丑女如菊-第227部分

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秦淼高兴地脸都红了：“娘，咱们就去瞧瞧嘛，我想看看小鸡。”　

她想喂小鸡，可是娘不让，说他们家经常晒药制药，不能喂鸡鸭和猪，可是她很喜欢小鸡呢！　

菊花笑说婶婶带你去吧，便牵着她往竹林里走，一边招呼云影和小葱。　

她很喜欢秦淼。就算她心里觉得自己两个女儿够美的了，也不得不承认，跟秦淼比还是差了些。　

小葱和红椒，甚至紫茄，长得也算好看讨人喜，但秦淼不同，她不仅有她娘的美貌，却又继承了秦枫的飘逸和随性，灵动得仿佛不食人间烟火。　

走在林中小径上，两旁围着半人高的竹篱笆，栽了些木槿，里面的鸡“咕咕”叫着，不时地扒拉下草丛和地面上的稻壳麦芒，啄一下，也不知吃的什么，姿态甚是悠闲。　

微风轻拂，竹叶飒飒作响，林中阴凉一片，从枝叶间漏下点点光斑，随风不断跳跃。　

为了防止鸡乱窜，这竹园被划成许多小块。七弯八拐的，她们穿过好几个篱笆园林，来到南边围墙边。这里有个小院子，也是被木槿围成篱笆墙。院里一排砖瓦房，有五六间的样子。吴英正带着两个媳妇和女娃在院子里给鸡喂食。　


　第五百二十四章　算计　


吴英正在院子里给小鸡喂食，忽然见太太带了云大夫来了，忙丢下手中筲箕，一边将她们往中间的屋子里让，一边去旁边的水池里洗手。　

一番寒暄后，小葱带着秦淼出去看小鸡，云影也去外边转悠，菊花就跟吴英细说了来意。　

吴英倒没有太过惊讶，太太曾经跟她说过，要提她当管事，可是这竹园原本是王家管着，不好分的，就另买了荒地，准备开辟出来种竹子养鸡，等两三年工夫就能见成效了。　

但她如今沉稳多了，既没推拒，也没贸然答应，而是细细地问了菊花一些问题。　

菊花暗自点头，便跟她一一说了自己的安排。正说着，忽听外边有声音道：“小葱，干啥哩？盯着鸡看。”　

小葱脆笑道：“爹，瞧这小鸡烂眼睛哩，也不晓得咋回事。”　

跟着就是秦淼柔柔的童音：“张叔！”　

张槐笑着应道：“嗳！淼淼，这几日咋不去橡园玩哩？红椒可想你了。”　

菊花和吴英对视一眼，笑道：“是老爷和你家里人来了，你也正好听听他们的意思，跟他们商议一番。去不去都由你。”　

吴英微微红了脸点头，站起身准备茶水，好等他们进来喝。忽有哀婉的哭泣声从院子里传来：“老爷，求老爷可怜奴婢，跟太太讨个情，若是奴婢哪里做得不好，任凭打罚，只不要让奴婢待在这地方！”　

跟着又有另外的哭诉声，好像是在跟张槐恳求。　

吴英脸色大变，气得放下茶壶，也不及让太太，急忙就冲了出去。　

只见她上回从橡园带回来的周仙儿和周媚儿跪在张槐身前，一边叩头一边哭诉，杨风儿和宋瑶呆呆站在一旁，神色憔悴，欲言又止。　

张槐看着这两个哀哀哭泣的少女。仿若受了多大冤屈似的，脸色十分难看。　

吴英的哥哥吴成和丁二站在他身后，也是黑着脸，见吴英出来了，便责怪地看向她，似乎在问你咋管的人，还闹得拦路喊冤起来了，告的还是太太。　

吴英羞怒交加。明知她们打的什么主意，大声呵斥道：“你俩干啥？还不起来哩！不想呆这地方，想去哪？好好的日子不过，自甘下贱！”　

她曾经喜欢槐子。就算不敢奢望嫁给他，想着留在他身边远远看着也是好的。　

可是，随着小喜进了橡园伺候，菊花又让她进竹园养鸡，并且时常来看望这些鸡，跟她谈话，小喜也常跟她说些在橡园听回来的道理，她才明白，女人只要尊重争气。就会获得一份专门属于自己的幸福。　

她沉下心，用心地孵小鸡和养鸡，成了太太看重的人。好些人上门求亲，太太让她自己挑。她冷眼看了两年，就挑中了新来的丁二。她觉得丁二很好，肯定能跟当初老爷待太太一样对自己的，所以。她的心结终于解了。　

当日从橡园领了这四个女娃来，她心里明镜似的，晓得她们打得是什么主意，因此一边教她们干活，一边也开解她们，谁知她到底还是白费了工夫。　

菊花也紧跟着吴英出来了，见此情景皱了下眉头，不过却没理会她们。而是把目光投向小葱的手上的小鸡娃。　

她疾步走过去，接过那只小鸡，捧在手心细看，一边问道：“这鸡咋变得这样了？英子，这鸡是害了红眼病哩。嗳哟，还有点烂屁股！”　

英子见问。忙要上前去回话，又想起周仙儿和周媚儿还跪着哩，便对闻声出来瞧热闹的两个媳妇使个眼色，让她们去拉住两人。　

槐子见菊花捧着那小鸡仔细打量的样子，心里一动，他还没娶菊花的时候，就最喜欢看她喂鸡鸭，或者收拾菜园子了，那欢快忙碌的神情让人觉得日子充满生机和希望，也让在外劳累回家的亲人感觉到家的温馨。　

明明很美好的日子，却被这两个女人说得好像这竹园是牢笼似的，哭得梨花带雨，把这喂鸡也当成了下作的事。　

可是他的闺女和秦枫的女儿都各捧着一只快要长出硬毛的小鸡娃，担心地检查着，一点也没有嫌弃的意思，难道她们比小葱和秦淼还要高贵不成？　

不想呆在竹园，她们想干啥？又能干啥？　

想着她们被人调教出来，就是送给男人，供他们玩乐的，再看她们虽然哭泣不止，却把泪眼对着他，做出一副柔弱含情的模样，他心里一阵难受恶心：不想干这些，伺候男人她们肯定擅长，也是乐意的，无论哪个男人都好，即便菊花给她们指了一条明路，她们也不稀罕。　

他冷冷地扫了一眼周仙儿和周媚儿，理也不理她们，转身就往菊花那边去了。　

周仙儿和周媚儿见槐子转身要走，扑过去就要抱了他腿，放声苦求起来。　

吴成和丁二忙上前挡住，那两个媳妇也上前扯住周仙儿和周媚儿，把她们往屋子里拖，一边气哼哼地低声骂道：“作死哩，敢这么闹！你当你是公主，咋就不能喂鸡了？咱们太太都要常来这看鸡，鸡生病了比我们还上心，你算个啥东西，就装大小姐了？不干活，吃屁屙风哩！”　

另外一人恶狠狠地压低声音道：“那倒不见得，人家有的是本事，不用干活也有男人养。可是我听说太太放她们回去，又都不想走，原来打得是这个主意。我呸，丢人死了！”　

杨风儿目瞪口呆地看着两人被拖进屋子，挣扎哭泣不止，可是那边的几个人却充耳不闻，正跟吴英询问这鸡害眼睛有几天了。　

菊花问道：“英子，我跟你说了，这小鸡娃喂的时候，要在碎苞谷米里拌点香油，再掺点绿菜叶子，可是这么喂的？”　

这也不是啥科学方法，不过是她记得前世农家喂小鸡娃的时候，大多都这么干，她母亲则是用碎米拌点菜油和青菜，理由不明。　

吴英忙道：“一直都是这么喂的。这个……是……怕是鸡栏没弄干净。捂出来的热病。”　

外面的鸡栏每天都有专门的杂工来清理鸡粪，但这小鸡还没长硬毛之前，都是她们亲自照料呵护的，那鸡栏也需要她们亲自清理。　

她红着脸不知如何说，因为这是杨风儿等人照管的鸡，才养几天就这样了。她养的鸡可很少这样过，就有，也顶多几只而已。这一回却是大批的鸡都害了眼睛，还烂屁股。　

可是，谁让她没管好哩，明晓得她们不中用。也没盯紧些，这两天她都愁死了。　

槐子一眼看出她的困窘，沉声问道：“这鸡是她们几个照管的？”　

英子用手绞着衣角，低头难受地说道：“也是我大意了，从没放手过的……”　

她大哥吴成叱道：“你就算让她们照看，那也要盯着才成，哪能放手不管哩。鸡栏扫没扫干净你也不晓得？就算这园子交给你们各自管一块，可是太太还不是常常来察看？为的就是怕出问题。老爷也是常去我们的木耳场子察看的。都跟你这样，丢手就不管了。那还能不坏事？”　

吴英红脸低头不语。　

丁二瞧了心里不忍，却又不知如何说才好，忍不住就回头对着杨风儿她们狠瞪了一眼，怪她们害英子出错挨骂。　

菊花摆手道：“先不说那个，这鸡还不知能不能活哩。如今赶紧把各处都弄干净清爽了，再把它们分开些，原先五十只一笼子的。如今改成二十五只一笼子。生病了，总要照顾些。”　

她转头对小葱和秦淼道：“把鸡丢了，快去好好洗手，只管看干嘛，回头连你们也要害眼睛。”　

秦淼长长的睫毛一抖，慌忙蹲下身子，将小鸡放地上，叉着两手不敢挨身上。　

小葱笑嘻嘻地对菊花道：“娘。怕是天太热了，用金银花熬些水喂它们，再把鸡栏扫干净，一栏里边少放些鸡，让它们凉快些，说不定就能好。”　

秦淼仰起白玉无瑕的小脸对菊花道：“婶婶。让我娘来帮它们瞧瞧。我娘最能干了，一瞧这鸡就能知道它害的什么病。”　

云影正好从院外进来，闻言板脸道：“淼淼，娘是帮人治病的，不是帮鸡治病的。”　

菊花等人都笑了起来，她讨好地对云影道：“大神医，你今儿既然来了这竹园，说明跟这些鸡有缘，也是它们的福分。你就说个法子，也不用你操心的，咱们自个去弄药来。”　

云影笑道：“任你舌灿莲花，也甭想让我给鸡开方子。其实你也不用问我，小葱那法子就不错，你闺女能干的很呢！”　

菊花就知道她这是提点自己了，于是笑着让吴英去买干金银花煮水喂鸡。　

槐子忽然道：“今年的竹笋留多了。把这竹子砍一些去，有些地方太密了，捂住了风，这林子里就有些闷。我就觉得这儿比不上橡园凉快，怕是这也有些影响。”　

吴成也点头说是这么回事，还说他们在山上比这凉快。　

吴英便回头去安排人做这些，菊花带着两个小的去洗手，然后跟槐子等人进屋坐下闲话，一边等吴英。　

那两个媳妇正在训周媚儿和周仙儿，见吴英过去了，忙笑问这两人咋办。　

吴英冷冷地瞧了两人一眼，道：“汪嫂子，你先去云大夫家买些干金银花回来熬水喂鸡，晴嫂子带她们去砍竹子。不要乱砍，竹子密实的地方才砍掉一些。”　

汪嫂子急忙答应了，又笑着问道：“英子，跟你哥一块来的是丁二吧？长得真不错，又能干，听说都当了管事哩，你可真是好福气。”　

英子红了脸，不理她们，转头就走了。　

第五百二十五章　挨打　


杨风儿先是见菊花捧着那小鸡左看右看，看了头还看屁股，心里不禁五味杂陈，如今又听说跟着张老爷一起来的那两个壮实汉子，一个是吴英哥哥，另一个居然是她未婚夫婿，就更加震动了。　

她原以为菊花把她们几个打发到这竹园来喂鸡，是存心不让她们好过，如今想来，根本不是这么回事。她看得出来，吴英和她的未婚夫婿都很受张老爷和张夫人看重。　

张夫人不但对这鸡上心的很，对喂鸡的人也上心的很。她丝毫不觉得喂鸡这活计有什么下贱的，听她说得头头是道，仿佛比吴英还懂得喂鸡。　

她惹得小姐发怒生气，才争取来到张家，到底期望什么呢？　

难道只是为了张老爷的至情至性？可她刚才清楚地看到张老爷面对周仙儿和周媚儿时，那眼中一闪而逝的鄙夷和厌恶，怕是把她们几个当成以色事人求富贵的下贱女子了。　

杨风儿看了周仙儿两人的行径，再看看吴英，她觉得自己也许真的错了：不用给张老爷当小妾，如吴英这般，也能过上那无拘束的日子，哪怕嫁给清南村的一个村夫也好。　

若是张槐和菊花知道，当年他娶癞皮女的行为，为他们一再带来麻烦，还不知怎样生气好笑呢！　

一番商议过后，便定下了丁二和吴英去三元县的事。　

等张槐带着菊花等人离开后，吴成正色对妹妹和未来的妹夫道：“你们可不要有其他想法，这可是老爷看重你们，才让你们去的。二老爷那边，一般人去老爷肯定不放心，可是我们这些最早跟他的人，也舍不得派出去，再说这边事也多，因丁二得了老爷信任。英子又是太太看重的，才把这事派了你们。要不了几年，你俩就跟我们一样了。”　

丁二忙道：“吴大哥放心，二子不是那不知好歹的人，两个眼睛看得清楚的很：如今张家能干的管事不少，像大哥、刘黑皮这些人，都是老早跟着老爷的，前些日子又从贺家来了十几个人。也都有些本事，后来二老爷也带回来八个人，更是比我们这些农家娃子见过世面，所以我跟英子出去闯倒好呢。要是呆在这，有的熬。”　

吴成见他果然明白，高兴地笑道：“就是这个理儿。贺家来的人，再有本事，老爷暂时也不敢交给他们这件事。二老爷带回来的人，是要看家护院的。所以，你们俩能被派出去，那真是老爷看重你们。”　

吴英见丁二说话很有条理，跟大哥一样。比老实的二哥和冲动的三哥都出息，心里很甜蜜，起身帮二人续了些茶水，又退回一旁坐下，脸儿红红的，也不插嘴，只听着。　

吴成喝了口水。又道：“你俩往后只怕比我们都干得好，因为张家外边缺人哩。你们想，我们家管了张家大半的木耳场子，爹还管着水田这一块；刘家等于是张家的管家，也管了些木耳场子；王家小儿子就不说了，那是老爷太太看重的，太太那么多田地、竹园、鱼塘，还有喂的猪。都是王家管着。可是张家外边竟然没一个人，也就刘小四管着集上的山野斋。你俩可不是要转运了么？”　

丁二和吴英对视一眼，慌忙又移开目光，却都满脸含笑，十分高兴。　

吴成道：“二子，我还要叮嘱你几句：在外莫要眼皮子浅。做些背弃东家的事。咱是实诚人，凭良心办事，这就不说了，单说你要干了那背信的事，也落不到好，还不如跟着东家省心。钱要是那么好赚的，张家和郑家前些年为何不发家，却要靠着旁人？”　

丁二点头道：“我都听说了，肯定不会干那糊涂事。”他心道我家兄弟两个的卖身契还在张家呢，怎会做出那样的事。　

吴成这才满意，又跟两人说了一会，说要跟丁二家商议把婚期提前到九月，这样他们也能早些过去三元县。　

丁二慌忙就答应了，还说这事他爹让他自个做主，心急的模样惹得吴英满脸通红。　

送走哥哥，吴英就忙碌着照顾生病的小鸡娃，等砍竹子的人回来，她将杨风儿四人叫进屋，板脸道：“太太说了，张家还没出过这样的事儿，你俩算是开了个好头，赏你们一人五板子。再让我问你们：可是一定不想呆在这？若是，那就让人来卖了你们。”　

杨风儿一个激灵，扑通跪下道：“吴姑娘，求你跟太太说，风儿想通了，定会在这好好干。”　

宋瑶也慌忙跪下道：“求姑娘跟太太说，我跟风儿姐姐都不想出去，也不要回方家。往后一定好好当差。”　

卖了就不说了，谁知道会卖去哪儿，要是被送回方家更糟糕，肯定会没命的。　

周仙儿和周媚儿吓呆了，不是因为要打板子吓呆，而是想到了宋瑶刚才想的问题，于是哭天嚎地地求吴英，说她们再也不敢了。　

吴英也头疼，她可没处理过这事，只得答应她们，帮她们向太太递话，又唤了媳妇来打板子。　

于是，周仙儿和周媚儿成了张家第一拨挨罚的下人，张家连板子这东西也不曾预备，所以，吴英就自作主张，让汪嫂子用竹棒各打了她们五下。　

两女身娇肉嫩，媳妇们手又重，虽然是竹棒，却打得她们惨叫不绝，连吴英听了也不忍――她爹娘都没这么打过她呢！　

打完后，吴英让杨风儿和宋瑶照顾两人，帮她们上药，又对几人道：“你们只当太太让你们来喂鸡是埋汰你们，是不是？可这活计是张家最轻省的活计了，不干这个你们能干啥？便是我妹妹小喜，在橡园当差，那不是一天忙到晚，就你们这样肯定干不了。”　

将几女将信将疑地看着自己，吴英气道：“还不信哩。便是樱桃，也在厨房干活；葡萄更是帮太太管好多事，你们当她们就伺候太太吃饭洗脸么？可太太吃饭洗脸根本不用人伺候，要是不来喂鸡，那喂猪、种地、种木耳，你们能干哪样？”　

周仙儿眼里流露出恐惧，浑身发抖，吴英忽然明白她是害怕什么，不禁大怒：“做出这副样子给谁瞧？少你们吃的了，还是少穿了，还是让你们肩挑手提，干那些干不动的重活了？还是让你们累得晚上不睡觉了？穷人家的日子你们是没过过，这点事算啥？你们原先虽然不用干这些，可是谁把你们当个人了，还不是说送人就送人？我们东家待大伙可好了，从不随便打骂人――你俩是头一个――工钱又高，这日子不知多开心哩，好些人想进来，还进不来哩，偏你们不知好歹。懒得跟你们说了，说也说不清。”　

她不知如何说，要是菊花在这，定会感叹：这就是人生观不同啊！　

可是杨风儿却听懂了，她正色对吴英道：“先前是我们糊涂了，住在这不知多自由自在，却没转过弯来。吴姑娘放心好了，且看我们如何做吧，要是再犯事，姑娘只管罚我们。”　

吴英撇撇嘴，心道最好这样，你们要是自己不争气，也不能怪旁人，那就去给人当小妾吧，反正老爷是不会要你们的。　

她板脸道：“刚才的板子是太太罚的，眼下我说我要罚你们的：你们四个人都要扣一个月工钱。这还算看太太打了你俩板子，我就罚轻些，不然定要罚两个月的工钱。那些鸡还不晓得能不能活哩，喂了十几天，要是死了，耽误多少工夫？我孵小鸡都花了二十多天哩。”　

杨风儿和宋瑶忙谢了她，周仙儿和周媚儿也含泪谢了。　

当下，吴英领着她们清扫鸡栏和后院，给小鸡喂金银花熬的清水，又用盐开水帮小鸡清洗眼睛和屁股，直忙到天黑才完。　

如此过了几天后，虽然也死了几十只鸡，其余的好歹都活了下来，吴英松了口气，每晚用鹅毛笔歪歪扭扭地在一个簿子上记录这次鸡生病的处理经过和结果。　

杨风儿见了大为惊讶，问清了缘由后，佩服不已，遂自告奋勇地说道：“吴姑娘，我来帮你记吧，我也是识得几个字的。”　

她实在不好意思说，吴英写的字，她认不出几个来。　

吴英惊喜地问道：“真的？那你就来记好了，我也不认得几个字，是我妹妹教的，写起来费劲的很。”　

杨风儿就换了毛笔，然后照吴英叙说的记录。吴英说得有些杂乱，她稍稍整理了一下，让词句更流畅，两人直忙到子时方去歇息。　

第二天傍晚，菊花因听吴英说生病的小鸡都好了，便又来看了一遍，待翻了吴英的养鸡日志，看到最近一篇，字迹清晰娟秀，言语流畅，叙说清楚，忙问她这是谁记的。　

吴英便告诉太太，杨风儿是认得字的，还说她这些日子反复地翻看养鸡日志，又跟她请教如何喂鸡，很是上心。　

菊花听了，沉思一会，让她叫了杨风儿回来问话。这会儿她们正在竹林里用粪筐收拾鸡粪，每天特意等鸡归栏后，园子里空了，才去干这活计。　

杨风儿回来，跟菊花见了礼，然后菊花就拿着那簿子问她，除了识字，还会干什么。


第五百二十六章　集中教导　



杨风儿脸色大变，忙跪下叩头道，她不过是想帮吴姑娘记录，再跟她请教如何喂鸡，绝没有觊觎这养鸡诀窍的想法。　

菊花先是一愣，接着就好笑起来，抬手让她起身，淡然道：“我不过是问问，你那么慌做什么？这东西就算拿出去让人看，也不怕的，终不能按这上面写的做，就能把鸡喂好，总还要喂鸡的人精心才成。譬如读书，天下读书人何其多，读的书也都一样，但中进士的又能有几个？中举人和中秀才的就算多一点，也不是那么容易的。”　

张家目前做的都是稳妥的营生，便是那木耳，也不是买片山就能种出来，若非如此，方家怎会想染指木耳的订单，因为他们自己的木耳一时还不能成气候。　

六年前，菊花买荒山，种树，养鸡，喂猪，养鱼，方靖宇都瞧在眼里，因都是赚的辛苦钱，还暗自赞叹他们，能脚踏实地地积攒家财，不贪心。谁料不过几年工夫，那木耳就大量上市，而且质地良好，是纯正的野生木耳。　

张家并未隐瞒木耳种植的方法，外人不知其故，方家请教了一些内行的人，得知怕是跟那山林有关，况且他家的橡树也是源源不断的。　

而小青山上的橡树并不是大片生长的，除了清南村后面那几座山头，那可是清南村的人自从用橡子果喂猪开始，每年都种一片，这些年才积攒下来的，不可能对外卖。其他地方都是各种树木杂生，你就算买了山，也没那么多橡树可用，还得老老实实地从头种树。　

但即便是这样，方靖宇也立即在清南村以西、十里外的一个小山村，买了大片山地，开始种植橡树。可究竟还是晚了一步。　

妙在这营生既不像打稻机的图纸，也不像冬季储存辣椒的技术。可以偷盗或者买过来，立马就能用来赚钱。就算你全部知道了，也得从头辛辛苦苦地开始运作，怎比得上张家已经成了气候？况且张家今年又连着买了两个山头，稳步拓展。