续红楼梦 全文-第11部分

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。”众人更是哄堂大笑。
贾母又向雪雁道：“四丫头的园子图已经画得了，真个是大方秀丽，我倒有些舍不的送给刘姥姥了。有心想让四丫头再画一幅，怕他又要两年的工夫。如今我倒要问问你，能照着那样儿绣一幅极宽敞的画屏不能？也不用双面绣，只要单面平整就好。”尤氏、李纨都道：“这主意倒好。只是四丫头画都要画足两年，若是绣，岂不更加麻烦？”雪雁道：“那倒不是。画的慢，是因为要布局设色，先在肚子里打了好久的稿子，才敢落笔，听说四姑娘中间又改过几次，废过几稿，所以画的慢。如今我照样儿绣去，并不须重新布局定稿，只要一笔不错的照描就是，倒并不难。只是怎么也要一年的工夫。”贾母笑道：“你虽说的容易，我却知道并没那么简单，画画与绣花虽然道理是一样，手法毕竟不同，山水、楼阁、人物、树木、花鸟，画里一笔带过，绣品却要千针万线，浓淡、动静、起伏、详略，都要考虑周到，最是费神。也罢，等我亲自跟林丫头说，从此不叫他使唤你，你只管一心一意的绣去。”又向凤姐道，“你有空去看看你林妹妹，倘或他的丫头不够使，再挑一个给他也使的。”
凤姐忙答应了，又道：“依我说，就叫外边画工依着四姑娘那画儿拓一张出来，雪雁丫头只管按着拓样儿下针就好，岂不省些斟酌工夫？我再挑个小丫头专门帮雪雁劈线穿针，或者又可提前十天半月的，老太太也早一点喜欢。”贾母笑道：“既这样，就更好了。”
又说一会儿话，凤姐因见尤氏暗中向他使眼色，便借故辞出。尤氏故意又坐着说了几句话，才辞了贾母，径往凤姐处来。方转过琉璃嵌翠双龙戏珠影壁，便见院里南墙边两抱粗的一棵百年老槐树下，一只半人来高的碧玉荷叶缸半埋在土里，水里种着些荇草萍花，养着一对闪烁辉煌的金鲤鱼，来回穿游，足有四五尺长。凤姐正坐在树下凉凳上剔牙，见他来，笑道：“你就是屁股沉，我一回来就先催着丫头备茶，这会儿茶都凉了，你才进来。牙长的一截子路，倒走了大半年。”
秋桐正在厢房里同丫头挑鞋样子，听见尤氏进来，忙丢了样子出来扭扭捏捏的问了个好。尤氏正眼儿也不瞧他，径走到树下碧玉缸边探头儿看看，又将手敲敲缸沿，铮然有声，不禁笑道：“什么鱼这么金贵，特特的替他埋一只缸在这里？那池子里游的不是鱼？”
凤姐道：“你不知道这里的缘故，这就是前儿林妹妹生日，北静王府特特遣人送来的那对金鲤，说是主门户平安，吉庆有余的。连这只碧玉琉璃缸也是一并送来，专为供养这两只风水鱼的，说是冬暖夏凉，不易得病。”尤氏念佛道：“阿弥陀佛，这倒是件劳心的事，鱼是活物儿，又不耐冷又不耐热，又怕饱又怕饥，倘若一个不提防给养死了，那时怎么好，岂不是弄巧成拙？”凤姐道：“谁说不是？我正为这个操心呢。拨了专人侍候这两条鱼，竟比侍候两个大活人还烦心。”
尤氏又撒目一周，笑道：“人说‘天棚鱼缸石榴树，老爷肥狗胖丫头’，如今你这里有了这鱼缸，也就差不离齐全了，只差一棵石榴树，怨不的不结籽（子）儿。”凤姐笑骂道：“好乖巧嘴儿，敢打趣起你娘来了。老娘不结子（籽），谁养的我儿这样大了。”
两个嘲戏一回，同进屋来。平儿端上茶来，尤氏接了，方向凤姐儿慢慢的说道：“你前回说的娘娘赐画的事，你哥哥也就着人四处打听着，说贾雨村犯的是贪污案，查出亏空约有千万之数，因此调京候审，还未定罪。若肯退回全部赃款，量不至重罚。又因前日皇上出宫围猎，四王共同监国，这件事便淹蹇住了，倒给了那贾雨村腾挪机会，这些日子里，只在各相府侯门间蹿个不了，四处求人告贷，帮忙疏通。你哥哥也帮着留心打点，不为别的，怕他一时急了，乱咬乱说，牵连无辜也是有的。倒也不必太担心，他不过是我们常来常往的一个客，并无深交，将来他的事出来，无论发放贬职，都不与我们相干，不过从此小心些，远着来往，也就是了。”
凤姐道：“正是这话呢，就只怕两位老爷这一向同他走的近，一时半会脱离不开。”又命平儿将前日北静王府送的纱取两匹出来，递与尤氏道，“这也是北静王妃送林妹妹的，都是进上的好料子，他不要，收着也是白收着，你拿了家去给蓉哥媳妇做两件衣裳穿吧。”尤氏将手一捻，只觉轻薄软透，温存细腻，不禁笑道：“这是什么纱？看着黑漆漆的不起眼，摸上去竟像是小孩儿手一样，又纤巧又柔软，像是带着体温的，从前没见过谁穿这个。”
凤姐笑道：“连我竟也不认得，还是老太太说，这叫香云纱，做了衣裳夏天穿着，出汗不沾身，越穿越凉快，又不起皱，说是一两纱比一两黄金都贵呢。就是颜色不好，非得找个顶巧的绣娘，大红大绿三镶三滚的绣了来，才可以压的住。”尤氏谢了收起，又向前凑了一凑问道：“这北府里给林姑娘送礼，又是鱼又是纱的，好不金贵，到底是个什么意思？我听你珍大哥说，那在各府里常走动的冯紫英，有一次忽然同他打听林姑娘的来历，说是宝玉在扇子上写了许多诗句传出去，不知怎么被北静王爷看见了，大为叹赏，听说是这府里的小姐写的诗，所以问人。”
凤姐一拍腿叹道：“我说这件事来的蹊跷，原来是宝兄弟闹的！”因向尤氏细细的说明，“我也是瞎猜，若不是你，也不说了——老祖宗前些日子找我去，说北静太妃从前亲口说过，北王要为自己亲选一位侧妃，不但要模样好，还得文采了得，必得谢道韫、班婕妤一流人物。既依你所说，想来必是先取中了才，复取中了貌。那日北静少妃来府里为老太太祝寿，只怕就是亲自相看来了。我起先还纳闷儿呢，说少妃亲自为王爷选妃，怎么就单单看上了林妹妹？若以相貌，薛家两位姑娘并不输给他；若论待人处事的大方亲切，三丫头和史大姑娘更觉活络；且少妃自己已经是个病秧子，再为王爷选一个药罐子，安的什么心？莫不是怕将来侧妃与他争宠，所以故意找个体弱多病的，好使他不能同自己斗法不成？”
尤氏笑道：“你自己是个醋缸，只当人人都同你一样心眼儿多。”又道，“若是这样说，这件事倒有七八分。九成是北王见了林姑娘的诗，便留了心，所以请少妃帮忙相看模样儿，听说竟是个才貌双全的，就相准了，却因并不是咱府里的姑娘，且年龄又小，不便造次，所以请冯紫英帮忙打听身份来历。再听说是个翰林之女，焉有不喜的？若不是为老太妃守制，只怕前年就要下聘的，好容易等的孝满，又知道林姑娘今年及笄，就先下了重礼试探动静，也是投石问路的意思。只怕这缸子鱼便是讯号儿。”
凤姐皱眉道：“这冯紫英是谁？这样多事。他又如何知道林妹妹身世？莫非是珍大哥同他说的？”尤氏道：“你怎么忘了？这冯紫英就是神威将军的公子，与诸王府侯门均极熟络，同你大哥也极相投。从前你侄儿媳妇病重时，就是他荐了一位张太医来，把的好脉息，比铁口神算还准呢。你大哥说见冯紫英问的奇怪，便含糊答应他，说林姑娘本是这府里的亲戚，老太太的外孙女儿，素日也不容易见到，并不曾说什么。依我猜，仍是宝玉同他说的，他与北府原走动的频，和冯紫英这些王孙公子也都常相往来的。”凤姐叹道：“必是这样。宝玉有口无心，乱说话也是有的。别人再赞他两句，什么不说？这事情果然闹出来，才是饥荒呢。”
尤氏笑道：“你也是闲操心。这又有什么好烦恼的？果然我们家里再出一位王妃，难道不是喜事？论人品才情，我听说那北王也是好个人物儿，且是一人之下万人之上的，除了皇上也就是他家最大，林姑娘果然嫁过去，难道还委屈了不成？不是我说句过头的话，只怕比咱们大姑娘还得体面呢，虽然名头上皇妃娘娘和王妃娘娘差着一层，可到底是北王亲自相中的人，便又不同了。”凤姐也不便深谈，只道：“看着罢了。”又说一回闲话，便散了。
且说宝玉在潇湘馆同着黛玉、湘云一道吃了饭，又下了一回棋，才回至怡红院来。袭人已从家回来了，正站在廊庑下遥等，见他回来，忙上前接着，堆下笑道：“巴巴儿的赶回来侍候你吃饭，你倒好，说不回来就不回来了。你就是猫儿食，走到那里吃到那里，别处的饭菜一定比家里香不成？春燕来说的时候，厨房已把你那份送来了，更没有端回去的理，所以叫小丫头端去吃了，倒是老太太特特的打发人送了一盅桃花南瓜羹来，我还给你留在那里。若要吃，便热了来。”宝玉笑道：“老太太也给了林妹妹，我已经吃过了。”又道辛苦，问，“花大哥生了什么？怎么不多住几天？”
袭人叹道：“哥哥嫂子本来也要留我过了‘洗三’才回来的，我想着这么大个屋子，这么些事，那里走的开这些天？所以赶着回来了，只好到日子再出去就是了。生了个女孩儿，也罢了，都说头胎开花，二胎结子。”宝玉道：“女孩儿才好，该好好备分礼，贺一贺花大哥的。”袭人道：“太太和二奶奶已经赏过了。”又把赏的金银锞子、一对手镯、四条湖绉手巾拿与宝玉看。
宝玉道：“太太是太太的，论理我这份却不该省，也罢，就照宝姐姐那锁的样儿打只金锁吧。”袭人笑道：“我才说要求百家钱替侄女儿打只银锁，你又要打金的了。他们得了金的，那里还看得上我的银锁。”宝玉笑道：“我的金锁只是拿钱买去，却不比你求百家钱来的真心，送礼贵在诚意，却不可以金银衡之。”袭人道：“既这样，你也与我一文钱吧。”宝玉解开荷包，散碎银子不少，却再找不出一文钱来，恨道：“平时散钱乱扔，偏到用的时候，再想不起那里找去。”仰着脸儿苦想。
恰好麝月进来，听说找钱，笑道：“这才是古话儿说的，一文钱难倒英雄汉。”宝玉、袭人都笑了。袭人又与麝月讨了一文钱打百家锁，麝月又另与了三钱一只的金耳挖子做“添盆”之仪，又问他都向园里谁讨钱来，别房的姐妹随了些什么礼，届时“洗三”又要回些何礼，一长一短的说些闲话。宝玉听着，起先只觉有趣，忽又想起宝琴即将成婚，只怕隔不两年便也如袭人所说“开花结子”，不禁悲伤感叹。因拿了一本书呆呆的看。袭人那里知道他的心思，见他看书，只当要用功，便向头上拔下一根紫玉钗来，将灯剔得亮些，又沏了盏果仁泡茶，叮嘱小丫头好好侍候着，自己便不肯在跟前扰他分神，因出来找秋纹等说话。却见众丫环都拥在一处，正谈论日间赛针线的事。
原来怡红院诸人俱有绣品送去，便如袭人等不肯参与的，也自有小丫头代拿了他的针线去比。却惟有春燕儿的香袋一枝独秀，虽未得冠，却也出尽风头，因此众人都以为奇，因平时并不见他长于此道，遂又翻起前些时他说梦见晴雯替他绣花的事来，都道：“原来是晴雯暗中相助。可惜只帮了几针，倘若整个是晴雯的针线，必要夺冠的。”春燕也道：“晴雯姐姐真正多情，人虽去了，魂梦却只守着怡红院，再不肯就此舍了我们的。”说着，见袭人进来，便都掩口不说了。
袭人笑道：“你们只管顽吧，疯了一日还不够，都这会子了还只管叽咕，吵了二爷看书，是要骂的。”春燕笑道：“二爷再不为这个骂人。今儿他在潇湘馆里，顽的比谁都高兴呢。姐姐没看见，真个是热闹，林姑娘、史姑娘做评判，难得他们两个高兴，不但没有小瞧我们的针线，还比出大文章来，诗啦词啦说了许多，我都听不懂。说的真是好呢。”碧痕笑道：“既说听不懂，怎么知道是好？不过是夸了你两句，就轻狂起来，打着林姑娘、史姑娘的旗号，只管自卖自夸起来。我可听见说林姑娘评出来的状元并不是你，是人家自个儿的丫头雪雁，可见藏私，不过拿你过桥儿，给雪雁垫底儿罢了。”春燕儿扭头道：“我不信，若说他要过桥儿，怎么不拿别的针线搭桥，就算是垫底儿，也自然是因为我这个不错。”
麝月笑道：“这我倒可以做证的，林姑娘再不藏私。倒是云姑娘一心想帮莺儿，又另选了一把牡丹花的扇子说好，不料也是雪雁做的。说是什么苏州双面绣，我正经第一次看见，难得他两面有花，竟是一模一样，连个线头都找不见，人家说‘天衣无缝’，大概就是这个意思了。且雪雁讲的那些针法也都极通的，咱们都说要拜他为师跟着学呢。后来雪雁又回来说，连老太太见了都夸呢。”袭人也道：“林姑娘才不至于那般小气。自然是他识的雪雁的双面绣，所以才不肯说扇子好；倒是香袋儿、汗巾儿这些物件随处可见，林姑娘也未必知道那个是那个人的，所以从公评来，却偏选了雪雁的为首，不过是误打误撞，你别诬赖好人。”碧痕笑道：“我不过一句顽话，倒惹出你们三个人一车子话来。”又道，“刚才我替二爷换衣裳，看他袖子里笼着一条肚兜，是从前姐姐替他做的，问人才知道，原来绮霰拿去比赛来着，怎么竟也没评上状元？”袭人一愣，只道：“我的针线功夫原本平常，没评上又有什么好奇怪的。”就此掩过不谈。
碧痕因又说起宝琴许嫁的事来，叹道：“他们家倒真是热闹，刚办完了白事，又办红事，这才是人常说的：只闻新人笑，不闻旧人哭呢。”麝月笑道：“所以说你不通，这句话比方的是男人喜新厌旧，娶了新人，就不理那前头的人了，并不是说一家子办红白事。香菱死，同琴姑娘嫁人，是不相干的两件事，只管混比。”袭人也说：“好好儿的说婚嫁，怎么又说到白事上去？看叫人听了不吉利。”
忽见王夫人房里的小丫头走来，说找花大姐姐，太太有话说。袭人诧异，这么晚了，太太却有什么话，只得起身叮嘱道：“我去去就来，你们也早些睡吧，别只顾着顽，也灵醒着些，小心二爷叫人。”碧痕笑道：“姐姐去吧，看太太屋里有月钱放呢。姐姐若不放心，我进里边去陪着二爷可好？就只怕姐姐越发不放心了。”袭人啐了一口道“回来再同你算账”，便同小丫头去了。正是
　万般心事胭脂阵，千古难堪红粉关

第七回　水月庵惊魂风月案　贾家女失足孙家楼
？？？？？？　却说袭人被王夫人找去问话，足有一顿饭功夫才回来。见宝玉已经睡下，便不惊动，悄没声儿的卸了钗环，向外床上轻轻躺下，一宿无话。
次日二月二十七乃是北静王爷生日，宝玉一早穿戴了往北府里去，随众行过礼，便带去偏厅喝茶等待开席。府里张灯结彩，喧歌处处，便是戏台子也与别处不同，除正院八角戏楼分三层建筑，上可腾云驾雾、下可翻江倒海之外，各楼宇间尚有彩练横空，有偶戏人立在练上曼舞，满院里又有踩着高跷的偶戏人扮成仆佣模样，在席间穿梭斟酒，这是院中散席，供无职的公子哥儿们戏耍；有品的王公命妇则分坐于左右翼楼，各广九间，另请了两班小戏，清吹弹唱，随席献艺，若有愿意看正院大戏台歌舞的，便站在天井旁阁楼上，隔着帘幕向下观顽。席案戏台皆使花工用七宝珠翠，奇巧装结，花朵冠梳，扎着时鲜花样。所有碗碟，俱是官窑瓷器，描金嵌玉，飞龙勒凤。
原来这一天招呼的全是皇亲近族，藩王使节，次日才是公侯大臣，惟宝玉因与北王交情不同寻常，故于头一日即来祝拜，其实并无资格入席。虽北王特别交待，令他与那些外族番邦的郡王世子同座，然宝玉并不以攀交权贵为意，又见举目无非皇戚，言必失敬久仰，说不尽的屏雕金龙，褥设彩凤，觥筹交错，谀辞如潮，又兼华灯炫目，锣鼓成行，实在热闹富丽的不堪，因此只略用了些酒水，看了半出《绣襦记》便瞅空儿出来。府里原是时常走动的，并不用人带路，径自穿过花厅向门房寻着自己的小厮茗烟道：“我一直要去看看芳官，总未得空。今儿难得出来，不如就往水月庵走一趟。”
茗烟正与王府里的小厮吃茶吹牛，闻言忙掷了杯出来，主仆两个笼鞍上马，风驰电掣，不一时出城，来到庵前打环叫门。水月庵的姑子听说是荣国府里二爷来了，都大惊失色，连忙迎到禅房坐着，命人上茶。宝玉那里肯吃，只问：“有个芳官，是不是投身在你们这里？”那姑子却不认得什么“方官”“圆官”，闻言发了半天愣。茗烟一旁提醒道：“他原是荣府里的丫环。”
一语提醒了那姑子，拍手道：“原来是他，二爷问他做什么？”茗烟骂道：“你管我们爷问来做什么？你只管叫他去就是了。”那姑子连连自说“该死”，忙忙的去了，不一时回来，木着脸道：“二爷快别问了，圆觉——就是二爷说的什么方官，如今改了名字叫圆觉了——谁知是个不知礼的，凭人怎么说，只是死不肯出来。”宝玉叹道：“到了这个地步，还是这个性子。”因问姑子，“他在那里，你带了我去。”
姑子遂带路，来到庵中一角柴房，指着道：“他就在里面。”茗烟早又骂道：“好啊，好好的人叫你们拐了来，是当骡马一样关在柴房里的么？”那姑子委屈道：“是他自己与净虚师父犟嘴，师父骂了几句，说要关他在柴房里饿上半日，他恼了，索性住进去不肯出来，并不是我们关他。二爷不信，看那门上可有锁么？”茗烟不信，挥拳踢腿的要打。宝玉忙拦住，劝道：“听起来确是芳官的脾气，他必不致撒谎。”遂来至柴房前，轻轻的扣门叫道：“芳官，是我，我看你来了，你开开门，我同你说话。”门里只是寂然无声。
宝玉又叩求多下，方听见里面人带泪说道：“二爷请回吧，从此只当我是死了。”宝玉那里肯去，只道：“我好不容易出来，你总得让我见一面。”里面又复寂然，半晌方冷笑道：“二爷果真要见？可别后悔。”宝玉且不懂，只说：“当然要见。”话音未落，柴门“哗”一下拉开，一人蓬头垢面破衣烂衫站在门前，问：“二爷果然要见我？”宝玉定睛看时，唬的仰面后退，惊道：“你是谁？何故唬我？”那人早又将门关了，冷笑道：“我说你并不会愿意见我。”宝玉身上颤抖，指着那门问姑子：“这人是谁？”那姑子苦着脸道：“他不就是爷说的什么方官儿了？进庵来，改了名字叫圆觉，可是半日不闲的，没早没晚只管与师父斗嘴。一时恼了，自己将杯子砸个粉碎，抓起瓷片就往脸上一阵乱划，就变成这样儿了。”
茗烟方才叫的门开，见那芳官形容虽似，然而伤痕累累，皮肤外翻，直如鬼怪一般，只唬的一阵连滚带爬，这时重又迎上前来，抓住姑子问道：“胡说，好端端的他为何要划伤自己？从前他那样爱俏，那样抓尖儿，如何肯无缘无故划伤了脸？你们把好端端的人拐了来，方的改成圆的，作践得不人不鬼，还说不是害他？我这便抓了你去回太太，必要打死你。”姑子唬的跪地磕头，叫着：“阿弥陀佛，屈死我了，谁敢无故伤人？真真儿的是他自己划伤的。二爷不知道，这圆觉性子最是古怪，谁也拗不过他的，满世里再没第二个。原听说他从前学过戏，平常我们央他唱两句，死不肯开口；不要他唱时，又独个儿哭一回唱一回，扰的人睡不成，连净虚师父都拿他没法子。他为着和师父治气，自己锁了柴门不肯出来，眼错不见的，又把脸也划花了。爷若不信，只管问他。再不然，问净虚师太和芹大爷。”
宝玉听了，泪如雨下，又问茗烟：“芹大爷是谁？”茗烟想了一想道：“是了，就是后街上周大奶奶的儿子，三房里的芹四爷，专管尼姑道士的。”
只听芳官在内说道：“你们不必拷问他。确是我自伤面目，与他无干。二爷快去吧，看这里气味不好，薰坏了你。以后也不必再来。”宝玉听他语中犹有关切之意，更是心痛如绞，五内摧伤，欲要去，那里舍的；若不去，又无话可说。茗烟只觉的这庵里充满诡异之气，只巴不的就去才好，因苦劝道：“二爷走罢。就是舍不得他，也总要先回了家，再找个大夫来想法子治好了脸上的伤，还恢复从前模样儿才是。”
宝玉听他说的有理，且也无别法，只得上马去了。方出门来，却忽听一声清唱断云裂帛，越墙而来，唱的正是从前芳官为宝玉献寿那夜唱过的《赏花时》：“翠凤翎毛扎帚叉，闲踏庭前扫落花……”细细一缕刺入心中，宝玉顿觉锤心刻骨，痛不可抑，“呀”一声大哭起来，便要搂马回去，茗烟生怕回府晚了累他受罚，死劝着去了。
第八回　小红步红拂女梳头　宝玉效司马光砸缸
是夜，宝玉梦里只见许多红粉骷髅轮番地来找他，一时花容月貌，一时凶神恶煞，宝玉在梦里问道：“姐姐们是谁？与我素昧平生，无冤无仇，为何要戏弄于我？”那些女鬼便都冷笑道：“无冤无仇？我们本来都是好端端的女孩儿，只为认得了你，也并未做过什么不齿的事，就白白丢了性命名节。你倒只管养尊处优，如宝似玉地装好人，是何道理？”
宝玉听说，只得再用心认去，却见那些女子不是别人，正是金钏、晴雯、芳官、香菱、司棋一干