杀手问情-第9部分

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“属下会竭力去办的。”魏总管低垂着头，再三保证。
这时，钟易一行人已经进门来了。
“秦庄主，打扰了。”钟易先行一揖，客气地说。
掩饰身份暗中进行调查也有一段时日，现在该是他现形露踪的时候了。只是没想到，这一对，就是对上秦镇岳这老谋深算又心狠手辣的狡狐。
“大人客气了。”秦镇岳脸上堆满了笑。不知大人此行到明剑山庄有何指教？”
“指教是不敢，倒是皇上给下官出了遭难题。”态度不卑不亢，讲起话来亦是彬彬有礼。“听闻前些时候，山庄的主人宫茜衣宫小姐遇刺，山庄之宝‘青蟠碧螭’亦遭人窃取；皇上特派下官来侦察此案，希望能替山庄略尽棉薄之力！”
“皇上英明。”秦镇岳朝临安的方向一揖，心里却暗暗盘算着，眼前这钦差年纪不过二十来岁，可是究竟到明剑山庄的意思为何，他居然无法从他满是礼貌微笑的脸上看出个端儿。
“下官为了能不负皇上所托，故想借住山庄，就近查案，不知道秦庄主能否给个方便？”
借住山庄？这个家伙是单纯地借住，还是另有深意？秦镇岳看着他温和的笑容，不禁有些疑惑，但偏偏那笑容里嗅不出任何欺骗、矫揉造作的味道。
“大人客气了，能有大人这等贵客驾临，是明剑山庄的荣幸。”表面上，秦镇岳也是堆满了笑容，热心地说。“这样吧，就请魏总管带大人至下榻处歇息，赶了一路风尘，想必大人也累了。”
“下官在此先谢过庄主。”钟易起身，随着魏总管而去。
第一回过招，到此打住！
接下来，就看另外一边的表演了。
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“主人，有消息传来，完颜慕南在官府手里了。听说，已经派差役将她押解来山庄，要由钟易大人亲自审理。”
“什么？怎么会？”秦镇岳把疑问噙在嘴边，不敢置信地喃喃道。沉思片刻，他面色凝重地交代：“找人先行下手！‘回雪惊鸿’那边已经不能等了。”
他不能冒真相被揭穿的危险呀！
“是！属下立刻去联络。”
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方峻以钦差之名义，向官府商借十位身手不错的差役，押解完颜慕南往明剑山庄而行；若是当初算计无误的话，很快地，会有一些不速之客登门拜访！
果然，有一票人拦阻在前，而虽，看不是很好惹！
“朋友，请借个道。”方峻假意客气地说。
“留下她，你们就可以过去。”他指着手脚上有铐炼的完颜慕南，霸气十足，一副不接受讨价还价的样子。
“很抱歉，这是官府重要人犯，恕难从命。”方峻专注地看着他的每一个举动，情绪一触即发。
“既然这样，那你们就怨不得我日君子褚经元了。”他冷狠的眼光一瞥，身后的一干杀手正式对上方峻这边的人马；而方峻自己也和褚经元动上手了。
完颜慕南拖着沉重的脚炼急急闪到一旁，否则刀剑无眼，以她完全不谙武功，难保不惨遭了池鱼之殃。
事实证明，杀手出来挣钱还足有其相当条件，比之定期拿公饷填腹的差役来说，确实技高一筹；待双方死伤人数渐有差距，一旁观战的她也就有麻烦来了。
方峻和褚经元实力本在伯仲之间，可是在必须分心为完颜慕南“赶苍蝇”，自然显得有点左支右绌，眼看情势越来越危险。
方峻再也无法忍受了，他大声凭空喊着：“喂！换你上场了，完颜姑娘我是保不住了！”
话才说完，只听得欺近完颜慕南身边的数名杀手同时惨呼出声，每人的右肩均被划出一道逾数寸的伤口。
“你们想要活命，就不要轻举妄动。”冷冷的声音出自完颜慕南身边突然出现的男子。正是步敛尘。
方峻虚晃一招，人向后跃，与步敛尘和完颜慕南并肩站着，气喘吁吁地问：“接下来呢？”
“那班家伙交给你来处理，至于眼前这个，”他一眼瞥向褚经元，低声说：“就让我来吧！”
“嗯……”方峻尚自喘着。“便宜就让给你吧！”
真是的！虽然当初说好，步敛尘是不到最后关头不现身的暗棋，但非得情况如此火烧眉睫才要出手吗？他可是对自己化解危机的能力相当有自信哦！
还没动手，褚经元就已经感觉到由这名男子身上散发出来的危险讯息，让他不由自主地打了个冷颤。奇怪！辣手日君子闯荡江湖多年，还没遇过气势如此迫人的狠角色，而且，竟然是个年轻小伙子。
“我师妹是你杀的？”他看到他手中那柄剑上还有未干的血迹，蓦然想起师妹毒手月娘子郑艳儿死于一敛毙命，江湖上有此能耐的屈指可数。
不答话──那就是代表默认罗？
“好，今日日君子要你偿命！”他一甩头，刻意略过心下的寒，纵身向前，直探步敛尘的面门。
又是一场缠斗！
然而，过招越久，褚经元心里就越害怕，因为，他明显感觉到对手没有尽全力，两人实力差距到底有多大，由此来看再清楚不过了！
步敛尘像是逗弄着耗子的猫，目的并不是要他丧命；他要褚经元尝的，是比死亡更骇人的滋味儿──恐惧。
差不多了！步敛尘向上翻腾，没了踪影。
“咦？人呢？”褚经元尚未平复诧异的情绪，一股透骨寒意已经从后方袭来。
是他！不会错的！
“老实回答问题，你的生命就还是自己的。”
“回……回答什么问题？”天哪！如果知道马上就要面对死亡，或许还可以从容些，哪会像现在，除了落在对方手里这件事之外，什么都无法确定。
不确定的恐惧，可以磨掉一个人所有的意志力呀！
“为什么要擒捉我？”朗声开口的是完颜慕南。处理完那一干肩部受到重创的杀手后，方峻已经帮她解开手铐脚炼。
“有……有人出钱要你的命。”
嗯，这答案已经不新鲜了。“不只是这么简单吧？”
“呃……难道还有别的？”
言词闪烁回避，肯定有问题！
“明剑山庄的宝物‘青蟠碧螭’！”完颜慕南试探性地说，对于其中是否真有牵涉，并没有十分把握。
“这……”完颜慕南的一语道破让他支吾了起来。
“喂！你要搞清楚喔，你不说实话的下场，可不会和这些小兵卒一样送官查办就算啰；折磨人的方法有很多，我劝你不要太好奇。”方峻插上嘴。
事到如今，还能有所隐瞒吗？褚经元深深叹了一口气，只得和盘托出。
“我们师兄妹曾经在一次偶然的机会下，得知‘青蟠碧螭’背负一个大秘密，当年宫家创建明剑山庄，为免日后子孙有难，历代均将财宝藏于一地，以为不时之需，直到前五代主人时，因为不慎遗失‘青蟠碧螭’上的四粒红眼，无法找到先人藏室所在，才打破这项惯例。”
“你的意思是说……”完颜慕南迅速将他的话理出头绪。“青蟠碧螭’可以指示出宫家藏宝的地点？”
“没错，只是少了四朱，就无法得知确切位置了。”
“四朱？就是那四个红眼？”
“是的。”
收获比她预想的还要丰富许多！
秦镇岳将盗取“青蟠碧螭”的罪名栽在她头上的用意已经昭然若揭了，为的无非是让知道内情的少数人，将目标集中在她身上，如此既可替他除去了解宫茜衣被杀内情的她，又可以神鬼不知地保有“青蟠碧螭”。
这招一石二鸟，果然够狠！
至于眼前这个褚经元嘛……嗯，还有用途！
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“疼不疼？”步敛尘瞪视着她手腕上微微渗血的擦痕，动作轻柔地帮她上药，语气也是同样轻柔。
“还好。”她喜欢看他专致一事的模样，对她，他的侧脸反而比伤口的疼痛容易吸引她的注意。
“你哦，为什么坚持要上手铐脚链呢？”轻斥的背后是万分的疼惜。“瞧，都磨破皮了！”“没法罗，为求逼真，犯人就得有犯人的样子呀！”
“这么敬业？那么，斗胆请问一下，咱们俩谁是主子谁是婢呀？”步敛尘净了净手，靠着她坐了下来。
这下子，完颜慕南可就真的不好意思起来了。
当初交易的内容是两人同意的，可是一直以来，妤像都是她三天两头出差错，连累他不得不多方照顾，别说她没尽责了，更夸张的是，他反过来服侍她；怎么看都是她理亏！
瞧她面上飞起两团红馥，灿灿似锦，步敛尘的手指在她小巧的鼻尖上爱怜地点了点，说：“下次换我受点小伤、挂个小彩好了，让你有表现一下的机会。”
“不要不要。”她急忙摇头，坚决的态度让他有拥她人怀的冲动。“你这是什么方法呀！真是的！明知我会担心还这么说。”
“要不然，你考虑一下我上回提的交易，如何？”
“晤？什么交易？”
她是真的忘了？没关系，他不在乎再说一遍。
“把你自己押给我一辈子。”他的唇依在她的耳边轻轻说。
啊？现下她想起来了！那是在她的眼睛失明时他说的，当时她先是开玩笑拒绝这笔交易，后来则是情绪泛滥，人偎在他的怀里掉眼泪，根本没有回答。
“如何？”
“嗯……”这个奸诈狡猾的惊鸿，在她耳后呼呼吹着热气，窜她整个脑晕晕的，摆明了是在扰乱她的思绪嘛！
“就这样说定了。”步敛尘留下轻轻的一句话后，顺势吻上了她玲珑的耳垂。
“唔。”她的檀口出一声嘤咛，是吟哦还是允诺？
她自个儿也无暇去分析；恍若酒醉的醺醺然与飘飘然，完全主宰了她的意志。
或许，在很久很久以前的那个时候，她在心底就已经默默答应了这笔新的交易……
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“主人要的是尸首。”魏总管面无表情地说。
“我说过了，她在奔逃中失足跌落悬崖，早就粉身碎骨，我拿什么尸首给你们主人看？”褚经元的语气也不是很好；一想到步敛尘在他身上所施的威胁，他不卖力演出都不行！七孔流血、脏腑俱碎的下场，他可是不想要呀！
“你应该下崖去亲自验尸。”
“我下崖？有必要冒这个险吗？只为求证一个已经确知结果的事实？这太可笑了吧！”他轻蔑地从鼻子里哼字成句。
魏总管脸上没有不悦，只是淡淡地说：“主人希望能够获得绝对肯定。”
“这就已经是绝对肯定了，要寻尸首，你们请自行动手。”
“好吧！”魏总管考虑片刻，“这事儿还是由主人来裁定。”
待打发了褚经元之后，他转身进人密室，将褚经元所言全数向秦镇岳报告。
“主人，您看这事儿要不要继续追究？”
“嗯……算了！”秦镇岳低头沉思，而后低声说：“官府那边应该也是认定她活不了，就此结案，所以对我已经构成不了威胁。看那个娃娃钦差对这事做何反应吧！”
“这些日子以来，”秦镇岳顿了顿，继续说。“我们已浪费太多精神气力在完颜丫头身上，现在全力找寻四朱的时候了。”
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夜影幢幢，一道黑色的人影没人钟易的房间。
“你一向都是这么明目张胆的吗？”他是知道步敛尘武功了得，但是嚣张到从容自在由房间正门进来，仍是忍不住问道。
完全为“艺高人胆大”这句话做了最完美的注脚！
他没有回答，只是微微抬起唇角。
无妨，他本没期待他会回答什么，于是切入主题，问道：“情况如何？”
“很顺利。现在情况略略有变……”步敛全将从褚经元那儿得来的消息告诉钟易。
“嗯。”他点了点头。“当初到明剑山庄的用意，就是在逼使秦镇岳这只老狐狸露出尾巴，主动出手，看来成效远比我们当初预估的好。”
“不过，也因为这样，计划可能要稍做更动。”
“哦？”钟易挑眉一问。“相信你和完颜姑娘已经有安排了吧？”和这两人搭档，他确定省事许多，一明一暗，合作愉快。
“既然秦镇岳想要四朱，我们就给他四朱……”步敛尘娓娓道出新的计划。
“妙哉！”钟易听完他的叙述后，忍不住出声赞道。“这下子我轻松多了，倒是你们，辛苦了。”
“没什么！能还完颜清白才是最重要的。”他淡淡地说，提起她时的语气总是隐约透着一丝温柔。
“嗯，一定可以的。”钟易瞧在眼底，除了感动还是感动。
“我该走了。”他的脸上没有其他表情，只是丢下一句，便转身往大门走去。
“小心。”看来，步敛尘是决定从哪里进来就从哪里出去了；虽然明知可能是多余的，钟易还是画蛇添足地叮嘱道。
“嗯。”出乎意外地，居然停下脚步，半转过头，给了他一记额首和轻应。
望着他倏地隐没在黑夜里的背影，钟易庆幸自己不是他索命的对象，而且，他便由衷地相信──步敛尘绝对是个值得交往的朋友！
只是，一如他曾在完颜慕南眼里看到的优虑，到头来，他该如何决定步敛尘的下场呢？
时节近冬，少了虫声啷啷，落在这天地闯的，是彻底的静默……

第十章

“秦庄主，下官叨扰多日，今儿个是来辞行的。”
“钟大人此言之意……”秦镇岳佯作全然不知。“非是老夫招待不周？”
“庄主切莫误会！”钟易采一惯的礼貌作风。“下官辞行的原因乃是杀害宫小姐的凶手已经寻获，却在押解山庄途中不慎坠崖而亡，既是如此，这件案子到此算是了结。”
“哦？真是如此？那肯定是老天开眼了。”秦镇岳谢天谢地地说，内心却不禁欢喜，宫茜衣死亡的真相，如今终于石沉大海了！
“是啊！”钟易顺势附和，接着说：“至于山庄之宝‘青蟠碧螭’，下官必定会尽全力找寻请庄主放心。”
“大人为明剑山庄所付出的辛劳，老夫铭感五内！”秦镇岳话说得好听，但在心里却是放声大笑，因为就大众人以为“青蟠碧螭”失落而倾力寻找时，真正拥有的他，可能已经找到四朱，得到宫家祖先积累的财富了。
这只老狐狸，还真会做戏！钟易对他的装模做样厌恶极了，脸上却不得不用笑容与他周旋，作揖道：“这些日子以来，谢谢庄主的招待。
“哪里哪里，是老夫的荣幸！”秦镇岳还了一揖。“希望后会有期。”
“后会有期。”
步出山庄的钟易总算露出了一抹真正的笑了，带着几分揶──放心好了，秦镇岳，咱们可是后会必定有期！届时，只怕你会对自己现在这句客气话感到后悔莫及！
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离开明剑山庄的钟易回到月吟小筑，与步敛尘和完颜慕南为下一波行动开始准备。
其实，这段空档最主要的目的，是要让寨镇岳放松疑虑戒心，否则以其狡猾，难保他们的计划不会被识破。如果说，之前的造访是“紧”，那么现在没有任何行动就是“松”；一紧一松的配合，就是要把秦镇岳最后的尾巴揪出来呀！
也好，偷得一个多月的悠闲！
是夜，钟易一如往常，待在书房，但目光老是无法集中在书册上。
烛火在窗纸剪出一个纤细窈窕的影，他已经注意很久了，只是他一直在等待那人鼓起勇气主动进门，然而，她却始终裹足不前……
“你这样很容易受寒的！”夜晚沁凉如水的，待在外头这么久，很容易染上风寒的，他可等不下去了，门开就是一声轻斥。
“公子爷……”问巧显然是被吓到了，有些不知所措，水灵灵的大眼睛直瞪着他，朱口微张。
“进来再说。”他真是被她那模样给惹得不知该气还是该笑，只能说，不管如何，都是出自一种怜惜的情绪吧！
钟易不顾佳人的反应，拉着她的手就往他书房走。
果然，小手都快结成冰了！
“有什么事要找我吗？”他柔声问道，双手搓着她的，试图将自身的暖意传到她的手上。
“没什么没什么！”她急急抽回自己的手，满脸通红地想往外走，这个动作……太亲昵了些！
“没什么的话，你就不会一个人在外头踯蹰了盏茶的时间，连手冻僵了都不知觉！”他拦住她。
“公子爷，您……知道哦？”她怯怯地抬起眼，有些不敢置信。
“是呀，我都知道，在里头望着窗纸上的人，望得都出神啦！”
他的一句俏皮话，硬是让她红透的脸颜色更深了些，头垂得老低，交握在腰际的双手微颤着。
“说吧，有什么事？”
问巧开始后悔自己一时的冲动了……现下，她真想当今夜没来过公子爷这儿；或许更该悔的是，她不该缝那个温手的暖袋。事到如今，她似乎是骑虎难下了，也不能就这样什么都不说呀！
于是，她从怀里掏出一个底色为红的暖袋，上头以极细的绣工绣了只麒麟，三边滚镶金线，另一边则是用紫色细线缀成一排流苏；看得出是耗费了一番心力。
“公子爷，如果您不嫌弃，那么这个……不起眼的小物事，就请日后带在身边吧！”鼓足了勇气，问巧终于把这些话宪整地吐了出来。
天晓得，她在门外徘徊这么许久，就是在练习如何把这句短短的话说得顺口。
钟易将暖袋接了过来，握在手掌心，热哄哄地直到了心头，一时间竟不知该对她说什么，只能让感动在心中像涌泉似地不断涨高、不断涨高。
问巧见他久久未语，也不明白情况究竟如何，而自己又该不该出声，紧张得直咬着下唇；又过了好久，她才偷偷瞅着他，低低地说：“公子爷，如果你不喜欢也没关系……”
“天！怎么会不起眼？怎么会不喜欢？”他将暖袋握得越发热了，声音甚至是有些颤的，心里有股冲动的渴望──不管天崩地裂也要搂紧眼前这个娇小身躯。“我是不知道该如何用言语来表达我心里的感动啊！”
“真……真的？”听他这么说，她很是开心，声调不自觉地稍稍提高。
“当然！”他答得没半点迟疑，而后带笑着说｜“不过，你这个小傻瓜，刚刚在外头不敢进来，怎么不会先把暖袋揣在手上，非要自己的手冻得跟冰块一般才甘心呢？”
“那是给公子爷的，问巧不敢……”
“什么敢不敢的！真是拿你没办法！”他摇摇头，对这小姑娘的执着和腼腆颇觉无力可施。“你是什么时候做的？费了不少心力吧？”
“公子爷到明剑山庄，小姐也不在小筑，我闲着也是闲着，就做些小玩意儿打发打发时间，东西没小姐做得精致就是了。”她轻轻笑了笑，虽然怯意犹在，但是比起平时确实多了些明亮自在。
“哦……”钟易用手指在下颏摩挲着，然后随口说道：“原来这是为了打发时间才做的啊……”
“不！不是的！”一听钟易语气和之前不同，似乎有点不悦，她可急了，连忙向他解释。“是……”是她特别做的──这要她怎么说得出口呵？
“是什么？”他开怀一笑。“是为我特别做的吗？”
钟易还记得当初会开始注意这个小姑娘，最主要的原因就是她的善解人意。
虽然她向来不多话，又容易害羞脸红，但总是默默用她那双眸子，将每个人瞧在眼里、放在心里，很真诚地关心着周遭的人，暗暗付出却从来怡然不求回报。
真是让她说“是”也不是，说“不是”也不是，只得又把视线移向地上了。
“怎么会想到要做个暖袋给我？”他温柔地问。
“因为……因为最近天气凉得快……”她细着声回答。“还有……还有……”
“还有什么？”瞧她支支吾吾地，莫非还有什么特殊的情由？
“我想，”她的语气一下子沉重了许多。“可能再跟着公子爷的时间不多了，所以……所以……”
“所以，做个暖袋想给我当纪念？”
她缓缓地点了点头，不敢开口称“是”：不知为何，她老觉得说出这个原因会惹他生气。
事实上，钟易确实有撮怒火在心中燃起；他皱起眉头，严肃地说：“你就这么舍得离开我？你就没有想过要和我在一起？”
“我……我……”她该怎么说呢？和他分开，她的心底也不舒服呵！只是，一开始就知道会有这日来临的，不是吗？“我该跟着小姐的。”
又是完颜慕南！他十分欣赏完颜慕南没错，可是一扯到问巧，他想要不拈酸吃醋都难！
“你能跟她到什么时候？她和惊鸿结为夫妇以后，你也要跟着？”
“我……我……”她暖嚅半天，才虚弱地说：“我不知道。”
“那你知不知道我很喜欢你、很在乎你、很关心你？”他连珠炮似地把心里的话一古脑儿全说了出来，到这田地，也不必再保留什么了。“你知不知道──”钟易的声调一下子放柔了。“我想娶你为妻？”
“啊？”她惶恐地抬起眸子盯着他，往后连退三步，而后幽幽叹了口气，说：“不行！不可以的！”
“为什么不行！为什么不可以？是你已经有了心上人，还是你早许给了别人？或者，是你根本很讨厌我？”
“不是、不是、都不是。”钟易的步步进逼，她整个人都慌了。“是我配不上你，就这么简单！我不过大字不识几个的粗鄙女子，怎么配得上公子爷您？”说到后来，声音渐渐低沉下去，有种悲伤的情绪闷闷地缀在喉头。
“问巧，”他走上前去，一把攫住了她。“你这不仅是看轻了自己！更是看轻了我啊！在你心中，我是那种只求娶得美妻贵妇的人吗？”
他这一问，让她彻底地无言以对，眼泪早已扑簌簌地成串落了下来。
“傻瓜！”瞧她哭成了泪人儿，钟易不可抑地紧紧拥住了她，任由胸前的衣襟被她的泪沾湿。
他明白，这一生，是再无法逃出对她的爱怜疼惜。
※　※　※
“主人，最近城里来了个专门贩卖珠宝的大食商人，名叫阿克苏，听说在他所有商品中价值最高的是一组四颗的红宝石。”
“哦？”秦镇岳眉挑得老高，很有兴趣地听着。“你认为有可能是四朱？”
“嗯。”魏总管说。“否则我们暗地打探了这么多年，连大金境内都找不