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农女书商-第114部分
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呃？这是啥情况？麦香有些愣住了，大灰狼要变身慈父了？
怀慈也有些不解地看着万承耀，这么多年来，似乎这是第一次父亲开口叫他“儿子”，就连他中举，万承耀也没有露出这种神情。
万承耀不敢跟怀慈对视，有些讪讪地别过头，想说点啥。看见身边的丫鬟婆子，叹口气。转身走了。
怀慈看着万承耀的背影拐过弯不见了，这才命一个婆子捡了几样饭菜用食盒装好，并找来了一个灯笼放在麦香手里，他一手拎着食盒一手牵着麦香出了江氏的院子，沿着一条游廊出了月牙门，回到了二进的那个内院。怀慈说，这是以前老爷子和老太太住的地方，可惜黑乎乎的，麦香啥也看不见。
依旧沿着游廊转到了一个小门，进了一个东西走向的游廊，两边各有一个小院，怀慈说，这里以前是万宝财姨太太住的地方，游廊的尽头是一堵高墙，有一扇圆形小门，怀慈牵着麦香的手紧了紧，穿过这小门，是一条十字小巷道，四边都是高墙，可是不知为何，麦香觉得有些阴森森的，幕拧�
这回大约走了二三十米，出了一个角门，又进了一个院子，这才到了怀慈住的地方。
饶是麦香这么方向感十足的人也被绕晕了。
这时，麦香才明白，这万家作为昌和镇的首富，不是吹来的，的确是有些家底的。
只是想到一点，万家这么多的房产，怀慈从小就被关在这么偏僻的一个小地方，身边没有一个亲人，连一个下人都没有，所有的人似乎都遗忘了他，只有冯翔的母亲每天来给他送点吃的，麦香的心里满是酸涩，不知道他是如何度过最初的三年。
万家人的确冷血，就算江氏恨怀慈，虐待怀慈，可如果老爷子和老太太还有万承耀这三个人稍微对怀慈有点心，江氏也不能这么一手遮天。
“怎么了？”怀慈见麦香主动抱着自己，喜问道。
“心疼你。”麦香在他怀里蹭了蹭。
“幸好有你。”怀慈很快意识到麦香说的是啥，回了麦香一个紧紧的拥抱。
这一晚上，麦香是在怀慈娓娓的述说中睡着的。
这院子虽然偏僻，但是有一个好处，临街。另外，院子里有两棵大枣树，怀慈从小就学会了爬树摘枣，甚至还偷出院墙跑到外面用大枣换过鸡蛋。后来，觉得无聊了，开始养了几只小鸡，每天陪着小鸡说话，再后来小鸡长大了，开始生蛋了，他学会了煮蛋、煎蛋、烤蛋，从中体会了很多乐趣。
这一夜，麦香和怀慈都做了一个同样的梦，梦里的小男孩不停地拿着鸡蛋哄一个小女孩，以至于次日一早醒来，麦香抱着怀慈说想吃烤蛋了。
两人正腻味时，江氏打发婆子过来传话，让怀慈赶紧带着麦香去祠堂。
麦香这才知道，原来昨天过来时那十字小巷处有一处高门大院就是万家的祠堂，难怪麦香会觉得阴森，而怀慈居住的小院，居然离这祠堂不过十米远！
麦香和怀慈站在万氏宗祠门口时，江氏和万承耀已经到了，正和万志高在里面摆放祭品。
麦香一脚跨进祠堂的门槛，只觉一阵阴风过来，她把脚又缩了回来。
可巧这一幕被江氏看到了，江氏讥讽道：“这会知道怕了？”
麦香一听这话，胆气顿生，几步进了祠堂，也顾不上环顾四周，说道：“我怕啥？举头三尺有神明，万家的老祖宗们都在看着呢。”
万承耀听了这话，拧了拧眉头，说道：“都给我闭嘴，安静。”
麦香老实地闭嘴了，只是，她依旧不敢抬头看案桌上摆的那些牌位，实在是肆耍钦嫘暮ε隆�
怀慈似乎感知了麦香的惧意，握住了麦香有些颤抖的手。这也是他为啥非得陪麦香回来的缘由，不说江氏会如何刁难麦香，就说让麦香一个小女孩子住在这么偏僻的小院他也不放心，更别提让麦香一个人站在这阴森的地方磕头了。
因为万家的祠堂，除了男人们能进，就是万家的女人们能进，丫鬟婆子一律离大门口三尺远，说是怕阴气太重冲煞了老祖宗。
“麦香，拿着布把这些牌位擦一遍。”江氏吩咐道。
“太太，这活我。。。”
“这活我来做。”怀慈先说道。
万承耀看了一眼江氏和麦香，说道：“管家说刚擦过了。”
万承耀说完，拈了三根香点燃，先跪了下去，万志高跪着他后面，怀慈则在万志高的右边也跪了下去，麦香则在江氏的后面跪了下去。
“不肖子孙万承耀带着儿子前来拜见先祖，这一年多亏祖宗庇佑，风调雨顺，生意兴隆，小儿志远，也叫怀慈，中了举人，娶了媳妇，还请祖宗保佑他明年会试金榜题名，也继续保佑万家家业兴旺发达。”万承耀说完，带着众人磕了三个头。
万承耀起身后，江氏和万志高也起身了，见怀慈和麦香起身，江氏说道：“麦香，你不是说要替志远磕头请祖宗庇佑他金榜题名吗？这一个举人就磕了八十一个头，这进士怎么也要翻番吧？”
麦香看着江氏那皮笑肉不笑的脸，也笑着说道：“太太有所不知，我那八十一个头是对着佛祖磕的，请问，普天之下，啊，不对，三界之内，谁还能大过佛祖？”
“麦香说的也对，你们就看着意思意思吧。”万承耀说完，瞪了江氏一眼。
怀慈牵着麦香的手，跪了下去，说道：“万家先祖在上，不肖子孙怀慈携妻子麦香前来给你们磕头请安，请你们保佑她这一世健康无忧，长长久久地陪在我身边。”
怀慈说完，郑重地磕了九个头。
“你，你真气死我了。。。”万承耀气得不知说啥好，自己转了两圈。
倒是江氏听了怀慈的话，脸上有了几分的笑意，她才不想让万家的先祖们保佑怀慈呢。
可惜，江氏脸上的笑还没有下去，便听到了麦香嘴里念道：“举头三尺有神明，万家的先祖也好，过路的神仙菩萨也好，小女子在此诚心祈祷。我身边的男子万怀慈，他是昌和万家的子孙，这些年他吃了很多苦遭了很多罪，我知道，一个想要做大事的人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。正因为如此，我们把过往的苦难都当成了生活的磨练。现在，到了他一生中最为关键最为重要的时候，请你们保佑他来年金榜题名，保佑他仕途顺畅，保佑他长命百岁，这辈子，无论富贵、贫贱还是疾病，我都会陪在他身边，不离不弃。”
麦香说完，郑重地磕了九个头。
第二百八十五、老爷子的用意
从祠堂出来，万承耀看向麦香的目光多了几分慈祥，因为他听见了麦香说的那几句话，知道麦香的肚子里还是有点学问，不是一个只会耍花胡哨的女人，这样的女人，肯定会是他儿子的贤内助。
至于万志高，听到麦香的那番话，内心的震撼一点也不亚于麦香嫁妆进门的那天，这一刻，他是真的羡慕怀慈的好命了，麦香是一个集智慧、财富于一体的女人，能得到一个这样女子的倾心相待，这辈子想做啥不能？
而麦香的那番话在江氏的耳朵里又是另一番意思了，江氏认为麦香是故意在万家的先祖面前抱怨她苛待了怀慈，也是故意抱怨给万承耀听的，这麦香是想干啥？
此刻的麦香倒是没有多想，她猜想江氏还会把气发泄在她身上，所以主动笑眯眯地问：“太太，我这就去做早饭，请问太太想吃啥？”
江氏盯着麦香看了一会，突然笑道：“早饭就不必了，我已经打发人准备了，吃过饭我们就要赶路。倒是明日是年三十，你大嫂身子不便，你早些过来帮帮我就是了。”
麦香听了暗自腹诽了几句，却也只得答应了。
次日一早，麦香才刚起来，正要洗漱，江氏便打发人过来请麦香，麦香直接去的江氏住的院子，里面有一堆媳妇婆子在回话，江氏见到麦香，忙笑道：“志远媳妇，你看我这忙的实在抽不开身，好些帐还没有对出来，家下人还等着这月钱、红包过年呢。还有下人们的新衣服也没有发下去，这样吧，你替我去灶房盯着。先把早饭和祭祀的东西准备出来，一会太爷和老太太还要拜影呢。这些媳妇婆子们都喜欢偷懒，有啥想不到的你替她们想着些。”
麦香这才知道，这万家一方面保持了汉人供奉祖宗神位的习俗，另一方面，也跟着旗人学了拜影的习俗。万家从昌和镇搬到京城，万宝财也把祖父母和父母的画像带到京城来供奉。
问题是，麦香从没有做过这些事情。哪里知道要准备些啥？而且，听江氏的意思，分明就是在刁难麦香，这些事情家里的媳妇婆子们做了这么多年，还能偷懒？
麦香从江氏的屋子出来，想了想。对栌叶说道：“你去把张祥家的请来，给她一个大红包。”
麦香知道这张祥家的跟了老太太很多年，想必对这些习俗都很清楚。重要的是，她知道老太太的喜好。
麦香说完，带着枫叶去了灶房，灶房里的人今天明显少了好几个，只有四个婆子正坐着嗑瓜子说笑。
四个婆子见到麦香过来，似乎有些不太好意思，因为她们还记得，上次麦香在这做一顿饭，可没有少给她们好处。
“四位婶子好清闲呀？”麦香笑道。
“呵呵，二奶奶。不是奴婢们故意在这躲清闲，是因为没人吩咐我们做啥。灶房的头到现在还没有过来。”
麦香听了，便知江氏还没有死心，还想着害自己，可是麦香就不明白了，这大年三十的，她居然也敢闹事？她就不怕麦香真的撂挑子不干收拾不了残局吗？
想到这。麦香冷笑了一声，问道：“灶房的头是谁？去哪里了？住什么地方？”
“她夫家姓王，我们管她叫王二家的，住在前院那边的一个小胡同里。”有一个婆子说道。
“好，你替去跑一趟，把她喊来。”
“我？”婆子有些犹豫。
“二奶奶使唤不动你还是咋的？”枫叶厉声问道。
“我，我是负责面食的，跑腿的活不归我管。”婆子想了想，说道。
“跑腿的活归谁管？”
四个人齐声摇头说不知道。
麦香听了不气反笑，说道：“枫叶，去把老太太跟前的翠碧姐姐请来。”
枫叶听了点点头，走了。
这四个婆子你看我，我看你，只得给麦香跪下了，说道：“二奶奶，我们就是做下人的。”
“我知道，这话跟我说不上，回头上老太太跟前说去。”
麦香的话刚说完，栌叶和张祥家的来了，张祥家的一进灶房，见这冷锅冷灶的，忙问道：“人呢？你们在干啥呢？耽误了老太太的早饭和拜影你们担待得起？”
“我们在等王二家的。”一个年长些的婆子解释了一遍。
麦香问了问张祥家的要老太太喜欢吃些什么东西，想了想，打发栌叶去把桃叶、杏叶喊来帮忙。
这时，碧翠和枫叶也过来了，王二家的也不知从什么地方出来了，一来便对着麦香跪了下去，说是昨儿吃坏了肚子。
“这可如何是好？二奶奶，我这打发她们准备拜影的东西，还请二奶奶担待些，把主子们的早饭做了。”王二家的磕头说道。
“不用了，王婶子不是闹肚子吗？我怕祖宗们吃了你的东西不干净，还是家去吧，你的人我不用了，我也使唤不动。”
麦香说完对着枫叶耳语几句，让她去了一趟礼亲王府，从乌拉多敏那要了一套拜影的干果点心酒菜等，而麦香则带着栌叶和桃叶杏叶准备一家人的早饭。
当那一碟碟精致的干果点心酒菜送到上房的厅堂时，老太太惊呆了，江氏惊呆了。
麦香要的就是这个效果。
“回老太太，太太一早说她忙不过来，打发我去灶房准备早饭和拜影的东西，可是灶房的头儿不见，只有四个婆子在闲着嗑瓜子。。。”
麦香才不会替江氏隐瞒。
“还请老太太原谅，当时的情况，要么只能准备拜影的东西，要么只能是早饭，麦香不得已，才想了这个法子，还请老太太原谅麦香的自作主张。”麦香跪了下去。
“你起来吧。”老太太也当了二十年的家，哪里不懂这些。
“是，那麦香就去灶房了，还有几个菜没做完，灶房的人说了，她们只听上面的，我正要跟太太说，也不知是谁把她们惯成这样，连主子的话都不听，今儿我看在大过年的份上，怕老太太太太心里不自在了，就饶了她们。下回呀，就不是这么好说话了，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人有的是。”麦香说完，特地笑吟吟地看着江氏。
“好，好，我就知道你是个能干明理的，那些活也不用你去做了，让你太太打发人去收拾她们，就说我的话，把年底的红包和月钱都扣了。”
麦香一听，也乐得不去做苦力，那残局就让江氏去收拾了。
拜完影吃完饭，老太太拉着麦香和康怡几个陪她抹了会骨牌，麦香是第一次玩这个，不过是哄老太太开心，让老太太赢点彩头。
年夜饭江氏没有再敢使唤麦香，而老太太也破例让麦香跟着坐下来吃了一顿团圆饭，为了彰显主子们的宽厚，就连万家的老中青三代姨娘们也凑了一桌。据说是因为万家的人丁实在是太单薄了些，老爷子嫌不够热闹。
饭后是围坐在上房的暖阁里守岁，玩骨牌的玩骨牌，赶围棋的赶围棋，只有江氏和江旺家的拿着一堆账簿，在跟老爷子报账，一年的开销到今天要封账，要跟老爷子报备。
“小孙媳妇，你过来一下。”老爷子忽然喊了一句。
麦香听了一愣，倒是也没有问啥，忙丢下手里的牌下炕走到老爷子和江氏这边的方桌前。
“你来，你来对一下这些帐。”万宝财指着桌上的几本账簿说道。
“爹，这怎么行？”江氏有些急了。
“好。”麦香虽然惊讶，但是很快坐了下来，她正好想知道，万家一年的花销有多少。
麦香从桌上拿起一本账簿，江氏虽然想阻止，但是看老爷子的脸色，没有再说啥，只是飞快地警告了麦香一眼。
麦香回了她一个笑容，拿起算盘，熟练地扒拉起来，一边扒拉，一边还找出了几处计算错误的帐，麦香的速度比江氏的快多了，一会就把帐对好了，给万宝财画了一张表，总开支多少，然后是各项分类多少，一目了然。
麦香拢了一下帐，万家一年总开销超过六千两银子，比麦香预计的多不少，其中人情礼往一年差不多二千两银子，另外家里主子不多，丫鬟婆子媳妇就有六十来人，还不算外面那边小厮、随从管家。
万宝财手里拿着麦香的这张表，半天没有吱声，江氏有些惴惴不安的，她倒不是担心老头责怪她花销太大，这些大帐都是过了明处的，她只是觉得，老爷子的目的只怕是想借麦香来分担她的管家大权。
不光江氏不安，就连炕上玩骨牌的康怡也有些心不在焉了，她觉得自从麦香进门，江氏的那些针对麦香的小动作实在是幼稚了太愚蠢了。
麦香和怀慈不过是答应了在万家住三年，三年后，依怀慈的个性，肯定不会留在家里，因为自打康怡进门，见怀慈的次数一个巴掌都能数过来。而麦香也不是一个愿意受制于人的个性，这两人既不缺钱又不缺人，谁愿意放着好好清闲的日子不过天天在这当小媳妇？
“这样吧，我看小孙媳妇是一个精明能干的，以后家里的帐就让小孙媳妇做，小孙媳妇管钱，儿媳妇花钱。”老爷子说道。
暖阁里突然一下都静了下来。
第二百八十六章、先下手了
麦香也是一下愣住了，不过她很快反应过来了，老爷子只是让她管钱记账，但是怎么花钱仍是江氏说了算，她只是起一个保管的作用，像那些人情礼往和各项采买麦香根本插不进手，她何苦揽这个费力不讨好的差事？
再说了，麦香自己手里还有一大堆的事情，虽然瓷器厂的帐不管，每个月还是要交出几张图纸的，出版社那边事情就更多了，书稿、插图、对账，此外，饭庄还有怀慈四成的股份，加上每个月那几个铺子的帐也要看，一年二季的地租要收，她哪有这时间去陪江氏玩这些小心计？
“老爷子，我这一个刚进门的新媳妇，对家里的事情也不熟悉，再说了，相公还有一个多月就要会试了，我现在真的顾不过来，我看这样吧，大嫂进门好几年了，大嫂如今虽说有了身孕，但是这记账的事情也不累，大嫂，你说呢？”麦香见康怡一直留心这边的事情，索性把她推了出来，反正她和江氏肯定是一条心的。
老爷子看着麦香，眼里的精光一闪，他明白了麦香的意思，这孩子，还是拿自己当外人，没打算在万家长住。
可是这儿媳却偏偏没看出这点来，总是计较这点家产，想方设法把这孙子赶出去。
想到这，老爷子有了主意，说道：“也好，就让大孙媳妇先管着吧，这些日子你好好伺候我这小孙子。”
江氏听了面上一松，就连康怡心里也松了一口气。她知道以麦香的精明，肯定也是没打算在万家常住，所以才懒得揽这差事。
老爷子自然看出了这婆媳两个的心思，想了想，问道：“志高他娘，今儿灶房的事情查清楚了没有？”
江氏听了忙回道：“查清楚了，就是那个管灶房的婆子闹肚子，耽搁了一会。倒也不是成心的，那几个婆子没有领到食材，也不知道从哪里做起，我已经罚了她们一个月的月钱了。”
老爷子听了没说话，点点头，江氏也不知对方是啥意思，低头暗自寻思。
好在这时，老太太把牌推了，嚷着放焰火。放完焰火，吃了点宵夜，接着玩了会骨牌。也就到了子时。大家这才各回各屋了。
次日一早，麦香和怀慈刚起来，穿戴一新，院子里的几个丫鬟婆子便过来给麦香和怀慈磕头，麦香给大家一人发了一个一两银子的大红包，嘱咐大家几句话。这才和怀慈领着栌叶和枫叶到了上房。
麦香几个到的时候，上房已经挤满了人，江氏见到麦香，笑道：“就等你们两个了，老太太手里红包都发不出去了。”
麦香一见地上几个蒲团。万承耀、江氏带着这些孙儿辈跪了下去，老太太一人给了一个红包。是两个小金锞子，接下来又是万志高、康怡带着孙儿辈给万承耀和江氏磕头，江氏也给了一个红包，是两个银锞子。
吃过早饭，万宝财、万承耀、万志高、怀慈分别出了门，麦香这才知道，京城这边的习俗是大年初一先去看望岳父岳母，当然得是离得近的。
至于万承耀，听说是去了衙门口，麦香这才知道，这个时候的官员之间已经实行团拜了。
因为从初一到初五女人们都不能出门，万家的亲友比较少，一般的同僚或朋友关系都是打发人在门口递一个拜帖即可，所以，一个大年初一，连江氏也清闲下来了，说是要好好陪着老太太抹几天骨牌。
老太太听了自然乐意，康怡见了忙去准备东西，连带麦香一起，正好四个人，这三个人都是一样的心思，都是哄着老太太开心，所以半天不到，老太太的匣子里就装满了一匣子的铜钱。
“大孙媳妇呀，这是我赢的好彩头，拿着去给我这曾孙子买点好吃的。”老太太笑眯眯地看着康怡的肚子。
“老太太，还没有定下来呢。这万一要不是，让祖母失望了岂不是我的罪过？”康怡有些尴尬地陪笑。
虽然十之*她是怀了身孕，但是生男生女可就不一定了，尽管她比谁都希望生个儿子。
“你这孩子，大过年的不许说这个，不管你生啥，我都喜欢，多生几个才更好呢，这过日子呀，就是要有人气，人气旺财气才会旺。”
“可不是这话，要不今儿一早，老太太看着底下跪的孙子孙子媳妇和孙女还有两个曾孙子曾孙女能合不拢嘴？”江氏忙拍了下老太太的马屁。
“对了说到这个，大孙媳妇，你有啥想吃的，回头告诉我，我让灶房去做，可千万别委屈了我这大曾孙子。”老太太又重复了一遍。
麦香是看出来，这老太太今天是想笼络康怡，这是为啥？
难道是觉得这段时间亏待了康怡？也不能够呀？她这一股也没占到啥便宜？还是因为昨晚万宝财对自己的态度，让这三个女人心里恐慌了，想结成一股绳？
那前两天老太太对麦香示好又是为啥？
江氏见老太太欢喜，想了想，试探地说道：“娘，不如也这样，康怡这孩子从小就是娇养的，吃东西挑剔着呢，不如也让他们自己分出去吃，想吃点啥就做点啥，横竖她屋子里丫鬟婆子不少，还有这四季的衣服，索性也让他们自己单做去，我也省些心。”
老太太听了这话抬起眼皮看了江氏一眼，笑道：“也好，还是这样自在些，志高也该好好用功了。回头我再跟你爹商量一声，要分出去也要等到过了元宵节，只是她院子人实在是太多了些，地方够用吗？”
“正想跟老太太商量这个呢，头年老太太说麦香这边要加盖两间倒座，我想着，不如趁这个时候，给康怡那院子加盖一个后罩房，这以后有了孩子还能宽敞些，再说了，她还年轻，能生着呢。”
“成，这个也不是啥大事，你做主就好了。”老太太说完，看了麦香一眼。
麦香觉得老太太这一眼似乎有啥深意，她脑子转了半天，怎么也没有想明白。
下午怀慈回来，麦香拉着他学了半天这几个女人的事情，怀慈略微琢磨了一下，说道：“昨儿老爷子让你管账你推掉了，如果我没有猜错的话，等我会试结束，老爷子和老太太肯定会让你分管点家务，极有可能就是灶房或针线房，这两处地方都有些油水，太太不想让你插手，先把大哥一家分出去，这样的话，就剩老太太和太太几个，你也不敢苛刻了他们。”
麦香听了恍然大悟，笑道：“这点蝇头小利我还没有放�
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