胭脂债-第22部分

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他站起身，缓缓走出房门：“太爷爷，当初你为我取名清流，想必也曾寄予厚望。而今日站在你面前的孙儿，已明白世事人伦，知道君子有所为，有所不为。薄野景行之事，我意已决，休要再言。”
江隐天独自坐在桌边，杯中酒已凉透。他站起身，突然叹了一口气。身后，青衣楼楼主过来搀扶：“族长，此事如何处理？”
江隐天又是一阵猛咳：“青衣，我老了。”青衣楼楼主正欲安慰，他摆手制止，突然又道，“我一手栽培的孩子已然长大成人，我又怎能不老。读书通大义，立志冠清流……哈哈，昔年新苗今已亭亭成木，我又何惧老朽。”
回到山间小院，江清流令苦莲子、阑珊客等人收拾行装，带着薄野景行又搬了一处地方。单晚婵和金元秋跟在身边，事事打点。苦莲子与水鬼蕉日日煎药服侍，总算是无惊无险。
这一日，江清流再次接到青衣楼楼主传信，有生意约谈。回来之后，江清流再度准备起行，临走之前，薄野景行倚于床头，青丝如墨：“你这次要前往何处？”
江清流收拾了两件衣服，一些常用之物：“往返约摸十六日路程。这笔生意之后，我不再接手其他，便留在这里，待你安然产子之后，再谈其他。”
薄野景行抬头细看他，眸若点漆。
江清流被她看得不自在，略略别过脸：“怎么了？”
薄野景行一笑：“乃祖江少桑一生无知轻狂，□□江隐天生性卑鄙狡诈，想不到娃娃你却是重情重义之辈。”
江清流简直是无语：“下次你夸我的时候，能别顺便损我祖宗四代吗？”
薄野景行倒是很严肃：“实话实说而已，无所谓贬损。”
江清流收拾好衣物，正准备出门，身后薄野景行突然叫住他：“清流……”
江清流转身，榻上人眉目如画：“无事，去吧。”
江清流从卧房出来，迎面碰上单晚婵。两个人如今多少有些不尴不尬。江清流知她如今已是心有所属，也只是略略点头，正当擦肩之时，单晚婵低声道：“夫……江大哥，这里是一些刀伤药、迷药、解毒清心的药丸，虽盼你用不着，但带在身上总是有备无患的。”
江清流接过来，终于也轻声道：“多谢。”
单晚婵略略一福，转身进了薄野景行的房间。伊人背影没入珠帘，江清流这才大步出门。

☆、第四十七章　（修订版）

卧房之内，薄野景行拥被坐起：“小媳妇儿，叫苦莲子、阑珊客等人速来见我。”
单晚婵微嗔：“大清早的，你就不能先吃点东西嘛。”
薄野景行摸摸她的头：“好好好，先吃东西。”
不多时，苦莲子等人过来，薄野景行一改平时慵懒：“水鬼蕉，你带小媳妇和金家闺女离开此处，前往别处安置。苦莲子，你即刻布下毒阵，阑珊客，你拳脚功夫不济，正好老夫又动弹不便，便将一身轻功借予老夫一用吧。”
几个人都是一脸意外，水鬼蕉第一时间怒骂：“谷主是说江清流这次是托故远离，实则会带人前来攻杀我等？！这个奸贼！”
他话音未落，单晚婵已经出言：“他不是这种人，你不要这样说他。”
薄野景行挥手，示意大家立刻照办：“此事当与他无关，但江隐天此人也是个果敢狠辣之辈，不可不防。”
苦莲子即刻便行准备，□□他倒是有许多，布下毒阵也不是难事。穿花蝶也立刻就让单晚婵、金元秋简单收拾，离开这里。
临走之时，单晚婵还是颇为担心。薄野景行反倒安抚她：“江隐天算个屁，小媳妇不用担心。”
单晚婵与江家到底关系尴尬，也不再多说，跟金元秋一起，由水鬼蕉带离。待诸人离开，阑珊客这才问：“谷主，我们自从离开沉碧山庄之后，外面虽然风声甚紧，却一直相安无事。为何这一次，谷主如此戒备？”
薄野景行轻抚着腹部：“江隐天一直视老夫为眼中钉、肉中刺，若非垂涎五曜心经，早就已将老夫碎尸万段。此时老夫行动不便，天赐良机，他岂肯放过？”
苦莲子点点头，随即又叹了口气：“只是此事之后，谷主与江清流……恐是万劫不复了。”
“万劫不复……”薄野景行长长地伸了个懒腰：“两只秋后蚂蚱，一绳牵足，暂栖一穴，日日霜原逐草，共度时艰。还能指望天长地久不成？”
两日之后，清晨。
阑珊客正在薄野景行房里，倚着墙角而睡。突然外面一阵响声，顿时只见火光冲天而起，包围着山间小院。
火光之外不过丈余，江隐天带着四五十人身着劲装张弓拉弦，一脸警惕。
“族长，这一把火，足将那薄野老狗烧成灰烬了吧？”有个年方二十的青年人大声道。其余人也纷纷附和：“那老贼已怀孕□□个月，只怕走路都困难，岂能逃出火海？哈哈哈哈。”
江隐天神色仍然严肃：“此人能在江湖横行无忌，绝非无能之辈。不可掉以轻心。”
大火在浸满火油的硝碳、柴薪上烧得声势惊天。屋子里，薄野景行正在穿衣服，阑珊客跟苦莲子在一旁看着，等他终于穿好衣服，这才缓缓道：“走吧，出去见客。”
苦莲子眉头微皱，他好歹也是久经风浪的，不至于这时候慌了手脚：“谷主，那江隐天为人老辣狠毒，肯定不会简简单单只放一把火。此时出去，恐中奸计。”
薄野景行示意阑珊客微微蹲下身子，自己骑将上去：“避我身后。”
江隐天也正目不转睛地盯着已燃成火海的小院，胸肺之间又有些闷痛，他克制着自己的情绪：“不管见到任何人，立刻放箭！”
话音刚落，就见火光中两个影子冲天而起。如同踏焰升空一般。她竟然就这么无所畏惧地冲了出来！
江隐天的声音已经超出自己能控制的音量：“放箭！射杀薄野匹夫！”
箭矢如雨！
然而就在漫天箭雨与腾腾火焰之中，一抹诡异的红光在烈焰中纵横交错，箭雨如同触及一堵无形的墙，转瞬坠落。
大火更旺，那抹影子由远而近，竟然轻盈地跃出火海，落在诸人面前。江隐天这才看见，薄野景行身着一袭霜色长衣，双足竟踏于另一高大男子肩膀，而旁边另一男子还扯着一个独眼老者。
他目光微凝，先前苦莲子住在沉碧山庄之时他未留意，那里毕竟来来往往全是武林人士。江清流又素来交游广阔，他平素甚少留意。如今一想到薄野景行的身份，却顿时认出这个独眼老叟：“苦莲子！”
苦莲子冷哼：“江老狗，你们江家真是该死的没死啊。”
江隐天神色狰狞：“放箭！”
这样近的距离，箭矢雪亮的箭头在火光的映衬下散发出慑人心魄的寒光。薄野景行双手刀丝交织如网，她足下的阑珊客森然逼近。二人一体，如同一个令人望而生畏的怪物。
江隐天的人在连连后退，弓弦上箭，毕竟需要时间。趁着箭雨稍缓，薄野景行突然飞纵而出，右手一握成爪，当前一个江家子弟只觉脖子上一紧，已被什么东西环住。随即整个身子凌空飞起，发髻已被人握在手里。
他想呼喊，然而还没开口，瞬间就是十几支羽箭破风而来，他张了张嘴，双脚一蹬，已然气绝。薄野景行以此为盾，又逼近数尺。
江隐天退后几步，突然手一挥：“下网！”
一张大网从天而降，薄野景行沉喝一声，一掌猛击于地面。离得近的几个江家儿郎瞬间仰面栽倒。而那坚韧的渔网在风中一个舒展，寸寸成灰。
江隐天脸色铁青，薄野景行右手刀丝如流火，瞬间已斩落三四个头颅。而这变故不过在她一个起落之间。眼看她去势将竭，阑珊客已经轻纵而至。薄野景行足尖在他掌心一点，重又站上他肩头，衣袂飞旋。
诸人手里还握着弓弦，但是这一刻大家都忘记了放箭——她动作实在是太快。
“呔！”江隐天大喝一声，腰间宝剑已然出鞘。剑锋直逼阑珊客——他也看出阑珊客虽轻功卓绝，然功法不济。薄野景行却只是在阑珊客肩头略一停留，又羽燕一般纵起，右手刀丝如蛇信，瞬间缠住了江隐天的剑身。
江隐天心知不好，薄野景行左手指间微动，另一根刀丝已然奔至。他不得已，右手松开，任兵刃脱手。但即使反应已够迅速，再要抽身也是来不及。
正在这时候，他身后一个面容还十分年轻的少年一下子扑上来。刀丝从少年眉间穿过，只留下一个极小的红点。
江隐天连胡须都在抖动，那少年似乎还没有意识到发生什么事。他上下看看自己，也没发现其他的伤口。而在他尚反复确认的时候，薄野景行的刀丝又抹过两个人的脖子，头颅飞出十数步，鲜血冲天。
那个少年这才觉出眉心之痛，他伸手摸摸脑后，手中沾了一点点红白之物。他软软地倒在地上，长剑坠地，发出如主人一般茫然地一声响。
薄野景行如入了羊群的恶狼，在人群中冲杀。刀丝过处，嘶吼声戛然而止。她一身浴血，状如修罗。一旁的苦莲子只急得团团转——到底何时发动毒阵？
薄野景行似乎压根没想起毒阵这回事，江隐天这次所带的四十六人，转眼就成了四十具尸首。另有数人还活着，也是肢体不全了。
薄野景行连脚印都浸了血，她与江隐天漠然对视：“何必呢？”
江隐天右手往后一握，抽出一个已然战死的下属所携长剑，剑花一挽，又自刺了过来。薄野景行突然站定，阑珊客想要跟过来，她摆摆手，示意阑珊客退入自己身后。穿花蝶护着苦莲子也赶了过来：“谷主？”
面对江隐天凌厉的攻势，薄野景行却突然收了刀丝。她足尖微挑，从尸骸旁挑起一把长剑握在手中：“穿花蝶，睁大你的眼睛，此一战，你毕生只能见此一次了。”
穿花蝶尚不知何事，立刻凝神看过去，就见江隐天挥剑如风，气贯长虹。他本是风烛残年，然一剑在手，整个人瞬间便如展翅鲲鹏，其招式之精妙流畅，如作画成书，浑然天成、毫无破绽。薄野景行右手执剑，举剑相迎。
只是普通的青锋剑，但在二人手中，仿佛绽出巍巍清华。江隐天已是病危之体，却如同都被注入了一种莫名的力量，他连目光都变成神光湛湛。那是一个真正的剑客，他的神魂已然与剑相融。
薄野景行身怀有孕已近九个月，但长剑在手，招式便如流风回雪。
“欲取还予，欲擒复纵，大危为安。”薄野景行一字一句地提醒点拨，每一剑的意图、下一招的预判。那不是什么秘藉，却是两个曾屹立于武林颠峰之人的经验与判断。它不能写成任何条文，那是任何语言都不能束缚的灵动。
穿花蝶与阑珊客只觉得剑光缭乱，两个人出招太快，往往要一招过去三四回合，他们才想明白薄野景行那句话的用意。
穿花蝶额头上全是汗，精神的高度集中，与生怕观之不详的恐慌，让他比飞纵千山更易疲倦。
“收放有度，棉里藏针，三寸怀柔可化钢。”长剑在清晨的第一缕晨曦之中绽放，光华灿烂。江隐天的剑法，时而大开大阖，时而谨小慎微。两位惊世的剑客，在这个小山谷的晨曦之中进行一场旷世绝战。
观者默然。
剑雨成花，两个人交手二百七十一招了，薄野景行额间沁出细汗，江隐天的呼吸也越来越沉重。已经腐朽的身体，无法再任由他透支体力。他招式渐缓，薄野景行也觉得腹中微动。
“江隐天，尔虽人品低劣，总算手底功夫还能见人。可惜老夫身体不适，不便久战。我这便要结束战局啦，尔可有遗言否？”
江隐天连胡须都在抖动：“江某拼死杀贼，生死何惧！”
薄野景行右手斜挑，长剑突然从一个古怪的角度刺出，江隐天只觉右臂一痛，那剑尖由他肋下由下往上一挑，他只觉得五脏六腑都是剑气的冰寒。
一口血再也忍不住，喷出喉头。只是于满地残骸之中，也远不如平时鲜艳。薄野景行以剑拄地，也用了好半天复才调匀气息。江隐天的胸膛如同一个破旧的风箱，这时候正拼命地喘息。
穿花蝶还在发呆，阑珊客随苦莲子走到江隐天面前。虽然阵营的对立让他对此为极为不耻，这时候却也忍不住道：“这匹夫被称为武林四剑圣之一，竟也不是浪得虚名。”
苦莲子微哂，虽然不服，却也没再言语。
薄野景行缓步走到江隐天身边，踹开他面前的尸骸，寻一处干净的地方坐下来：“江家老狗，三十余年，你的剑法倒是未曾搁下。”
江隐天唇边已经隐隐现了血沫，他的右肋已被鲜血湿透。他还在喘息：“三十余年，你心中的仇恨，又何尝搁下？”
薄野景行点点头：“此次交手，虽然各尽全力，却终究难以尽兴。若是三十年前，你我一战，必能酣畅淋漓。”
江隐天眼中有一种凌驾天地的骄傲：“若是三十年前，江某岂须你舍弃自身武器，以剑应战？”
薄野景行抬手擦拭着额间香汗，江隐天仰望着天空，流云朵朵漂荡在他双瞳之中：“薄野景行，吾有一问，盼你如实回答。”薄野景行点点头，江隐天声音粗重：“五曜心经，真的能返老还童，长生不老吗？”
薄野景行垂眸，终于如实相告：“不能。”
江隐天痛苦地咬紧牙关，浑身颤栗：“当年……你果然欺我。”
薄野景行倒是神色坦然：“少桑贤弟聪慧多智，吾与他，也算是惺惺相惜。但若一定要在你与他之间选一个人为敌，当然还是老狗你更合吾意。”
江隐天痛苦地摇头：“薄野景行，我不行了，看在相识一场，乞求死于阁下刀丝之下。也算是……不负江某一颗大好头颅。”他嘴角溢出血色的泡沫，薄野景行扶着穿花蝶站起身来，最后看了一眼这一代绝世剑客：“以你剑法，倒也当得。”
话落，他刀丝如蛇信，如流光一瞬，在江隐天喉间，留下一抹光艳的血痕。
江隐天的喘息平歇，喉间一口气咽下，双眼缓缓阖上，遮蔽瞳中云山。
这个成名江湖六十余载的剑客，在执掌江家二十几年之后，在这个寂寥山谷默然长眠。

☆、第四十八章　（修订版）

那时候，正是冬去春来的时节。暖阳普照，大地复苏。
江清流在一片新绿之中策马疾归。在与青衣楼楼主交割任务的时候，突然一行人找到了他。江清流一怔，迎面一人白眉白发，她拄杖走近，头上玲珑双蝶轻轻振翅，威严却也显出龙钟老态。
江清流止步躬身：“太奶奶，您如何来了？”
来的正是江家族长夫人周氏。她身后跟着的，不仅是江家的长老宗亲，更有八大门派颇有名望的广成子道长、元亮大师、蜀中大侠铁笔判官等人。
周氏目光沉静如水，然容面却隐现憔悴：“昨日，我与你堂叔江凌犀在江家发现一间密室。于其中搜出几封书信，本来家丑不可外扬，但滋事体大，老身不得已请诸位作个见证。”
江清流目光微凝，就见周氏从怀里掏出一封陈旧的书信。书信展开之时，她双手竟有一丝颤抖，久不能言。元亮大师见状，不由上前接过书信，一看之下，面色大变。
随即信件被多人传阅，江清流一时无解，只得也上前。
“……兹立盟约，彻查寒音谷灭门一事，而行以五曜心经相易，背约天诛……”
“这……”广成子道长也是一脸惊骇，“这是江族长同薄野景行订立的契文？！”
江清流倒吸了一口凉气，周氏仍然面色严肃：“不止如此，密室里还有五曜心经的修习邪术……家夫犯下如此滔天之过，老身虽一介妇人，也知这天理二字，如今既已知晓，定不能容。”
江清流手心里全是汗：“他如今在何处？”
他乃沉碧山庄庄主，整个山庄从小便了若指掌，为什么会突然出现什么密室？江隐天为人之精细，别人不知，他如何还能不知？这样一个人，岂会愚蠢到跟薄野景行订立什么白纸黑字的契文，留下来日曝于人前的隐患？！
周氏的声音沙哑而苍老：“他……前日得知薄野景行的行踪，前往……灭口了。”
说出这两个字，她全身的力气仿佛都被抽干，身后的侍女立刻扶住了她。
江清流再不言语，狂奔而出。其余人顿时追也不是，不追也不是。周氏深深吸气，又恢复了镇静：“还有关于前家主少桑之死，密室中也有邪方记载。根据如今的证据看来，清流与薄野景行之间的牵扯，竟是因此人妄图独霸江家职权而加诸陷害……也请诸位佐证……”
骏马长嘶，江清流在风中策马飞驰。芳草溢香，春光和暖。他的心却是冷的。当年燕荡山武林正道与薄野景行的一场决战，纵然江少桑有意夸大，但这老贼又岂是浪得虚名之辈？江隐天仅凭一己之力，谈何灭口？
山间小路崎岖依旧，他尚未走近，就看见未熄的烟雾。小院已被燃成灰烬，焦木支离。
废墟旁边，有人正在等他。
有活人，也有死人。
四十几具江家儿郎的尸身横阵于地，于融融春光之中，已有蝇虫寻至。薄野景行一袭薄衫，泰然坐于洁净山石之上：“江家娃娃，你回来便好了。”
江清流踏过满地血腥，终于行至一具尸身旁边。他倾身扶起，江隐天的脸已经浮肿，双唇之间血沫已经变黑。二十七年以来，他虽然名义上是继承人，然而江家一切，俱都掌握于此人之手。江隐天其人确实独断、无情，但是二十七年之后，他还记得当年那个人怎样抱他上马。
江清流撕下衣角为江隐天擦拭干净，随后以外衣覆其尸身。
“你杀了他。”江清流右手握紧，声音透出一种反常的平静。薄野景行不屑：“多新鲜。”
江清流把江隐天的尸身抱起：“薄野景行，杀吾两代长辈，江清流必报此仇。”
薄野景行点头：“不过若你现在报仇，那恐怕你祖上三代之死都与老夫有关了。”她摸摸肚子，“重新给老夫找个住处。待老夫生下你叔，给你机会，让你报仇。”
江清流转身走了，没过多久，却有一人前来。薄野景行认得，是江清流的心腹齐大。他赶着马车，双目微红，一句话没说，又将薄野景行接到另一个住处。
吊脚小竹楼，门前种满紫藤花。有小池塘如圆镜，上浮三只白鸭。
薄野景行走进去，苦莲子、穿花蝶等人紧跟着她。苦莲子眉头都皱到了一起：“谷主，江清流与那江隐天亲情甚厚，你就不怕他激愤之下，趁人之危？”
薄野景行大步走进去：“江隐天一死，江家必然大乱。他顾不上对付老夫。况且这娃娃比之乃祖，确实相当稚嫩，他重情，即使已生杀心，却也终会顾念老夫腹中孩儿。不必担心。”
苦莲子见齐大没有跟进来，略微放心：“可是谷主即将临盆，届时若他有异动，又怎生是好？”
薄野景行轻抚肚皮：“他这一回去，江隐天之妻周氏定会挑唆。此事倒是可能啊。”
沉碧山庄，江隐天的尸首被带回。
当着所有武林名宿的面，周氏拄着杖，眉目间俱染风霜：“江隐天虽然曾任江家族长，但其行不端，修习邪功、残害子侄，更是天理不容。今他身逝，江家上下，不准举孝！”
江清流闭上眼睛，周氏让人算了日子，于两日后启出江少桑遗体，开棺验尸。众武林名宿共同见证，江少桑确实被人挖心而死。
江隐天之罪名，顿时坐实。
既然他是恶徒，那他一心追捕的江清流自然定有苦衷。诸人都在等着江清流的解释，在一众目光之中，江清流一字一句地道：“江某，并不知小妾景氏乃是薄野景行。此乃……□□江隐天送至江某身边。”
反正死无对证，所有的过错，自然也只有推给已无法追究的人。
江清流知道，他只是看着仍然曝尸在外，不准葬入江家祖坟的尸首。从此以后，这千斤重担，只有他一肩相扛。
江清流污名得以清洗，江家自然是有人欢喜有人忧。先前曾一心希望自己宗系能够承继家业的人不在少数。其中江清流、江清语两支宗族最为颓唐，若是江清流当真回不来，自然此二人成为继承人的可能性最大。
是以对于江隐天密室书信之事，许多人都是心存疑虑。这时候便有长老顺势提出，江清流身上毕竟还有疑团，应暂缓继任族长。
聚贤厅里，诸位长老、宗族长辈都已到齐。
江清流迟迟未至，聚贤厅中已响起窃窃私语之声。周氏端坐上方，知道诸人心思，她握着拐杖，目光威严。又等了一刻钟，江清流终于姗姗来迟。
江清然那一支的长老名叫江少平，这时候已经是百般不耐：“你作为一小辈，岂有让长辈久候的道理？如今还未继任族长便如此目无尊长，若真成族长，岂不更嚣张狂妄？！”
然而一惯谦和的江清流这次却毫不退让：“目无尊长？我四岁被定为家族继承人，二十岁任沉碧山庄庄主。这江家到底何为尊长？！”
江少平说到底也是他爷爷辈的人，不防他如此说，一下子面上就有些挂不住：“你被选为继承人，完全是江隐天一意孤行。他竟是虎狼之辈，谁知道选定继承人会不会另有阴谋？依我看，这事还需重长计议！”
此言一出，一些旁支的宗亲也颇以为然，顿时聚贤厅响起嗡嗡议论之声。
江家正争吵不休的时候，薄野景行这边却分外宁静。
江清流为她准备了三处住所，也早就定好时日何时搬离。这些日子以来，虽被江隐天访得，其他门派倒确是未曾发觉。
齐大日夜守在这里，苦莲子难免有些不安。
这天夜里，薄野景行还未睡下，突然外面传来脚步声。齐大的脚步声极重，江清流的脚步声却很稳。他推门进来之时，薄野景行也不意外：“江家事务如何了？”
江清流如今要避自家人耳目，出来一趟不容易。这次过来，也只是带了两个稳