地球杀场-第50部分

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同样需要驾驶司机。
　　乔尼打量着特尔的住所。他们曾经装了三十二个假的窃听器和传录器及一整套传送装置，并造成假象使特尔认为是真的。当他看到特尔正用一根镭射线把传送装置和传录器连在一起时，他怔了一下，但他立刻意识到传送装置是一种地面波。
　　乔尼毫不怀疑橱子的底盖是假的，仅从上面的伪装便可确知。特尔拿起一本巨书，它有三英尺宽，两英尺高，七英寸厚，并且每页纸张的厚度是他所见过的最薄的，共有好几千页。
　　每一页上都有四十个竖直的栏目。左上方最宽的那一栏写着一个星系的名称，其下方是这一星系各个行星的名称。栏目中，从左到右排列着这一星系的运动变化情况，比如：运行速度、方向、岁差、太阳或太阳系的重量、质量等。每个星系的每个行星的旁边的栏目里都用符号和星系数字标示这个行星的重量、运行周期、气压、表温、速度、城市坐标和相对的矿产估计以及矿区的位置等等。
　　飞行的速度和方向都参照宇宙的零度中心和立体指南坐标，都采用塞库洛的十一进位制数字、零件和能量。
　　特尔整天整夜地坐在那儿，一页页地翻阅这本书，探究每一栏的含义。他已翻完了整部书，每一页都不放过！
　　“除每一页外，”丹那迪恩说，“这些符号我搞不明白，因为它们都是些缩写形式。你看这些数字有多小。我们反复看过了，没有第一页。我们估计第一页上有解开这些符号的密码。而特尔对此了如指掌，所以他从来不用看。可是我们来看一看那边最后的一个磁盘。”
　　乔尼有些吃惊。他从没注意到有这么多有人居住的星系，密密麻麻的星系估计一个人要数上一两个月！共十六个宇宙！这些是塞库洛唯一感兴趣的。汇编这部书要花上好几千年。他仔细地辨认那此文字，最后他断定这是神州字体，他认出几个。“这些符号我有些不认识。”
　　“那正是我们打算告诉你的，我不想让你急于弄清楚这些符号，我们该等一等。你看这最后的磁盘。”丹那迪恩说。
　　乔尼早已看过了。特尔看完书后，把它向下一扔。这时，通风装置恰巧把封面给吹开了，第一页显露出来！里面列着各种符号和说明。
　　“我们已经找到了十六个宇宙的位置和它们的点火配价素。”乔尼说道。但他马上又皱起了眉头，“特尔究竟在找什么呢？”
　　特尔恼怒地把书扔到了地下。乔尼的猜测是正确的。乔尼又仔细地端详了一番，上面有歌词，没什么用处，是些塞库洛咒语。
　　两天来，特尔面前一直是白纸一张。他狠狠地写了一个字，差点弄坏了钢笔。
　　乔尼重新看了看先前录下来的磁盘，盯着特尔爪子碰过的栏目，栏目上写着：“向塞库洛传送的点火发射次数。”乔尼懂得其中含义。特尔试图在找塞库洛的空闲周期，这样他的转运时间不会和其它的行星冲突。看到这一切，乔尼想，建在塞库洛的平台一定是日夜不停地动作。他知道一个行星不能有两个平台，否则会相互干扰。距离塞库洛最近的转运平台大约有五万英里，而由于塞库洛星球的直径仅有两万五千英里，所以他们只能有一个平台。
　　因此，如不想与他人回运矿石或向买主外运冶炼金属（或军事武器）的传送相冲突的话，特尔就必须抽别人的空闲时间。
　　如果你开矿或者开机器，你必须动作麻利。但特尔手下的那帮家伙却磨磨蹭蹭，稍快一点就会出事，对此，他无可奈何。
　　他厌恶地将钢笔一顿，写下了一下数字：“92日！”
　　他被迫选择了一个时间——从现在起五个月后的那一天。从他喝掉的那许多克班欧便可看出，要在这“该死的星球”上再呆上一段时间，对特尔来说科是受罪。
　　乔尼原指望能从接下来的磁盘中发现远距传物起初的运作步骤，令他失望。
　　特尔走到另一个橱子旁，打开后盖，搬出一个沉重的箱子。
　　他打开箱子，然后拿了一把大钳子，这把硕大的钳子足以拎起一块巨石。他把钳子伸进箱子里。起初图像并没有显示他提起的是什么，接着，那东西重重地掉到了地上，特尔狠狠地骂了一句。
　　他拿着钳子蹲下去，夹起来一个豌豆大小的灰色物体。这时，只见金属地板被深深地砸了一个窝。
　　特尔艰难地将那个小东西又夹起来，因为它已陷进了地板里。然后，他把那东西放到桌上。乔尼粗略地估算了一下，他知道特尔的力气有多大，减掉钳子的力量，这样就大体得出那个豌豆般大不的金属的重量有七十五英镑。
　　乔尼非常忙碌。他叫安格斯搞一个矿物分析仪，对磁盘中的痕量进行扩大、分析。他出去找了一本痕量编码书。
　　接下来的三小时里，他们尽量去找痕量，但一无所获！塞库洛没有在任何编码书里列出它的痕量，或其合成金属的痕量。他们所面对的是一种塞库洛书中没有列入的金属。
　　乔尼试图通过重量、体积及周期表估算出这种金属的原子量是多少。
　　地球周期表一点用也没有。他抬头看了看塞库洛周期表，和旧的地球周期表有很大差异。有许多元素的原子数和这个一样多，甚至更多，但如果他们没有名字呢……？乔尼忽然意识到如果它不在他们的分析书里，很可能也不在塞库洛表里。
　　他们看了看其他的磁盘。特尔眼里的金属就像人眼里的纸一样。
　　特尔派拉兹给他拿一块铍合金，它差点伤了他俩的耳朵。拉兹开始时在营地的任何一个地方也没找到，是特尔告诉他——就是交通工具上用来挡铁板的东西，到——仓库后边的——兹特的维修包里拿来，一小块就行。
　　拉兹一溜小跑回来了，气喘吁吁地来到特尔面前，袋里面的铍合金因为来回晃隆隆地响起来。特尔一脚把他踢出去，关上门。
　　乔尼他们很快地分析了金属的含量，甚至丹那迪恩对此也毫不含糊。金属里面含有铍、铜、镍和其他一些看不清的成分。
　　特尔拿来剪刀，很娴熟地剪着，他把毛边折起来，用分子力把它固定住。然后他做了一个非常合适的盖子，他在盖子上打了一个结以便拿起来方便。他在盒子的底部钻了个洞，做了一个可活动的门。做完后他开始大笑起来，大家很容易感觉出这是不怀好意的笑。
　　这是一个极其精致的盒子，刨光、擦亮后，黄澄澄地，俨然珠宝一般，甚是精美！它是六面体，每面都非常规则，顶端很容易拿下来，底部没固定住。盒子的高约五英寸，直径约一英尺。
　　第二天，他仍旧去修理那个盒子。他做了一些设计非常精确、两边可以粘住的竿子。他把竿子镶在盒子里做个试验。六面体的每个角上都有一根竿子，另一头栓到盖子上。当你拿起盖子，这些竿子就失控了，一起往盒子的中间倒。他试验了好几次，每次从盒子下面往里看到倒下的杆子，他都笑得前仰后合。
　　他随后命令拉兹去四周找些不同的常见的物质，拉兹最后给他找到了三种不同的金属和三种非金属堆在一起。它们都很常见：铁、镁、硅、磷、钠、硫磺。
　　他找这个有什么用？
　　乔尼查阅了几本书，发现钠、镁、硫磺、磷有一个共同之处：他们或多或少地被当作可燃物。狡诈的特尔！然而乔尼仍不相信这种混合物能一起爆炸，可他们明明就被一起放在桌子上的匣子里。“铁和硅有何相似点？”似乎在地壳和地心的构成上，铁和硅是极其一致的。
　　乔尼非常细致地研究了另一个匣子。“如果特尔已制出并把它藏到外面，他们找不到，该怎么办？这个该死的到底要干什么？啊，特尔也许打算把这六种元素混到一起，可惜这个奇异的豌豆大小的矿物质找不到了。乔尼又回到了磁盘上。
　　特尔曾称过这粒超密度金属的份量，而后把它包起来，放回到那个橱子里，在他旋转的地板上有一个凹陷部位。
　　他做了一个带提手的篮子，打算把豌豆般大小的东西盛在中间，但他显然没把它放进去，因为现在它又被放回到了橱子里。他把这六种元素分别放在六根小棒顶端的缝隙里。
　　乔尼掌握了一些辐射和元素的基本认知识。他知道“刺激”原子就可以形成一连串的反应。
　　他确信如果把那粒超浓缩的金属放在匣子中间，有人打开盖子，这样所有的金属物质将一齐冲上去顶盖子，令人不敢想象的事就会发生了。
　　特尔把这个精美的盒子锁起来，擦拭干净，摊开一本叫《力的方程》的数字书——它跟远距传物一点儿关系也没有！他究竟想干什么？
　　钟表的时针已指到正午十二点，大家已经好久没吃、没睡、没停下来了。
　　“现在我才知道是谁”造出了撤旦“，”丹那迪恩说，“特尔！”6
　　看来特尔是在忙于远距传物以外的事情，远距传物是实现他野心的关键，乔尼目前也把注意力转到了其他事情上。
　　乔尼还没有完全放弃从现有的塞库洛那里得到塞库洛的技术的希望。如果他能从一个受过训练的工程师的脑袋里取出一两块金属片，揭开那些塞库洛秘密的面纱，这样他们就能更牢固地确保地球的安全与未来了。
　　和麦克肯瑞科医生一同回来的还有两个在非洲基地因蚊虫叮咬而染上疟疾的病人。麦克肯瑞科从南美买到“百治皮”，又让他们打扫了游泳池里的存水，并把通风口用网罩住，暂时缓解了由于环境问题可能造成的疾病蔓延。
　　麦克肯瑞科共带着三个病人，其中两位工程师的病情比较严重，他们的生命每时每刻都受到死神的威胁。
　　从美洲营地带到非洲来的塞库洛健康人被集中放进一个房间，对外声称这些是“飞机失事的幸存者”。
　　麦克医生对乔尼他们的计划不抱太大的希望。“我已尽我所能了。”有一天晚上麦克肯瑞科在非洲地下诊所这样对乔尼说，“但我无法不破坏脑组织去取出结构紧密的头盖骨。我所解剖过的每一具塞库洛尸体都清楚地显示；头颅的结合部将被严重地破坏，大脑神经也将被切断。我曾试着把这些东西移植到刚出生的幼犬的脑袋里，不出几个月，这个本来软乎乎的头骨就变得坚硬无比了，那些东西根本无法移开。我会继续拿塞库洛尸体做试验，但我认为不会有任何实质性的突破。”
　　和麦克肯瑞科谈话回来后，乔尼一直愁眉不展，他希望能想出一个解决问题的办法。这段日子以来他的问题总是层出不穷。他感到假如再这样拖下去，人类离毁灭不远了。
　　他经过一个关着新来的塞库洛的房间时，听到有人叫他，他停下来，走过去。房门上有一个小洞和一个传话器。
　　这人正是车克！
　　他一直对车克印象不坏——尽管她是一个头脑简单而且总是得出错误结论的女人。他们见过几次面，没有发生过什么冲突。
　　“乔尼，”车克热情备至，“谢谢您救了我们大家。”
　　乔尼立刻明白一定有人给塞库洛做过宣传，这人恐怕是丹那迪恩了。
　　“我一想到可恶的特尔要杀掉我们，你知道，我浑身就起鸡皮疙瘩！我觉得你太好了，乔尼。你知道的，所以我说你救了我们。”
　　乔尼赶紧说：“不要客气。”她显得那么单薄，身上只裹了条单子，毛都缠在一起了。“要我帮什么忙吗？”
　　“不，”车克回答，“我只是谢谢你。”
　　乔尼走到长郎中间，刚才的疑惑又冒出来了。塞库洛也知道感激？致谢却无所求？不可能！他从来没和女塞库洛打过交道，因为矿业公司女的不多。她会是一个善良的塞库洛吗？绝不会！
　　他加快了脚步。十分钟后他们用矿物分析器对车克的头进行了检查。经过二十分钟的询问和研究，他们找到了答案。
　　车克的脑袋里没有任何的青铜色物体，但的确有个银色胶囊，形状和大小都跟青铜色的不一样。
　　从美洲营地共来了十二个女的，经过一阵忙忙碌碌的的检测、分析，他们发现：所有的女塞库洛脑袋里都没有青铜色物质，都有一个和车克一样的银色胶囊。
　　两名飞行员带着缩在皮衣里的麦克肯瑞科飞往阵尸所，他们被告知有三具女尸正停放在冰冷的寒风中。
　　当晚麦克肯瑞科拿出他从刚刚运回的女尸头骨里取出来的胶囊给乔尼和安格斯看。
　　仔细研究的结果是，胶囊里有并不复杂的丝状物。这是他们全部的发现。
　　“我想这东西已不能再被分开，”麦克肯瑞科说，“女人的头颅结构比男人的更复杂。我所能做的就是证明；当受到刺激时，男女大脑里发出的信息不同。”
　　大家似乎对这个问题不再感兴趣。
　　但是，有一点已经得到大家的认可——那邪恶的青铜色物质与女人无缘。于是，次日早上乔尼找到车克。
　　“你想找份工作吗？”乔尼问她。
　　噢，太棒了，这可看出乔尼的高明之处。特尔已经注销了她的公司档案，他们当然不会再雇佣这么一个纪律不严、自我克制力极差的雇员。换句话说，车克现在已经无法回到塞库洛了。如果乔尼答应不把她送回去，并且还有按她原来的薪水每月付给她二百块钱，简直就等于救了她的命。最近她因为无所事事，又没钱买化妆品，差点急疯了。
　　很长时间以来他们从各种渠道获取星系钞票：公司的财务室里，死去的塞库洛的钱包里及餐厅的保险柜里。他们已经攒了大约二百万，足够花一阵子。乔尼和车克谈妥了。
　　车克要求先到其他女人的房间里去，这一来基地的司令便其他塞库洛女人们团团围住了。她们也要求签每月二百元的合同，她们要买衣服。
　　车克出去找泥巴。在那个地区泥巴到处都是，但是车克要找的是种特别的泥巴。她和安格斯边走边聊。她用胳膊着一个二百镑的观察仪，就好像是拿着一个手提包一样。乔尼看到她们来到一片沼泽地边上，安格斯在她面前显得异常渺小，两个卫兵紧随其后，他们的职责主要是对付突然出现的野兽。
　　一会儿车克找到了自己要找的泥巴。她把它放到水桶里，轻松地拿着二百镑重的显示仪和四百镑的泥巴回到了营地。
　　她把泥巴放到玻璃瓶里，加了些绿色糊状的甜腻食物，然后再把泥巴从这些混合物中漂掉。她把瓶子交给了满脸疑惑盯着她看的麦克肯瑞科医生。
　　车克说：“把这个敷在他们的伤口上，笨蛋。你不用以毒攻毒的办法还指望他们能好？这种事情连小孩知道。”
　　麦克肯瑞科接过来。他主治因细菌感染而引发的伤口化脓、溃烂。用了车克配的药，不到三天他的塞库洛病人的病情就有明显的好转。化脓的伤口都已愈合，看来他们马上双要增加三个健康人了。
　　车克在图书馆上班。当她第一天上班看到满地扔的全是书时，她感到非常震惊。两天的时间她其他什么事也没做，专把塞库洛书整理到书架上。其他的妇女也过来帮忙，并动手打扫旧塞库洛住所的大片区域。
　　一天，乔尼正在塞库洛操作室里工作，车克仿佛从天而降，郑重地向他声明：“你的图书馆管理很混乱。根据公司的规定，每个矿区都必须有书单。你可以看看这个表格，本馆的馆长玩忽职守，应该在他的记录上划一道黑杠。我现在是为你效劳，有责任提醒你注意2345980－A表英。如果你和塞库洛定货，他们下一批就能装船。这事很重要。真是一个这完善的图书馆！”
　　车克或许目前不是在关心本公司，但她的确填了这个表格。
　　乔尼根本不知道有什么表格。他正盯着一个物品丢失清单发呆。
　　车克回到图书馆，有规律地把书摆放在书架上。没过几分钟，乔尼带着三十人，包括两个飞行员，来这里进行大清查。丢失的东西很可能与“天外来客”有关，的确需要些防范措施了。
　　那天早上，罗伯特刚从苏格兰回来，他说道：“乔尼，这儿的人都不知道谁在发动戟。你见过那些尸体吗？”
　　他们在雪地里找到了前任矿区经理的尸体，他肩上背着个包。乔尼打开包，发现了车克报告的那本已丢失的书。
　　不出三个小时，乔尼把斯道麦朗发来的图像、文字与自己找到的书中的图像、文字加以比较，他这时清醒地意识到他的同托尔奈普、哈克纳、布尔巴德及哈文等交道。他认识他们，也了解他们的能力——一群不好对付的王八蛋。没有人介绍过这种球形飞船，以及小灰人属于哪个种族。
　　车克工作做昨不错。然而，到了第二天，乔尼却犯了个错误。
　　八百镑的车克坐在图书馆的书桌前列单子。乔尼在看自己列的一排数字。
　　纸上写的是从地球到距它最近的各种敌对基地的距离，不同型号的外国飞船的飞行速度。飞船的驱动器各不相同。大多数时候它们靠太阳能运行，但他们接受太阳能的方式又有差别。他试图计算出那些飞船到它们相邻基地有多远。特尔列的无人居住的行星的名单已被原样复印下来，很显然他们没有包括全部的星系或太阳系，保是一些塞库洛感兴趣的部分。
　　乔尼很奇怪地发现其它文本里说单单一个星系就有四千亿个太阳，这个宇宙包括一千多亿个星系。他要研究十六个宇宙。
　　乔尼仔细研究文本里的每一句话，发现从地球到星系中心大约要三万光年。一光年约等于一万亿英里。所有这些敌船的速度都多多少少地超过了光速，但仍有必要计算出向所在基地行驶所能超速的最大限量。
　　塞库洛人的代数很成问题。他没有耐心亲自做，便不加思索地对车克讲，“你能帮我把这些数加起来吗？”
　　她看着他，足足有一分钟不说话。“我不会做。”她开口了。
　　乔尼微笑着：“只是代数。过来，我教你——”
　　车克眼睛一亮，她隔着书桌探过身去。
　　她一点儿反应也没有，完全失去了知觉。他们找来一架叉式升降机把她运回房间，放到她的床上。
　　三天后，麦克肯瑞科告诉乔尼，“她还在好我昏迷着。估计她会醒过来。她好像被吓得不轻。”
　　虽然乔尼对此感到很内疚，他毕竟搞清楚了女人脑子里的银色胶囊的秘密。她们从来不学塞库洛数学。
　　打开塞库洛帝国的钥匙一定是数学，除此之外，他对他们的方程式也摸不着头脑。看来这真是个死胡同。7
　　信使进来时他们刚刚安装好一台无线电望远镜。
　　那些德国和瑞士飞行员除了接受铁面教练斯道麦朗的指导，还帮助找到并一起安装了巨大的反射镜，把从山上收到的信息转播到山下矿区。
　　安格斯说他们很快就能听懂上山来玩的猴子的语言了，他还要把猴子录到显示器上。
　　乔尼的耳朵特别灵敏，他听到了很远的天上飞机的声音。他对安格斯和那些飞行员表示了他的谢意，因为他们出色的工作帮助他更多地摸清了外来客的意图。
　　格林坎诺从美洲用飞机把磁盘运过来。复印品送给了麦克德。谟特，把它藏到地下室，原件则送到非洲的乔尼手中。
　　格林坎诺带回好多消息。帕蒂病重好几周了，幸亏克瑞茜照顾她，病情还有希望好转。克瑞茜给乔尼拍了份电报，告之她已在罗克城堡附近找到了一所不错的老房子，一些头头的妻子都在帮她从旧址里寻找上好的家具。电报已发出去了，他什么时候能回来呢？
　　罗克城堡周围布满了高射炮，让人望而生畏，不敢在它附近上空飞行。
　　丹那迪恩呢？瞧，他正在教新兵如何应付紧急情况。新手比刚来时少多了，大多数司机、飞行员都培训过了。科尔也很好，他送给丹那迪恩自己新做的面罩，告诉他要是以后他偷了公司的材料，丹那迪恩可不能告发他。哈哈。这儿还有一些写给罗伯特爵士的私人信件，以及最新出的“百事通”。
　　乔尼来到地下室转动磁盘。他们已把这地方好好地收拾了一番。天天看着这些女塞库洛，却不能让她们处理任何重要的事务。她们学会了好多以前忽视了的办公设备的用途；她们能复制磁盘，准确地放大某些部分——这在以前都是不可能办到的事情。她们有了装档案的橱子。总之，她们能让磁盘更好地发挥作用了。
　　特尔呢？他正坐在那儿做力的方程式。真不可思议，方程式根本不对等。他所做的与远距传物仍然毫无关系。
　　乔尼差点把镜头跳过去，他倒盘，发现视屏中的特尔正起来，走到橱子前，打开另外一个底板。他拿出一张很大很大的纸，这张纸要用三个扫描器才能把它照全。这纸很旧，上面油腻腻的，好像马上就能撕碎似的。
　　特尔把它铺开，看了看，又摇了摇头。他发现大坝侧面的一行足迹，一直延伸到美洲矿区的西南角。他这下点了点头。
　　他把刚才的草纸搓成小块扔到了垃圾箱里。他记下一些长度和电压数字，然后又回到了方程式计算上，连续两天他都在搞这个问题。这也是磁盘上隐含的所有的内容。
　　乔尼花了一小时从三个扫描器上才拼凑出完整的图像，然后复印了六份。
　　纸