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黑寡妇-第14部分
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狄夫人──他的心情果然非常恶劣，玫琳在走向书房时，心想。
“犯不着对我恶声恶气，先生。”她在书房门关上后，转身面对他。“如果最近发生的事给你带来太大的压力，那么我建议你试试我姑姑的药水。”
“我想我还是喝我的白兰地就好。”他绕过书桌。
“亚特，我可以解释──”
“一切？”他耸起眉毛。“但愿如此，因为我有许多问题要问你。让我们从最紧急的事问起。你怎么可以不告诉我，你要去哪里就出门？”
她坚守立场。“你的语气令人生气。我愿意保持耐性和体谅，因为就像我刚才说的，最近发生的事给每一个人的神经都造成压力。但是，如果你继续表现得好像──”
“像什么？”他厉声问。“好像我有充分的理由担心？好像你的行为任性、倔强又不为他人着想？”
她火大了。“我刚才要说的是，好像你是我的丈夫。”
室内陷入一片死寂，连时钟的钟摆都好像停了。玫琳想要收回那句话，但已经来不及了。
“你的丈夫。”亚特以毫无抑扬顿挫的语调重复。
她挺直背脊，专心脱手套。“请原谅，先生，我的比喻太过牵强。只不过我今天发现了一些很重要的线索，我们不能把时间浪费在吵架上。”
他不理会她的话。“我真的表现得像你的丈夫吗？我记得你把他形容成罪大恶极的坏人。”
她后悔极了。“别说傻话了，我没有杷你比成伦伟。他是个毫无荣誉感可言的阴险小人，跟你完全相反。”
“谢了。”他咬牙切齿道。
她专心脱另一只手套。“如你所知，我的婚姻回忆起来令人不愉快。刚才你对我大呼小叫时，我可能反应过度了。”
“我没有大呼小叫。”
“对，你说的对极了，是我失言，你没有大呼小叫。我相信你从不提高嗓门，对不对，亚特？大概没有那个必要，因为你只要说一个字就能使人无法动弹。”
“我不知道使人无法动弹是怎么回事，但我可以向你保证，不久前回到家发现你不在时，可把我给吓坏了。”
她轻蹙柳眉。“管家没有告诉你，我们带拉摩和飒奇同行吗？”
“有，所以我才没有派耳目出去四处寻找。”
手套从她手中掉落。一时之间她只能呆呆地凝视着地毯上的手套，然后她缓缓抬起头望向亚特。她想要解读在他眸光深处闪烁的情感。
那并不容易。长久以来，他一直把自己封闭在他内心世界里，但他骨子里是个刚正不阿的君子。伦伟却是个虚有其表、自私自利的小人。亚特还是个极具责任感的人，从雷亨利和飒奇等人对他的忠心耿耿，就可以看出他的真面目。
最重要的是，他跟她一样了解内疚和辜负的痛苦。
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“请接受我的道歉，亚特，”忘了脚边的手套，她冲动地朝书桌靠近一步。“我不该乱发脾气。丈夫是我的痛处。”
“你已经说得很清楚了。”
“拉摩和飒奇都带了枪，我也带了我的手枪和小刀。我不是傻瓜。”
他凝视她良久。“对，你当然不是傻瓜。你是个足智多谋，习惯自己作主的女人。”他突然转身面对窗户。“反应过度的人显然是我。”
“亚特──”
“再这样吵下去，对我们没有任何好处。”他反握双手，目不转睛地望着花园。“让我们换个较有建设性的话题。告诉我什么事令你感兴趣到离开这幢屋子。”
他一定是世上最固执的男人。她望向天花板，但老天没有赐给她任何灵感。“是啊！让我们换个比较温和的话题。没有什么比闲聊谋杀和阴谋更能令人心情轻松。”
他回头看她一眼。“奉劝你一句，凡事适可而止。你或许习惯自作主张，但我同样习惯在我自己的屋子里当家作主。”他耸起一道眉毛。“而你目前住在这幢屋子里。”
她清清喉咙。“你说的对极了，先生。你当然有权在这里发号施令。我向你保证，以后我不会不告诉你我的去处就出去。”
“我猜我不得不以此为满足。好了，说说你今天的冒险吧！”
“简而言之，我想到伦敦只有几家药铺有梵萨药草，其中只有极少数有大量现货。在潘家迷宫里烧香想要迷昏我们的人，一定有不少安眠药草。”
他沉默片刻。“所以你决定去调查药草是在哪里售出的？”
她很高兴他这么快就抓住重点。“事实上，我很清楚要从哪里调查起。今天上午姑姑和我去了那些我们认为最有可能售出安眠药草的药铺。”
他转身面对她，她知道她终于引起他的兴趣了。
“说下去。”他说。
“我说过，备有梵萨药草的药铺屈指可数。几个月前其中一家药铺的老板，在自己的店里遭人杀害。”
“我听说过那件命案，”亚特玻鹧劬Α！耙ゴ朊丶泄亍！�
“对，但那些谣言大多在罗义泰自杀后，无疾而终。”
“当时我就在猜测罗义泰自杀，是否与秘籍的传闻有关。”亚特若有所思地说。“他是欧洲少数有可能译解秘籍的人之一。”
“如果林斯磊的话可信，那么我们面对的又是秘籍的传闻。无论如何，蓓妮和我决定去莫氏药材店，打听安眠药草的事。莫太太告诉我们安眠药草暂时缺货，因为她不久前才把店里所有的存货，卖给了一位『梵萨学会』的绅士。”
亚特从窗前走到书桌后面对她。“他是谁？”
“柯爵士。”
亚特先是吃了一惊，然后皱起眉头。“我和他见过一、两次面。那个人相当和气，但有点胡涂。套句你的话说，他只不过是『梵萨学会』的另一个疯癫会员。据我所知，他对古梵萨文不感兴趣，我无法相信他会追求秘籍那样神秘难解的东西。”
“但伦敦现在只有他拥有大量的安眠药草。”
亚特拿起拆信刀，心不在焉地把玩着。“这条线索不怎么样。”
“你有更好的吗？”她直率地问。
他把拆信刀往桌上一扔。“没有。好吧，我们就照你的线索追查看看。”
“怎么查？我们不能搜他的屋子。它不像潘家那样没有人在，它会日夜都充满仆人。”
亚特缓缓微笑。“梵萨古谚云：『人满为患的城堡，和空无一人的城堡一样脆弱』。”
“从来没听过那句谚语。”
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“大概是因为那是我刚才临时编出来的。”
XX
她凝视着烛火，直到它充满视野。卧室的空气里弥漫着蜡烛复杂的幽微味道。
她集中精神，让噩梦的情景似幽魂般飘进她的脑海。她不想再度审视那个噩梦，但别无选择。她必须弄清楚梦境为何在上次有所不同。
时间一分一秒的过去，她沈浸在脑海的景象里，再一次听到大火的爆裂声，再一次感受到钥匙在她的手中。她瞥见地毯上金光一闪。钥匙从她指间滑落，她弯腰捡拾，伦伟发出笑声。她转头望向他，他尸体的手指伸向钥匙……
一声尖叫响彻卧室。烛火闪动一下后熄灭，室内突然陷入一片黑暗。
刚刚发现是自己发出尖叫和打翻蜡烛，她就听到楼梯上传来急促的脚步声。
房门上紧接着响起拍打声。“玫琳！开门！”
一身冷汗、气喘吁吁的她急忙爬起来跑去打开门锁。拉开房门时，她差点被冲进来的亚特撞倒。
“怎么──”他停在门内扫视室内。
“没事。”她连忙说。“很抱歉尖叫的事。”
他瞥她一眼，大步走到窗前扯开窗帘检查锁。他转回身来望向熄灭的蜡烛。
“我在打坐沈思，”她解释。“想要记起梦中的影像。”
蓓妮满脸关切地在门口出现。“发生了什么事？”
“怎么了？”手臂用吊带吊着的潘伊顿出现在蓓妮身后，他的浓眉紧张地皱在一起。“是不是『陌生客』？”
“不是，不是。”玫琳说。看到奈丽和管家也在走廊上出现时，她暗自呻吟一声。“我在打坐，有东西吓了我一跳。请各位不必担心。”
“这件事我来处理，翁太太。”亚特对管家说。“麻烦你告诉其它人一切安好。”
“是，先生。”翁太太一脸如释重负地转身带着奈丽走开。
亚特等她们消失在后楼梯时，才望向玫琳。“到底是怎么回事？”
“我的梦。”她瞥向伊顿。“长话短说，潘先生，我经常作一个相同的噩梦。昨夜的梦有所不同，有一把钥匙。”
“钥匙？”潘伊顿把头歪向一侧。“你是说，开门的钥匙？”
“钥匙怎么了？”亚特问。
“它一直在我的梦境里，但昨夜它从我手中滑落时，我没有像往常一样捡起它──”她突然住口，转向潘伊顿。“潘先生，昨天你告诉我说，你不认为我拿给你看的那本小簿子会是秘籍。”
“不可能是，它甚至不是用正确的语言写的。”
“但你我讨论过它可能是某种密码。”
“那又怎样？”
她深吸口气。“林斯磊爵士跟一个他当成是我丈夫鬼魂的闯入者谈过话。林斯磊说他和鬼魂谈到秘籍。伦伟的鬼魂似乎提到，即使找到秘籍，还会需要某种方法来翻译它，因为看得懂那种古文的学者太少。”
“没错。”潘伊顿说。
“你则说过在迷宫偷袭你的『陌生客』要你交出钥匙。”
“你的重点是什么，玫琳？”亚特问。
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“万一秘籍没有被大火烧毁呢？”玫琳沉着地说。“万一它落入某个人的手中，而那个人正在寻找解开它的秘密所需的密码呢？万一我一直在研究的那本奇怪的小簿子，就是解开秘籍秘密的钥匙呢？”
第十四章
葛南索和费克文一前一后地抵达“梦幻阁乐园”的典雅餐室。他们看到对方时都吃了一惊，但迅速以客套的寒暄来掩饰惊讶。两个人都没能完全隐藏自身的不安，他们在打量火光照亮的房间时，都刻意回避对方的目光。
餐桌上摆了四个盘子，烛光照在水晶酒杯和银餐具上。厚厚的丝绒窗帘遮住窗外笼罩在雾中的游乐园，喧闹的乐声和人声听来低沈而遥远。仆人始终不曾出现。
私人餐室里一片死寂。
葛南索首先打破沉默。“没想到今晚会在这里看到你。你也是这项计划的股东之一？”
“你指的是采矿计划吗？”费克文拿起桌上的红酒给自己倒了一大杯，但没有问葛南索要不要也来一杯。“一开始就加入了。即将提早获利。”
“据说在一开始时的投资机会只限于少数几位绅士。”
“是的，我知道，只有受邀者才能投资。”费克文灌下半杯酒，从杯缘上打量葛南索。“看来你也是其中一。”
“你又不是第一天认识我，费克文。”葛南索的笑声在小房间里回响着。“你知道我向来不放过任何遇到的好东西。”
“是啊！我不是第一天认识你，”费克文静静地说。“你也不是第一天认识我。而我们两个都认识欧查理。很有意思，对不对？”
葛南索好像被那个问题吓了一跳。“你听说了？”
“他的尸体今天上午被人从河里捞起来吗？听说了。”
“拦路抢劫的强盗干的。”葛南索说。“你记得他的脾气。狂野、鲁莽、爱冒险。花了太多时间在风化区。没有在几年前就摔断脖子，或被风化区的流氓杀害，已经是奇迹了。”
“对，奇迹。”费克文说。“但现在他死了，我们的小社团只剩下我们两个人了。”
“天啊！克文，拜托你别再谈欧查理了，好不好？。”
“只剩下我们两个，奇怪的巧合使我们两个今晚都来到这里，与投资计划的主事者碰面，和被告知我们的获利。”
葛南索走到壁炉边取暖。“你喝醉了。也许你应该等我们办完我们的事之后再喝。”
“我们的事。”费克文若有所思地重复。“对，我们的事。告诉我，你不觉得还没有其它人抵达很奇怪吗？”
葛南索眉头一皱，掏出口袋里的怀表。“现在才十点一刻。”
“请帖上写的是十点。”
“那又怎样？”葛南索把怀表放回口袋里。“游乐园今晚人潮拥挤，其它的投资者一定是被耽搁了。”
费克文注视着四个座位。“他们不可能有很多人。”
葛南索沿着他的视线望去，他紧张地绞着双手。“至少还有两个。”
费克文继续凝视桌上的四个盘子。“假设其中一个位子是给计划主事者坐的，那么除了我们之外，剩下的投资者就只有一位。看来只有我们三个受邀参与这项发大财的计划。”
“我不懂。”葛南索杷玩着表炼。“什么人会在得知获利时，姗姗来迟？”
亚特从屏风后面走出来。“死人。”他轻声说。
费克文和葛南索一起猛然转身面对他。
“韩亚特。”费克文咕哝。
“这是怎么回事？”葛南索圆睁双眼的恐慌表情变成大惑不解的茫然。“你为什么躲在屏风后面？应该在我们抵达时现身的。现在不是玩游戏的时候。”
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“我同意。”亚特说。“不再玩游戏。”
“你刚刚提到死人是什么意思？”葛南索没好气地问。
“你真笨，南索。”费克文的目光不曾离开亚特。“从以前一直笨到现在。”
葛南索火大了。“你没有资格侮辱我。”
“韩亚特不是第三位投资者，”费克文疲惫地说。“他是采矿计划的主事者。我说的对不对？”
亚特点头。“你说对了。”
“主事者？”葛南索望向餐桌上的四个盘子，然后把视线转向亚特。“那么第三个投资者是谁？”
费克文扯扯嘴角。“我猜被说服把全部财产，都投入这项计划的第三个人是欧查理。”
“你又猜对了。但话说回来，三个人之中向来属你最聪明，对不对？”亚特说。
费克文绷紧下颚。“只是出于妤奇，请问我们到底损失了总投资的多少成？”
亚特走到桌边倒了一杯酒，然后抬头望向他们。“你们两个都失去了全部。”他说。
“可恶！”费克文低声说。
葛南索倒抽口气。“全部？但那是不可能的。我们的利润怎么说？这项计划应该使我们发大财的。”
“你们的利润和投注的所有资本，恐怕都消失在那个虚构的南海金矿的矿坑里了。”
“我们三个都下了赔不起的赌注。”费克文憎恨地盯着亚特。“我们一时财迷心窍，被假象所欺骗。韩亚特就是这场骗局的幕后主使者。”
葛南索摇晃一下，满脸痛苦地伸手按住胸口。他浅浅地吸了几口气，然后缓缓挺直腰。“为什么？这一切究竟是为了什么？”
亚特注视他。“为了简凯玲。”
葛南索脸上的血色突然尽失。他拉开一张椅子，重重坐下。“可恶！三个月前寄表炼图章的人是你，对不对？”
“我要你们在我采取下一步行动前，有时间回想往事。”亚特说。
“你是个冷血恶魔，韩亚特。”费克文几乎是满不在意地说。“我早该想通的。”
“不。”葛南索用手背揉搓鼻子。“这怎么可能？事情在五年前就结束了。”
亚特只瞥他一眼，就把视线转回真正具有危险性的费克文身上。“复仇没有期限。”
“那是意外。”葛南索高声说。“她小题大作。谁会想到一个小荡妇会那样拚命反抗？她挣脱我们。我们企图抓住她，但被她跑掉了。那夜没有月光，外面暗得伸手不见五指。她跌落那个断崖不是我们的错。”
“我却认为她是你们三个害死的。”亚特轻声说。
“那么，你打算像杀了欧查理那样杀了我们吗？”费克文问。
葛南索张大嘴巴。“你杀了欧查理？”他猛地一阵抽搐，急忙抓住桌缘。“不是拦路抢劫的强盗？”
“杀了欧查理的当然是韩亚特，”费克文说。“不然还会是谁？”
“事实上，我没有杀欧查理。”亚特说。
“我不信。”费克文说。
“信不信由你，但你在回头留意我时，可能不会注意到真正的凶手就站在你面前。”
“就像我们没能注意到我们正被诱入破产的陷阱？”费克文厉声道。
亚特微微一笑。“正是。我劝两位提防所有新认识的人。”
“不，不可能发生这种事。”葛南索的呼吸浅促紊乱。
费克文绷紧下颚。“韩亚特，如果欧查理不是你杀的，那么凶手是谁？”
“问得好。”亚特心不在焉地啜一口红酒。“我希望我很快就能回答你。在此期间，我们不得不假设，凶手接下来会找上你们两个。这就是我今晚找你们来的原因。在你们死之前，我要你们知道简凯玲的大仇已报。”
葛南索无助又激动地摇头。“但是这个歹徒为什么想要杀我们？”
“跟他杀害欧查理的理由相同，他希望转移我对另一项计划的心思。”亚特说。“我承认他成功地分散了我的注意力，我不能让这种情况继续下去。”
“你的另一项计划是什么？”费克文问。
“不干你的事。”亚特说。“我与你及葛南索的瓜葛暂时结束，事情的发展迫使我比原定计划提早行动。目前我不得不满足于知道你们两个在天亮后，就会发现债主上门。”
“我完了。”葛南索喘息着说。“彻底完了。”
“对。”亚特走向门口。“这远不足以弥补你们五年前做的事，但可以让你们在寒冷的漫漫长夜有事可想。假设杀害欧查理的那个凶手没有先杀了你们。”
“你该下地狱，可恶的混蛋东西！”费克文破口大骂。“你逃不掉的。”
“如果你觉得我在任何方面损及你的名誉，尽管叫你的助手来找我的助手恰谈决斗时间。”亚特轻声说。
费克文气得面红耳赤，但不敢再多话。
亚特走出餐室，关上房门。他听到东西砸在门板上的碎裂声。大概是酒瓶。他走下后楼梯，进入雾蒙蒙的夜色中。
终于结束了。漫漫五年的等待、计划和布局都在今晚结束。欧查理死了。葛南索和费克文破产了，而且可能会死在冒充迪伦伟鬼魂的神秘歹徒手中。这样应该够了。
他发现自己在等待着，但什么感觉都没有。大仇已报的满足呢？正义伸张的快感呢？心灵的平静呢？
他听到银阁传出掌声，催眠术表演刚刚结束。
他恍然大悟自己过去五年来都处于催眠状态。也许玫琳说的对，也许他古怪到了极点。哪个头脑清楚、神志正常的人，会花五年的时间去计划复仇？
他知道答案：除了复仇以外就没有更重要的事可以让他活着的人就会。
那个阴郁的领悟像没有前途的灰暗浓雾一样笼罩住他，只是压在灵魂上更沉重。他走出游乐园的西门，走向排列在阴影中等候的出租马车。
看到停在街边的黑色小马车使他戛然止步。
“可恶！”
他心中的空虚突然被愤怒填满。她不该在这里的。
他走向马车。驾驶座上的拉摩在他靠近时，招呼他。“真是对不住，韩先生。我想要说服她不要跟踪你，但她就是不听。”
“我们改天再来讨论你该听命于谁的问题，拉摩。”
他拉开车门，钻进没有亮灯的车厢里。
“亚特，”玫琳哽咽道，但他无法立即分辨那是什么情绪造成的。“你今晚和那两个人见面──葛南索和费克文。不必否认了。”
他在她对面坐下。她戴着面纱，放在膝头的双手紧握成拳头。他看不到她的表情，但感觉得出她的紧张。
“根本没打算否认。”他说。
“你怎么可以这样对我？”
她的勃然大怒使他怔了几秒。“我对你怎么了？”
“你甚至没有基于礼貌地告知我你今晚的计划。要不是飒奇正好提到你差人送信给两位绅士，约他们见面谈事情，我根本不会知道你要做什么。你怎么可以不告诉我就做这种事？”
她的愤怒令他大惑不解。“我与葛南索及费克文的事与你无关。”
“你告诉他们，他们即将身败名裂，对不对？”
“对。”
“可恶，你有可能送命呀！”
“不大可能，一切都在我的掌控之中。”
“天啊！亚特，你安排与你的两个死敌摊牌，但是你甚至没有带飒奇去保护你。”
“我向你保证，飒奇没有必要在场。”
“你没有权利冒这种险。万一事情出了差错呢？”她越说越激动。“万一葛南索或费克文要求与你决斗呢？”
她的愤怒令他不安又有点好奇，他发觉她过度替他紧张。“葛南索及费克文不是那种会冒生命危险与人决斗的人。如果是，我早就向他们挑战了。玫琳，不要这么激动。”
“不要激动？你怎么会有这种建议？万一他们之中的一个，当场掏出手枪打死你呢？”
“我并非毫无准备。”他安抚道。“也许我不该提醒你我的缺点，但我毕竟是梵萨人，想要杀我没有那么容易。”
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