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女将叶央-第9部分
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“少爷，叶姑娘倒是有趣，让早点摊儿的老板给她烧了一大锅水，却……”聂侍卫手里捏着个包子，坐在商从谨旁边的桌子旁，边吃边说。
蒸馏水，是叶央想出来的法子。
架起大锅，在上面蒙一层油布，通过管子引蒸汽到另一个蒙着油布的桶里，借此冷却后得到纯净的蒸馏水——够不够纯净不知道，但总归是干净的。叶央算了算，至少得准备两天的量，纯净水混着当地井水喝，慢慢适应。
……不过这晕车的毛病就没办法了。这年头别说宝马奔驰，连二手奥拓也难买。古代的车轮都是木头做的，一点儿都不防震。
叶央病怏怏地坐在桌上搅和她的粥，早市上人来人往，热闹得很，心里痒痒的想去四处看一看，又没什么力气走动。
商从谨只好一一为她讲解过路人都是做什么生意的，形形□□百人百态，早饭吃的倒不无聊。
“那人为何拉着一车青草？”叶央瞥到大路上有个汉子赶着辆牛车，后面堆着高高的古怪草类，草上还摆着几个大木桶，觉得很特别，“若是喂马的草料，不是要干的吗？”
商从谨瞄了一眼，解释道：“那是胶草。这东西原先……西疆长的很多，又好活，大祁各处都有栽种，熬胶用的。”
胶？
叶央眉头一皱，商从谨就明白了她的意思，指着那口不断冒出蒸汽的锅，继续说：“你让店家煮水时，他们收集水汽用的管子，就是胶加上软木做的，又软又韧。有的贵族人家，也喜欢用桌脚涂了胶的家具，挪动起来声音很轻。”
橡胶！
叶央了然，点点头。中国古代没有橡胶树，如要用胶，都是用一种统称“橡胶草”的草根熬出来的。加热的时候黏黏糊糊，冷却后就会变成有弹性的橡胶了。
她随意一听，也没放在心上，倒是饶有兴致地盯着那卖鸭子的看，白色的水鸭子呱呱叫着，像很不满意叶央看了它们又不买。商从谨却若有所思，眼神发空，把那个卖胶草的瞧得心里紧张。
过了片刻，他叫来聂侍卫耳语几句，聂侍卫得到命令，一溜烟跑远了。
当叶央收集到足够的纯净水，吃饱了早餐，愁眉苦脸地走向马车时，突然发现那附近围了几个人。
她下意识扭头去看商从谨，后者没什么表情，叶央只好自己走过去。聂侍卫带着几个手下，把马车的轮子卸下来，旁边搁着一桶热腾腾的橡胶，几个人正用工具将橡胶涂在车轮上。
已经涂好的一只轮子，被人拿去泼了些水降温。橡胶冷却后不再流淌，变成了有着微微弹性的一层覆盖在轮子上。
“因着草胶冷后有了固定形质，而依旧柔软，我便想着用它涂在车轮上，想来能缓解一路颠簸。”商从谨随后跟来，立在一旁淡淡地解释，“除了胶草以外，还用些铁钉将它和车轮钉死，应该够结实。”
叶央睁圆了眼睛。
这，这就是简单的轮胎了吧！商从谨，你要不要这么厉害！
幸亏现在他找不到模具，不然把橡胶注入模具里仿成圆形再套上木车轮……古代版的轮胎就有了。
亏她一个现代人，连这点都没想到！
在叶央崇拜的眼神中，商从谨和她一起上了车。新车轮的防震效果尽管不如标准的轮胎，但也不会像之前那样，路上有个坑就颠的乘客几乎飞起来。
叶央总算能在车上安生坐下了，头不晕胃不疼，也不再忽冷忽热地发烧，生活比船上还自在。离京城越来越近，她心里涌起一阵期待。
马上，就要见到这个世界里，她真正意义上的亲人了。
听商从谨讲，京城之繁华是别处不可比拟的，共分一百零八个坊，暗合天罡地煞之数。东边因挨着皇宫较近，都是朝中权贵重臣住的地方，西边商贸发达，算是城里的核心商业区，住的都是大商贾。
京城南北地处较远，那才是平民聚集的地方，故有“东贵西富，南贫北贱”之说。
像叶央这种举目无亲又没银钱傍身的，恐怕进入京城走到东市周围，能见到四五品的官员就不错了！更别提类似国公府这类一品贵眷，听说早些年叶定国公最得圣眷的时候，连府外护卫都是从军营里调过来的！
……照此情形，恐怕叶央还没接近，就被人拦下了吧。
商从谨说的内容给她提了个醒，不能冒冒失失上门。可有什么办法能将国公府里的人叫出来？在菜市场等着？估计就算有定国公的仆役去买菜，以他们的地位也很难在主子面前说上话。
叶央仔细想，反复想，事到如今只有一个法子了——具体操作可参见《还珠格格》里的小燕子，背着几幅画跑到皇家狩猎区，说不定叶央运气也够好，被人一箭射中再送个皇子什么的……等会儿，打住！
“秋猎至少还要等两个月。”商从谨淡淡一句，让她停止了胡思乱想。
第21章 告别
天气愈加炎热，京城附近似是昨夜才下过雨，地面湿漉漉的。一行人行至次日午时过，才算真正到了。
“等下我们的车马从春明门进城，你若是有了去处，不妨提前说一声，我好送你过去。京城地广人杂，东西也卖的贵，你多留意，不要叫人骗了去。”商从谨撩开车厢的布帘子，往外看了一会儿，扭头告诉叶央。
叶央不能拒绝这份好意，又觉得他啰嗦，在矛盾的心情中开口：“寺庙……不是接待香客吗，我先住那里好了。”
商从谨思索片刻，赞同道：“也好。承光寺就在京城外东北处，我把你送过去，正好从那边进城。”
春明门是京城正东边的门，他送叶央一趟算是顺路，倒不很麻烦。于是改道先向承光寺出发，走不多时便能陆续看见路旁的香客信徒，远处悠远的钟声依稀可闻，树叶浓绿，清凉不少。
聂侍卫在马车外汇报说：“少爷，前往道路崎岖不易走，而且都被往来车马堵了，实在过不去……”
商从谨闻言，出去看了看，转身向车里道：“叶央，只能在此别过了。”
在此别过。
“好。”叶央东西不多，拎上旁边的包袱就跳出马车，动作利索，脸庞上带着不符合年龄的镇定，对商从谨拱手道，“这一路，多谢你，日后若有……”
“不必。”
本来还想着豪气地说几句“日后若有用得着我的地方一定不推辞”，没想到被商从谨两个字就打断了。
叶央见他一路前呼后拥又不差钱，想来也没什么用的着自己的，又同聂侍卫及几个相熟的将士一一告别，毫不留恋地转身朝承光寺里走去。
她出马车时把身上三分之一的银子藏在坐垫下面，商从谨回去一坐下，应该就能感觉出来了。
“有缘再见。”商从谨望着她挺拔的背影，略一低头回到车厢里，马车掉头，过了片刻他又伸出一只手掀开帘子，只是叶央的身影已经隐没在来往人群中，再也看不到了。
他在心里叹了口气，朗声道：“聂侍卫，回宫罢。”
直到踏入承光寺前，叶央都是带着观光的心思随意走动的。承光寺虽不在山上，却傍山而建，一条小溪穿寺而过，环境清雅幽静，僧人学识不凡，是个好去处。进进出出的香客数量不少，可谈话声却很小，也不觉得烦扰。
在小和尚阴沉的目光中，叶央厚着脸皮掏出二十文钱投进功德箱里，然后缠着他要间单人的厢房。
最近没什么重大节日，也不是什么佛的诞辰，住在寺里的人着实不多，单人厢房总是有的，叶央能在这里住三四日。
沿着小路走来，香火气，诵经声络绎不绝，让人不由得生出敬畏心。寺里的房间简单却不寒酸，随便一个花瓶都带着古朴禅意，怪不得贵族亲眷常来这里上香。叶央进屋前叫住为她引路的小和尚，笑着问：“小师傅，有斋菜吗？”
为着修行，僧人一天只吃两餐饭，不知道香客有没有这个规矩。
小和尚双手合十，恭敬道：“蔽寺现已过了吃饭时辰，若施主实在饥饿，厨房应该还剩下些馒头，不如让小僧取来。”
有馒头也好，叶央忙不迭点头，又问：“馒头要钱吗？”
“十文一个。”小和尚老实回答。
叶央一口血堵在心口。怪不得住宿那么便宜，原来是吃的贵！恋恋不舍地看着小和尚从她这儿夺走了二十文钱，做到桌旁开始大口大口喝茶。
听说茶不要钱，那就多喝点，喝个回本儿！
寺里泡茶用的都是山上下来的溪水，味道冷冽甘甜，配上馒头吃有种朴实的美味……当然，这都是叶央的自我安慰，她更怀念船上的鱼，还有聂侍卫打的山鸡。
对了，虽然寺里没吃的，她完全可以自己动手啊，后面就是座山！从前师父不管她吃喝，不就是这么过来的？哪怕不能在承光寺杀生，叶央也能跑到外面去杀。
彻底的行动派，说干就干。叶央啃了一个馒头，把银子从包袱里翻出来随身带着，关好门出去了。
七拐八绕到了后山，因着是做不光彩的事，叶央被僧人察觉犯了忌讳，再被赶出去，一路都躲着人走，绕了不少远路，这才到了。
远处山高天阔，抬眼望去郁郁森森，空气都带着甜味儿——环境保护的这么好，肯定生长了不少好吃的东西！
叶央把目标定位在捞一条鱼或者掏几个鸟蛋，有个馒头垫胃倒也不是很饿，干脆沿着小路慢慢溜达，想想该怎么接近定国公府。
她自认功夫还不错，即使动起手来寡不敌众，但半夜偷偷摸摸潜入府中还是可以的，进去以后找到主屋，计划就完成一半了。这个主意不错，叶央正考虑今晚就动身，却被一阵隐约的丝竹声打断了思绪。
伴随着乐声而来的，还有仲夏时莲花初开的香气。
在山脚与承光寺交接的地方，有人借着溪流凿了个大池子，里面养了些莲花，这个季节已经开了几朵，旁边还有个凉亭，挂上纱帐供人使用。风是香风，水是活水，是个乘凉观景的好去处。
而亭子里此时已经围了七八个人，看年岁俱是少男少女，分席对坐，衣着华贵气度不凡。另有两人坐在旁边，一人抚长琴，一人吹洞箫，还有些恭谨的杂役丫鬟在旁服侍。
——原来是赶上公子小姐们集体出游了。
“我有一枝花，斟我紫儿酒，唯愿花心似我心，几岁长相守……”
他们似乎在行雅令，游戏规则类似于击鼓传花，只不过听得不是鼓点声，而是席前一位年长女子的舞剑动作。
那女子身着丝织的豆绿色舞衣，长裙曳地，舞剑的动作却丝毫不受影响，柔软时如弱柳扶风，随着乐音加快又矫若脱兔。那人随心而舞，每停下一次，手里拿莲花瓣的人便要起来行令。
这回接到莲花瓣的是个娇俏少女，头上一支朱红宝钗晃得人眼花，站起来从茶案上的签笼里抽出一支，看清后笑道：“留不住，这支签是谁写的？”
第22章 文斗武斗
对面一位脸略圆的公子微微抿唇，并不言语。
娇俏少女于是说：“留恋处，不见故，夜雨凭栏难忆初。”众人轻轻点头，各自抿了一口面前茶盅里的茶。
叶央立在一旁，大概听懂了规则。原来是一群人写好随意三个字组成的签后聚在一起，谁拿到莲花瓣就去抽一支，要求用那三个字做开头联句，二三句的尾字还要押韵——难度太高，不如和商从谨掰腕子有意思。
娇俏少女轻松对上，莲花瓣传给了下一个人。叶央眼尖，发现其中有个温婉端庄的女子好像心不在焉，琢磨着什么别的。
舞剑娘子的动作顿住，莲花瓣也落在她手里，没能及时传到右边的人手中。温婉女子一愣，慢吞吞也抽了一支签，娇俏少女抢在前头夺了过去，大声道：“芳菲歇，嘿，这是我写的。”
她动作幅度很大，温婉女子却没有丝毫不悦，脾气甚好，犹豫片刻轻声开口：“……芳浓浓，菲郁郁，勒马暂留花沾衣。”
坏了，严格来讲，“郁”和“衣”是不押韵的。旁听的叶央心里下结论，不过就是游戏而已，应该也没什么吧。
“巧筝姐姐！”娇俏少女没放过这个嘲笑别人的机会，扬起眉毛声音尖利，“你的二三句尾字，可对不上哟！”
名唤巧筝的温婉女子脸一红，低头道：“我罚酒一杯。”
“满上满上！”娇俏少女立刻召来丫鬟，一副看好戏的样子。
就在此时，男宾席中伸出一只修长的手，指骨分明有力，从签笼里随意抽出一支，轻笑了声：“你们女孩子，老是抽些‘留不住’、‘芳菲歇’之类，听起来就悲春伤秋的东西。看我这支，嗯……可采莲。可清歌，采酿酒，莲叶先报夏风起。”
“二郎，你这二三句尾字，也没押对韵，还是去找你大哥多学两年罢！”右侧坐着的少年取笑他。
二郎一身竹青长衫，文质儒雅，此时正用折扇敲敲额头，羞赧笑道：“才疏学浅，我认罚。”
说着，毫不客气地端起巧筝面前的那盏酒，喝得一滴不剩。
在场众人，连远处的叶央都看出那个二郎是在替巧筝解围，一时也没说什么，嘻嘻哈哈说了阵笑话就过去了。只有娇俏少女翻个白眼，冷哼一声。
老实说，古代的娱乐活动并没叶央想的那么无趣，但她多半都玩不来，更别提极具文化挑战性的行雅令。但她需要对这个世界多了解一些，也就在旁边瞧着热闹，一时忘了要找吃的。
大祁传位不过三代，民风还没那么保守到苛刻，像眼前的贵族未婚男女结伴游玩也不是不可，只要不是没名没分的孤男寡女单独会面就好。玩的游戏除了烧脑子的雅令，还有需要活动腿脚的。
有文有武，发展均衡。
行过雅令，那娇俏少女又嚷着要投壶，于是差使下人捧来一尊细长颈的陶瓷花瓶，又拿了些去掉箭头的竹矢，投中多者胜。
——投壶游戏叶央很擅长，三丈内不需要瞄准就能中。不过凉亭里那群公子小姐的水平实在让人没眼看，每人投十次竹矢，除了二郎中了七支，其他人的成绩都太平平。
“巧筝姐姐，怪道我每次邀你出来游玩，你都推辞呢！整日闷在房里读书，投壶只中了一支，雅令也对不上来，怎么，那书里的神仙没教会你？”娇俏少女看巧筝只投进了一支竹矢，习惯性地开始嘲笑。
叶央跟着冷笑一声，却不是在笑那个巧筝。
若是她自己成绩不凡也就罢了，娇俏少女不过中了两支就笑别人，就好比班里的倒数第二说倒数第一不用功一样，真的好意思？
或许是叶央的声音太大，凉亭里已有两三个人向她这边看来，叶央下意识想蹲下藏起，却晚了半步。
娇俏少女又道：“二郎，你看，远处那人竟敢嘲笑巧筝姐姐！来之前不是让寺里的僧人不要放其他香客来此附近，怎么还是有闲人游荡，真是可恶！”
……真是好一招指桑骂槐。
巧筝垂着头不说话，叶央又笑了笑，边走边提高声音说：“我不是笑她，是笑你。”
“那市井奴，你说什么！”娇俏少女杏眼一瞪，怒气冲冲地直视她。
市井奴，算是大祁骂人言辞里程度比较重的一种，含义相当于“穷酸小市民”。当然了，这和演变至今享誉世界的国骂不能比，叶央一高兴还能用编程术语回敬对方个狗血淋头，可惜考虑到听众的知识水平，只好作罢。
其实娇俏少女说的也有点道理，叶央今天穿的是件褐色短打，看上去像是谁家的男装改小的，事实上它也真是男装改小的。大祁只有穷人家的女儿整日抛头露面维持家计，为着方便活动才穿这种衣服。
衣着简陋脊背笔直的叶央拨开一根树枝，站在凉亭外，不疾不徐道：“出来游玩也就是图个乐子，输赢都是次要，尽兴就够了。偏有些人一门心思把水搅混，不挣个高低就不痛快，可自己又不算拔尖，就像落榜次末的人嘲笑最末的书读得少，越是跳的厉害越是可笑。”
她把话说的尖锐，一时间凉亭里的人都愣住，舞剑的娘子也不跳了，丝竹声停息，只有空气中清淡的莲花香浮动。
娇俏少女气得脸通红，指着投壶的器具道：“市井奴，你逞什么口舌之快！若你厉害，怎么不自己来试试？”
第23章 认亲
叶央没兴趣和她纠缠，环视在场人一周后转身欲走。
“你站住！”娇俏少女在身后大声喝道，“不知道从哪里冒出来的家伙，敢跑到我面前大放厥词，自己却什么都不会，要我说，你连那最末尾的都不如！”
说着拿眼去瞟手不断绞着素净帕子的巧筝，后者皱眉，勉强开口打圆场说：“贞儿，还有这位姑娘，你们各退一步，此事因我而起，是我的不是。”
“凭什么要我退！”娇俏少女把头一昂，十足的傲慢。
叶央也来了脾气，虽然巧筝脾气好，不代表她也愿意去给那大小姐捧场，当下快步走入凉亭，一把抓起剩下的竹矢，又退开好几步。
“哼！”娇俏少女冷哼一声放话，“我等着看你出丑。”
叶央一撇嘴，转转腕子，随意瞄了下壶口的角度，手里一束竹矢一支接一支，几乎是首尾相连地落入壶中！
她顿了顿，又换另一只手，把剩下的竹矢投了进去。
一片鸦雀无声，所有人愣愣地瞧瞧叶央，又瞧瞧那个插满竹矢的花瓶。
能投中这么多不难，难的是速度如此之快，毫不停歇！一群人中只有那个二郎看到的东西更多——叶央两只手的准头都很好，而一般人能练出一只手就不错了。
将竹矢尽数投入后，叶央接受到巧筝感激的眼神，面上却没露出分毫，淡定地转身离去。即将踏出凉亭时，又故意气那个娇俏少女，顿住脚步道：“知道我为什么一开始不露着一手吗？”
说罢也不等对方回答，自顾自道：“……因为，一个人就算再厉害，领着千军万马也没有称霸猴山的心思啊。唉，可惜今天给猴大王露了一手，你千万不要说出去，我啊，丢不起这个人。”
不用回头，叶央就知道身后的人被气成了什么样子，心情愉快地继续前进。
能气着心胸狭隘又喜欢打压别人出风头的家伙，是比投壶行雅令更轻松的娱乐活动。不过叶央没考虑到一件事——嚣张的人，往往都不会忍气吞声。
身后传来急促的脚步声，叶央身体绷紧，下意识回身去看。可惜她的功夫还是不到位，师父嘱咐过，若觉得背后有人偷袭，第一反应必须是躲开，而不是回头。
因为叶央那个下意识的回身，让她左肩正中上娇俏少女刺来的一把剑，舞剑娘子的那把剑！
表演的器具锋利度不高，剑尖并未刺穿肩头，叶央估计仅仅刺入了半寸左右，差不多两三厘米，小伤而已。
但血一下子涌出来，瞬间湿透褐色衣襟，娇俏少女起初只想吓唬她逞逞威风，没料到会见血，吓得低呼一声松开手。那把剑就挂在叶央肩头，伤口也被沉甸甸的剑柄扯开了一些，血流的更多了。
“嘶——”叶央疼的抽了口气，皱起眉头。她眼睛本就生的三分傲，此时竟有一丝让人看了心慌的杀气，反手从肩头拔下长剑支在地上，向前走了几步，“不过损了你几句，竟要持械伤人！”
她每走一步，娇俏少女就惊惶地退后两步。叶央死死盯着对方，剑锋在地上划过一串长音。
要不给对方点苦头吃，她就不姓叶！叶央嘴角噙着一丝冷笑，血濡湿半边衣襟，步步逼近。
“我们伤了人自会赔偿，稍后百两白银奉上，在下给你陪个不是。”众人都被叶央的气势震慑住时，还有人不知死活的凑上来，一袭竹青长衫，二郎拱手道，“还望姑娘息怒。”
叶央怒道：“又不是你伤的我，要她道歉！”说罢剑锋扬起，直指他身后的娇俏少女。
“一介平民，出言不逊，我教训教训你，怎么了？”娇俏少女腿软嘴不软，还扯着嗓子叫嚣，哆嗦着翻了个白眼给叶央。
“那就是没得商量了。”叶央跨了一步，剑尖向前袭去，却被二郎用扇子隔开，挡在对方面前。
二郎还是拱手，“伤人固然是我们不对，姑娘如此不依不饶，也着实不妥。”
“哼，你们先动手伤人，轻飘飘地道个歉就完了。我要不答应拿钱滚蛋，就是不依不饶的泼妇，对吧？不管怎么说都是你们占理，对吧？我偏要以牙还牙，以眼还眼！”叶央冷眼环视周围想靠近的杂役，“哪个敢过来，别怪我不客气！”
二郎摇摇头，一双澄澈的眼瞳眯起来，“那就委屈姑娘了。”
叶央也不废话，当即迎身而上。她这些年每一天都以杀了库支敌人为目标而训练，与之相比，二郎少了一分决心和狠心，自然打不过她。可叶央毕竟伤了左臂，失血之下行动不便，短时间竟分不出高下，但交手久了她一定会输。
胆小的女眷早就避在�
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