重生之再许芳华-第354部分

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可是她这时又怎能独自清高？她不能眼见女儿被辱，所以，即使明知是条寡廉鲜耻的道路，也只有闭着眼踩上去。
秦家是她的家族，苏家与楚王妃才是她的敌人。
让秦夫人略感安慰的是，她被苏妃折辱践踏的小女儿并没愤怒不甘，出乎意外的冷静自持，一句话就抚慰了她的忧虑——母亲担心的事不会发生。
秦子若所图自然不是甘居人下，那时“甘为侍妾”是情非得已之举，让秦子若豁出声名背水一战的原因是上头没有苏妃这个正室逼压，她很清醒，眼下若真坐实“侍妾”之名，无疑永难翻身，一生一世都会背着寡廉鲜耻的名声，连累家族事小，重要的是有了皇后插手逼胁，楚王也会对她记恨不放，再不敢期心上人的爱重。
所以她宁愿受辱，为奴为婢，隐忍到柳暗花明的时候。
女儿的清醒与冷静安抚了秦夫人，然后她反过来安慰子若——你的父祖并没想过真正放弃你，他们已有对策。
便将陈家出头，挑唆慈安宫与大长公主生隙，进而使两家结仇的计策细细道来。
“没有太皇太后力保，苏妃势必会被皇室废弃。”
秦子若听后，并未喜形于色，深思一刻才道：“这计策虽好，但陈家与太后将慈安宫想得太简单，单为一个陈六郎，太皇太后绝不会为难大长公主。”
果然，秦夫人这日探访了子若才刚回府，就听长女细诉宫里传出的话——今日陈夫人与大长公主先后去了慈安宫，陈夫人神色不愉，大长公主去时虽有薄怒，归时却神平气和。
“果然被你七妹说中。”秦夫人深深蹙眉：“子若猜测，凭太皇太后的城府，应当是从中劝和，陈参议也不是狂妄人，明知他儿子是个什么情况，总不敢要胁强迫大长公主下嫁嫡孙女，但陈家若是就此妥协，后来的计划更加艰难。”
人与人之间的仇怨与怀疑不会凭空滋生，总得要先埋种子，才能施肥助长。
“这事我们秦家不能袖手旁观，但不能亲自出面。”秦夫人喃喃：“只有直接对圣上献策。”
“这种姻缘之事，圣上不好插手吧。”秦大娘一筹莫展。
“事情涉及太皇太后监政，与今后打压苏家，又怎仅只关涉小儿女的姻缘？”秦夫人复述的是子若的话：“太皇太后为了笼络陈参议，不会直言拒绝，应当会对大长公主有所劝解，这便有了机会，待事情闹得不可收场，大长公主未必不会怀疑慈安宫当面一说，背后一套。”
她越是往下说，越是对子若的计策信心满满：“慈安宫手里既有先帝遗诏，为何不公之于众？说明这位还有保留，并不情愿与圣上生隙，遇事始终会先考虑圣上，就有空子可钻，我这就去见你父亲，一定要抓紧时机。”
——
乾明宫内，天子蹙眉上座，明黄锦袍上腾云而出的金龙似乎也感染了几分戾意，至少在额覆冷汗时任大理寺五品寺丞的陈三爷眼中看来，那龙爪锐利凶狠，就要扑面而来一般。
“啪”的一声，是天子将手中奏章不轻不重的一拍，紧跟一声冷笑。
“太皇太后若不改变心意，后来的事就不好进行？”他重复着陈寺丞的话，眉梢眼角尽是讥诮：“这样的琐事，难道你们还指望着朕费神定策？”
陈寺丞膝盖骨一颤，那腰身就往下又低了几分，可实在不能分辩——我的圣上，我的天神，太皇太后不愿逼迫大长公主，连太后都想不出对策，微臣实在无能为力。
恰在这时，秦右丞请见——
这位为母丁忧才刚起复，但秦怀愚仍然“老当益壮”没有致仕的想法，是以秦右丞官复旧职，并没能再进一步。
天子原本面色不豫，但在听闻秦右丞一番禀言后，眉心终于平和，那指掌敲在御案的声音也显得轻松愉悦，再无逼肃之意。
“这是谁的主意？”
“是小女子若。”
天子颔首：“果然是七妹妹。”
秦右丞闻言，心里喜喜一颤，瞧见抹着冷汗看过来的陈三爷似乎目带不甘，暗暗回了个志得意满的眼神。
“七娘还称，苏氏六娘也有几分智慧，若受屈嫁入陈家，又有国公夫人意会，将来陈参议与慈安宫有何计划应当瞒不过她，这又是一利。”
天子轻笑：“苏氏六娘曾经与七妹妹有过言辞交锋，略胜口齿，不过依朕看来，计谋与城府实不能与七妹妹相提并论，不过朕那大舅母对这门姻缘甚是期待，想来今后会看重苏氏六娘，七妹妹说得不错，这果然是步暗棋。”话到这里微微一顿，转向陈寺丞时便带冷肃：“三舅舅也听得分明，怎么安排自然不用朕在操心。”
虽是以家人相称，陈寺丞半点不感受宠若惊，肃声应诺下来，见天子只对他摆了摆手，是有意留秦右丞深谈的意思，心里越发不甘，一出乾明宫，脸上就是一片阴霾。
与此同时，显王府中，秦子若正在荣禧堂前无比谦恭地与祝嬷嬷禀明诚意——归京数日，尚不及与老王妃问安，心内不安，望能允她入内叩头问好。
旖景正在陪老王妃说话，听了这话后，老王妃正欲不耐地让祝嬷嬷直接打发，却被旖景挽了手臂，耳语几句。
“她说什么话，祖母只需听着就是，想来秦夫人有言在先，子若这段时间应会遁规蹈矩。”
老王妃毫不犹豫一口答应：“有景儿提点，我自是晓得该怎么应付这些妖魔鬼怪，秦家那丫头既要服侍我，就让她服侍着吧。”
是以，秦子若得准进了荣禧堂，眼见旖景在场未免心中一沉，却没有过多迟疑，乖顺谦恭地直接跪地，行了顿首礼。
虽得免，却未赐坐，老王妃任由秦姑娘伫在地上寒喧。
子若表达了她愿在老王妃跟前侍奉之意。
眼角上去的窥视瞧见旖景刚动了动嘴唇，老王妃却一口应诺：“自从单氏的丫头嫁了人，我身边就缺着个女红好的，景儿也赞过子若的针凿，岂不刚巧？”
眼见旖景似有不甘，秦子若心头大喜，老王妃果然胸无城府毫无计较，大利她“剑走偏锋”的计策。
恰在这时，又有丫鬟禀报入内——安慧归宁，人已经进了垂花门，正来荣禧堂。

☆、第六百八十四章　忽生变故，传言四起

虞栋一家的事情后，安慧鲜少登门，但她是出嫁女儿，陈参议夫妇也没因虞栋之事而生出妇之心，安慧并没有受到波及，虞沨与旖景也知道她与那些陈年旧案并无直接关联，并没针对她行报复之事，态度也就是不闻不问。
这时旖景听说安慧回门，多少有些纳闷。
伫立婢女位置的秦子若倒有些兴灾乐祸，暗暗猜测安慧应对杀父之仇怀怨，又因苏家“悔婚”，自是对苏氏咬牙切齿，虽她不以为这位头脑简单的宗室女会为难得住苏氏，冷眼看着安慧给苏氏气受也算解愤。
老王妃显然也与秦子若一般认为，冷哼一声：“这些年寿辰年节，大娘都称病不贺，今日非节非庆又是吹的阵什么风，把她刮了回来。”
“祖母息怒，大妹妹也是为着二叔的原因，有些羞愧罢了，她为人媳妇也多有不易之处，祖母别恼她。”旖景劝道。
虚伪！秦子若暗忖，且看一阵安慧那块爆炭当面发难，贤良大度的王妃还能忍气吞声？
这想法才歇，就见门帘一挑，身着一件大红牡丹锦氅的丽装少妇进来，眉若弦月，眼似水杏，育有一子二女的腰身略显丰盈，不是安慧是谁？
虽是年龄渐长、已为人母，但眉梢眼角的飞扬跋扈尚如闺阁，没有半点收敛。
但安慧也还晓得礼数，对老王妃与旖景见礼时态度是恭谦的。
寒喧客套才告一段落，安慧眉梢一挑，似乎这才发现秦子若般，一声冷笑就挤了出来：“我当是谁，怎么祖母身边有个这般不知礼数的奴婢，原来是秦七，你也不是不认得我，怎么伫在那里有如视若无睹？”
原想袖手看戏的秦子若不料自己挡了炮火，显然一怔。
“嫂嫂也太宽厚了一些，秦七眼下不过是个婢女，还如此礼待，她若当自己还是相府千金，嫂嫂何不一顶软轿将人送回去，既自愿为婢，就该遵循咱们家的规矩，见了主子哪有不下跪叩头的道理。”安慧紧盯秦子若不放，甚至险些忘了她此行目的。
这多少让旖景有些诧异，却暗暗警备。
老王妃显然不料安慧会找秦子若的麻烦，乐得袖手帝观。
而秦子若也立即回过神来，她这时还没能奉承得老王妃心花怒放，苏氏又正候在一旁等着抓她把柄，还不是松懈的时候，更不能逞强，只得忍辱上前又叩了个头，牙龈险些没咬出血来，却又听“扑通”一声，眼前金灿灿一物，是落下个小元宝。
“赏你的，原不用这么大手笔，到底旧识一场，又是初回受你的叩头礼，拿着吧，不用谢赏。”安慧趾高气扬地说道，并没再过多搭理秦子若，只说了一回她自打生了小女儿后落下个腰酸的毛病，卧榻时多，不能时时尽孝的苦衷。
老王妃见安慧并没刁难旖景，而是顺手羞辱了“妖怪”一回，心里的怨气便是一消，也不提旧事，祖孙之间就像从未有过芥蒂，虞栋一家更如遗忘一般，这越发让旖景忐忑，凭安慧的性子，主动示好定有企图，不能吊以轻心。
果然坐了不久，安慧就提出要去关睢苑小坐，言下之意无非是有话与旖景私谈。
避是避不过的，旖景只能让安慧挽了手臂，两人都心有灵犀，并没真往关睢苑去，只到东苑的一处角亭落座，远远打发了侍婢。
安慧倒也直接，没有感慨一番时移事迁景致如初，开门见山就说道：“我今日来，是为了小叔子的事。”
说客，旖景微微蹙眉，她原以为陈六郎那桩事早该解决才对。
“莫说嫂嫂才回来，便是锦阳京那些说三道四的人，也多数不知其中内情，我也不是要为小叔开脱，他的确有错，先被个妓子哄得五迷三道，居然在外头收了个祸水这么多年，人家不知去向，他反而寻死觅活，也难怪被人耻笑，再有简氏……”像是生怕旖景打断一般，安慧恨不得一口气不断：“简家当初是想与陈家联姻，并不觉六郎少年轻狂是什么大错，但那简氏性情刚烈，若是她知情，势必不会妥协，故而简家的长辈们竟一直有意隐瞒着她，简氏的母亲三年前病故，她性情急躁，与自家长嫂处得不那么和睦，简大人拍了板，简家大奶奶也乐得袖手旁观，没有多嘴。”
“亲迎礼那日，是二房三嫂去多了嘴，叮嘱那话实在叵测，表面上还是为了简氏着想，让她切切不可再提红衣，勾起六郎的伤心事，暗示六郎娶亲本不情愿，是翁爹强逼，婆母又死求，六郎这才妥协。”
“六郎心里本不畅快，又被有心之人多灌了酒，醉曛曛地进了洞房，简氏又被三嫂的话挑得满腹怒火，直问六郎红衣的事当不当真，他是不是为了个下作的娼妇发誓不娶。”
“六郎本就对红衣念念不忘，忍不得这话，他又不是个粗蛮人，动手的事做不出来，真真是被酒水淹坏了脑子，转身出去，也不知从哪里倒腾出件红衣的舞裙，丢在简氏面前，说要想成他正妻，起码得有与红衣相当的才艺，否则别一口一声娼妇的鄙夷小看，说不定连个风尘女子还不如，丢下‘粗俗’两字，他自己倒头竟睡了。”
“醒来才看见简氏就在新房里悬了梁，六郎也懊悔不已，深觉白白累了人性命，这事的确也没人预料，婚事定得急，翁爹与婆婆根本不曾料及简氏是这么刚烈的性情，简家竟事先没与女儿交待。”
安慧急急说了这番话，深吸口气，见旖景不笑不语，顿时又生懊恼：“嫂嫂可是不信我的话？”
旖景足足沉默了十余息，才强摁不耐，淡淡说道：“我只是以为妹妹所言与我并无干联，贵府六郎是非对错不需与我交待。”
“嫂嫂何必用这话应酬我，你也知道，我婆母在意这门亲事，虽说大长公主直言反对，她却仍想争取，能说动大长公主者，也只有你……”说到这里，安慧眼圈竟是一红：“以我的性情，势必不肯在你跟前服软，阿爹的事，我也知道是大伯与兄长不肯放过，我原该与眼下的楚王府势不两立，老死不相往来。”
旖景正想反讽两句，却见安慧真落下泪来，竟然怔住。
“我从前在家里是个什么处境，嫂嫂也知道，嫡母相较安瑾而言，待我也算不错，可并没有半点真心为我着想，尽挑拨着我欺侮二妹、三妹，二妹妹也就罢了，为着三妹妹的事，我挨了阿爹多少训斥，同样是庶出，我心里哪就甘愿？”说着说着，安慧竟然掩面：“我是宗室女儿，却因着是庶支庶出，压根就不指望得封郡主，看着你们苏家几个女儿风光无限备受追捧，我哪有不嫉恨的理，我也知道你们暗暗笑话我尖酸刻薄，那又如何，我唯有这点恣意而已。”
这点恣意，短短四字便是世人眼中尊贵无比的宗室女儿难以启齿的辛酸。
但安慧就是安慧，哭啼示弱并非她的性情，很快平复了情绪，虽还红着眼圈，却又能与旖景四目相对着说话了。
“我虽学了些琴棋书画，但于庶务一窍不通，又养成那样的性情，起初婆母甚是不喜，她也是个刚强人，藏不住话，也不管我出身宗室，时常提点训导，我当时，也是暗恨她苛刻……可是后来，三弟毒杀了二哥夫妇，阿爹的旧案又被追究，家破人亡……我虽有子女在侧，也担心被夫家所弃，不犯七出就能保险？殊不见多少人死在暴病二字。”
“是婆母让我宽心，我起初还不信，这些年过来，婆母待我却并无不同，便是我院里那两个姨娘因为我娘家败落之故，稍有挑衅，五郎耳根子软，竟认为我无理取闹，多得婆母掸压，为我作主，硬没让五郎与我离心。”
对于安慧的这番评价，旖景倒不怀疑，陈夫人虽出身不显，但言行甚是周正，贵妇们说起她来也是称赞得多，不过这并不代表着她就愿意说服六娘，只择个好婆婆，而不顾夫婿的品性。
六妹妹当得更好的良人，陈六郎绝对不是她的良配。
“妹妹的意思我明白。”旖景终于开了口：“我也相信陈六郎并非无可救药，相比那些贵族纨绔的作为，年少轻狂时犯下的错责也不能将人这一世看死，简氏的事虽是六郎的责任，但他也并非罪大恶极。”
安慧面带喜色，却又听旖景说道：“但陈六郎对红衣痴心不舍确凿无疑，他就算对简氏心怀歉疚，也不再醉生梦死，可这心结不能解开，没有人能真正走入他的心里，将来就算他迫于孝道，情愿娶妻，也不会以真情相待，没有女子能忍夫婿心有别恋，是以，我不会为陈六郎转寰，请妹妹代为转告陈夫人。”
安慧尚有不甘：“嫂嫂，眼下卫国公府正受天子忌惮，太皇太后又有心笼络翁爹，苏、陈若能联姻对双方都有益处。”
“双方若要结盟，多的是途径，并非联姻一条，妹妹也可转告陈夫人，楚王府不会疏远陈参议。”旖景又说。
安慧咬着唇角，手里紧紧拽着染了泪意的锦帕，半响，却是轻轻一叹：“我婆母大约也料到我会无功而返，最后交待了一句……太后已将苏氏六娘的庚帖交返，倘若嫂嫂你拒绝，择日婆母便会亲自将庚帖送去国公府。”
只是当旖景在送安慧往垂花门走的时候，她忽然又再顿足，似乎几经迟疑，最终才又开口：“我打小妒嫉你们姐妹是真的，不过我更是厌恶秦家，嫂嫂当心，你虽平安归来，秦家势必会挑唆天家用‘宗室声誉’问责，秦子若为何甘愿为婢赖在王府不走？还不等着将来代替你成为楚王妃，我虽不喜你，却更恶心秦七，若真让她如愿，宗室才是名声扫地。”
安慧这突如其来的拜访后不过两日，卫国公府就来了管事媳妇请旖景回去。
却是陈夫人手中的庚帖不翼而飞，而与此同时，各家贵族竟听闻了宫里意欲赐婚苏氏六娘与陈氏六郎的风声，并得知钦天监已经卜得吉兆！
韦十一娘第一个心急火燎赶到，挽着旖景的手连忙追问：“听了这话，我唬得不浅，陈六郎那么个德性，哪配得上你家六妹妹，可那传言有凭有据，竟让众人信以为真，阿景，都说宫里，这究竟是哪位的主意？难不成又是皇后闹出的幺蛾子？”

☆、第六百八十五章　隐瞒后着，暂且袖手

陈参议近两日因为公务往了一趟大名府，在那儿就得了家书晓得出了乱了，心急火燎地处理了事务赶回，人还在外城，就遇五城兵马司的一个指挥，冲着他就是抱拳恭贺，说道令郎“好事近了”，陈参议一嘴苦笑，解释不清，越急摧马赶回，到家时，便见正房里陈夫人与五郎夫妻正在焦头烂额。
“到底是怎么回事！我分明提醒过你，让你不得蛮干。”陈参议气急败坏就是一句直冲陈夫人。
眼见顶梁柱回来，陈夫人才松了口气，被这话一轰，登即又红了眼，紧拽着绢帕说道：“妾身哪会那般糊涂，明知是不能善了的事，别说强扣着人家庚帖实为无赖之举，这要胁迫，也不敢冲大长公主。”
陈参议深吸口气，也明白是错怪了妻子，她虽刚强，却一贯不是自作主张的人，先前因为实在着紧这门天上掉下来的“良缘”，任由太后与黄氏作为已是极限，晓得大长公主直言反对后，又得警言，必不会做出这般糊涂的事。
“那庚帖是由太夫人交你手中，你察看无疑，怎么会不翼而飞？”陈参议又问。
陈夫人颓然跌坐：“这么要紧的事物，我自然是小心紧慎，连着喜封锦盒锁在了里屋的壁柜里，钥匙一直就由画扇保管，多少年都没出过差错，哪知……那日本是得了卫国公府回音，前往拜访，朝早起来妾身就开始打点出门事宜，太夫人那头突然出了岔子，妾身只好交待五郎媳妇盯着这边，赶去太夫人院里，生怕误了时辰。”画扇是陈夫人陪房的女儿，一贯得重，管理着陈夫人要紧的事物，诸如珠宝首饰嫁妆箱栊等等。
安慧也便接着说道：“翁爹莫怪婆母，定是画扇的错，也不知被哪个收买……媳妇亲眼盯着她开了锁，从柜子里头取出锦盒，媳妇因着警慎，便打开一看，哪知里头竟空空如也，什么都没有，画扇当时还装模作样地在柜子里翻找一阵，媳妇情知不好，立即让丫鬟知会婆母，后来画扇被逼问得急了，竟然还攀咬媳妇私藏，为了让她死心，媳妇自请婆母搜检，画扇这才不能强辞夺辩。”
陈夫人抹着眼泪，实在觉得郁堵：“画扇人还被我扣着呢，她一口咬定清白无辜，我让人看着她莫要寻死，等着大爷回来处置。”陈夫人实难相信忠心耿耿的婢女是内贼，便事实在眼前摆着，似乎这也是唯一可能：“我是真不明白，苏氏六娘的庚帖一丢，势必要去卫国公府道罪，这话一说开，将来倘若有人拿着庚帖要胁，岂不是此地无银自认为贼，便是官司打到御前陈家也占不到便宜，又怎能要胁得了卫国公府，不知谁做出这种污糟事。”
看来陈夫人心里也明白这事起因在谁，画扇就算被人收买，也逃不过自家的人。
五郎在一旁连连颔首：“儿子当日就陪同母亲往卫国公府道了罪，卫国公父子脸色虽不好看，倒也没有当场问责，总归是要让咱们给个交待，哪知紧跟着就有传言滋生，闹腾得收不得场，但就算如此，大长公主只要请动太皇太后，也能遏制谣言，万没有就此强胁联姻的道理……”
陈参议长叹一声：“根本就不会有人出面拿着庚帖要胁，这是要让大长公主怀疑是咱们强扣着六娘庚帖不交，要不怎么会有传言四起？倘若是无根之说也还罢了，偏偏能追溯到钦天监章正家的女眷，世人更不疑是编造，如此一来，都晓得宫里会赐婚，还有谁敢求娶苏氏六娘？”
“可太皇太后倘若出面……大长公主也可推给国公夫人，许是会受议论，也只是一时，真不知这些人为何不依不饶。”陈夫人心急如焚，没留意儿媳妇安慧越来越苍白的脸色，尤其是当五郎斩钉截铁那一句话：“这是要逼得咱们长房与卫国公府结仇呀。”
“大长公主应不会轻信吧，咱们无非是为了六郎打算，心里盼着的也是与苏家结成姻亲之好……”陈夫人说着这话，自己却也不能确信，后半句渐成嗫嚅。
陈参议却是眉头一蹙，重重一拍案几：“此事不是冲咱们，而是冲太皇太后，咱们不敢胆大妄为，但太皇太后倘若有意偏帮……”
——“是冲太皇太后，用意仍在挑唆慈安宫与国公府反目。”
与此同时，虞沨也斩钉截铁地做出论断。
自打归京第三日，与旖辰一番开诚布公的谈话后，虞沨就彻底结束了“赋闲”的宁静日子，这些日子以来早出晚归，频频召集属官幕僚议事，一边还得费心替顺哥择选启蒙先生——为了不受耳目留心，这人势必不能是达官望族，还必须得品德清正兼有真才实学，虞沨思来想去，打算让自己的业师魏望庸荐选，信才写好，将将让灰渡亲自送去冀州。
这事闹开，他情知旖景会着急上火，连忙布置耳目暗察，刚回关睢苑，拉着旖景说了一句“我都知道了”之后，紧跟着便是结论。
旖景心里也有隐隐猜疑，这回得了落实，却不能安心：“可仅凭如此，太皇太后只要出面澄清足保风平浪静，虽然会让那些名门望族却步，不好在这时与卫国公府商谈姻缘之事，可祖母本身也没打算为六妹妹寻显贵权勋之家。”
这只是开始，当然还有后着。
不过虞沨话在舌边，却没有出口。
他已经察闻皇后听说这件事端，异常兴奋，去慈安宫问安时忍不住在太皇太后面前“兴灾乐祸”——“祖母是真疼国公府的小娘子，不说福太妃与楚王妃，眼下都成