：“大哥，我们掩过去，看看他要干什么？”
　　周婷婷摇首道：“不用了，愚兄已猜出了一个大概了！”
　　铁英奇道：“你如何猜想？说给小弟听听！”
　　周婷婷脚下加紧，身形前射如电，一面奔驰，一面道：“现在不及细说，见过伯母之后，你就知道了！”
　　铁英奇一听说是赶行回家，心中一喜，便什么也懒得再问了二人奔了一阵，前面来到了一座小山，山脚下疏疏落落地有几家农户，周婷婷指着其中一幢孤零零的石墙茅草屋子道：“伯母就住在那幢屋子里。”
　　她这种轻车熟路，有如旧地重临的表现，立时引起了铁英奇的疑心，他疑惑地问道：“大哥，你似乎早就来过这里？”
　　周婷婷嫣然一笑，道：“到底给你看出来了，不错，伯母他们确是愚兄护送来此的！”
　　铁英奇一阵感激，忽又讶然道：“大哥，你到底是谁？”
　　周婷婷没有正面作答，只顾自言自语道：“愚兄护送伯母他们来此之后，便出去打听你的下落，无意中发现伯母留给你的字条，落到扫地斯文吕不二手中……”
　　铁英奇感叹一声，接话道：“于是，大哥便用玉佩把它换了回来！”旋即剑眉一锁道：“那么大哥为什么不早将此事告诉小弟呢？”
　　周婷婷玉容一红，道：“这里面当然有原因……不能告诉你！”
　　说话之间，二人已达茅屋门前。
　　周婷婷侧身让铁英奇走到前面。
　　铁英奇人未进屋，便连声呼喊了几声：“妈！妈！”
　　“英儿回来了！英儿回来了！”疾冲而入。
　　进入屋内，只见慈母呆立堂中，双目发直，通体微颤，显然是惊喜过度，失其所措。
　　除了慈母外，草堂内未见天龙五常等人。
　　铁英奇面对慈母，一时那里还想到其他，抢步上前，拜下去，忍不住泪如泉涌，道：“妈！孩儿回来了。”
　　叶秀玲一震回神过来，本待伸手将他扶起，忽然心有所触，强抑泛滥的母爱，吞回热泪，寒着脸。道：“你走的时候，是何等气概，难道就这样平平凡凡的回来么！”她由当初反对铁英奇习武的极端，一变而为担忧爱子不能成龙的另一个极端了。
　　铁英奇惶惊地泣道：“孩儿已找回‘天龙秘笈’了！”
　　叶秀玲“呵！呵！两声”一把拉起铁英奇，喜极而泣：“孩子！孩子！真难为你了！”
　　铁英奇如今已是快到二十岁的青年，说个子，比乃母还要高出半个头，自然不好意思再偎到慈母怀中，尤其还有一个不知姓名的大哥相陪同来，更是不敢作出过份孺慕之态，当下定了定神，轻声对慈母道：“妈！我们还有客人哩！”回首叫了一声：“大哥……”掠目门外，却不见那无名大哥的踪影。
　　叶秀玲原是面门而立，除了铁英奇外，亦未见有第二个人走进屋来，于是奇怪地问道：“什么大哥？”
　　铁英奇那里知道“大哥”的姓名，被问得俊面红讪讪地道：“这位大哥就是安排你老人家来此隐居的那位身披银色披风的人！”
　　叶秀玲脸上泛起了一抹微笑，道：“呵！就是她！她也来了么？”
　　铁英奇道：“孩儿就是蒙这位大哥接引而来的。”
　　叶秀玲柳眉一皱道：“叫什么大哥？英儿你年纪不小，礼貌却是愈来愈差了！人家为了我们铁家的事，以一个……”
　　她本来是要说：“以一女儿之身，犯难涉险，到处奔波。”忽然，从里间转出一个白衣少女，抢着接口道：“伯母！婷婷恭喜你老人家相会！”
　　叶秀玲丢下铁英奇，抢步过去抱住周婷婷，慈爱的抚慰着道：“孩子，伯母真不知怎样感谢你才好？”
　　周婷婷微带泣声道：“伯母，你，你老人家，对我们周家太好了！”
　　叶秀玲似乎也有点伤感，装出一付开朗的神情道：“孩子别再想过去的事情了，何况谁都没有错，只怨我们大家的命不好！”她一回头，欲待招呼铁英奇过来相见，却见铁英奇脸上一片懊丧惑然之色，发痴发呆的站在那里，一动也不动。
　　叶秀玲心想：“这孩子怎样了？”口中却薄责道：“英儿，你这是发什么痴呀？”
　　铁英奇一惊而醒，一时真不知如何来应付当前这尴尬的局面。
　　他与他那位“大哥”初见之时，虽似有素识之感，却可没有想到就是周婷婷，这时一见周婷婷换回女装，才恍然大悟。
　　他乃是聪明绝世之人，回想起沿途情景，自然也看出了周婷婷的对他的心意，他了解周婷婷内心中的真情，认为这只是周婷婷替父赎罪一种牺牲行为，他乃男子大丈夫，岂能接受这种不是发乎真感情的爱？
　　当然，如说他对周婷婷这种人品才智无一不绝的女子，丝毫没有爱慕之心，那也是欺人之谈，但是，他有他的想法，他可以不计较银衫剑客与自己一家的恩怨，却不愿得到什么不正常的报答。
　　因此，他蒙蔽住自己的情感，也辜负了周婷婷的一片痴心。
　　他脑中思维潮涌，杂念纷陈，是是非非的想着，想着，不由失了神。
　　这时他耳闻慈母之言，顺口答应了一句：“没有什么。”
　　叶秀玲也不好当着周婷婷的面追问于他，微笑中带着喜洋洋的语气道：“英儿，你看这位婷姐姐是不是你那位大哥，孩子，你真太粗心了！”
　　铁英奇无法回避，只好勉强一揖，不自然的道：“在下见过周小姐！”已采取了疏远的态度。
　　周婷婷玉容一戚，还了一福，却说不出话来。
　　叶秀玲看不过去，纠正铁英奇道：“哥哥变成姐姐，英儿应该叫她婷姐姐才是！”
　　铁英奇乃是至孝之人，不敢拂逆母命，只好又生硬地叫了一声：“婷姐姐！”
　　周婷婷心中颇不是滋味，吐苦水似的回叫了一声：“英弟弟！”
　　她觉得自己一番苦心是白费了，伤心已极！
　　她保持着大方的态度，含泪强装笑容，向叶秀玲道：“伯母，母子相逢，正有许多话要说，侄女暂且告退，为英弟弟准备饮食去。”说罢姗姗向里面走去。
　　叶秀玲已看出他们二人之间有点不太和，却因铁英奇初回，只好放在心里，准备将来设法劝说。
　　叶秀玲凝眸注视了铁英奇片刻，长声一叹，道：“英儿，快把你一年多来的经历说与为娘知道！”
　　铁英奇在慈母面前无话不谈，遂非常详尽的将离家以后的一切遭遇，说了出来。
　　叶秀玲凝神静听，时而提心吊胆，时而惊喜交集，许久，许久，才镇摄住心神长吁了一口气，道：“谢天谢地，公公他老人家总算还健在人间！”
　　铁英奇点头道：“由于孩儿修完‘秘笈’较预定的一年早了二个月，本拟依约待与他老人家见面，后来，发现他老人家留有指示，说他老人家另有要事，无须相候，于是孩儿只好失望地赶回关内。”
　　接着，叶秀玲也把隐居到此的经过，告诉了铁英奇。
　　原来，叶秀玲与天龙四常自铁英奇离开之后，无时不担心挂念之中。
　　天龙四常身中幻影神翁的“七煞指”之伤，日常饮食，都需要叶秀玲照顾服侍，哪能去外面打听消息？
　　而叶秀玲又是没有出过门的女流之辈，江湖门道，一窍不通，更是无法向外面有所联络。
　　于是，大家只好守在冷落的“家”中，空自着急。
　　这段时期，在他们来说，真是度日如年，苦等了七八个月，依然不见铁英奇归来，他们差不多都要急疯了。
　　某一天，夜幕初垂，天龙堂中一灯如豆，黯淡的灯光，愈增清冷。
　　叶秀玲正在厨房中准备茶饭，天龙四常则在有了搭没一搭的，话东话西。
　　忽然，银光一闪，一个身披银色披风的人，飘落在天龙堂门刚。
　　银色披风是银剑衫客周子玉的独特标志，周子玉乃是铁英奇之父铁中玉的好友，天龙四常均所深知，因此，他们一见到银色披风，不加细想，便以为来人就是银衫剑客周子玉。
　　银衫剑客周子玉天龙发生变故之后，就没有来“武林第一家”探望过一次。在天龙四常心目中，他已经不是天龙派的好朋友了。
　　迅雷手关镇西火暴脾气，这时冷笑出声道：“姓周的，你还记得天龙派的朋友么？”
　　周婷婷大吃一惊，想不到一开口，就叫出了自己的来历，不由愕了一愕站在门口，一时也不走进神堂。
　　迅雷手关镇西见来人停步不入，又沉声道：“周子玉，本派不稀罕你这种朋友，你请回吧！”
　　周婷婷这才知道人家把她当成了她的父亲，举步跨进了神堂。
　　天龙四常一看清了她的面貌，不约同时失惊地喝道：“姑娘是谁？来此何干？”
　　周婷婷尽量用和悦的语气道：“晚辈周婷婷，家父周子玉，奉命特来叩见各位老前辈，并有事奉告。”
　　闪电手胡镇南“哼”了一声，道：“令尊不屑踏入天龙派一步。何必还要叫你来？”
　　周婷婷不愿在这种气氛下，说出周铁二家的恩怨，乃委婉地道：“家父在十九年之前，归入了佛门，连自己家中也未回去过一次，并不是有意冷落各位前辈。”
　　天龙四常都是一愕，同声道：“原来令尊出了家，那么我们错怪他了！”
　　三绝手李镇中接着苦笑一声，道：“在下四人身受重伤，行动不便，只好请周姑娘随意就座，招待不周，还望周姑娘海涵！”
　　周婷婷扫目掠视全堂，但见四壁萧条，一片凄凉景象，不由自主的心头一酸，找了一张破椅子坐下。辟地手汪镇北待周婷婷坐好，才开口说话道：“周姑娘今番前来，不知有何见教？”
　　周婷婷开门见山，简要的说明来意道：“江湖上盛传贵派第十一代掌门人铁少侠，在关外苏家堡被俘失踪，长白老人苏老前辈认为此事系少林武当二派所为，已经尽起关外好手，入关兴师问罪，现正于篙山少林派对峙之中。”
　　天龙四常陡闻此讯，都惊悸得说不话来。
　　门外传来碗筷落地的破碎音响，铁母叶秀玲踉跄失色的冲进堂来，言语不清的道：“什么？我那英儿怎样了？”
　　她心急爱子铁英奇的安危，竟不及和周婷婷以礼相见。
　　周婷婷听口气已经知道她是谁了，连忙起身扶住叶秀玲道：“铁少侠只是传言被少林武当两派俘去，谅来不会有何凶险，伯母，你老人家保重，不要急坏了身子。”
　　叶秀玲大家闺秀，知书识礼，稍一静神，也就恢复常态，朝周婷婷微微一笑道：“老身情急失态，真是见笑了。”语音一顿，忽然注目周婷婷，打量了半天道：“姑娘刚才可是称呼老身伯母？不知……”
　　周婷婷忙说明道：“家父与铁伯伯乃是至交好友，侄女理应以伯母相称！”
　　叶秀玲疑惑道：“令尊是……？”
　　周婷婷暗骂自己说话不清，没有先说下自己的来历，玉容微微一红道：“晚辈姓周，小字婷婷，家父周子玉，与铁伯伯当年被武林人物并称‘武林双玉’，伯母可还记得么？”
　　叶秀玲展颜一笑道：“呵！原来是周贤侄女，快快请坐！”
　　周婷婷扶持叶秀玲在另一张椅子上坐下，自己则就站在叶秀玲身侧，把刚才说的话复说了一遍，继续接下去道：“少林武当二派，坚不承认做了劫持铁少侠之事，于是大家认为只有找出铁少侠，才能解决这次误会纷争，眼看马上就会有人来向各位老前辈查问了。”
　　叶秀玲道：“实情到底如何，我们怎会知道？”
　　迅雷手关镇西粗声道：“咱们闭门不纳，一概不见！”
　　周婷婷扬眉补充道：“另据侄女和家父暗查所得，还有一批人，为了制造江湖混乱，明知各位前辈不知铁少侠的下落，却意图阴谋加害各位老前辈，以嫁祸于少林武当和长白老人双方。”
　　叶秀玲等闻言失惊道：“会有这种事情？”
　　周婷婷道：“家父亲耳所闻，这消息千真万确！”
　　三绝手李镇东中心念一动，警觉暗生，道：“这消息既由令尊探悉，何以自己不来？而周姑娘刚才说，令尊自出家后迄今未回家一次，周姑娘又何知道此事？”
　　周婷婷戚容顿现，道：“事实上家父离家已有二十年，半年前，侄女奉母命出外寻父，始于巫山与家父巧遇，半年以来，侄女与家父一直保持联络，是以此番家父命侄女前来报讯，并以为各位前辈有了安排。”
　　叶秀玲和天龙四常互望了一眼，沉吟不语，一时委决不下。
　　周婷婷为了争取时间，探怀掏出一柄寸长短剑，送交叶秀玲，道：“铁伯伯临终之时，曾以此短剑文家父，嘱托维护伯母安宁，伯母见了此剑，当知侄女之言，绝无虚假了。”
　　那短剑乃是蓝衣子都铁中玉行道江湖的信物，叶秀玲睹物思人，不由失声道：“令尊亲见你铁伯伯去世的么？”
　　周婷婷知道这时若将整个事实真象说出，必然引起不良后果，只好婉言说道：“此事说来话长。来日侄女定当详细禀告，目前但请伯母相信侄女——”
　　叶秀玲用目色微询了天龙四常的意见，面容一正道：“贤侄女远道而来，一片好心，老身岂能多所怀疑！”
　　周婷婷吁了一口气：“侄女将来请伯母举家远迁，避祸自保！”
　　叶秀玲摇头道：“只怕我们走不了，同时，我们也不能，万一英儿回来了，他到那里找我们？”
　　周婷婷道：“为铁少侠着想，伯母你们也非走不可，如果伯母等有了三长二短，铁少侠内心如何能安？”
　　大家互相商量了一番之后，叶秀玲留了一张字条给铁英奇，于是连夜在周婷婷引导之下，远随到江阴附近的黄山，定居下来。
　　后来，天龙五常中的四人，忽然在一个晚上，被人不知本觉间，医好了内伤，而且，那医伤之人，还给他们留下几种天龙秘技，现在，他们另外择地潜修去了。
　　周婷婷费了一个月的时间，在讨得叶秀玲的欢心后，委婉地说明了周铁两家那件悲剧发生的经过。
　　叶秀玲听了自是伤痛已极，但她乃是明理识体之人，又因事已如此，不但没有责怪周婷婷和她的父亲周子玉，反被周婷婷这片苦心孤诣的精神所感动，更是喜爱她，把她视成女儿了。
　　叶秀玲和铁英奇母子二人，正在互诉经过，各述衷肠之际，忽听得门外周婷婷惊声喝到：“来人止步！”
　　第七章　姻缘前定两代情
　　周婷婷的一声呼唤，将叶秀玲母子从相逢的喜悦中唤回现实中来，只见门前已来了一个独腿支拐的老丐。
　　周婷婷晃身来到门前，打量着老丐道：“请问你来此处所为往事，为何无故乱闯别人私宅。”
　　独腿老丐呆呵一笑道：“我乃丐帮独腿铁拐李元奎，路经此处，实因口渴难耐，因而想向姑娘讨口水渴。”
　　周婷婷道：“您老稍等，我去为你取水来。”说完一转身进入屋中，就端着一碗清水出来进于老丐。
　　老丐接过口中称谢，已将碗中水喝完，抬头向周婷婷打量几眼道：“姑娘身着银色披风，不禁使我想起一位故友，不知是否与姑娘有所渊源。”说完将手中之碗递于周婷婷。
　　周婷婷问道：“不知道老人家说的是谁，小女子涉世来深，识人不多。”
　　老丐道：“老朽于他未谋面已有二十年之久，他可是江湖大大有名，穿常着与姑娘所着相同的银杉，江湖上称之为‘银衫剑客’周子玉。”
　　周婷婷垂首：“他老人家，乃是晚辈家父。”
　　独脚铁拐李元奎大是高兴道：“老花子与令尊交往莫逆，问你一声侄女！令尊二十年未履江湖，不知近来可好？”
　　周婷婷神情微戚，改口称了一声：“李伯伯！”道：“家父看破世情，已经出家二十年了！”
　　独脚铁拐李元奎叹一声，道：“令尊少年有为，一代奇侠，想不到竟是与佛有缘之人！”接着一拍自己的独脚，现出一脸惋惜之色，道：“老花子当年要不是承蒙令尊搭救，只怕连这一支独脚连同老命都没有了，想起令尊的侠骨英风，令人有不胜今夕之感。”
　　老花子只顾叙旧，竟忘了本身此来的要事。
　　铁英奇暗忖道：“他这是一种什么阴谋？不能让他施展去。”一声清啸，大步走出了大门。
　　周婷婷闪身让开正面，介绍道：“李伯伯，这位就是铁少侠！”
　　老花子独脚拐李元奎豪爽地朗笑道：“敝帮主谈起小兄弟艺比天人，好不叫老花子神驰向往！”说着一支巨掌便待向铁英奇肩上按来，铁英奇缩身退后一步，让开了他的双掌。
　　独脚铁拐李元奎一怔，哈哈大笑道：“小兄弟……”
　　一语来了，铁英奇没头没脑地道：“本座回家不过片刻，你们的消息倒是很快！”
　　独脚铁拐李元奎又是一愣，几乎下不了台。
　　周婷婷听语气，悟出铁英奇是把脚铁拐当成了黑面无霸褚铁牛同伙之人，忙代为解释道：“李伯伯乃是丐帮帮主朱前辈的师兄！”
　　铁英奇道：“本座知道他称独脚铁拐！”他疾恶如仇，对幻影翁座下的十三太保，自从六面员外一次对手后，便起反感，是以出言不善。
　　周婷婷可不知铁英奇对独脚拐有了先入为主的成见，只道他是不意给自己脸上难堪，不由委委曲曲地退一步，一双秀目之内，已是噙满了泪水。
　　独脚拐李元奎挑眉翻眼，怒火已然冲上了脑门，“哼！哼！”二声，哼过后，他又用极大的忍让之力，抑天一阵长啸，泄去了心头怒火，放缓语声道：“丐帮弟子遍天下，少侠之动，莫不尽入本帮弟子眼中，老花子是以能及时到这里来！”
　　铁英奇道：“现在找到了本座，欲待如何？”
　　独脚铁拐李元奎实在受不了铁英奇的冷漠，也微带怒容地道：“老花子身受帮主之命，特来有事相告！”
　　铁英奇语气一缓，道：“本座洗耳恭听！”
　　独脚