大唐狂士-第96部分

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　　　　“今天我们运气不错，当然我们发挥也很不错，战胜了第一个对手，杀入前三十二名，距离我们最低的目标又进了一步，为了今天的胜利，也为了我们下一次的胜利，我们饮了此杯！”
　　　　李臻将酒杯高高举起，一饮而尽，众人也跟着大喊一声，“干杯！”众人举起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
　　　　众人坐下，掌柜亲自带着几名酒保给他们送来了烤肉和数十盘配菜，掌柜笑问道：“请问各位是哪支球队？”
　　　　“我们是内卫马球队！”酒志高声道。
　　　　“原来是内卫马球队，好像今天你们取胜了，我听别的客人在说你们，说你们将是今年最令人意想不到球队，祝你们最后夺冠！”
　　　　李臻笑着举起酒杯，“多谢掌柜美言！”
　　　　掌柜退了下来，众人举箸切肉，开始大吃起来，这时酒志满嘴塞满了肉，含糊不清问道：“老李，我们什么时候下一轮抽签？”
　　　　“最快也要后天吧！第一轮比赛要明天下午才能结束。”
　　　　“老李，你希望下一个对手是谁？”狄燕细细吮了一口酒问道。
　　　　李臻顿时受宠若惊，没想到狄燕竟然主动和自己说话了，这个问题似乎不光狄燕感兴趣，所有人的放下了筷子，李臻想了想笑道：“之前我特地分析过这次马球大赛的参赛队伍，可以把他们分为三大阵营，像千骑营队、太平府队、梁王武将队以及羽林军队、甘州队等等，他们属于第一阵营，最后是他们争夺桂冠。
　　　　其余各队则分为第二和第三阵营，第三阵营像各州球队以及相王队之类，实力较弱，估计第一轮都会被淘汰，所以从第二轮比赛开始，都是劲敌了，若我们运气好，能遇到一支第二阵营的球队，就有希望再获胜。
　　　　不过我们心中要有准备，极可能我们会遇到去年的前十名之一，也就是第一阵营的强队。”
　　　　众人都沉默了，李臻说得很对，第二轮比赛，恐怕他们会遭遇真正的劲敌了。
　　　　这时，狄燕笑道：“我祖母说你们潜力非常大，今天的表现不亚于去年第十名幽州队，而且你们真正的实力让人看不透，我祖母说你们最后的结果一定会出乎很多人意料，她会一路支持你们。”
　　　　狄燕一番话让众人都心怀感激，李臻举杯笑道：“为狄老夫人给我们的鼓励，我们干了这杯！”
　　　　众人又一起饮了杯中之酒，这时门被推开了，从外面走进来两人，前面一人年约五十岁，身材中等，虎目方脸，正是张黎的父亲张庭，沙州副军使，后面一人却是李盘。
　　　　张庭进门便呵呵笑道：“我来晚了！”
　　　　众人都站起身，李臻迎了上去，躬身施礼，“张世叔，好久不见了。”
　　　　张庭笑着拍了拍他的肩膀，“你从来都让我感到意外，但又在情理之中，我相信你还会继续令我意外。”
　　　　“世叔请坐下！”
　　　　李臻又给众人介绍了张庭和后面的李盘，众人才知道，这个中年人原来是张黎的父亲，那个年轻人竟是李臻的族兄，大家纷纷上前见礼。
　　　　这时，狄燕将李臻拉到一边，低声问道：“你不是说只有姐弟二人，怎么又冒出来个族兄？”
　　　　李臻苦笑一声道：“我其实是有家族，只是和我有矛盾，若不是怕敦煌李氏被来俊臣拉过去，这个族兄我也不会理睬，一言难尽，我回头再细细告诉你。”
　　　　“去！”狄燕白了他一眼，“我不过随口问问，谁稀罕听你的解释？”
　　　　这时，狄燕见众人都坐下了，连忙拉了李臻一把，两人也坐了下来。
　　　　“世叔，你们和太平府队的比赛结果如何？”刚坐下，李臻便急切地问道，他的家乡在敦煌，当然关心沙州球队的比赛结果。
　　　　张庭苦笑一声说：“这还用问吗？我们输了两个球，败给他们。”
　　　　张庭似乎不愿多说，李盘却忿忿道：“太平府内横蛮无赖，比赛中他们藏有暗刃，伤了我们两匹马，明明是被暗刃割伤，血流如注，礼部官员却咬定是摔伤，简直是光天化日之下的袒护，最后我们以罢赛来抗议。”
　　　　众人一片哗然，马球大赛中竟然发生这种事情，简直令人匪夷所思，张庭叹口气道：“其实这种事情去年就有了，你们不知道罢了，去年薛怀义的马球队对阵灵州队时，眼看最后无法取胜，便用暗箭射伤了灵州队的主将，这才转败为胜，还有实力强劲的肃州队，在对阵太平府队的前夜，出现集体腹泻，只好退出比赛，太平府队不战而胜，由此进入前十名，这件事谁都明白，可又能说什么呢？”
　　　　这时，李臻喝了一口酒对众人缓缓道：“马球大赛虽是娱乐比赛，但背后又藏有很深的政治较量，所以出现这些情况也很正常。
　　　　大家要记住一点，球场如战争，各种尔虞我诈，奇谋暗算都会出现，我们虽不暗算别人，也要防止被别人暗算，所以今天吃完这次庆功宴，我们就老老实实呆在内卫署衙里，任何人都不准随意外出。”
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第206章　二战幽州
　　　　吃罢午饭，众人都牵马回劝善坊，李臻却取出一块银牌递给狄燕，笑道：“这块银牌给你，凭它可以进入我们内卫署衙。”
　　　　狄燕瞥了一眼银牌，小嘴轻轻一撅，“给我做什么，我不要！”
　　　　李臻笑着抓住她的手，将银牌塞进她手中，“我聘请你当我们的斥候，替我们传递消息，给你三十贯钱的报酬。”
　　　　狄燕白了他一眼，“才三十贯钱就想让本姑娘替你跑腿，太少了，至少要一百贯钱。”
　　　　“那就一百贯钱！”李臻笑嘻嘻道。
　　　　“这还差不多！”狄燕终于收下银牌，又道：“现在你先送本姑娘回家，等哪天我心情好了，再过来赚你的一百贯钱。”
　　　　“愿为狄姑娘效劳！”
　　　　李臻给众人说了一声，这才陪同狄燕向安业坊而去。
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　　　　经过两天的激烈比赛，第一轮马球场淘汰赛终于结束，六十四支球队被淘汰一半，三十二支获胜者如愿以偿进入了第二轮淘汰赛，对于第一轮比赛，洛阳民众并没有太多的评论，毕竟三十二支球队数量太多，令人眼花缭乱，使人无法做出准确的预测，很多资深球迷更不愿轻易评论，唯恐自己评论出错，毁了来之不易的名声。
　　　　第二轮淘汰赛在三天后正式举行，只需一天便可完成比赛，在第二轮抽签中，内卫球队的对手是去年大赛第九名幽州队。
　　　　幽州队也是一支实力强劲的军队马球队，隶属幽州都督府麾下，他们马球手大多是能征善战的辽东骑兵，都具有高超的骑射水平，就像幽州马球队不了解内卫马球队一样，李臻对这支球队也是一无所知。
　　　　而第二轮比赛中，大唐天子武则天也终于露面了，她出现在房州队和甘州队的比赛现场，众所周知，房州球队就是庐陵王李显的球队，五名主力马球手有四人是李氏皇族，另一人则是李显妻子韦氏之侄韦播，所以它又被称为皇族队。
　　　　而与房州马球队对阵的是去年的第八名凉州队，实力十分强劲，是有希望夺冠的热门球队之一，尤其球队中有三名羌狄胡人，他们的骑术尤其神出鬼没，在去年的大赛中，他们以四比一比分击败了实力同样强劲的陇右马球队，跻身八强。
　　　　马球比赛在观众们一阵阵声嘶力竭的喝喊声中激烈的进行，球场上战马奔驰，马球疾飞，两支球队打得难解难分。
　　　　武则天面无表情，冷冷淡淡地注视着场上的马球比赛，高延福站在一旁，小心翼翼地给武则天讲解场上形势，尽管场上出现了一次又一次的进攻**，但武则天却始终不为所动。
　　　　高延福敏感地意识到，圣上根本就没有看马球比赛，却不知她在想什么事情，高延福及时闭上了嘴，不再做多余的讲解。
　　　　这时，武则天回头笑着问上官婉儿，“内卫球队也在比赛吗？”
　　　　上官婉儿就站在武则天身旁，她却比高延福更了解武则天的心思，她知道圣上为什么来看房州球队的比赛，也明白圣上在想什么事，但她并没有打断圣上的思路，只是静静站在一旁。
　　　　见圣上问自己，上官婉儿连忙欠身道：“回禀陛下，他们正在千骑营马球场比赛！”
　　　　武则天笑了笑道：“我们去看一看吧！”
　　　　高延福连忙对侍卫道：“摆驾，圣上要去千骑营马球场！”
　　　　武则天登上龙辇，数百名侍卫左右护卫，连同百余名宦官宫女一起，簇拥着武则天的龙辇向千骑营马球场而去。。。
　　　　此时，千骑营球场外也同样是人山人海，近五万人围在球场四周观战，喊声起伏如波涛汹涌，鼓声震天动地，两支马球队在球场打得难解难分，比分始终胶着在一起。
　　　　当幽州队声先夺人拔取头筹，不到半盏茶，李臻又回敬一球，目前双方的比分是三比三，距离整场比赛结束只剩下了一刻钟，这使得数万观战如痴如狂，每个人都提到了嗓子眼上。
　　　　狄燕陪同祖母坐在看台上，她双手捂着脸，当幽州队拿球进攻时，她紧张得不敢再看。
　　　　尽管狄老夫人是太原府队的忠实球迷，但太原队却令她失望，在第一轮比赛中就被甘州队淘汰，她现在转而变成内卫队的球迷，她手执一面小红旗，为内卫队的比赛加油助威。
　　　　这时，看台上的观众纷纷向两边闪开，一队队侍卫出现，辟出一块空地，紧接着百名侍卫护卫着身穿常服的女帝武则天出现了，两边还跟着数十名宫女和宦官，他们到来几乎占据了大半看台，原本看台上的观众只好被迫离去。
　　　　狄老夫人祖孙二人坐在边上，幸运地躲过了清场，她们依旧坐在看台上，狄老夫人有些厌恶地瞥了一眼武则天，继续看球，根本不理睬她。
　　　　武则天笑问道：“现在比分是多少？”
　　　　礼部侍郎杜景俭连忙禀报道：“陛下，现在两队的比分是三比三平局，距离比赛还有一刻钟就结束了。”
　　　　“哦——”武则天长长哦了一声，又饶有兴致地问道：“如果比赛结束还是平局怎么办？”
　　　　“如果还是平局就进行文赛，也就是由个人射门决胜负，由我们来出题，双方各自派三人出来射门，文赛赢者获取本场比赛的胜利。”
　　　　“这倒蛮有意思的，若有这样的文赛，朕倒想看一看。”
　　　　说到这，武则天忽然看见了狄老夫人，她微微一怔，好奇地笑问道：“这么老的妇人也来看比赛吗？”
　　　　杜景俭躬身禀报道：“启禀陛下，那是原狄相国的母亲，出了名的马球迷。”
　　　　“原来是她！”武则天笑道：“难怪朕觉得有点眼熟，杜侍郎，能否请狄老夫人过来一见？”
　　　　杜景俭飞奔过去，上官婉儿又低声对武则天道：“陛下，旁边是狄相国的小女儿，和李臻关系很亲密。”
　　　　武则天听她用了‘亲密’二字，不由奇怪看了她一眼，她若有所悟，便笑道：“李臻那样的年轻人，哪个少女不喜欢他，可以理解。”
　　　　片刻，狄老夫人被请到了武则天面前，尽管狄老夫人内心十分鄙视武则天的不遵礼法，不过她有一品诰命在身，同时也为了儿子能早日回京，她还是表现出了臣子应有的礼数，她在孙女的扶持下颤巍巍跪下磕头，“臣妇参见吾皇陛下！”
　　　　武则天连忙道：“老夫人快快请起，赐坐！”
　　　　一名宫女在旁边摆了个绣墩，狄燕扶祖母坐下，武则天笑道：“朕没有记错的话，老夫人今年已经高寿七十五了吧！”
　　　　狄老夫人很惊讶武则天的记忆，连忙欠身道：“老妪今天确实是七十五了。”
　　　　“不容易啊！”武则天叹息一声道：“七十五高寿还如此康健，挤在人群中看马球比赛，令人钦佩，朕就没有这么好的身体。”
　　　　“陛下是龙体，日理万机，操劳国事，不像老妪要求简单，有口饭吃，有马球比赛可看，能听到儿子身体健康的消息，就心满意足了。”
　　　　武则天听出了狄老夫人话语中的略微不满，她佯作听不懂，目光又转向狄燕，对她笑道：“朕记得当年你父亲向朕请假，说喜得千金，要赶回家庆贺，没想到这一晃就长成大姑娘了，出落得如此水灵秀丽，时间过得可真快啊！”
　　　　她又问道：“狄姑娘今年应该十五岁了吧！”
　　　　狄燕屈膝行一礼，“回禀陛下，小女子今年十五了。”
　　　　武则天又微微一笑：“十五了，也快要到谈婚论嫁的年龄了，不知可许配了人家，或者自己有了意中人？”
　　　　狄燕脸顿时红了起来，一时不知该怎么回答，旁边狄老夫人笑道：“老妪和孙女都是李统领的坚定支持者，每次都来看他比赛，希望他的球队能获胜。”
　　　　武则天呵呵笑了起来，“原来狄姑娘喜欢李统领，他很不错，正直有为，勇烈过人，长得又一表人才，不过据朕所知，喜欢他的小娘很多，狄姑娘可要多多努力啊！”
　　　　狄燕看了一眼上官婉儿，鼓足勇气道：“感谢陛下关心，不过狄燕和李统领只是寻常之友，远没有到陛下所说的程度——”
　　　　“阿燕！”狄老夫人提醒她，“和陛下说话，不能这样无礼。”
　　　　武则天笑着摆了摆手，“不妨事，朕也从小姑娘过来，完全能理解，狄姑娘和令尊真的很像啊！”
　　　　武则天注视着狄燕，又轻轻叹息了一声。
　　　　这时，两边的观众忽然如山呼海啸般喊了起来，比赛很快要结束了，但这时场上的局势开始发生了转折，只见李臻单枪匹马突破了两名后军的拦截，纵马向百步外的球洞疾奔而去，马球就在他前方飞跳，速度极快。
　　　　幽州队的两名后军大惊失色，拼命追赶李臻，但李臻胯下名马赤烟雪飞奔如电，速度越来越快，和身后两名后军渐渐拉开了距离，距离球洞还有四十五步左右，马球停了下来，静静躺在地上。
　　　　只见李臻战马如腾云驾雾般奔至，李臻侧身偏离马鞍，挥杖一记劲射，球杖打中地上的马球，马球腾空而起，如飞掠夜空的流星，直射球洞，马球应声入洞。
　　　　球场四周顿时沸腾起来，无数人举起大喊，狂喜万分，尽管内卫球队是第一次参加比赛，但它属于京城的球队，所以绝大部分观众都支持内卫球队，心中偏向于它。
　　　　内卫球队在最后一刻领先了，群情激昂，而幽州队却沮丧万分，很多马球手痛苦得将球杖摔在地上。
　　　　还有不到半盏茶的时间了，最多只有一个回合的进攻防御，李臻嘶哑着声音大喊：“全部后退，撤到后营防御！”
　　　　关键时刻，五名马球手全部撤回了自己的后营，不顾一切地阻挡幽州队发疯一般的进攻，张黎的马匹和另一名对手的战马狠狠撞在一起，战马受了重伤，两名马球手都坠翻落地。
　　　　李臻对酒志大吼，“别管他，防住你右首的进攻！”
　　　　酒志调马回去，正好马球飞过他身边，眼看对手要射门，酒志飞扑过去，不顾一切地抢先挥动球杖，击中了马球，马球被打飞出球场，落入人群之中，酒志也失去平衡从马上坠落，但他这一杖却破坏了幽州队的最后一次进攻。
　　　　‘当！’全场比赛的锣声响起。
　　　　李臻跳下战马，飞扑在酒志身上，激动得放声狂笑，所有队友都冲上来，压在他们身上，欢庆他们第二场比赛的胜利。
　　　　这一刻，狄燕和祖母也忘记了她们身后的女皇帝，她们激动万分，一起举起拳头大喊，“我们赢了！”
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第207章　三轮抽签
　　　　李臻在一名宦官的引领下，快步来到武则天面前，单膝跪下行礼，“微臣参见陛下！”
　　　　“李统领，朕亲眼看了你的马球，打得很不错，祝贺你们赢了这一场。”武则天微微笑道。
　　　　“多谢陛下盛赞！”
　　　　武则天看了看上官婉儿，又笑道：“朕和上官之前猜测过你们的战绩，据说你保证进入前十六名，现在你已经实现了承诺，那朕就想知道，你有没有想法再进一步？”
　　　　“微臣当然不想止步于此，臣会努力，争取打入前八名。”
　　　　“好！你们若能打入前八，朕会让上官给你们重赏，如果能打入前四，赏金会更加升级。”
　　　　上官婉儿知道，这是圣上在给自己面子，她连忙转到武则天面前，屈身行礼，“婉儿感谢陛下的期待！”
　　　　武则天笑着摆摆手，“你不用感谢我，我只是这样期待罢了，能不能实现，还要看李统领和他队友的表现，李统领，你可不要辜负上官舍人的一番苦心啊！”
　　　　李臻默默点头，武则天又让宫女扶起自己，笑道：“在外面呆的时间太长，朕要回宫了。”
　　　　这时她想起一事，又问高延福道：“房州队和凉州队比赛结果如何？”
　　　　“回禀陛下，房州队险胜一球，也进入了前十六。”
　　　　“今天真是意外迭出，两支第一次参加比赛的马球队都击败了去年的劲旅，估计这件事要成为全城议论的焦点了。”
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　　　　正如武则天的戏言，内卫队和房州队的获胜着实让无数人深感意外，幽州队和凉州队都是去年前十名，现在居然都出局了，没有能进入前十六。
　　　　这两场比赛迅速成了洛阳的热门话题，无数人家都在茶余饭后谈论此事，在酒肆、青楼等等人群聚集场所，人们也大多在谈论这两支球队，内卫队和房州队也渐渐成为今年的黑马球队，被无数人瞩目。
　　　　李臻虽然下了严令，比赛期间不准球队中人出门，但这条严令显然不包括他，他既是主将，同时也是领队，他要去抽签，视察球队的场地等等，不可能呆在府中不出来。
　　　　黄昏时分，李臻带狄燕去酒铺见了见老姐，随即两人来到左岸酒肆三楼，在从前常坐的位子坐了下来，点了几个酒菜，狄燕虽然和李臻因马球比赛而和好，但狄燕心中还依然有那么一点点不满，这需要时间来化解。
　　　　“老李，你不是要去参加抽签吗？在这里吃饭会不会耽误正事。”
　　　　李臻看了看天色笑道：“要晚上才开始，至少还有大半个时辰，我们稍微吃点东西，你陪我一起去吧！”
　　　　狄燕没有反对，她笑了笑道：“现在满城都在谈论内卫队和房州队，我感觉下一场比赛你们极可能会相遇。”
　　　　“有这么巧吗？”
　　　　“至少有这么可能性对吧！”
　　　　李臻点点头，“其实我担心遇到千骑营队，毕竟他们实力太强，我宁愿遇到房州队。”
　　　　“可千骑营队也并不可怕，我听祖母说，你们在训练时和他们比赛过，只是惜败。”
　　　　李臻苦笑一声，“那时他们都是替补上场，只有一个窦仙云是主力，而且他们也不想在训练比赛中受伤，所以没有尽全力，而且我们却是尽了全力，真正较量时，恐怕就不是什么惜败了。”
　　　　“可你在骑射大赛时赢了窦仙云！”
　　　　狄燕轻轻咬一下嘴唇，满含期待地注视着李臻，“祖母说你的马球技能并不弱于他，只是经验稍稍差一点，如果能发挥出色，也能战胜他们。”
　　　　“我也希望这样，不过球场变化诡异，说不定千骑营遭到武三思或者太平公主的球队，被他们击败，据说这两支球队收纳了薛怀义和武承嗣的马球手，实力大涨，已成为问鼎桂冠的最热门球队。”
　　　　正说着，不远处传来一阵争吵，李臻和狄燕回头望去，只见几桌酒席的客人正争得面红耳赤。
　　　　一名老者嗓门很大，超过了所有的人，“我承认内卫球队打得不错，我今天也亲眼看了他们的比赛，但凭心而论，只能和四镇联队、灵州队等球队争锋，比起千骑营还是差一筹，如果不出意外，今年的前三肯定是千骑营、太平府队和梁王武将队，至于第四名，会在甘州队和羽林军队之间选一个，我个人更看好羽林军队，去年他们运气太背，第一轮就遇到了千骑营队。”
　　　　“老丈认为千骑营能夺冠，是因为他们有窦仙云吗？”一名年轻酒客不服气道。
　　　　“然也！”
　　　　“可老丈别忘了，在之前的武举骑射争霸赛中，窦仙云可是败给了李臻。”
　　　　“骑射和马球是一回事吗？”
　　　　“怎么不是一回事！”
　　　　两人争吵起来，互不相让，拔拳捋袖，眼看要动手，两边酒客都纷纷起哄，狄燕低声对李臻抿嘴笑道：“那边有你的忠实崇拜者，好像落了下风，你要不要上去助拳？”
　　　　李臻用手遮住脸，小声笑道：“我认为要立刻离去，被他们认出可就麻烦了。”
　　　　狄燕捂嘴一笑，连忙跟着李臻下楼去结账了。
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　　　　天渐渐黑了下来，在礼部大堂内，礼部侍郎杜景俭正准备抽第三轮的签，和上两轮相比，虽然只剩下十六支球队，但人数并不少，主要是随从增多了，李臻和狄燕稍微来晚了一点。
　　　　狄燕已经换了一身男装，头戴乌帽，身着长袍，腰束革带，她身材娇小，看起来就像一个精明能干的小吏，她低声对李臻道：“好像还没有开始！”
　　　　李臻点点头，见后面一排都空着，便道：“我们坐在后面吧！”
　　　　李臻和狄燕刚坐下，前面一名年轻男子却转头回头对李臻笑道：“今天你们打得不错！”
　　　　原来是李重润，他是房州队的主将兼领队，主要打中军，前军是李袆，李臻却没有看见他，李臻也笑了笑，“原来是重润兄，你们今天也打得很好，居然击败了凉州队，很令人