我来到了元朝-第32部分

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王爷笑道：“张大人，我们好象在哪儿见过！”
我道：“哪里哪里，卑职是江西洪都人氏，从未见过王爷金面，想来王爷是记错了。”王爷上下打量了我一番，皱眉想了想，始终想不起来，见我还杵在他面前，便道：“张大人还有事要办吧，你先走吧。”
我忙道：“下官告辞。”转身上了轿，只管催轿夫一路急行，眼看背上的汗就要透出来了。我心道：今日真是在鬼门关边转了一圈，以后的麻烦还大着呢，得一个一个解决了才是。
来到状元府中，却见厅堂内站了许多丫环奴仆，我一愣，正要问话，一个五十来岁，长胡子，穿着绸布衫子的男子道：“大人回来了，快给大人见礼。”
那些丫环奴仆慌忙跪下道：“参见张大人。”
我奇道：“你们是从哪来的？”
男子道：“小人李全，是李将军的下人，他们都是李将军送给大人的，请大人收下。”我闻言张口结舌地看着他，半晌道：“好，你们下去吧。”李全拱了拱手，招呼他们去干活了。我转身缓缓坐到椅上，脑子里乱成一锅粥。
这时，一个下人来报：“门外有一位姑娘求见。”
我心想，难道是小兰找来了，忙道：“快请。”一个熟悉的身影走进来。慢慢抬起头，我不由惊道：“小蝶，你怎么来了？宁公子呢？”
小蝶含泪道：“宁公子病好后，已经误了考期，他叫我代他向公子贺喜，便回洪都去了。”我道：“那他未何不带你走？”小蝶看着我，脸上突然绯红一片。我心中一凛，看她鬓边插了朵白花，忙道：“你姥姥呢？”
小蝶道：“她去世了。”
我道：“这怎么会，她的风寒不是好了么？”
小蝶道：“姥姥忽然患了急病，医治不及，等我闻讯赶回去，她已经回天乏力了。”
我闻言默然。小蝶看着我，忽然跪下道：“奴婢如今已无处可去，请公子收留奴婢吧。”
我看着她叹道：“你并不是我买的丫环，何苦要跟着我，你还有什么亲人，我叫人送你回去吧。”
小蝶道：“奴婢已经没有别的亲人了，公子对奴婢有大恩，奴婢愿意终生侍奉公子。”
我仔细看了看她，见她脸上满是愁容，一双眼睛还在偷偷地看着我，不由心中暗想：难道她喜欢上我了，真是麻烦，有心要赶她走吧，看她样子又实在可怜，不赶她吧，到时候还有数不尽的烦心事。想了半日，只得道：“也罢，你去找管家李全，要他给你安排个住处吧。”小蝶忙点头应了，起身缓缓走了出去。我把身子往椅上一靠，叹道：“痛苦啊，谁来救我！”
第二日，想着还要去早朝，我早早地起来，忙穿好官服，匆匆走出门，上了轿，向宫中去了。
底下百官方才站好，太监便叫道：“皇上驾到。”我们忙跪下山呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”铁穆耳缓步走到龙椅前坐下，示意太监宣旨。太监展开圣旨尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。今年大比已经结束，共录取头甲三十名，二甲五十名，三甲一百名，着吏部分封官职，外放各县府，另封状元张好古为翰林院四品编修，榜眼李知栋为苏州知府，探花雷子其为台州知府，领旨之日着即赴任，不得有误。钦此。”
听完圣旨，我头一晕，搞什么，他们都外放，就把我留在京里，每天面对那些我不愿面对的人。想到这里，我偷抬眼看皇上，却见他也在看着我，脸上还带着一丝笑意，再看李正风，也在那里笑。我叹一口气，只得和李知栋等人跪下领旨，口称谢恩。
回身站到朝班中，皇上再说什么，我也听不到了，只觉心中乱如一团麻。好不容易挨到散朝，我有气无力地走出宫门，李知栋早已在那里等候，他拉着我道：“不要坐轿了，我们骑马过去。”我只得跟着他纵马出城，到了他的居所。一进门，李知栋便拉我坐下，正要说话，里面走出一位年轻的妇人，手中拿着茶壶，给我们满上茶。
李知栋指着她道：“这是拙荆。”又指着我道：“这位是张大人。”
妇人忙施礼道：“素云见过张大人。”
我赶忙站起身道：“不敢，原来是大嫂。”言罢看看她，只见她长得相貌端庄，举止优雅。不由笑道：“原来大哥成婚了，是什么时候的事，小弟都未赶上喝一杯喜酒。”
李知栋道：“我成亲已有半年了。”转头对妇人道：“你下去吧，我有些事要与张大人谈。”妇人弯腰施了一礼，转身走了。我看她背影出去，对李知栋笑道：“大哥好福气，娶了一个如此贤良淑德的妻子，小弟要恭喜大哥了。”
李知栋叹道：“男大当婚，女大当嫁。大哥已娶了妻，三弟和四弟却要等到几时。”
我忙端起茶杯道：“喝茶，喝茶。”
李知栋伸手夺下我手中茶杯道：“如今大祸临头了，你还有闲心喝茶！”
我笑道：“只要你不说，我不说，天下有谁人知道，又何来大祸。”
李知栋道：“你是真不明白，还是装不明白，你一个女子，不好好嫁人，到这朝堂之上，想做什么，难道还想学男人光宗耀祖，封妻荫子吗？”
第四章　一团乱麻
　　　　我攸得站起身，看着李知栋正色道：“大哥此言差矣，小弟考状元，上朝堂，做大官，为得不是光宗耀祖，封妻荫子，而是为了天下百姓，我有满腹抱负，要开创一番事业，要让天下的黎民都能有饭吃，有衣穿，有房住。虽身为女子，又有何妨！”
李知栋叹道：“我知道四弟是当今天下第一位奇女子，但是你女扮男装，入朝为官，就算大哥不说，总有一日会被人识破，还有三弟，他已经苦苦等了你这么久，你还要让他等到几时？”
我看了看李知栋，缓缓坐下道：“大哥你几时去苏州赴任？”
李知栋道：“我明日便携拙荆动身。”
我道：“到时，小弟来送送你。”
李知栋看着我，半晌不语，良久道：“我知道我劝不了你，当今皇上虽然是我们的兄弟，但俗话说得好，伴君如伴虎，四弟千万要小心才是。”
我拿起茶壶，给李知栋满倒了一杯茶，双手送到他手中道：“大哥，谢谢你，你路上也要小心，有大哥做父母官，苏州的百姓有福了。”
李知栋接过茶杯，一饮而尽，站起身，在我肩上拍了一拍道：“四弟，官场险恶，你还需留好后路，早早脱身才是。”我默默点了点头，起身走出门，跃上白马，向李知栋拱手道：“大哥，告辞。”李知栋朝我挥了挥手，我拨转马头，往城门急驰而去。
刚进到府中，还未喘一口气，下人便飞跑来道：“大人，门外有两个人求见。”我看他慌张，道：“你做什么，急成这个样子。”下人道：“那个女的好凶，大人要小心才是。”我闻言不由一惊，忙奔到厅前一看，却是柳如芳，肩上背着个包裹，旁边站的正是穿男装的小兰。家人还在拦着不让他们进来。柳如芳横眉怒目，眼看就要开打。我赶紧飞跑过去，拱手道：“原来是柳姑娘来了。快快请进，小兰也请进来吧。”
柳如芳瞪着我，冷哼一声，大步走了进去，到了厅内，往椅上一坐，闷声不响，也不理我，我忙叫下人奉茶，转身到堂上坐了，询问地看着小兰。小兰道：“公子，你好狠的心，都半年了，一点音讯都没有，丢下我一个人住在皇甫公子那里，你都不知道我有多想你。”
我忙站起来，走到她身边道：“小兰，我这半年里也日夜想你，只是我有事要办，实在是没法回来找你啊。”
一旁的柳如芳怒道：“张公子考上状元了，眼界高了，看不起我们这些草莽之人，我今日便要你说个清楚。”
我忙拱手道：“柳姑娘误会了，我这不是正准备去找你们吗？上次不告而别，实在是有不得已的苦衷。请柳姑娘千万不要生在下的气才是。”说完把桌上茶杯拿起，送到柳如芳手中道：“柳姑娘消消气，喝了这杯茶吧。”柳如芳上下打量我一番，见我态度诚恳，脸色稍缓，接过茶喝了一口道：“我今日便搬来你这里住，你不会不欢迎吧。”我不由大惊道：“在下自然欢迎，只是男女有别，这个……恐怕不太方便。”
柳如芳道：“这有什么，我在师兄那里也住了许多日子，只是我爹老管着我，师兄又到北地去了，闷死人，还是张公子比较有趣一些，如芳老想着公子的糖葫芦，在别处买的都没有那么好吃。”
我听了，不由苦笑起来，有这个姑奶奶在，头都要变成两个大了。柳如芳见我半天没吱声，大声道：“怎么你不愿意？”我忙道：“哪里，哪里，其实姑娘英姿飒爽，气宇轩昂，若能住到府中，在下真是求之不得。”叫道：“李全，快带这位柳姑娘去歇息。”李全应声过来，带了柳如芳下去。我看着她走远，回身倒在椅上，对小兰道：“快来帮我揉揉太阳穴，我快烦死了。”小兰笑着走过来，一边帮我揉，一边道：“小姐，你真是的，做女人有男人爱，做男人有女人爱。好让人羡慕。”我怒道：“很好，全让给你。我才不要呢。”
“小姐，皇甫公子这半年来，想你都快想疯了。你打算什么时候叫他回来？”小兰道。
“我暂时不想见他，等以后再说吧。”我道。
“小姐，你好厉害，连状元都能考上，老爷夫人知道了，一定会很高兴。”小兰道。
“高兴，恐怕未必吧，不愁死就算好的了。”我叹道。“本想接了他们来享福，可是又怕暴露自己身份，到时候满门抄斩便糟了。”
小兰急道：“是啊，怎么办呢？小姐，不如你把官辞了，赶紧嫁给皇甫公子吧。”
我笑道：“怕什么，大不了揭了面具跑路，还做我的柳明堂，海阔任鱼跃，天高任鸟飞嘛。”
正在这里说话，管家来报：“李将军求见。”我闻言想到自己还约了他，忙道：“我这就去迎接。”整好衣冠走到大门前，只见李正风穿了一身锦袍，正在那里四下望着。我上前拱手道：“李将军，好古迎接来迟，还请恕罪。”李正风向我笑道：“我们这么熟了，还客气什么！快随我来，我已备好了轿子。”我惊道：“去哪里？”李正风拉着我的手，边走边道：“到了你就知道了。”我跟着他一径出了门。留下小兰睁着一双诧异的眼睛，看着我们远去的背影。
“这里是留香园，有大都最好的景致，好古不如和我一起欣赏吧。”李正风道，一边给我倒了一杯酒。
我和他坐着轿子，走了半日，到了这处湖边水榭。只见杨柳依依，桃花片片，微风吹来，令人心旷神怡。
我笑道：“李将军看起来粗旷不羁，没想到也如此风雅。”
李正风笑道：“好古过奖了，喝酒吧。”说完举起杯一饮而尽。我也一口喝干，只觉入口清香醇正，不似那等烈酒辣喉。李正风见我看他，笑道：“这是葡萄酒，酒性不烈，最适合好古品尝。”说完颇有深意地看了我一眼。我心中一动道：“李将军，我府中的那些家奴都是你安排的么。”李正风笑道：“些微小事，何足挂齿。”我笑道：“多谢李将军，李将军上次在军中便对我有恩，叫好古如何报答？”
李正风道：“你不需报答我，这都是我心甘情愿为你做的。”
我看看四下无人，又道：“只是我前次在军中之事，李将军已为我隐瞒，此次我又犯下欺君之罪，若是泄露出去，怕是要连累李将军。好古心中实在不安。”
李正风正色道：“好古不用担忧，我李正风是绝不会说出去的。你只管安心做你的官，若有什么为难的事，便来找我，我一定为你承担。”
我听了不由心下感动道：“李将军，你对我真好。”
李正风闻言道：“只要你知道我的心意，正风便心满意足了，只是你一个女子，为什么又是从军，又是考状元的，我心下实在不明白。”
我笑道：“好古心中有天下百姓，若能尽一己之力，造福苍生，便是粉身碎骨也在所不惜。”李正风愣了一下，突然大笑道：“好，这正是英雄本色，你虽是个女子，我也要敬你一杯。”一口把酒喝干，我也忙举起酒杯一饮而尽。又拿起酒壶，为他斟满了酒，两人在这里把酒言欢，纵情挥洒，不觉夜已深沉，我方才坐着轿子回来。
小兰早已在房中等我，见我摇摇晃晃地进来，忙去准备香汤。我脱掉衣服，摘下面具，躺在香汤里，只觉得浑身无比舒畅。小兰在身后揉着我的肩道：“小姐，那个李将军是什么人，为什么叫小姐出去喝酒。”我笑道：“他是小姐的大恩人。上次我女扮男装投到军中，便是他帮我隐瞒身份。”小兰听了半晌不言语。我道：“小丫头，你在想什么？”
小兰道：“我觉得皇甫公子好可怜，小姐宁愿和别人在一起，都不肯见皇甫公子，他在北地日日思念小姐，真是憔悴了好多。”
我听了不由心下默然。
小兰道：“他毕竟是小姐的未婚夫，小姐这样对他，实在于礼不合。”
我叹道：“有很多事，你并不明白，总之我将来总会给他一个交待就是，你放心吧。”
小兰点点头，我站起身穿好衣服，躺在床上，慢慢进入了梦乡。
御书房中，阿罕走到铁穆耳身后，从怀里拿出一份折子道：“皇上，这是江西道洪都府刘大人呈给皇上的，请皇上过目。”
铁穆耳接过折子，打开看了看，笑道：“这个张好古果然不是洪都人氏。阿罕，你速速派人去查他的来历。”
阿罕道：“请恕属下愚昧，不知皇上为何要查这位张状元。”
铁穆耳道：“这个张好古，朕一看见他就有种很熟悉的感觉，仿佛与他已经相识了很久，彼此早已相知，可是朕明明从未见过他，为此朕心里很疑惑。”
阿罕闻言在身后低头不语。
铁穆耳缓缓站起身，走到窗前，低头想了好一阵，回头见阿罕还站在他身后，不禁看着他笑了笑，轻轻挥手，阿罕忙躬身退了出去，返身把门关上。铁穆耳抬起头看着窗外的夜空，沉吟片刻，从怀中摸出那块光滑的墨玉，举到面前，看着它，眼中流露出深深的思念。
第五章　发行国债
　　　　第二日我早早起来，先到城门口送别李知栋，李知栋对我低声道：“不如大哥写一封信唤三弟回来。”我忙道：“不敢劳烦大哥，还是我自己和他说吧。”李知栋想了想道：“也好。”我又过去与雷子其叙了回话，互道珍重，看他们车马走远。我又急急赶到宫中去上早朝。四品编修真是没劲，原来是坐在破纸堆里，翻翻看看，整理整理，把那些古书典籍收集起来，编篡成册。也不知道二哥给我这个差使，是什么意思？这一日散了朝，我左思右想，不得其解，只得整好衣冠，去拜见恩师颜成道。
到府前递了名贴。一会儿，家丁便出来唤我进去。我走到厅堂内，见颜成道穿着便服，坐在堂上，忙上前拜道：“学生张好古，拜见恩师。”颜成道笑道：“好古，快坐。今日找为师有何事？”
旁边早有一人端了茶过来，我谢了坐下道：“恩师，好古有一事不明，想要恩师解惑。”颜成道道：“但讲无妨。”我道：“学生十年寒窗苦读，参加朝廷科举，只为一展胸中抱负，为天下百姓做些事情。可如今同年们都得以外放地方，做一方父母官。好古却只能留在京城当个编修，实在是百思不得其解。”
颜成道闻言笑道：“好古原来是为这事烦恼么？老夫却有几句话要送与好古。”
我忙道：“恩师请讲。”
颜成道抚须笑道：“如今朝中都是蒙人的天下，皇上这次重开科举，允许汉人入朝为官，已经惹来许多非议，这次中的头三名又都是汉人，便是三甲之中，蒙人也是寥寥无几，那些蒙藉大臣早已心怀不满，皇上登基不久，根基未稳，不得不有所顾虑。此次下旨将考中之人全部外放，实有深意。”
我道：“原来如此，那为何我被留在京中？”
颜成道道：“皇上对你的文章十分赞赏，这次只留你一人在京中，自有他的道理，你切不可小看了编修的位子，只要列于朝班之上，便可一心为朝廷筹谋，皇上对你颇为看重，你一定要好好表现才是。”
我听了心下已然明白，站起身对颜成道一揖到底，道：“多谢恩师提醒，好古告辞。”说完转身而去。颜成道在身后拈须微笑。
几日后，在朝堂之上，伯颜出列道：“皇上，如今密都路诸城县，大都路武清县都降了雹子，毁坏房屋无数，稻田也尽被损毁，死伤者众，百姓携家带口，四处逃荒。”铁穆耳闻言，眉头一皱，还未答话。中书左丞胡义真出列道：“皇上，峡州路都抚使来报，各州县皆涨了大水，掩毁良田无数，百姓流离失所，其状极惨，请朝廷拨下钱粮，并着各州县开仓济民。”
户部尚书上前道：“百姓受灾，朝廷自当救济，只是这几年天灾不断，国库早已空虚，何来银两救济灾民。”
驸马闻言道：“皇上，那些灾民不过是卑贱的汉人，只着各州府开仓赈济，让他们填饱肚子即可，不必发什么钱粮下去。”
伯颜道：“驸马此言差矣，汉人也是我朝的子民，自当一般对待，否则等饥民成了暴民，便悔之晚矣了。”
驸马道：“这些汉人若敢造反，我领一支蒙古铁骑去，定把他们全部剿灭。”
颜成道出列道：“以暴制暴，只会使百姓更加仇视朝廷，当务之急，应该是尽力安抚。”
户部侍郎道：“颜大人毕竟是汉人，每遇此事便要朝廷安抚，殊不知这样做只会增长这些贱民的气焰，使他们更加有恃无恐，动辄以造反威胁朝廷，长此以往，皇上天威何在，朝廷威信何在？请皇上三思。”
我站在队中，看他们争论，想了想，出列道：“皇上，微臣有本要奏。”
皇上道：“张卿家有何本奏。”
我跪下道：“皇上，微臣有个法子，可解国库空虚。”
铁穆耳道：“爱卿请讲。”
我道：“皇上何不发行救灾国债。可先按面额印制一百两，五十两之数。分为一年期，二年期，三年期。加以不同利息，以此类推。着百姓踊跃购买。期间可自由兑换，但不付利息。民间还可互相买卖。以国债换银两，以解燃眉之急。”
铁穆耳闻言半晌不语。我又道：“发放钱粮，开仓济民，都是权宜之计，长江，黄河流域屡犯水灾，只有用国债换取大量银两，用于垫高江岸，加固堤坝，并着人实地斟查，学当年大禹治水之法，在水势湍急之处，挖河开沟，修建水库、闸门。使水患不能再犯。方是一劳永逸之法。”
铁穆耳道：“只是这国债又该如何偿还。”我笑道：“倘若天下黎民都能安居乐业，房屋田产不再被毁，国库便可以收纳百姓交的钱粮，又不需再经常费银赈灾。国家富强，疆土稳定，国债又有利息，民众自然会争相购买。何愁不能偿还。”
铁穆耳想了想道：“张卿家果然说的有理，这件事便交由户部去办。具体事宜由张卿家全权负责。”我忙道：“臣领旨。”抬头看到九王爷那双眼睛正死死盯着我。我忙转头避过去。散朝之后，伴着人流走到宫门外，见颜成道在那里向我招手。我赶忙走过去，拱手道：“恩师有什么吩咐？”
颜成道看着我笑道：“好古果然有才，这样的办法也想得出来。”
我笑道：“也不是什么好法子，只是第一次发行，百姓必然疑虑，未必肯买，还请恩师帮学生想想办法才是。”
颜成道想了想道：“此事只有先说服朝中百官购买，再撺掇京城富户出资买下，等一年之后，取了利息。百姓便再无疑虑。”
我道：“恩师说得是，全凭恩师安排。学生明日便让户部赶制国债。”
颜成道道：“好，我们分头行事，”向我点点头走了。我忙弯腰一揖。看他走远。自己也赶忙回府去。
进到院中，只见柳如芳正坐在那里，手里拿着一块丝帕在那里把玩。我笑道：“姑娘还没吃饭么。”柳如芳没好气地道：“每日早走晚归，连人影都没有，住在你这没劲透了。”我忙陪笑道：“姑娘别生气，是不是下人服侍的不好，我这就去责罚他们。”
柳如芳站起身道：“谁生你的气了，快去吃饭吧，都在等你。”
我赶紧走到房中，正准备脱官服。却见小蝶正在内房中帮我整理床铺。我道：“你怎么在这，这些活让小兰做就可以了。”
小蝶道：“我到了你府中，便是你的奴婢，为你做事，是我心甘情愿的。”她见我脱衣服，便要过来帮我。
我忙向后退开几步道：“你别过来。我不习惯女人服侍。”小蝶见状，眼睛一眨，又要流下泪来。
我叹口气道：“这些粗活不是你做的，你还是去服侍柳姑娘吧。”小蝶闻言无声地退了出去。我摇摇头，把衣服换好，连忙出来，赶到饭厅里。
柳姑娘早已坐在末席上，小兰立在一边。我对小兰道：“你也坐下来一起吃吧。”
小兰道：“小人不敢。”
我笑道：“什么小人，你跟了我这么久，我早没把你当小人看了。”
柳姑娘道：“是啊，你快坐下吧，当日在山寨中，我们不也是一桌子吃饭吗？”小兰闻言坐在我身侧。夹了几块春笋放在我碗中。柳姑娘夹了一大块鸡肉，也递到我碗中来。
我笑道：“多谢柳姑娘。”眼角却瞥到小蝶站在厅内一角。
我忙招手道：“你也一块来吧。人多才吃得热闹啊。”小蝶慢慢走过来，坐在小兰身旁。
柳姑娘道：“她是你新买的丫环吗？”
我道：“不是。是我一个朋友的丫环。”柳如芳看了她一眼，没再说话。我快快地把饭吃完了，又赶到书房中去绘制地图。边绘