庆丰年-第163部分

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很。便是染出来，你们也不会满意的。再说，这还牵扯到模版的问题，要是用那样的填泥法，这雕好的板子也不能用了，这一时之间，又得上哪儿弄模板去？”
大伙儿这下一听，又开始犯愁了。独房亮把那小伙计叫到屋外，不知盘问什么去了。
钱文佑想了想。劝钱彩凤道，“丫头，要不咱们这第一回也别想整得太好了，就依吴师傅所说。染些普通花色吧。只要咱们这布好，也不愁卖。那些细致花纹就留着下回再说，你看如何？”
吴师傅听得连连点头。“眼下天热，往来商贸方便，正是好做生意的时候，再拖上两个月，等到天一冷雪一下，纵是染好了布，却连生意也做不成了。”
钱扬名见钱彩凤犹豫。跟她商量，“要不咱们不染普通花色，就依着之前所说，染那种撮花？选几个好看的颜色，让它们大片错落起来。这不也挺好看的么？”
钱彩凤叹了口气，刚想妥协，却听一直没吭声的钱扬武吞吞吐吐的开口了，“呐个，要是你们能弄出糊泥的东西来，我倒有个法子，可以又简便又快捷的雕出填泥的花板来。”
所有人的目光立即转移过去，钱文佑有些瞧不起人的皱眉道，“你小孩子家家的。虽然年纪轻，但到底是个读书人，有些话可不能乱说。真要是有这好法子，那些雕板师傅怎么不做，还等你来出主意？”
钱扬武顿时涨红了脸，“我不是乱说的！”
钱灵犀出来帮他说话。“爹，你就听他说说嘛，雕板师傅用的是老法子，现在想用的是新法子，就是老师傅们想不到也不足为奇。四弟，你说。”
钱扬武得了鼓励，大胆的道，“这法子二哥也应该知道，你想想三喜子给我们书册那上面糊的封皮，是不是又结实又防水？”
钱扬名啊的叫了一声，脸上也露出惊喜的表情，“说得也是，上回你还让他多弄了一些，描了花样刻出来做书签的，有回我不小心掉到水里都没坏掉。”
“正是正是！”钱扬武连声附合，“那是他们那边祖祖辈辈传下的手艺，全用旧纸糊成，他只学个皮毛就可以做得那么好。若是好手艺的，糊个纸板来雕花，岂不比木雕快得多？”
这话连吴师傅也听住了，“你说的那人是不是陇中府的？”
钱文佑还头一回听见这样的事，不觉奇道，“难道吴师傅也听说过？”
吴师傅露出几分赞许之色，“陇中府那边确实有乡人惯会做纸壶，最适合长途出门装水装酒，怎么摔也不会坏。听说他们那边做得好的，用这纸糊出来的壶，放上百年都不会漏出半滴。我们乡下人穷，买不起铜铁打的壶，若是有人想要出远门，就会去弄一只那样的纸壶来用。在我们西北这一带，还是极为有名的。”
要找三喜子的父兄，那些打柴沟的乡亲们，没有人比钱灵犀更熟了，“那制版的事可以交给我，你们只要弄出药泥来就行。”
可问题就是纠结在这儿了，谁能有这个办法？吴师傅想了想道，“如果你们能做出那样不怕水的纸板，又舍得花蜡钱，我倒是可以用套蜡的法子来染布，只是这价钱可就不便宜了，你们自己想好吧。”
这话听得钱彩凤又面有难色，这时代的蜡烛可比灯油贵多了，就连钱文仲这样的官宦人家，也不是所有房间点得起蜡烛的。人家做蜡染的，是用毛笔大的铜刀一点点勾画上去，要是直接涂抹填充，那得多费？就算是蜡融了可以收集起来循环再利用，也是笔不小的花销了。到时摊进成本里，她得卖多少钱一尺才回得了本？
正在众人一筹莫展之际，房亮带着那小伙计从门外进来了，“这布泥之事，我有办法！”
钱灵犀睁大眼睛，就见房亮笑吟吟的道，“今晚大家都先回去，你们负责雕板，我负责弄泥，弄好了咱们再来此地，包管让你们满意。”
这下把所有人的好奇心都勾起来了，钱灵犀可记得房亮家祖上三代可没听说有会染布的，但兴许人家祖上五代有？
见他不肯说，大家只能打起闷葫芦，各自回家。
今日天色已晚，次日一早，钱灵犀便命人套马，说要出门蹓蹓。趁太阳还不大，这就带上加菲加喜，戴上帷帽出门了。
几年时光，钱灵犀长高不少，当年邓恒赠她的小黑马也长大了。继承了家族的优良血统，小黑马身手矫健，跑起来既轻快又灵巧，不论钱灵犀把它骑到哪儿，总能吸引一片赞叹目光。
而但凡聪明的马儿都知道认人，钱灵犀这只也不例外。所以马儿大了脾气也大，除了主人，以及主人指定之人外，小黑马谁也不肯驮。
象上回钱扬武想仗着脸熟，又有喂它吃过不少胡萝卜小苹果的交情，没通过钱灵犀，就想骑着它出去跑两圈。结果小黑马压根儿不搭理他，给钱扬武缠得急了，调转马头，马尾巴一甩，拉了几坨便便，溅得钱扬武一双新鞋星星点点，臭不可闻，被全家人耻笑了好久。
这还是看在熟人份上，要是生人靠近，不等钱灵犀吩咐，就直接打响鼻蹶蹄子了，活脱脱一副犯我马威者，黑白通杀的派头。是以每回出门，钱灵犀都得抓紧缰绳，生怕它年轻气盛惹出事来。
不过小黑虽然脾气大，但和主人一起，却是乖巧体贴得很。知道钱灵犀骑术不佳，加菲又在后面吭哧吭哧跟得辛苦，它跑得速度也不快，还时不时放缓脚步让加菲喘口气，颇有些老大哥照顾小兄弟的意思。
当然，最好命的还是加喜，仗着个头小，随钱灵犀趴在马上，很是拉风。
伴随着清晨的凉风习习，九原郊区的风景已然历历在目。
在朝廷颁下法令，允许百姓自由占地垦田，并免除五年赋税后，已经陆陆续续吸引了不少无地流民前来此地耕种，但大家多数选择的是土地较为肥沃的南方，而靠东荒芜的地方却没少人落脚。
但人少并不表示没人，在那里一些靠水的地方，已经有人围起栅栏，建起马场。而原本荒草丛生的地方，也早让人养起了更为肥美多汁的紫苜蓿、三叶草、野碗豆、细麦等等马儿爱吃的粮食。眼下马场的规模虽然不大，但相信过上几年，一定会颇成气候。
钱灵犀才接近牧场，就有牧人远远的瞧见了，扬起鞭子在半空中接连打起三个漂亮的唿哨，就有人从一间地窝子里钻出来，冲她欢呼着招手。
小黑马很机灵的不用招呼就往那处房子跑去，不一时到了屋前。冯三喜已经眉开眼笑的等着了。牵着马缰绳到一旁的拴马桩上系上，“二姑娘今天带什么好吃的来了？”
钱灵犀从马上扔个大包袱过去，翻一记白眼，“还记得吃呢！回头你晚上再多吃些糖，让虫子把你那口牙都咬光！”
冯三喜还没等接了包袱，就急忙撇清自己，“自上回牙疼了那几日，我再也不敢晚上乱吃糖了。家里的糖嫂子每颗都编了数，可偷吃不到了。不过今儿您来，我就托福先藏几块了。”
“你又想藏什么？”一个浓眉大眼，年轻健美的小妇人从屋后出来，吓得冯三喜手上的包袱差点摔下地。
“嫂子你怎么走路不带响儿的，吓死人了！”
“就你泼猴，就该拿绳子拘起来才好。”这妇人将手一伸，“只准摸一把，摸到什么是什么。快！”
冯三喜悻悻的嘟着嘴，却老老实实把包袱交到嫂子面前，伸手进去搅和半天，掏出一包核桃酥，还算颇为满意，“我去叫哥哥回来。”
“不用了，这事你嫂子就能做主，让你哥忙去吧。”钱灵犀从马上下来，跟那妇人见礼，“全嫂好。”
这位全嫂子是冯三喜二哥，冯二全的媳妇，年前才成的亲，为人很是爽朗泼辣，眼下在这边也算是个管事的头儿。上前笑呵呵将钱灵犀一挽，“客气什么？进来说话吧，要是二姑娘又有什么摘野果换钱的差使，我们可欢喜得很。”
“那我这回可要让全嫂子失望了。”钱灵犀笑着跟她下到地窝子里，说起正事。
（PS：地窝子，古代北方一种半穴居式房屋，半在地下，半在地面，冬暖夏凉，用以躲避风沙严寒。）

第397章　妙人

全嫂子是个勤快人，把不大的地窝子收拾得干干净净。
虽然房间简陋，也没几件家具，还都是木头原纹的，连个漆也没上，但打磨得很是光滑圆润，一样一样摆放得整整齐齐。为显得更加窗明几净，墙上还涮了白灰，贴着色彩鲜艳的年画，大胖娃娃抱着荷花鲤鱼，又吉祥又好看，很是招人喜欢。
全嫂子先一步进门，在炕上主位摆了个新绣好的蒲团垫子，请钱灵犀脱鞋上炕坐下，她把点心收进隔壁的小厨房里，拿出待客的蓝花茶盅给她兑了碗茶面子出来，谦虚的道，“乡里没啥好东西，这东西也不过是自家做的，姑娘好歹赏个面儿，吃两口吧。”
“瞧嫂子说的什么话？我可就爱吃你家的这个！”钱灵犀还真不是客气，捧起茶盅拿小汤勺就吃了一口，还赞美着道，“真香。”
这种茶面子是将芝麻花生红枣等物与茶叶分别炒熟又细细研碎，再拿开水冲泡调制出的一种面糊。香甜可口，是乡下人家拿出来招呼贵客之物。
人们常说的吃茶吃茶，就是吃的这种茶面子了。而所谓烹茶品茶，才是那种水泡的茶。
见她吃得香甜，全嫂子只觉脸上有光，等她吃了几口，这才问起钱灵犀的来意。
钱灵犀说起想找人帮忙糊些结实的纸板，以作染布之用，全嫂子一口就应承下了，“若不是做酒壶，这事交给我就行。姑娘说好要多大的，我保管给你糊得结结实实。分毫不差。只不过上面还要刻花的话，您得先把花样子给我，我一并给您包办得了。若是等那纸板干透了，便是拿刀子砍也砍不动了。”
钱灵犀一听大喜。忙道，“那就一并拜托全嫂子了，回头拿了花样。再寻了旧纸和刀，一并给你送来。”
全嫂子却道，“不必您跑这一趟了，说个日子，让三喜子或是我去拿就成。眼下这大毒日头的，我们这些皮粗肉厚的晒晒没关系，没得把您晒坏了。”
钱灵犀笑着打趣。“你若晒坏了，全二哥能不心疼？”
全嫂子可大方得很，听了这话连脸都不红一下，“我们乡下人可不象你们大户人家过日子，讲究个好看。若是我病了。你全二哥兴许还得心疼个药钱，发愁没了干活的，若是黑点丑点，他出门只怕还更放心些。”
钱灵犀顿时指着炕边的小梳妆台笑问，“既是不爱漂亮了，那还要此物做甚？”
全嫂子一本正经的答，“他想让我黑点丑点，那是他的事，可女人该要打扮的时候还是要打扮的。他若没空看，我就打扮给别的男人看去。就得让他时刻惦记着，在外头也不能安心，有个让他牵肠挂肚的人，他就不会给旁的狐狸精迷了去！”
钱灵犀指着她，笑得说不出话来。这位全嫂子。委实是个妙人，初次风面时，便给了钱灵犀好大惊喜。
那是端午节前，忽报冯三喜家的人来了，钱灵犀自然请人进来，小丫鬟却回说，人家怕大户人家规矩大，不敢进去，还请钱灵犀行个方便，出去说话。
钱灵犀觉得蹊跷，冯二全也算是老相识了，怎么会如此畏首畏尾？等她如约到了附近茶楼，才瞧见脖上留着几道抓痕，下巴还有些淤青的冯二全，旁边就跟着这位新媳妇。
钱灵犀出于好心，关切的问了两句，结果冯二全窘得脸红脖子粗，而全嫂子爽快承认，“二姑娘不必担心，他脸上的伤是我打的。谁叫他一进城就盯着人家小姑娘看？”
从此，钱灵犀便对这位豪爽泼辣的全嫂子刮目相看。不过要说她仅会争风吃醋，那倒不值得人太在意，当随后听全嫂子把马场的事务一一交待清楚，才真正让钱灵犀佩服起来。
这样说起来，邓恒也算是个妙人。
他事先早知道九原会得到各种优惠的消息，却一不急着种地，二不急着做买卖，而是托了冯二全帮他招募了一帮人，干起他们的老本行——养马。
起初钱灵犀还有些莫名其妙，可是细细一想，却觉得邓恒此举实在是聪明之极。随着九原的垦荒潮与开市通商，必定对马匹的需求量会越来越大。
虽然北燕素以产良马著称，可他们邻近南明的这一块却是盐碱地，贫瘠之极，并不适合马匹的繁育。而大楚那一带又人烟稠密，更加没有合适的地方养马。如果他在此处弄一个马场，岂不是一枝独秀？
有些事情便是这样，想得到的不如做得早。
邓恒抢在众人之间开始着手弄他的马场，圈到的地盘又是又不是与民争利之处，将来就算是有人想来分一杯羹，也很想弄到合适的地方来跟他一较长短了。
而邓恒的目标绝不只在这样一个马场上，邓家生意行走天下，靠得除了雄厚的资本，还有便捷的交通。钱灵犀估摸着，这小子日后必将组建起自己的商队，掌握一批完全效忠于他的人，以及为他所用的财富，这才是他能在定国公府立足的根基。
而全嫂子此人，虽然目不识丁，但脑筋极好，就靠着几个简单的数字，就把整个马场的大小事宜记得清清楚楚。她那日来，除了把冯三喜接回去，就是来向钱灵犀报账说事的。
马场虽然有邓恒安排的管事打理，但他也要听到来自不同方面的声音。
其实钱灵犀挺能理解邓恒的，这真不是他疑心病重，而是任何权力一旦失去监管，就会出现各种各样的问题。邓恒没时间来照看，所以挑了冯家人帮他做个暗梢。
冯二全和他媳妇都没读过书，但心性耿直磊落，也没太大野心，这样的人做不了好领导，却绝对会是个好员工。而他们是因为在老家的地不够家里兄弟营生，两口子才出来闯荡的。所以会对现有的一切充满归属感，真正当做自己的家一样用心经营。所以邓恒才把事情托付给他们，让他们有事跟钱灵犀联系。
上回钱扬威那儿急需果子，就是丑丑打探到地方，全嫂子帮忙解决的。她的方法很简单，就到那出果子的当地，抬了几筐铜钱现场搁着，标明多少钱收购，概不拖欠，顿时把些乡民的积极性调动起来了，呼啦啦的上了山，不过两三天工夫就给她把果子全弄来了。
对她的办事效率，钱灵犀很是放心。
交待完事情，吃过茶面，又闲话些家常，就打算告辞回去了。
全嫂子正要送她出去，却见冯三喜慌慌张张站上头冲屋里嚷嚷，“嫂子，不好了，二哥给人打破头了！”
钱灵犀也吃了一惊，忙道，“一起去看看。”
全嫂子有些犹豫，“二姑娘您别去了吧？”
钱灵犀暗地里盯着这边的事情，可没有通过明路。若是给管事或外人瞧见，只怕会多心。可钱灵犀摆了摆手，示意无妨。
她今儿出来骑马，特意换了身普通布衣，又戴了帷帽，不怕人认出来。只是那匹小黑马有些招摇，让三喜子另给她牵了一匹，和全嫂子分别骑上，路上跟她说好，若是管事问起，只说是来求她帮忙糊纸板的，就随冯三喜过去了。
跑不多时，到了一处放牧的水源洼地，就见马场的刘管事也在，和许多伙计一起，正和另一帮人似乎在讲道理，可双方伙计却横眉怒目对峙着，气氛紧张得随时都能打起来。
不止冯二全头破血流，马场还有好几个受伤的伙计，钱灵犀让全嫂子先过去看看冯二全，另叫三喜子寻个人过来打听消息。
事情并不复杂，三言两语就讲清楚了。
原来是官府来人要强制征收他们马场的马去收割秋粮，冯二全和几个伙计不服，跟人争执起来。
“……没想到那伙人伸手就打，实在是太坏了！不就是仗着有个好姐夫么？可也没这么欺负人的吧！”
听伙计忿忿说着，钱灵犀心中一动，看那为首之人体型肥胖，很是眼熟，“那位可是高杰高大人的小舅子，姜伯勤？”
“可不正是那个姜剥皮？就算是官府要征用，总也得你情我愿。谈个公允的价钱才好。可他倒好，一来就要我们免费，这亏本的买卖谁愿意谁做去！冯二哥只是说了不做，就说他什么‘抗命、刁民’，这不是无理取闹么？”
钱灵犀心中思忖一时，已经有了计较。
邓恒这马场因不想张扬，并没有打出自己的名号，就是任用的刘管事也不是定国公府的人，没有得到他的许可，自然不能打出邓家旗号。姜伯勤定是见他们马场新开张，后面又无根基，甚好欺负，所以才狐假虎威的想白占这个便宜。
把冯三喜唤到身边，钱灵犀低声交待了他几句话，冯三喜连连点头，走到刘管事身边。
这位刘管事原本家中也是开马场的，后来因家道中道，这才给邓恒当了掌柜的，他到了此处倒还勤勉，可是遇到蛮不讲理的姜舅爷，却是一筹莫展。
“姜老爷，我们这马场新开，就算是不计成本的来做这买卖，可您瞧我们这儿的马，大半都还没长成，又没驯熟，怎能下地干得了重活？这若是伤了损了，这马可就废了！”
“我管你废不废！”姜伯勤吹胡子瞪眼睛，态度嚣张的指着他道，“听着，爷要用你们的马，是抬举你们了。别在这儿废话连篇的，赶紧把这契约签了，等到时候领着人马来干活就是，再敢啰嗦，信不信爷一把火就烧了你们的马场！”

第398章　说理

见姜伯勤蛮横，伙计们听得激愤之极。他们多是打柴沟的乡亲，本就是家里没奔头才离乡背井出来讨生活的，邓恒给他们的条件很优厚但也很让人操心。
他用从钱灵犀那儿学到的承包责任制，将马匹分散承包给各人照管。将来他们除了领些固定的工钱，切身利益就跟自己照管的马匹绑在一块儿。谁的马出息大，谁就能多挣钱。而姜伯勤这样不爱惜马匹，岂不是要断了大伙的生机？
当即就有人嚷嚷起来，“就是当官也没有这样做事的？牛不饮水还强压着头不成？难道这九原，除了你们家，就没有别的官员了？”
姜伯勤冷声嗤笑，“你们这帮不知天高地厚的土包子，有种就告去，看你们姜爷爷怕不怕？到时候，把你们这起刁民拉下大狱，统统打死，才知道你们姜爷爷的厉害呢！”
刘管事急得豆大的汗珠唰唰往下直淌，忽地冯三喜觑空把他拉开，附在他耳边低低说的几句话，刘管事是个聪明人，一听面上便露出喜色，回手把群情激愤的伙计们一拦，高声道，“既然姜老爷都这么说了，那我们就听从官府差遣就是。不过姜老爷，小的也是给人打工，您既要差遣，可否出具一份官府征调文书，回头好让小的向东家回禀？”
姜伯勤把脸一沉，“怎么？难道你还以为我会骗你？”
刘管事呵呵赔笑，“岂敢岂敢。不过小的听说今年的收成之事好象还没定下就是军部来统领吧？眼下九原既有个监事院，还有个知府衙门，若是小的现在听了您的吩咐，回头他们两家又找上门来可怎么办？所以还是得有个白纸黑字的东西才好说话。”
姜伯勤听了此话，微微色变，“你这话从何处听来？这粮食去年是军部管的，今年自然也是！”
可刘管事却从他那色厉内荏的态度里感受到了微妙的变化，他本也是精于世故之人，当下更觉得心里有底了。故意也卖了个关子。“鱼有鱼路，虾有虾路，小人虽不济，但总也有点听消息的门路。如果九原一切照旧，那自不必多说，听姜爷差遣就是。可如果不是。那就对不住了，小的不过是个规规矩矩的生意人，可不敢得罪哪位大人。”
姜伯勤斜睨着他，出言恐吓。“你若这么说，那好，我就卖你个面子。不过若是到时依旧是军部来统领收粮之事，刘掌柜的，可就没有今日这条件了。”
刘管事面皮紧了紧，但到底还是绷住了，“到时的事到时再说。说不定小的那时都不在这马场了，也未可知。”
“好！”姜伯勤见讨不到便宜，干笑两声，带人要走。
可全嫂不同意，冲上前把人拦着，“怎么？打伤了人就想走吗？要不把打人的交出来，让我们也依样打一顿，要不你就得赔我们看病的钱！”
她这么一说，把大伙的怨气又勾了起来。对于寻常百姓来说，看病吃药可不是个小事情，有些药材贵的，几副药都能吃去家里一年收入，所以对于全嫂子的索求，大伙儿都很支持。
“说得对，得把看病吃药的钱留下！还有伤了这么些天，活也不能干了，还得补养补养身子。哪样不要钱？”
“笑话！老爷教训几个刁民。不管你们讨钱就算便宜你们的了，还想来讨钱？简直是痴人说梦！”姜伯勤肥肥短短的大拇指反手在鼻前抹过。意甚不屑。
他今天确实是奉了高杰之命，假托军部衙门里的意思来讹人的。眼下三衙之争未定，高杰让小舅子抢先一步把收割的队伍敲定，打算着就算最后的售卖权给洛笙年争了去，但控制了本地的牛马，也不怕到时洛笙年不来求他。
可没想到居然给刘管事一语道破其中玄机，姜伯勤也知道现在九原比不起从前姐夫一枝独大，所以不敢十分乱来。可他在本地作威作福惯了，怎肯轻易让几个百姓讹了去？所以面对全嫂子的要求，他是不屑一顾。
可是忽地，就听人群后头，有个小后生开口了，“听说高大人素来最是体贴百姓，爱民如子，路上遇着穷人还会救济救济，着实是个大大的好官。姜大爷你是高大人的小舅子，自然也是个好人。就算是你觉得咱们这些穷人应该教训，可教训完了，给咱们几个钱看病又算得了什么大事？难道真要弄得咱们去衙门里告上一状？虽然咱们这些人不成气候，也不定就告得出什么名堂，可若是有人就是要抓着这把柄，参高大人一个管教不严，纵容亲戚祸害百姓的罪名，最后闹得旁人知道，说就是为