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中国犹太人传奇-第4部分
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百合说：“三表哥说得对，我也承担一份风险！”
见两位兄长仍在犹豫不决，左右为难，奄诚略露焦躁，说：“二位兄长，瘟疫蔓延的危险已迫在眉睫，必须立即决断，一切后果由我承担。如果有什么损失，我愿以我名下的全部产权赔偿，不足部分，我会用今后行医所得弥补。”
百合说：“我爹临终时给我留下一笔嫁妆钱，也可以赔上。”
奄忠终于下定决心，笑着说：“苏姗娜，你只知向着老三，太小瞧兄长们了！我不是心疼钱财，而是珍惜祖业。作为长兄，尚德堂一旦破产宁可由我承担，也不能让你们承担。”
奄实握着奄忠、奄诚的手，激动地说：“对，咱们兄弟有福同享，有难同当！”
百合伸出手，说：“别忘了，还有我！”
奄诚充满感情地说：“四百年前，开封百姓接纳了我们这支犹太社团，善待我们犹如一母同胞的亲兄弟，使这批世界孤儿有了个安定而又温馨的家园。为了亲人般的开封百姓，我们要不惜一切代价去扑灭这场瘟疫。话又说回来，如果尚德堂真为此事而倾家荡产的话，社团教众与汉族兄弟也决不会听之任之，袖手旁观。”
奄忠动情地说：“为了我们第二故乡的繁荣，为了父老乡亲的安危，我保证在三天之内把所需的药材购齐！”
奄实拍着胸脯说：“炮制防瘟汤的事我包了！百姓需用多少，就炮制多少！”
奄诚说：“事不宜迟，时不我待，咱们立即行动！”
百合拉住奄诚问：“我干什么？”
奄诚按住她的双肩，说：“患病的乞丐全交给你了，决不能让一个人死亡！”
奄忠、奄实与百合匆匆离去。奄诚心事重重地对着灯台出神，两道浓眉越拧越紧。
月光如水，万籁俱寂，殿宇亭阁朦朦胧胧。
郡主寝宫内。皎洁的月光映照着朱少君沉睡的面孔，神色安详，呼吸平稳。
石榴衣不解带，倚在床头闭目养神。
李娘娘庙里一片忙乱，百合指挥着健康的乞丐为病人喂水喂药。
患病的乞丐有的捂住肚子，连声呻吟；有的昏迷不醒，浑身痉挛，在死亡线上痛苦地挣扎。
李娘娘庙附近，几个衙役探头探脑，严密监视乞丐们的活动。
尚德堂后院，灯火通明，奄实正指挥李剑等人刷锅垒灶，收拾药缸。
夜深人静，一家上悬“怀庆药材行”匾额的铺面。奄忠疾步赶来，叩响门环。
普通民家，一位年青的汉族母亲嘴里哼着儿歌，摇晃着摇篮，哄婴儿入睡。
犹太会堂圣殿内，神圣的摩西椅端端正正地放在高高的圣坛上。由于一赐乐业教不敬偶像，这把精致的椅子便是上帝的象征。
奄诚五体投地，虔诚地祈祷。礼拜毕，仰天疾呼：“请上帝赐予我智慧与力量吧！助我战胜瘟神，造福百姓！”
夜幕下的古城，寂静而安谧。奄诚的声音在古城上空回荡。
旭日东升，万道霞光给王宫的建筑群抹上了一层斑斓瑰丽的色彩。
寝宫内。朱少君悠悠醒来，睁开凤目，缓缓坐起，恢复了生气。
“哎呀，郡主能坐起来了！”石榴端着汤药走进来，欣喜地高叫。
银安殿内。朱橚全家和王宫官员正在议事，石榴乐呵呵地进殿禀报：“启禀王爷、王妃，郡主早晨服下第三剂药，病体痊愈。刚才她觉得有点饿，喝了一碗莲子羹，香甜着哩。”
殿内顿时响起一片庆贺之声。
周王眉开眼笑地说：“没有想到一味不值钱的普通草药，竟治好了我女儿的大病，真应该重赏这位犹太名医，你们以为如何？”
朱有勳讨好地说：“奄诚妙手回春，功不可没，无论怎么奖赏都不过分。”
朱有烺白了他一眼，板着脸说：“奄诚目无天潢贵胄，就是藐视王法。此风断不可长，不治他的罪就够便宜他了！”
朱有燉拱手上前，说：“父王，依儿臣看，奄诚功过相抵，不奖也不罚。”
王妃笑吟吟地说：“不管怎么着，奄诚救了你们妹妹一命。若是不赏赐，人家会说我们皇家不近人情。”
周王从脖子里摘下一枚图案精美的玉玦，爱不释手地抚摩着说：“这是我小时候父皇的宠妃女贡 妃送给我的护身符，我贴身佩带三十多年了，就赐给奄诚做个纪念吧。”
朱有烺傲然地说：“这是皇家御用品，应该命他供奉起来，光耀门庭。”
朱有勳打别说：“他应该当成传家宝，藏之高阁，传之后世，世世代代铭记父王的恩德。”
“还是让他自己酌情处置吧。”周王微微一笑，“王大人，就请你再辛苦一趟，向奄诚转达孤的谢意。”
“遵命！”王翰上前郑重地双手接过玉玦，小心翼翼地捧在胸前。
尚德堂门前，奄诚正充满希望地等待着。当华丽的轿车在街头出现时，他的脸上露出笑容，转身回店。
轿车停在尚德堂门前，王翰满面春风地下了车，大步流星地直奔店内。
奄诚笑容可掬地迎上前，拱拱手说：“王大人神采飞扬，一定是带来了好消息。”
王翰拱手祝贺：“恭喜，恭喜！阁下妙手回春，药到病除，郡主已经痊愈康复了。”
奄诚谦虚地说：“岂敢岂敢！王大人不负王爷的使命，在下也心安了。王大人请坐。”
坐下后，王翰不解地问：“请教先生，钱御医出身杏林世家，况且行医多年，为何治不好郡主的病？”
奄诚笑嘻嘻地说：“俗话说：‘伴君如伴虎。’御医整日提心吊胆，瞻前顾后，怎能准确诊断病人的病症？再说御医只知用人参、鹿茸、灵芝、首乌等名贵补药，效果往往适得其反。此次郡主因大寒伤了脾胃，泻脱了元气，他却以大热的药去补大寒，热寒相激，岂不越补越糟，越治越重？”
王翰微微颔首，又问：“老夫也略通医道，只听说车前子利尿，从未闻有止泻作用，阁下何以能用此药治好郡主的病？”
奄诚解释说：“车前子遍生地头田间，御医根本不屑一顾。此药微苦，小寒，利水道而不动气，水道利而清浊分，此所谓利小便而实大便也。生姜、红枣，一辛一甘，性温而补，对因大寒而病的人，自然比大热药有效。”
王翰钦佩地说：“阁下高见，不同凡响。王爷特意馈赠一枚心爱之物，聊表谢忱，还望笑纳。”说罢，毕恭毕敬地双手递过玉玦。
奄诚却神色漠然地说：“君子不夺人所爱，何况是王爷的心爱之物，在下更不敢染指了。还是请王大人带回，完璧归赵。”
王翰失望地说：“谨请阁下不要辜负王爷的一番美意。”
奄诚毫不妥协地说：“这块玉玦是皇家御用之物，在下怎敢接受如此贵重的赏赐？万一有个闪失，就无法向王爷交待了。”
王翰为难地说：“这让王爷怎么过意得去呢？”
奄诚开诚布公地说：“大可不必。王爷只须付清药费诊金就可心安理得了。”
王翰一愣，随即说：“看病付钱，天经地义。不知所需几何？”
奄诚竖起手指，一字一板地说：“请付一千两黄金外加二十文铜钱。”
王翰大吃一惊，似信非信地问：“多少？请阁下再说一遍。”
奄诚仍是一本正经，朗声说：“一千两黄金外加二十文铜钱。”
王翰愕然地说：“车前子是普通草药，不过几文铜钱一两，阁下缘何漫天要价？莫不是戏耍老夫？”
“借给在下几个胆子，在下也不敢戏耍大人。”奄诚振振有词地说，“自古道：‘黄金有价医无价。’在下并没有多收药钱，仅收铜钱二十文，可谓公平交易。那一千两黄金，不过是在下对症下药的诊金而已。”
“一千两黄金，竟是阁下的‘不过’、‘而已’？”王翰不由双眉倒竖，二目圆睁，“难道阁下看病都是这样狮子大张口？”
“非也！”奄诚理直气壮地陈述，“在下谨遵祖传的规矩，诊金因人而异。若是普通病人，便只收几文铜钱。若是鳏寡孤独，不仅分文不收，还会倒贴路费饭钱。今天在下治好的是金枝玉叶，当今天子的嫡亲孙女，纵然要万两黄金也不为过。何来狮子大张口？”
王翰沉下脸来，不无威胁地说：“岂有此理？敲竹杠敲到周王殿下头上了！此事老夫作不得主，还请先生掂量掂量。”
奄诚神态自若地说：“请大人禀明王爷，就说奄诚说的，言不二价，一分一厘也不能少！”
“少陪！”王翰气咻咻地抱拳告辞。
“不送！”奄诚微笑着抱抱拳。
银安殿内。王翰手捧玉玦，忐忑不安地说：“回禀王爷，奄诚拒不接受赏赐。”
周王接过玉玦，费解地问：“莫非他嫌礼太轻？”
众人面露惊异之色，议论纷纷。
王翰说：“奄诚只让臣禀告王爷，说他只要药费诊金，别无所求。”
周王过意不去地说：“区区几文铜钱，孤怎么好意思拿得出手呢？”
王翰小心翼翼地说：“他声称要一千两黄金另加二十文铜钱。”
周王惊问：“此话当真？”
王翰说：“他声称言不二价，一分一厘也不能少！”
周王勃然大怒，骂道：“可恶！”
众人十分气愤，满堂哗然。
朱有勳恼怒地说：“不识字也不摸摸招牌，这小子竟敢敲诈勒索到皇家头上来了！”
朱有烺揎拳捋袖，厉声大叫：“我非教训教训这位仁兄不可，让他知道究竟谁是中原的主宰！”
朱有燉息事宁人地说：“与这种无知草民大动干戈，会引起蜚短流长，说咱们没有容人的气量。不搭理他就是了。”
周王余怒未息地说：“一千两黄金孤倒也不在乎，就是咽不下这口窝囊气。咱们家不准仗势欺人，但也不许别人骑在咱们家头上耀武扬威！”
王妃气哼哼地说：“堂堂天潢贵胄栽到民间大夫手里，若是传扬开去，咱们家在开封多没面子！”
众人七嘴八舌地出主意：“把他送交开封府治罪！”“先查封了他的尚德堂再说。”
周王沉吟片刻，说：“净出些馊主意。历朝历代的皇帝都对一赐乐业教非常敬重，父皇还曾驾幸犹太会堂观光，怎可如此胡来？不如让宋知府派人把他训斥一番就行了，千万不要做得太过分，让开封百姓评头论足。”
郡主寝宫内，朱少君正对镜梳妆。大病之后，她略嫌清瘦，但仍不失其端庄美丽。
石榴神色慌张地进来，悄声说：“郡主，王大人回宫，说是奄诚不接受王爷的赏赐，声称要一千两黄金的诊金，王爷很不高兴，正要治他的罪呢。”
少君脸色微变，沉思有顷，自言自语地说：“做出不寻常之事者，必非寻常之人！”
石榴赞同地说：“奴婢深知奄诚不是名利之徒，他这样做一定有难言之隐。”
朱少君站起身来，由石榴搀扶着离开寝宫。
银安殿内，人们为奄诚的事议论不休。
石榴搀着朱少君进了银安殿，殿内顿时鸦雀无声。
“女儿参见父王、母亲。小妹见过三位兄长。”朱少君依次施礼问安，大家众星捧月般把她围在中间，关怀备至，问长问短。
朱少君明知故问：“方才殿中那么热闹，议论什么军国大事呢？”
王妃揽着朱少君坐下，笑着说：“哪有什么军国大事？我们谈论那位犹太医生奄诚呢。”
朱少君问：“病好不谢医，下次无人医。父王打算怎么答谢女儿的救命恩人呢？”
周王忿然地说：“本来打算重重赏赐他，谁知他不识抬举，竟退回孤赏赐的玉玦，敲起竹杠来。”
朱少君故作好奇地问：“他是怎么个敲法？女儿倒要领教领教。”
王翰上前拱手说：“启禀郡主，奄诚除了要二十文药费，还要一千两黄金的诊金。”
朱少君笑吟吟地说：“千方易得，一效难求。不能治病的处方一文不值，药到病除的药方就是无价之宝。奄诚的要求并不过分呀。”
王翰解释说：“漫天要价还不算，更气人的是，他开价因人而异，说是同样的方子医治普通病人只要几文铜钱，医治金枝玉叶就要千两黄金。”
朱少君拍着手，娇笑着说：“世上的人本来就分三六九等，有钱有势的人命主贵，咱们皇室宗亲的命更主贵，看病就得多花钱。奄诚这个办法好，合乎天理人情。”
王翰豁然开朗，赞叹：“郡主高见，卑职自愧不如。皇室贵胄怎能与平民百姓相提并论？看来错并不在奄诚，是卑职一时糊涂，未能领会其中奥妙。”
朱少君搂着王妃的脖子撒娇地说：“母亲，难道女儿的一条命不值一千两黄金吗？”
“值，值，怎么不值？”王妃疼爱地抚摩着女儿，“闺女是娘的心头肉，命根子，就是拿座金山娘也不换。”
朱少君又朝周王嫣然一笑，说：“父王，拿一千两黄金换女儿性命，你舍得不舍得？”
周王忙不迭地说：“舍得，舍得！ 别说一千两黄金，就是一万两黄金也舍得。”
朱少君站起来，走到三位兄长面前，笑问：“小妹病重之际，倘若医生提出要一千两黄金方肯诊治，王兄们会同意吗？”
朱有燉、朱有勳、朱有烺不假思索地说：“同意！一百个同意，一千个同意。”
朱少君脸色一寒：“怎么人家治好了小妹的病，就舍不得给人家诊金呢？小妹隐约听见要把他送开封府治罪，这是哪家的王法？”
众人面面相觑，无言以对。
朱少君又将一军：“要是你们舍不得钱的话，小妹即使把月例钱与首饰全拿出来，也要凑齐一千两黄金，以取信于天下百姓！”
王妃见女儿生气，慌忙站起来劝道：“你的病刚好，千万不要生气。为娘出这笔钱，一分一厘也不会少。”
周王笑着说：“一千两黄金算什么？在我家不过是九牛一毛。王大人，你到库房如数点清黄金，立即送到尚德堂。”
“遵命。”王翰施礼退出。
朱少君转怒为喜，盈盈下拜：“多谢父王、母亲与诸位兄长。”
站在远处的石榴不由抿着嘴暗笑。
大殿里沉闷的气氛为之一变，一家人谈笑风生，十分热闹。
尚德堂账房内，王翰与奄诚并肩而立，监督王府卫士与账房先生清点交接黄金。
一辆辆满载药材的马车、独轮车源源不断地驶来，在尚德堂后门排成长龙，奄忠指挥着伙计卸车，验收。
入夜，院中。犹太教的老弱妇孺齐上阵，搬柴烧火，舀水添锅。一个个灶膛内烈焰熊熊，一口口大锅中上下沸腾。
奄实手持药方，指挥李剑等人过秤抓药，倒在锅内。
清晨，一些犹太小伙子把熬好的药汤过罗装桶，挑出门去。
尚德堂门前，一面上书“防止瘟疫，义舍药汤”的白布招子迎风招展。
一口口冒着热气的药缸在门前摆成一排，艾英手持水瓢，盛上一碗碗汤药。教众手捧药碗，劝过往行人饮用。
街头，丐帮帮主李德重打着竹板，对围观的百姓演唱新编的莲花落：
打竹板，响连天，
听俺把瘟疫表一番。
得了病，真可怕，
上面吐来下面窜。
光腚猴，遭了难，
一下子挺倒一大片。
又肚疼，又发烧，
眼看要进阎王殿。
奄大夫，真行善，
连夜给俺把病看。
尚德堂，立宏愿，
义舍汤药防疾患。
千两黄金买药材，
救咱百姓脱苦难。
乡亲们若想防瘟疫，
快去服药莫迟慢，莫迟慢！
人们“哄”地散去，拥向尚德堂。药缸前很快排起了长龙。
李祯等人又增设了新的施药点，把药汤散发给百姓。
很多人当场饮用，竖起大拇指赞扬。
街角，站在远处观察的王翰，手捋黑髯，露出赞许的笑容。
郡主的书房中，王翰向朱少君说：“启禀郡主，奄诚索取的千两黄金，原来是为义舍药汤，防止瘟疫蔓延。”
“此公用心良苦，真是千古义举！”朱少君点头称赞，欣然命笔，“功德无量”四个大字跃然纸上。
四个大字化成一方巨匾，由四名卫士用杠抬来。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。王翰、贾百万、陈学士代表父老乡亲向尚德堂赠匾，围观者填街塞巷。
李祯、艾英、奄忠、奄实等与王翰等贵客互相作揖，他们说话的声音被种种欢乐喜庆的声音所淹没。
李剑指挥几个犹太小伙子登上梯子，将巨匾悬挂在药铺中堂。
王翰环顾四周，问：“奄诚大夫呢？”
奄忠憨厚地笑着说：“俺家三弟不喜应酬，只知治病，又出诊了。”
一辆轿车奔驰在乡间小路上。奄诚和百合面前放着药箱，并肩坐在车中间前去出诊。二人面带微笑，心情舒畅。风儿吹拂着百合轻柔的面纱。
马蹄声声，铃声叮当，马车很快消失在一望无际的青纱帐里。
深夜。大路上，朝廷特使黄子澄在两名锦衣卫的护卫下趁着月光扬鞭策马，疾驰而来。
白天。他们马不停蹄，挥汗如雨，飞速穿过绿色的原野，雄伟的北平城楼已经遥遥在望。
燕王王宫的建筑外观朴素，如同普通衙门，远没有开封周王王宫气派。黄子澄和随从在门前翻身下马，将缰绳交给守门官员，大步流星地进入宫门。
随着一阵接一阵的“天使驾到”的传报，燕王朱棣率领王妃徐氏、世子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧及军师道衍和尚快步迎到银安殿前。
黄子澄立在殿前，朗声说：“燕王朱棣接旨。”
燕王诚惶诚恐，率众人跪在香案前，说：“臣在。”
黄子澄打开圣旨宣读：“奉天承运皇帝诏曰：朕受皇天之命，膺大任于世，三十年来，忧危积心，日勤不怠，专志有益于民。而今年老体衰，虑恐不终。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位，以勤民政。”
黄子澄停顿片刻，观察燕王的反应，只见朱棣俯伏在地，用心静听，连大气儿也不敢出，便满意地继续宣旨：“朕之诸子，汝独才智，秦晋已薨，汝实为长。攘外安内，非汝莫属。命尔总率诸王，同心辅佐允炆，以答上天之德，不负朕托付之意。其敬慎之，毋怠！钦此！”
“儿臣遵旨。吾皇万岁，万岁，万万岁！”朱棣叩头接过圣旨，恭恭敬敬地摆放在大殿正中的供桌上，香花灯烛地供奉起来。
道衍请黄子澄就坐，燕王、徐氏作陪。朱棣关切地问：“黄大人，父皇春秋正盛，龙体康泰，怎么说病就病了呢？”
黄子澄说：“万岁日理万机，殚精竭虑，劳心伤神，筋力衰微，去年冬天大病一场，虽经医治，始终没有恢复元气。不料几日前，再度复发。”
“唉——”朱棣悲痛地长叹一声，“孤身在千里之外，却时刻牵挂着父皇的安危。意欲率全家进京探望问安，不知钦差意下如何？”
黄子澄冷漠地说：“在这非常时期，陛下担心内外敌对势力乘机作乱，诸王担负守土安民之责，外防明火，内防蛀虫，不宜擅离封国。何况殿下肩负防止元朝残余势力南侵之重任，更不宜去国进京。”
朱棣眼圈发红，哽咽地说：“请转告陛下，儿臣一定照办。”
徐氏恭谨地说：“臣妾日夜念经拜佛，为父皇祈福祈寿。”
道衍提醒说：“钦差昼夜兼程，鞍马劳顿，辛苦万分，王爷有话还是改日再谈吧。”
“倒忘了此事，请天使海涵。”朱棣连忙站起，深深一揖，转身吩咐，“高燧，你陪同黄大人到馆驿安歇。”
道衍说：“黄大人请。”
“在下告退，殿下留步。”黄子澄还礼。
朱高燧毕恭毕敬地走上前，陪同钦差离开大殿。
众人神色凝重，纷纷落座，默然无语。
燕王扫视众人一遍，语气沉重地说：“你们怎么看待此事？请各抒己见。”
道衍谨慎地说：“陛下自知来日不多，忽然颁发此诏，其意在精心安排后事。”
王妃冷冷地说：“皇太孙允炆优柔寡断，少不更事，父皇似乎很不放心。”
朱高煦愤愤不平地说：“自古以来，父死子继，兄终弟及，乃是天经地义的事，哪有隔过儿子立孙子当储君的先例？简直是亡国之道！若是大伯薨逝后，皇爷爷就改立父王为太子，还用他老人家操这么多心吗？”
“不许胡说八道！”燕王瞪了他一眼，面现忧虑之色，“不知朝廷真实情况如何，令人心烦意乱。”
身体肥胖的世子朱高炽提议：“父王何不派人潜入京师，探听朝中虚实？”
道衍摇着光秃秃的头说：“千万不可！锦衣卫如同水银泄地，无孔不入。万一被他们发现抓获，引起陛下的猜疑，反为不美。”
燕王颔首赞同，说：“大哥、二哥、三哥俱已薨逝，孤身为诸藩之首，举足轻重，决不可轻举妄动，授人以柄。”
徐氏说：“我的两个兄弟虽然都在朝中，各有倾向，却不便过多联络，以免被人看出破绽。”
燕王灵机一动，说：“有办法了！父皇明令不准诸皇子进京探病，可是却没说不让皇孙前去问安呀！”
道衍颔首，说：“殿下高见！殿下派个王子进京，既名正言顺，也不引人注意。”
徐氏提议：“高炽行动不便，高燧阅历太浅，高煦文武全才，可当此重任。”
朱高煦兴奋地说：“孩儿愿往。”
燕王站起身，威严地说：“此行事关天下大局，千万不可儿戏！你只可单人独骑前往，一路上不要张扬。一则探�
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