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皇家小地主-第35部分
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二妮儿待了半个多时辰，出来的时候两眼通红，显见是哭过了。
送走二妮儿，元娘拉覃初柳进屋，问她，“一会儿你兰妹妹就要跟你二姨母回去了，你要不要去看看？”
这就回去了，覃初柳有些惊讶，“赵家都太平了？”
元娘长叹了口气，面色不大好，她没有回答覃初柳的问题，又问了覃初柳，“要不要去看看？”
覃初柳想了下，默默地点了点头。
覃初柳叫上了谷良，一起去送赵兰。
赵兰也瘦了不少，精神倒是恢复了些，见到覃初柳也不躲闪了，还冲覃初柳笑，“大姐姐，我回家了。等下回来，我还去找大姐姐玩儿。”
覃初柳冲赵兰点了点头，赵兰这个样子，她心里反而不舒服了。
这不是一个被惊吓的大病了一场的孩子该有的反应吧？反常即为妖，难道是她想多了！
赵家的马车走远了，覃初柳还在想赵兰刚刚的反应。
“柳柳，你以后莫要和那小姑娘多接触”，谷良突然拧眉道。
“怎么了？”
“就是直觉”，他们练武之人，对于危险要比常人敏感很多，刚刚那小女孩儿眼神，总给人一种很不好的感觉。
覃初柳点了点头，她内疚是一回事儿，因为内疚而让自己或家人陷入危险，那就是另外一回事儿了。
回到家，元娘正和梅婆子说话，说的正是二妮儿的事，覃初柳也凑过去听。
“赵家那小子也太不地道，咋能做出这样的事儿来？他不要脸也就罢了，竟还牵累了二妮儿的三个孩子，有这样的爹，那三个孩子以后可怎么说婆家？”梅婆子念念叨叨。
元娘也唉声叹气。
覃初柳听的云里雾里，便问道，“二姨父咋啦？咋还牵扯到赵兰他们了？”
这样的腌臜事元娘不想让覃初柳知道，奈何梅婆子嘴快，还不及元娘阻止，已经说了起来。
“你二姨父新纳的那个小妾，已经怀了身孕，三个多月的身孕！”
正文 第一百零三章 牵线搭桥
那小妾进赵家也不过才半个多月，就有三个多月的身孕啦？
那便有两种可能了，一是那妾本身不守规矩，在进赵家之前就和人有了收尾；二是赵长松和那妾室早就勾｜搭上了，知道那妾室有了身孕才抬进赵家的。
覃初柳觉得，第二种的可能性更大一些。她前些天就听说了，赵家纳妾的动静不小，若只是纳普通的妾室，何须这么铺张，简直比娶正妻还热闹了。
看来，那妾室是要母凭子贵了，只是不知，若到时候她生下的也是女儿，会不会也像二妮儿一样失了宠。
覃初柳在这边不怀好意的想着，梅婆子继续絮叨，“那女人也不是个好的！听说那女人丈夫走了不到一年，她就和村里的懒汉勾｜搭上了，那懒汉没钱，她便开始勾搭赵家小子。那赵家小子也是，那么人容易就让那女人得了手……”
元娘对着梅婆子挤眉弄眼，梅婆子说的兴起根本没看见，元娘着急了，咋能在覃初柳面前说寡｜妇勾汉子的事儿呢。
覃初柳看出了元娘的着急，心里温暖，这个时候，同为寡｜妇的娘亲没有尴尬，而是担忧自己的女儿听到不该听的。
“梅姥姥，你整日不出门，咋知道这么多？”左右想知道的已经知道了，覃初柳便转移了话题。
说到这个，梅婆子得意一笑，“我不出去，谷良不是天天出去吗。”
覃初柳梗了一下，脑海中自动浮现出高大的谷良躲起来偷听媳妇婆子八卦的场景，太不和谐了。
“说起来，还是梅姨和谷良亲，谷良多听梅姨的话。”元娘感叹。
覃初柳似乎抓到了什么，与元娘她们又说了几句便出来找谷良了。
这时候谷良正打算和隼出去。
“你们要去哪里？”覃初柳追上已经走到院门口的谷良。
“出去走走，隼在家待不住，我陪它走走。不会很远。”
“那我也去，正好有事和你说。”说完，覃初柳便走到隼身边，随着它往外走。
自赵兰不再来家里之后。隼果然恢复了往日的样子，这才让覃初柳相信隼果然是有心事的。
现在他们走在村边的空地上，呼啸的风吹在身上，冷的人直打哆嗦，覃初柳垂着头，不时把双手送到嘴边吹一吹，然后再捂一会儿耳朵。
饶是这样，她的耳朵还是冻得通红。谷良看不下去，“咱们回去吧。”
覃初柳却摇了摇头，“谷良。我有话跟你说。”
覃初柳突然严肃起来，谷良便也敛了神色，“你说”。
“你觉得梅姥姥咋样？”话一出口，覃初柳就觉得不对味儿了，这话怎么这么熟悉。不正是试探某人对某某人有没有意思经常说的话吗。
谷良倒没觉得不对，认真的想覃初柳的问题，然后才回道，“梅姥姥是好人，她对我很好。”
“那……”覃初柳顿住，犹豫要不要把自己的想法说出来。
这当口，却听隼嚎叫一声。还没等覃初柳反应过来，谷良已经向隼的方向跑了过去。
覃初柳倒腾着小短腿追上谷良和隼的时候，就见隼趴在地上津津有味地吃着什么，嘴角还有血迹。而在隼的面前，还一字摆放着好几只老鼠……
覃初柳被这个画面深深地震撼到了，同时觉得胃里一阵翻腾。她现在终于体会到赵兰看到隼捕食兔子时的感受了。
赶紧侧转过身，不去看隼。
谷良没有发现覃初柳的异样，看着隼吃老鼠还不忘给覃初柳解说，“隼很小的时候就没了爹娘，是主……是我捡到的。那时候他还不会自己猎活物吃，我便抓来老鼠喂它。开始还把老鼠弄死了给它吃，等它大一点儿了，就抓活得，放到它眼前，让它自己抓来吃。”
说这话的时候，谷良像是想到了当初，脸上竟有些许怀念的神色。
他这个样子，倒也让覃初柳减少了些恶心之感，顺着谷良的话题说道，“那为啥要把老鼠一字排开？”
她记得，傻蛋抓老鼠之后，也会把老鼠这样放置。
谷良挠了挠头，“我也不知道，兴许只是好玩。”
兴许真的是巧合，覃初柳心道，便没有纠结这个问题。
经隼这么一闹，覃初柳也没有心情牵线搭桥了，觑了隼一眼，赶紧背过身去，“等隼吃完，咱就回去吧。”
还没到家，就见院门前停着一辆熟悉的马车，是郑掌柜来了。
应该是为了酸辣萝卜条的事儿来的，覃初柳忙快跑几步，进了院子。
进到屋里的时候，郑掌柜正坐在炕上喝茶，茶是上次去镇上特意买的，她想着每次郑掌柜来都让他喝白水总也不好。
家里没有人喝茶，买来之后就一直放在那，今日倒是派上了用场。
只是，覃初柳看着郑掌柜端着自家的大瓷碗一口一口的品茶，这画面说不出的怪异。
“对不住了郑掌柜，是我想的不周，光买茶了，没买茶具。”覃初柳边往炕上爬边道。
郑掌柜放下大瓷碗，不在意地挥了挥手，“别说，我还是第一次这样喝茶，感觉还不错！”
说完，他自己就先笑了起来。
笑过之后，郑掌柜谈起了正经事，“柳柳，大师傅按着你写的方子做了几次酸辣萝卜条，不过味道都不算上乘。”
覃初柳想到了，能用花椒、胡椒之类的代替辣椒做凉拌地环，那是因为地环本身没有辣味，所以用哪种辣对地环的影响不大。
而萝卜就不一样了，它本身有辣味，虽然晒干脱水已经脱去了一些辛辣味儿，但是多多少少也会留下一些。
萝卜本身的辣味和花椒等辛味调料搭配，覃初柳想象不出该是什么味道……
“恐怕这菜要等找到你说的那个辣椒才能继续试做了”，郑掌柜不无遗憾地感叹道。
“郑掌柜不要着急，做不了酸辣萝卜条，还可以做别的……”
“柳柳可是想到了新方子？”郑掌柜不待覃初柳说完便来了精神。
覃初柳干笑两声，她原只是想劝郑掌柜莫往心里去的。谁知道郑掌柜会错了意。
“新方子自然是有，只是现下能用的食材确实不多，等到明年开春之后，我再把能用上的方子交给郑掌柜。”
“甚好。甚好！”郑掌柜听说开春就能有新方子，一扫刚刚的抑郁，整张脸都和煦了起来。
覃初柳不想和郑掌柜继续方子这个话题，便想转移话题，目光正好落在郑掌柜喝了一半儿的茶水上，灵机一动，便问道，“郑掌柜，我也不懂茶，去茶叶铺子买茶。只说要好茶，铺子的伙计便给我称了这个，只不知这茶到底怎样？”
郑掌柜神色一顿，也把目光落在茶水上，委婉道。“这茶，色泽也还可以，味道也算不错……”
覃初柳还有什么不明白的，她指定是让茶叶铺子的伙计给坑了。
白白花了她七百了大钱，早知这样，还不如不买，直接给郑掌柜泡……
“对啊。早前怎么没想到！”覃初柳没头没脑地说了一句，然后出溜一下下了地，直奔灶房。
她在灶房翻找了一会儿终于找到一个油纸包，轻轻拂去上面的灰尘，喜滋滋地抱着纸包进了屋。
“郑掌柜，我才想起来。我秋天的时候采了些刺枚果晒了干，现下用来泡水喝正好！”我这就给你泡一碗来。
说着就忙活了起来。
郑掌柜知道刺枚果，也知道这是一味药材，却不知这刺枚果还能泡水当茶喝。
覃初柳泡茶的功夫，他便抓了一把刺枚果干细瞧。距离近了，刺枚果散发出来的味道飘进鼻子里，还挺好闻。
郑掌柜忍不住捻起一个尝了尝，味道还不错。
很快，覃初柳就把水泡好了，端给郑掌柜，“郑掌柜你尝尝，味道咋样？”
覃初柳的目光太过晶亮火热，郑掌柜不好推辞，便端起碗喝了一口，艰难地咽下一口，郑掌柜忙哈了几口气。
覃初柳这才恍然，她刚刚好像是用刚烧开的水泡的刺枚果，现下水应该挺热……
郑掌柜只觉舌尖火辣辣的，过了好一阵儿才缓过来。
“都是我不好，郑掌柜，是我太心急了，”覃初柳忙道歉。
郑掌柜却没搭理她，而是重新端起碗来，吹了两下又轻轻抿了一口，再放下碗时，脸上已经浮起了笑意，“味道甚好！甜而不腻，酸而不涩，孩童妇孺定然喜欢。”
商人果然是商人，商业嗅觉就是敏锐，不过是喝口水，也能想到赚钱的门道来。
“柳柳，这刺枚果干可还多？”郑掌柜问道。
“只这些，原我只打算自己泡水喝的，就没多弄。”覃初柳遗憾地说道。
郑掌柜却不觉遗憾，“没关系，等明年多弄些就是了。”顿了顿，郑掌柜又不好意思地道，“柳柳，这包刺枚果干给我可好？”
眼见就要进腊月了，距离过年也不远了，百里家的老太太正是大年初一的生辰，老太太见惯了珠玉宝翠、吃惯了山珍海味，就是喜欢那些不打眼儿的小玩意，这刺枚果干泡水，老太太一定喜欢。
覃初柳可不知道郑掌柜这是要拿她的东西去拍马屁，想也不想就答应了，“这也不是什么好东西，郑掌柜拿走就是了。”
喝完水，郑掌柜拿出一个布包，这是他来安家村的第二件事。
“眼见这个月就过去了，我这次来顺便把这个月的红利给你带过来，剩余几天的就划到下个月。”
覃初柳接过布包，和上次的重量差不多，看来生意还没有好转。
郑掌柜下午约了人谈生意，办完了正事便打算走了，覃初柳送他出门，刚出院门就看到高壮一副如临大敌的样子站在那里，他的对面，正是目露凶光的隼。
正文 第一百零四章 里正来了
覃初柳看了看蹲在兔子窝前喂兔子的谷良，他完全是一副事不关己的样子，就好像隼不是他的似的。
她不知道刚才发生了什么事，按说谷良性子一向随和，不光是对家里人，就是对安家村的其他人，也都是笑脸相迎的，不知道高壮是怎么得罪了他，才让他有这样的态度。
还有隼，他虽然是狼，却不与人为难，自它来了安家村，还从没对谁这样过。
高壮见郑掌柜出来了，对着郑掌柜焦急地吼道，“掌柜莫靠近，这是一头狼！”
郑掌柜愕然，却没有退回去，而是转头问覃初柳，“这是怎么回事？你家怎么会有狼出现？”
见谷良还没有动弹的意思，覃初柳无奈，只得自己开口唤隼，“隼，莫吓到人，快回去待着。”
对隼喊完才回答郑掌柜的话，“这是谷良的狼，郑掌柜放心，绝不会伤人的。”
再转回头看隼，就见它对着高壮呲了呲，这才慢悠悠地挪到鹿的边上趴着去了。
说来也奇怪，鹿本应该是隼的食物的，但是隼好似对家里这头鹿一点兴趣也没有，不光是鹿，但凡覃初柳对它说过“不准吃”的东西，它似乎都不会碰。
这样通人性的狼，覃初柳当真是闻所未闻。
隼退走了，高壮却未放松警惕，走到郑掌柜身边，轻声说道，“这狼很是剽悍，掌柜小心！”
覃初柳赶紧安抚高壮，“高叔，没事的，隼很听话，绝对不会伤害你们的。”
高壮看了覃初柳一眼，又扫了一眼谷良，到底是什么也没说。
这一眼却被郑掌柜看个正着，他这才想起来。他今日来是要办三件事的。
覃初柳送郑掌柜上马车，临上车前，这掌柜凑近覃初柳小声提醒道，“你身边那个北辽人武功高强。你要提防些才好！”
说完，郑掌柜便钻进了马车，扬长而去。
覃初柳呆呆地站了很久，直到谷良在她身后大喝了一声，她才缓过神来。
她盯着谷良看了许久，直看得谷良不好意思起来，一张又凶又老的脸上红晕慢慢铺散开来，覃初柳才放过他。
“走，谷良，跟我进屋！”覃初柳说道。
谷良跟在覃初柳身后。心里惴惴不安，刚刚覃初柳的眼神实在太复杂，里面有探究，有怀疑，有不可置信……
在这样的目光里。谷良觉得自己无所遁形，只能任覃初柳剥开他面上一层一层的人皮，直至露出里面最真实的自己。
进到屋里，覃初柳把纸笔拿出来，铺在炕桌上，认真地写起来。
谷良也认字，这个时候却不敢凑到覃初柳身边去看。只老老实实地坐在对面等她写好。
终于写好了，覃初柳吹了吹墨迹，等干的差不多了才递给谷良，“这是卖身契，你若是想在我们家待着，就签字画押。若是不想留下……”
“那个，柳柳啊，我是要等到辽河郡的战事停了就走的。”谷良赶紧解释，他可不想卖身为奴。
覃初柳点了点下巴，示意谷良去看卖身契。“上面的卖身期限空着呢，你可以自己填上去！”
“可是，我也不知道什么时候战事才能结束啊”，谷良为难道。
“你不是一直很关注战事吗？那就估摸个大概的时间，总之这卖身契是一定要签的！”覃初柳毫不退让。
谷良也看出古怪来了，覃初柳怎地突然对他改了态度，莫不是自己刚刚对隼欺负高壮视而不见惹她生气了。
这样想着，谷良的心倒也安下些，知道症结在哪里就好，他也好对症下药。
“柳柳，不是我怂恿隼与那人为难的，实在是那人身上煞气太重，隼才警惕……”
“谷良，我不想与你废话，你若是不写卖身契，马上就走人，左右你的伤也好全了。”覃初柳打断谷良。
覃初柳知道，若只是让谷良在上面签字画押，不拿去官衙里做了备份，这卖身契就是形同虚设，就跟之前傻蛋的卖身契一样。
她只是非常不喜欢别人欺骗她，想要给谷良一点儿教训。
早前在太平镇上被蒋氏父子追的时候，他不说他会功夫，就是刚才，他闻声追隼的时候，也是平常人跑步的样子。
郑掌柜没有理由欺骗她，那就只有一种可能，从头到尾，这个叫谷良的少年，都没有说实话！
谷良垂头思索了起来。他在初初接到任务的时候很惊讶，让他来看护一普通农家，他觉着甚是大材小用。
不过这几日在覃初柳家待下来，他却一点一点喜欢上了这样的生活，没有血雨腥风，没有打打杀杀，没有尔虞我诈，就算是最普通的妇人间相传的八卦，他也觉得很有趣。
在这段日子里，让他最惊讶的，莫过于覃初柳了，比他还小上好几岁，做事却比大人还要稳重。
小小年纪和永盛酒楼的大掌柜谈笑风生，轻轻松松就可以拿到永盛的三成红利，这样的事情，他自问自己是绝对做不到的。
现下想来，主子让他保护这一户农家，只怕是为了挡人口舌，主子真想让他看护的，是眼前这个小姑娘吧。
谷良重重地叹了口气，眼下这小姑娘正逼着自己卖身呢，这卖身契他是签还是不签呢？
覃初柳也不再多话，让谷良自己做决定。
好半晌，谷良才咬了咬牙，拿起炕桌上的笔，写下了卖身的期限，又重重地写下了自己的名字。
左右是主子派过来的任务，早晚有主子善后，他还怕什么！
覃初柳拿过卖身契仔瞧了瞧，眉头微皱，似乎还不满意，谷良的心登时便提了起来。
“就算只卖身三个月，这手印儿也是要摁的！”覃初柳把卖身契还给谷良。
谷良任命地摁了手印儿，覃初柳这才满意，脸上有了一点点笑意。
等上面的墨迹都干透了，才从袖袋里又拿出了一张纸。两张叠放在一起收了起来。
谷良觑了覃初柳拿出来的纸一眼，在大大的卖身契三个字后面，他竟然看到了傻蛋两个字……
顿时，他的心里就平衡了。好似，自己能卖身给覃初柳，也是极大的荣幸般。
覃初柳收好卖身契，抬头就见谷良笑得比三月的春风还和煦，有点摸不着头脑。
转眼就进了腊月，虽然还有一个月才过年，但是安家村人已经开始忙碌起来了。
这一日元娘正和梅婆子商量着要置办的年货，覃初柳则在一边挨个记下来，打算过些日子一起去镇上买回来。
现下家里的日子也不像以前那样紧巴了，过年自然是要好好张罗张罗。不跟别人家比，但是该有的也总得有不是。
正商量过年家里需不需要买肉的时候，安禄来了，还带了他的长子安青山，也就是安大宝的爹。
元娘忙把安禄和安青山请进来。又上了茶。
安禄最会摆谱，无论到哪都是一副高高在上的样子，谁都不看在眼里。
覃初柳最看不惯他这一点！放到现在，他也就相当于村长，她前世就是大学生村官，也没少和村干部打交道，有些可能是不大如人意。可也没有像他这样的，还想着世袭！
元娘给覃初柳使了半天眼色，覃初柳就假装没看见，依然坐在炕上，只对安禄和安青山笑着打了招呼。
安禄看也不看她，重重地哼了一声。拿起桌上的茶喝了一口，咂吧咂吧嘴，又连喝了好几口。
“嗯，元娘现下处事倒是圆滑了些”，安禄赞许地点了点头。手指在碗沿儿上敲了敲，意思是再添些水。
元娘哪里明白他是什么意思，根本没回应他，梅婆子和覃初柳倒是都看懂了，只是她们心里都厌烦安禄，都撇开了头。
覃初柳有些不明白了，那茶郑掌柜明明说不好的，怎么到了安禄的嘴里，倒好像是很不粗的样子。
其实事情很简单，郑掌柜是喝惯了好茶的，覃初柳买的茶再好，在郑掌柜的嘴里，那也只是一般。村里人多少年也不招待一回外来客，家里就是有茶也都是极便宜的，哪有像她这样买这么贵的，所以安禄才觉得她买的茶好。
安禄讨了个没趣，心里不大高兴，正要发作，就听覃初柳清悦地问道，“您今日来可是有什么大事儿？”
安禄还是不看她，只瞅了一眼安青山，安青山会意，便说起了来意。
“是这样，眼见就要到腊八了，往年腊八咱们安家都是要祭祖的，这个元娘你也知道。今天咱们村秋天收成好，家家多打了不少粮，这全赖老祖宗的保佑，所以我爹和族老们商量过了，今年的祭祖要办的隆重些，保佑咱们安氏年年都能风调雨顺。”安青山口齿清晰地说道。
覃初柳抬头看了安青山一眼，这人倒是能说，可惜，说了半天也没说到正题上。
“既然是里正和族老们定下的，我们定然也没有其他意见！”元娘说道。
元娘根本没有领会安青山的话中之意，安青山也有些不耐烦了，直接说道，“元娘，祭祖就要花钱，今年要大办，花的钱自然也更多。往年是按人头算，凡十岁以上不论男女一人十个钱，今年咱们按户收，一户一百个钱，你看你是今天交上还是改日送过去。”
元娘就算是再傻，也知道这样收钱不合理，便问道，“今年为啥要改？按户收钱我们岂不是不合适！里正您总的给我们一个说的过去的解释。”
正文 第一百零五章 自作自受
安禄的脸登时就黑了，馒头脸皱成了包子脸，“这是我和族老商量决定的，你咋那么多事儿，你只说交还是不交吧。”
他语气不善，元娘也来了脾气，与他杠上了，“就是您和族老们商量的，也总得有个理由不是。”
“什么理由，我就是理由！”安禄一拍桌子，大声吼道。
元娘还要与他理论，却被梅婆子拉住了袖子，逮着这个机会，覃初柳插口道，“既然是里正和族老们商量的，里正您不说理由，我们就去找族老们，他们中总有一个能说的明白吧。”
说完，覃初柳就势就要下地，安青山却拦住了她。
“这是干啥？我们还能忽悠你们孤儿寡母的不成！咱们一个村里住了这么多年，抬头不见低头见的，我们也不能昧着良心做事不是！”安青山急急辩白。
屋子里并不多热，可是覃初柳看得分明，安青山的额头上满是汗水。
他在紧张，他在心虚！
有了这样的认知，覃初柳表演的更加卖力了，她摆脱了安青山的阻拦，走到门口道，“族老们最是公正，总能说出个一二三四五来！”
说完转身就要出屋，这下不光安青山急了，安禄也坐不住了。他们打算的好，以为元娘家经了上次的事情，指定不能四处打听别人家收多少钱，这�
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