秀丽江山·青龙卷-第18部分

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我也顾不上抹脸了，瞪大眼睛，拼命驱使青牛撒开四蹄，往人堆里钻。　
七八个举旗的士兵尚未反应过来，已经被青牛撞倒一片。一阵混乱中，有个骑青骊马的将军叫骂着往后退缩。　
刘秀挥剑一指：“冲过去！”　
我没半分犹豫，剑身在牛身上猛力一敲，青牛的那身皮脂虽厚，也被我这一记重击敲得吃痛，“哞哞哞”的一声长嘶，四蹄刨得泥土翻飞四溅，气势惊人地往那将军身前冲去。　
那将军大吃一惊，估计他这辈子都没见过有人驾牛这么玩命打仗的，稍一愣怔，青骊马被大青牛撞了个正着，“咴”的一悲嘶，错步倒退。　
若不是我瞧着这匹马体型强健，有点像是匈奴马的混血品种，存下私心，及时把牛头拽向一侧，这匹青骊马早已被牛犄角撞得肠穿肚烂。　
那人兀自在马背上咆哮怒吼，我身后却是突然一阵衣袂飒响。刘秀腾身跳起，轻盈如燕地越过我的头顶。　
一道利芒耀入我眼中，那人惊惶的表情还停留在脸上，可是他的头颅却是顺着刘秀的手起剑落，平平地飞出一丈，刹那间滚入灰蒙蒙的尘土中。　　　
3、长聚（2）　　　
没了脑袋的尸体从马背上笨重地栽下。刘秀凌空一扑，如大鹏展翅般稳稳落于马上。　
“别发呆！”他策马奔来，一剑砍落我身后的敌人。　
我这才从惊愕中回过神来，木讷地点头：“哦，哦……”　
那将军的尸首就躺在血泊中，周围的士兵却是不知道受了什么刺激，忽然“呼啦”啦一窝蜂地散开，有的竟是丢了兵器，跪在地上举起双手以示投降。　
刘秀的额头挂着血珠子，那是汗水混合着血水凝成的血珠，脸上惯常挂着的笑容已经经不见，取而代之的是一抹凌厉肃然。　
心跳忽地漏了半拍，这种表情的刘秀还真是前所未见！狠狠压下心中的悸动，我环顾四周，看着满地狼藉，问道：“你刚才杀的人是谁？”　
他笑了笑，坚毅的线条瞬间柔和下来，一字一顿地回答：“新野县尉。”　
简短的四个字却让我愣住了，片刻后我“嘿”地笑了起来：“射人先射马，擒贼先擒王。”　
刘秀一怔，同样惊异地瞅了我一眼，随后眼中的笑意更深：“很精辟的见解。”　
我顿时恍然，自己无意间竟然说了一些跨年代的东西。这两句话其实出自唐代杜甫的某首诗词，在现代这样的话就跟歇后语一样，张嘴就来，可在两千年前的汉代，却还是新鲜的话。　
我眨眨眼，忽然忍不住卖弄起来，张嘴念道：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。”　
刘秀浑身一颤，猛地睁大眼。　
对于汉人而言，这个时候还没有诗词这种体裁，在刘秀听来，我念的或许更像是朗朗上口的五字谶语。　
“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。杀人亦有限，列国自有疆。苟能制侵陵，岂在多杀伤。”他喃喃地重复了一遍，忽而笑道：“字字珠玑，秀受教了。”说着，竟从马上跳下，对着我深深一揖。　
我唬了一跳，没想到随口一诌竟换来他这么大的反应。我忙跳下牛背去扶他，脸红心虚地说：“使不得，使不得……”　
两个人正你来我往地谦虚客套，蓦地，身后不远处传来一个沉闷的喊声：“什么东西使不得？”　
回头一瞧，竟是一身戎装的刘縯策马而来。他身上也没少挂彩，看来杀敌时也必是个奋勇向前，无所畏惧的拼命三郎。　
“禀都部，新野尉已亡，我们的人已经攻陷长聚！”　
刘縯冷着脸听完斥候的回报后，只是一言不发，一双眼死死地盯住我，眼里似乎冒着熊熊火焰，恨不得一把火烧死我。　
我耸着肩膀，故意撇开他的注视，回过头伸手拍着那头老青牛，小声嘀咕：“笨牛，真瞧不出你这等神勇，回去我一定拿最好的饲料……”　
“去长聚——”冷不防刘縯一声厉喝，振聋发聩之余身后马嘶，不等我回首观望，腰上已是骤然一紧，紧接着腾云驾雾地飞了起来。　
“做什么？”虽然经历刚才的生死搏杀，在牛背上颠颠倒倒的冲击也没晃晕我，说明我的体质相当坚韧。可如果是像现在这样被人像猫似的提着，上不着天下不着地地悬在半空，我仍免不了硬生生地被吓出一身冷汗。　
刘縯没搭理我，提着我，把我不上不下地挂在马侧跑了大约五六分钟，这才大手一拎，将我脸朝下、背朝上地横放到了身前。　
我头朝下地看着鼓鼓的马肚子在眼前晃悠，忍不住尖叫：“你发哪门子神经……”　
“啪！”　
一句话没骂完，屁股上猛然一痛。　
“啪！”“啪！”又是接连两下，刘縯下手不轻，竟是使了全力。　
我痛得眼泪都快出来了，差点没咬到自己的舌头。打到第五下，他见我没吱声，力度骤然收敛一半。　
“怎么不喊了？”他冷冷地开口。　
我闷哼一声，倒挂着的滋味很不好受，感觉脑袋充血，还缺氧：“喊……什么？喊痛？你听我喊救命……心里岂不是会更爽，才不要……”　　　
3、长聚（3）　　　
“你还记得你有这条命吗？”他怒吼着将我翻转过来，侧坐于马上。我被他像小鸡仔似的拎来拎去，搞得头昏眼花，眩晕间瞅见他的那张脸煞白，与他衣襟上沾染的血迹相映，分外醒目，“你是真的不要命了吗？”　
我闭了闭眼，好容易适应了马奔跑的颠簸，却发现刘縯的一张脸真的是臭到家了。看他像喷火恐龙似的表情，我又气又好笑，正要出言讥讽他两句，他忽然用力一拉，竟将我牢牢搂进怀里。　
我吐了口气，直觉得全身骨骼都快被他勒散架了，偏偏他手劲奇大，我竟挣脱不开，气得张嘴就骂：“你脑子进水……唔。”　
他倏然俯就，低头狠狠吻住我的唇。一口气急转不过来，窒息溺水般的恐惧感深深抓住了我，我猛力用拳头砸他的背，可惜他浑然未觉。　
这一吻热烈急切，迅速点燃一团火焰，令我浑身燥热。十一月的冬季，却像是置身于炎炎夏日。就在我快在窒息脱力时，他终于放开我，恋恋不舍地抚摸着我的脸颊，粗声粗气地说：“你不要这条命，我要！”　
我拼命吸气，刘縯的专制和霸道让我很恼火，可是听了他这样情深意重的话语，却又有丝心痛。　
“你怕什么？”我嗤之以鼻地冷笑，“你不信你能做的，我也做得到吗？”　
刘縯皱起了眉：“我知道你好强，身手亦不错。可你毕竟是个女子，征战厮杀这种以命相搏的事情还是留给我们男人来做的好。”他捧着我的脸颊，手指轻轻抚触着我的肌肤，“文叔这次实在太鲁莽，居然不打招呼就私自带你上战场……”　
我不耐烦地打掉他的手，冷冷道：“女子又如何？你难道忘了平原郡出了个迟昭平吗？她可不就是个女子吗？她去年秋天拉了数千人反了朝廷，抗官税、荡府衙、杀豪绅、掠贵族、扶危弱，分粮仓……桩桩件件哪样不是她带人干的？迟昭平去年热火朝天地在干这些大事的时候，你还在家抱着大腿享清福呢！”　
刘縯张嘴欲言，我却没给他争辩的机会，加快语速，一鼓作气地道：“就在今年夏天，迟昭平率部众与富平人徐异卿的义军汇合，转战平原、富平、乐陵、无棣、盐山等地，人马已经发展至十万余众。再反过来瞧瞧你，你现在除了拉拢绿林军勉强凑了两万人之外，又有什么可值得骄傲？你凭什么睥睨群雄、争霸天下？”　
刘縯被我咄咄逼人的犀利言辞噎得一句话也说不出来，只憋得满脸赤红。过了好半天，他才哑着声问：“你如何知道这些？”　
我冷冷一笑。这只能怪阴家的情报网拉得实在太好了，全国各地只要有哪处造反，即使规模再小，人数再少，不出半月，阴识让阴兴转交给我“阅览”的那些书简中，便将其中详细经过记载得一清二楚，毫无遗漏。　
如今王莽气数已尽，各地的起义军犹如雨后春笋般蹿得又快又多，尤其是河北，以赤眉军为典型代表，尽出一些规模与人气都相当高的起义军。　
和他们相比，南阳刘姓宗室揭竿的时间已经晚了，再加上宛城兵变失败，李通下落不明……可以说，这条光复之路，未来是崎岖抑或平坦，都还是个茫然的未知数。　
阴兴给我看的那些东西，在没得到阴识许可前，我不会跟任何人透露内情。我的决心已下，别说刘縯动摇不了，就是阴识这会儿跑到长聚来拖我回去，我也绝不会轻易妥协。　
我的事得由我自己说了算，没人可以替我做决定！　　　
4、让利（1）　　　
西攻长聚初战告捷，舂陵军士气大振，装备简陋的军队也因此获得了第一批战利品。刘秀因手刃新野尉，在军中居然得了个“骑牛大将军”的戏称，虽然在之后的攻打唐子乡的战斗中他已不再骑牛，换乘了新野尉的那匹青骊马，然而这个戏称却仍是在军中渐渐传开。　
唐子乡位于湖阳西南，属于新朝在南阳郡的门户之地。攻下唐子乡，等于打开了夺取南阳郡的一扇大门。　
两次小战的成功让刘縯等人信心大增，于是又一起将目标转向下一站——湖阳。　
刘縯在逼近湖阳后，先让人假扮江夏官吏，诱杀了湖阳县尉，湖阳不攻自破，起义军获得大批辎重，一时间人人脸上都挂满了笑容，女眷们整天叽叽喳喳地谈论着新得的粮食和布匹，高兴得就像过年一样。　
刘家的两姐妹以及两妯娌都不能例外，潘氏想着用缴获的上等丝绸给三个孩子制几身新衣，准备过年时穿；刘黄想着丈夫胡珍爱喝酒，便叫人几乎搬空了整座酒窖；刘伯姬想着搜罗奇珍异宝；刘仲的妻子算是最不贪心的，她只敢请求丈夫多拿些鸡鸭牛羊等家畜回来。　
男人们在前方拼杀，女人们却躲后方坐享其成。我忽然有点讨厌看到她们，虽然我也同样是女人。　
最后因为实在受不了她们无聊又没营养的话题，我径直出门散心。　
湖阳地方很大，比起蔡阳、新野不遑多让。刘縯的母亲樊娴都就是湖阳人，刘縯打下湖阳后，他们的舅舅樊宏带着樊家门客子弟前来投奔，樊娴都原本对自己的儿子造反忧心忡忡，这时见自己的兄弟带着娘家人也奔了来，惊骇之余反而变得沉默起来。　
“这个是我的……”　
“我的！”　
走出府衙大门，就见刘章、刘兴追逐嬉戏。我绕开他们继续往前走，忽听“啪”的一声脆响，紧接着刘兴手捂着眼睛哇哇大哭。　
刘章手里抢了只做工粗糙的木制风车，得意地笑：“早告诉你别跟我争了，你跟我抢，还早得很呢。”　
刘兴哭得更加大声，哭声带着一种破壳般的沙哑。他越看越伤心，刘章却是举着风车越来越高兴。　
刘兴见状，索性一屁股坐到地上打起滚来：“我要……那原本是我的！是三叔送给我的……”　
“才不是呢，三叔有好东西只会留给我，三叔最疼我！”刘章扮了个鬼脸，不理弟弟的哭泣，转身就往门里跑。经过我身边时，脚步稍停，侧过头恶狠狠地白了我一眼。　
这小屁孩……我回瞪他一眼，他“哧溜”穿过我，往门里跑。　
刘兴还坐在冰冷的地上哭泣，眼泪鼻涕混着脏兮兮的灰尘，把一张脸揉成了大花猫。我迟疑了一下，终于还是走到他面前蹲下身去。　
“别哭了，如果你想要那风车，我给你做一个……”　
“不要！”殊不知，他竟断然回绝，嘎嘣脆的声音让我吃了一惊，“我只要三叔做的，三叔做的最好！”说完，小嘴一瘪，又放声哭了起来。　
就在我和刘兴说话的时候，身后“砰”的一声，然后有个呼痛的声音随即响起。　
我扭过头去，只见凝翠正从门里迈出来，蹦蹦跳跳的刘章一头撞上了她。　
“章儿。”潘氏从凝翠身后转了出来，眉尖若蹙，“怎么那么淘气……”抬眼见到我和哭泣的刘兴，眼中闪过一抹惊讶，“章儿你又欺负弟弟了？”　
“我……”刘章扭捏着把风车藏在身后，歪着脑袋看了看我，忽然嚷道，“是她！是她欺负弟弟！是她把弟弟弄哭的！”　
潘氏原本已疾步向刘兴奔来，听了这话，蓦然愣住，飞快地瞥了我一眼：“章儿你少胡说，阴姑姑才不会欺负兴儿，一定是你淘气……”　
“娘，才不是我，明明是她……”　
我倏地站了起来，扬睑冷然瞪了过去，刘章正涨红了脸睁眼说瞎话，被我这么一瞪，竟吓得钻进凝翠怀里，连话也不敢再说了。　
估计潘氏和凝翠也看到我瞪人的样子了，可是我管不了那么多，没人可以随便诬赖我，就算是小孩子也不行。　　　
4、让利（2）　　　
气氛有点尴尬，我撇了撇嘴。潘氏把刘兴从地上抱了起来，一边拍着他身上的尘土，一边低声念叨：“别哭了，男子汉大丈夫，要像你爹爹那样……”安抚了孩子几句，抬头歉然地望着我，“阴姑娘莫见怪，章儿年纪小，不懂事……”　
说话间，刘縯兄弟几个从外头回来。刘縯紧绷着脸，脸色十分不豫。潘氏察言观色，小心翼翼把孩子往身后藏。果然刘縯发作道：“外头不省心，家里头难道也不能让我省心么？争来抢去，为了这点子东西难道你们连手足之情也不顾了么？”走到刘章面前，劈手将他身后藏着的风车夺去，猛力掼掷于地，一脚踩了上去。　
纤细的木工制品如何经得起他的大脚踩踏，顷刻间风车折成数段。刘章吓呆了，刘兴躲在母亲身后，“哇”地哭了出来。　
刘縯大袖一挥，头也不回地径直回府。刘秀叹息着将大侄儿抱了起来。刘章小嘴瘪着，满脸委屈，蓄满泪水的大眼睛恨恨地望着我。　
潘氏抱着号啕大哭的刘兴，连哄带骗地将他抱进府去。　
“怎么回事？”等他们都走了，我斜着眼问刘仲。　
刘仲摇了摇头，并未立即答我的话，于是我又将目光转向刘嘉。　
刘嘉与我相熟，叹了口气，终将实情相告：“绿林军那些人嫌分得的财物少了，聚众闹起事来，宗亲们自然不依的，两边因此剑拔弩张，起了内讧。”　
刘仲冷哼一声，插嘴道：“这些出自匪盗之人皆是不可信的小人，如今尚未见寸功，便已眼红这点蝇头小利，将来更是无法无天。”　
我略略一思忖，已经明白其中道理，不禁笑道：“既然都说是蝇头小利了，便是把这些小利都拿去做个顺水人情又如何呢？谁叫你们舂陵军人少，怨不得人家想坐享分成收大利。他们皆是些草莽之徒，平时聚山为王、打家劫舍，不就是为了谋取财物吗？人家原本没什么大志向，不似尔等谋的是江山。你们若真是还想谋大事，就别为了这点小利起争执，就算是全让出去了又如何，舍小利者成大事，区区财物和偌大个江山比起来，孰轻孰重？”　
刘仲被我一席话说得哑口无言，刘嘉目露倾慕赞许之色，许久方叹道：“听阴姑娘一席话，方知文叔一番用心良苦。”　
刘仲讷讷地道：“原来竟还错怪了他，宗亲们都埋怨他胳膊肘向外拐，他也不与我们商量，便自作主张地将所有财物全送予王匡、陈牧等人。”　
“当时情势一触即发，也怨不得他不与我们商量。他性子原就内敛，心里打定的主意却是多半不错的……”刘嘉向我投来一瞥，目光中隐有笑意，“阴姑娘心思灵巧，与文叔志趣相投，以后若有不明之处，文叔不擅辩释，倒是可以请阴姑娘代为解惑。”　
刘仲点了点头，也不禁笑了起来：“时常听娘称赞阴姑娘德才皆备，我原还不解，今天算是开了眼界了。”　
我听他们拿我打趣，便也不冷不热地笑道：“哪里真就用得着我来代为解惑呢？就凭我这点妇人之见说出去只怕难登大雅之堂。两位真会说玩笑话，这点浅薄的道理其实你们哪里真就不懂了呢，是吧？”　
明褒暗贬的几句话登时把他们两个说得窘迫难当，半晌，刘仲尴尬地讪笑两声，连声称是。　
我莞尔一笑，就此收口，翩然入内。　　　
5、投奔（1）　　　
数日后，汉军攻克棘阳。　
这里已离宛城不远，宛城乃南阳郡都，只有最后占领宛城，才算是真正拿下了整个南阳郡的政权。　
不过，正是因为宛城乃是政权集中之地，汉军虽连连得胜，我却对能否同样顺利地一举攻下宛城深感忧虑。大多数人都已被胜利冲昏了头脑，特别是那些绿林军，在刘秀将所得财物倾囊相送后，他们对于攻占宛城、瓜分财物的兴趣更浓了。　
刘縯其实也不是一个没头脑的人，之前刘秀的权宜做法得到了他的认可，然而在选择一鼓作气攻下宛城，还是等待时机才定决策上，他开始摇摆不定起来。　
这日晨起，雾水朦胧，我正准备去城郊晨跑，才出门便听不远处有人喊：“阴姑娘！”　
回头一看，只见一辆牛车缓缓停在我面前，随后车上跳下一人，落地轻盈，身姿颀长，虽粗布短衫，却无损其俊逸。　
我眯着眼瞅了半天，眼前陡然一亮，脱口惊呼：“李通！”　
李通望着我吟吟而笑，脸上满是疲惫之色，人也憔悴消瘦了许多：“阴姑娘还记得李某，真乃通之幸。”　
宛城兵变失败后，刘秀、刘稷、李通等人都失散了，刘稷、刘秀、李轶先后回了蔡阳，唯独李通，下落不明。很多人都以为李通已死在战乱之中，没想到他竟还能毫发无伤地活着，我激动得上下不住地打量他，笑道：“不错！不错！上次见你病怏怏的没什么精神，身手却是一点不含糊，这回你还是一副要死不活的样子，想来应该无大碍。”　
李通笑了，身子稍侧：“你瞧瞧还有谁来了？”　
“谁？”　
“阴姬。”车上居然还有一人。一听到这熟悉的声音，我便犹如五雷轰顶。若问这世上我最不愿意面对的一个人是谁，那便是……他。　
“表哥。”我心跳加快，颤抖着喊了一声。　
邓晨从车上下来，动作很慢，一举手一投足都牵动着我的心，我怔怔地看着他每一个细小的举动。他下车，径直朝我走来。　
“阴姬……”他的肩膀微微一动，我下意识地闭上眼。可是最终却并不是我所预想的巴掌，而是一声喟然长叹。　
我睁开眼，邓晨面色蜡黄，像是久病初愈，长长的衣裳套在他身上显得有些肥大，他整个人像是瘦了一大圈。　
我咬了咬唇，憋着气开口：“表姐她……”　
“婵儿的事让你费心了！”　
我倏地一颤。　
他却只是黯淡地冲我点了点头，没再说别的，一副精疲力竭的模样。　
闻讯赶来的刘縯等人将李通、邓晨一干人等迎了进去，潘氏自去迎接尾随其后的邓府内眷。　
十多辆大车上陆陆续续下来一大批女眷，为首的赫然是刘元。潘氏拉着刘元叙话，刘元也是一脸憔悴，姑嫂二人相见，不一会儿都红了眼，举袖拭泪。　
“姑娘！”人群里突然蹿出一个人影来，又惊又喜地扑向我，“姑娘！姑娘——奴婢可算找着你了。你没事……太、太好了……”说着，跪在地上竟是抱着我的双腿嚎啕大哭。　
“胭脂……”我万万想不到这丫头居然也混在邓家的内眷里，忙拉她起身。　
她哭得已是上气不接下气，像是受了万般的委屈。　
“你怎么跟来棘阳了，你没回家吗？”　
“姑娘！姑娘一走就经月，影踪难觅，连邓公子都说不知道姑娘最后去了哪里……奴婢见不着姑娘，不敢独身回府……”她抽抽噎噎，伤心不已。　
我眼瞅着潘氏领着邓府内眷往府衙去了，便拉着她走到僻静的无人处，轻声问道：“你是怕我大哥责罚你么？”　
胭脂先是点点头，接着又急忙摇头，流泪道：“奴婢担心姑娘。”　
我叹了口气，按捺下心头的烦乱，理了理思绪：“你们怎么从新野赶来了？可是发生了什么事？”　
“姑娘。”胭脂压低了声，显得极为惊恐，颤颤地说，“邓公子偕同门客反了朝廷……新野宰带着官兵上门剿杀，两边打得惊天动地，死了好多人。”她捂着嘴，乌黑的眼眸浮出深切的惧意，“最后邓公子败了，我们侥幸逃了出来……可、可是邓家的祖坟被刨、宗庙被毁，邓……邓家庄子家舍也全被焚烧殆尽。”　　　
5、投奔（2）　　　
我如遭电击，一把抓住胭脂，颤声道：“那阴家怎样？”　
阴、邓两家盘根纠集，世代姻亲，一荣俱荣，一损俱损！如今邓家落得如此惨淡局面，阴家不可能无恙。　
胭脂吓了一跳，瑟缩着回答：“奴婢不知。奴婢一直跟随邓夫人……逃出新野后星夜兼程地往这里赶，邓夫人说到这里能见着姑娘，所以……所以奴婢心心念念盼着……邓夫人不曾相欺，果然叫奴婢见着姑娘了。”　
她说话颠倒，完全没说到重点。我放开她，转身追进府衙，只这会儿工夫，潘氏已将刘元等人安置进府中后院，院子里走动着不少下人，却独独不见邓晨、李通他们这些人。　
前堂聚了很多人，刘縯让潘氏张罗了一顿颇为丰盛的筵席，算是替李通与邓晨洗尘。我冲进去的时候，七八张席上跪满了人，见我进来，皆是不由自主地挺起上身。　
我一脚才踏进门，忽地一阵天旋地转，心脏狠狠抽了一下，痛得我弯腰，险些摔在地上。眩晕间有人疾步过来扶了我一把，柔声问道：“怎么出了那么多汗珠子，嘴唇都白了，发生了什么事？”　
痛觉只在瞬息之间，细细感觉时，那种窒息痉挛的感觉已经消逝得无影无踪，我嘘了口气，无力地扶住刘秀：“我不要紧，我来找表哥，我有要紧的事要问他。”　
说话间目光搜寻着邓晨的身影，却见堂