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庆丰年-第85部分
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“这里,把这几盆花再挪挪,全要黄的,对。旁边全用红色,围成个圆。”
“灵犀,你还在这里折腾什么?当心一会儿客人来了瞧见,多不成体统?”
“婶娘,您正好过来看看,好看么?”
石氏站在初具雏形的花卉盆景中间,定睛细看,忽地惊喜了,“这是个寿字!”
见她认得出来,那就成了。
钱灵犀见这寺庙虽然栽种了不少花卉,摆放得也很用心,但却有些普通,没甚么创意。不是攒成梅花状,就是罗列得整整齐齐。她灵机一动,想起从前逛花展时,工人师傅都会把那些小盆花卉分颜色摆成好看的图案或者吉祥话语,便也指挥着人,在后园的入口处摆出一个大大的寿字来,让所有入园的宾客一望即知,又增添了几分喜庆。
瞧着石氏脸上的欢喜劲儿,钱灵犀还要卖个乖,“今儿可是姐姐及笄的好日子,摆这样一个寿字也不算为过吧?”
当然不算。石氏含笑瞧了她一眼,“二小姐辛苦了,回头让你姐姐请你多吃两碗寿面可好?”
钱灵犀的一点小心思被人窥破了,也不害臊,反而厚着脸皮嘿嘿笑着,“婶娘就没点更实际的?”
“婶娘有什么好东西,日后不全是你和你姐姐的?日头已经起来了,别在这儿站着了。我瞧你头上已经有汗下来了,快让绿蝶给你补补妆。省得人家瞧见。还说咱们家的闺女都成小花猫了,这儿有我盯着就是。”
钱灵犀嘻嘻一笑,把工程交给石氏,自进屋去了。
今天是钱敏君十五岁的整生日。也是女孩子的成年礼。按说,象钱敏君这样的官家小姐,每年过个生日都不足为过。但因为她小时得了那场病,脑子糊涂了,石氏怕给她过生日折了福,又招人笑话,是以有多年未曾给钱敏君办过生日了。
前些天。钱灵犀想起此事,建议石氏不如给钱敏君办场生日,第一当然是为了祝寿,但也可以借此宴请与钱文仲交好的官员女眷们,通过夫人外交,给钱文仲更多的助力。
石氏做了几十年的官夫人,如何不知道这个道理?钱灵犀一提她就明白了。身为母亲,岂有不记得女儿生日的道理?此事在她心头早已放了好一时了。就是下不了决心。
若是要行笄礼的话,等于就是把女儿当众展示在宾客之前,若是钱敏君的表现有一些不周到之处。那于她的名声可就大大的有损了。
举棋不定之间,是钱文仲一锤定音,“办!不管孩子好不好,总归是咱们的亲生孩儿,别人瞧不起,咱们还能嫌弃?这是女孩子的人生大事,若是不办,那才叫人心理难过呢。你若是怕她应付不来,这些天在家里好生演练几回也就是了。我看敏君自在国公府读书以来,已经比从前进步得多了。咱们给她热热闹闹的办一回,让孩子也长点自信。”
既然当爹的都这么说了,当娘的也不好反对。于是接下来这半个多月的时间里,钱敏君遭受了“惨无人道”的高压训练。每天除了例行的针线文字功课,石氏都在督促她学习各种待客礼仪。
行走站坐那些基本功在国公府里都学过了,容易出丑的是跟人打交道方面。钱灵犀都不知道。原来石氏挑剔起来也有这么多的花活,真真是一张嘴说百样话,好些时候连钱灵犀在旁边听得都直冒汗,不知道若是落在自己头上该如何回答。
为了表示最实际的支持,钱灵犀每晚都把丑丑从空间里揪出来,让他对钱敏君作法。从前,钱敏君感受到她身上的空间灵气,就会灵醒很多。而那小子的小金葫芦似乎是个更加了不得的宝物,只须每晚用那葫芦在钱敏君的额头释放一点灵光,钱敏君次日起来总会把前一天所学的东西记得清清楚楚。
只是那小子忒小气了点,钱灵犀求他弄个一劳永逸的法子,他总是臭着一张小脸不肯答应,再逼急了就跟钱灵犀谈条件,“那你去给我弄几根百年老参或是千年老龟来补补再说!”
钱灵犀每每气得无语,现在要对这小子施以体罚,想打两下屁股也不是太容易的事了。那小子不知修炼了什么法术,稍见苗头不对就躲进大青石里,任钱灵犀怎么召唤也不出来,让人恨得牙痒痒。
不过女儿能有这样的进步,已经让石氏非常满意了。她心里的期望值其实定得很低,只要钱敏君不出大的差错,适当犯些小错都是可以原谅的。不过在此之前,她可不能露出这个心态,反而越发严厉,弄得钱敏君战战兢兢,半点也不敢松懈。
钱灵犀进去补妆时,就见她仍是紧张兮兮的拿着一个巴掌大的小提事本在那里念念有词。
不用问,这也是钱灵犀的高见。学生时代谁没打过几次小抄呢?何况这也不是闭卷考试,适当做点小弊,反而有助于考生心理放松。
看她一脸认真样儿,钱灵犀坏心眼的上前吓唬,“客人来啦,婶娘叫你出去呢!”
钱敏君吓了一跳,迅速站起身来,正想往外走却又收回脚步,狐疑的问,“不对吧?娘明明说过今天我不可以随便出去的。得等人请才行,这时候出去是见什么人?”
看钱灵犀笑得打跌,她顿时明白过来,“好啊你,居然敢捉弄我,看我饶不饶你!”
“嗳嗳!注意风度,风度!”见她挽袖上前要胳肢自己,钱灵犀急忙躲紫薇身后去了。
紫薇不肯帮忙,躲到一旁抿唇笑道。“没见过这么当主子的,捉弄了人还不许人报复的。大姑娘,您可别轻饶了她!”
“你这丫头怎么不帮忙,还添乱?”绿蝶到底是大上几岁。沉稳许多,拦着钱敏君劝道,“算啦,二姑娘也是想跟您开个玩笑,让您别那么紧张。这一闹,头发又要重梳了,快都坐下吧。”
钱灵犀挤眉弄眼的道。“就是就是,我可是一片好心,姐姐可千万别当成驴肝肺了。”
钱敏君咬牙切齿的威胁,“等晚上回了家,瞧我怎么收拾你!”
钱灵犀忙道不敢,正想再说笑几句,却见石氏身边的桐香进来了,“姑娘们可快着点。老爷刚打发人送信来,已经请了人在路上了,即刻就到。”
这可不是玩笑了。几人忙忙收敛正形,忙着补妆的补妆,背书的背书。总之临时抱佛脚,不快也光!
在云来寺老方丈掐算的吉时里,钱家长女的及笄礼准时开始了。宾客满满当当的分列两旁,坐看观礼。先由钱文仲出来作开场白,唤出女儿。
然后,是钱灵犀走了出来。
没错,因为她是钱敏君最亲近的姐妹,所以今天还担当了礼仪上的赞者一职。要协助正宾行礼。
以盥净手后,于西阶就位。此时,扎双丫髻,穿黑布朱红锦边衣裳,作童子打扮的钱敏君这才出来拜见宾客。
这个考较的是女孩基本仪态,钱敏君虽然有一足稍跛。但在石氏精心制作的高低底布鞋掩饰下,并不明显。
看女儿甚有风范的对宾客行了礼,安然也到西边跪坐下了,石氏提在嗓子眼里的心稍稍放下了些,不过这还只算是初次亮相,重头戏还没开始。
等钱灵犀把钱敏君的头发拆开,重新给她梳顺之后,石氏亲自出马了。她陪着本地知府的母亲,靠元帅王越的面子才请到的本地唯一诰命夫人文氏,作为此次及笄礼的正宾,来给钱敏君梳头。
“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考惟祺,介尔景福。”随着文氏的吟诵,有司捧上发笄,由文氏亲手给钱敏君梳头加上。
钱灵犀此时只需要象征性的扶一扶那发笄,就可以从有司手中接过罗帕与素色襦裙,带钱敏君回房更换。
不多时,收拾停当出来,加服一次的钱敏君再拜父母,这是感谢父母的养育之恩。然后钱灵犀摘下她头上的发笄,请文氏继续替钱敏君换上发簪,再进屋去换曲裾深衣。
加服两次出来后再拜文氏,这是表示对师长和前辈们的尊敬。而不停更换的衣服和发饰,也象征着一个女孩从童年、少年、走到成熟。在这样特别的日子一一穿过,是提醒女孩不要忘了自己曾走过的路,和将要面对的人生以及成年后要承担的责任。
说实话,这样在众目睽睽下行礼,有任何一点细微的差错都是会被十倍百倍放大的感觉实在是很折磨人。钱灵犀咬着牙,暗暗告诉自己马上就快完了。等换过钗冠,再换上广袖长裙的正式礼服出来拜见宾客后,最重要的任务就算完成了。
一切都很完美。
钱敏君穿着石氏精心设计命人制作的绛红色礼服,落落大方的向宾客们再次展示时,从客人们的眼神里不难看出赞赏之意。接下去,就是例行公式的几件小事。看女儿已经很好的完成了重头戏,石氏已经激动得眼中含泪了。
但不知是不是钱敏君也太想快些完成了,偏偏就在这不该犯错的时候犯错了。
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第207章 不长眼的家伙
按照及笄礼的规矩,在三次更衣及跪拜之后,会由钱灵犀奉上一杯醴酒,给正宾文氏,文氏念完祝辞后,再把醴酒交给钱敏君,她要洒一些在地下作祭,再自己浅尝一口,放在几案上即可。
但钱敏君可能也是太过紧张了,一失手,把那杯酒全泼在地上了。
糟糕!
不止是她,连钱文仲在后头也惊得一颗心都快跳出来了。这可怎么办?酒泼了,难道还能再续上一杯?这会不会是不祥的预兆?
屋子里静得可怕,文氏也有些踌躇不定的僵在那里,不知如何是好。石氏的脸已经白了,钱敏君更是傻在那里。而人群中,已经发出了嗤笑声。
是那位监军高杰大人,今日钱文仲大摆宴席,自然不可能不请这位领导。高杰虽不想来,但奈何王越把一众头头脑脑都唤来了,他要不来,未免落一个不合群,连这么点子小礼物也不想送的小气领导形象,只好随波逐流的来了。
起初见钱家行事规范,颇得赞赏,他就在心中颇多挑剔,只是一直没找着发作的机会,眼下好不容易瞅见钱敏君出了丑,又是个晚辈,他就是出言讥讽几句料来也没什么关系。
正阴阳怪气的打好腹稿,想借着钱家那块百年书香世家的牌子作文章,忽见场上局面倏忽一变。
那个做赞者的小姑娘手脚极快的蹲下,把钱敏君手中的酒杯扶起,衣袖拂过,谁也没想到,那杯中赫然还有小半杯酒!
是她没看清吗?石氏使劲的眨了眨眼,刚刚不是明明没有的。怎么突然又有了?但这是绝对的好事,哪怕是钱灵犀变的戏法,她也要大加赞赏。
“姐姐,拿稳了。”钱灵犀把酒杯扶正,推到钱敏君面前。暗自捏了捏她吓得冰凉的手。给她一点小小的鼓励。
正宾文氏的脸色已然缓和下来。她已经年过花甲,以为方才见了底只是自己眼花。也没深究的就冲钱敏君微一点头,示意可以继续。
钱敏君定下心神,将这醴酒在唇边沾过。瞬间只觉一股清气直透四肢百骸。竟是说不出的舒服,更兼耳聪目明,脑子也不似方才的紧张,好象平白添了许多力气。接下来。甚为从容的完成了该有的各项礼仪。然后,把场面交还给父母了。
钱文仲暗自长出一口气。出来总结,“感谢各位大驾光临……”然后,他领着男宾去一处吃酒,石氏领着女宾去另一处,这场及笄礼,至此总算是圆满完成了。
钱灵犀累得快要虚脱了,她容易么!生生的在那么短的时间里挤出那么大杯酒来,在外人看来是不多,可她已经拼尽全力了。
估计这就跟女人生孩子挤那啥啥一样,钱灵犀累得够呛,回手想把那杯醴酒回收,给自己补补,没想到里面已经空无一物。
这是哪个这么大胆偷喝了吗?钱灵犀悲愤莫名。却忘了这空间里的神水一旦出来,是极容易挥发掉的。所以这杯她辛辛苦苦挤出来的神水,除了钱敏君沾了点小便宜,全都白费力气了。
不过今日的及笄礼效果是出奇的好,不仅许多人家看着眼馋,开始筹谋着想给自家的女儿办一场。更有文氏事后留下的一句评价,“知礼人家,行事妥当。”
在提及钱家姐妹时,她是这么说的,“大的纯然恭顺,小的机敏沉着,又都面相甜美,笑意盈人,将来定是有福之人。”
要知道文氏可是九原边关唯一有诰命的夫人,家教严谨,育有三子二女,皆以贤良著称。她肯称赞钱灵犀姐妹俩,可是比什么金银珠宝都要贵重的礼物。
想当然的,在夫人们的酒席之间,就有人隐晦的向石氏打听钱敏君的婚配情况了。这就是最大的肯定,石氏心中暗暗欢喜,面上却不动声色,都只先敷衍着,回头再议。
人家不过是先了解个情况,见钱敏君及笄后不戴簪就知她还未曾许人,真正有心结亲的自会安排媒人上门。(古时若女子未嫁而许配,及笄礼后便须戴簪,示意已有人占先之意。)
石氏打起十分精神,拿出大家主母的风范,务必使宾客们不致受到半点冷落,就连对那些官员的如夫人们都是甚为有礼。这些如夫人们,虽然夫婿位高权重,但她们却因着是妾,怎么也不能和那中低层官员的夫人们平起平坐,甚少有机会出来走动。
难得石氏夫妇客气,在给那些头头脑脑们下帖子的时候,也特别邀请了她们,心中本就欢喜,到了此处,又见识到这样的一场正规的及笄礼,许多人都是生平第一次,可算是开了眼了。后面看石氏并没有因为她们的出身低贱就瞧不起人,反而俱是笑脸相迎,心中就先取了石氏。
这当中又有不少小妾都是这些官员们到了九原前后才纳的,只知夫人个个都是厉害的,没成想还有这样和颜悦色的夫人,心下无不又羡又妒。纷纷拉着和她们平起平坐的秦姨娘感慨,“要是我们能遇上这么个主母,该有多好?”
秦姨娘很是谦逊,“许是我命好的缘故吧,能遇到这么好的夫人。其实为人妾室,只要安分守己,夫人们都知书达理的,多半也不会如何。”
听她这话,就有些过于虚伪了。妾室想要生存得好一点,就必须争宠,要争宠还怎么能安分守己得起来?那除非真是象秦姨娘这样人老珠黄,无儿无女没什么奔头的了。象今日与会之人,大多年轻貌美,谁不想趁年轻给自己多挣些防身的资本?所以听了她这话,都觉得有些刺耳,敷衍的笑笑,都不再继续了。
但唯有一人,却趁秦姨娘离席之际,悄悄跟了上来,很是不好意思的求教,“秦姐姐,你能多教教我么?我是真的很想多学点东西。我出身低贱,没什么野心,只想安稳的度过余生便罢。只是有时候,我连老爷都服侍不好,以至于时常挨骂,是以想求姐姐指点。”
今天一下子见了太多人,秦姨娘还有些不太认得她,“请问你是……”
那美貌女子羞涩的低下头,“我是高大人的妾室,我姓胡。”
酒席散后,秦姨娘觑空找到石氏,回禀了此事。
这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!石氏举办这场宴会前,钱灵犀就曾经跟她提过,让她设法结交高杰的家眷,打听下他因何对钱文仲如此不满。但那胡氏很是畏惧石氏,除了一开始打了个招呼,后头根本不敢跟她照面。
石氏还以为这法子行不通了,没想到,那胡氏竟然找上了老实巴交的秦姨娘,这岂不是天赐良缘?
别看秦姨娘一副老实不吭声的模样,但她能在钱文仲遣走所有妾室之后留下来,除了同情她无法生育无亲无故,但也证明她不是个全无心机之人。起码她懂得什么时候该示弱,也知道如何与老爷夫人好好相处。既不会天天凑在人家前面讨人嫌,又让人家总惦记着她。
所以石氏非常放心的把这差使交给秦姨娘去办了,还特批如果出去交际产生花费,全部实报实销。秦姨娘除了钱文仲一家人,根本没有任何依靠,所以她一定会死心塌地为他们办事,而不会有半点异心。
得了夫人的首肯,接下来该怎么办秦姨娘心里就有数了。她在胡氏跟她那么说的时候就留了心眼,并没有把话说死,只约她改天出来喝茶再聊。接下去,在这一来二去的闲话中,总会慢慢套出消息来的。
等到终于回到家里,钱灵犀把自己扔在炕上,彻底累得不想动了。比她更辛苦的还有一个,那就是钱敏君。她们姐俩睡一张炕上,彼此招呼起来方便得很。
只须勾勾脚趾头,钱敏君便踢到钱灵犀了,“妹子,你来服侍姐姐宽衣就寝吧,服侍得好了,姐就不找你报仇了。对了,最好再去厨房熬点米汤,别忘了搁糖,要甜一点的。”
她还惦记着早上被钱灵犀耍弄的事情,可那个犯了事的家伙却甚是无赖的呈大字状躺在那儿不肯动,“那我宁可你来报仇,要不你报复得狠一点,多出来的利息就去给我熬点甜米汤吧!”
“你不是最勤快的吗?好妹妹,你去吧,你不去她们都动不了糖。”
这话是真的,她们前些时炼出来的糖,石氏全部锁起来了,除了她和钱灵犀各持一把钥匙,其余谁都不能动。
钱灵犀坚定不移的不为甜言蜜语所蛊惑,“最勤快的人也有累的时候,如果姐姐你能去熬米汤,我许你偷拿两块糖。”
“还是妹妹去吧,姐姐年纪大了,走不动。”
“妹妹年纪还小,更加走不动。”
她们姐妹正赖在床上你踢我一脚,我踹你一脚的踢皮球,忽地软软进来,“姑娘们还没睡么?那可太好了。夫人叫你们起来,有客人来了!”
谁这么不长眼,偏赶这时候来?可出门一瞧,钱灵犀乐了,那个不长眼的家伙可来得太让人欢喜了。
(新的一周,请多多支持!)
第208章
荣阳。
夏日的午后,在荫凉的屋檐下虽然有小风儿吹着,但坐久了还是会出汗。在钱家帮忙的女孩银莲午睡醒来,正想打盆凉水洗把脸清醒下,却见林氏低头正在那儿做鞋子,不觉叹道,“婶子也实在太勤快了,成日里我看你就没停过手,这大下午的,怎么也不歇歇?”
林氏和气的一笑,“我可不象你们年轻人,瞌睡多,这下午难得清静会子,我给丫头做双鞋,你瞧好看不?”
银莲倒了杯茶坐在她旁边细看,这是一双女孩的布鞋,粉红的底子上绣着黄绿色的藤蔓枝叶,无一朵花卉,却难得的清新雅致,正是近来荣阳最流行的花样。银莲也想要一双,但做鞋的钱还没攒够。
“真好看。嗳,这双不是给灵丫的吧?”她伸手比划着尺寸,明显比林氏之前做的那双大了好些。
“这是给我大丫头的。之前陈家少爷赶着要去边关,就先给灵丫做了一双。这双做好了,也给我家凤儿做两身新衣裳,寄回乡下去。”林氏这个当娘的,心思摆得很正,大女儿小女儿都没拉下。
做得久了,针有些发涩,拿起在头发上抹了两下,忍不住碎碎的念叨,“我家两个丫头,打小都顽皮得紧,跟男孩子似的。要说干活倒都不懒,就是于针线上都差得远了,要是没人给她们做,天知道弄成怎样的疯丫头了。”
银莲见她嘴上虽是嗔着,却笑得一脸慈爱,心中不由得羡慕不已,“钱婶你这么疼你闺女,做你闺女可真有福了…”
“你不也是一样?”
“我怎么比得上?我在你们家挣这俩钱还全给我娘收走了呢,想做双鞋都做不成。”
见她撅着小嘴,一脸抱怨,林氏反倒笑了,“你这傻孩子。没当过爹娘,怎么明白你娘的心?她收了你的工钱难道自己拿去花用了?不也一样给你攒了起来,日后给你当嫁妆?你现在爱漂亮只是一时风光,可是嫁妆办得体面,才是一辈子的体面。你看我给两个丫头做新衣新鞋,那是因为她们不在我跟前,当娘的难免总是惦记着。又是闺女,正该打扮的时候。可你看在我跟前的扬武他们几个。我做了新衣新鞋么?”
银莲想想也是,倒有些不好意思起来,也拿出自家针线做着,说着闲话,“算算日子,陈家少爷也差不多该到九原了吧?”
林氏叹了口气,目光中流露出深深挂念,“要说灵丫跟着她伯一家,条件可比她姐在乡下好多了,可我不知怎地。就是担心她。”
“那是当然,你家大丫头虽在乡下。好歹有亲爷爷奶奶,大伯大娘照看着。看你们待扬名兄弟,就知道她在家里日子错不了。灵丫在那边,再怎么好也不是自家亲人,会担心也是正常的。不过上回灵丫来信,不是说在那边挺好的么?您呀,也就别太操心了。”
林氏脸上笑容微微一顿。不过随即也笑了,“是啊,有什么好担心的?”
她住口不语。心中却更添一层隐忧。上回钱灵犀给家里来了封信,虽然只报平安,但却在信里又夹着一信,要他们私下里给陈晗,并不许声张。
林氏心里一直惴惴不安,生怕女儿是遇上什么难事了,不想让他们担心,才单独找了陈晗。但钱文佑把信给陈晗送去,他又说没甚么大事,只说要去边关一趟。弄得这些天,夫妻俩心里一直七上八下的,不知道钱灵犀到底出了什么事。
有他家的两个媳妇儿在陈氏手底下打工,想当然的,国公府的三太太陈氏没多久也知道此事了。
钱灵犀在明里也给陈晗写了封信,只说生意完全开不了张,各种苦水云云。陈氏还有些将信将疑,可是徐荔香说起公婆近日里自接到钱灵犀的家书后一直愁眉不展,心里才渐渐信了。
却也未免有些幸灾乐祸,教诲陈晗,“想做生意哪里是这么容易的事情?年轻人有想法是好的,但你们有时候也未免把事情想得太过容易了。虽说是几百两银子的小事,这白糟蹋了确实也让人心疼。你若想去边关走一趟就去吧,若是不让你去,只怕你也死不了心。我派两人跟着你,路上万事小心。”
陈晗�
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