春秋英雄传-第8部分

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　　“看！真的是马呢！”
　　众人正在好奇的时候，突然之间，远方的深林中突然响起了几声怒叱，还有树枝折断的踩踏声音。
　　宁小白好奇地往那怒吃声的来处走过去，知道那并不是易怀沙的声音，因为方才易怀沙愉悦的呼喊声来自东北方，而这怒叱声却是从南侧传来的。
　　他走了没几步，便听见一声急促的马嘶，跟著更清脆的几声树枝折断声响，一匹雄骏非常的野马冲破草木的屏障，向著宁小白的方向奔来。
　　宁小白大惊，想要逃开，但是那野马的来势好快，转眼便到，宁小白心想这下必然要被那野马踢个头破血流，但是那野马却仿佛颇有灵性，一个跳跃，便从宁小白的头上越了过去，并没有伤害到他。
　　那野马越过宁小白之后，脚步更加快疾，三两步便再次没入林中。
　　宁小白惊魂甫定，还没有回过神来，那野马破树而出的地方，此刻却又钻出来一个形貌老实的中年猎人。
　　那猎人一冲出来便抚著地上野马的足迹，摸了几下，就唉声叹气了起来。
　　子恪在一旁看见这一幕惊险的场面，也是心有余悸，看看那中年猎人的动作，心下却有些好奇。那中年人仿佛没有见到眼前的这几个人，一心只在那几个马蹄之上，摸著摸著，又夸张地大声叹著气。
　　“唉啊！这骏马仿佛是神龙所化，真是只应天上才有，今天让我见了，却无缘与它相会，真是哀伤啊哀伤！”
　　子恪看见他的行止，心念一动，便走了过去，对那中年猎人拱手笑道：
　　“这马果然是天下难见的神驹，却不知道阁下对马可有研究？”
　　那中年人瞪了他一眼，冷笑道：
　　“普天之下，若有比我更懂马之人，那便是有鬼了。我不懂马，又有谁是懂马的？我如果不懂马，又怎能为周王管那天下骏马？”
　　子恪听见他这样说，心下更是明白了几分，继续笑道：
　　“很是很是，阁下相马御马之术，果然名闻千古。”
　　那中年猎人仍是一副不屑的神情，冷笑说道：
　　“我懂马，你却是个马屁精。我与你素昧平生，你若是知道我是谁，那才真是见了鬼，又何来‘阁下果然名闻千古’？”
　　子恪笑道：“我虽然与你素昧平生，却真的知道你的名号，可否让我猜上一猜？”
　　中年猎人翻了翻白眼，啐了一声说道：
　　“随你去猜，你若知道我是谁，我就叫你一声爹。”
　　子恪朗声大笑。
　　“那倒也不必，我只要你答应我一事便可，”说到此处，他的眼神明亮，仿佛胸有成竹：“你的名字叫做造父，乃是周穆王御下第一相马高人，今番来到桃林，便是要找到八匹世间罕见的骏马，是也不是？”
　　那中年人果然便叫做造父，此刻他圆睁双眼，像是白日见鬼一般，吓得说不出话来。子悟看了他的神情，知道自己的推测果然没错，不禁欢畅地哈哈大笑。
　　原来周穆王也是个神话中著名的帝王，据说还曾经乘著八骏马前往拜访天神西王母。
　　而帮周穆王找到八骏马的，便是著名的神话御者：造父。根据传说，当年造父寻得八骏马的地方，果然便是在一处桃林之中。
　　从过去几次的经验里，子恪知道这几个流落在微小时空中的龙子元婴都化身为远古传说，而眼前这人如果是古代神话中的传奇御者：造父，那么龙子元婴的下落便一定和他有关。
　　造父睁著大眼，看著眼前这个形貌华贵的年轻公子，心下惊疑不定，也不知道他是人是鬼，一时说不出话来。
　　过了半晌，他才喃喃地说道：
　　“你……你到底是什么人？在这深林之中，你又想做什么？”
　　子恪温和地笑道：“我名叫嬴子恪，秦国人，我没有什么恶意，只是想请你代为引见周穆王。”
　　造父半信半疑地看著他，良久，才喃喃地说道：
　　“带你去见穆王……我自己都不晓得有没有命去回覆他了，还说什么带你去见他……”
　　子恪奇道：“却不知道这是什么道理？”
　　造父摇摇头，有些颓丧地说道：“我奉我王之命，前来夸父之山的桃林寻找天下良马，找是找到了一些，但是最好的三匹却怎么找也找不到，眼见得限期将至，我却一筹莫展，你说我是不是连命都快没了？”
　　“你要找的三匹骏马，以你御马之能，难道没有法子驯服吗？”
　　造父苦著脸道：“要驯马，也要有马才行啊！方才你也看到了，我根本没有办法接近它们，只要我一接近，它们就跑，又叫我如何驯服呢？”
　　“难道别无它法吗？”子恪奇道。
　　“极难极难，”造父长叹道：“只因这盗骊、骅琉、绿耳三马灵秀非常，已经近属于龙种一类，所以它们的灵性极高，不能轻易降服于人，因为它们本就是神骏的龙马之属，奔跑起来速度极快，又与人的意志感应相通，只要你动念想要接近，它们便能够立即察觉，根本连碰也碰不著……”
　　说到此处，他的语声戛然而止，瞪著眼睛，嘴巴张得极大，什么话都说不出来，只能发出“咯咯”的怪声。
　　子恪顺著他惊讶万分的眼神转头一望，林木竜索声处，缓步走出来一只神骏无比的巨马。这匹骏马，便是方才如迅雷般越过的那匹神骏巨马，也是造父口中所说，绝难接近的三骏马之一：绿耳。
　　此刻神马绿耳却像是温驯的小羊一般，乖乖地缓步走出森林，而在它的身边，不住轻拍著马身，有时还侧头仿佛和这匹骏马说话的，便是那来自兽族的奇异男子易怀沙。
　　看见众人惊讶的目光，易怀沙若有深意地笑道：
　　“要得到这类神骏的良马，可不能用‘捕猎’、‘降服”的方法，“他仿佛通晓一切原委似地看著造父：”你既是知道它们灵性极高，便不应该以寻常驯马的方式对它，如果强凶霸道的方式不成，为什么不试试用友善的方式与它们沟通呢？“
　　造父睁大了眼睛，听著这带著野兽形貌的男子侃侃而谈，心中便豁然开朗。
　　他几乎一生都在驯养良马，对于马性知之甚深，但是此刻经过易怀沙一指点，却仿佛在众多路径中，又陡然出现一条康庄大道。
　　一念及此，造父忍不住哈哈大笑，那笑容之中带著顿悟后的畅快之感。
　　“妙极妙极，我便当以良朋之礼对待它们！”
　　说著说著，他一转身，便一溜烟奔入森林，不到半天时间，已经成功驯服八骏马中的最后三马——盗骊、骅琉、绿耳。
　　那八骏马之中，除了最难驯服的三马之外，还有其余五马，分别是奔跑起来仿佛不沾土的神马“绝地”、速度可比飞鸟的“翻羽”、夜间可行万里的“奔霄”、能够追著太阳而跑的“超影”，还有身上长有肉翅的“挟翼”。
　　造父成功得到了八匹骏马，对子恪等人自然是极为佩服，也极为感激，便依言带著他们来到昆仑之丘，准备见这位神话中的著名国王：周穆王。
　　子恪和造父等人到了昆仑，看见这座引发这场寻找元婴之旅的名山，不禁有些感慨，周穆王时代离子恪的时代更早、更远，大约有五六百年的时间，看著这座名山，想像它五六百年后失去了龙子元婴的灾变惨状，也忍不住让人叹息。
　　一行人到了周穆王的行辕，却发现这时候周穆王已经端坐在高台之上，一般来说，这是周穆王观赏歌舞的地方，但是此刻台前却没有跳舞的宫女，只有两个形貌特异的人站在那里。
　　站在台前约的人，一高一矮，高的人自称名叫偃师，听说是周穆王在行旅间遇见的高手匠人，在偃师身旁那名矮个子，看起来有些古怪，只见他顾盼之间调皮非常，一双眼睛骨碌骨碌地乱转，仿佛停不下来似的躁动不已。
　　在高台之上，周穆王看著两人，皱著眉问道：
　　“偃师，你不是说你以巧手神工闻名吗？你所造的器物又在哪里？你带的这个人又是干什么的？”
　　偃师指著身旁那矮子说道：“这个人便是我造的器物，是一个能唱能演的木偶。”
　　此语一出，全场尽皆哗然，众人仔细看去，看见那矮子虽然行动有些奇特，举止间却和常人没有什么不同，面貌清楚，神情也灵动鲜活，若说这个人是木偶，的确让人难以置信。
　　周穆王也是又惊又好笑，亲自下来看那矮小的怪人，左右端详，却怎么样也看不出他和常人有什么分别，按著他的下巴，便会唱出悠扬动人的歌声，牵著他的手，就会跟著节奏，与周穆王共舞，步履千变万化，只要是来人踏得出来的舞步，那矮小怪人便能与他节奏合拍，翩然共舞。
　　周穆王又是好笑，又是好奇地端详那矮小怪人，便将宠爱的姬妾叫出来，也一齐观赏这矮小怪人唱歌跳舞。
　　舞曲快要结束的时候，那矮小怪人突然一个回旋，走到周穆王宠姬的面前，向那宠姬眨了眨眼，对她“啵”的一声行个飞吻，这一来却几乎惹下了大祸，周穆王见状大怒，大声召唤一旁的卫士，要将偃师以大不敬之罪拖出去处死。
　　偃师大惊失色，连忙将那小矮人的手臂一扯，双手如风，登时便将那矮人拆成片片的碎块，以表示这人的确是个木偶。
　　众人好奇地审视那些碎块，发现都是皮革、木头、黏胶、黑白红绿等不同的色漆，看见这样的情景，周穆王怒气稍歇，走过来仔细检视，那人偶的身内肝、胆、心、肺、脾、胃、肠皆备，外表则筋骨、肢节、皮毛、齿发俱全，却都是假的，但是组装在一起，却又恢复成原来那跳动灵活的小矮个子。
　　至此，周穆王和所有围观的臣民这才相信偃师的手艺之巧，而这神话中的著名国王高兴得哈哈大笑，一声令下，便登上造父驾驶，由八骏马拉曳的豪华马车，向西而行，打算前往著名天神西王母居住之地拜访。
　　子恪和宁小白等人知道眼前这列壮观的行伍看似真实，也曾经和造父面对面交谈，但是这一切却都可能是“龙子元婴”幻化出的假象，但是要让这些元婴出现，却得像解谜一般随著周穆王的西访路线而行，等待元婴的出现，因此五个人便只好乘上“地动八方云”，跟在周穆王的行伍之后。
　　而更令子恪忧心的是，他怀中的净瓶百合此刻红色部分已经将整株花茎染红，已经渗至根部。
　　那也就是说，距离子恪和宁小白所在时代整个崩毁，已经剩下没有多久的时刻了。
　　周穆王这趟西行之旅，含盖了极为广阔的大地，他先行至阳纡之山，与河神无夷相会，再到昆仑之丘，远眺昔年黄帝的华丽宫殿，又到了极北之地的黑水，最后，才到了古代天神西王母所住的瑶池之宫。
　　令人惊讶的是，那西王母的形貌却不是后人认定的那个雍容贵妇，真正的西王母是个“蓬发戴胜”，头发蓬松，戴著玉饰，有著可怕形貌的天神，虽然有著人的形体，却长著豹子的尾巴，猛虎的牙齿，平素喜欢在瑶池之宫长声啼啸。
　　而西王母手下的三名侍从也不是美丽的青鸟仙子，而是三只狞恶的神鸟，红色的鸟头黑色的眼珠，一只名叫大鹜，一只名叫少鹜，另一只则叫做青鸟。
　　周穆王会见西王母之时，子恪细看手中的净瓶百合，忍不住心中一惊，发现那红色部分已经越来越接近根部的底端。
　　也就在这个时刻，整个空间终于碎散开来，最后四个“龙之九子元婴之精”这才翩然出现。
　　龙之三子：徒劳。
　　龙之五子：狰狞。
　　龙之九子已到其七，但是却还有两个龙子元婴还未找全。
　　而“净瓶百合”上却已剩下不多久的时间。
　　子恪和宁小白等五个人望著身边的景物开始朦胧变幻，知道自己已经开始脱离这神妙的微小世界。
　　从极小之虫“焦冥”的眼睫，回到蚊子的睫毛。
　　最后，这才再次回到了老人师雨所在的茅厕之中。
　　第十二章　　干将莫邪
　　子恪的属下们见他们凭空出现，惊讶之余也有著万分的雀跃。子恪不再耽搁，领著部队离开宋国，便往昆仑山上所示的下一个方向急行而去。
　　下一个目的地，是个古老的战场古国，当年曾经有过千万英雄豪杰在此浴血，酣战牺牲，在历史上不知留下多少可歌可泣的往事。
　　姑苏台上，馆娃响叠廊。
　　那便是古代著名的吴、越故国。
　　古代的时候，楚平王无道，不但抢走亲子的未婚妻，并且杀害了劝诫的忠臣伍奢。
　　而伍奢临刑前却神色自若地说：“我本为楚国之臣，为君命而死本来没有什么怨言，只可惜我的幼子定要替我报仇，只怕楚国将要亡于我子了……”
　　伍奢的次子便是吴越春秋传说中最著名的英雄伍子胥。
　　伍子胥过昭关，一夜白头。
　　如同伍奢生前所说的，数年后，伍子胥果然和“孙子兵法”的创始人孙武子带领吴国的大军攻伐楚国，将当时的楚昭王逐出楚国，几乎将这雄霸南方近千年的荆蛮强国一举灭亡！
　　但是后来的吴王夫差中了越王勾践“卧薪嚐胆”的反间之计，不但枉杀了子胥，最后更将整个国家败亡，消灭在越国的手里。
　　吴越相争，衣冠为古丘。
　　但是这两个南方强国却只是如樱花般转瞬的光华，才强盛了一世便衰亡了，到了子恪和宁小白的时代，吴国越国早已灭亡，又纳入了楚国的统治。
　　子恪顺著昆仑山壁上的指引，来到了一处古代吴城的废墟。
　　在废墟的平野上，有著数座高耸无比，却又荒凉颓废的土台。
　　宁小白仔细打量了那几座高台，不禁轻松地笑道：
　　“这是什么鬼玩意哪？倒像是特大号的炉灶，只怕没人能构得著那灶台吧？除非他长得像那夸父那么高。”
　　子恪叹道：“这不是灶台。”
　　易怀沙也抓抓头，好奇道：“不是灶台，却一定是生过火的，而且还是好大的火，”他久住在荒野之中，又有著野兽的血缘，鼻子耸了耸，又闻出了些许的端倪：“而且……不只是火，还有烧金铁之物的味道。”
　　子恪点点头，慨然说道：
　　“果然没错，这儿便是昔年铸剑名师干将莫邪夫妻的铸剑之处！”
　　干将、莫邪！
　　其时离吴越争雄的时代并不太遥远，当时的人对于吴越时代的一些传说，虽然不见得至都知道，但是宁小白却还是听过干将莫邪是何许人的。
　　但是易怀沙、晴楚儿却一脸的茫然，因为易怀沙来自东周初期的时代，伍子胥等人要在他之后一百多年才会出生，而晴楚儿所在的时代更是久远，当然也不曾听过干将莫邪的名号。
　　看见两个同伴茫然的神情，宁小白嘻嘻一笑，正要解释，却看见四周围黄澄澄的风沙已经逐渐转蓝，而子恪好一阵子没说话，并不是他没有开口，而是他的声音、形影都已经淡淡地消失了。
　　宁小白摇摇头，哼了一声：“居然现在越来越顺手了，现在我们连什么法宝都不用，直接就把我们接进去别的世界了……”
　　晴楚儿望著他，“咯”的一声笑了出来。
　　“不是要告诉我们，什么叫做‘干将莫邪’吗，反正我们也要适好一会儿才会到，为什么不说说？”
　　宁小白望了望四周的时光之风，只无奈地点点头。
　　“干将莫邪是吴越时代的著名剑师，和欧冶子同门，后来欧冶子变成了铸剑的一代宗师，但是这干将莫邪夫妻二人铸剑的功夫，却还要比欧冶子要高。”
　　晴楚儿点点头。
　　“嗯！两个人一起办事，当然要比一个人快些。”
　　宁小白也不去和她这怪怪的理论斗嘴，只是自顾自地说下去。
　　“干将铸剑是很行的，听说他采了五座山的金铁之精，候天伺地，阴阳同光，铸剑的时候连鬼神都被惊动，还来看他们铸剑的情景呢！
　　铸这干将莫邪二剑的时候更是不得了，铸剑的时候，一连铸了三个月都不成功，他们的师父当年铸剑的时候，也是铁液不溶，后来自己跳入炉中，投身在烈火之中，才成就了名剑……“
　　易怀沙圆睁大眼，惊道：“人跳进火里？那不就死了？”
　　“死得彻彻底底，乾干脆脆，”宁小白叹道：“古时候的剑师就有这样的决心。”
　　晴楚儿听了他的叙说，静静地问道：
　　“后来这干将莫邪呢？也是一样跳进火里才炼成剑的吗？”
　　“没有，”宁小白笑道：“后来才发现，原来人不跳进火里也成，后来是做老婆的莫邪剪了指甲、断了头发，投进火里，才炼出了干将莫邪两剑。可是炼成了剑，却……啊呀！到了！”
　　他话还没有说完，四周的混沌朦胧已经开始清朗，只见得三人身处之地是一处小山坡。其时天空明朗，万里无云，望过去四下却没有任何人烟。
　　“也不晓得到了什么时代了……”宁小白皱眉道：“找个人来问也问不到。”
　　但是一旁的晴楚儿却仿佛对干将莫邪的铸剑故事极有兴趣，仍然一迳地问道：
　　“喂！还没说完呢！那干将莫邪炼完了剑呢？他们发生了什么事？”
　　宁小白摇摇头。
　　“唉！还不就是那么一回事吗？兔子抓到了，猎犬没有用了，也就连狗一起杀了。帮吴王炼完剑之后，吴王怕他们也去帮别的国家炼剑，便找个理由把干将杀了，至于莫邪就不晓得了，传说中的说法很多，有人说她也被害死，又有人说她逃掉了……咦？为什么你会对这故事这样有兴趣？”
　　晴楚儿满怀深意地笑笑。
　　“因为我们每次到一个地方，龙子元婴便和那个地方最有名的传说有关，这点你还看不出来吗？”她的眼神深邃神秘，泛著智慧的光芒：“我如果没有猜错的话，指引我们找到龙子元婴的人，就应该快要到了……”
　　宁小白好奇地看著这个从古代汉水出现的女孩，又瞪了瞪一旁的易怀沙，苦笑道：
　　“你看这女娃儿多可怕，好像什么事情都逃不过她眼里似的。”
　　易怀沙这时也瞪了瞪大眼，粗声道：
　　“什么女娃儿？论时代，她可比你奶奶的奶奶要大上几百岁，连我都大你几百岁，你年纪反而最小哪！”
　　宁小白哈哈一笑，却看见易怀沙低吼一声，看著他的身后，露出戒备的神情。
　　宁小白一凛，连忙一个转身，人也退了好几步。
　　在他的身后，这时无声无息出现了一个身材细长的黑衣剑客，头上简单地戴了个斗笠，背上负了柄寻常的阔剑。
　　只见这黑衣客虽然细瘦，脸上却长满了胡子，五官只看得见眼睛，此刻他的眼神中透出愤怒的光芒，宁小白等三人也不知道他在气些什么，只是面面相觑。
　　“你们这些吴王的贼子，终究还是让你们找到了！”黑衣客怒声道：“人都让你们杀了，现在连人家一点骨血也不留吗？”
　　“骨血？杀了？”宁小白奇道：“吴王又是什么东西？难道又给你蒙对了，这里是干将莫邪的时代？”最后一句话，是向晴楚儿说的。
　　那黑衣客一怔，有些疑惑起来。
　　“你们不是吴王派来的？那为什么会出现在这里？”他转念一想，又厉声说道：“如果你们不是吴王的狗腿子，为什么又会知道我那干将莫邪师哥师嫂的事？”
　　宁小白笑道：“不一定要是吴王的狗腿子才知道干将莫邪的事吧？你也知道他们的事呀，难道你也是狗腿子吗？”他爽朗地笑道：“我叫宁小白，长得像野兽的是易怀沙，那个水汪汪的小女孩叫晴楚儿，我们不是吴王的人。”
　　那黑衣客疑惑不定地打量著三人，过了好一会儿，这才松了口气。
　　“练剑之人必能相剑，我却相剑也相人，你们三人来历古里古怪，不过我相信你们，你们果然不是吴王的人。”他点点头，转身便要离去。
　　宁小白笑道：“喂喂！要走也不用这么急吧？阁下又是什么人？”
　　那黑衣客头也不回，大声说道：
　　“我叫魏双禽，是干将师兄的同门师弟，此番干将师兄夫妻二人被吴王所害，特来营救他们的儿子。”
　　他的脚步极快，说著说著声音已经远去，宁小白且追且喊，但是魏双禽的脚下却绝不停息，两人一前一后，形成了有趣的情景。
　　“喂喂喂！老兄，你别走那么快啊！”宁小白大叫：“我还有事想问你呢！”
　　便在此时，从山窝的另一端却传来了洪亮的号哭声音。
　　那声音极响极亮，哭声极为悲切，像是有了人生中最不得已的冤屈。
　　宁小白和晴楚儿、易怀沙都听到了，宁小白停下脚步，有些发愣，一转眼却看见黑衣客魏双禽也楞楞地站在那儿不再前进，怔怔地看著哭声的来处发呆。
　　易怀沙的性子最急，动作也最快，一纵身便往哭声来处飞奔而去，宁小白、晴楚儿尾随在后，魏双禽动作也是极快，四个人奔跑的方向一致，倒像是一队默契极佳的竞跑队伍。
　　转过山窝，那哭声越来越悲切，只见在山脚下有个小小个头的人影伏在那儿，看样子便是大声号哭的那人，宁小白有点恻然地走过去，想要问问他有什么伤心事。
　　走近些之后，才发现那哭声相当的稚嫩，听起来居然像是小孩的哭泣声音。看清楚了那哭泣者的长相，宁小白不禁瞪大了眼睛，瞪得比兽人易怀沙还要大。
　　原来，这