碧血长弓射苍龙-第53部分

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“化腾。”当我浮想联翩地盯着旗帜在看，宗英竟然站到我身后唤我。他是一年前我们共同历险后才开始叫我的名字的。一次，他正忙着写手令，仓促间说：“化腾，递个水囊给我。”战况激烈，平时负责递水的卫兵也被派出送信了。最后一个卫兵抢先做了，很客气地对我说：“不敢劳动大人。”眼神却是警告：离他们的大帅远一点！好像我会在水里下毒。
“陪我走走。”宗英和蔼地说。他待我一般很和气，恶声恶气还是在最初几年。有几次，其他监军要么战死，要么想法设法离开都兰。于是我硬着头皮，根据枢密院迷信的指示去劝他退兵，我才开了个头，“下官有话不知道当讲不当讲……”宗英就毫不留情地打断了我，“要是你自己的心里话，你愿意怎么讲，我宗英都可以听听看；要是朝廷让你传的官话套话，我看你还是闭嘴的好。最好永远不要开这个口，我烦。”我当然闭嘴。我们这种人物，不过是朝廷的一条狗，要按照朝廷的旨意去吼叫。
从那之后，我没再劝过他。朝廷派员申饬他时，枢密院顺便也派人，我的同窗，来把我也痛斥了一顿，让我同窗熟识漠北局势后，接替我的任务。同窗一开始很痛心，认为我显然是失去了前程。
次日，同窗就改变了看法，认为我一定是失去了前程，可他前程也已经没了。他目瞪口呆地看到宗英用鞭子把圣使从营中驱赶出去；圣使匆忙逃离，留下同窗和我作伴。所谓前程，我看得很开，只要你还是朝廷的人，即使是贵为公侯，依旧是条狗。现在，我是一条四品的狗，一条叫做参赞军务的狗。
宗老头显然心情大好，“随便走走。”竟然脱下了身上的比甲，连同武器，一起递给卫兵。卫兵捧了，又站在我面前。我毫不迟疑，比甲、腰刀甚至吃饭用的匕，都通通堆到卫兵怀中。忠州军出兵都兰，按照林平的意思，衣食住行全都依了瓦族的方式，这样才能最大限度地以战养战，就地补充。连身上的皮甲也和瓦族如出一辙，没有臂甲，便于骑射。吃东西就用手抓，用匕切。
宗英治军，不立营栅，不设远探，但是，只要黄旗挂着，就是睡觉，也不允许脱下盔甲，他以身作则，一把年纪了，都是抱着刀睡在地上。我为了确认一下，抬头看看帅旗，黄旗还挂着呢。
“就要彻底胜利了，不要紧了。”他笑笑，笑得很开心，能年轻了十岁。
“遵命。将军。”我一如往日地恭敬，没有丝毫懈怠。毕竟，那不是我的胜利，很遗憾，我的行动还没完成，我的胜利还是个未知。也许胜利了我也不知道，但是，行动却必须执行，注定难逃。脱了盔甲，等会儿更有利于保住我这条狗命。
同窗运气不好，到都兰一年后，在躲避撒克尔的围攻时迷路落单，丢了狗命。一年里，在茫茫无际的草原东躲西藏地转战，日复一日地行走在寂寞辽阔的天地间，慢慢的，像“枢密使认为宗英天生反骨，以前偷马，现在要窃取江山。”这样的话他也敢说了。他是豪门子弟，消息比我灵通。
一次，他神秘地说：“实际上圣上对林平更为忌惮。”有段时间，宗英连吃败仗，眼看在都兰撑不下去，南军则势不可挡，帝都谣言纷纷，有传闻林平要投靠南军，结果女皇力排众议，让林平统帅，挡住了南军，为大周帝国保住了豫州粮仓。所以，我听了不信，宗英野心很大，人人都看得出来。而林平，动不动就辞官，看起来更愿意去当个鞋匠。
“这里话说来就长了。”他卖关子。我不理睬。只有我们两个人在都兰草原，再大的密秘，只有草会听，风知道。结果他忍不住，主动吐露出来。“你还记得白登之战否？”我瞪他一眼，“废话，我可是考了甲等。”枢密院使盛大人的成名之战，讲武堂必考内容。
“有个王爷替宣宗引开敌兵你知道吗？”他问。
“我不知道，你知道？”我反问。
“那是嘉王的儿子。他借此机会逃到民间，娶妻生子，不是生子，是生了个女儿，这个女儿兴许就是林平的浑家。”
“哪个？大的还是小的？”我来了兴致，我这种身份的人，听到宫廷秘事，总还是好奇的。林平有个红颜知己，在撒克尔第一次攻帝都时被北兵掠到都兰去了。林平连辞职都省了，立刻启程，孤身一人去寻，找了一年多，还真找到带回了中原。林平带回了红颜知己，不敢告诉正妻，就在帝都另寻了处宅院。
这个红颜知己是工部某官员的正妻，官员先从都兰也逃回到了帝都，一直没有再娶，等察觉自己发妻成了林平的妾室，要求林平归还，还告了官。适女皇颁旨，禁别宅妇，林平给了工部官员一个很大的把柄，官司肯定要输。后来，林平正妻知道，亲自请女皇赐这个妾室平妻身份，以免被官员夺回。
这个事情，连皇上都被牵涉其中，林平寻美，经历曲折，还丢了一只脚，所以轰动一时。有段时间，定情的女子总会傻傻地问情郎处在同样状况是否会去救人。狡猾的回答是：“你让我讨的妾，我是一定要去救。”
“那个先头娶的，给林平生了两个儿子。本来很得女皇恩宠，被怀疑有皇室血统之后，不如之前了。”
“毕竟是女子，皇上有什么好担心的？皇上自己有后，再不济，南军那个二皇叔也可以继领大统，都是一家人么，打什么打。”我不懂了。
“嘿嘿。只怕当今太子并非先帝的骨肉。”同窗不吐则已，一吐，惊天秘闻接连不断。“有什么好奇怪的啊。从一开始，帝都就有传闻。要不是这个异种太子，恐怕南军那个就登大宝了。我告诉你啊，还有一个更可怕的传闻，说是撒克尔之所以能在秋猕时将先帝北掠，当今圣上功不可没。她先透露消息，然后拒不发兵解围，让撒克尔从容地将皇室一网……，嘿嘿。”
做监军的一定要嘴严，不然要倒霉的。同窗那次在草原里独自周旋了十多天，没吃没喝，连马都死了，他还是顽强地爬了回来，可惜回来就发热，天没亮，就让帝都多了一个寡妇，让都兰变得更加孤寂，让我只能独自在草原深处散步，溜马。
有时，我内心认为宗英也是很孤单的。忠州军在都兰如履薄冰，稍有不慎，就会万劫不复。有一年都兰大旱，走了上千里也抢不到牛羊，队伍里经常有人扑通地掉下马，再也爬不上去。大家都苦劝宗英撤兵，宗英嘴上强硬，夜里，一个人偷偷地在野地里漫步。我远远地跟着，天快亮时冻得哆哆嗦嗦钻进皮袋子里，用身体把墨化开，密报给帝都。
等到时来运转，宗英不再一个人溜出去，而是拉上一个人作伴，去看夕阳。这个人，可能是弄丢了马鞍的卫士，和他作对的将领，甚至是刚挨了鞭子的逃兵。我认为宗英深得御人之道。即使是我，第一次得到机会陪他散步时，心中也是感激涕零。
陪宗英散步非常简单，不要做声，跟着走就行。他每到一地，都是沿着同样的线路，一般就是走个千步左右，最后找个眼界开阔的地方，默默地看会儿西方的落日。
我跟着，没做声。沉默，我砰砰的心跳仿佛要让他听到。但是，我更不敢开口，我口干舌燥，如果让我发出声音，尖叫一定会从我的喉咙里冲出来。今天比较奇怪，时间还早，而且宗英踱步向上，朝着撒克尔的石墙走去。
沿着项江的断壁，撒克尔一共修筑了三道石墙，为了保护饮水。每天晚上，瓦族军士就从断壁上用绳索吊下，到江中取水。现在，只剩下最后一道石墙，我们的士卒在占据的另外两道石墙上休息，戒备着对手的反扑。
石墙很矮，宗英一跃而上，向上的一面更低，这老家伙轻巧地一跨步就跳了下去，挥手赶走跟上的卫士，继续向上。我略一迟疑，跟上。忠州军的将领都有抵近观察敌军的嗜好，与其说是战斗需要，不如说是为了满足他们的虚荣心。林平曾为此专门下令严禁，但是毫无效果。因为至少我知道的，林平自己就这么干了三次。禁军被南军打得望风而逃时，林平挺身而出，抵近速射，夺了南军的先锋旗。我要是南军，只需要准备一只劲弩，就可以改变一切。
可惜，现在的瓦族残军，弓遗失殆尽了，箭都射光了。我跟在宗英的身后五步，应该还安全。宗英对安全有自己的测量方式，他一直走到石墙双方能对上话的地方，站定，大声地喊撒克尔的名字，报出自己的姓名，要求与之相见。
虽然暗地里互相通过书信，但撒克尔本人我还是第一次见，他就站在了面前，只有几步之遥。当这个杀人魔头从石墙上一跃而下，我还大吃了一惊，习惯地伸手摸刀。宗英摸摸灰白夹杂的小胡子，笑笑。
“使者带给你的回信看了吗？林平让我给你一次活命的机会，他说这是他欠你的。”
“我不需要。”撒克尔手一挥，好像是宗英在求他。
“干嘛不试试。如果你成功了，我答应你不杀剩下的这些士卒。”宗英耸耸肩，像劝一个老朋友再喝一杯。
撒克尔的鹰眼锐利地扫过宗英，还有我。我心中一慌，望向别处。撒克尔一定很失望，认为他最后用出去的黄金没有起到效果，宗英还活得好好的，活蹦乱跳地用瓦族语和他讲笑。他一脸漠然，石墙上，同样漠然而立的瓦族军士静静地听着他们的对话。他们头上，是湛蓝的天空，悠悠白云，漠然地看着大地上的生与死。
往回走的路上，忠州军士卒纷纷挤过来，一睹撒克尔的“风采”，对于曾经不共戴天的死敌，士卒们眼睛里已经没有了恨意，而是抱着最后瞧瞧自己的战利品愿望。
宗英挥手将围拢过来的士卒赶开，带着我们，我和瓦族大汗一起，走出了营地，和昨日散步一样，就要来到项江的断崖边。这几天的黄昏他一直待在那里，直到夕阳落山。每次都是我陪同，我看着他的背影，望着脚下翻腾的江水，我想：只要轻轻一推，就一了百了。
即使是条狗，也有活下去的理由吧，不然，世上为何要出现狗呢？所以，我没那样做，也没有为没做而太过后悔。因为，我后悔之后，想出了一个万全之策，就在此时，就在此刻，只需要再往前走五十步。
宗英往前走了几步，回头，看着撒克尔，“我给你的机会就是让你跳下去，能逃你就逃，摔死了那是你运气不好。”
撒克尔没说话，宗英知道他想知道什么，继续道：“既然已经到了圆山，该歇歇脚了。也需要些奴隶替我放牧，你的人，我杀得够多了。”
听了这句，撒克尔用瓦族语告别，“阿里巴巴”，好像还笑笑，也许是我眼花，然后撒腿就跑，朝着太阳的方向，一跃，像要扑入万丈光芒中去，从古势山上跳水而下。
我目瞪口呆。事情竟然会是这样！天旋地转。然后，我忍不住哈哈大笑，这个撒克尔的运气还不是一般的好，他一定会看见我绑在悬崖上的绳索，一定会抓住顺绳而下，也一定会发现我放在江边的充气革囊。这么激的水流，一夜，可以冲出去几百里。他，运气真是太好了。
宗英奇怪地看着我，“有那么好笑？”他不理解，悬崖虽算不上高，水流虽然激，但是很浅，河底还露出许多大石，硬跳，非死即伤。“马参赞，烦你去看看结果如何了。”
苦涩，满嘴的苦涩。我咽了咽口水，尽量平静地看着他，“能和您这样的人一起作战，是我的荣幸。”这是我对宗英说的唯一一句心里话，我自己想说的话，然后，我毫不迟疑地向前走去。
我的计策是受到瓦族悬绳取水的启发，也抓住了宗英各军任意驻扎的安排，不设远探的漏洞，从撒克尔那里借来的弩手轻易地混进营地附近。他们从来没见过我，他们只需要射杀那个站在悬崖边上的人，其他一无所知，这样，即使暴露了也出卖不了我。而唯一可能出卖我的卫士，已经永远地躺在了战场上，贪心没有好下场，我把从撒克尔那里得到的黄金分了他那么多，还嫌不够。
本来，等我和宗英一起来到这里，我只需要一跃，抓住绳子就可逃走，同时拉动铜铃和旗帜。这时，伏在悬崖下的弩手就会攀上绳梯，而此时，宗英必然会好奇地走向悬崖察看，弩手会把所有的箭矢射进他的身体。
而命运，不可捉摸的命运却出卖了我。五十步！我慢慢地走，再慢，也是要走向我无法躲避的死亡。