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赎金-第17部分
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莉安突然怒不可遏。“雷西是不是说他认为勃迪娶我只是为了得到英格兰人的名字？”
“什么英格兰人？”
“我等一下再解释。告诉我，他刚才是不是那样说的？”
看到莉安激动的神情，蕾琪连忙回答：“对，雷西是那样说的，你的丈夫也同意了。”
“不，我不相信勃迪娶我是为了得到英格兰人的名字。没有人会为那种理由结婚。那样太不道德了，他不会那样做的。他一定是在说气话。我知道他在乎我，他只是固执得不肯承认。他告诉我他觉得必须对我负起责任。”
“他当然在乎你。”
“也许勃迪会说服雷西打消娶费玫欣的念头。”
“不太可能，雷西听来心意已决。他把族人的利益放在己身之土，他会尽领主的责任。但我想我无法忍受看到他跟费玫欣在一起。现在我是非离开不可了。”
“你要去哪里？”
“不知道。雷西娶的妻子不会喜欢我留在城堡里的。”
“也许你可以回你母亲家。”
“不可能。她早已明白表示不要我了，没有人要我。”蕾琪可怜兮兮地说，她擦掉眼角的泪水。“跌那一跤害我成了爱哭鬼。”
莉安假装相信那句话，其实她很清楚蕾琪伤心哭泣的原因是雷西。她闭上眼睛，在睡着前心想蕾琪说的没错。男人都是笨蛋。
天一亮他们就启程返回雷西家。莉安坚持骑自己的马，勃迪勉为其难地同意了。不久后他们就穿过草原迈向城堡大门。骑到城墙下时，莉安不经意地抬头张望。一个士兵突然出现在城墙顶的狭窄走道上。她的呼吸卡在喉咙里，她的心跳开始加速。她猛扯缰绳勒马止步。
“勃迪！”她高喊。
那个士兵看到她时退到城垛后面。
勃迪和雷西立刻回头。“怎么了？”勃迪问。
“为什么突然停下来？”雷西问。
“你们有没有看到城墙上的那个人？雷西，你有没有看到他？”
勃迪回答：“看到了，那个人是季廷。他可能正要到城门口迎接雷西。我们抵达那天你跟他见过面的，你不记得了吗？”
她拚命摇头。“不，勃迪，我没有。”
“你有。”雷西坚持道。
“不，我没有！”她喊道。“但我以前见过他，他就是那个出卖你的人。”
雷西的喊杀声响彻云霄，惊动守门的卫兵叫大家备战。短短几分钟，每个出入口都被封死。士兵跑上城墙搭箭拉弓，更多的雷西支持者跃上马背奔驰进山谷将领地围住。没有人进得来，也没有人出得去。
每个身强体健的人都跑来支持他们的领主，自从合并以来，两族士兵首次没有偏见或对立。他们互相交错地站在一起把庭院包围住，目的都在保护雷西。
季廷站在庭院中央，身边的十一个叛徒都是效忠季廷的辛氏士兵。季廷信心满满又迫不及待。他等待的一刻终于来临，他很快就要杀掉雷西而成为辛氏领主。他相信雷西一死，所有的族人自然就会效忠他。
勃迪命令廉恩和厄伦护送两个女人到小屋，但莉安命令他们留下来保护勃迪。勃迪点头同意。莉安领着蕾琪走向小屋。她想要叫勃迪小心，但他的心思全放在即将来临的战斗上，她不敢使他分心。她转头看到蕾琪在胸前画十字，知道她也在祈求上帝保佑心上人平安。
雷西和勃迪在马停下前就跳到地面，他们拔出长剑走向庭院中央。
若斯想要跟过去，但狄良把他推开。“你还没有资格保护你的领主。”
“那么谁有？”若斯问。
“当然是布氏人。观看学习，小子。”
廉恩把手放在若斯的肩上。“我们很感谢你保护我们的领主夫人，但在训练有素前，你只会拖累你的领主，逼他不得不分神保护你。耐性点，小子。照狄良的话做，观看学习。”
季廷大胆地上前。“雷西，我现在向你挑战辛氏一族的统治权！”他喊道。
雷西放声冷笑。“你挑战过一次，混蛋。当时我就该杀了你。”
“你凭什么回来抢走属于我的东西？”季廷尖声高叫。“领主应该是我，不是你。我才配当领主。”
“你配当领主？”雷西怒吼。“你为了篡位不惜欺凌妇孺，这样配当领主吗？只有懦夫才会跟英格兰人勾结，企图绑架杀害我的弟弟。当麦亚力被误抓时，你又回到英格兰下令处死一个五岁大的男孩。不，你不配，你这个懦夫、叛徒、混蛋！”
“为了得到辛氏族人的效忠，我做的只是我该做的事。你和迈可都该死。我才不像你那么软弱，雷西。你不但让柯蕾琪拒绝我，还让费氏人渣污染我们的土地。你竟敢认为他们可以与我们平起平坐。等我当上领主，我要把他们全部赶出我的土地。”
雷西朝季廷勾勾手指。“来杀我呀。”他挑衅道。“让我见识一下你的本领。”
季廷尖叫着举起剑展开攻击。他的朋友跟着一起往前冲，打算以多击少。勃迪和狄良一个箭步上前，两个敌人还来不及挥剑就被他们撂倒。一个身经百战的辛氏士兵和两个费氏士兵加入战局，企图扳回人数上的劣势。
勃迪目露杀机，气势汹汹地逼向安东。安东见状想要逃跑，但狄良早已挡住他的退路。勃迪在两招内就一剑刺穿安东的喉咙。安东倒地后，勃迪又朝他吐口水作为最后的侮辱。
季廷发出凄厉的尖叫，雷西的剑从他的肩膀一直砍到腰部，几乎把他劈成两半。季廷跪了下来，脸上充满惊愕和不敢置信。当他吸进最后一口气时，雷西一脚把他踢倒在地，然后用双手把剑高高举起。“你输了。”他使出全力把剑刺进季廷的心脏。
雷西站在季廷的尸体旁努力控制怒火。庭院里一片死寂，只能听到他粗重的呼吸声。空气中弥漫着刺鼻的血腥味。他打个哆嗦，然后把剑从季廷的胸膛里拔出来。
“还有谁想向我挑战？”他吼道。
“没有。”人群深处传出高喊。“我们全部效忠于你，领主。”
震耳欲聋的欢呼声紧接着响起，雷西无动于衷地瞪着满地的尸体和被鲜血染红的草地。他转向那三个加入战局的士兵。“把尸体拖到城外去喂野狗。”
他注意到他和勃迪的手脚上都沾满鲜血。“我要去洗掉他们的血迹。”
勃迪头也不回地跟着雷西走向湖边。
远离其他人时，雷西转向他。“我们明天动身前往英格兰。”
勃迪点头。“天一亮。”
若斯到小屋报告季廷那帮叛徒被处死的经过，然后护送蕾琪回家。莉安等到下午还不见勃迪回来，只好出去找他。一个费氏士兵告诉她勃迪和雷西离开了领地，可能是去通知麦依恩叛徒的事。
到了晚上，勃迪还是没有回来。莉安等着等着就睡着了。
勃迪在半夜把她拉进怀里跟她做爱时吵醒了她。他的动作在粗暴中带着迫切，但她没有反抗或拒绝他，而是用爱抚安抚他。他们狂野地做爱，当他在她体内深处达到高潮时，她也在他怀中得到满足。
她告诉他她爱他，他珍惜那些话，因为他知道她的爱即将受到严厉的考验。明夜此时，她很可能对他恨之入骨。
第十九章
第二天早晨，莉安刚吃完早餐，思邦和奥帝就来敲门。
“我们奉命来带你去见你姊姊。”思邦说。
“这么说来，她终于同意跟我见面了吗？”她在出门时问。
奥帝摇头。“她奉命跟你见面。”
莉安努力掩饰再度遭到姊姊拒绝的失望，跟着两个费氏长老走向马厩。思邦和奥帝一言不发地带领她来到费氏和辛氏边界的小村落。
思邦指指一间小屋。“我们在这里等你。”
“不用了，我知道怎么回去。”
她下马走向小屋。屋门打开，一个莉安绝对认不出是她姊姊的陌生女人走进阳光中。她魁梧的丈夫一脸敌意地紧跟在她身旁。
莉婷比莉安高一个头，头发不是金黄色，而是黄褐色。她挺着个大肚子。没有人告诉莉安她的姊姊怀有身孕。要不是莉婷满脸愠色，莉安就会抱着她诉说姊妹重逢的喜悦。她们亘相凝视许久，最后莉安打破令人浑身不自在的沉默。
“你是莉婷吗？”
“曾经是。”她回答。“我的父母替我改名为凯蒂。”
一股莫名的愤怒使莉安脱口而出。“你的父母葬在英格兰。”
“我不记得他们。”她冷冷地说。“你找我有什么事？”
莉安的愤怒消失，取而代之的是泫然欲泣的冲动。“你是我的姊姊，我想再见到你。”
“但你的目的不只是那样？对不对？”问话的是莉婷的丈夫。
莉婷简单介绍他们认识。他的名字叫曼纽。莉安撒谎说很高兴认识他，然后低声承认她确实别有所求。
莉婷浑身一僵。“我不能也不会回英格兰。我的生活在这里，莉安。”
“你害怕我会逼你跟我回家？哦，莉婷，我绝不会要求你那样做的。”
莉婷显然听出她的诚意。她朝丈夫点个头，对他耳语了几句。曼纽勉强同意，从屋里搬出两张椅子，等她们坐下后又回到屋里。
“你快乐吗？”莉安问，希望能使气氛轻松些。
“非常快乐。”莉婷回答。“曼纽和我结婚五年，我们的第一个孩子就快出世了。”
莉安决定赶快切入正题，因为姊姊已经往门口瞥了两次。“我只想跟你谈一谈。”
“你是怎么找到我的？”
“一个辛氏人发现你的下落，然后告诉了埃佛男爵。你记得他吗？”
她点头。“他以前派人来寻找过我，国王也是。谈这些很奇怪，因为这些都是我父母要我努力忘记的事。”
“我需要你想起来，因为这关系到我们摩肯舅舅的性命。你记得他吗？”
“不记得。”
“莉婷，我发誓回到英格兰后会说服男爵相信你已经死了，让他们不再来纠缠你。但现在我需要你设法想起父亲遇害那夜的事。”
“我不想谈那夜的事，我努力了好多年才把它忘掉的。”
莉安苦苦哀求。但莉婷还是不肯帮忙。当曼纽出来说他的妻子需要休息时，莉婷如获大赦的表情使莉安伤心极了。她大失所望地缓缓起身走向她的马。想到亲爱的舅舅性命难保使她的泪水夺眶而出。她悲愤地转身大叫：“莉婷，你什么时候变得如此懦弱？你使我们的父亲蒙羞，我庆幸他没有活着看到你变成现在这样。”
妹妹的轻蔑使莉婷心如刀割，她忍不住哭喊：“等一下，不要走。”她挣脱丈夫，快步走向妹妹。“请原谅我。”她啜泣道。
莉婷突然不再是陌生人，摇身一变成为失散多年的姊姊。她们相拥而泣。“我始终没有忘记你。”莉婷说。“我始终没有忘记我的妹妹。原谅我好吗？”她用手背拭泪。“这些年来我一直生活在愧疚之中，我知道不是我的错，但我无法。。。。。？v
“你没有需要内疚的事，”莉安说。“事情并不是你造成的。”
“但我侥幸逃脱，你却不幸被俘虏。”
“哦，莉婷，你千万不可以自责。当时的你只是个小女孩，你不可能改变任何事。”
“那一夜的情景历历如昨。”
“我对那一夜没有深刻的记忆，我所知道的都是黎丝后来告诉我的。你记得黎丝吗？”
“记得，她是你的贴身女仆。”莉婷回答。“我记得父亲跟我们吻别。父亲叫他的亲信士兵带我们逃走，因为他的敌人已经兵临城下。”
“埃佛男爵和他的军队。”
“父亲送我一件礼物，但没有东西送你，所以你很不高兴。”
“那个镶嵌宝石的盒子。”莉安低语。“他送给你的是国王的宝盒。黎丝听士兵说你的护卫应该帮助你保存好那个盒子，直到战争结束父亲去接你。你把它藏起来了吗？”
“没有。”莉婷说。“我不知道它后来怎么了。”
莉安大失所望。“我。。。。。。原本希望。。。。。。”
“对不起，我不知道宝盒在哪里。”
莉安沉默良久，忙着跟绝望和惊慌搏斗。现在她要怎么救舅舅？没有宝盒或她姊姊，摩肯舅舅死定了。她深吸口气，强迫自己镇定下来。“父亲把宝盒给你之后发生了哪些事？”
“我一失手，盒子就掉落在地。我好害怕我把它打碎了会挨骂，但黎丝的丈夫把它捡起来。父亲用一块布包好盒子交给我，然后他就离开了。”
“艾特也在方房间里？”
“对，他叫艾特。他只在房间里待了一、两分钟，他一定也死在那夜的战争中了。”
莉安摇头。“他没有死，但发疯了。这些年来我听说不少关于他的事。他像动物一样住在马厩的角落里，背着一个装满泥块的背包。黎丝说害他发疯的是他的懦弱，后来听说他的死讯时，她一滴眼泪也没流。”
“黎丝后来怎么样了？”
“她跟我一起住在摩肯舅舅的家，我认为她很快乐。她在睡梦中病逝。她知道我们卧室间的密道，但从来没有告诉别人。”
“但那一夜我们走的是父亲房间里的密道。”
“对，密道里的楼梯很陡，我们失足跌下楼梯。”莉安说。“我做了好多年的噩梦，至今仍然不敢从高处往下看。”
“但我们是被人推下楼梯的，我记得很清楚。”莉婷激动地颤声道。“你在我背后，你想要拿走我手中的盒子。我转身叫你住手时看到了那个人。他从阴影里跳出来扑向我们，我猜宝盒就是在那时候被他抢走了。带我们逃跑的士兵失去立足点，然后我们都滚下了楼梯。我听到可怕的尖叫声，然后头撞到石阶。等我醒来时发现自己在马背上拉仑的怀里，离开城堡已经很远了。他们把我送到汤姆的亲戚家后就走了，此后我再也没有见过他们。”
莉安对多年来的噩梦有了新的见解。“我常常梦到怪物从墙壁里跳出来追逐我们。我一定也看到他了。”
“我没有看到他的脸，”莉婷说。“但几乎可以肯定宝盒就是被他抢走的。”
“那么宝盒一定还在那里的某处，除非抢的那个人在男爵封锁城堡前逃走。天啊！我不知道该怎么办才好。”
“留下来，”莉婷劝道。“别回英格兰了。你嫁给了布领主，你的生活在这里。”
“我不能弃摩肯舅舅于不顾。他抚养我长大，视我如己出。我非回去救他不可。”
“我真的很想帮你，但不知道该怎么帮。也许我努力想会想起些什么。”
她们继续谈着往事，直到莉婷面露倦容。莉安亲吻姊姊的脸颊，承诺再来看她。
“如果我能从英格兰回来，我想进一步了解你。我们姊妹好不容易重逢，我不想再失去你了。”
莉婷缓缓站起来，望着远方说出她对这次重逢的感想。“我记得的你是个小女孩，但现在我觉得我们是几乎没有共同之处的陌生人。我不想伤感情，但我必须对你实话实说。重提往事只给我带来痛苦的回忆，看到你只让我想起迫切想要遗忘的时光。也许有朝一日我会改变心意，现在我们还是各过各的日子比较好。但我向你保证，如果我想起任何可能对你有帮助的事，我一定会传话给你。”
莉安连忙低下头，以免莉婷看到她有多伤心。“就照你的意思。”她低语。
她头也不回地沿着小径缓缓走开。
急着想告诉勃迪她和姊姊见面的结果，莉安把马骑回马厩后就直奔雷西的城堡，希望会在那里找到勃迪。结果她只找到若斯。
“你的丈夫跟麦依恩领主和雷西领主走了，夫人。”
“依恩来了？他们去了哪里？”她问。
他很惊讶没人告诉她。“到山顶跟部队会合。”
“他们要很晚才会回来吗？”
“很晚？夫人，他们要很久以后才会回来。”若斯看出她还是不明白。“他们要去英格兰，夫人，你想必知道他们的目的。”
“我知道他们打算去英格兰，但不会是现在。失陪了，我要回小屋等我丈夫回来。”
“他不会回来的，而你明天就要走了。”
“我要去哪里？”
“回家。”若斯回答。“我听到你丈夫说明天会有布氏士兵来接你去你的新家。”
莉安感到天旋地转，胃部打结。“原来如此。”
“夫人，你不舒服吗？你的脸色发白。”
她不理会他的问题。“若斯，你一定是听错了。他们去英格兰时一定会带我一起去。他答应我的，他不会食言。他们都知道如果英格兰人看到他们，我的舅舅必死无疑。你一定是听错了，勃迪会回来接我的。”
她的苦恼令他担心和不知如何是好。他想要说谎安慰她，但知道她迟早得接受事实。于是他把心一横，脱口而出。“上帝为证，我没有听错。大家都知道，除了你以外。他们要去英格兰，你要被带去布氏领地。你的丈夫担心你的伤势，想让你休息一天再上路。他真是体贴，对不对，夫人？”
她不回答，转身走开，但突然又停下来。“谢谢你的说明，若斯。你知不知道杜凯文夫妇住在哪里？”
“所有的士兵都知道，受伤的人都会去找杜安妮。如果池没有死在半路，她一定会把他治好。为什么问这个？”
“好奇而已。”她撒谎道。“等一下我想再去找我姊姊，你可以陪我去吗？”
布氏领主夫人选中他当她的护卫令他深感荣幸地抬头挺胸。“我很乐意陪你前往，但你不是刚从她家回来吗？”
“对，但我忘了把我从英格兰带来的礼物带去给她。准备好时我会通知你。”
莉安一回到小屋，立刻扯掉身上的布氏披风，换上英格兰衣裳。她正在收拾旅行的必须用品时，蕾琪来找她。
“你为什么穿那些衣裳？你的丈夫会不高兴的。你应该穿布氏披风。”
莉安把梳子扔进袋子里，拉紧袋口的绳子绑好。“我再也不要穿布氏披风了。勃迪背叛了我，我永远不会原谅他！”她喊道，两腿一软，跌坐在床上。“我要回英格兰去。”
“什么？你不可能是认真的。”蕾琪在她身旁坐下。
“勃迪答应我他、依恩和雷西会等到──”
“他们都到英格兰去了。”
“若斯告诉我了。”莉安说。“勃迪答应我他会带我一起去，所以我才告诉他帮助季廷绑架麦亚力的那些英格兰人叫什么名字。”
“他们为什么绑架麦领主的儿子？”
“他们绑错了人，把他当成雷西的弟弟。”
蕾琪听得满头雾水。“从头开始说起，然后我也许能想办法帮你。”
“你帮不了我的。”她说。“天啊！现在我要怎么救我舅舅。我好害怕，我。。。。。。”
蕾琪轻拍她的手臂，恳求她解释。于是莉安从父亲遇害那夜开始说起，等说完时，她才领悟到她的处境有多绝望。她站起来走向门口。
“你要去哪里？”
“我要去找若斯陪我去我姊姊家。”
“但你刚才告诉我莉婷不想再见到你。”
莉安叹口气。“其实我是想说服他带我去杜家，因为凯文和安妮知道怎么去连氏领地，我知道怎么从连氏领地回登罕群。”
蕾琪吃惊地跑向她。“天啊！你真的要回英格兰。”
“是的。”她拥抱蕾琪跟她告别。“我要你知道我珍惜你的友情，我会想念你的。”
“但我们还会再见面，不是吗？”
“不，我不会回来了。”她放开蕾琪。
“那勃迪怎么办？你爱他啊！”
“他并不爱我。他只是在利用我，蕾琪。我在他心中毫无份量，他。。。。。。”她痛苦得说不下。“我得走了。”
“等一下。”蕾琪拦住她。“你换衣裳，我去找若斯。你穿这样出去，每个人都会知道你有所图谋。”
“你说的对，我是气糊涂了。好，我换衣裳，你去找若斯。”
“我可能得花些时间才能找到他。答应我，你会留在这里等我。”
“好，我等你。别忘了，若斯以为我要去找我姊姊。”
“我知道。”蕾琪打开门走出去，她在转身关门时还在想着宝盒离奇失踪的问题。“我可以问你一个问题吗？”
“什么问题？”
“你说当时在房间里的除了那四个士兵以外，还有总管艾特。会不会是他们其中一人拿走了宝盒？”
“不可能。那些士兵对我父亲忠心耿耿，而艾特是疯子。”
“是行为有点怪异，还是真的疯子？”
“真的疯子。”莉安回答。“拜托你快一点，蕾琪。我必须尽快出发。”
“但你父亲为什么要用一个疯子当总管替他收租？那样说不通呀！”
“艾特本来很正常，黎丝告诉我他在城堡被攻占后才因懦弱而发疯的。但我知道艾特脾气暴躁，生性残酷又贪婪。拜托你快去找若斯。”
蕾琪终于关上门。莉安脱下衣裳，正要去拿披风时突然静止不动，发出一声惊叫。“天啊！当然。”
蕾琪去了很久才回来，莉安等得快疯了。
“怎么这么久？”她在蕾琪进屋时问。
“我必须先处理几件事。”她说。“若斯来了，还带着克尔和艾朗同行。瞧他们的样子好像要护送的是位公主。你选中费氏人护送你令他们深感荣幸。”
“那是因为他们还年轻。”
“我一直在想你的计划。”她说。“我认为你不应该去杜家，因为那会多绕一大段路。直接前往连氏领地，若斯一定知道怎么走。”
“何以见得？”
“所有的士兵都知道领地边界、哪里能去和哪里不能去。他们靠这些知识保命。”
“但我不知道能不能说服若斯，我本来打算告诉他我要去找安妮治疗我的腿伤。”
“就用那个说法，等上路后再告诉他我们必须去连氏领地。”
“我们？蕾琪，你不可能是──”
“我要跟你去英格兰。我已经用披风把行李包好绑在马鞍后面以免若斯他们起疑，这就是我去了很久的原因。”
蕾琪的语气平静，但双手握拳，眼神坚决。莉安开始摇头，蕾琪立刻表明她心意已决，无论如何都不会改变心意。
“我不能带你走。万一你出了事，我没办法对自己的良心交代。”莉安说。
“那么至少让我陪你到连氏领地，我可以帮你说服若斯。”
“到时你就会跟他们回来�
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