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香闺-第4部分
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贫子弟，没有大家族里那么多弯弯绕绕勾心斗角，日子过得平顺快乐就足够了。”
邬八月缓缓地道：“三姐姐单看到大姐姐的风光，你怎么知道，夜深人静的时候，大姐姐不会在黑暗里暗自垂泪？”
邬陵桃很长时间没有言语。
姐妹俩相对沉默着，忽然，邬陵桃从锦杌上站了起来。
“八月，你说的话，母亲也对我说过。可是我过不去我心里这个坎儿。”
邬陵桃拿莹白的指尖点着自己的胸口，一字一顿地道：“邬陵柳对我说过，她那嫡姐曾在她面前蔑视地说我不过是个医官之女，嫁也只能嫁寒门子弟。兰陵侯府遣了媒婆来说亲，我知道是东府没合适的姑娘这才塞给我的，但我忍，我应下了，我就是要告诉邬陵桐，即便我是医官之女，我也能嫁高门望族！”
邬八月立刻急道：“三姐姐，你明知道二姐姐那个人……”
“我知道，邬陵柳最喜欢挑拨离间，她见不得她嫡姐好，也见不得我们西府的人好。”邬陵桐冷笑一声：“不过那又怎么样？她一介庶女，不可能嫁高门做嫡妻，即便大太太大发善心给她找个高门夫婿，她要么是填房，要么是妾室，要么嫁庶子。我再如何也比她强。”
邬八月听着这话觉得揪心。
“三姐姐，你活得太累了……”
“八月，你不懂。”
邬陵桃缓缓叹息一声，又坐了回去。
“我不会那么愚蠢，听邬陵柳两句挑唆之言就去和邬陵桐闹。我能做的，就是嫁得比她们好，过得比她们好，让这个现实，狠狠给她们一个耳光。”
邬八月摇头：“三姐姐没必要这么做。你要知道，我们的父亲母亲，比她们的父亲母亲，要好太多了。”
“是啊。”邬陵桃点头，“可是，我不满足。”
邬八月沉默地盯着自己的指尖。
“八月。”邬陵桃牵起邬八月的手：“邬陵桐和邬陵柳是面和心不合的姐妹，一个嫡出，一个庶出，一个瞧不起自己的庶出妹妹，一个嫉妒憎恨自己的嫡出姐姐，她们中间还横亘着自己的亲娘，她们永远不可能有真正的姐妹之情。但我们不一样。我，你，还有陵梅，我们是一母同胞的姐妹。”
邬陵桃流光满溢的眼里露着绝对的坚决：“八月，答应我，绝对不能输给邬陵桐。”
第十章 抗婚
邬八月最后也没有回应邬陵桃。
朝霞送邬陵桃离开的时候，邬陵桃撂下一句话。
“八月，我们只有株哥儿一个弟弟，即便是为了株哥儿，我们也不能得过且过。”
邬八月思索了良久。
她还是无法理解邬陵桃的执着。
邬居正和贺氏成亲十八载，育有三女一子。长女邬陵桃，次女邬陵栀，也就是邬八月，三女邬陵梅。株哥儿是他们唯一的儿子，也是西府大房里唯一的小爷，今年也有十二岁年纪。
父亲只有株哥儿一个独子，从小悉心照顾，言传身教，祖父也十分看重株哥儿，虽然他不是西府的长孙，祖父也时时垂询他的功课。株哥儿年纪虽幼，已学有所成。
怎么到了邬陵桃眼里，若是她们姐妹不能嫁个高门望族，株哥儿的前程就会断了呢？
邬八月很想再劝劝邬陵桃，但她知道，邬陵桃是听不进去了。
她执意要退婚。
她只有这个想法，却不知道她会如何将这门亲事退掉。
而一旦闹出退婚之事，兰陵侯府必然是恨极了邬府，东府也肯定不会善罢甘休。
想起东府大太太金氏，邬八月便觉得心里不痛快。
她胸口憋闷，便让朝霞吩咐厨下给她做一碗碧涧羹。
朝霞应声去了，暮霭趁着这个时候凑到了邬八月跟前，双眼亮晶晶地对邬八月道：“四姑娘，三姑娘走的时候眼睛都似乎冒着火呢！”
邬八月觑了她一眼。
朝霞和暮霭做事无疑都是一把好手，在她屋里伺候也是尽心尽力无微不至。
不过朝霞稳重，暮霭性子却略活泼，时常同邬八月说些家长里短的话。
庆幸的是暮霭这些话也只同邬八月八卦。
“高家二哥出了这样的事，三姐姐心焦也是正常。”
邬八月手撑着额头敷衍了暮霭一句。
暮霭叹道：“三姑娘也是命苦，眼瞧着就要出阁了，未婚夫居然出了这样的事……别说三姑娘，就是兰陵侯夫人，这会儿也没了指望。高二爷都这般了，铁定是不能继承侯爷爵位了……”
暮霭嘚吧嘚吧说了一通，见邬八月清粼粼的眼睛注视着她，不由就收了口。
“四姑娘，奴婢是不是多嘴了？”暮霭讪讪地道。
邬八月抿唇：“私下里你跟我说说就行了，若是传到别人耳朵里去，可没你好果子吃。”
暮霭赶紧点头。
暮霭退了出去，不一会儿后，朝霞便端着碧涧羹进来了。
搁到邬八月跟前，朝霞帮着打着凉扇，好让热气散得快一些。
邬八月搅了两下密瓷羹勺，忽然又觉得失了胃口。
朝霞看在眼里，柔声道：“四姑娘好歹吃一些，厨下的人紧赶慢赶地做的呢。”
邬八月便抿了两口。
“高家二哥坠马的事儿，可有什么消息传出来？”邬八月搁下羹勺，问朝霞道。
朝霞摇摇头：“二太太下了令，让致爽斋里的人不得谈这件事。”
邬八月暗叹一声。
朝霞劝道：“四姑娘也别唉声叹气的，凡事都有二老爷和二太太做主呢。”
她是没办法改变局面，可就怕连父亲母亲也做不了三姐姐的主……
邬陵桃执拗起来，谁能拉得回来？
邬八月定了定神。
“不行，我得去同母亲透个底。”
邬八月站起身，催促朝霞去让人划小艇过来，带她去见贺氏。
在小艇上邬八月不断地斟酌着措辞。
她不想让她和邬陵桃好不容易修复一些的关系因为她“告密”而又毁于一旦，也不希望邬陵桃做出出格的事情。
她必须在她进行疯狂的抗婚之举前，将这个可能给彻底掐死。
邬陵桃可以不想嫁，但这个“悔婚”的恶名，却不能让她一个姑娘来扛。
清风园不是邬府，她若闹将起来，根本就瞒不住！
“再划快点儿！”
邬八月催促着划船的粗使丫鬟。
“四姑娘别慌，划快了不稳，会摔下去的。”划船的丫鬟一本正经地道：“四姑娘病才好全，可别又掉下湖里去了。”
邬八月不由看了她一眼：“你叫什么名字？”
“奴婢晴云。”
粗使丫鬟冲着邬八月笑了笑，提醒她道：“四姑娘坐稳，担心摔了。”
晴云脸圆圆的，显得很喜庆。膀大腰圆，瞧着便是做粗活的。整个人很憨实。
邬八月这才想起来，好像每次她出去，都是这丫鬟划的船。
朝霞察言观色，递了一个银锞子过去，笑道：“四姑娘赏你的。”
晴云顿时露了笑脸，憨笑着接了，道：“谢四姑娘赏。”
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贺氏没在房中。
守门的丫鬟说，正房那儿来了人，二太太便匆匆忙忙去正房了。
邬八月心里一咯噔，忙问：“老太太房里来的人说了什么？”
“奴婢没听真切，隐约听到了一句三姑娘。”丫鬟老实答道。
邬八月的背上陡然冒出了冷汗。
她赶紧又跑回了小艇上，迭声让晴云赶紧划去正房。
晴云不敢耽搁，划船的速度提了一些，尽量使小艇保持着平稳。
邬八月一直站着，伸了脖子往前探望。
离正房还有一段距离，邬八月已经听到了邬陵桃的哭声。
完了。
邬八月骤然跌坐了下去，引得小艇晃了两晃。
连给自己“告密”的时间都不留，邬陵桃已经闹到祖母跟前了……
晴云让小艇稳稳地靠岸。
朝霞扶着邬八月，迟疑道：“四姑娘，我们……还是回东次间去吧？”
“不。”邬八月摇了摇头，吸了口气。
事关三姐姐，她如何能置身事外？
“我得进去看看。”
邬八月提着裙裾，快步地朝着正房飞奔进去。
丫鬟婆子们皆不敢拦着，邬八月畅通无阻地跨进正房。
邬国梁和段氏坐在主位，神情肃穆。邬居正低头站在一边。贺氏陪着邬陵桃跪在地上。
邬陵桃背对着邬八月，发髻散乱。
碎发遮蔽着，邬八月看不见她的脸，但她却能隐约看见她身前不远的地上有暗红的一摊血迹。
那必然是她磕头磕出来的。
这一场景，触目惊心。
“我宁愿学了平乐翁主绞了头发做姑子去，也绝对不嫁进兰陵侯府！”
邬八月脚步刚顿住，邬陵桃便说了这么一句决绝的话。
邬国梁大喝道：“放肆！”
第十一章 决绝
朝堂之上受文武百官敬重的邬老一直以谦和的面容示人，在邬八月的印象里，祖父从来没有这样愤怒地斥责过人。
他是动了真怒了。
邬居正二话不说，当即跪了下去。
邬八月也来不及细想，三步并作两步快步行到邬陵桃身边，也跪了下去。
她偏头用眼角的余光瞄了一眼邬陵桃，心里顿时就犯了疼。
三姐姐何曾这般狼狈过？
“平乐翁主此人乃是禁忌，你竟然也敢堂而皇之挂在嘴边，就不怕招来祸患？”邬国梁面色沉沉：“和兰陵侯府的婚事当初既已应下，就没有再反悔的余地。你若真要抗婚，那便等回了府里，以死明志去，对外上自会说你是得了急病骤逝的，也不会累了我邬府的名声！”
邬陵桃和邬八月皆不可置信地抬头望向了邬国梁。
“父亲，陵桃执拗，儿子一定会好好劝说她……还望父亲息怒！”
邬居正双手扣地，诚恳地哀求。
邬国梁不为所动。
“你教出的好闺女，都逼迫长辈到了这个份儿上，我还怎么息怒？”
邬国梁看定邬陵桃：“你吃我邬家的粮，姓我邬家的姓，享受了我邬家的一切，邬家上下可有谁苛待过你不曾？如今可倒好，辛辛苦苦养育你长大，竟是养了一只白眼狼。”
“祖父……”
邬陵桃说话的时候嘴唇一直都在抖。
“孙女……不愿嫁个废人，也、也不愿让兰陵侯夫人骑在头上，孙女……”
“摆在你面前只有两条路。”
邬国梁不欲听邬陵桃再多说。
“要么，你乖乖地等着上花轿嫁进兰陵侯府，从此以后你的兴衰荣辱，都和兰陵侯府挂上钩，我邬家是你的娘家后盾，这永远不会改变，今日之事，也可以既往不咎。要么——”
邬国梁顿了顿，干脆地道：“你端好你邬三姑娘的仪态，待回府之后，我让人送你上路。养你十六载，你总该也为邬家着想两分，到死，你都不能辱没了我邬家的名声。”
邬国梁说完，笔直青松地站了起来，大步朝屋外走去。
路过邬陵桃身边时，他顿住了步子。
“当初你这桩婚事能定下，是你的意愿和选择。我们祖孙一场，我如今再给你一次选择的权力。记住，要生，你就忍气吞声，要死，你也要干脆利落。祖父母老了，你可以不在意，但你父亲母亲，你弟弟和妹妹，你总不能忘恩负义到不替他们考虑。”
邬国梁言尽于此，不再多说，出了屋门转眼间便瞧不见人影。
邬陵桃瘫软地跪坐在地。
贺氏扶着她，一脸灰败。
邬居正长叹一声，站起身上前道：“母亲，儿子不孝……”
段氏摆着手，推开邬居正和陈嬷嬷上前要来搀扶她的手，道：“八月啊，到祖母这儿来……”
邬八月忙从地上爬站了起来，踉跄地扑到段氏的身边。
她浑身冰冷，手也直抖。
段氏紧紧地抓住了邬八月的手，许是察觉到邬八月整个人心惊胆战的，段氏不由将她拥在了怀里。
“八月别怕……”
段氏轻声在她耳边喃喃，挥手对邬居正道：“带陵桃下去，好好劝劝她……人活着还有希望，人要是没了，什么指望都没了。”
邬居正低头应是，贺氏哽咽地道：“儿媳知道了。”
贺氏将邬陵桃扶了起来，邬居正扶着贺氏的肩。
从他们背后望去，邬八月只觉得一手揽着母亲和姐姐的父亲的后背就好像一座山。
“祖母……”邬八月忍不住问段氏：“祖父是说来吓三姐姐的，对不对？”
段氏沉吟良久，方才摇了摇头：“你祖父是说真的。”
邬八月顿时觉得心凉如水。
“邬家传承到现在，断不能毁在陵桃这丫头的手上。兰陵侯即便降了爵，兰陵侯府却也不是好欺负的。说要退婚，一旦在这种时候开了这个口，世人会如何看待我邬家？”
段氏摇了摇头，声音凄苦：“陵桃不懂事啊……”
邬八月鼻子微酸，眼睛热热的，很想哭。
她不由想，若今日面对这些的是自己，她会不会也要生出退婚的想法？
或许会吧。
可是她绝对没有这样的勇气。
她很佩服邬陵桃，但也为她的别无选择而觉得悲凉。
陈嬷嬷将丫鬟婆子都撵了出去，柔声劝道：“老太太也累了，让四姑娘陪老太太歇会儿午觉吧。”
段氏点了点头。
邬八月扶着她进了内寝房，坐在一边给段氏打扇子扇凉。
段氏并没有阖眼安眠，祖孙二人都沉默着。
“说起来，八月你今年的生辰都因为你落湖受凉生病而错过了。”段氏低叹一声：“改明儿回去把生辰宴给补上，叫上你几个闺中好友，你们一块儿聚聚。”
邬八月点头应了一声，勉强笑道：“祖母光记着我的生辰了，倒是忘记再过不了几日，便是祖母您的大寿了。今年酷暑，祖母也来了清风园，不知道今年祖母寿宴要怎么办？”
清风园本是皇家的避暑之地，命妇宗妇总不好在清风园中办寿，喧宾夺主。
段氏微微摆了摆头，银白的鬓发仍旧一丝不苟得紧贴在额前。
“今年便不办了，也不是什么整寿。到那日阖家一起吃顿饭，热热闹闹的，比什么都强。”段氏叹息道。
邬八月应了一声，愁苦地想，要想热热闹闹的，恐怕是不容易啊……
段氏怕也是想到了这一点，说完此话后便再也没了开口的兴致。热气熏人，她浑浑噩噩地便睡熟了过去。
陈嬷嬷悄声走了进来，见段氏呼吸匀亭，示意邬八月将菱扇给她。
陈嬷嬷低声道：“四姑娘也去歇着吧，这儿有老奴守着。”
邬八月点头离开。
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晴云划着小艇，惴惴地看着邬八月。
邬四姑娘的脸色很不好看，晴云担心她是不是又病了。
朝霞觑着邬八月的脸色，有些着急。
“四姑娘，咱们在这湖上转悠了好半天了。”朝霞轻声提醒道：“再不回去，错过了晚膳的时辰，二太太也要着急的。”
邬八月伸手掬起一捧碧绿的湖水，长叹一声。
“回去吧。”
三姐姐已经让母亲忧心如焚，她不能再不懂事，给母亲添乱子了。
第十二章 禁忌
邬八月赶到邬居正和贺氏所在的凉阁时，邬陵桃已经睡下了。
贺氏没什么胃口，邬居正也盯着一桌的清淡菜肴发呆。
邬八月上前给他们见礼，邬居正勉强露了笑容让她坐下随他们用晚膳。
“你三姐姐这会儿歇下了，别去扰了她。”邬居正低声对邬八月说了一句，亲自将银筷递到邬八月手里。
巧蔓要上前给邬八月布菜，邬八月摆手让她下去了。
三人同坐一桌，却各自沉默着。
良久，贺氏方才叹息一声，对邬居正道：“照父亲的意思，陵桃是没有别的选择了。可陵桃的性子，我担心……”
邬居正撇过头：“她向来也听得进道理，这次是犯了糊涂了。你好好同她说说这其中的利害关系。”
贺氏垂首拿巾帕按了按眼角，口气很是低沉：“我就是想不明白，她怎么能说出要学平乐翁主绞头发做姑子去这样的话来……身体发肤受之父母，她这话岂不是寒了我们的心？”
平乐翁主乃是兰陵侯爷高安荣的嫡长女，同时也是兰陵侯嫡长子高辰复的同胞妹妹。
她也是当今宣德帝的侄女。
先帝在时，高安荣还是世袭兰陵王，其父乃是追随太祖皇帝平定江山的兵马大元帅。江山一定，太祖皇帝大封群臣，高安荣之父成了大夏开朝第一位异姓王。
太宗朝时，中宫慈庄皇后胞妹贤妃育有静和公主，地位尊贵。
在一次赏月节上与承袭父爵的兰陵王高安荣一见倾心，执意下嫁。
兰陵王尚主，拱手奉还所掌兵权。
静和公主先后诞下长子高辰复、长女高彤丝，生次子高辰凯时难产薨逝。次子出生不过数个时辰，也呼吸骤停，夭折而亡。
贤妃失女，一病不起。
太宗皇帝亦大怒，斥兰陵王照顾公主有失妥当，致使公主香消玉殒，遂夺兰陵王爵位，降其为兰陵公。
兰陵公于静和公主薨逝不足三月，便迎娶忠勇伯嫡次女淳于氏。淳于氏入门不到一年便生下高辰书。
宣德帝即位后，遵祖制，封赏后｜宫。静和公主追封为静和长公主。
十四年后，兰陵公长女高彤丝御前绞发，言辞之中倒出大量宫闱私密，引姜太后、宣德帝震怒。
宣德帝念及静和公主早逝，敕封高彤丝为平乐翁主，逐其于京郊玉观山修身养性，永世不得再入宫闱，并严令禁止宫中再议平乐翁主之事。
同年，宣德帝以“教女不严”，怒而再降兰陵公爵位。
但让人意外的是，宣德帝却又奉还了当年高安荣因娶静和长公主时奉还的兵权。
高安荣成了兰陵侯。
爵位虽降，却多了实力兵权。
嫡妹御前失仪，被逐出京。兰陵侯长子高辰复在玉观山外守了整整一夜，第二日远走漠北，再未同兰陵侯府联系。
这便是邬八月所知的，有关平乐翁主的所有事迹。
平乐翁主被逐出京离现在也不过三四载的光景。
邬八月挪到贺氏身边给她轻拍着背，贺氏握住她一只手道：“八月，往后母亲若是不在你三姐姐身边，你可要替母亲好好看着她。你们姐妹虽素来爱争吵，但这个时候可容不得她出一点儿差池。你可明白母亲的意思？”
邬八月郑重地点了点头。
邬居正轻轻蹙眉。
“昨日你同陵桃前去探望高家二爷，到底是出了何事，让陵桃这般偏激？还说什么会被侯爷夫人拿住这种话来？”
邬居正看向贺氏，贺氏轻叹一声：“说起来，侯爷夫人的表现的确同往常不一样。之前虽说他们二爷同陵桃订了亲，但对陵桃还是客客气气的，并不显得有多热络，送节礼时还让人觉得他们这是在施恩。可昨日我们前去，侯爷夫人倒是凡说三句，必有一句是在夸赞陵桃。回来的路上陵桃同我说，侯爷夫人眼里满是不甘，这样的人，必定不是如她表面上所表现出来的那样温润可亲。她觉得侯爷夫人很有心计。”
邬居正苦涩地叹气：“能让兰陵侯连给静和长公主守一阵时间的功夫都等不及，长公主丧期不超过三月便迎娶她进门……兰陵侯夫人能是什么简单人物？”
“当初这门亲事，我们就该果断地给拒了。”贺氏说起当时，语气里满是悔痛：“明明知道这门亲事并不简单，就不该依了陵桃的愿。如今……后悔也来不及了。”
“还是将陵桃给看住，别让她又生出什么别的心思来。”邬居正摆摆手：“父亲的意思已经很明显了，这件事不容有失，我们没有别的选择。这个家，到底还是父亲在掌着。”
贺氏低声应了一句。
☆★☆★☆★
夜已深，邬八月穿着月白小衣坐在窗牅前，怔怔地望着月色之下粼粼悠悠的湖水。
一轮将满之月悬挂高空，说不出的寂寥惆怅。
距离那日邬陵桃在祖父母面前磕头明志已过去数日了，她额上因磕头所破的地方也已经结痂。
父亲用了上好的玉舒膏，再过十日，必定疤痕全消。
可即便疤痕消了，邬陵桃心里的痛想必是消不下去的吧。
朝霞悄声进来，见邬八月还未入睡，不由叹道：“四姑娘，明日可还要去悦性居陪伴太后呢，是时候该就寝了。”
邬八月便是沉默地一叹。
不知自己到底是如何入了姜太后的眼，自那日觐见太后之后，每隔一日姜太后都会让人来请她去悦性居相伴左右。
因此，她见过了以萧皇后为主的一众后｜宫妃嫔，少不得虚与委蛇地同她们周旋。
她心里不耐烦，可面上必须得陪着笑脸恭敬地与各位娘娘说话。
偶尔也会见到宣德帝和几位王爷，姜太后总是拉着她同几位王爷见礼，特意点出她的名。
邬八月心中对姜太后的那股违和感越发重了。
段氏倒是乐见其成，每每同邬八月说起姜太后对她的看重总是一副与有荣焉的表情。
不过祖父似乎对此并不高兴。
邬八月也不高兴，可她能违拗姜太后的意思吗？
当然不能。
日子幽幽过去，明日便是祖母的寿辰了。
再过两日，则是团圆节。
段氏想要的“阖家一起热热闹闹吃个饭”的愿望落了空。
悦性居来了旨意，姜太后命了礼部为邬老夫人筹办寿宴，要内命妇们都前往恭贺。
传旨内监说，太后娘娘是从邬四姑娘的嘴里听说这事的。
邬八月觉得心惊——她肯定自己没有在太后面前说这件事。
更让邬八月觉得心惊的是，祖父邬国梁看她的眼神沁着丝丝冷意。
她心内不安，总觉得会有什么事情发生。
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第十三章 私情
姜太后下的旨意，随君伴驾清风园的礼部官员自然不敢大意。
八月十三这一日，内命妇们齐聚致爽斋，言笑晏晏，香风阵阵，左一句福如东海，右一句寿比南山。
真真一副和乐景象。
邬陵�
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