燕垒生中短篇作品集-第52部分

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，大声道：“二师兄，你保重。”声音虽大，但话音里已带了哭腔。

　　　　丁彦师也只觉心头一阵疼痛。他与陈豹之女自相识后，两情相悦，定好秋后完婚，哪知出了这事。他也觉鼻子酸酸的，脸上却露出笑意来：“小师弟，不要婆婆妈妈了，好好侍奉老师。”

　　　　他扶了扶背上的包裹，带转马头，走了两步，转过头见马车仍然未动，大声道：“子野，快走！”

　　　　那少年方子野本在看着丁彦师背影，被他一喝，人在车上也不由一惊，左手的鞭落到车板上。他再忍不住，脸里落下泪来，伸手拣起马鞭时，泪水又滴落到了车上。只是雨太大了，他虽然有车篷遮着，但周身已被雨打得湿透，车板上更是积了一层水，泪水落下，便随雨水流去。他拣起马鞭，用袖子擦了擦眼，甩了个响鞭，马车重又上路。

　　　　车开动时，他又扭头看了看身后。却见丁彦师的背影已在夜雨中模糊成一片，再看不清了。

　　　　※※※

　　　　在丁彦师身后一里多远的山道上，十几匹马更扬鞭疾驰。这么大的雨不能跑得快，但这十几个人个个骑术精良，仍是如风驰电掣般疾驰。

　　　　一匹马上的骑者忽然大声道：“王大人，赵士谦那老儿真的是走这条路么？”

　　　　被他称作“王大人”的那人转过头道：“许大人，你不相信我们武功院么？”

　　　　发话的乃是京师锦衣卫百户许骁。太祖龙凤十年访前元拱卫直设拱卫司，至洪武十五年改称为锦衣卫亲军指挥使司，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，此后虽也有短时罢除，但自成祖复置之后，便一直是京城中权力最大的一个衙门，所属又有镇抚司，掌管诏狱，更是炙手可热。虽然自成祖设东厂并命东厂提督太监节制锦衣卫，锦衣卫地位略有下降，但仍是气焰嚣张，不可一世。许骁是锦衣卫御椅，属正六品官，平时高头大马，锦衣玉食，旁人奉承还来不及，哪里吃过这等苦头？那王大人是锦衣卫直属卫使管辖的武功院教头。武功院本是张居正于万历七年所设，到如今这天启三年已逾四十年。武功院虽属锦衣卫，却只由锦衣卫指挥使直接管辖，又设在京师王恭厂，与锦衣卫名虽一而实则二，一般人根本不知锦衣卫中还有这般一个地方。许骁一路上已暗自骂得臭死，但王大人有千户之衔，他心中骂归骂，却不敢当面顶撞。锦衣卫在京中颐指气使，许骁骂人的本领着实不弱。但他一肚子污言秽语憋在心中骂不出口，着实不乐。再听得那王大人话中带刺，更是怒不可遏，脸上却仍然不敢露出半分，只是暗道：“什么武功院千户，要不是戚指挥使有命，老子才不管你们武功院的事。”

　　　　许骁他们十几人属锦衣卫指挥签事千户魏进孝麾下，此次随王大人来福建办事，本以为凭锦衣卫的身份，哪个地方官敢不殷勤奉承？福建的佛跳墙、红烧参翅都是名菜，他自是想大快朵颐一番。哪知王大人根本由不得他们做主，抄了赵家后马上便飞马来追，许骁在福州连海参鱼翅都没见着，便马不停蹄地追下来。这一路又是山道，加上大雨，许骁已叫苦不迭，却又敢怒不敢言。

　　　　一行十四人冒雨前行，又走了一段，忽然前面有一骑马猛地勒住了缰绳。许骁在马上被雨淋得抬不起头，万没料想前面之人居然会突然停下，情急之中，拼命一拉马缰，座骑长嘶一声，人立起来，差点将他颠落下马。许骁好容易带住马，怒道：“他娘的！”

　　　　憋了许久，这一句脏话毕竟骂出了口。他将手中的马鞭猛地向前面那个突然停下的锦衣卫抽去，嘴里还骂道：“他娘的，你疯了？”

　　　　哪知马鞭刚挥出手，却象是钉在了墙上一样动弹不得分毫。他心中诧异，只道是被树枝缠住了，扭头一看，却见那王大人手中的长鞭挥出，正缠在他的马鞭上。两根鞭子拉得笔直，他自然挥不出手去。许骁心中一惊，暗自道：“这姓王的如此了得，原来武功院的人都这等厉害！”

　　　　许骁在锦衣卫中是有名的力士，双掌功夫极是精纯。这一鞭他虽不曾用全力，但也有数十斤的份量。那王大人看似文弱，但手中马鞭缠住了许骁的鞭子，身体在马上动也不动，也不看许骁，只是盯着前面道：“前面有埋伏。”

　　　　话音刚落，王大人手指一动，鞭子已脱开了，极快地收到掌中，便似不曾动过一般。许骁脸上红一阵白一阵，好在天暗，旁人也看不清。

　　　　前面那锦衣卫已转过头道：“大人，前方车辙消失，恐怕有变。”

　　　　路面被雨水打得稀烂，原本那两道车辙印深深地印在路上，虽被雨打得模糊了，仍然看得清。但前面这一块空地里积水甚多，车辙一到前方便消失无迹。天正暗，若非细看，那是看不出来的。许骁暗道：“果然。老子怎么没注意？”

　　　　王大人跳下马，伸手往泥水中一摸，忽然手一扬，从泥水中探出来，手中亮闪闪的，竟是一根长针。他沉声道：“许大人，你带人先走，这里我来对付。”

　　　　那根钢针有五六寸长，马匹踏下的话，很有可能被刺伤。马在疾驰时突然摔倒，人又摔在这遍地钢针中，这等情形许骁不敢往下想了。他打了个寒战，跳下马来走到王大人身边道：“王大人，你一个人行么？”

　　　　王大人将钢针向边上一抛道：“钢针不会太多，小心过去。注意不要伤了马。哼哼，赵士谦要阻我们，不会留多少人的，我对付得了。”

　　　　许骁点了点头，眼角一扫，只见右手前方第四棵树上果然隐隐有个黑影。他是锦衣卫御椅，大声道：“弟兄们，跟我走。”

　　　　许骁带了几个人折了几根树枝，一边扫着泥水一边走。他已知道第四棵树上有人，自是小心翼翼，眼角不住向上望去。赵氏本来就以刀法闻名，那件东西纵然因为有雨无法使用，仍然不可小视。但眼角瞟去，却见树上那黑影动也不动。

　　　　再走几步，倒要到了树下了。许骁心一横，正要再走上一步，忽然听得耳边有人叫道：“许大人，当心！”边上的一棵大树忽然从中裂开了一条缝。他做梦也不曾想这里也会有偷袭，“哎呀”叫了一声，人猛地向后一跃，却哪里还来得及，一口单刀已真劈向他面门。许骁变招极快，左手一托，右手变化成拳，划了个圆弧，击敌前心。这是秦川派的攻敌之必救的高招，连消带打，劲力十足。许骁拳法称锦衣卫之冠冕，这一招使得当真不同凡响，那人一刀纵然劈中许骁，这一拳也要让他骨断筋折。

　　　　哪知那人一刀出手，竟然对许骁这一拳不理不睬，单刀仍是迎面劈来。许骁饶是胆大，此时也不由浑身一震。但此时便是他想收手也来不及了，他心一横，两眼一闭，只等受这一刀。

　　　　哪知他眼睛刚一闭上，便觉身前一黑，有个人生生挤到他身前，“当”一声响，发出了一阵金铁相击之声，他也被一股大力震得后退两后，一屁股坐倒在泥水中。

　　　　第二章

　　　　丁彦师这一招“缘木刀”原本势在必中，哪知竟然有人抢在他的刀前接下这一招，救走了许骁。他变招神速，一招不中，人已借力冲上了树上，却只觉气血翻涌，原本他这一路“凌云十七踏”足可升上三丈有余，但这一次冲上了一丈多便觉身子一沉，一口气再憋不住。他左手向上一勾，抓住一根树枝，人借力翻了上去，坐在树枝上犹觉象是坐在大浪中的船头一般，一起一伏。他调匀呼吸，低声道：“‘行路难’！没想到锦衣卫中还有淮阳王家的人。”他语气平缓，但心中却有如波澜万丈。他这一路“五行刀”在江湖极为少见，一般人乍遇这等奇诡的刀势，眼花缭乱之下，就算真实本领比他高的也会败下阵来，何况现在正值暴雨，水能生木，“缘木刀”更增威力，可是这人却举重若轻，行有余力，似乎对他的刀法了然于胸，这更让丁彦师惊疑不定。

　　　　黑暗中，只见刚才那个挡了他一刀的人慢慢抬起头，两只手却背到了身后。这人年纪也不过三十多岁，面白无须，在黑暗中，两只眼睛却亮得耀眼。这人慢吞吞道：“你年纪约有二十五六岁，赵士谦有一子三徒，二徒弟名叫丁彦师，二十七，三徒弟杜朗，二十五，四徒弟方子野，十五岁。你是姓丁还是姓杜？”这人出手快极，说完却极是沉着。听他的声音，气息也没有一点急促之意。

　　　　丁彦师只觉心头一寒。此人将他们的底细摸得如此之透，看来真是势在必得。他也慢吞吞道：“在下丁彦师。阁下到底是谁？”

　　　　那人微微一笑，退后一步。雨正下得大，那人身上都淋得湿透了，但一身儒雅之气仍是掩不住。那人看着丁彦师，仍是慢吞吞道：“本官锦衣卫千户王景湘。丁兄，事已至此，请束手就擒，以免又动刀兵。”

　　　　王景湘说得和缓，雨声虽大，但一字一句却如有千钧之重，听得清清楚楚。丁彦师仰天笑道：“原来是王大人。我曾听大师兄说过，武功院三指挥，王大人也是名列其一，一身淮阳王家的鹰抓擒拿和大风云手炉火纯青，果然名不虚传，丁某想领教一番。”

　　　　王景湘的脸上却仍是不动声色，只是道：“许大人，你快出发。不用多久，我便会追上你们。”

　　　　许骁答应一声，一扬手道：“弟兄们，走吧。”

　　　　丁彦师本想在这儿阻得锦衣卫这一程，让老师远遁，自己再寻机逃脱，没想到王景湘根本不受言辞所激。他心中一沉，暗想：“大师兄说过，武功院中没一个庸手，这王景湘果然了得。”他本来坐在树枝上，此时站了起来，断喝道：“哪里走！”

　　　　他的本身武功在师兄弟四人中名列第一，虽然也不至于以为自己能敌得过锦衣卫许骁和十二缇骑，但也自信能阻得他们一阻。但是王景湘如此分派，自己这船舍身阻敌竟然毫无用处，饶是他镇定自若，此时也不免有些情急。他在树上，这时呼吸业已调匀，从树上扑下时，直如天河倒泻，势不可挡。可人刚从树上跃下，忽然眼前一暗，眼中又听得一片金铁交击之声。

　　　　许骁边在地上扫着泥水，一边也在注意头上。刚才他误以为丁彦师躲在树上，哪知丁彦师竟敢藏身于树孔，这一招声东击西好生厉害，若不是王景湘即时来救，那锦衣卫中便要少他这一号人物了。原先他对丁彦师不免有些轻视，只道赵士谦的一个少年弟子，没什么大不了。但一招过后，他已尽收轻视之心，知道这丁彦师年纪轻轻，实不是易与之辈，不禁也有些为王景湘担心。这时他与十二缇绮已将泥水中所布钢针全部扫清，前面的路面没有积水了。他翻身上马，回头看了一眼。这是又是一道电光闪过，电光中，只见两个人影在那棵树下如同风车一般地转动，雨水也被两人劲力逼开，那两人倒象是站在一个雨水织成的圆球中一般。

　　　　一个缇骑过来道：“许大人，要不要先帮王大人收拾了他再走？”

　　　　许骁咬了咬牙道：“王大人自有办法，不必担心，我们务必要追上赵士谦那老儿。”

　　　　原先他随王景湘前来追击，心中总有些不情不愿，此时心中却有争先之意。他马鞭一挥，一骑当先，便从路上冲下，十二缇骑紧随在后。

　　　　※※※

　　　　丁彦师越斗越是心惊。他自然不敢对锦衣卫有半点轻视，却也万没料到王景湘的本领一高至此，一对铁爪神出鬼没，他这路五行刀虽然号称是江湖中有数的奇门刀法，却被铁爪克制得缚手缚脚。而王景湘出手颇留余地，似乎不想取自己性命，自己许多搏命招数都轻轻巧巧化去，不来硬拼。他也自知自己这路五行刀本以招术诡奇见长，象这般大砍大杀，实是弃长用短，恐怕也似骤雨不终朝，难以持久。只是眼下实在别无他法，明知饮鸩止渴，也只能饮一饮了。偏生在这等大雨中，五行刀中那一路威力最大的斩火刀无法使用，只能空自着急，心中暗道：“若是实在无法，只能用那一招了。只是这姓王的本领如此高法，不知……不知他会不会上钩……”

　　　　他只分了分心，这一瞬间便觉刀势一沉，“咯”一声，定睛看时，却见王景湘的左手铁爪已格住了他的刀锋。淮阳王家的铁爪本就是克制刀剑之类兵器，王景湘一招得手，右手轻轻一抖，手握成拳，手上的铁爪反转到腕上，一拳向丁彦师当胸击来。

　　　　这一拳已挡无可挡，丁彦师心头一沉，右手连连催力，但劲力催动，却如泥牛入海，全无响应，根本无法脱出王景湘的铁爪，心知不好，王景湘这一拳已击到他胸前，就算现在能将刀脱出掌握，也已无法回守。他情急之下，足尖一用力，人向后猛力一退，左手在胸前挡去。他也知道以王景湘之能，自己铁定挡不住他全力一击，但事已燃眉，此时也只能硬挡了。

　　　　“啪”一声，王景湘的拳正击在丁彦师掌上。丁彦师只觉一股巨力沿臂而上，一条左臂的骨胳都仿佛要被击得寸寸碎裂。他借力向后退出一步，只觉力量仍不减弱，两脚互错，又退了三四步，人猛地靠到了先前那棵树上了。

　　　　那棵大树根部有个大树洞，丁彦师偷袭许骁时正是躲在这个树洞里，再以缘木刀中的幻术隐去身形。他连着退了几步，人也几乎是摔进树洞里的，而臂上王景湘那一拳之力仍不曾化去又是“砰”一声响，那棵树也象被巨锤猛力一击，枝头的树叶一阵乱响，叶面上的积水也被震落。先前因为在树下，雨水都被树叶挡住，但是这般一震，树冠下却如同下了一场暴雨，地上的积水里也“哗”地一阵响。

　　　　丁彦师将王景湘这一拳之力化到了树上，只觉五脏六腑都似翻了个个，人也似生了一场大病一般，浑身脱力。他大大喘了两口气，心知现在自己嵌在这树洞中，若是王景湘此时再次扑上，自己哪里还挡得住？他双眼一闭，心中犹自想道：“原来我这般不济。”

　　　　王景湘左手一抖，铁爪上那柄刀被他抖落，人已踏上两步，到了树前。这时丁彦师已全无还手之力，也不消用兵刃，只消一拳击出，便能将他震死。但王景湘将拳举起，正待击出，忽然叹了口气，又退了一步道：“丁兄，出来吧。”

　　　　丁彦师听得王景湘的声音，睁开眼，却见王景湘退在一边，一脚踏着他的刀。他两臂一振，人挤出了那个树洞，又喘了两口气，待平静下来，才道：“王大人，丁某绝不屈膝，请王大人不必留情。”

　　　　王景湘收手不攻，自是希望自己束手就擒，是以丁彦师将话说在前。王景湘看了他一眼，叹了口气道：“五行刀法，金木水火土，五行相生相克，的是一路高招，丁兄不过被这场大雨所限，无法使出其中妙手，非战之罪，不必介意。”

　　　　他说完，脚尖一用力，那柄刀猛地飞起，却象是被一只无形的手拿起来一般，但是有人捏着刀尖把刀送到丁彦师面前也不过如此。丁彦师伸手抓住了刀柄，不由一怔，忽然又是一阵气苦。

　　　　王景湘此举，自是显示本领。丁彦师也知道自己与王景湘相比，实是天差地别。他自愿断后，本也对自己的本领颇有信心，但此时却茫然若失。王景湘不曾伤他身体，但这一出手，已将他的斗志彻底摧毁。他看了看手中的刀，叹道：“王大人雅量高致，实让丁某佩服。”一张脸白了又红，红了又白，也不知在想什么。

　　　　王景湘微微一笑道：“丁兄，你一身本领来之不易，何必为虎作伥……”

　　　　他只道丁彦师已然认输，他也爱惜丁彦师本领非凡，实不愿伤他，只望能以口舌将丁彦师说降，哪知话未说完，丁彦师眉头一扬，喝道：“王大人，你杀我可，辱我却不可！”

　　　　王景湘眼见方才丁彦师还是茫然若失，此时却又神采奕奕，心中也不由一惊，暗道：“赵士谦到底做了什么，他这几个徒弟这等效力？可惜。”心中这般想，脸上却仍不动声色，只是慢慢道：“既然如此，丁兄，我下手再不容情。”

　　　　丁彦师横眉道：“王大人，闲言不必多说了，王大人有本领，尽管用便是。”他将刀横在胸前，人闪开一步，以防再被王景湘逼到那树洞里。

　　　　王景湘脸上却露出一丝痛苦之色，慢慢道：“丁兄，你真个主意已定？”

　　　　“大丈夫一言出口，驷马难追。王大人再多言，倒要让我小觑了。”

　　　　王景湘眼中神光一露，沉声道：“既然如此，丁兄见谅。”

　　　　原先那两柄铁爪已收回袖中，他将两手举到胸前，也不见作势，“啪”一声，两柄铁爪又跳在手中。这对铁爪是淮阳王家的独门兵刃，不过如手掌般大小，握在手中，就象人手伸长了一截。王景湘摇了摇头又道：“五行刀虽然神奇厉害，你却不知五行拳的妙处。”

　　　　丁彦师喝道：“管你什么五行拳大风云手，今日你我必定要死一个。”

　　　　王景湘又扫了他一眼，人突然又踏上一步。他原先与丁彦师相距丈许，但这一步却象是从地上滑过来一般，两人已是相对。丁彦师吓了一跳，他万万料不到王景湘竟然能快到这等地步，手中刀一转，刀上所沾雨水被激了出去，倒象是手上拿着面银盘。

　　　　这一招“镜水刀”使得气完气足，无懈可击。镜水刀原本是在水中更能发挥功效，刀诀有谓“无形有质，滴水伤人”，若是在水中使来，借助水势，全力一刀，连小船也能被斩为两半。现在虽只是些雨水，所结水镜漏洞甚多，也已气势不凡。

　　　　王景湘本在前冲，眼见要碰到丁彦师身上，突然腰一折，两手的铁爪钩住了刀刃，从中向外一分，劲力到处，那口百炼钢刀竟被扯得变形，刀身所结水镜也被扯得支离破碎，登时冰销瓦解。

　　　　丁彦师惊叫一声，双手一松，人已疾退。这次他已注意身后，自不会再被逼进那树洞中，但王景湘已立意不再留情，定要速战速决，铁爪破去镜水刀后，两足一错，在地下一旋。两足之下，竟也如同方才丁彦师刀上一般出现一面水镜。他所布水镜因是溅起地上积水布成，足有二尺大小，比丁彦师布成的更大。丁彦师知道这水镜劲力到处，不啻利刃，若是被王景湘击中，只怕连两足都会被斩断，他心中虽惊慌，却不曾失措，一提气，人已跃起，跳开了六七尺。

　　　　他动作虽快，终究还是被那水镜带上一丝，只觉腿上一疼，等站定了看下去，只见裤子象是被利刃带过，割开一条缝隙，连皮肉也被划破，血正从中渗出来。

　　　　伤势虽然微不足道，但丁彦师心中惊异却着实不小。他一向觉得五行刀神奇莫测，这镜水刀更是诡异，但做梦也想不到别人竟能不靠兵刃一样也能布成水镜。他喃喃道：“这就是五行拳么？”

　　　　王景湘已收势站定，慢慢道：“五行拳，分断金、缘木、镜水、壁火、积土五路，这一路是镜水拳。丁兄，你自诩五行刀幻变无方，却不知人外有人，天外有天。”

　　　　丁彦师脸上闪过一丝诡秘的笑意：“王大人所说不错。”

　　　　他人突然一闪，王景湘只道他又要进攻，哪知丁彦师手一伸，探进了边上一棵树腹中。那棵树也足有合抱粗，但丁彦师的手却如象探入一层雾气般直伸进去，从中拉出一个琵琶一般大小的包裹。包裹一从树腹拉出，树下登时出现一个树洞，原来丁彦师在短短一刻中将这树洞掩盖起来，虽不能做得和树皮一般无二，但那棵树不算最粗，却是山头最高的一棵，又是这般一个雨夜，谁会注意树皮上的略有异样？

　　　　这包裹也同一面琵琶相差无几，丁彦师将这包裹抱在怀中，对准了王景湘。这包裹用油布包得严严实实，雨水打在上面，又不停地流下，倒象刚从水里捞起来的一样。

　　　　第三章

　　　　王景湘笑了笑道：“果然，你带了天雷铳。”

　　　　丁彦师抿着嘴，象是说不出话来。半晌，他才道：“王大人，想必你也不想让锦衣卫知道这东西，所以要独自来对付我。”

　　　　王景湘两手一合，两把铁爪又消失在袖管里。他点了点头道：“丁兄自也是明白人。”

　　　　丁彦师厉声道：“王大人，你我无冤无仇，但你逼我太急，那我只能取你性命了。”他突然手一扬，“砰”一声，一边王景湘骑来的那匹马忽然长嘶一声，摔倒在地，手中那包裹前端却炸开了一个口子，露出三根并在一起的铁管。

　　　　王景湘扭过头看了看，仍是慢慢道：“原来天雷铳只是如此。”

　　　　他脸上仍是露出莫测高深的笑意，脚下却踏上一步。丁彦师看着他，不由自主地退后一步，叫道：“不要上来！”嘴上喊着，心中却如翻江倒海一般，忖道：“难道他真的不怕么？”他知道这天雷铳的威力，以如此之短的距离，天雷铳足可将对手击为齑粉。刚才王景湘出手颇留情面，他实在又下不去手。思前想后，还是咬了咬牙，手摸到了油布下那把天雷铳的机括，食指一勾，“喀”一声，机括已被打开，中指又扣上了扳机。

　　　　这时，突然自天顶起了道闪电，电光刹那间将满山照得通亮，丁彦师吃了一惊，不由自主地抬头向上看去。刚抬起头，只见一道电光爬过