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帝国的崛起与没落-第7部分
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其实，从后来的历史来看，游牧民族建立的帝国，常常会出现这种问题，突厥、蒙古、女真都是如此，突厥和蒙古建立的强大帝国，也因此而烟消云散。女真人，最后在到了康熙的儿子雍正帝在位时，才解决了这个问题，不过此时女真人大多不再弯弓射箭了。
为什么游牧民族建立的帝国，总是难以解决这个问题呢？这要归结于游牧民族的天性。作为游牧民族来说，在草原生存中，最重要的活动，就是放牧，但是，牧草有荣有枯，当一块牧场不能放牧的时候，他们就得寻求新的牧场，
然而牧场是有限的，之间必然有争夺。争夺带来战争。于是战争就成了游牧民族永恒不变的主题，而战争中的英雄，将会具有无可争议的权威。所以，冒顿单于即位的合法性，建立在杀死父亲头曼单于之上，这就是匈奴的传统。即使是后世强大的单于或者国王，可以指定某个儿子或者亲属，作为左贤王，而后即位，然而草原更古老的竞争法则，将会打破这种指定。当左贤王强大的时候，尚可以顺利即位，否则便得与人相争了，由是内乱开始。
另外一个导致衰亡的显著因素是对外战争。其实，可用相同的道理来解释，这是游牧民族维持游牧生活的必然。如果匈奴人想继续游牧的生活，就必须有可以放牧的牧场，然而在长城以南、延伸到匈牙利平原的大草原，总受到北冰洋寒流的影响，在寒流侵袭的时候，大片牧场就会成为一片不毛之地，匈奴人如果想要继续生存，就不得不替他们自己以及骏马、牛羊，寻找牧场，或者食物。这个时候，他们的目光，就投向繁荣富庶、粮食充足的农业民族，在亚洲，这个目标是中国；在欧洲，这个目标则是罗马。然而，罗马和中国，毕竟是更为发达的农业文明，比起匈奴人游牧狩猎为主的文明形式来说，具有更强的生命力，一旦有机会，便会迅速恢复，最终给了落后的匈奴人以沉重的打击，本已脆弱的游牧帝国，在此打击之下，总是迅速崩塌。
当然，农业帝国也有脆弱的时候，这个时候，匈奴人开始顺利地进入，或者至少保持相当的侵扰，一来二往，农业帝国不得不假意笼络，加以吸收，当这批游牧民对农业帝国有相当了解之后，等待到一个合适的机会，进入帝国的腹心，或者灭亡之，或者占有之。刘渊的汉帝国和阿提拉帝国，就是这样建立起来的。但是，南方的农业区并不适合放牧，匈奴人游牧狩猎的生活，也就不能长久，如果不能融入农业社会中，成为其中一员的话，就无法在此安居，因
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为农业的民族必然会为阻止农田成为牧场而奋斗，而农业文明的先进性和巨大潜力，必将后来居上，摆平游牧的匈奴人。所以定居了的、农业化的鲜卑人、法兰克人成了汉帝国（刘渊建立的）、阿提拉帝国统治区的主人。而匈奴帝国，也随之消散。
这就是竞争的铁则：先进的农业文明必将战胜落后的游牧文明。
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第29节：盛极一时……匈奴帝国（29）
2。匈奴帝国 700年：漫长的西征和动力
在欧亚大陆的舞台上，匈奴帝国整整表演了 700年，它曾经上演了无数的悲剧和喜剧，带来无数欢笑和泪水、甚至淋漓的鲜血，它有时粉墨登场，大出风头，也有时退居幕后，跑跑龙套。公元 4世纪和公元 5世纪，它先在亚洲、后在欧洲，做了一生中最精彩的表演之后，终于匆匆谢幕了，此后再也不曾走到前台，欧亚大陆的舞台上，再也没有了它的影子。
它的一生，虽然出演过无数次的戏剧，但是其中始终擅长的、也是最精彩的乃是西游记。而且这一演就演了 500年。最早一次的表演，始于公元 51年，那一年，南匈奴呼韩邪单于款塞入朝，称臣西汉，开始在西汉王朝的帮助下，不断侵袭他的哥哥、北匈奴郅支单于。此后郅支单于为避开南匈奴的锋芒，第一次把部族西迁。从这一年开始，不断有匈奴人加入这远征的队伍，骑着骏马，赶着牛羊，朝西而去，先是穿过阿尔泰山和天山之间的狭长区域，然后沿着巴尔喀什湖的南端，再走过锡尔河水的北缘，贴着咸海、里海、黑海，渡过伏尔加河、顿河、第聂伯河，直到欧洲最后一道屏障……多瑙河，这个时候，正是阿提拉王朝兴起的时代，而〃上帝之鞭〃阿提拉则成为西征的最后一个也是最杰出的一个领袖。在一个古老的传说中，阿提拉成为郅支单于的后裔，因为他继承了郅支单于西征的遗志，并把它发挥到极致。
然而，为什么这场伟大的西征会开始？又为什么一去 500年？到底是什么动力在支撑着或者说驱使着匈奴人一路向西？
有人说，是秦始皇的万里长城开启了匈奴人的西征，并最终导致了罗马帝国的崩溃。这种说法，似乎有些道理。当万里长城修建之前，匈奴人和他们的祖先们与南方的华夏族之间，似乎没有什么难以逾越的屏障，所以匈奴人的前身，或者说代称〃猃狁〃，曾经多次离开北方的草原和大漠，深入到周王朝的腹心……今天的陕西一带，大肆劫掠。《诗经》里的名篇《采薇》，就讲述了当时周人为抵抗猃狁、备尝艰辛的故事。到了战国七雄的年代，赵、秦两国修筑了长城，才稍稍缓解了匈奴南下的侵扰，直到秦始皇修筑万里长城之后，匈奴
人南进的铁蹄才放慢了脚步。匈奴人既然不能随意南下，他们劫掠的本性又无法遏制，终于有一天，开始把目光投向西方的广阔地带。他们也许没有什么规划，只是一路向西，当一处水草枯萎的时候，他们便游走到另外一个地方。他们不愿往东去，因为他们来自东方，东方有难以逾越的长城，纵使可以通过，也必然伤痕累累；他们也不能往南去，南边总是一连串的湖泊；他们更不能到北方去，北方的严寒将会冻僵他们和他们的牛羊，所以，他们边摸索边行走，于是顺利向西前行，直到漫长的多瑙河挡住他们的去路。不过，多瑙河总比不过万里长城，匈奴人在流连徘徊之后，跟着手下败将……阿兰人和哥特人，渡过多瑙河，开始与东西罗马帝国……一个与中华帝国同样强大的帝国，展开数十年的征战，最后将不断西移的营帐，紧紧地扎在匈牙利平原上，自此结束了西征。
这么一看，匈奴人的这次远征，似乎是件偶然的事情。来自蒙古高原的他们向南劫掠不遂的时候，开始选择新的猎场，在漫无目的的寻找当中，他们来到了多瑙河畔，来到了欧洲，驱动他们不断前行的，唯一可以确定的，似乎是他们不断迁徙、不断劫掠的天性。但是，真相究竟如何呢？
这漫长的远征果然只是漫无目的的迁徙吗？到底是什么力量左右其中呢？ 当我们把匈奴人的远征绘制成图，将会发现他们第一次的受挫是在蒙古高原以南的中国，当时正是秦汉，他们最后一次，也是第二次的受挫是在多瑙河以南的欧洲，当时正是罗马帝国晚期。当我们对击败或者抗击匈奴的第一个敌人认真观察时，将会发现，这个敌人所居住的区域，被北边的大漠、西边的天山、祁连山、青藏高原、西南的横断山脉，以及南边和东边的大海所包围，尤其是秦岭以北的区域，是易于耕种的黄土高原，其东是环境相似的华北平原，在这块开阔而又广大的区域里，因为黄河的关系，互相团结成一个民族……华夏族，他们在长久的历史里，以农耕为生，孕育了强大的文明和文明之下众多的人民。当匈奴人来到的时候，他们才发现他们面对的是这样一个强大的敌人。他们也许可以暂时骚扰，但是常常得不偿失，最终在历次的打击之下，退却了。
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第30节：盛极一时……匈奴帝国（30）
然而，为什么匈奴人不能忘怀劫掠和侵扰的生活？似乎停止这些，他们的生命也将随之停止。这种天性，或许植根于他们所产生以及居住的地理环境。众所周知，匈奴人来自蒙古高原，但是，高原的绝大部分区域，乃是滚滚黄沙，除去南端的一部分草原，当春天的时候，匈奴人可以在草原安心地放牧，但是当春天过去之后，匈奴人就要面临难以忍受的秋天和冬天，昼夜温差大，没有牧草，如果当年遇上天灾的话（这在蒙古高原是常见的），这群游牧为生的人，就面临饥饿甚至死亡。所以，他们不得不去四处劫掠。起初当然是邻近的民族，
可是，不久这些邻近的民族因为本来的境遇相似、生活方式相同，又很快地臣
服于他们，成为他们的一部分，于是就更加重了匈奴人的负担。高原之上，既然无可掠夺，只好把目光转向高原之外，他们首先看到的，当然是南方的千里沃野和数不尽的粮食以及财富，这些增长了匈奴人的掠夺心。但不幸的是，当匈奴人大举入侵之时，他们不知道南方的这个民族人数远远超过他们，又更为富强，因此，入侵的结果，常常是自身的损伤，特别是万里长城，更使这些劫掠为生的匈奴人陷于绝望。
南方既然不能获得所需的物资，以帮助他们度过漫漫的冬天或者灾荒的年份，只好把目光转向他方。高原的北方是漫长的冰原，东边有兴安岭的阻隔，唯有西边，在阿尔泰山和天山之间，露出一丝光亮，那是中亚一望无际的草原，一直向西延伸到欧洲，连接到匈牙利平原。于是，他们开始向西前行。当然，他们也可以像以往那样，在短暂的迁徙之后，等待蒙古高原的春天到来，再次回到故地。然而，时间不等人。当他们刚刚离开之后，一批新的游牧民族就占据了这里，他们是鲜卑人。鲜卑人之后是柔然人。一代一代，旧的走，新的来，新的不能安居于高原，就开始南侵，南侵如果失败，就向西迁移，于是新的西迁队伍跟在匈奴人的身后，他们如同背后的芒刺，刺激匈奴人的西移。而这一切的动力之源，我们最后将会发现，它正是蒙古高原。蒙古高原就像一个发动机，它不断产生出强悍和劫掠的力量，而高原西部的亚洲草原、欧洲草原、匈牙利平原，则是这种动力的传送带，而这种动力的载体，便是蒙古高原之子……匈奴人，而传送带的另一端是欧洲，是罗马帝国。这种不断向西传送的强大动力，在摧毁罗马古典文明的同时，为之提供了迈向近代的能量。如此说来，匈奴人不过是这种动力的载体，在完成他们的使命之后，随之退出，似乎就是必然的宿命，如此，也就不用为匈奴帝国的崩溃感到奇怪了。
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第31节：花开花落……阿拉伯帝国（1）
第二章花开花落……阿拉伯帝国
他们是一支古老的民族，在沙漠中诞生，在沙漠里死亡，默默无闻，与世隔绝。直到有一天，最后一个先知偶然降临在这里，他们才骑着骆驼、唱着美丽的歌，开始远行。两河的新月，因了他们，再成满月。当希腊、罗马、印度、波斯的芳香散尽之时，是他们将遗留的种子，深深埋下，用心浇灌，最终培育出更灿烂的花朵，芬芳满园人人夸。忽然有一天，前门进来一名强盗，举着十字架，狠狠地将枝叶击打。不久，后门又来一位劫匪，骑着骏马，粗暴地把花朵践踏，它这才花瓣凋零。然而那沁人心脾的花香，早已飘过沙漠、山脉、海洋，几乎到达世界的每个角落。
一 。先知穆罕默德统一阿拉伯半岛……阿拉比亚人
1、阿拉伯人的起源：走出沙漠的最后一支闪族
原始的阿拉伯人，是沙漠里的贝杜因人，因居住在阿拉比亚，又称作阿拉比亚人。
阿拉比亚三面临海，一面又以沙漠与世隔绝，所以古代的阿拉比亚人，把它唤作阿拉伯岛。阿拉伯岛是世界上最大的半岛。很久很久以前，它是亚洲漫长的沙土地带的继续，和非洲的撒哈拉沙漠连成一体，不知道什么时候，才被尼罗河和红海隔开。阿拉伯半岛，东西面临海洋，但都太狭窄，海水释放的水蒸气，不足以打破连接亚非两洲的无雨气候。南方的印度洋，虽然跟着东风，送来些许的雨水，但也不足以影响内地的沙漠。所以，这里是全世界最干燥、最炎热的地方。
生活在这里的贝杜因人，和他们的祖先一样，追逐水草而居住。他们住在羊毛或驼毛织成的毛屋里，在同一古老的土地上放牧绵羊和山羊。适宜耕作的
土地太少，只能产出些许小麦，所以他们不喜欢农业。他们生活在沙漠里，与世隔绝，所以也不喜欢工商业。只有少数的树木可以在这里生长，比如椰枣，在绿洲之中，还有些杏子、甘蔗、西瓜之类的水果。南方的土地上，还有茂盛的乳香树。
他们拿椰枣和奶当作主食，驼肉是唯一的肉食。椰枣泡在水里发酵，是他们常喝的饮料。将椰枣的核磨碎，做成饼，是骆驼日常的饲料。占有〃二黑〃 ……饮料水和椰枣，是每个贝杜因人的梦想。
他们的衣服似乎也很缺乏：一件长长的衬衫，一条飘逸的带子，一件宽松的上衣，头上蒙着一条披巾，用一根细绳紧扎。裤子是不穿的，鞋袜也常常是没有的。
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他们自称驼民。几乎每个贝杜因人都喝过驼胃里面的水。每当旅途缺水的时候，他们就用一根棍子插到骆驼的喉咙里，让它吐出水来，供人饮用在更危急的时候，就宰掉一只，直接取出驼胃里的水。骆驼，几乎是贝杜因人的一切，没有它，在沙漠就无法居住。骆驼为他们提供食物、饮水、运输、贸易。骆驼还是沙漠通行的货币。凶手的赎金，赌博的赌注，人民的财富，都以它来计算。骆驼的乳可以解渴，肉可以充饥，皮可以做衣，毛可以织屋，粪可作燃料，尿可当发油，可以做药。在他们看来，骆驼简直是神的恩赐。在阿拉伯语中，关于骆驼直接相关的名词，就有1000多个，只有宝剑可与之媲美。
贝杜因人的另一个伙伴是马，不过马是一种比较珍贵的动物。在沙漠里，有马的人，就是有财富的人。自从马第一次进入阿拉伯半岛时，就一直保持血统的纯正。在西方，阿拉伯马被作为良马的典型，以健美、坚忍、伶俐、忠实著称于世。对贝杜因人来说，马的主要价值在于它的速度，在于它是贝杜因人劫掠时不可缺少的交通工具。
劫掠，在现在的人听来或许是件可耻的行动，应当受到最严厉的制裁。可是，
在古代的阿拉比亚，在贝杜因人的中间，它甚至是一种最体现男子气概的职业。劫掠起源于水草的激烈争夺。阿拉比亚是干燥的，有限的水草养育不了所有的贝杜因人。这使得劫掠成为一种民族游戏。不过按照常理，除非万不得已，是不应该流血的。
自然界的冷酷无情，使得勇敢的贝杜因人也无计可施。每个人都面临严酷的生存压力，所以他们明白长途跋涉时饥渴交迫的痛苦，所以他们在不知不觉间形成了一种共同的默契，或者说义务：那就是对于客人的款待。在一个没有客栈的地方，任何人都没有理由拒绝一位远来的客人，否则便是违背神的意志。
但是有限的牧场和水草永远是游牧民不可克服的困难。为了争夺水草，人们积聚起来，互相争夺。起初的聚集，往往是以家庭为单位的，每个毛房，代表一个家庭。家庭仍然太弱小，于是直系或者较近的家庭间，驻扎在一起，形成一个氏族。一个氏族的成员，属于一个血统，不论这血统是真是假，血统是氏族凝结的基础。氏族则保护同一血统的人们。如果一个氏族里的成员被其他氏族的人杀害，那么不论过了多久，即使是四十年，氏族的成员也必将复仇。如果他杀了本氏族里的人，就将成为不受保护的人，他在逃亡的时候，没有任何法律可以保护他。一个贝杜因人最大的祸患就是丧失氏族资格了，一个没有氏族的人，相当于被剥夺所有的公民权。所以，贝杜因人最看重的就是氏族，最重视的品格就是对于氏族的忠贞，这是氏族精神的主要体现。
对于本氏族的成员，氏族也许是贝杜因人最好的避难所。但是，对氏族以外的人来讲，氏族往往是残酷无情的，氏族因成员的忠贞而推崇热烈的排外主义，一切其他的氏族就显得无足轻重，可以随意掠夺和杀害。不过，一旦其他氏族的人民愿意归顺，自愿成为氏族的一员，便受到保护。
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第32节：花开花落……阿拉伯帝国（2）
氏族的代表，或者说领袖，叫做舍赫，往往是从族中年高德劭、智勇双全、仗义疏财的长者中选出。他任期的长短，由全体选民决定。公共事务的处理，
由他召集部族会议来商议。贝杜因人，生来就是民主主义者，他从不认为比族中的舍赫地位要低。他们是天生的贵族，从来就认为自己十全十美，是世上最尊贵的民族。他们以口齿的伶俐、诗歌的优美、宝剑的锋利、骏马的纯良，感到无限的骄傲。他们尤其自豪的是非凡的宗谱，往往把它上溯到人类的始祖……亚当。
贝杜因人有一个值得称道的优点：无论是过去还是现在，贝杜因的妇女们虽然生活在多妻的家庭里，但有选择丈夫的自由，受到丈夫虐待的时候，还有离婚的自由。
在伊斯兰教兴起之前，关于阿拉比亚人的故事似乎不多，不过在犹太人的
《旧约圣经》里，还可以找到蛛丝马迹。公元前 1225年的时候，希伯来各部族从埃及返回巴勒斯坦，在西奈半岛停留了 40年。他们的领袖摩西，跟当地一个祭司的女儿结婚。摩西的妻子信奉的神灵，叫做耶胡。他是一个沙漠里的神灵，朴素而且严肃，他的住所是毛房，他的祭祀，仪式简单。这位神灵，也许就来自阿拉比亚。后来摩西就从妻子那里学会祭祀的仪式，而这位叫耶胡的神灵，就成为《旧约圣经》里的耶和华。《旧约》里，还提到不少阿拉比亚人。例如《约伯书》的作者就是一个阿拉伯人。到耶路撒冷的东方三博士，很可能是阿拉比亚北部的贝杜因人。所罗门的《雅歌》里，那位美丽的少女书念，大概就是一位阿拉比亚女子。
在伊斯兰教以前的历史上，阿拉比亚人似乎并不那么崇尚武力。在南方滨海的区域，繁荣的商业文明，把印度和非洲联系起来。在北方，曾经兴起过皮特腊和巴尔米拉两大商业城市。巴尔米拉，位于叙利亚沙漠当中，处在罗马和安息两大帝国的夹缝中，统治它的是聪明美丽的齐诺比亚女王。她有雄才大略，曾统治过大片疆土，包括埃及全部和大部分小亚细亚。公元 272年，当她的军队被罗马人打败后，她骑着一只单峰骆驼，迅速逃进沙漠，却被罗马的骑兵赶上。后来，罗马皇帝奥里力安用纯金的锁链拴着她，牵引着她，让她走在战车的前面，为他的凯旋增添光辉。
阿拉比亚人似乎不那么信仰宗教，在公元 7世纪初的时候，贝杜因人所信奉的主要是月神。这也许因为月亮总是与夜间的凉爽相伴。除去这样友好的神灵之外，贝杜因人认为，沙漠里充满了许多有性格有生命的东西，它们叫做精尼，精尼往往是性格残暴、与人敌对的。
在众多神灵当中，有一位非常古老的神。希贾兹地区的麦加人，人们对他非常尊崇，视他为造物主、最高的养育者、危急时刻可呼吁的唯一的神。这位
古老的神灵，后来通过一位麦加人的口，用富于诗意的阿拉伯语，锤炼进一句伟大的箴言里：〃除安拉外，别无神灵！〃
2。先知穆罕默德统一阿拉伯半岛；以伊斯兰教为旗帜（伊斯兰教的基本教义）
公元 571年，一个男孩在
麦加降生，母亲为他取名穆
罕默德（声望很高的人），族
人称他为〃艾敏〃（忠实的人）。
他的父亲属于古莱氏部族的
哈希姆家族。古莱氏是一个
高级的部族，是麦加众神殿〃克尔白〃的管理人。
当时的麦加，由于商路的
改变，已成为中东地区的经
济要地。埃及的混乱和拜占
庭－波斯战争，使传统的波
斯湾－红海－尼罗河商路，
变得危险万分。商人们因此转向更加艰难、但更安全的道路，即叙利亚－阿拉伯半岛西部－也门－印度洋新商路麦加位于阿拉伯半岛西部，正处在新商路的中段，是北往叙利亚，南通也门，东到波斯湾，西至红海吉达港和走�
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