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乱堞残阳-第2部分
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这兵勇的胸口中了邢越一记丧门钉，后背又挨了桂祥一剑。
桂祥侧脸一看，见邢越从下面爬了上来，大吃一惊，连忙挥剑向绳索削去，邢越右手三颗丧门钉打出，左手已扒住了城堞。
桂祥躲过暗器，居高临下，连刺几剑，却也伤邢越不着。
邢越忽听脑后风声疾袭，略一偏头，一粒铁菩提子打在旁边的墙上，深深嵌入，砖块灰土乱溅。
忽然城头上一阵大乱，桂祥和两名家丁连连后退，与什么人厮杀起来。
邢越腾身翻上城来，急回身挥剑，恰有三只镖到，“叮嘡叮”皆被他打飞，他反手回敬了在下边偷袭的“黄面三郎”宁德轩三枚丧门钉，吓得黄面三郎连忙打滚躲闪。
邢越转身察看，只见朦胧中有位年轻后生挥剑连击桂祥，逼得这位国舅连连后退，只有招架之功，并无还手之力。
邢越一喜，正要上前杀死桂祥，忽见马师爷和铁臂和尚从马道口扑过来。
邢越只得拦住马师爷和铁臂和尚。
桂祥自幼便有武林高人做教习，功夫不能算太差，但比起眼前这位后生，简直就如同不会使剑一般，三招一过，长剑脱手，连忙拾起一把兵勇遗弃的腰刀，那人并不阻止，任他捡拾兵刃，一交手又“叮”地一声，击飞了他的腰刀。
桂祥冷汗都出来了。
他呆呆地望着对手，此刻真是后悔到了极点。
当初为何不亮出身份，以争取守军兵勇的协助呢？
他是怕亮出国舅的身份，会使这追截逃眷的丑闻扬播京城。
没想到这一来与兵勇们成了对头，现在再招呼他们已晚了，他已杀了二、三十名军校兵勇，无论他再说什么好话，怕是无法释疑了。
兵勇们恨不能将他碎尸万段，以为死去的同伴报仇呢。
更令桂祥心寒的是他已看出这年轻后生是个女扮男装的，一身青缎长袍，胸口上显眼地别着一朵白色的绢制茶花。
这标志，乃是近年来活动于京郊西山一带，频频出现于京师之中的清茶门的标志。
这样看来，这条命今晚是难保了。
他恨恨地暗想：“怪不得邢越这小子敢造反，有恃无恐，原来他跑出去一个月，竟是投清茶门了。”
这女子并不急于斩杀桂祥，以长剑指住他的咽喉，微笑道：“国舅爷，既有本事上得关来，就该有本事下去，只要你从这儿跳下去，姑娘今日便不杀你。”
城墙虽高，以桂祥身上的武功，并不致于跌死，打个滚儿化解惯力便可无事。
但恐怕事情没有这样简单。
正当他犹疑之际，那女子旁边一个汉子忽大喝一声：“畜牲，还不快跳。”
一言甫毕，飞起一脚，已将桂祥凭空踢起摔下城外。
桂祥惨叫一声，昏死过去。
马师爷一边与邢越拆招，一边心急如火地注意桂祥，见他束手待毙时，心里已凉了半截。这时，他见主子摔下城去，生死未卜，再也无心与邢越格斗，虚晃一招，跳出圈外，跃上城堞就往墙外一棵千年古松窜去，一面怒吼道：“我杀了那惹祸的婆娘！”
邢越闻言大怒，低头一望，见守城参将正押着轿车向城门走回来，一声长啸，径自从数丈高的城头跳了下去。
第三章
芦沟桥在京师西南二十里的地方，座落在古桑干河上。
金代以前，这里虽然已经是燕蓟地区沿太行山脉东麓通往华北平原的要津，但却要靠浮桥渡河，金世宗大定二十九年，始造石拱桥以利通行，初名曰“广利”，后因桑干河这一段又名芦沟，方才易名为“芦沟桥”。
从北京南下，大抵有两条路：一是出朝阳门往东过北通州走天津，扬帆运河，是为水路；（也可到大沽口上船走海路）
再是出广安门过芦沟桥走良乡，是为旱路。
芦苇沟桥好比是古长安的灞桥，为京师文人墨客送别亲朋之地，多年来留下不少送别佳句。
芦沟桥不仅便利了南北交通，且桥上观月亦妙，故金代章宗皇帝题四字曰：芦沟晓月
清代高宗乾隆皇帝御书镌碑，令人立于桥头。
是为燕京八景之一。
倚月楼便位于芦沟桥东边，在拱极城西门外路南。
倚月楼位置极好，处于交通要隘，北上进京误了宿头，赶不上进拱极城门，南下出京设席摆酒，送别亲朋挚友，大都要借一借它的光。
倚月楼每年银两进项十分可观。
门脸儿甚是堂皇，进深也大，院落重叠，总有几十间客房。
这时，在店中宿下的往来商贾士民，因门外先有官兵拦截闯关的轿车，继尔不远处城墙上又“叮叮嘡嘡”地刀剑相拚，打了起来，皆被惊动了。
胆小的买卖人，都是极怕事的，外面一有响动，慌忙关了房门，战战兢兢地守着自己的货物银两，生怕打斗会闹到客店中来，本钱有失。
也有好事之人，倒忙不迭地出来看热闹，其中不少是来应戊辰科会试的文武举人。
清代会试在三月，叫作“春闱”。
京中有亲友可投的举人，头年就赶早进京来了，会亲访友，该打点的关节，趁着元旦、上元节送了银票或重礼，算是“炭敬”，下考场自有许多的方便之处。
到临近开场赶来的，不是经济拮据，怕盘桓日久支不起开销，便是因事误了日程。
武举人，因武会试要到九月才开场，可以不必着急，比较从容。
守城参将拦住轿车，打了车夫，桂祥、马师爷、邢越、清茶门等几拨人马在城关厮杀，早惊动了倚月楼中的房客们。
其中有三个正在二楼雅座饮酒的后生，临窗观望。
年长的姓洪名钧，字文卿，正当而立之年，隶籍江苏吴县。
次一个姓董名大全，字海明，二十六岁，山东沿海登州人。
最年轻的姓伍名云起，字超翼，才二十二岁，原籍也是江苏，却是常熟人。
董大全、伍云起二人，因家仇背井离乡，投师河南洛阳刀王孟仲山学艺，改了籍属，落在了河南省。
去年，两人参加河南省的武乡试，一榜高中，取得武举人的出身。
今年，他们来京师参加武会试，打算试一试运气，能否由此登阶，捞个一官半职的，在官场上混生活。
洪钧是个书生，同治三年在江宁乡试得中一榜，今番也是来参加者会试的。
三人在路上相遇，因彼此言语投和，几天来竟如多年的朋友一般亲密了。
另外，还有两个小厮，一个是洪钧的书僮四安，另一个名来旺，是伍云起在河南时收养的一个穷孩子，不算义子，亦不算徒弟，只是随身伺候的小僮儿。
三人喝着酒，凭窗远眺城头，因天已经黑下来了，不能看得十分清楚，只凭了天空的一轮皓月，和城关上的几盏灯笼，隐约见着城头的厮杀。
忽然，洪钧指着城头道：“下来一个，二位贤弟……”
伍云起、董大全停杯在手，斜眼观看，果见城头一人飞身窜上古松，追赶的那人却翻身而下，直落城墙根。
从身形上看，两人武功皆甚高超。
伍云起和董大全两人不由相视一笑，暗暗喝采。
直接从城上下来的那人不奔松前截杀，却仗剑直冲轿车而来。
押车参将见他来抢轿车，厉喝不止，于是一个马上，一个马下，双方交起手来。
五名骑勇除一人赶车外，其他四人亦催马上前，协助参将攻击后生。
参将的武艺堪称上乘，一杆丈来长点钢矛神出鬼没，只见银光闪动，护住了坐骑，连连使杀招儿逼迫地上的后生。
后生更是厉害，一面挥剑抵挡从后面而来的袭击，一面猛攻马上的参将，虽然腹背受敌，手法、步法丝毫不乱。
洪钧一介儒生，从未见过这样的厮杀，心里感受到一阵阵慌乱，不由轻声对旁边的两位朋友说：“这样动刀使枪，会出人命的。”
伍云起和董大全听了，皆不由微微一笑，没有说什么。
洪钧叹息一声，道：“这样你死我活地打架，难道就为这轿车里的一个女子不成？何苦嘛，国家这样衰弱，这些人却醉生梦死，为些微小事你死我活地拚个不了。”
“这位先生言之有理。”
洪钧言犹未了，他耳边忽然响起一个洪亮的声音。
抬头看，原来却是邻近桌的一个商人，这时正立在他身边。
商人的两个同伴，只顾喝酒。
“先生。”这人竭力压低声音，悄悄问洪钧：“方才这骑马的将爷拦截轿车时，那车夫声称车中乃是承恩公赵爷的内眷，不知这所说的承恩公是哪个主位的娘家人？”
洪钧一愣，说道：“还请见谅，在下亦非本地人，对京师中皇亲国戚所知甚少。实不知这承恩公是哪个主位的娘家人。”
商人听洪钧吴门口音，点了点头，拱手道：“叨扰，叨扰。”转身欲回自己酒桌。
洪钧心里一动，起身说道：“客商老爷请留步。在下请问，你等可是从关外来吗？”
商人一笑，反问：“先生指的哪个关呢？是山海关，还是嘉峪关？”
洪钧瞥了那两个喝酒的人一眼，说：“自然是嘉峪关了。若走天山南路，进阳关也未可知。”
商人又一笑，摇头道：“都不是。我等乃是从乌里雅苏台来。”
“哦。跑什么买卖？”
“皮货生意。”商人问道：“先生有何指教？”
“岂敢。”洪钧说道：“最近听说浩罕国的一个叫作阿古柏的伯克，侵袭天山南疆，成立了所谓‘哲德沙尔汗国’，不知到底情形如何。”
“有这等事？”商人脸上露出惊异的神情：“这几年我等一直跑西蒙诸旗，没有出嘉峪关去天山做生意。难道那边如今竟有如此之变吗？”
洪钧点了点头。
“我等在乌里雅苏台一带，只听说陕甘和关外天山南北疆皆在闹回乱，却未听说有浩罕国人入侵之事。不知内地还有何消息流传？”
洪钧微摇首，轻叹口气。
商人满脸疑虑之色，自言自语道：“这下倒好，财路堵塞，生意可是越来越难做了。”朝洪钧拱一拱手，回归本座，自去饮酒。
伍云起和董大全二人，在洪钧与商人说话时，始终未回身，一直望着窗外楼下的厮杀，但商人的每一句话，都一字不漏地听进耳中。
对这一汉两回三个商人，从一进来，便看出他们是练家子，并从他们那炯炯有神的目光中，看出他们武功精湛，绝非一般匹夫庸手。
两人已经格外提防。
另外，在屋角靠窗的桌子旁，坐着四个标形大汉，神色亦与别人有同。
杀气。
好重的杀气。
伍去起和董大全敏锐地感觉到了。
楼下打得昏天黑地。
楼上亦不轻松。
甚至更加危险。
这时，隔壁一间包房中，忽然有人弹起了琵琶，凄凉之声透过纱屏，极不协调，但楼上的人皆侧耳凝听，均被这娴熟的弹技，动人的乐声所吸引。
琵琶声中，一个女子的歌喉渐渐放开：
我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。
天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。
干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。
烟尘蔽野兮胡虏盛，志决乘兮节日亏。
对殊俗兮非我宜，遭恶辱兮当告谁？
笳一会兮琴一拍，心愤怨兮无人知。
戒羯逼兮为室家，将我行兮向天涯。
云山万重兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙。
人多暴猛兮如虺蛇，控弦被甲兮为轿奢。
两拍张弦兮弦欲绝，志摧心折兮自悲嗟。
越汉国兮入胡城，亡家失身兮不如无生。
毡裘为裳兮骨肉震惊，羯膻为味兮杜遏我情。
鼓喧兮从夜达明，胡风浩浩兮暗塞营。
伤今感昔兮三拍成，衔悲蓄恨兮何时平。
洪钧、伍云起听着，对视一眼，皆默然无语。
董大全悄声问洪钧道：“文卿兄，这女子唱的是什么歌？如此凄凉、悲苦？”
洪钧低声道：“是汉代才女蔡琰被胡人掳出关外，多年后回中原时所制的《胡笳十八拍》。”
董大全点头，说：“原来如此，怪不得听起来令人伤感。”又说：“听这女子唱得真切，怕不只挣几文赏钱，大约她自身也有一段很凄苦的经历呢。”
洪钧点首道：“倒也未必见得流离过关外。不过大凡沦为娼妓歌女者，身世必惨，这是不问可知的。”
伍云起没有说话，他只觉得心里极沉重，不知不觉想起了失散多年的姐姐和弟弟。
他们如今在何方？
境况如何了？
第四章
门帘一掀，从外面跑进一个小和尚来，好象是要化缘的模样儿，手里端个破瓦钵子，却并不找素净的桌子，直奔伍云起他们这桌而来。
“二师兄，动手吗？”小和尚竟悄声问起伍云起来。
伍云起倒一愣，还没等他说话，只见他的小厮来旺在旁边一拍那小和尚肩膀，说：“喂，化斋的小师傅，大鱼大肉和烧酒也要吃吗？”
说完嘻嘻地笑。
那小和尚四下里扫了一眼，觉着不对劲儿，朝伍云起合一下掌，一拔来旺的手转身就往外走。
来旺哎哟一声，只觉手腕奇痛，知这小和尚竟会武功，顺手摸一枚铜钱“嗖”地向他打去。
小和尚也不回头，手中钵子一兜，接了钱儿，撩起门帘出去了。
来旺窜起来要追，却觉肩头一麻，被伍云起捏住，按坐在椅子上。
这时候，忽听楼下“嘡”地一声脆响，大家忙把眼光往下转去，只见那使剑的后生竟将参将长矛削去了一截，都不由喝了声：“好剑！”
那骑马的参将料不到对手宝剑竟是如此这般锋利，慌忙将断矛当棍使，呼呼带风地向那后生抡去，后生轻轻闪过，回手一剑，正中马颈，那马长嘶一声，扑地乱滚；参将急忙跃到一边，虚晃一棍，拔腿往暗处跑了。
四个骑勇，连那个赶车的兵勇，皆带着轻伤随参将逃去。
只剩下后生与那老者两人恶斗。
“国舅爷，我可对不住苏姨娘啦，嗬嘿！”老头儿显然技逊一筹，渐渐难支，怒吼起来，喊声甫毕，手起处，只见一把闪光的短刀飞向轿车。
酒楼上的董大全和伍云起两人同时掷杯出手，说时迟，那时快，只见三道银光划破夜空，“叮叮嘡嘡”一阵乱响，恰在轿车旁相碰，正是两杯截住一刀，杯碎而刀亦落地。
同时，来旺也向那老者打出了三枚铜钱，但他毕竟年少，武功甚浅，这三枚铜钱劲小，并且也未认准穴位，都打在了老者背上，如同苍蝇撞了一般，滚落地上。
来旺见打中了，不管解事不解，只拍掌大笑，得意非凡。
这来旺时下才十三岁，自幼失去父母，独自流浪。
去年正月十五鹅毛大雪凛冽寒夜里，冻倒在开封街头，为伍云起所救，见他是个孤儿，甚可怜，遂收留了他，带在身边。
一年多来，每当董大全和伍云起二人印证武艺，来旺总是兴致勃勃地在一旁观看，比比划划地跟着学，云起见他聪明，闲来也有意教他一些，一年下来，他竟也有些根基了。
来旺虽小，也有两绝：一是铜钱。
这种东西当暗器使来方便，即使在闹市中，他提一串铜钱也不会惹人注意，然而这铜钱亮在手里当钱使，翻手便成暗器，若是惹急了他，索性把绺子一甩，几十枚铜钱便如雨点般打向对手，端的厉害。
另一绝说来可笑，是云起在古玩铺子买的一块双面铜圆镜。
这东西正面打磨得锃亮，尤其两排牙齿，闪得吓人；另一面却是个美人头，合着《石头记》里的王熙凤，阳光一照，那双丹凤三角眼射出光芒，专能刺人眼目。
伍云起给这个玩艺儿起了个“风月宝鉴”的名字，并另送了个雅号，唤作“相思局”。
董大全责备他：“净看些闲书杂戏，迷乱本性，连个玩艺儿也搞这些荒诞名堂，怎么就单学王熙凤这歹毒呢。”
伍云起说得好，道是：“专照瑞大爷们。”
来旺不晓得王熙凤、瑞大爷是何许人，只知这东西着实好玩，况且掖在怀里，任你刀枪扎也扎不透，做个护心镜也不错。
来旺武功虽浅，却偏偏逞强好事，常常被人家打个鼻青脸肿，跑伍云起那儿哭着告状，伍去起笑他没出息，就再教他几招儿。
今天下午，他又栽在良乡了。
街上一个卖膏药的老头儿拉场子，他想出风头敲一敲人家的饭碗儿响不响，结果交起手来，钱儿打出多少枚都让人家收了去，急得他使出重杀手来，把个银锞子打了过去，又被人家收了。
老头儿笑嘻嘻地掂着银子道：“承蒙小哥儿关照，这银子很够俺过些日子生活了。”
来旺更急了，气得把个“风月宝鉴”乱晃，使剑捅人家，可老头儿既不是瑞大爷，哪儿吃他这个？结果人家给他来个“死人当作活人医”，把一贴膏药准准地贴在了骷髅上；来旺一翻面，“王熙凤”也跟着倒霉，登时害起头痛病，好端端个美人儿脑门上也来了一贴。
还是伍云起连笑带骂，喝住了他，又给人家赔了不是，才算拉倒。
这会儿，来旺趴在窗栏上，见铜钱打中那老者，自是高兴。
可他并未打中人家的穴位，劲儿也小，根本不曾伤了那人，只见那老者在地上打个滚儿，伸手一甩，三粒铁菩提子又向轿车疾射而去。
这一手，连董大全和伍云起都没料到，再想打暗器拦截也来不及了，只听“叮叮嘡”三声，三粒铁菩提子皆在轿车旁落地，却不知被什么东西击落的。
伍云起扭头看去，窗旁一桌上，一乡绅一姑娘坦然饮酒。
他当然知道截落马师爷暗器的暗器系那姑娘所发，和董大全对视一眼，皆未作声。
马师爷两番施放暗器，皆被截落，更是胆战心惊，他料定暗处必有高人，若取他性命，易如翻掌，故不敢耽搁，向邢越虚晃一刀，便回身往城关奔去。
邢越也不追杀，纵身跃上轿车，一声厉喝，轿车便飞也似地往桥头冲来。
这下可让楼上的董大全、伍云起为难了，是截住他，还是放了他？
“既已出手，索性就管一管这桩闲事吧。”伍云起说着，腾身跃起，从酒楼上飞身而下，正落在轿车顶上。
伍云起伸剑顶住了邢越的后心，喝道：“停车！”
邢越头也不回，伸脚在那驾辕的青骡子屁股上踢了一下，轿车跑得更快了，霎时间已上了芦沟桥，直向良乡方向而去。
这倒真令伍云起没了主意。
轿车在皓洁的月光下循着那漫长的黄土官道向西飞奔，渐渐南转，眼看离芦沟桥越来越远。
伍去起真有些沉不住气了，凭自己的一身武功，他倒不怕什么，只是为这后生的不理不睬，丝毫未把他放在心上，甚感气恼。
他立时有了主意，要对邢越的沉默报复一下，只见剑尖儿一挑，邢越的黑缎小瓜皮帽便飞上天去，飘飘悠悠落在路旁空旷的雪野里。
邢越回头怒视了他一眼，愤愤地骂了句：“混帐。你敢欺负人，难道吴掌门管不得你吗？回山再与你算账。”
伍云起啼笑皆非，暗思道：“敢情这人是个绿林响马，他把我当了山寨小喽罗了？”不由大笑一声，说：“就跟你回山，看你那什么吴掌门能把我怎么样，他莫不是长了三头六臂不成！”
邢越吃了一惊，急回头看时，一把寒光闪闪的宝剑指着自己的咽喉：“你这是怎么……”抬眼一看，又笑道：“福庆师兄，你与兄弟开什么玩笑？”
“福庆？”伍云起心中一动。
“难道你不是吴掌门的胞弟，清茶门的二师兄福庆吗？”邢越看看对方并非玩笑之意，不由颇感诧异。
伍云起默默地摇了摇头，说：“仁兄，你认错人了，在下并不知道什么清茶门。”
“嗯？”邢越简直不敢相信自己的眼睛了，暗想：分明是二师兄，却为何这般态度？
虽然我上山才不到一个月，和这福庆也只相处了几天，后来就不见了他的踪影，据说是往河南联络张宗禹所率的捻军去了，但毕竟是相处过，而且还印证武艺，莫非此人竟这般健忘？
再者说，自己潜入京师，搭救苏小姐，也是清茶门掌门吴素梅策划的，福庆从河南赶回来到这芦沟桥接应，也是顺理成章之事，他为何反倒不认得我呢？可是……
他只好无可奈何地问道：“那么，你是何人，为什么方才出手助了兄弟一把，现在却又盘问个无止无休？”
“见仁兄武功地道，想交个朋友。”伍云起收剑抱拳，微微一笑。
刑越上下打量了这人一番，越看越觉得与吴福庆模样一般，只见他稳稳当当地立在颠簸起伏的轿车顶上，身子随着地面的高低起伏而微微摇动，桩架极工，足见其功力深厚扎实，便也把剑用力插在轿车辕子上，拱手道：“承蒙错爱，敢问兄长尊姓大名？”
“在下伍云起。”
邢越深深一揖，道：“原来是伍仁兄，小弟邢越，这厢有礼了！”
“不敢当。”伍云起敛起笑容，抱拳道：“请问邢兄，车中所乘何人？”
“是在下未婚之妻。”邢越回答。声音里似带些苦味，同时目光也不由转向一边。
“噢？”伍云起微微一愣，顿感自己立足之处甚是不妥，便跃下轿厢，也立在车辕上。
这时，轿车仍在飞奔着，虽驾辕的大青骡子已是遍体生津、气喘吁吁，速度却仍未放慢。
两人面对面地站在车辕上，都是身材魁梧的大汉，并且手边皆有利刃，如若其中一人有诈，先生歹意，那么对方将是很危险的。
但两人都是正当血气方刚之年，自持武艺高强，不肯示弱对方，因此，在皎洁的月光下看来，脸上的表情倒也都很坦然。
车轮飞转，两人都沉默了。
“方才那个老头儿为何与邢兄厮拚？又为何要加害……”伍云起膘了轿厢一眼，抬起一只脚轻轻踏在青骡子背上，问道。
邢越说：“那个老头儿姓马，是西太后胞弟桂祥府中的师爷。”
“西太后？”伍云起猛抬头道：“是慈禧皇太后？”
“正是！”
“噢。那么为何要与邢兄为难呢？”
“唉，一言难尽！”邢越深深叹了口气，拳头握得卡卡作响，脸上露出愤慨之色。
伍云起欲再问，忽听轿中传出那苏氏小姐呜呜咽咽的哭声，不由愣住了，继尔稍�
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