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女将叶央-第14部分
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宫里传出来的内容是，五皇子失足落水，左右无人只好叶央去救，基本符合真相。而外头流传的版本为，混世大小姐和煞星五皇子的又一次对决，五皇子还是输了，被吓得跳了窥仙池。
“……这都是谁传出去的！”叶央从沉香堂后头绕出来，刚喝完姜汤的舌尖还是辣乎乎的。有了上回伤寒的教训，她再不敢托大，沐浴更衣擦头发，步骤一样不缺。
叶三郎坐在左次位，率先站起来问道：“阿央，你晚饭怎么也没出来吃？可是病了？”
“哪有这么娇弱了。”叶央随意地摇摇头，又想起什么，从叶老夫人开始，挨个行礼道，“祖母万福，哥哥们万福。”
叶三郎吃了一惊。眼前还是他的亲妹妹吗？才一天工夫，怎么就像变了个人，行走气度不比受过十年闺阁教导的世家女子差，因为出身将门，还多了几分不卑不亢的大方。
叶央暗自得意。她昨儿苦练一天，就学会了这么多，从窥仙池里爬上来以后，就草草换了衣服回家，在圣宁太后面前没能彻底展示一把，相当遗憾。
“手怎么肿了？”叶安北心细，一眼看见叶央行礼时右手比左手粗了一圈。
“呵呵呵……意外，意外。”叶央干笑着嘴上这么解释，心里对商从谨翻了个白眼。谁家掉水里手会肿？还不都是被他捏的！吃晚饭时连筷子都拿不起来，害她只好在屋里喝了碗粥了事。
不管发生了什么状况，入宫谢恩总算糊弄过去，圣宁太后生性开朗，见多了宫里的阴私事，倒什么都不往心里去了，豁达的很，还好生关切了一番叶央的身体状况。
接下来几天，只要圣宁太后不一时兴起再叫叶央过去，她就能痛快地享受几天锦衣玉食的生活，慢慢学规矩了。
大祁贵女的娱乐活动很丰富，文的有行雅令饮茶，武的可以踢蹴鞠投壶。但是叶央什么都玩不了，她刚来京城没几天，一个朋友都没有，自然和此无缘。未出阁的闺秀在长辈陪同下还能出去游玩一番，可叶老夫人近期也不打算带她出门。
有得必有失，叶央试着宽慰自己。
折腾了一日，众人都累了，尤其是叶安北，他新官上任，要处理的案子一大堆，在沉香堂说了会儿话便各自散去。叶央和祖母住的近，早早洗漱睡下。
云枝是个极妥帖的丫鬟，知道叶央怕热，把地上用冷水洒扫过一遍，临出门时还说：“娘子，老夫人说了，让您明天早上再出去，记得换身结实点的胡服，别把新做的好衣裳糟蹋了！”
叶央黑着脸，“知道了。”
那点小秘密被老奸巨猾的祖母掌握得相当彻底，叶央叹口气坐在床上，披散着头发却没什么睡意。卧室里点了四五支蜡烛，照的通明，她干脆借着烛光，从枕头底下摸出一本书，随手翻开了一页。
这是下午从祖母的小书房里拿的，讲的是前朝至今的一些名人大事，正史和传闻参半，打发时间刚好。
“笃笃。”房门被轻轻敲了两下，云枝探进来半个脑袋，“娘子在读书？我就歇在隔壁，若是蜡烛烧完了，喊一声就行。”说罢进来，又取出一根雕花紫烛，立在烛台上。
屋里更明亮了一些，云枝笑了笑，又说：“大少爷那儿的藏书更多，娘子要是感兴趣，我明日就取来些。”
一本就看得人头疼了，叶央并不打算成为个文武双全的人，只想多了解这个世界，别连皇帝姓什么都不知道，一路上同商从谨相处下来，居然什么都没意识到，于是催促：“你赶紧去睡吧，我这边不碍事。”
等云枝离开，她盘腿坐在床上，揉着发疼的右手，翻开了第一页。
竖排版的字看起来倒不伤眼睛，习惯之后叶央看得很快，正史和野史结合不很枯燥，尤其是其中某个人物的传记，让她结结实实吃了一惊。
……原以为就算大祁民风再开放，也不会做出这种事来的！
在叶央手中的书里，记载了本朝开国初期一个传奇女子的经历。那女子出生在江左，原本是农户家的长女，人称江左袁夫人。
袁夫人一生跌宕起伏，二十岁时正逢太…祖皇帝刚平定天下，百废待兴，难民们好不容易安定下来，又赶上天灾，是出身农户的袁夫人，想出办法缓解了饥荒。
原来在建朝之前，她始终在偏远村庄里守着十亩田地和家人过日子，也不知着了什么魔，非说有办法能大幅度提高作物的亩产量，一研究就是许多年，满门心思都扑在上面。
等到大祁建朝后，袁夫人的研究也有了成果，果真拿出质量极好的麦种水稻，以前一亩良田在丰年时运气好可亩产二三百斤，可即使老天不赏脸，只要不遇上大旱之年，袁夫人的麦种稻种依旧能稳定亩产二三百。
她也没什么守着优质稻种发财的想法，反而常常为农民佃户送去一些。质量好的水稻在大祁广泛播种，粮食丰收，几乎养活了半个大祁的人，化解饥荒于无形！
袁夫人得以享誉天下，还受到太…祖皇帝接见，赏金百两，受赏时她却推辞说，那亩产高的稻种并不是她的成果，而是得益于某个同姓的前辈，只把他的成果发挥出十分之一——
叶央读到这里，一拍床板，嘴角止不住上扬。
她在大祁一定有个前辈，就是这位“袁夫人”！还说什么“得益于某个同姓前辈”，那不就是袁隆平吗？不过同杂交水稻动辄亩产七八百斤而言，古代条件有限，能有袁夫人的成果也是惊人。
继续读下去，就是野史传闻的内容多一些了。
说是袁夫人当年拒绝的并不只有太…祖皇帝的赏金，还有皇帝的后妃之位！以民女的身份当上贵妃可谓一步登天，但她还是离开京城，去和当年陪着自己研究水稻的某位仁兄过日子了。
袁夫人名气太大，以至于流传到今，丈夫的名讳已不可考，只能按她的本姓称呼。
如果不是她，大祁不可能这么快恢复生息！也正因为袁夫人的作为，本朝女子的地位才大大提升。
而“为何只有《女经》没有《男经》”的问题，袁夫人也曾提起过，现在还备受争议。
当年有御史说，袁夫人离京时的狂言悖论理应治罪，皇帝神色黯淡却回道：“你们若一人有她的本事，朕便治她的罪，若没有，便连个狂妄女子都不如了。”
叶央读罢此篇，良久不能言语。
一个身为前辈的穿越人士，满腹才华，一不唱歌跳舞，二不卖身青楼，三不乱抄名人诗词，反而扑在了默默无闻改善民生的大业上——这是一种什么样的精神？
相比叶央，投了个好胎，稍受一点挫折就哼哼唧唧，太娇气了！
合上书卷，再抬眼时她目光炯炯心潮澎湃，此刻子时的梆子，刚响了一声。
第35章
深夜都没睡下的，并不只有叶央一人。
皇宫大内，某间宫室里也是灯火通明，商从谨愣愣地凝视自己的左手，心里的温暖表现成脸上的笑容，极其……恕�
“殿下，还不睡？”聂侍卫隔着门问了一声，本来没指望听到回答，屋里的人却让他进来。
商从谨嘴角上扬，眼神依旧恍惚，轻声说：“她真的还活着。”
“殿下，您从下午就开始念叨这句话，至少几百遍了！”聂侍卫无奈地摇摇头，今天正好是他值夜，路过时发现寝宫还未熄灯，试探着问了问，没想到殿下真的没睡！
主仆静默片刻，商从谨把自己的左手翻来覆去地看，又说：“阿央怎么会在宫里？”
聂侍卫回道：“殿下您忘了，昨日定国公府投递了名帖，叶老夫人是带着孙女进宫谢恩的。”
“阿央……是叶家的孙女啊？”商从谨还是神游着喃喃。
完了，殿下果然疯了。
聂侍卫暗自摇头。自从听说叶家的小女儿找回来，五皇子就始终处在呆兮兮的状态中，好在平日根本没人敢近距离接近他，所以谁都没发现。
过了半晌，商从谨又不吭声了，宝贝似的捧着他的左手，看够了才担忧地问一句：“我是不是把阿央抓疼了？”
您才知道啊！叶大小姐多坚强的人，都差点被你抓得疼哭了！
聂侍卫忍不住流出两行清泪，试探着问：“殿下，那您……还记得自己跳窥仙池的事儿吗？”
“我不会游泳啊。”商从谨迷蒙地抬起头，眼睛直勾勾盯着聂侍卫，“哦对，我见到阿央了，很舍不得她。”
嘴角抽了抽，聂侍卫对主子的逻辑越发难理解了，“那您就去跳湖？”
“不然怎么办。万一阿央要走呢？我又不好直接上去拉住她，那么多人看着，只好想个办法，让她来找我了。”商从谨闷闷回答，低下脑袋，一脸不高兴的样子。
少年脸颊柔软，仔细看还带着几分稚嫩，垂头丧气的，趴在桌上没一会儿就睡着，终究是累了。聂侍卫等了一会儿，听见均匀的呼吸声，小心翼翼地把他的殿下扛到床上去。
……如果叶央知道是因为这个理由，自己才浑身*地从窥仙池里爬出来，还成了京城贵族圈子里的新话题，一定会在从西疆出发时就坚定而决绝地不去马贩子那儿砍价，然后老老实实地走陆路回来。
总之，要避开那个在某些时刻会智商掉线的哈士奇。
京城传的风言风语，对叶央的评价也不同，有的说当年的混世魔王又杀回来了，有的说在雁回长廊时的举动就能看出她可成大器，细枝末节不必计较。至于当事人，任外头随意评论，自己完美地避开了流言的漩涡中心，由于受到袁夫人事迹的鼓舞，正在家里发愤图强呢。
叶央捧着一盏冰过的乌梅浆，一睡醒午觉便在屋里用功读书，比她大哥当年考科举的劲头还足，只可惜不是坐在书桌旁，而是歪在床上，云枝在旁边打扇子，手里举着的也不是四书五经，而是野史话本。
“云枝，你不要小瞧野史，有对开阔视野很有帮助的。”叶央还为自己的偷懒的行为找借口。天愈发炎热，除了趁早上还凉的时候出去转转，其他时候她都呆在房间里。
云枝摇几下扇子就歇一歇，不过并非沾染了她懒洋洋的习气，而是怕叶央受风，见角落的冰盆化得差不多，又张罗着去换。
“屋面洒点水就好了，用冰太多，浪费。”叶央头也不抬，翻了一页书吩咐。贵族人家都有凿冰窖储冰的习惯，实在没有，夏日早市上也有卖的，叶家并不穷，主要是亲戚少开销少，她却不爱铺张。
见云枝忙着用竹枝沾化了的冰水洒在地面，又细细扫开，屋子清凉不少，叶央又道：“一本看完了，你去我大哥书房里找找还有没有别的。”
“这……”云枝犹豫了一下，为难道，“娘子，大少爷书房里有些重要的，我现在不是他的丫鬟，不好随意进出。”
对了，叶安北怎么说也是新上任的三品官儿，万一书房里有些要紧的公文，弄丢了可不好。叶央想到此处，便说：“那就等他回来，我自己问问。”
对大祁已经了解的差不多，古往今来的奇女子也并不只有袁夫人一位，不过她是最让叶央觉得有可能同为穿越人士的，其他的本朝奇闻异事由正准备春闱的叶三郎，和走街串巷游手好闲的叶二郎共同补充。
叶央倒真听了不少东西进脑子，有些还是书里没写出来的。史书只记前朝事，现在皇帝的八卦不太容易找，好在有胆子肥的叶二郎在没人处同她说过几句。
也让叶央更深刻地认识了商从谨。
本朝皇帝总共八个子女，皇子五个，老二夭折。其中太子和五皇子是皇后嫡出，二三四和三位公主都是嫔妃所出，皇后在生五皇子的时候血崩而死，对皇帝来说，换个正妻就代表换个太子，他对现在的接班人很满意，所以后位至今空悬。
最倒霉的是五皇子。本来帝后恩爱，按理说皇帝应该更宠这个小儿子一些，但他出生那晚星孛破空，紧接着皇后就死了——星孛在民间又称扫把星，再加上五皇子生来就一副煞气逼人的脸，皇帝爱妻之下难免认为是那个倒霉催的儿子害死了老婆，所以对他很不待见。
具体表现为，每年快到皇后忌日，皇帝就会找个借口让他出宫呆一阵，小时候是去某个王侯家暂住，长大些就派点人手，让五皇子天南地北到处晃去，就是别那段时间在宫里给他添堵。
当时听到这儿，叶央一时伤情，连叹好几口气。让那么小的孩子每年都出去流浪一回，这是什么爹呀！
她和商从谨小时候就有交情，甚至能说是当年五皇子唯一的朋友。怪不得在船上，他会有意无意地试探自己……叶央心里的一些疑惑在了解始末后得到解答。同情商从谨之余，却也不得不承认，现在皇帝不疼儿子，却真是个好领导。
从建朝起就大小战事就没断过，可如今的大祁虽不算民生无忧，但整体水平还能保持温饱，在古代算是相当难得了。
知人善用，不拘一格，朝臣得力，最重要的是看重定国公，叶家过的还算可以。而对叶央来说，这是个自由而有无限希望的时代。
清楚地活在世界上，是叶央人生的第一个目标，之前她的目标是扮演好那个“叶央”，但现在已经不需要了。或多或少受到了那位大小姐事迹的影响，叶央从前只是个运气不好的程序员，竞争对手用了非正当手段抢了她的位置，也做不到以眼还眼。
努力，是她对生活最基本的认知，不过现在叶央的起点已经比别人高，可能更轻松些？
“娘子，老夫人说叫您过去。”叶老夫人身边的管事娘子在外头敲了几下门，笑着进来，打断了叶央的那点感慨。
她和祖母住隔壁，有事喊一声便能听见，走几步就到了。叶央利索地下床，一开门便一阵热浪扑面打来，正是最热的时候。
“哪日下场雨便痛快了。”叶央边走边和云枝说话，步伐动作比之前俱得体许多。
叶老夫人不似叶央那么贪凉，此时坐在正堂，看着桌上一幅图纸样的东西，不时和管事娘子交谈几句。因为大孙子公务繁忙还没娶媳妇，儿媳妇走的又早，现在一把年纪也不得闲，阖府里里外外都得一把抓，叶老夫人见孙女来了，便道：“最近有个适宜动土的好日子，也该给你起座小院了。我正愁着选哪里，你也来看看。”
叶央点头上前。修葺新院子，添置人手是最近要忙的，尤其是前者，务必尽快定下日子，选个宜破土的良辰吉日不那么容易，向牙人买些丫鬟小厮就简单多了。
起初叶央也不适应动辄把一个活生生的人当成货物买卖，但也无力改变什么。前朝逼良为贱的事屡见不鲜，不过大祁把这行收作官营，户籍变动统统记录在案，强迫人家卖儿卖女的情况少了不少，大部分都是生活不下去，不得已才为之的。
比起守在家里饿死，还不如找个好人家帮工，存够了银子也能把自己赎出去，有的比平民过得好些——叶家就是个很不错的选择，主家人口简单，加上叶央才五个。
“现在总共有三处地方，你看哪里好？”定国公家里最不缺的就是地方，叶老夫人今日得闲，拉着管事娘子把府里的空院子清算一遍，太偏远的地方不考虑，竟然还有三个地方让叶央选择。
“祖母看着办。”叶央想都没想便回答。她自己戴个玉佩都要纠结半天的正反面，更何况是三处院子选一了，从前为自己买东西，叶央也不似别的姑娘，挑挑拣拣好半天定不下来，她省事，计划好了需要什么，到店里直接拿了就付钱。
叶老夫人一摊手，“我才不管你这个。”
——原来她们家的人都有选择困难症，感情是遗传！叶老夫人年轻的时候挑些珠钗首饰也头疼的很，不如射箭简单，弯弓出去，结果就确定了。
祖母不管，叶央只好看着定国公府的图纸犯难，那三处小院子都不错，云枝在旁边立着，被她抓来提供意见，“云枝，你觉得哪里好？”
“这个……”
支吾半晌没说完整一句话，叶央忍不住摇头。一家子选择困难的，没治了。
“这个院子离三哥那儿近，平日找他说话也方便，但三哥要读书，不好打扰；那个院子离祖母近，也方便我过来早晚问候……”叶央伸出刚刚消肿的右手，指头在图纸上戳戳点点，发现了什么似的问，“二哥的小院旁边也有空地，离大家都近，怎么不考虑这里？”
叶老夫人脑子不糊涂，断声道：“别被你二哥带坏了！”
好吧……叶央又陷入难抉择的状态中。
“要不，还是大少爷旁边的院子吧，离老夫人还近些，又不至于太打扰老夫人休息，更方便娘子拿些书来读。”云枝想了想，打量着叶老夫人的脸色，缓缓开口，“娘子每日要早起，那个……恐怕离得近了会……”
叶央知她是说自己练功夫，坚持了几年一下子放不下，还是别每日早晨折腾，打扰祖母了。有了贴心的丫鬟提供建议，就能准备起请工匠的事来。
“还是你想的周全。”连叶老夫人也夸了一句。
云枝羞赧低头，眼里闪着盈盈的光，目光有意无意的，落在图纸中叶安北住的院子上。
第36章
整个定国公府笼罩在一种忙碌而喜悦的奇异气氛中，叶央好像一根儿成精的海参，天热了会夏眠，成日守在家里不出去。
懒归懒，功夫却半点没落下。叶安北住处旁边的小院正式修葺的第一天，叶央已经能窜上六七尺高的墙了。
等到仲夏的灼热逐渐消退时，属于叶央的院子也翻新好了，还没入住，名字倒是先确定下来，就叫清凉苑。清凉苑坐北朝南采光良好，共三间大屋四间耳房，叶老夫人又拨了两个管事娘子给她，加上贴身丫鬟云枝，还有六个小丫鬟，十个杂役——这还是国公府贵女中配置最低的了。
“好热好热。”叶央用袖子抹了把额头上的汗，从屋外走进来，胡服比襦裙利索，这几日她都穿这个，“三伏天都要过去了，还是闷得厉害。”
云枝用温水投洗了一条帕子，过来给她擦汗，笑道：“三伏天已过，马上就是娘子的生辰了，那时候老天为娘子下场雨，就再好不过。”
叶央生在七月初七，正是乞巧节，可本人手却笨得很，别说绣花描红，连穿针引线都做不来！
又随意说了几句话，云枝想把敞着的屋门关上，走到门口时抬头看了眼，只见铅云在天边镶了一圈儿，扭头说：“娘子，恐怕要下场雨了。”
“那感情好。”叶央最近正复习师父教的一套掌法，每天活动量不小，出汗很多。不过也不是全无好处，她现在眼瞳明亮身姿笔挺，自然焕发出鲜活的生气。
话音刚落，一阵凉风骤起，夏日雨来得及，天边那道乌云几乎立刻被吹到了头顶，日光阴沉下来。
“娘子，可要去换身衣服？”见起了风，云枝放下遮挡尘土的纱帘，步伐轻巧地走回叶央身旁，“毕竟胡服……”
“是市井平民才穿的嘛。”叶央顺口接过话。
北疆外是胡人的地盘，起初虎视眈眈，曾被前朝的皇帝打服过一次，趁着改朝换代的时候蠢蠢欲动，又被大祁的开国皇帝打服了，当年叶家几乎一代人都折在北疆，却换来了胡人每年秋天来京城的岁贡。
不仅如此，胡人的良马衣着都融入大祁的生活中，窄袖无下摆的胡服由于活动方便，也成了军中及平民男子的着装主流，不仅如此，女子有时也穿胡服劳作。只是京中的世家斥其不端，对胡服厌恶得很。
叶央对他们的鼠目寸光，很惋惜。
但是再惋惜也得赶紧换了衣服，叶央正起身时，从门外进来一位稀客，白色长衫，风流倜傥，手中极有格调地捏着一柄扇子，叶二郎挑起纱帘，含笑道：“阿央，明日我带你去个好地方！”
说起来，叶央现在还住祖母的沉香堂，平日叶三郎来的最多，叶二郎比较怕老夫人，除了请安就是闲逛，标准的无事不登三宝殿，今儿怎么来了？
“什么好地方？”一身汗味的叶央离他远了些。
叶二郎却毫不在意，靠近几分悄声道：“明日祖母要出去，我都看见后门备车了。我们等她出了门，我带你去逛逛京城有名的地方，在祖母之前赶回来，你不说我不说，哪个人敢多嘴？”
叶央眼睛一亮。
叶老夫人坐镇家中，她没胆子偷偷溜出去，就算想逛遍京城，也不知道从哪里开始。如今得了机会，怎么能不高兴？当下兄妹俩就敲定好详细的外出计划，只等明日祖母出门后实施。云枝在旁试图阻拦，未果。
府里最对叶央脾气的，还是二哥。连叶三郎见她常穿胡服都会皱眉，叶二郎就完全没那么多意见，还称赞“英气过人”，私下送了匹好料子，让她专门做件胡服。叶央看那杏色的锦缎光滑，舍不得用掉，一直收在箱笼里。
雨来得很快，闷热之后是清凉，几声雷后便下起来，叶二郎不想冒雨回去
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