大宋第一盗-第55部分

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　　　　曹琮双手抱着膀子挡住了肥爷的去路，居高临下的俯视着肥爷：“说话就说着，指着我的兄弟做什么？”
　　　　潘惟吉叹了口气，走过去伸手拍着那胖子的肩膀，不知道那胖子是不是被潘惟吉和曹琮的气势震住了，居然没有躲避。
　　　　“除了我爹之外，我最恨别人指着我说话！”潘惟吉用一种很惋惜的目光看着胖子：“很可惜，你并不了解我的习惯！”
　　　　胖子还没来得及说话，只见一个斗大的拳头迎面飞来，咔嚓一声，鼻子都塌了下去，两股鼻血顿时流了出来，潘惟吉晃了晃拳头，朝身后的亲兵一摆手：“交给你们了！”
　　　　一群如狼似虎的亲兵在大街上和肥爷的手下打了起来，一边是只懂得欺行霸市的小混混，另一边是上过战场杀过人的士兵，从一交手，战况就出现了严重的一边倒。那些训练有素的士兵对潘惟吉的用意心知肚明，手下都留了几分力，打落牙齿，打断鼻梁都不是问题，但是要打残打死就绝对不行。
　　　　只不过是一群街头混混而已，撑了几个回合见势不妙就急忙扶着肥爷跑了。
　　　　潘惟吉哈哈大笑，拉着那少年回到喝酒的酒铺。
　　　　酒铺的老板脸都白了，颤声道：“客官，要是您已经喝完了酒，还是早点走吧。那帮人惹不起啊！”
　　　　曹琮从怀里取出个银锭子在桌子上推了过去：“拿着吧，就算一会他们把这个酒铺打烂了，这些钱也足够你再开一家了。”
　　　　其他的酒客都纷纷结账走人了，只剩下这一群人还占着三张桌子在慢慢喝酒。
　　　　那少年畏缩的看着潘惟吉不敢说话。潘惟吉看到这个孩子，好声好气的问道：“放心吧，咱们打了人就要给你撑到底。你倒是给我说说押赤城到底是什么局面？”
　　　　其实那少年不说，潘惟吉和曹琮心里也有数。大理国的税收是分两层的，押赤城这样的高家领地，老百姓就要交两重税，一重是给大理皇室，其实段氏并不苛政，这部分的税收只不过是收取了三成而已。第二重税是给当地的领主高诗夏的，相当于地税。可是高诗夏不能收得太多，假若收得比段氏多，就是藐视皇权了。而且就算高诗夏也收三成的话，那老百姓一半的收获就要拿来交税，这样用不了多久，老百姓就该起来造反了。高家还谈什么在押赤城收买人心呢？
　　　　所以高家在押赤城只不过是象征性的收了一成半的税，这个分量刚好是老百姓的临界点。再高了就要剥夺他们的生活，低了，高家也就收不到什么了。
　　　　可是高家的目的是要造反的，造反就需要人，需要钱，武器粮草什么都要钱，收买官员更要钱，既然光明正大的税收不行。高家就把眼光放在那些见不得光的地下生意上。起初，高家只不过是控制着这里的地下生意，比如小偷都有自己的头儿，那些头儿将手底下的小偷交上来的钱，分一份例钱给高家。再比如开妓院的，高家的人要抽红，开赌场也要抽利。起初，高家觉得还可以，但是随着这一年来大宋和大瞿越国交恶，高家不得不加快了积聚实力的步伐。
　　　　于是，高家索性将那些中间人全部踢开，改为高家直接控制领地里的地下生意。其实不管是正当的生意还是地下生意，经过的环节越多，最后到高家手中的钱就越少。现在高家直接踢开那些头儿，自然多了很多利润。像刚才那个肥爷，其实就是高家外围的人，他们直接控制几条街道，在这里无论是走江湖卖艺还是坑蒙拐骗偷，乃至开饭馆开药店都要给肥爷抽红。这份红利钱，肥爷拿到手的只不过是一小块，而大部分都进了高家的腰包，这比当初从小偷头儿手中拿钱省略了一个环节，可是各行各业加起来，这一个环节省下的就不是小钱了。
　　　　况且，高家是押赤城，也就是滇池一带的领主，在这里高家就是王法，高家还有段氏允许的一万族兵，谁能和高家相抗？就算那些走黑道的不服气，也只能忍气吞声，军队在谁的手里，王法在谁的嘴里，谁才是真正的老大！
　　　　潘惟吉和曹琮交换了一个眼色，两人先前预料的和这少年说得差不多，既然无法公然和高家寻衅滋事，就从这件事入手也行。
　　　　那少年抽泣着将这番话说了出来，看着潘惟吉和曹琮俊秀的脸，忽然跪在地上说道：“两位大爷，今日你们出手相救，大恩大德，小的不敢忘记，可是高家在这里实在是一手遮天，两位大爷的随从虽然武艺过人，可是双拳难敌四手，两位大爷还是早点走吧。高家的人一定会来找你们麻烦的！”
　　　　潘惟吉哈哈大笑，对着曹琮说道：“我记得咱们在东京的时候，都是咱们去找别人麻烦的吧？”
　　　　曹琮忍着笑点点头，大概是想起了当初他们一群衙内在东京城闹得鸡飞狗跳的事。
　　　　“可惜，一会儿不但不能打痛快了，还得被人打，想起来真是有些窝火啊！”潘惟吉冲着曹琮做了个鬼脸。
　　　　曹琮无奈的笑了笑：“没办法啊，总得让高家先出口气再说。”
　　　　那少年惊疑不定的看着潘惟吉和曹琮，不知道两人在说些什么。曹琮想了想，问道：“方才你说你有个弟弟病了，你们家人呢？”
　　　　“都死了，就剩下我们兄弟了。”那少年双目之中流过一丝哀伤，随即消失不见。
　　　　曹琮点点头：“难怪如此。”随手摸出些银子：“拿去治病吧，别再出来偷东西了，若是抓住你去报官还好，可要是被人打，就不值得了，你有手有脚，就算是出来给人当跑堂的总得能养活自己呀。”
　　　　那少年点点头，却不接钱：“两位大爷今天救了小的，小的不敢要两位爷的钱……”
　　　　潘惟吉刚想说些什么，忽然街尾喧闹了起来，一群汉子拿着棍棒，还有几人手中拿着长刀大摇大摆的从街头走了过来，为首的男子看起来十分精悍，那个胖子就跟在他身后，小声说些什么。这一行人总有三四十人，浩浩荡荡，穿街过巷，看到路线卖菜的摊子稍微挡着了路，便飞起一脚将菜筐踢倒，一路走过来，不知道跑了几只鸡，吓走了几条狗，踢翻了多少豆腐案子……
　　　　“你先走，别在这碍手碍脚！”潘惟吉一把抓过桌上的银子塞到那少年的手中：“走！”
　　　　那少年知道留下也帮不上忙，看了潘惟吉和曹琮一眼，快步朝另一端的街头走去。
　　　　那一伙人走到酒铺门前，胖子捂着被打塌的鼻子，指着潘惟吉和曹琮说道：“就是他们！”
　　　　那精壮男子看起来倒有几分城府，换了一副笑脸走了过来，朝潘惟吉和曹琮拱手道：“在下，高德祖。不知道两位是何方人士，来到押赤城，怎么和我的兄弟起了误会？”他语调中说到那个高字的时候，有意无意的提高了声调。
　　　　潘惟吉坐在原地就没动：“误会？可不是误会。”
　　　　那男子微微有些恼怒，却忍着脾气道：“既然不是误会，为何将我的兄弟打伤？”
　　　　潘惟吉拿出衙内本色，指着那个胖子道：“因为本少爷看见他就有气！”说着，潘惟吉翘起二郎腿，笑眯眯的看着那个精壮男子。
　　　　曹琮嘟囔了一句：“天生一副欠揍的脸，我看了都忍不住想教训教训他！”
　　　　那精壮男子的脾气再好也忍不住了，一拍桌子：“你可知道这里是什么地方？”
　　　　潘惟吉想了想：“大理国……押赤城……这条街叫什么我就不知道了。”
　　　　那男子退后两步，冷冷的说道：“看来你们是不见棺材不掉泪了，上，给我把他们的狗腿都给打断了……”
　　　　一群手持棍棒的汉子扑了上来，肥爷露出一丝笑容，这口恶气终于可以出了，没想到潘惟吉和曹琮一反常态，不但没有操家伙跟他们放对，反而跳起来就朝店外跑去，硬生生的冲出一条路，口中大喊着：“杀人啦……杀人啦！”
第七章　请你造反
　　　　“你觉得这是一个圈套？”段肃顺冷眼看着谢慕华。
　　　　谢慕华点点头：“在下也在大理城，并不想拿自己的命开玩笑，如果现在陛下派人去羊苴咩城还来得及。要是段素正殿下沉不住气，追了出去，后果堪虞啊！”
　　　　段肃顺目光闪烁，显然是谢慕华那一番话打动了他，说到征战，其实大理国还真没有多少经验丰富的将领，也没有天才的将军涌现。大理国相对于周边的国家来说是个小国而已，一直奉行以和为贵的立国宗旨，几代君王都念念不忘想向大宋请封，就是为了找个强大的靠山。
　　　　只是杨家已经摆明车马造反了，谢慕华已经答应将杨延彬部下的一万五千精锐禁军调来平乱。可是那一万多禁军现在还赖在押赤城不走，谢慕华打的主意也不小啊！段肃顺想着想着就眯起了眼睛，眼角出现一道深深的鱼尾纹。
　　　　“谢相公，不知道你的一万五千禁军何时能来参战呢？”段肃顺问道。
　　　　谢慕华微笑道：“快了，快了，俗话说三军未动粮草先行，可是大宋只打算攻打大瞿越国而已，现在要帮助大理国平乱，自然是准备不足。许仲宣大人已经忙的焦头烂额，可是也调集不了多少粮草。现在大宋禁军还在押赤城筹粮，粮草充足自然就能出发了。不过，高侯爷好像不太高兴……”
　　　　段肃顺心知肚明，忽然一支军队跑到高诗夏的地方，连吃带拿，还要高诗夏帮忙筹集粮草。不对，不是帮忙，简直就是命令。那些禁军一口咬定，我们是来帮大理国平乱的，没理由饿着肚子上战场吧？何况高家就算再有反心，现在他也是名义上的大理臣子，国家有难，地方诸侯能不鼎力相助？
　　　　段肃顺点点头：“朕再发一封手谕，催促押赤城那里尽快为大宋的军队准备好粮草！”
　　　　谢慕华微微躬身：“多谢陛下！”
　　　　段肃顺一脸疲倦，有气无力的说道：“谢相公，无论如何，还请谢相公催促军马先行。一个打得千疮百孔的大理国对谁都没有好处……”
　　　　谢慕华心中一震，知道段肃顺已经看破了自己的心思，其实他说得也对。大宋想要大理国，但却不是要一个已经被毁得一塌糊涂的大理国。现在杨家和段氏就像一个不相上下的天平，而自己要做的，就是在这天平上增加砝码。
　　　　“在下明白了！”谢慕华施礼后，快步走出御书房的大门，只是还能感觉到段肃顺的目光在紧紧的盯着自己的后背。
　　　　………………
　　　　“杀人啦……”潘惟吉扯开嗓子一边喊一边跑，要抡起跑步来，这些高府的汉子都不可能是刚刚从大瞿越国的山林里钻出来的大宋禁军的对手。潘惟吉和曹琮故意吊着他们的胃口，要是跑得稍微快了点，就停下来，从地上捡些石块，砖头，烂白菜丢过去，砸得那帮汉子火冒三丈，穷追不舍。
　　　　这一路上，行人纷纷躲避，不知道撞翻了多少摊子，也不知道碰倒了多少行人，那群汉子还始终跟在潘惟吉等人的身后，肥爷已经是跑得上气不接下气，扶着墙拼命喘气，嗓子眼里就像是要冒出火来一样，摇着手道：“我……不行了……追……追不到……就算……算了吧……”
　　　　那些人哪管得了这么多，被潘惟吉等人惹得心头火起，个个发誓抓到潘惟吉这帮人之后，扒他们的皮，抽他们的筋，死死拽着肥爷又追了上来。
　　　　潘惟吉一马当先，拐过一个街口，那群汉子气喘吁吁的追了上来，顿时傻了眼。
　　　　这里是押赤城腾出来给禁军的一块地方，单是这里就有将近两千人的禁军在这里安营扎寨，押赤城是个大城，里边还养着杨家的族兵呢，平素里就算是练武的地方都足够大了，安排万余禁军住在这里还是不成问题的。
　　　　潘惟吉转过来身，双手交叉抱着膀子，他这段时间在军中苦练的不错，跑了这么久只不过是脸色稍微红了点，额头上出了一些汗而已。潘惟吉正不怀好意的看着那群汉子。
　　　　高德祖吓了一跳，只见二百多名穿着号衣的大宋禁军密密麻麻的堵在路口，一个个弓上弦、刀出鞘，杀气腾腾的看着他们。这些禁军都是上过战场杀过人打过仗的，没有打过仗的士兵和杀过人见过血的士兵根本不是一个概念，这里只不过是二百多人而已，就已经是杀气冲天了。
　　　　“跑啊！”高德祖大喊一声掉头就跑。
　　　　刚跑几步就看到巷尾一队宋军挡住去路，同样穿着整齐的号衣，同样的是杀气腾腾的看着他们。
　　　　潘惟吉打了个哈哈，走了过来，远远看着高德祖：“你的运气实在不好，我是大宋殿前司都虞侯潘惟吉。奉命带领大宋禁军前来大理国平乱，尔等居然公然对大宋国的将领在光天化日之下行凶……唉……自求多福吧！”
　　　　高德祖两腿打颤，他在押赤城作威作福惯了，这些天高府上下都知道宋军进了押赤城，已经很收敛了，可是没有想到在街上给一个小偷打抱不平的居然就是大宋禁军的将领。更要命的是自己的手下还拿着棍棒刀枪追着他们喊杀……这一次，只怕是高夏祥亲自到来，也未必能保得住他了。
　　　　“饶命啊……都是他！”高德祖一指肥爷：“是这个家伙有眼不识泰山，是他猪油蒙了心窍，居然敢得罪大宋来的人。将军饶命啊……小的是受人蒙蔽，还请大宋的军爷们高抬贵手，饶了小的一条贱命，小的家中还有八旬老母，下有妻儿……”
　　　　潘惟吉一脸笑容的看着高德祖，没想到这个家伙还真识得风向，一看势头不对，说跪就跪，说求就求。光是这份工夫就不是一般人能做到的了，难怪他和那个胖子都是高家的外支，可是那个胖子混到现在也进不了内部，而高德祖就算是高家中层的人了。
　　　　那胖子也吓得魂不附体，胆战心惊，只顾在地上磕头求饶。
　　　　潘惟吉笑道：“其实你们也没犯什么大错，只不过我是堂堂大宋禁军都虞侯，被你们明火执仗在押赤城追赶……就算我想既往不咎，我的部下也不能答应，有句话叫什么，是可忍，叔叔不可忍。差不多就是这个意思啦……”
　　　　忽然，潘惟吉脸色一沉：“弟兄们！”
　　　　“在！”二百多人齐声大喝，声震四野。
　　　　高德祖两腿一软瘫倒在地，胖子却是吓得口吐白沫，已然晕了过去。
　　　　“带回去好生伺候！”潘惟吉摸了摸鼻子，忽然想起这个动作是谢慕华经常做的，于是苦笑着摇了摇头，大步走了出去。
　　　　二百多名虎狼之兵按到那几十个倒霉的高家人，拖进了军营。他们对这些人倒也公道，那些小喽啰就丢在一边不理。专心伺候高德祖和那个大胖子。
　　　　高夏祥知道这件事之后，立刻赶到禁军的军营，可是守门的士兵两眼看着天，拿鼻孔对着高夏祥：“你找潘虞侯？小的给你通报一声！”
　　　　过了许久，高夏祥等得已经两腿都站麻了，才看到一个士兵晃晃悠悠从里边走了出来：“找不到潘虞侯，或许是去骑马射箭去了吧！”
　　　　高夏祥咬紧牙关，陪着笑脸：“那曹虞侯在不在？”
　　　　“劳烦你再等等，小的给你通报一声！”
　　　　直到太阳西沉，另一个士兵懒洋洋的走了出来：“曹虞侯去巡营去了，或许半个时辰，或许一个时辰也说不准，之后可能得闲见公子一面！”
　　　　高夏祥心里怒火冲天，脸上还得堆着笑容：“在下府里有些人不识抬举，有眼不识泰山，得罪了两位将军，不知道现在怎么样了？”
　　　　那守门小兵一口京东话：“这，小的就不知道，小的是把门的，就管他们。不过他们已经进去了一个晌午，想必伺候的也差不多了。”
　　　　“那劳烦两位转告潘将军，在下的家人得罪了将军，在下自当摆酒请罪，还请将军赏脸！”高夏祥塞了些银子给那士兵。
　　　　那士兵接过银子，掂量了一下，随手扔给自己的同伴一块，大咧咧的说道：“这些事咱们也说不上话，要是公子得闲，就在这儿等着吧。要是公子家中有事，咱也不能久留。军营重地，外人是不能进去的。要是公子站了一下午累了，小的倒是可以进去给公子搬把椅子出来，让公子爷您坐着等！”
　　　　高夏祥挥挥手：“不必了！”转身就走。
　　　　跟在高夏祥身后的是高家的一位管事，虽说是管事，可是这位名叫焦五爷的管事还是高家的军师，他还是一个汉人。
　　　　焦五爷沉吟道：“公子，这些宋军想必是早已得了命令，不放我们进去。在这里等也没有用，我猜宋军是想拿这两个人大做文章。”
　　　　高夏祥双目中精光一闪：“他们想怎么样？”
　　　　焦五爷左右看了两眼，压低了声音说道：“二公子，杨家已经反了，要是现在高家也反了，最得利的是谁？”
　　　　高夏祥沉声道：“你的意思是说，宋人在押赤城找了这么多麻烦，是为了逼反我们高家？”
　　　　焦五爷点点头：“从这几日看来，八成是了。这件事，咱们自己是做不了主了，赶紧派人去大理城通知侯爷，一切事情交给侯爷定夺。至于被抓去的那些人，咱们只要推得干干净净，那些宋人也不能明目张胆的冲到高府来闹事吧？”
　　　　高夏祥回头看了看灯火通明的军营，咬牙道：“好，我这就命人火速通报家父！”
第八章　欲加之罪何患无辞
　　　　几支跳动的烛光映照着军帐，潘惟吉扯过一把椅子，大咧咧的坐在帐中，看着两个吓得魂不附体的人。
　　　　“我又没有命人对你们怎样，何必要怕成这样呢？”潘惟吉手中把玩着一把匕首，在烛光的映照下，匕首透出一道道耀眼的光芒。
　　　　高德祖的脸色有些发白，盯着潘惟吉手中的匕首，低声求道：“是小的错了，将军你大人有大量，放过我们吧！”
　　　　其实潘惟吉说得一点也没错，他们的确没有对高德祖和胖子怎么样，只不过是命人找个两个架子，将两人倒吊在上边而已。其实吊在架子上也没有多少痛苦，只不过他们的头发也被一根绳子拴了起来，也吊在上边罢了。那条绳子比捆手脚的绳子要短的多，整个人被拉成了大虾的模样。
　　　　这样的做法外表是看不出来一点伤的。
　　　　曹琮一掀帐门走了进来，看到两人还吊在这里，怒道：“他们还没招？”
　　　　潘惟吉摇摇头：“没招！”
　　　　“你这样不行，对付这种人我是最有经验了，不打不老实，来，给他们几下子就老实了。”曹琮说着从帐内的兵器架上扯下一支短棍，在手里掂量了两下，试试分量之后，微微点头，看样子这根短棍颇为顺手。曹琮堆起一脸狞笑，朝两人走了过去。
　　　　胖子忽然惊叫起来，顺着裤裆几滴水已经滴落到地面上，看样子是已经吓得尿裤子了。胖子愁眉苦脸的叫道：“将军，你们什么都没问，叫我们招什么？”
　　　　潘惟吉一拍脑门：“哎呀，这倒是我们不对了！”
　　　　潘惟吉和曹琮换了个眼色，曹琮掂着棍子走了过去，轻轻点着胖子的脑袋却是看着高德祖：“今天你们在街上是否是要刺杀本官？”
　　　　高德祖心中一惊，那厢胖子已经杀猪般的嚎叫起来：“大人，我们不敢啊，都是小的瞎了眼，被大人打了之后，想带人来找回场子。大人，求你开恩啊，小的就算吃了熊心豹子胆也不敢对大人不利啊……”
　　　　曹琮摇摇头：“你们拿着刀剑，一路追杀我们。还不是想取了我们的性命，说吧，是谁指使你们来杀我们的？”
　　　　高德祖虽然是个外围子弟，可是也知道这句话一旦认了，对于高家来说就是灭顶之灾，咬紧牙关死不承认：“将军莫要冤枉我们，只怪小人不开眼，得罪了将军，要杀要剐，将军随便处置，可是这天大的罪名扣下来，小的可是承受不起。”
　　　　曹琮微笑着点点头，拍拍手，从帐外进来两个士兵，在曹琮的指挥下，先将高德祖和胖子的嘴巴堵上，跟着将两人放了下来。
　　　　曹琮从怀里取出一张纸来，轻声念道：“本将军也不冤枉了你们。这胖子，你叫高德飞是吧。我特意命人出去查了查你，只不过一个下午的时间，就查到你这许多事。欺男霸女，杀人放债，你是样样都干，我没冤枉你吧？”
　　　　胖子瞪大了眼睛看着曹琮，可是嘴巴被堵上了，无法喊出声音，只能呜呜两声。
　　　　曹琮转过脸来看着高德祖：“你也不是什么善男信女啊！前些日子，听说你在押赤城新开了一家妓院，里边的**都是从大宋买来的是不是？哦，是我说错了，不是买的，是抓来的……”曹琮两眼圆瞪，死死的盯着高德祖：“你的胆子真不小，手都伸到广南西路了，那是我们大宋的地方，大宋的子民……这，你也敢动脑筋！”
　　　　潘惟吉似乎一脸不忍的走了过来，看着两人摇了摇头：“你们……唉，这些事被我兄弟知道了，你们只怕连个全尸都落不下来，这样好了，你们在这上边签字画押，我做主，放你们走！”
　　　　两张纸推到高德祖和高德飞的面前，上边清清楚楚写着两人奉了高诗夏密令，带人行刺潘惟吉和曹琮等等……
　　　　高德祖并不傻，这张纸一旦签了下来，就算他跳到黄河也洗不清，潘惟吉就算是信守承诺放了他，他也逃不过高家的追杀。再说了，这么一顶大帽子扣下来，宋军就有借口去高府闹事，到时候押赤城里有上万大宋禁军，高家真是不反都不行。要是不造反，就要束手就擒，等着被宋军问斩，可要是造反的话……
　　　　潘惟吉苦口婆心的劝说道：