重生之再许芳华-第379部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


而太皇太后早知事情不会简单，这时眼里更是森冷。
固然，天子心知肚明大皇子是妓子所出，血统不能保证，将来决不可能立为储君，但宗法虽有嫡庶之分，不过帝君之位却也并非限定嫡长继承，否则历朝历代也不会有皇储之争，大皇子仍有可能是圣上之子，否则当初天子在潜邸时也不会决定以庶代嫡，这么一个长子，毫无倚仗，着意养得懒怠温软些，将来以缺乏贤能为借口闲置一旁就是，何必斩尽杀绝？
太皇太后毫不怀疑大皇子之死是出自天子的主意。
虎毒尚不食子，天子既然相信大皇子是自家骨血，却在利用后狠下杀手，如此毒辣，又怎期他能善待手足兄弟？
高祖虽有五子，两个被卷入夺位之争兴兵谋逆而必须处死，太宗血缘又甚是单薄，唯有先帝留了十余子嗣，便已经有三人死于权位争斗，而当今圣上多疑又狠辣，又有秦氏党羽等奸侫挑唆是非，眼下自己还在世，若有万一，难保天子会对诸多手足痛下杀手。
这些可都是先帝血脉，想到这个可能，太皇太后怎能不忧心忌备？
宗室顾然是要防备，可子侄太过疏薄，虞姓江山也难保稳固！
太皇太后这时还暂时没有闲心往深里追究——天子有意惊动刑部官员，察出大皇子是被人谋害用意为何？
但被太后那一声厉斥吓得“肝胆俱裂”的采莲就匍匐颤抖，痛哭流涕地招供出来。
“婢子冤枉，婢子便是有一万个胆子，也不敢谋害龙子……实在是……是楚王妃买通婢子说的那番话，至于殿下如何坠水，婢子并不知情……”
太后万万没想到她的一句逼问居然得了个这样的结果，怔在椅子里。
而皇后这时才算结束了“悲痛欲绝”的一出，开始过渡到“悲愤难捺”，一手还以帕掩口，一手直指向旖景：“苏氏，你好狠毒的心肠，只因心怀愤恨，竟敢杀害吾儿……”那情境，倘若不是秦夫人与秦子若下死力摁着，就要扑上前去与旖景拼命一般。
“咣当”一声，却是老王妃摔了茶盏，显然被吓得不轻，但却颤着嘴唇不知怎么分解，一双眼睛直盯采莲：“你敢血口喷人！”
大长公主却还冷静，盖因起初听说流光亭那番事故，后来又知道旖景竟然在大皇子遇害当场，便意识到事有不妙，这时只是冷笑，却摁住了老王妃：“简直无稽之谈，这宫婢是在大皇子身边侍候，定是皇后心腹亲信，怎么能被景儿轻易收买？”
太皇太后下意识地颔首，眉深如锁，淡淡扫了一眼天子。
天子这时自然比皇后显得冷静，但那身明黄金绣的龙袍，却掩示不住他的周身肃杀——唯一的儿子被人害死，天子当然是要肃杀一些。
“还不从实招来。”沉声一句。
采莲颤抖得就像一片北风里的落叶，整个身子都匍匐下去，演技确比皇后更胜一筹。
旖景以为，至少眼下，采莲是不需惊慌的，既然她是主唱，一定是皇后心腹，这回又得了天子授意，即便担着死罪，也只以为会成功“死遁”，由帝后在中操作，还怕找不到替死鬼？采莲应是得了帝后许诺，保她“改头换姓”平安脱身，定有本不能奢想的荣华富贵近在眼前。
就听采莲颤着声儿说道：“婢子得了嬷嬷叮嘱，到后院寻找殿下，见殿下攀在假石上，婢子好一阵劝，殿下才肯下来，就惊动了王妃，王妃便给了婢子赏赐，让婢子回避片刻，婢子心里孤疑，照实禀明宫人都在寻找殿下……王妃身边那婢女便斥婢子以卑犯尊，又拿出个荷包赏赐，婢子一看，荷包里头竟然是大半袋金瓜子，也是鬼迷心窍，又不防王妃会有恶意……”
说着就抖抖索索地把“贿款”从衣袖里取出呈上。
金瓜子此类原是皇廷内部用作打赏，旖景是亲王妃，手头自然是有，也没有记认，不怕被人捏住把柄，用来“贿买”宫人倒也合理。
采莲的话自然没有就此结束：“可奴婢到底不安，等了片刻后就即折返，便见王妃与那婢女站在池边，殿下不知所踪……事后王妃再是一番威胁，声称婢子倘若胡言乱语也逃脱不得死罪，就教导了婢子那番说辞……”
一袋子金瓜子不足以买通宫女行凶，可用这番说辞，采莲见大皇子已经遇害不能幸保，惊惧之下又怕罪责难逃，才编造出一番失足坠水的话来企图蒙混过关就成了情理当中。
“一派胡言一派胡言，景儿与大皇子无怨无仇，哪会加害！”老王妃纵使被大长公主摁着，也难掩心焦，这会子倒更像是口不择言一般。
皇后立即找着了“漏洞”：“我儿不过是稚子，当然与王妃无怨无仇，不过王妃对我秦氏一族早怀不满，以为那些个上奏弹劾她的御史是相府主使，早怀恨在心，否则也不会挑唆得众人在本宫祖父寿宴上给予难堪，便是今日本宫设宴，因为不满苏妃张狂之态，有意劝警，苏妃却鼓动众人不依不饶……怕是以为采薇失手泼酒之举是存心针对给她难堪，更衣时遇见皇儿，才起了那歹毒的心肠！”
只这时，眼见“爱子”夭亡，皇后却比往常更加顾及仪态，并未嚎啕洒泼，只一手掩口一手摁胸抽噎得死去活来，远远不及当初“执掌后宫”之权被夺时悲愤填膺。
“娘娘这话有失偏颇，今日五妹妹并无任何不敬，而是张选侍与孙宜人挑衅在先，又有秦七娘失礼在后，反而是皇后娘娘为护胞妹而对五妹妹妄加指责，五妹妹并非狭隘恶毒之人，也绝不是愚昧之辈，怎么会对大皇子不利？分明是这宫婢信口雌黄。”旖辰起身维护，一扫往常的温弱，目光直盯秦家母女三人，冷若冰霜。
“叩叩”两下指尖击案，却是天子总算也要粉墨登场，当然不至于纠缠女眷们的口舌是非，直问陆泽：“现场可还有什么痕迹？”
陆泽也未曾料事情竟然涉及楚王妃，凭他多年断案经验，也察觉出非同一般，但这时却不能敷衍掩示，只好据实禀道：“据微臣勘明，殿下决非失足，莲池边泥土湿软，若是滑下必留痕迹……倒有足印凌乱，但并无失足落水的滑痕……并殿下腰上佩钩，挂有一女子所用的锦帕，似乎是在挣扎时遗留……”
锦帕？！原来到了大皇子身上。
旖景微微垂眸——定是采薇得手后，趁着把大皇子打捞上岸而刑部官员并未到场之机，有人将锦帕留在了大皇子身上。
皇后也是冷笑——这回看苏五还怎么自辩，虽说采薇没能将她引去水边，事前却也有所准备，黄氏可是知道苏五绣鞋尺寸，早找来一般尺寸布好现场，又有那方锦帕，诸多命妇可都事先“瞻仰”过，足能证明是苏五之物！
“楚王妃可还有话说？”天子沉声追问。
一应证据未上，就凭大皇子并非失足而是被人杀害，就要质问王妃！
虞沨这才松手，而旖景也落落大方地起身，于殿中屈膝一礼：“臣妾早先之言字字为实，得知大皇子失足坠水皆因宫女采莲惊呼与采薇禀报之故，也想不通为何大皇子是被人杀害，而采莲一口咬定是臣妾下了毒手。”
“苏氏还敢狡言？若不是你，采莲怎么会一口咬定！”皇后摁捺不住，两眼直冒阴火：“给本宫跪下！”
皇后等这一跪实在地久天长，居然在这时也不忘折辱。
“启禀圣上，仅凭宫婢之言便问罪内子，请恕臣不服。”
旖景没跪，虞沨却也施施然起身，两步上前，站在旖景身侧，先冲皇后一揖：“娘娘悲痛之心臣能体会，不过臣仍有劝谏，还望娘娘略微理智，莫信片面之辞。”
眼见虞沨出面维护，秦子若脸色一白，也不顾及太多，朝向上座诸人一礼：“婢子有言，望圣上允准。”
天子正愁皇后不够得力，话没说到点子上，这时见秦子若顶上，也不深究是否合礼，赤金敞袖一挥：“事涉紧要，今日势必察个水落石出，无论何人有疑，都可直言。”
秦子若温温婉婉地应诺了一声，柔声说道：“眼下王妃与采莲各执一辞，确如王爷声称，仅凭采莲片面之辞并不能证明事实真相，莫不请采薇与王妃婢女阿明一同上殿对恃。”
这时，子若姑娘还维持着公正的态度，因她笃定采薇一来，苏五便将百口莫辩！

☆、第七百三十五章　当众揭发，子若强辩

不知在座诸人的心情如何，反正宝座上的天子是略感欣慰的，仅只一个采莲的证辞远远不足让苏妃入罪，可采薇作为一路从流光亭“见证”过来，便可把那方锦帕的罪证落实，又能由她的口引出另一人证，才能让整桩事件“水落石出”，而不是仅仅纠缠于不那么牢靠的杀人动机，采薇登场，才能把情势往下推进，秦子若到底还是敏锐机智，胜过皇后的胡搅蛮缠许多。
“带二婢上殿问话。”天子很干脆地采纳谏言。
却听“且慢”二字。
阻止天子令下，自然只有太皇太后。
自打事情从意外转向人为，再针对向楚王妃因为怨恨杀人的重大嫌疑，太皇太后冷眼旁观许久，这时心里亮堂得很，总算知道了大皇子死于人手为何这般明显，天子何故需要朝臣参与，而不是以“意外”终结，这是在堂而皇之地逼迫，依然不肯放过卫国公府，而皇后的声泪俱下，秦子若的故作公正，无不显示秦家在此事件当中置关重要，而这一切针对仅非苏、楚两府，归根结底是要让她妥协，与国公府反目而成对立，最终被剥除监政之权。
太皇太后如何能不憋屈？自问先帝崩后，她已经诸多容忍，并未强势干政，对天子诸多倒行逆施的荒谬行为也只是以劝警为主，即使决意拨乱反正，也还顾及君帝尊威，但一片苦心尽被辜负，反而成了天子威逼胁迫的软肋。
若这次甘受要协，那么便尽失主动，只能放任天子胡作非为，把虞姓江山导向败落动乱。
将来九泉之下，如何面对先祖，如何面对儿子临终之前的殷殷嘱托。
太皇太后眉心紧锁，看向自己的孙子——身在高位却仍不能放眼全局，已在帝位，本该注重国政基业，考虑的当是如何将先帝的官制改革贯彻完善，培养新兴势力平衡诸贵，推进军制改革而使国泰民安，他可倒好，心心念念的唯有争权夺势打压忠良，就连她这个祖母，也被视为眼钉肉刺恨不能拔除。
无比失望，原来屁股没能决定眼光的决非皇后一人，天子当真不惶多让。
“圣上，此事不需再审，皇后质疑楚王妃谋害皇子的动因并不成立。”太皇太后淡淡一句，仍是想尽最后一回劝警：“以哀家看来，定是这宫婢心怀恶意，暗害皇子而嫁祸他人。”
“采莲只是区区宫婢，怎会这般胆大妄为？娘娘，皇儿可是您的曾孙儿，是圣上长子，是天家血脉，如何能放纵真凶而让他含冤不血？娘娘，您显然包庇苏妃，臣妾不服！”皇后率先急躁，紧握着拳头，这下眼圈倒是真有了血红。
太后也甚是惊讶，破天荒地认同了皇后的看法，但话要说得婉转得体许多：“母后，皇后所言不错，大皇子可是圣上嫡长，却被人扼杀沉塘，如此罪大恶极，怎能不深究真凶？”
两者的言辞里其实各有涵义，皇后到底心虚，只说长子，而不知就里的太后却点明“嫡长”二字。
天子与秦子若心中各是一沉，天子想到的是，太皇太后只怕已经知晓了大皇子并非嫡出，虽说早有预料，可没有料及的是太皇太后竟然当真决意维护苏氏，这般情势，还想敷衍掩盖，说明什么，说明慈安宫根本不想放权，目的是倚仗苏、楚之势与先帝手诏架空帝权把持朝政。
天子如何还肯退让？事到如今，唯有撕破面皮，当着宗室与朝臣的面，必须把苏妃置于死地，虞沨若是不服，也以同谋定罪，当着史官朝臣众目睽睽，难道苏、楚两府还敢为此逆上？只要他们采取行动，自己便能名正言顺的镇压，太皇太后即使搬出先帝手诏，却也不能妄顾礼法，否则也是包庇不臣而逆上篡国的大罪。
必须让太皇太后妥协，放弃苏、楚两府联势胁君。
而秦子若无疑更是哀怨酸楚，眼睛里就像下了场雨，直直看向殿中与苏妃并肩而立那个挺秀身影，太皇太后若知皇长子并非嫡出，势必是他泄密，可他明明承诺在先，可就连这么一件事，还是辜负了她。
怎能如此狠心绝情？
你可知道，我委屈求全，我坦言布公，以致被家中父祖埋怨，皆是为了争取你的些微情意，我竭力避免的事就是与你针锋相对，难道我的真情实意就是这般廉价，换得的不过是无情背叛弃之如履？可直到这时，我也不忍埋怨你……可是我不会放过苏氏，不会就这么一败涂地，倘若不能争取你的真心，那么，也要得到你这个人。
没用的，楚王殿下，我早有预防在先，即使知道倘若被逼无奈而行此策，会心如刀绞，因为你，辜负了我。
可你既然选择了这条路，我更不会放过苏氏，她必须要死，你越是维护，就是逼我越是妒恨。
就算会被你怨恨，我也不能放弃与你并肩，我好不容易才走进你的人生，再不会离开。
子若姑娘肝肠寸断的幽怨神伤这回得到了回应——
却是来自于旖景带笑的眼神，笑意浓郁。
两人的目光隔空这么一触，天子却已经沉声说道：“皇祖母，此事必须深究，恕孙儿不能从命。”
“很好。”太皇太后依然不温不火：“既然圣上决意如此，那么便由哀家亲审，势必让今日这桩案子水落石出！既然皇后笃信宫女之言，认为是楚王妃心怀怨恨，那么今日流光亭那场争执便是促发此事的根本原因，一应命妇当场耳闻目睹，倘若她们不明就里，出宫又不知会有多少流言蜚语，莫若将众人诏入正殿听审，当有公断，也不会妄加揣度再生风波。”
并不待天子意下，太皇太后拔高了声儿，诏入殿门前候令的侍宦，让将一应命妇引领入殿。
帝后倒也没有反驳，横竖要将苏妃入罪，还需要些微旁证，一并诏入听审，到时作供也省得再诸番折腾。
太皇太后又让楚王夫妇归座，眼见着旖景到底不曾折膝，皇后一口闷火憋在胸膛，好歹被秦子若拉了拉袖子提醒，才冷笑摁捺——休要得意太早，待到罪证确凿百口莫辩时，谁也保不住你，还怕没有折辱的时候！
又有不少宫人鱼贯而入，悄无声息就在正殿那两列主座后备下供命妇跽坐的竹席锦垫。
虽然一番忙碌，空旷的殿堂转眼济济满座，可整个过程近于鸦雀无声。
嫔妃居前，命眷在后，大家心照不宣按品阶跽坐下来，虽说各自心里都在揣摩今日这番一触即发的情势，可别说交头接耳，就连落座时那衣裙佩饰的摩擦碰撞些微之声，也控制得十分低轻。
太皇太后再一开口，竟是直接询问这时才随着女眷们悄无声息入内，侍立一旁的卫昭：“大皇子遭遇不测之事，可知会了张选侍。”
帝后的神色都是一僵。
而多数不明内情者也难掩讶异，大皇子遇难，何故要特意知会一名选侍？
“皇祖母！”天子忍不住阻止，毕竟这事当众说来甚为难堪，而皇后更是要担以庶乱嫡的罪名，他若不保，秦家岂不寒心？在座大多数，可都是秦氏党羽！
“怎么，圣上不是要想水落石出？”太皇太后淡淡一个眼风。
天子微一扬眉，难掩丹田的躁火。
简单的一个“是”字出口，却有铿锵之意。
太皇太后收回目光：“阿昭，张选侍如何？”
“启禀娘娘，选侍惊闻噩耗，痛不欲生，当即昏厥，后经医官施针救醒，却说一句……”卫昭微微一顿。
“直言不妨。”太皇太后沉声。
“娘娘容禀，张选侍原话是，定为皇后下的毒手，大殿下决非意外坠水。”
殿堂里一片死寂。
多数女眷死死垂眸，下意识地握紧了拳头。
也只有太后敢把震惊当众表达：“这是怎么说？！大皇子是皇后嫡出，皇后怎会加害？”
而皇后这时已经坐蜡。
“太后，你难道不觉皇后今日太过冷静，听闻大皇子不测……张选侍那才叫痛不欲生，而皇后，却比往常更加注重仪态。”太皇太后冷笑道：“盖因大皇子根本不是皇后所出！”
皇后的哽咽总算是彻底静止，正殿更显死寂。
而秦子若依然是用那幽怨的目光看向斜过。
“皇后，大皇子究竟是谁所出，张选侍又是什么身份，你可敢当众说来。”太皇太后扫了秦家母女一眼，自然把秦子若的眼神扫入眼睛，沿着手臂好一片鸡皮疙瘩活跃，那神情就越显嫌恶。
秦子若也像是感觉到了太皇太后的冷厉，清醒过来，眼见姐姐抖着嘴唇不知怎么应付，而天子也是一脸黑沉，虽晓得自己的身份不宜插言，但“求胜”的欲望实在过于急切，咬牙往前，屈膝跪倒：“娘娘，民女有言，望娘娘恩准上禀。”
这下干脆连“婢子”都不称了，成了民女。
太皇太后心底冷笑两声，却一挥手臂：“今日既是公审，秦氏你又涉及其中，准你辩驳。”
秦子若一个叩首，才斟词酌句：“大皇子确为张选侍所出，而张选侍，原名小嫚，实为千娆阁中清倌……”
正殿里一片吸气声，是命妇们再难抑制震惊，大皇子非嫡也就罢了，居然是个清倌所出……说是清倌，其实就是妓子。
而秦子若紧接着那番话，把小嫚的出身说得无比引人怜悯，又因机缘巧合结识了当今天子，天子甚惜她卑微可怜，总之极尽粉饰，一出“英雄救美”的好戏。
“那时皇后娘娘被诊出子嗣艰难，正忧伤不已，小嫚却有了身孕，可她虽洁身自好，但到底是出身风尘，不能光明正大入府，而若被人得知其身份，难免会诟病大殿下血统不正，皇后娘娘才想出这么一个法子，虽以庶乱嫡有违礼法，但也是为了与圣上解忧，再者，因为自身子嗣艰难，难免焦急，而又期盼着有稚子承欢膝下……大皇子自打出生，皆为皇后娘娘照管养育，确实视为己出，无论如何也不会谋害大皇子，选侍的指控不过是因为惊闻噩耗丧失神志，才口不择言。”
太皇太后既已当众公布大皇子并非嫡出，秦子若也晓得这事不能抵辩——小嫚当年在千娆阁抛头露脸，追察起来不难，再兼着虞沨既然“背叛”，江汉必定信不过，只要他作证皇后不能有孕，就又是百口莫辩，更别提还有谏言立储无论皇后抑或相府却都反对这一么桩蹊跷在前，世人如何肯信大皇子是嫡出？
莫若干脆承认，但她这番话，却隐晦表明天子应允在先，把帝后牢牢绑在一起，太皇太后若要追究，天子也有罪责。
情势如此，姐姐后位更不容有失，秦子若这是要逼着天子维护。
但太后却忍不住拍案：“太过荒唐！皇后怎能容一个风尘女子之子为嫡长？即使你不能有孕，当初潜邸还有两个侧妃，还有清白出身的侍妾！”
“母后，张选侍虽是风尘出身，但的确不曾委身于人，大郎确为儿子骨血。”事到如今，天子也只好力保。
太后噎住。
太皇太后目光更冷——既然笃定大郎是你骨血，竟然还痛下杀手！心肠狠辣至此，虎狼尤不能比。
对子嗣尚且如此，更不提本就厌恶的皇后，天子这时出面担保，无非是因为秦子若在后暗逼，不愿自断秦家这条手臂。
秦子若，果然好本事。
“言归正题，哀家之所以当众公布此事，就是为了证明皇后质罪楚王妃为无稽之谈，因为楚王妃一早得知大郎并非嫡出，又怎会因为对皇后怀怨而迁怒大郎，将其杀害泄愤？”
这话当然再度引起一片吸气声，众命妇方才晓得这般阵势，原来是皇后质罪楚王妃为杀害皇子之真凶。

☆、第七百三十六章　挑衅有因，獠牙毕现

“请恕民女直禀，即使王妃早知大殿下并非嫡出，仍有加害的动因。”在众多纷杂错落的吸气声中，秦子若咬牙横心担当起主唱的责任，语气倒维持得平和柔缓，态度更显谦恭，并没张牙舞爪，可这情境，依然是出乎所有人意料之外了，秦子若原本没打算参和这事，一门心思演好“清白无辜”准备“见缝插针”取而代之，仓促间得到入宫旨意，原本也是打算袖手旁观，哪知这台戏刚刚开唱，就因为皇后不得力，虞沨的有意刺激，兼着对太皇太后态度的错误把握，发展到此，俨然就是王妃与皇后、国公府与相府的对恃，总有一方会倒霉。
而秦子若，自动演变成为出头鸟，挑担大梁。
只听她口齿清晰地陈述：“早先在流光亭中，张选侍就与王妃发生冲突，在场宾客皆有目睹，王妃既知选侍才是殿下生母，也可能心怀怨恨而施报复之策，甚至可能自恃掌握实情，以为足以脱罪，越发无忌。”
不少命妇这时已经忍不住暗暗抬眸，关注着上座诸人的神色变幻，听秦子若这么一说，也有人忍不住颔首附和，可不是，早先王妃便是与那选侍唇枪舌箭，怀恨在心原也可能，虽说口舌之争便行毒计杀害皇嗣未免悚人听闻，说不定楚王妃就是这么一个心胸狭隘之人，再者皇后把大皇子视为嫡出，诸多疼爱，就算楚王妃知道底细，却也难保不会借此报复皇后，大皇子可是记在皇后名下，而皇后看来也不可能再有子嗣，大皇子一死，对皇后也是一桩打击。
旖景便在诸多意味不明的打量下，再度落落大方起身，略向上座一礼，维持不起：“臣妾恳请圣上与娘娘允准自辩。”
自然没有不让楚王妃说话的道理。
当得准，旖景却又落座，与“民女”对恃，她当然是不用站着说话。
“秦姑娘，你刚才所言张选侍与我起了冲突，怕是不实不尽吧，张选侍虽有挑衅，我却并没放在心上，而后，皇后娘娘也斥责了选侍逾矩，将她逐出流光亭，