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禁欲者 作者:〔美〕西奥多·德莱塞-第16部分
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湾有一座迷人的夏日别墅。
听约翰逊提起贝丽莱西现在的住所； 考坡伍德强忍着没笑
出声。他还没来得及开口； 斯特恩回来了。他轻松随意地向两
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人打了招呼。
“噢； 你们来了； 约翰逊。这位一定就是考坡伍德先生。”
他伸出手； 考坡伍德颇有好感而迅速地打量了他一眼； 真诚地
把他的手握住。
“幸会； 幸会。” 考坡伍德说。
“哪里； 哪里。” 斯特恩答道； “ 你的事埃尔文森都告诉我
了。咱们到书房谈吧； 那儿更舒服些。”
斯特恩拉铃叫下人送饮料来； 便领着他们进了一间漂亮宜
人的房间。透过法式落地窗； 可以望得见外面围墙圈起的花
园。斯特恩忙来忙去地尽着地主之谊。考坡伍德继续观察着
他； 他觉得这个人很符合自己的意思。他谦恭而又机敏、性格
随和； 看得出； 取得他的信任定会大有好处； 当然； 那不是什
么简单事。对他一定要光明正大； 公平合理。
考坡伍德打定主意先不告诉他们计划的实质内容。同时
他想到了贝丽莱西； 因为他们彼此间曾达成默契； 在与斯特恩
这样的人打交道时； 她要扮演一个公关角色。但没想到斯特恩
竟如此出色； 考坡伍德打心底不愿让他和贝丽莱西结识。约翰
逊开始讲述他对地铁形势的大致看法； 考坡伍德忙把神定了
定。
约翰逊说完后； 考坡伍德滔滔不绝； 心情平静地讲起他统
一铁路的计划。他特别详细地解释了照明设备、电气化、气闸
以及自动信号、每节车厢马达专用的新技术等。这其间斯特恩
只插了一句话： “整个系统您是打算由董事会管理控制还是个
人管理控制呢？”
“当然由董事会； 那还用说？” 考坡伍德口是心非地说。那
两个人都一言不发地看着他。“ 要知道； ” 考坡伍德接下去说
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“要是能把一个统一的铁路网建成； 我计划成立一个新公司
把我的查林克劳斯铁路也包括在内。为了把目前环线公司的股
东争取过来； 他们在原来的公司里占有多少股票； 我就愿意给
他们相当于现在三倍的股票。建造查林克劳斯铁路大约要花费
两百万英镑。对于他们的股票将会大大地增值； 你们应该不难
理解。” 他停下来； 见那两个人反应不错； 又接着说道： “ 你们
说这个计划有利可图吗？ 特别是大家事先都同意这家公司所有
的铁路都要现代化； 并且统一经营。这笔资金将通过向大众销
售股票来筹得； 股东们无需拿出额外资金。”
“我认为有利可图。” 斯特恩说。约翰逊也点头表示同意。
“好了； 这就是我的大致计划。” 考坡伍德说； “ 当然； 可
能会节外生枝； 那就要留给新公司的董事会去了。” 他想到哈
登费尔德、史卡和其他握有法案的人； 一旦把这些人控制住的
话； 一定要从他们手中把法案买过来。
斯特恩若有所思地搔搔耳朵。
“依我看； ” 斯特恩说； “ 这个以三换一的方法只能吸引那
些被这些条件诱惑而愿意跟你合作的股东； 但情绪问题被你忽
略了； 人们的抵触情绪。要真是这样的话； 恐怕你用以三换一
的方法也无法收买足够的股东。那样一来； 你还是没法得到你
想要的全部控制权。纯粹英国式的控制权才是他们想要的。你
一宣布要购买查林克劳斯法案； 约翰逊和我就发现了这一点。
而且； 市区和都城铁路的人已经蠢蠢欲动了； 他们甚至想联合
起来抵制你。知道吗； 这两条铁路的董事们还是头一次、破天
荒彼此这么友善呢！”
约翰逊干笑了几声。
“所以； 除非你步步为营、处处留神； ” 斯特恩接着说
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“对不同的人用不同的方式； 而且要启用英国经纪人而不是美
国经纪人； 否则那只能使你自己陷入走投无路的境地。”
“的确如此。” 考坡伍德说。对斯特恩说这番话的意图他非
常清楚。要是他们来帮他把这只拦虎餐赶走； 消除英国人的成
见； 他们要的可就不是什么额外的报酬了———他给的报酬已相
当的诱人了———恐怕他们想要和他共同控制铁路网。如果不行
的话； 他们就会要求投资保障； 随同铁路网的进展和他按比例
分成。如此一来； 又该怎么办呢
一时间他真是一筹莫展。为了把自己的思路澄清； 也为了
进一步把他们的想法弄清； 他说； “关于这一点； 我一直在想
该如何才能把两位吸引住。你们了解当前这种局面； 我想你们
愿意跟我合作； 也一定有办法把人们的成见消除。那么除了以
三换一的方法； 你们觉得该怎么办呢？ 你们觉得我们三人之间
要达成什么样的协议才适合呢？”
不过这个话题过于庞杂； 现在显然还不是详谈的时候。大
致说来； 取决于约翰逊和斯特恩所做的前期工作。他们向考坡
伍德解释说； 这项前期工作； 主要是向伦敦的社交界介绍他
别小看这些社交活动； 单靠他那些纯商业的手段是无法把这个
局面打开的。
“要知道在英国； ” 斯特恩接着说； “一个人要想出人头地
得靠社交界和金融界的友谊和帮助； 而不是单靠个体的能力
无论他是多么天资聪颖。要是某些圈子对他没有好感； 被排除
在外的话； 那真是寸步难行啊。你懂我的意思吗？”
“是的。” 考坡伍德答道。
“当然； 这绝对不单单是一对一； 冷冰冰的讨价还价。它
需要相互尊重和理解。冰冻三尺非一日之寒； 这可不是一朝一
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夕就能达到的。不是光靠引见一下就行了； 还得靠日后你亲自
在各种场合的周旋。懂我的意思吗？”
“是的； 懂。” 考坡伍德回答。
“不过在这之前； 得先把一个问题弄清。除了股票交易之
外； 那些把你引荐给上流社会； 帮助你和你的事业的人； 该得
到什么样的报答呢？”
斯特恩说这番话的时候； 考坡伍德怡然地坐在椅子上。表
面上他对斯特恩一副洗耳恭听； 唯唯是诺的样子。但不难发
现； 他双唇紧闭、眼光冷酷。他很清楚； 斯特恩一副教训人的
口气； 完全是在侮辱他。当然斯特恩一定听说过他一生中的种
种丑闻； 也知道他是被纽约和芝加哥社交圈扫地出门的。尽管
斯特恩谦恭有礼、擅长交际； 考坡伍德还是看出斯特恩之所以
那么不厌其烦地解释来解释去； 说白了就是一点： 一个在上流
社会站得稳稳当当的人对一个被上流社会赶出的人的奚落。不
过他丝毫不沮丧； 也不恼怒。他只是感到十分滑稽可笑。其
实； 占上风的还是他考坡伍德。唯有他才能帮助斯特恩和他的
朋友们实现他们的愿望。
斯特恩终于把话说完； 考坡伍德问起协议的具体细节。斯
特恩客气地说； 这个问题还是留给约翰逊吧。不过他心里已经
打好算盘； 一定要保证把他目前在市区和都城铁路的股票以一
换三； 此外； 他本人还要跟考坡伍德私下签订一个不可反悔的
协议； 以保证他和约翰逊能在这个伟大的事业中长期留有一席
之地； 并且在经济上能有长远的收益。
斯特恩平静地把他的单片眼镜拿起； 戴在右眼上； 以便更
仔细地端详考坡伍德。考坡伍德对斯特恩本人的关心； 以及不
辞辛苦为他阐明当前局势的意义表示十分感谢。他相信事情一
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定会以双方都满意的形式得到解决。但是； 目前筹措资金的
事； 这要他亲自出马。最近； 也许在跟英国各个股东谈判之
前； 他要回美国去把资金筹集来。这一点斯特恩表示同意。
考坡伍德早就想好要建一个能控制百分之四十九到百分之
五十一的信贷公司。让它尽可能向这家英国公司贷款； 那么一
旦遭到什么不测； 就可以全权把这家公司夺取来和控制住了。
至于贝丽莱西和斯特恩； 也只能走着瞧了。他已是六十岁
的人了； 再过几年； 除了声望和名誉； 一切在他看来都没有意
义了。事实上； 他被各种无情的责任旋风包围着； 像要吞没
他； 他真的开始感到疲惫了。有时； 一天辛苦下来； 他会觉得
在这个时候来投资伦敦地铁； 简直毫无意义。唉； 一、两年
前； 他就暗自决定一旦特许经营权得到延期； 他就退休回家
洗手不干； 四处旅游旅游。他那时候甚至想到； 要是贝丽莱西
最终把他回绝了； 他又孤单一人的话； 他或许会跟艾琳重归于
好； 回到纽约的家中； 颐享天年。
但现在； 他身处异地； 这一切又是了为什么？ 除了和贝丽
莱西一起寻欢作乐外； 没有得到任何好处？ 要不是她想出这个
念头； 也许他会寻找一种比较安宁的方式。可是他和贝丽莱西
都认为； 他是个一流的金融巨头； 具有一种巨大的创造力； 他
不能辜负名望和生活； 他别无选择； 只能继续向前把事业掀起
另一个高潮； 以此来完成他的使命。但是他能毫发无损地把这
项计划完成吗？ 目前； 他在国内臭名昭著； 他能在短期内把这
笔资金筹到吗
一句话； 他现在是举步维艰、腹背受敌。他显得心烦意
乱、疲惫不堪； 平生第一次产生日迫西山的感觉。晚饭之后
他跟贝丽莱西谈了他的计划。他想最好是让艾琳陪他一起回纽
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约去。他要请很多客人； 有艾琳相伴左右会更好一些。而且
在这个节骨眼上； 他们可一定不能得罪她； 成败与否； 皆系于
此。
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第 三十七章
艾琳已经在巴黎住了一个月了； 她新结识的朋友说； 她真
是“ 变了个人！” 她减轻了二十磅； 看上去双眼有神、肤色红
润； 心情也很愉快。她身穿里查德设计的长裙； 克劳斯梅尔制
作的鞋子； 她的头发梳得用萨拉· 希梅尔的话说； 像个“ 鸡
冠”。一切都如托力弗安排的那样。雷斯达夫人和她成了知心
朋友。至于那位酋长； 他虽然纠缠得叫人有点讨厌； 但他也不
能不算是一个有趣的伴儿。他是因为她本人而喜欢她； 事实
上； 好象他真的对她认真了。但他穿的那叫什么呀！ 上等羊毛
和白绸子织就的衣服； 腰间束着一根白色缎带。还有他那一头
油光可鉴、乱蓬蓬的黑发！ 脚上穿着又长又瘦的尖头红皮鞋
鞋头还微微向上翻翘！ 他的脚准小不了。他的耳朵上居然还戴
着银色的小耳环！ 还有他的锐利的黑眼睛、鹰钩鼻子。跟他在
一起； 就像一道风景线； 处处受人瞩目。和他单独相处的时
候； 艾琳得注意躲避他的抚摩。
“别这样好吗； 伊布里希。别忘了； 我是有家的人； 丈夫
很喜欢我。我也喜欢你； 真的。但我不愿意的事你不能逼我
干； 我不会答应的。你要是再这样下去； 我就再也不理你了。”
“但是； 你看。” 伊布里希坚持道； 他说得一口流利的英
语； “ 我们还有很多共同爱好呀。我喜欢玩； 你也喜欢。我们
都喜欢骑马、聊天、赛马和赌博。而且； 我和你一样稳重； 不
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那么不那么”
艾琳插嘴说： “疯疯癫癫？”
“‘疯疯癫癫’； 那是什么意思？” 他问。
“哦； 我也说不大清楚。” 她觉得自己像是在跟一个孩子说
话。“神神道道的； 爱大惊小怪。” 她做了个手势； 表明感情上
和精神上的不稳定。
“哈哈！ 对； 对； 我懂了。你不疯疯癫癫！ 很好！ 所以我
非常喜欢你。哈哈！ 那么我呢？ 你也非常喜欢我———伊布里希
酋长吗？”
“喜欢； 当然喜欢。” 艾琳哈哈大笑起来； “ 不过； 你酒喝
得太多了。而且我觉得你决不是个好人———又自私又凶残； 还
有好多好多的毛病。不过； 我还是喜欢你； 况且”“ 呵； 呵”
酋长咯咯地笑了起来； “对我这样的男人那算不了什么。我要
不每天搞恋爱； 就睡不着觉。”
“哦； 别犯傻了。” 艾琳大叫道； “ 快去那边给自己倒杯酒
喝。然后你就回去吧。晚上过来陪我吃晚饭。我再去一次沙比
奈尔俱乐部。”
艾琳就这么一天天悠哉悠哉地过日子。她从前忧郁的症状
消失了； 她觉着自己也不像以前那么绝望。考坡伍德写信来说
他即将到巴黎来。她期盼着他的到来； 她要穿上里查德最漂亮
的杰作； 让他大吃一惊。托力弗建议到奥斯那特饭店为他接
风； 那是他刚刚发现的一个有趣的去处； 就在巴黎圣母院附
近； 非常温馨可人。为了这次晚宴； 沙比奈尔特意向奥斯那特
饭店提供白兰地、葡萄酒、餐前开胃酒、餐后的甜露酒以及雪
茄。奥斯那特也将在托力弗的指使下； 大显身手； 将他的拿手
好菜奉献给众客； 管保叫美食家也无可挑剔。这一次托力弗为
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了给人留下一个深刻的印象。作陪的客人请了忠心耿耿的酋
长、雷斯达夫人和玛丽哥尔德； 她因为眷恋托力弗； 迟迟不愿
离开巴黎； 于是听从他的嘱咐； 尽量迁就艾琳。
“你们夫妻二人； ” 托力弗对艾琳说； “ 什么有名的地方都
去过。我们这次要弄点希奇简单的花样。” 他把自己的计划跟
她说了一遍。
为能保证考坡伍德按时出席； 托力弗特意叮嘱艾琳给他发
了封电报； 邀请他出席特意为他准备的晚宴。收到电报； 考坡
伍德不禁莞尔一笑； 立即回电表示接受邀请。到达巴黎之后
真让他大吃了一惊； 他没想到艾琳这么大年纪； 尤其是经历了
那么多沧桑之后； 居然还能有那么迷人的身材。她的裙子设计
优美； 衬出她清减后身材的曲线。她的头发盘得很考究； 衬出
她脸形的优点。
“艾琳！ 你一直在这儿干什么？ 我从没见你这么漂亮过
这件衣服效果真好； 发型也很漂亮。你这段时间都吃什么； 猫
食么？”
艾琳笑眯眯地回答： “ 哦； 差不多吧。这三十来天我真没
吃过一顿象样儿的饭。但是你放心！ 现体重已减轻一定要保持
下去。你一路顺风吗？” 她一边说； 一边看威莲丝往桌上摆放
晚宴用的甜露酒和酒杯。
“平静得像个池塘似的英吉利海峡。大概有那么十五分钟
好像大家都要沉到海底似的。不过最后我们还是都平安无恙地
上了岸。”
“哦； 这个可怕的海峡！” 艾琳说。她感到考坡伍德的眼光
不停地追随着她； 他的恭维让她感到兴奋激动。
“今晚的宴会是怎么回事？”
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“哦； 我和托力弗先生策划了这个晚宴。要知道； 托力弗
这家伙可真是个活宝。我很喜欢他。我想今晚的几位客人你也
会喜欢； 尤其是我的朋友雷斯达夫人。我们俩经常一直玩。她
长得很迷人； 和以往我见过的任何女人都不一样。”
跟他那帮形形色色的朋友以及托力弗呆了一个月； 雷斯达
夫人是个多么迷人的女人她居然能坦然地告诉考坡伍德； 要是
以前； 她一定万分的妒忌； 唯恐让他看见她朋友那么漂亮的女
人。考坡伍德注意到； 艾琳举手投足间都透出一种悠然自信
对生活又重新充满了兴趣； 性格也随和了很多。他突然意识
到； 这一切都是他自己一手造成的； 与她毫无关系。她根本不
清楚内幕。但他再清楚不过了这一切其实都是因为贝丽莱西的
缘故。而且； 他觉得艾琳那么兴高采烈； 与其说是因为他自己
的到来； 到不如说是他雇佣的那个托力弗的作用。
但他现在人在何处呢？ 考坡伍德觉得自己不能过部。他觉
得自己就像是一出戏的编剧； 编排出了这出假戏； 却不能宣布
自己就是那个剧作家。突然； 他听到艾琳说； “ 弗兰克； 你该
换换衣服了。客人到来之前我还有点儿其它的事。”
“那好吧。不过我要和你商量下。你现在能离开巴黎和我
一同回纽约吗？”
“这是什么意思？” 艾琳的声音里充满诧异。她原以为今年
夏天欧洲的几大名胜他们可以游览； 而现在他却说什么要回纽
约。难道他要完全放弃伦敦计划永远回到美国。一时间她不知
作何回答是好； 这给她近来取得的成绩投下了一抹阴影； 甚至
是一丝威胁。
“哦； 没什么。” 考坡伍德笑着说； “伦敦没出什么岔子
我没被人家赶出来。事实上； 他们很想让我留下来。但我得回
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家拿一大笔钱来。” 他嘲弄地笑笑； 艾琳如释重负； 跟他一起
笑了起来。和他一起风风雨雨这么多少年； 他玩世不恭的性格
艾琳多少也染上一点。
“哦； 这一点也不惊奇。现在该去换衣服了。明天再谈这
事儿吧！”
“对！ 我半个小时就好。”
艾琳目送他走进另一个房间。他跟往常一样； 一副志满意
得的样子。他看上去机智敏捷、兴致勃勃而又积极进取。尽管
她知道他不爱她； 但她还是怕他。不过； 他对她目前的气质和
形象很感兴趣； 这一点她深信不疑。这个英俊快活的托力弗给
她的生活带来了多少幸福呀！ 这位年轻漂亮的浪子和她已经结
下一种道不明、说不清的深厚的友谊。她现在要是回纽约去
他们之间会是什么样的结局呢
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第 三十八章
考坡伍德还没出来； 就一阵风似地闯了进来托力弗。他把
手杖和礼帽递给威莲丝； 自己轻快地走到艾琳卧室的门口敲了
敲门。
“哈罗！” 艾琳在房里对他喊道； “我马上就出来。考坡伍
德先生已经到了； 他正在换衣服。”
“好的！ 其他人差不多也该来了。”
说话间； 托力弗听到一阵轻轻的脚步声； 一回头； 正看见
考坡伍德从另一扇门走进客厅。他们互相交换了一个眼神。托
力弗意识到自己的身份； 热诚而敏捷地迎上前去。考坡伍德抢
先说道： “哇； 又见面了我们。在巴黎过得可好吗？”
“哦； 非常好。” 托力弗说； “ 这个季节真叫人高兴。我见
到了各种各样的人。天气也好极了。巴黎的春天； 你可知道
了； 真是清爽宜人。”
“听说今晚是我太太做东。”
“是啊； 还有几位客人呢。可能我到早了点。”
“咱们先喝点什么呢。”
他们随便地聊着伦敦和巴黎； 他们之间的关系两人都尽量
避免去想； 而且都装得满像回事。艾琳走进来； 和托力弗打了
个招呼。接着； 来到的是伊布里希。他如入无人之地； 直接走
向艾琳； 跟艾琳打了招呼； 丝毫没有理会考坡伍德； 仿佛他只
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不过是他自家牧场上的一个赶羊人。
考坡伍德先是惊异； 接着又不禁有点忍俊。双眼脉脉含情
的这个阿拉伯人； 勾起了考坡伍德的好奇心。“有意思； ” 他暗
自思忖； “托力弗这家伙还真搞出了点名堂。这个穿着长袍的
贝都因人已对我的妻子垂涎三尺了。今天晚上可要有好戏瞧
了。”
玛丽哥尔德·布兰德的到来令他眼前一亮； 好像这是一种
互相的欣赏。但他们的眉目传情很快就被随后而来的神秘诡异
的雷斯达打断了。她全身裹在一条披肩里； 丝质流苏几乎从肩
部一直垂到脚踝。考坡伍德赞慕地看着她浅褐色的脸； 一对沉
甸甸的黑玉耳环几乎垂到肩头； 柔润乌黑的秀发把她的脸庞衬
托得格外动人。
见到考坡伍德； 雷斯达夫人像所有女人一样； 心头一动
艾琳的处境她立刻就明白了。这不是一个能单独属于哪个女人
的男人。跟他交往； 就像喝酒； 不能沉迷其中； 只能浅尝辄
止。这个道理必须让艾琳明白。
只有托力弗催促大家该走了。于是大家遵照他的意思； 动
身前往奥斯那特。
包间的一半是露台； 透过敞开的落地窗； 可以看见巴黎圣
母院前面的草坪和它的全景。但他们进去时； 里面好像毫无准
备； 没有一点儿要开宴会的意思。除了一张平平常常的光秃秃
的木桌子； 什么也没有。托力弗最后一个进来； 他大叫起来
“天哪； 出什么岔子了？ 这究竟是怎么回事？ 我真不明白。他
们该在等我们才对呀。等等； 我去看看。” 他急速转身； 不见
了人影。
“我简直搞不清楚； ” 艾琳说； “ 我还以为一切都准备好了
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呢。” 她撅着嘴； 皱着眉； 满脸怒容。“ 闹不好领错了房间。”
考坡伍德说。
“他们怎么什么都没准备？ 怎么搞的？” 酋长对玛丽哥尔德
说。这时隔壁一间服务室的门突然打开了； 一个丑角冲进来
满脸忧虑的样子。啊； 他简直就是丑角的原型！ 笨手笨脚、高
高大大； 身上是那件一惯常穿的缀着月亮和星星的围裙； 耳朵
上涂着黄色的油彩； 头上戴着丰饶角； 一簇簇头发从羊角形的
帽子底下支棱着。两颊樱桃色； 眼窝涂成绿色。脖子上围着皱
领； 手腕上套着手镯。脚上是连枷似的鞋子； 手上戴着一双硕
大无比的手套。他四下张望了一下； 脸上带着一种近乎疯狂的
绝望和愤怒； 嚷嚷道： “ 啊； 女士们； 先生们！ 啊； 上帝； 我
的老天爷； 这真是简直是啊； 没有餐具！ 没有餐巾！ 没有椅
子！ 对不住！ 得想个办法！ 对不住！ 对不住！ 先生们； 太太
们； 得赶快想个办法！ 一定出了什么差错！ 哎！” 他盯着门口
拍拍大手； 好象外面有成群结队的侍从等着他的吩咐似的。他
等了等； 看没有反应； 竖起一只耳朵朝着门口； 又拍了拍手。
过了一会儿； 门外还是没有动静。他转向他的观众。人们现在
才明白是怎么回事； 都退到墙�
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