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明扬天下-第41部分
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从吉安赶往袁州的路上，无数的百姓拖家带口，正纷纷向南逃难，一个个衣衫褴褛，蓬头污面，凄凄惶惶，哭声不绝于途，在这种无序的逃亡路上，弱者被抢劫杀害是常事，路边不时能看见暴露于野的尸体。
逃难的百姓遇到秦牧的官兵，绝对没有一个人有那种喜不自胜、欢欣鼓舞的情形；相反，所遇到的难民对他们这支官兵同样是畏之如虎，远远瞧见，无不惊慌失措地逃避，有的连仅剩的家当也顾不得要了，锅碗瓢盆扔了一地，只顾亡命逃离路面。
秦牧见了心里禁不住有些发酸，军队是用来保护国家、保护百姓，结果官兵不但没能给百姓带来丝毫安全感，反而让百姓视之如虎，由此可见，大明的军队在百姓心中的形象已经败坏了什么地步，光论这一点，大明就亡得不冤。
秦牧心头郁气难消，只恨不得杀尽所有叛贼，也杀尽所有兵匪，“我志未酬人犹苦，江山处处有啼痕。”秦牧忍不住拔出巨阙剑，遥遥北指大吼道：“将令，加快行军速度，快，要更快！”
在他的号令下，两千士卒开始小跑出来，带着漫漫黄尘滚滚向北。
大军离袁州还有一百五十里，前方突然有侦骑飞驰而回，冲到秦字大旗下大声并报：“大人，不好了，叛军两万前锋在叛将张其在率领下，于昨日对袁州发起进攻，袁州守军一触即溃，守将钟卫国弃师而逃，使得袁州守军大部降敌。”
“什么，袁州失守了？”
第101章 斩尽杀绝
袁州南面二十里的刘家村三面环山，共有百来户人家，九成以上都是地主刘宝仁家的佃户。
前几天刘宝仁一家听说张献忠的叛军朝袁州来后，举家逃往吉安府去了，剩下些家徒四壁的佃户不愿离开家乡逃难，大部分选择留了下来，其中就包括刘二一家；
刘二的想法很简单，反正家里穷得连下一顿也没有了，没有什么可让叛军抢的，与其过着随时可能饿死的日子，还不如等叛军来了，加入叛军呢，村里持刘二这种想法的人不少。
现在叛军真的来了，一千人马浩浩荡荡地开过来，带兵的将领骑着高头大马，四支粗壮，雁翎刀扛在肩上，睥睨四顾，满是桀骜不驯的神色。
留在村中的男人一齐到村头迎接，刘二的大伯刘佗代表大伙上去对领头的叛将说道：“谢天谢地，可把义军给盼来了，将军，我们村这些人都是打算留下来加入义军的，望将军收留，望将军收留。。。。。。。。。。”
领军的叛将叫余大能，听了刘佗的话，显得很高兴，一抖雁翎刀大声笑道：“好，很好，你们既然愿意归顺我家大王，那就是自己人了，本将这一千兄弟赶了半天路，你们赶紧准备些酒菜出来招待一下，快去。”
“这。。。。。。。。。。将军，小人等家中实在没有余粮了。。。。。。。。。。”
余大能听了勃然大怒：“你说什么？上山落草还得纳个投名状呢，你们要归顺我家大王，让你们提供一顿饮食，竟然推三阻四，简直是岂有此理，来啊，给我进村搜。”
余大能一声令下，一千叛军就象土匪一样。不由分说的冲进村去，刘佗还想劝阻一下，余大能霍然挥刀，“噗！”的一声，雁翎刀如闪电划过，刘佗的脑袋竟被砍下，滚到村民面前，几百村民吓得尖叫连连，有的起身想逃，立即被叛军放箭射杀。剩下的只得匍匐在地，不断磕头求饶。
大队叛军冲地村里搜了一会儿，便有人出来向余大能并报：“将军，村里除了藏着些娘们和小孩，就剩下少量粹米谷糠，什么好吃的也没有？”
余大能大骂了一声，骑着战马来到跪倒在地的村民面前，大喝道：“快说，你们把粮食藏哪儿去了？谁敢有半句虚言。他就是你们的榜样。”余大能一脸匪气，血淋淋的雁翎刀一指刘佗的尸体，就象一个噬人而食的恶魔，跪在地上的村民有的吓得小便都失禁了。一个个不断地磕头求饶。
“将军，饶命啊。”
“将军，饶了小的一命吧，我愿安前马后侍候将军。。。。。。。”
对村民的求求饶。余大能无动于衷，类似场面他不知经历了多少，他喜欢这种生杀予夺的快感。大刀再次一指喝道：“你，快说，粮食藏在哪儿？”
“回。。。。。。。。回。。。。。。。。将军，小人等平日都吃不饱，真没有粮食藏。。。。。。。。。。。”
噗！刘二旁边的村民还没说完，就被一刀砍死，那脑袋虽然没有被砍断，便颈骨断了，整个脑袋歪向一边，只留一些皮肉连着尸体，鲜血喷了刘二脸，吓得他把脸埋到泥土里，全身瑟瑟发抖着。
就在这时，一阵哭喊声传来，刘二抬头一看，只见躲在家里的娘子刚冲出大门，就被后面追出来的几个叛军按住，几个叛军淫笑着撕开他娘子身上的破衣裳，他娘子不住地哭喊挣扎，却又如何挣扎得过几个叛匪，很快就被剥得一丝不挂。
一个叛一扯裤头，扛起他娘子的两条白花花的大腿便压上去，刘二那五岁的儿子从家里哭着追出来，“放开我娘，放开我娘，娘。。。。。。。。。”一个叛匪头也不回，反手一刀砍出，将刘二那五岁的儿子整个脑袋被劈开，瞬间不成人形。
刘二感觉那一刀就象劈在他脑袋上一般，脑子嗡的一下仿佛炸开了，“狗娘养的，我跟你们拼了，你们这些禽兽。。。。。。。。。。”
刘二一跃而起，大喊着冲向自己的娘子，余大能桀桀一笑，雁翎刀脱手飞出，噗的一声没入刘二的背后，刘二不甘地回过头来，怒目圆睁，艰难地骂道：“你们这些禽兽，必。。。。。。。。必定不得好死。。。。。。。。。”
噗！噗！又是十多支劲箭射入刘二身体，刘二象刺猬一样倒在地上，鲜血染红了一大片黄土。
余大能拍马上去拔回自己的雁翎刀，回头对那些跪在地上发抖的村民喝道：“本将最后问你们一句，粮食藏到哪儿去了？”
没人回答，留下来的村民都是些苦哈哈，三餐不继，哪里有粮食来藏，但又不能答没有，因为答没有就是死。
余大能怒火中烧，桀桀冷笑着：“好好好，真是不见棺材不掉泪，来啊，把这些刁民全砍了，扔锅里烹煮，就当是兄弟们的午餐吧，别忘了扔些野葱调味。”
吃人，这两个在承平之世说来就让人作呕的字眼，在明末这样的乱世却是屡见不鲜。
在饱经十多年战乱、早已是赤地千里的中原，不但叛军吃人，就是普通的百姓为了活下去，异子而食的也比比皆是。
刘家村的村民本想投靠叛军，却因拿不出一餐饭食，惨遭屠杀，男的被砍头分尸，开膛破腹之后扔到大锅里去烹煮；
那些藏在家中的妇女被从搜出来后，当场扒光衣服，按倒在地任叛军蹂躏，连五六十岁的老妇人、四五岁的童女也不能幸免。
惨叫声，哭喊声，在刘家村回荡，鲜血眼泪淌了一地，不但换不来一丝同情，反应让叛军多了一份生杀予夺的快意，作起孽来更是变本加利。。。。。。。。。。
秦牧带着两千人马奔赴袁州，为了赶时间。也为了掩饰行踪，抄小路而行，不想一头撞入了刘家村，得到前方探马回报刘家村的惨景后，秦牧满脸黑线游动，两千士卒也无不是气愤填膺。
抛开保护百姓这些空虚的大义，秦牧一支人马在会昌日以继夜的苦练，每天弄得满身的伤，有的同袍甚至在训练中重伤身亡，经历了如此艰苦的训练。流那么多血汗，为的是什么？
除了丰厚的饷银驱使外，谁又不想在战场上证明自己的价值呢？
秦牧没有丝毫迟疑，在战马上直起身子，锵的一声，巨阙剑带着一道寒光脱鞘而出，他持剑摇指前方大声喝道：“兄弟们，一把宝剑磨得再锋利，若不出鞘。也永远没法展现它的锋芒。这几个月来，你们刻苦训练，流了无数血汗，为的就是把自己打磨成一把无坚不摧的宝剑。现在，是你们出鞘时候了，你们准备好了吗？”
“准备好了。”两千人马齐声怒吼，声摧山岳。
“好！现在随着我的战旗。冲上去，将前面敌人碾碎，用敌人的血肉淬炼你们的锋芒吧！让一切敌人在你们的锋芒下变成尸体吧！”
刘家村三面环山。只有东面相对开阔，十里稻田还没有抽蕙，绿油油一大片，中间一条可并行三匹战马的黄土路直通刘家村，一面秦字大旗猎猎翻卷，大旗之下一条黑色的游龙沿着黄土路直冲刘家村。
村里的叛军接到警哨的并报，也匆匆开出村头列阵，他们人数虽然少了一半，但并不害怕，因为自南昌开始，他们席卷湖广，势如破竹，所向披靡，所过之处官兵降的降，逃的逃，早已让这些叛军变得飞扬跋扈，目无余子。
一脸桀骜的余大能将口中的人肉狠狠的吐，雁翎刀猛然一指，嚣张地大吼道：“兄弟们，废话我也懒得多说，给本将冲出去，砍他娘的，砍完这些不长眼的东西咱们回头再大块吃肉，大碗喝酒，冲！”
一千叛军顿时嗷嗷直叫，随着余大能疾冲而出，双方就象两股洪流，顺着黄土路迅速接近，
叛军嚣张的反冲出来，这一点秦牧不奇怪，人家横行千里未尝一败，嚣张些是正常的；
只是在秦牧的想象中叛军都是些乱民，加上张献忠进军太快，肯定没时间训练军队，叛军作战肯定没什么章法可言；
可令他诧异的是，眼前这支叛军的队形竟是很严整，在如此狭窄的黄土路上，每排六七个人，在奔跑的过程中仍能保持队列不乱，前面几排持长枪，再稍后一点是弓箭手，再后面的就看不清了。
没有时间让他多想，两军很快接近，在这种狭窄的地方，弓箭手摆不开，无法形成强大的齐射，在进入射程之后，双方稀稀落落地放了几箭，终究是要硬碰硬才能分出胜负了。
“狭路相逢勇者胜，杀！”秦牧持剑大吼一声。
他刚一拍战马，蒙轲和刘猛这些员悍将却闷不作声地抢先冲了出去，一个持长刀，一个持狼牙棒，如同两尊杀神呼啸冲出。
嚣张的余大能被两人的气势所慑，终于露出了一抹惊惧的神情，但是已经晚了，蒙轲和刘猛二人同时纵马冲近，黄土路最多也就能并行三马，避无可避。
刚一照面，蒙轲一刀狂劈而出，只听得“当！”的一声金铁交鸣，余大能的雁翎刀被荡开。
没等他有进一步反应，刘猛那根巨大的狼牙棒已经如泰山压顶被砸下，嘭！余大能那硕大的脑袋象个西瓜一样，被砸得四散飞裂，脑桨血水飞溅如雨；
紧追在刘猛身后的秦牧被溅了一面，眼睛都睁不开。
上千叛军谁也没想到，己方的主将一个照面，脑袋便被砸成了个烂西瓜，那脑浆飞溅的情景太震撼人心了，每个看到的叛军都不由感觉头皮发麻，脱口发出一阵惊叫，士气顿时一泄千里，前面的几排叛军吓得不断后退，和后面的叛军撞成一团；
也不怪他们如此，任何军队主将一个照面就被暴头的话，都会溃不成军，何况他们并不是什么百战精兵，在湖广所向披靡并不是他们多利害，而是官兵太无能，贼未到便先弃城逃跑了。
打惯了顺风仗的他们，虽然多了些桀骜不驯的傲气，但并没有质的变化，主将一死，立即就变成一盘散沙。
蒙轲和刘猛就象两把巨犁，沿着黄土路一路犁过去，刀影翻飞如虹，狼牙棒狂扫如风，路上的叛军就象犁尖下的泥土，被犁得不断向两边翻滚开去；
刘猛的巨型狼牙棒显得霸道得多，在他暴喝声中，每一次扫出，就能砸翻一片叛军，而他最喜欢就是暴头，仿佛只有这样才能发泄心头的恨意一般，一个个叛军被他砸得脑袋炸裂，脑浆四溅，死状惨烈无比，余者吓得哭爹喊娘，纷纷走避。
蒙轲两人开始还需要用武器狂砍，等冲过几丈之后，吓破胆的叛军不等他们杀到，就纷纷逃入两边的水田里，在他们冲锋的路面上竟是空无一人。
抹去脸上血桨的秦牧不禁心生感叹，用蒙轲和刘猛冲锋，真是杀猪用宰牛刀，这两个家伙应该去跟凶悍的鞑子拼命，而不应该用来对付一群乌合之众。
有他们杀在前面，别说秦牧捞不到砍人的机会，就连霍胜、崔锋这些悍将也是毛都没捞到一根。气得他们跃落战马，便往水田里冲，后面的两千悍卒有样学样，也立即跟着冲入水田，对吓破胆的叛军猛追猛砍。
水田里的稻谷还没抽蕙，一脚下去，淤泥便漫过脚面，有些人鞋子都掉了，有的则摔得满身是泥水，还是不管不顾，光着脚仍是追杀不休，放眼望去，一大片水田里到处是人影刀光，泥巴乱溅，长势大好的稻子遭了殃，被践踏得七零八落。
秦牧的两千士卒心中无不积满了怨气，之前秦牧曾一再强调，首战一定要打出威风来，把敌人打得闻风丧胆，现在好了，好好的首战，打成了这样，在满是淤泥的稻田里追逐；
虽然叛军和田间的稻谷一样被砍得七零八落，但作为胜利一方，满身泥巴，同样是狼狈不堪，未免让胜利的果实便显得没那么光鲜了。
因为心中积着这样的怨气，叛军就是拼死逃出十里，仍然没法逃出被追杀的命运，逃得再快，身后也总缀着几个“泥人”。秦牧这支大军十公里负重越野长跑可是常事，论速度，可没有几个比得上他们。
他们根本不打算放走一个叛军，我让你奸。淫掳掠，我让你烹食人肉，我让你丧尽天良，更重要的是，我让你弄得我一身泥巴，杀！一个不留。。。。。。。。。。。。
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第102章 反客为主
村中不少妇女被蹂躏至死，有四五岁的女童，有五六十岁的老妇人，尸体弃于干草堆边，一丝不挂。
大铁锅里散发着阵阵肉香，靠近一看，全是人的手臂大腿在滚沸的烫水里翻腾。
看到这些，秦牧胃里一阵翻腾，当场就吐了出来，吐完之后，熊熊怒火几乎让他的头发根根坚起；
他用宝剑辟翻了一口铁锅，厉声大喝道：“来人，给我砍，把所有叛军的头颅都砍下来，用石灰腌好，他娘的，这些禽兽，禽兽。。。。。。。。。。”
一千多个人头，在秦牧的厉吼之下，很快就被砍了下来，尸体仍入一张池塘，然后用土填平，做完这些，已经将近末时。
刘家村不远处的一条小河里，两千士卒正争相跳进河中洗去浑身的泥巴、血渍，整条小河都被弄得混浊不堪，士卒们一边洗涮，一边骂骂咧咧，有的则乐呵呵地取笑着同伴在水田大战中出丑的事情。
河边的树荫下，秦牧与蒙轲等将领则聚在一张简陋的地图边，讨论着下一步的作战方案。
“大人，这次能轻松取得一场大胜，多少有几分侥幸的成分，主要还是叛军太轻敌了，从他们仓促迎出，而队形却保持严整这一点看来，张其在攻下袁州的两万前锋并非普通的乌合之众，必定是叛军中挑选出来的精锐，咱们之前直冲袁州城下，找张其在决战的想法看来有些草率了。”蒙轲沉着地说道。
秦牧不作声地点了点头，苏谨接口道：“袁州是江右门户，失去袁州，则江西全省皆坏，两广咽喉即断，金陵之藩篱尽失，就算咱们能退保赣南。但南昌、金陵就这么眼睁睁地看着张献忠占去吗？”
霍胜嘿嘿笑道：“苏老弟想得太多了，以咱们现在的实力能保住赣州就不错了，至于南昌和金陵，不是还有吕大器和左良玉吗？大人不是说了嘛，咱们来打一仗，并不是要保什么狗屁南昌，只要把军威打出来，震慑住各方，目的就达到了，苏老弟还真想一口吞下江南半壁不成。哈哈哈。。。。。。。。。。。。”
霍胜的话确实是秦牧原来的想法，但他这么说，多少有些讽刺苏谨的味道，刘猛有些看不下去，便说道：“一口吞下江南半壁未必不可能，主要是看大人愿不愿扯起大旗。左良玉在朱仙镇被李自成打得溃不成军，精锐尽失，退到襄阳后，驱一郡之人充军。很快又拉起二十万人马，现在整个江南都得仰仗他；
再说张献忠，几个月前也只有一两千残兵败将缩在郸水一带，结果攻下黄梅之后。立即就拉起几万人马，紧接着攻占南昌，手下人马剧增到了二十万，如今更是已经坐拥整个湖广。叛军人数已近五十万，这些都不过是两三个月的事情，左良玉和张献忠能做到的事。咱们有赣南为根基，未必就不能做到。
霍胜也不反驳，只是嘿嘿地笑着看秦牧，不光是他，崔锋、凌战、宁远几个也和霍胜一个表情，都带着一丝期盼看着秦牧。
秦牧自己何尝不心动呢，这是一个一切皆有可能的时代，张献忠一两千残兵败将，短短几个月能变成几十万人马，席卷整个湖广，这种诱惑不是一般人能抵挡得住的，何况秦牧现在有赣南为根基，条件比原来张献忠更为优越。
但熟知历史走向的秦牧却知道不能这么干，还有几个月大明就要亡了，这几个月若用来搞内斗，能不能把江南半壁打下还两说；
就算真的把江南半壁给占了，象张献忠一样拉起了几十万乌合之众，到时靠几十万乌合之众能抵抗满清的铁骑吗？
李自成还有百万大军呢，结果怎么样？这个时候绝对不能干贪多嚼不烂的蠢事。
按原来的历史走向，让南明撑着，那么自己好歹还有一年多的时间来发展，可若是自己起来把江南半壁给占了，到时既要应付大明残余势力的反扑，又要直接承受满清铁骑的攻击，秦牧不认为自己有那么利害，能够应付得过来，倒是给满清做嫁衣裳的可能性会达到九成九。
但霍胜等人不知道大明将要亡国的事，更不知道满清会席卷大江南北，所以都觉得秦牧太过保守了。
秦牧也不开口解释，只是好象无意地抬头望了望天空，霍胜、和崔锋几人暗暗交换了一个眼神，包括刘猛在内，再也不提什么进占整个江南的话。
秦牧望向随军的司马安，司马安的一捋长髯，不疾不徐地说道：“张其在这两万前锋是叛军挑选出来的精锐已没有疑问，但从今日一战的结果看来，对方虽是叛军的精锐，但凭咱们两千劲旅，若是野战，取胜的机率还是有的，这也符合大人一战而慑敌的初衷；
不过如此一来，我军恐怕也得付出不小的伤亡。而且从目前掌握的情报来看来，叛将张其在并非鲁莽之人，他迅速攻取袁州这道江右门户之后，只是分兵大掠周边各县，主力前锋并没有继续向东挺进的意思；
这分明是在等待张献忠后续大军到来，以免自己孤军过于深入，由此可见，进战退守之间，张其在拿捏得恰到好处，这样的人，很难让他全力出来野战，一但初战不利，也肯然会退守袁州城，等待张献忠的大军来援。”
崔锋有些不耐烦地说道：“司马先生，你有什么计策就直说吧，时间紧迫，您还是少卖关子的好。”
司马安从容一笑，在地图上指着袁州北面的万载县说道：“大家请看，万载离袁州只有七十里，但从万载走东北方向，经上高、高安，总计四百里左右便是南昌，而且可避开吕大器的大军；向西经上粟、浏阳，同样是四百里左右便是长沙，这两条路大军难以通行，所以万载目前看起来并不起眼；
但对咱们两千人马来说。万载的战略位置却十分有利，可谓是进可攻，退可守。咱们何不乘夜越过袁州，急取万载？
有袁州挡着，万载的叛军防备必定懈怠，想来夜袭难度不大，一但拿下万载，便可与吕大器的大军对袁州形成夹击之势，张其在便不能坐视不理，到时咱们便可反客为主。坐等张其在自投罗网。”
秦牧看着司马安指尖下的万载，心中一动，一个大胆的设想浮上心头，让他的心房呯呯直跳，而且越跳越快。
“宁远。”秦牧当机立断地喝道。
“末将在。”
“你立即带五十人马，换上叛军的衣服，赶赴万载，争取混进城去，本官率大军随后出发。连夜绕过袁州，到时咱们以烟火为信，里应外合，一举拿下万载。”
“末将遵令。”
袁州城内。哭声仍未停息，原来城中的守军一触即溃，使得城中很多百姓都来不及逃走，被堵在了城中。叛军进城后少得不抢掠一番，虽然张献忠已经下了禁止抢掠杀戮的命令，但作为前锋。往往要承担攻坚的任务，主将张其在不好约束过严，以免寒了手下人马的心。
太阳刚刚沉入西山，只剩下一抹晚霞的余光，一个满身泥污的叛军被看守南门的士兵带着，跌跌撞撞地奔入袁州府衙。
“将军，不好了，不好了。。。。。。。。。。。。”
“出了什么事？”
“将军，将军，官兵打来了。。。。。。。。。。在刘家村，咱们的人全军覆没，余大能余千户死了，一千兄弟也全都死了，官兵把。。。。。。。。把。。。。。。。。。。把兄弟们的头颅都砍了下来。。。。。。。。。。”
“什么？全军覆没？”张其在三十来岁，身材稍为矮小，胡须稀疏，此刻的他惊讶多于震惊，自武昌南来，进展一直非常顺利，官兵总是望风而逃，以至于连他对官兵都很不屑；
而且根据探报，唯一值得顾虑的左良玉的八万大军离袁州还有两百多里，这附近怎么可能�
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