转世重生之吴三桂传奇-第77部分

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　　　　吴三桂此行目的已经达到，对四周亲卫笑道：“即然他林丹汗不欢迎咱们，咱们也不好继续留在这里充当恶客，只是这里烤羊腿确是美味，不知下次何时才能再尝到。”“师长，等咱们把这蒙古也划入到咱们辽东的地盘，这烤羊腿还不是要多少有多少！”一边亲卫当然明白吴三桂心思，接道。
　　　　“好，等咱们下次来他林丹汗若不亲自给咱们烤上几只羊腿，咱们便不走了！”想让蒙古大汗亲手给他烤羊腿，除非蒙古亡国，林丹汗成为他的阶下囚方有可能，吴三桂对蒙古的野心昭然若揭。三日后，吴三桂终于率大军凯旋而归。从辽东出发之日算起，至今已有近一月时间，得知吴三桂回城的消息，义州百姓穿上了节日的盛装，自发走上街头迎接他们的师长，城中大小官员更是出城十里列队相迎。骑在马上看着两旁百姓发自内心的笑容，三桂觉得自己所受的苦和累便都值了。此次从后金押解回来的几万汉旗俘虏，使几万家庭重新团聚，难怪全境的百姓如同过年一般高兴。待大军行至内城城门时，三桂看到杜凤、塞罕贝、碧艳站在城门下，忙跳下马来，三位夫人带着一阵香风扑到三桂怀中，泪流不止。虽只有短短一月时间，可三人却仿佛过了几年一般，每曰军中战报都牵动了三人的心，她们可以为一次小胜而兴奋的彻夜不眠，也会为一场小雨而担心得吃不下、睡不着，当她们得知辽东大胜的消息时，激动的泪流满面，满以为终于可以等到三桂回来了。可没想到丈夫却又率军孤军深入蒙古境内。只把他们吓得花容失色，今日终于等到三桂大胜而归，再也顾不得什么矜持，当着几万大军和全城百姓的面扑到了三桂怀中。
　　　　三桂抱着三位夫人，看着她们有些消瘦的脸庞，低声道：“这些日子辛苦你们了。为夫定会好好补偿你们。”
　　　　三桂与夫人们在城门口上演地这一幕只看得四周军民尖叫不已，这才是他们心目中那个有血有肉、敢作敢为、情义无双的辽东大帅。不过四人站在城门口，已经阻住了大军入城的道路。其他人却不敢打扰三桂，唯有三辅上前几步，笑道：“三位嫂嫂，大哥可是毫发无伤，有什么贴心话还是回府再叙吧！”一句话说得三女面如桃花，杜风自小与三辅一起长大，打骂惯了。没有那么多忌讳。一下子跳出三桂怀中，伸出小手要掐三辅耳朵，口中骂道：“我让你乱说话，看我不好好教训教训你。”
　　　　三辅如今怎么说也是一团之长。要是当着全城军民的面被人掐着耳朵，颜面何存，偷偷扫了四周一下，低声道：“小嫂子，你就饶了我吧。给我留点面子，等四府我再向嫂子请罪。”杜凤今日心中高兴也就没再为难三辅，只是笑骂道：“你个小猴子也长大了，知道要面子了，好，等回府再教训你。”
　　　　被三辅这么一打岔，几人也不好当着全城百姓的面继续亲热，三桂松开了怀中的塞罕贝和碧艳，二女红着脸低头不语。三桂心中高兴，对着全城百姓喝道：“今日我辽东大胜而归，全军放假三日，军民同庆！”这个消息马上传遍全城，顿时城中更是如同欢乐地海洋，人人面带笑容。而三桂却顾不得一路劳累，返回帅府，处理军政。此仗虽然是胜了，可善后事宜却一点也不比打上几场大仗轻松，此战中死伤的几万辽东军卒、俘虏的后金大军、新收的几十座大小城池及城中几百万百姓都需要一一进行处理。在接收了后金地盘后，辽东将直接与朝鲜、罗刹两国接壤，如何与两国交好，防备其趁自己立足未稳之机讨取便宜也是克不容缓的事情，不然恐生内乱。而且辽东自立之事虽然已是天下人皆知，可毕竟自己名义上还是大明的官员，受着大明的管治，无论如何都得向大明通报一声才行。三桂坐在府中翻阅着书案上各地报来的信报，脑中快速的将各地信息进行处理，直至看完最后一封，才终于长出了口气。抬头一看外面，天色竟已经黑了，从用过午饭后坐在这里，不知不觉间竟已经有七八个小时了，难怪肚子也要造反。听着外面不时响起地鞭炮声，三桂知道这时城中百姓在庆贺辽东大胜。这时房门被人轻轻推开，三桂抬眼一看，却是碧艳。碧艳手中端着一只汤碗来到三桂身边，轻声道：“老爷，你都忙了几个时辰，也该歇歇了。这是我叫人炖地鸡汤，快趁热喝了吧。”
　　　　三桂接过汤碗，打开一看，里面翠绿的葱段、鲜红的大枣、嫩黄的姜丝，加上已被撕成一丝丝地雪白的鸡胸肉，不用问也知道，这决不会是下人炖的，只有夫人们才知道自己的喜好，炖得出如此合自己心意的鸡汤。几口鸡汤下肚，吴三桂只觉得混身都暖了许多。“炖了半天了吧！”三桂好似随意地问道。
　　　　“可不是嘛，凤儿都热了好几次了，要不是下人说老爷已经忙完了，还不知得热多少回。”碧艳此时正站在三桂身后为他轻按双肩，突然反应过来，轻捶了三桂几下，道：“你又骗我……”三桂哈哈一笑，将鸡汤放在案上，反手将碧艳抱到自己腿上，轻轻抚摸着碧艳艳似桃花的双颊，道：“辛苦夫人了，不过这些小事还是下人们做就是了，别累坏了你们。”
　　　　“不辛苦，我们都愿意看着老爷喝我们亲手炖鸡汤的样子。”碧艳又看了看案上已被收拾整齐的信报，道：“老爷都看完了吗？凤儿和贝儿还等着老爷一起用饭呢！”“你们还没吃？”自己是忙得忘了用饭，可凤儿她难道也一直等着自己？“可不是嘛，凤儿说什么也要等着老爷一起吃饭，都把我们饿坏了，老爷要是忙完了就快走吧，可别把你的宝贝凤儿、贝儿给饿坏了。”
　　　　第二天一早，鸡刚叫过头遍，三桂便因心中有事惊醒过来，轻轻拉开碧艳搭在自己胸前的玉臂。为怕吵醒熟睡的碧艳，三桂抱着衣裤，只着内衣出了内室。穿戴梳洗完毕后，孤身来到书房。辽东此次大捷歼灭了称霸关外数十载的后金，虽有所损失，但得到的远比失去的多得多，总体实力大涨，境内军民又是上下齐心，百姓只知有吴不知有朱。而大明此时却内乱不止，躲在商洛山中的李自成等叛军尚未完全剿灭，国库空虚，各地贪官无数，恶霸横行，百姓怨声载道。如此以来只要尽快消化此战胜果，辽东不论是从领土面积，还是从经济、军事来说都可与大明相提并论，再不需仰人鼻息生存。只是现在辽东名义上还属于大明治下，吴三桂也还担着大明辽东总督的官职，取得如此战果当然要向大明报捷，看看朱由检又会有何反应。铺开纸墨，三桂奋笔直书。此战已是天下皆知，有些事情想要瞒也瞒不住，三桂也不需将战果再有任何夸大，便足以振惊全国。
　　　　奏折传入山海关，不到三日便已被快马送到朱由检案头。从辽东对后金开战之日起，大明朝堂之上围绕是战是和的争吵便一日未曾停息，只吵得朱由检头痛不已。当看到被日夜兼程送到案上的奏折及锦盒中皇太极那颗斗大的人头，朱由检却是喜忧参半。与大明对峙几十年的后金终于被灭，固然欣喜，可随着后金灭亡，一个更大的危机却已摆在眼前。辽东虽然不同于后金，但也相差无几，当年后金又何尝不是大明治下。可还不是反了？如今的辽东实力更胜后金，他后金当年最为鼎盛时期，全国控弦军士达十几万之多，却还是被袁崇焕阻在宁远城下，从未攻到山海关。可辽东却无需一兵一卒，便已兵陈关下。又有威力无比的飞弹，就算山海关上有火炮数十门，怕也挡不住那密集地飞弹。最可怕的是这股宠大的势力却根本不掌握在自己手中，这已叫朱由检寝食难安。但是现在辽东羽翼已丰，想要对辽东开战，不但要考虑到军事、经济等方面因素，还因辽东本属大明治下，若没有一个让人信服的开战理由，百姓会如何想？加上前不久刚刚集全国之力才将李自成等叛军彻底压制在商洛山中。平叛的十几万大军此时尚围在商洛山周围。本想让大军休整一段时日，便开始进山剿匪。可若与辽东开战，必无瑕顾到李自成等叛军。山中叛军便会再次乘机而起，四处流窜。自己费尽心机经营的大好局面将一夜尽丧。况且将一旦开战，若能势如破竹，迅速击溃辽东还好，可若是战败，反而激怒了吴三桂。他若率军反攻山海关，朝庭大军又能守得住几日？攻打辽东朱由检又实在是下不了这个决心，可若由辽东曰益壮大，则大明危矣！
　　　　朱由检坐在龙椅上苦思半日，还是不得要领，只得令人召来朝庭重臣，书房议事。很快内阁首辅周延儒，阁臣何如宠、钱象坤，兵部尚书杨嗣昌及刚刚返回京师述职地总督洪承畴被叫到御书房内。
　　　　未等朱由检开口，被叫来的这些人便已知道今日必是为辽东之事。只因吴三桂在上奏报捷的同时，已命大明境内所有辽东商贩对辽东此次大捷广为宣传。这些商贩大多是辽东密探，属黑鹰营。他们一方面为辽东赚取白银，一方面为辽东打探消息。消息如同插上了翅膀一般，大明境内，特别是京师附近此时已是尽人皆知，几年前饱受后金摧残的百姓们甚至自发的燃起鞭炮，仿佛过年一般为辽东大捷庆祝。如此重大的消息，事关大明兴衰，位居高位的这几位又如何能够置若惘闻。只是达几人看法不一，待朱由检询问几人意见时，自是各抒己见。不过今日却不同于往日朝堂之上，原本一力主和的周延儒、何如宠、钱象坤几人此时却是一力主战，反而是杨嗣昌、洪承畴心存顾忌。
　　　　周延儒今日一反常态，却也是迫不得已，原本以为关外吴三桂不过是一区区总督，只掌管了四州之地，全境人口不过百余万，军士仅几万人而已，又有后金、蒙古牵制，根本不足为虑，加之吴三桂多次派人送上厚礼，俗话说：吃人嘴短，既然拿了人家好处，当然就处偏向着辽东说话。况且此战一开，若是败了不仅是白白劳民伤财，还令大明丢了颜面。就算胜了，对自己也是无利。自己身为内阁首辅当然不能亲自领兵作战，而那杨嗣昌却是圣眷正浓，若被他在辽东大胜，自己恐怕地位不保。可杨嗣昌万万没想到辽东竟以弹丸之地，几万之兵仅一月内便横扫后金，虽然此时战火未平，可连后金大汗皇太极的人头都已被呈了上来，他后金还能有什么机会反扑？灭亡已是早晚地事。辽东强盛却不符合自己地利益，这头猛虎已经严重危胁到大明的安危，一旦辽东造反，大明兵败，那自己的荣华富贵向谁去要？自己此时已是位极人臣，就算能投靠辽东，他吴三桂难道还能将他皇帝的位置让给自己吗？为了保护自己地利益，周延儒极力鼓吹辽东的危害之处，建议朱由检趁吴三桂在后金之地立足未稳之机，举全国之兵将其一举歼灭，将这个危机消灭在萌芽之中。杨嗣昌、洪承畴却在辽东攻击后金中，看清了辽东的实力。辽东全境军卒虽不过十万余人，却能将两倍于己的后金大军迅速击溃，杨嗣昌自问办不到，洪承畴更是坦言，就算举大明全国之力，也无法像辽东一样在一月内扫平后金。况且现在辽东已尽得大明百姓之心，许多百姓为感激吴三桂为自己报得大仇，竟将吴三桂画像立于堂前，每曰叩拜。唯今之计，对辽东只能是好言相抚，以安其心。同时尽快消除国内各路叛军，扩充实力，也许几年后方可与辽东一战。朱由检听双方争论不休，眉头一皱，道：“辽东真的如尔等所言，不可力敌吗？”“启禀万岁，辽东虽然势大，可关外尽是苦寒之地，产粮不多，所以辽东虽空有几百万平方公里土地，人口却不过是我大明十之二三，带甲军士不过十几万，若我大明举全国之力，不难将其尽灭。只是如今我境内流寇未平，邻近四方皆有不平之意，若是轻举妄动，就算能将辽东尽灭，恐怕也是死伤惨重，若其他势力来犯，恐无力应对。况且如今国库空虚，此次剿寇粮饷尚未全部发放，若要集全国之军，攻击辽东，怕这些军卒要闹事。若是能等上几年，流寇尽灭，同时征召新军入伍，严加训练，当可有余力与辽东一战。”杨嗣昌答道。
　　　　周延儒一听，心中不满，质问道：“还要几年之后？几年之后辽东恐怕更胜今日。如不能趁辽东境内不安之良机迅速将其剿灭，难道要养虎为患不成？况且只要歼灭吴三桂，咱们大明版图足可扩大近一倍，足可再现开国盛世。杨尚书一意阻拦，莫不是与那吴三桂有旧？”
　　　　“你……，你休要血口喷人！”杨嗣昌怒道。何如宠、钱象坤向来以周延儒马首是瞻，关键时刻当然要偏向周延儒说话。何如宠言道：“启禀万岁，万万不可养虎为患啊！当年若是在后金刚刚举兵时，便派大军围剿，何至于有今日之祸！今日辽东虽尚未公开造反，可万岁圣旨竟是出不了山海关，他吴三桂举兵攻击后金，事先不但未曾请旨，把咱们蒙在谷里。就是战后，他吴三桂缴获后金金银财宝无数，也未见他呈给万岁一件，他眼中还有万岁您吗？如此无君无父之人又皆会是忠义之辈？其举兵造反恐怕指日可待。”“是啊，万岁。辽东刚刚与后金两败俱伤，实力大损。若不乘此良机将其一举歼灭，必然后患无穷。况且咱们还可联络蒙古、朝鲜等国一同用兵，相必他们对后金之地也是眼红得很，只要将后金之地分他们一部分，必可说动他们起兵伐吴。辽东之富天下可见，辽东四城本就属大明领土，再归我大明，蒙古、朝鲜也是无话可说。单是其水泥、长枪便可使我大明经济、军事再上几个台阶。万岁，良机不可失。失不再来。望万岁早做决断，不可因小人而误国家大事！”钱象坤说到小人时，扫了杨嗣昌和洪承畴一眼，言下之义不言而喻。这几人的一番慷慨陈词。说得朱由检心动不已，他对辽东的各类新特物品也是喜爱不已，只恨那吴三桂不知好歹，竟不知献上。自己怀中的怀表还是周延儒所献，这叫朱由检如何不恨吴三桂。杨嗣昌、洪承畴身在军旅。论口舌如何是周延儒几人对手，虽明知辽东不可轻犯，可一时间却又只知在那里大叹：“尔等误国！尔等误国啊！”
　　　　周延儒见杨嗣昌再提不出什么新鲜的意见，暗自冷笑，对朱由检恭声道：“陛下宏谋远虑，却非一般臣工所能明白，若能军发辽东，一举成功，利在社稷，功在千秋，可保我大明中兴几十载，陛下便是我大明中兴君主，到时那些反对之人自然哑口无言。”“好，就依先生所言。杨尚书，明日你便回前线留下部分军卒继续剿匪，其余各路大军北上京城会师，准备出关平辽。这联系蒙古、朝鲜共同出兵之事便交与先生办理，望先生早传嘉报。”朱由检敌不过“中兴之君”的诱惑，加上对吴三桂的嫉恨，终于下决心出关与吴三桂决一死城。“钱象坤！”
　　　　“臣在！”“明日早朝后，你便带人将吴三桂之父吴襄等一众人等押入大牢，待我大军会师之日便用这些人祭旗！”
　　　　“万岁不可！”堂下几人异口同声叫道。
　　　　朱由检诧异地看着众人，道：“这又是为何？即已决定兵发辽东，那吴襄用来祭旗，岂不是刚好合适，为何诸位爱卿竟出言反对？”周延儒出言反对是为了怕将来大明与辽东一战胜负难料，若大明战败，吴三桂知道今日之会，必会将自己碎撕万段，以解心头之恨，留吴襄一命，不过是想为自己留条后路。可这个理由却是不敢明言，只好望向杨嗣昌，希望他能说出个合理的借口。杨嗣昌果然不负重望，道：“启禀万岁，联络蒙古、朝鲜一事尚未进行，若他们不同意一同对辽东用兵，我大明恐怕独立难支，若此时便将吴襄关进大牢，为时过早。况且若用那吴襄祭旗，岂不是彻底关闭了招安之路？且易激起辽东十几万铁骑、数百万百姓与我大明死战到底的决心，最后就是能胜，也必是惨胜。而留吴襄一命，与大局无关，却可让吴三桂心存顾忌，不敢轻举妄动，如形势对我不利也可借之与吴三桂谈判，岂不胜过取其性命！”
　　　　“不错。留吴襄一命也可显万岁宽宏仁义之心，必使辽东军民心生仰慕，争相来投。”周延儒在一边道。“好，就依爱卿所言，务必派人严守其府门，不可让吴襄出府与叛贼吴三桂互通消息。”辽东义州帅府内，吴三桂正端坐堂上，与祖大寿、吴三辅等人商议军情。碧艳达时却突然从门外走进来，手中拿着一张字迹未干的纸条，娟秀的字迹正是碧艳亲手所书。如果细看，不难发现上面所述内容恰是当日朱由检及周延儒、杨嗣昌所言。如此机密却在第二曰便被传到辽东，由此可知辽东暗探确是无孔不入。这却是黑鹰营的功劳，他们早已收买了宫中许多小太监，且在京城派专人养有信鸽，如有急报，可在一日内传到辽东。而且所通信件全是密文，不经过翻译，外人就是擒获信鸽也不明其所言内容。碧艳收到信鸽，翻译后见事关重大，马上来找三桂。三桂看罢将纸条递与身边的祖大寿。祖大寿看完又传给下一人，一会功夫便已在堂上众人手中传了一圈，众人本就对大明没有什么忠义可言，对大明犯境一事也是早在意料之中，只是没想到伎这么早而已。最后还是吴三辅心直口快，问道：“大哥，那朱由检竟想联合蒙古、朝鲜之兵共犯我辽东，大哥可想出应对之法？不行的话干脆让田叔在山海关举起反旗，只要咱们控制了山海关，他朱由检就是派出再多大军恐怕也出不了山海关。”
　　　　“他朱由检此举只是自掘坟墓，何必暴露田立，田立在山海关还有大用，如此小事尚不需他插手。蒙古人心不齐，南蒙北蒙势如水火，此时大战已是一触即发，林丹汗根本不可能抽出手来攻我辽东。朝鲜虽号称军卒几十万，不过真正能形成战力的不过七八万人，不然前几年曰本登陆朝鲜时，他们也不会向大明求援。此时大明日见衰败，朝鲜总得给自己留条后路，再说他们还要防备日本再次登陆，所以就算他们派兵，顶多也就是派些烂兵而已，不足为虑。反观大明，他们十几万大军费时几月才将一众流寇围困于商洛山中，一旦大军撤回，那李自成又岂是善与之辈，恐怕未等他们出关，反旗便会再次举起，大明首尾不得兼顾，我倒要看看到时他朱由检如何应对。”可以说朱由检此举正合吴三桂心意。不然大明十几万大军威压之下，李自成恐怕难以幸免。按史料记载，本来后金恰在此时攻关，才解了李自成之围，让他有机会东山再起，直至推翻了大明王朝。可现在后金已被自己灭了。他李自成又到那里去找救兵。没想到朱由检却自掘坟墓，竟想出兵关外，进犯辽东。看来天意使然，虽没了后金，可李自成却注定是他朱家王朝的掘墓人。
　　　　话虽如此，可对大明却不可不防。三桂当即下令众人尽快补充此战损失。对新入伍的军卒严加训练，以待大战。同时三桂传信多尔衮及阿敏，命两人尽快解决战斗，并命吴宇给予一定协助，争取在十日内收复后金所有城池，消灭所有反抗力量，如有反抗格杀勿论，力争为不久之后的大战创造一个安定的环境。此时的朱由检却已完全沉浸在周延儒为他勾画的美好蓝图中，信使已经派出。围在商洛山周围地大军也已开始集合。先锋部队已陆继向京城进发。京城附近几省的民夫在官府一声令下，虽是百般不愿，可也只能收拾好行囊，随时准备随大军出征。一切都已准备就绪。只待蒙古、朝鲜四信，便可出关灭辽。而远在商洛山中的李自成日子却不好过。两月前，李自成率几千残部，原本想要突破潼关，与外号曹操的罗汝才会师。却不料罗汝才的行踪被明军识破，一战而溃，逃到均州与房县山中。无人接应的李自成孤身闯关，最后却是大败而归，只有十八骑随其逃入商洛山中。后来又有包括其夫人高桂英在内地几百失散部下来投，才使李自成重新燃起了斗志。可被困山中的李自成已是孤立无援，山外十几万大明官军牢牢把守着各路关口，使李自成插翅难飞。缺衣少粮的李自成只得在山中与四处捉拿他的官军打游击。不过商洛山中普通百姓本就是为躲避大明的那些贪官污吏的盘剥，才不得不躲进山中，虽然生活艰苦，却胜在自由自在。李自成一来，很快便得到了他们的信任，不但为其通风报信，赠衣赠粮，而且有许多青壮加入到李自成军中，仅一月有余，李自成竟在十几万明军的眼皮子底下，召集了千余的部下，如今老营便驻扎在一个叫杜家寨地古老山寨。山寨坐落在一处向阳坡地，到处长满荒草，不过寨外左边是悬崖深谷，右边是森林，后面连着一座高山，十分隐蔽，又是易守难攻，加上李自成等人机警，大军从未在杜家寨附近出现，才没有被人发现老营所在。因大军新败，最近又是苦战连连，如今老营中多是老幼伤残，大军总管、中军主将高一功本应负责老营警戒等事宜，可如今李自成军中将领所剩无几，新召地千余部下急需一名经验丰富的老将率领，所以高一功不得不率部转战山中，与明军捉迷藏。也正是由于高一功和李自成各率一部队伍行踪不定，才能将几万进山剿匪的明军戏弄于