锦绣芳华-第29部分

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长桓冲她淡淡一笑：“我不用你陪，你还小陪着也没什么助益，倒不如回去休息。”

林熙摇摇头；伸手拽着长桓的衣袖：“大哥错了，祖母，娘亲此时愁眉不展，嬷嬷更是几番斟算；大哥你遇事在此不安我的亲人个个都难以安枕，我如何能睡呢？嬷嬷说，同气连枝家人一心，此时我若跑了，哪里就一心了？我要陪着你们。”

长桓闻言一时眼圈泛红；而那边林贾氏抬手唤了林熙：“我的乖孙女，快过来！有你这知一心的孩子，我林家遇上什么事，都不怕！”她言语中，将上前的林熙搂进怀里，便是昂着脑袋言语：“咱们就等着，看看老天爷给咱们的是什么路吧！”

天边泛起鱼白的时候，一部分家丁回来了；陈氏立在院里没见到自家老爷，急急的抓了管家询问：“老赵，老爷呢？”

“老爷还没回来；说人还在江边呢！”

“什么？”陈氏脸色白了一分，其实挨到早上这个时候，仍没什么动静，大家便意识到，谢家小四爷安全得归的可能性很低了，可有道是“不见棺材不掉泪”，到底还是抱着一线希望的，但听到自家老爷还在江边，陈氏便知道，现在根本不是抱不抱希望的问题；而是该想着得如何善后才好。

“太太，我们沿着江河搜寻，只捞到几具百姓同水匪的尸首，根本没见那位小爷的。”护院王大见太太焦急，上前低头答话：“老爷我们几个回来休息几个时辰，再回去换些兄弟回来；看这意思得是还要寻个几日的。”

陈氏闻言点头：“辛苦你们了，这是大事，你们苦一些，待事过去后，我会多给你们一月的月钱的。”

护院家丁闻言，自是言谢，当下管家带着下去休息，陈氏折返回屋。

屋内大家都睁着一双困乏的眼等在那里，唯有长桓一脸凝重之色，看着甚是叫人替他担心。

叶嬷嬷再内听的清楚，当下言语道：“老夫人，这么等，不是个法子，看着情形，找寻之事，少则三五天，多则可达月，这么熬，谁都吃不消，倒不如都好生的休息，每日咱们中留一个出来守夜，万一有什么也好立刻应对，如何？”

林贾氏点点头：“你比我见识多，更有主意，这会儿，你定吧！”

叶嬷嬷笑了一下：“我也定不了，我还得去递交帖子，看看今日里有没机会得见吧！”

林贾氏点点头，开口发话，命大家各去休息，一番安排好，陈氏同长桓暂且定守，其余人都各自回去休息。

叶嬷嬷带着林熙回往硕人居，走到院子里时，她打发了两个瞌睡丫头去准备铺盖洗漱等活路，自己拉了林熙的手走到了游廊之下，轻声问着：“你可好？”

林熙看向嬷嬷，点点头：“我没事的，嬷嬷。”

“可有不安与担心？”

林熙抿了唇：“就是一面之人，听其逢难，也会叹息，何况他是救了我大哥的人，我若无有担心，怕是枉做人了。”

叶嬷嬷叹了一口气：“你知我问。”

林熙低了头：“嬷嬷不必担心，我只是希望他能平安而已。”

叶嬷嬷仲手勾起了林熙的下巴：“可若是不保呢？”

林熙看着叶嬷嬷，声音沉沉：“那便只能节哀，顺便。”

叶嬷嬷闻言，伸手搂她入怀，拍了拍她的肩头，而后说到：“这也算是你的一次劫吧！好了，快进去歇着吧！”

林熙答应着入屋，洗漱之后，躺去了床上，她本以为自己定会睡不着的，可胡思乱想了没一会，人就迷糊上了。

而林熙被安置休息后，叶嬷嬷则立刻写了帖子，托了厨娘董氏带了出去，而后她便在屋内补眠，睡到近中午的时候，门房送进来一封信给了叶嬷嬷，叶嬷嬷得了信后不久，人便出去了。

待到中午的时候，林熙睡起来吃饭，才听说叶嬷嬷出去了，立时心中牵挂，随便的吃了几口，打算静心去做账，可没做出两页来，她就坐不住了，因为脑袋里都是长桓那张过分凝重的脸；她便收拾了东西后，出了屋，朝长桓的院落里去。

到了那边才知道，长桓根本没回来；她便又去了正房那边，才入院，就看到陈氏正在给长桓整理衣裳，林熙一见他们两个穿的规整，这心里就起毛，立时凑了上去问询，才知母亲竟是要带着长桓去谢家那边门房上候着。

她瞻着长桓那凝重的神色；伸手扯了扯长桓的衣袖：“大哥，你可千万别自责啊，熙儿怕！”

长桓仲手点了林熙的额头一下：“七妹，大哥不会做傻事，你不必乱想。”

听了这话，林熙放了心，陈氏嘱咐她回去休息，立时带着长桓出府；往谢家去了。

晚饭时分，陈氏同长桓也没归来，林熙心中担忧；所幸去了正房的院子里等，这一等就到了戌时的时候，陈氏同林昌回来了，唯独没了长桓的身影。

“大哥呢？”林熙顾不上问及父母如何，急抓了陈氏的衣袖而问，陈氏看了林熙一眼，仲手揉了她的脑袋：“你大哥侯在谢家的门房上呢，说是，谢家小四爷一天没个着落，他便一日不归。”

林熙闻言一愣；随即倒佩服起长桓的心性来，蓦的，脑海里闪过昨夜里叶嬷嬷的那句话：“得人恩者，知报。”

林昌在外劳累，身心俱疲的耗了这么一个晚上一个白天，这会儿早已憔悴不堪；他看了林熙一眼，连和她说话的力气都没，直接入屋休息，林熙便十分知趣的回了硕人居。

这一夜，叶嬷嬷没有回来，林熙到了福寿居陪着祖母一起留守值夜，好让爹娘休息，与祖母有一句没一句说话时，才知道，白天里几个姨娘得闻消息，也纷纷前来探寻，却被祖母丢了一句“都回屋待着不许出门”给直接封在了各自的院里，如此一来，就连林岚也一道的不许出院了。

这一夜，依旧是没有消息的一夜，而到了清晨时分，叶嬷嬷回来了。

她带着一身的露水与疲倦，直奔了林贾氏的正房，进屋看到祖孙两个窝在罗汉塌上熬着等着，当头便丢了一句话出来：“安心吧，谢家不会为难林家的。”

林贾氏闻言激动起来，刚要言语，又看向林熙似有顾忌，可是叶嬷嬷却没在乎林熙，只自己去了门口，叫妈妈把跟前伺候的全打发了，这才折身进屋，一点没客气的坐上了塌，使唤着常妈妈帮她整了热热的帕子和一碗姜茶。

林贾氏内心着急，却始终忍着不言，林熙更是知道，自己着急也没用，便一道等着叶嬷嬷喝过了姜茶，擦抹了脸。

收拾规整后，叶嬷嬷这才低声言语起来：“昨个一不留神说晚了，宫里落了锁，就只能在角门处熬了一夜，直到这早上开了宫门，我才出来。幸好这天不冷，只是夜里下露，到底冻了我一场。

林贾氏抬手捉了她的手：“让你受委屈了。”

叶嬷嬷斜她一眼：“省了这场面吧！”说罢歪了身子，凑得更近了些：“宫里那位昨个夜里见了我了，她知道这事，也与我说了一些，如今，我心里有个底。”

“怎生说？”

“前个出了事，谢家为了找寻那小四爷，立时报去了九门巡卫那里，而后补了一疏，皇上听闻此事大惊，立刻补了一队御林军不镜，还亲自召了明阳侯爷入宫。彼时，她在跟前，听得真切，皇上动用御林军之意我算猜着了，一来真是因为水匪的出入，二来则是因为庄贵妃。”

林贾氏诧异：“这碍着她什么事？”

叶嬷嬷嘴角上勾：“咱们的四姑娘阴错阳差的和庄家小二爷订了亲，却黄了其与谢家十三姑娘的亲事，那亲事谁授意的？”

林贾氏立时挑眉：“庄……难道这次的事……”

“听她说，庄贵妃想要孙家的二姑娘和谢家的小四爷成对，皇上也觉得合适，正和明阳侯爷提呢，偏这个节骨眼上，却出了这档子事，故而出了御林军，估摸着是要查个清楚，怕其中有假。”

林贾氏闻听的咧嘴：“这算什么事？谁假的会把自己孩子性命搭上？真是……诶，那你刚才说谢家不会为难我们林家，这又是……”

“她告诉我的，皇上听说谢家小四爷是救了咱们家桓哥儿出了事，当庭发了脾气，然而明阳侯爷却说，‘救人不图报；又怎可因此而问罪？岂不是仁义倒行？今，只求陛下能为臣找寻孙儿即可！，皇上听了这话，还夸侯爷德厚载人呢！由此，林家倒也不会有什么大事；谢家不会为难的。”

林贾氏登时长舒一口气，继而对着谢府所在方向，虚欠了一身：“老侯爷仁德啊！”

林熙在旁眨眼，心里狐疑：她？这说的是谁呢？

叶嬷嬷此时又言：“我回来时，听说桓哥儿在谢府门房上候着？”

“是，太太同我说了，那是桓儿的主意；他说，知恩图报，还说……若真格的小四爷有了万一，他日后情愿到谢家府上日日谢罪，当牛做马替那小四爷尽孝。”

叶嬷嬷听了一笑：“难为他有一份赤诚之心，只是他候着就好，可千万别说什么尽孝之词，免得外人误解了他；毕竟谢家可不是一般人家啊！”

林贾氏闻言立时点头，当即喊了常妈妈，叫她立刻着人捎话给长桓；叶嬷嬷当下补了一句：“叫他什么都别说，只管候着，帮着就是。”

“照叶嬷嬷说的做。”

“是。”

“哦，对了，一日三餐，还得叫咱们林府上的人送！”叶嬷嬷又追了一句，林贾氏点头赞同：“对，这些都是我们林家的骨气。”

常妈妈立时应着出去安排，叶嬷嬷却眼扫向了林熙，继而盯了她几眼后；才同林贾氏说到：“她与我提了庄贵妃这边的盘算，我昨晚上出不来，在里面熬了一晚，只能东想西想，结果倒寻出点味来。”说着又扫了一眼林熙：“若是小四爷有个万一，谢家是不为难林家；但我们要做什么，才能让林家真正安稳？”

林贾氏捏了捏手指头：“你有话直说吧！”

“那一纸文书还在，如果没这茬，我觉得顺顺当当的七姑娘同他府上那个小的能成，可有了这事，两家成的机会还有多大？”

“是啊，若那小四爷有个万一，谢家再是那么说，到底心里也会怨着我们林家，这成事可难，就算谢家认了，只怕熙儿过去也是受罪，如此，我倒不指望那文书了。”

“不指望？”叶嬷嬷笑了一下：“你不指望，人家呢？明阳侯爷可还在，老夫人，你说，他会不记得这个文书的存在吗？”

林贾氏一顿，继而变了脸：“你是说……”

“如果谢家小四爷出了事，谢家此时拿了文书出来，提出结亲，得了大恩的林家，要怎么还这个恩？”

林贾氏看向了林熙：“难道要把她许给……可他们差着年岁！”

“一个死了，又或者，失踪不在的人，年岁，还重要吗？”

林贾氏立时脸色见白，而叶嬷嬷似来了兴致，她看着林贾氏追问道：“怎么办？你许不许？应不应？”

林贾氏一时无言作答，林熙这边则是内心突突狂蹦。

许不许？应不应？以林家的地位能和谢家结亲，这便是天大的造化，而谢慎严为救大哥出了事，不管怎样的生死未卜，即便他真的死了，谢家开口要我作为还债的赔过去，也都是理所当然的，这种情况下，就算我有千万个不想，也得点头答应啊！一为了林家的名声，二为了林家的将来，三，则是，得人恩者，知报！

林熙心中已知答案，自看向了祖母，正对上林贾氏那忧虑的目光，立时她咬了下唇，就要说话，却不想叶嬷嬷又开了口：“我想和你们，打个赌！”

林贾氏和林熙立时懵了，而叶嬷嬷却一脸玩味的表情，连着她脸上狰狞的疤痕，都透出一抹兴味来：“我赌谢家小四爷会捞不到尸体，而后嘛，就此失踪。”

－－你们都好聪明啊，看了五十一章，后面都推算出来了－

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第五十三章　订亲
自叶嬷嬷说了那话出来后，林贾氏便像明白了什么一样，不如先前那般激动与惴惴了，而林熙，则始终有些稀里糊涂，毕竟她能够感觉出来叶嬷嬷和祖母交谈了什么，而且也确定是当着自己的面说的那些话，可是好似就差了那么一点，她始终有什么东西被捂着遮着，让她障目不清。

天明的时候，林昌又去了沧江边，府中的人只能等着，第五天上，御林军和九门巡卫撤离，果然是遍寻不着，人就此失踪。

只是军队的人撤了，这事儿却没完，一面是谢家的人自己在找，一面是林家的人作为最大受益方陪找，而长桓也没回来，就在谢家的门房里“住”下了。

虽然谢家小四爷没了踪影，暂时来说也没通报结果，但是那几具尸体的尸格却被贴了出来，真格儿的打斗致死，而且在几个水匪的死者身上，都找到了属于洪都教的“身份识别”—腋下香疤。

于是京城里掀起了一轮新的事件，便是家家户户的翻查，鸡飞狗跳姿态的查了半个月，最后无有结果，只能不了了之。

林熙缩在屋里听着外面大家议论着几日来的胆战心惊，忍不住看向了叶嬷嬷：“这洪都教是什么啊？”

叶嬷嬷一边编制着手里的宫绦一边轻声作答：“咱们这一朝是怎么起的，知道吧？”

“知道，七国争鸣，高祖英勇，江山一统！”

叶嬷嬷浅笑了下，垂着眼皮：“七倜争天下，正是乱的时候，四强三弱的局面，初开我们的高祖所持之国，最强便是远在南边的理国了，高祖采取远交近攻的计策和理国王有了约定，只要他不插手这几个小事，天下平时，划地而治一南帝，一北皇，对方应允，便看着我们高祖打下了其他五国。他以为此时他便是南帝了，可高祖却挥兵南下，连他的国也一起灭了，就此才一统天下江山成就了我大明之朝，但理国皇室并未灭尽，潜逃于蛮地，图谋而回。”

“难道说此教和他们有关？”

叶嬷嬷点头：“是的，理国国都叫做‘洪’，百姓信封佛法，以佛法为宗辅国，理国灭却灭不掉这佛法流派，理国的皇室便潜伏其中，隐匿百年于七十年前，开始显露端倪：他们借佛法蛊惑人心，宣扬教义也是为了推政复国，后被先帝发觉，他们也就揭竿亮了身份，称之为‘洪都教，。经过一场大肆捕杀，后才止住了势，只是，杂草不除根，风吹又生总也没个完，如今的他们冒了出来，倒也不足为奇。”

“这么说，我大哥他们遭逢的变故就是遇上了他们……”林熙一脸惊色，叶嬷嬷却一脸兴味：“也许吧，反正目前看着是，毕竟人家腋下有香疤啊！”

林熙怔怔的呆了片刻，又看向叶嬷嬷，嘴巴张了几下，字没吐出来，又垂了脑袋，叶嬷嬷瞧的清楚，却也不问，继续编织着物件，两人倒也出奇的安静。

林熙捏着笔管，无意识的揉搓着，她心里很纠结，因为她总是会想起叶嬷嬷那莫名其妙－的赌，也会想起她那时盯着自己的眼神，仿若知道什么，好似等着瞧戏一般。

她其实很想问，如果谢家开口，是不是自己就会嫁过去，但到底是个女儿家，婚事这事都是父母做主，几时又能轮到她去置喙？无非也是仗着和嬷嬷亲近，有什么便私下里谈谈罢了，偏生的那天过后，叶嬷嬷像等着什么一样，也不和自己多言语，倒叫她问也没法问，只能这么干巴巴的等着。

日子在这种有些煎熬的意味下，一天天的过，转眼便是一个月过去了，而这一个月里，秋闱结果在推迟了些时日后，还是出来了，长桓中了二甲第六名，而谢家那位小四爷，则是高中头名，得了解元，只是他偏偏失踪未果，生死未卜的，如此以来，这解元一名就空了下来。

林家没有放炮，谢家也没有，连带着解元游街的乐事也被取消了，头一次秋闱之后的冷清。

而谢家林家连续寻找了一个多月都未有结果，这失踪两字已成定局，但在大家的心里，却都明白，这人等于就是死了，只是谢家自己都不相信死了，一门心的找，根本不承认，那别人谁又去触霉头呢？

终于挨到了一个半月上，谢家的人，也偃旗息鼓，就此林昌也不必每日里从翰林出来就奔江边的守着，但这事儿并不是就此作罢了的。

几天后，谢家上了个折子，大意是准许皇上给他家一个机会，在出事的江边上立个亭子，用来给家人留个招魂唤人的念想。

皇上看着苍老蹒跚，几乎不能动弹的明阳侯爷叹了一口气，不但准了，还说这笔钱宫里出，毕竟这孩子救人乃大义之举，应该表彰学习。

于是沧江边上开始动工修建一座亭子，而这个时候，久惴不安的林府也终于等到了谢家的来客ˇ谢家三爷谢安同其妻徐氏。

这天早上，谢家的帖子就递了来，一大早，林昌立刻奔去翰林告假，陈氏就立刻知会了林老太太，在陈氏忙着叫府上人收拾张罗的时候，叶嬷嬷被林贾氏给请了过去，待到陈氏把一圈安置好了，赶过去时，就看到叶嬷嬷似乎和林贾氏商谈着什么，林贾氏一脸的犹豫不决之色。

“你来了，过来说吧！”坐在罗汉床上的林贾氏一看见儿媳妇进来，立时拍了身边的位置，连礼数都免了。

陈氏心中这会儿正紧张不安，便急忙的应声靠了过去，将将贴上塌还没坐稳，林贾氏便抓了她的胳膊轻声的说着：“我和叶嬷嬷将才商谈了个事，我有点不好定主意，既然你来了，不妨这事还是你来寻思一下，毕竟你是熙儿的娘。”

陈氏的脸一白：“熙儿？熙儿怎么了？”

这些日子，自己的儿子长桓都几乎是“赔”到谢家去了，已经让她够担心烦忧的了，如今的竟突然又扯到熙儿的身上，不得不说犹如棍棒临头把她敲了个懵。

林贾氏捏了捏她的手：“稍安勿躁，听我们和你说。”她说着又看向了叶嬷嬷，叶嬷嬷点了头。

继而叶嬷嬷起了身，去了门口处隔着窗户朝外张望，林贾氏便拉着陈氏，几乎是贴着耳朵的和她嚅语。

“什么？”陈氏听得婆母讲了一串后，这人就张大了嘴巴，惊诧的看了看叶嬷嬷的背影，又转头看了看林贾氏：“这么说，这这未必是灾祸，而是，局？”

林贾氏点点头：“一个月前，叶嬷嬷就赌那小爷是失踪而不是死，果不其然耗了这么长时间，还真是这样，眼看谢家做这么大的阵仗，我越发相信她的判断了而今天谢家又要来人，我便问你，是个什么主意。”

陈氏登时呼吸粗重起来人更手指抠了桌子：“婆母，这，这到底也是您两位的猜想，谱中了多少，只有老天爷才知道，我若点了头，熙儿这辈子可就落在那边，若你们谱中了还好，我们自得了好名头，熙儿也有苦尽甘来的好日子可万一要是谱不中，这不是把熙儿往火坑里推吗？”

林贾氏一时也是叹气：“是这样没错，因而，我才难以决定。”

陈氏和林贾氏对视一眼齐齐看向叶嬷嬷，而此时叶嬷嬷也转了头看向她们，三个女人对望片刻后陈氏站起了身：“嬷嬷素来大智，我只求嬷嬷一句话，这事可有十足的把握？”

叶嬷嬷摇摇头：“太太说笑了，我又不是大罗金仙，如何敢说十成，就是八成我都不敢说的。”

陈氏闻言立时跌回了榻上，而叶嬷嬷又言：“只是太太，我得提醒你一句，这是一个机会，赌不赌，由你决定。”

“可是我……”陈氏犯了难，转头看向林贾氏，林贾氏却似是想到了什么，口里嘟囔起来：“我知道这事难，若没得这一茬，我也是愿意等着看着熙儿将来的风光，可是仔细想想，叶嬷嬷说的对，那谢家未必真就不知道这亲约了？倘若人家上门来说起这事，向咱们得了恩的讨一个闺女过去，也是在理的，我能拒吗？林家敢背个恶名吗？”

“婆母，这些我知道的，只是我怕万一不是你们猜想的那样，岂不是熙儿……”

“你不让她去的话，那就只能是六姑娘了。”此时叶嬷嬷开了口：“她是一个庶女，身份上欠了点，可要做个补偿的话，倒也将就，只是万一我猜中了，那无疑是把天大的机缘送了她，您愿意吗？何况，就算我没猜中，她过去了，也是一房少奶奶，日后少不了有个继子在膝下，到底也是一番福祉的……”

陈氏登时摇头：“不行，六姑娘不能去！”她说了这话，看到林贾氏望着自己，急忙又言：“我可不是使性子和她过不去，而是她本就不成，一来，那可是谢家，六姑娘随了香珍，那心性如何的主事？二来，到底是个庶女，林家若把庶女赔过去，谢家不说什么，别人也少不了流言蜚语，彼时惹出麻烦来，岂不是对林家更无益处！”

“没错，这正是老夫人的顾虑之处。”叶嬷嬷说着凑上来些：“还有，太太，我不得不提醒你，与谢家的亲事，不管补不补，补了谁，那文书这一遭便是用了，以后七姑娘横竖都是与他家那个小七爷无缘的了，所以，您赌不赌呢？”

陈氏登时苦笑：“生死由命，富贵在天，我有的选吗？”

“那你的意思……”林贾氏看着陈氏。

“命，该她的就是她的！”陈氏说着抹了眼角：“我如今只能是希冀着叶嬷嬷猜中了。”

谢家三爷夫妇到时，三个女人早已做了决定，并且把这个决定告诉了赶回来的林昌，当然，她们并未提及猜测的部分，只是告诉林昌，如果谢家提出这个要求来，便把林熙许给谢家，若是谢家未提，那就是最好不过的事了。

“我们今日贸然到访，是为了两件事。”谢家三爷言见林昌那唯诺的模样，比他还像个客人，便