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奥古斯都之路-第300部分
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听到这话后，所有兵士再次高举武器畅快地欢笑起来，这时布鲁图的表情变得严肃起来，“所有的钱，是我从凯撒的军资那里取来的，但我毫无愧疚，因为这其中没有一个阿司落入了我个人的腰包，我每到规定的日子，就和所有普通兵士一样，去掌秤官那里领取薪资和粮食，我不饮酒，不看戏剧，不蓄养女奴与优伶。我的妻子以前叫波西娅，现在叫共和国，我愿意为她而死，所以我把金钱全部购买了带有精美镶嵌和饰物的铠甲、盾牌与利剑，佩戴在你们身上，你们配得起这种行头，我相信在战场上你们也是绝不会将这些武器交到敌人手中去的，因为这些全是你们自己的。下面，我还要购置招募更多的骑兵和舰队，反攻意大利的曙光就在眼前，只要我们尽快击溃图里努斯！”
在布鲁图的军团誓师出征的时刻，现在整个希腊与马其顿的战事，双方胜负的焦点，似乎都汇聚到了利利俾城的利奥身上了——他到底会不会支援少凯撒呢？
第18章借资（下）
利利俾邻靠港口码头的市政厅里，西西里五月璀璨的阳光顺着中央天井温和地投射进来，如黄金泻地，利奥将少凯撒的文书，朝着身边的小几上放下，对着所有的官佐，“我是西西里战时行省的使节副官，兼任大祭司出征军队的财务官，所有的船队、物资和仓库，及调配的权力全部掌控在我的手中，但共和国绝不是私相授受的场所，正因我担任如此重要的职责，就更应该将个人的情感和私利置之度外。所以这份来自我负责战区外的信件，我必须严词拒绝，并且保留它的正本，将副本提交给行省使节官马尔克卢斯阁下，及罗马城的元老院过目，并期待对此事有个合情合理的处置结果。”
而后，他便严肃地询问所有人，“现在所有军团的配置情况如何？”
“只有个孪生军团，由特卢雷亚斯将军统帅，正驻屯在他林敦地区，准备等待命令，渡过海峡，前往此处，支援西班牙的战场。”身边的官佐和文书奴隶搜索了番后，汇报说。
“马克西姆斯将军的分舰队呢？”
“刚刚辅佐麦克米伦将军，在巴利阿里的萨克星修岛击溃了敌军利波的拦截舰队，护送七个军团前往新迦太基地区登陆上岸。”
利奥点点头，他需要这方面情况的清晰，“即刻派出艘快速划桨艇，将围困萨克星修岛的任务，托付给马克西姆斯，随后将麦克米伦的主力舰队返航到利利俾来。”这时。一名家门奴隶也上前说。“一千名希提乌斯党的精兵。已经抵达了城市码头。”
“很好，很好。”利奥沉下声来，他心中突然涌起了阵悲凉：从小的时候，母亲教会我善良和忍让，但父亲在成年后却不断灌输给我驭道和城府，我知道也许这种性格品质可能只是硬币的双面罢了，但是——图里努斯、阿格里帕，还有我的妹妹科琳娜——以后我又将以什么面目面对你们呢？这会是父亲给我最大的试炼吗？
西班牙埃布罗河湾的马加拉城。又是热闹一片，大祭司的军团朝东北的沿海街道挺进了，所有的居民和群众都手持鲜花，站在城门和道路两侧，夹道欢送。虽然大祭司停留此地的时间很短，但却给从加地斯城，到马加拉城，所有内华达山脉以南的整整二十一座城镇带来了真正的“春风”：
将城镇的赋税，由原本的七分之一（凯撒先前制定的），重新降到了十分之一；
废除了城镇提供给罗马征战的血税。即提供人丁从事军奴与辅助军队的事业；
废除了大部分的关卡，和相当部分先前临时增加的税收；
对原本没收归于国有的园林土地。三分之一分配给贫苦民众，三分之二开放租赁给当地或外地的骑士们；
奖励当地的工场和船队的建设，与贸易活动，降低释放奴隶征收的税金。
总之，“复兴共和国的事业，就在马加拉城起步。”这是大祭司兼执政官的原话，也是让所有人相信奇迹恢复信心的时刻，加地斯城不就是个很好的例子吗？大祭司只是在此地进行了半个月的祭神仪式，先前凋敝的加地斯城顿时繁盛热闹起来，河流里的船只如织，妓院与商铺重新布满了街道，乡村里许多躲避战火的居民又返回其中安居乐业。
军容威武雄壮，骑在马背上的大祭司胡须浓密，频频微笑着朝周围的群众挥手致意。
这时，在能俯瞰整个行军队伍的某处高岗上，丛生的灌木与杂草里，先前那个德鲁伊祭司打扮的人物，正满头大汗地潜伏在那里，喃喃自语，“是的，是的，大概就是这么多军力，那个头盔那个披风，还有挎在马鞍上的那个镀金指挥棒，绝对没有错误的，后面还有他妻子坐的肩舆与伞盖。”接着，他将记录东西的羊皮纸给卷好，交给了旁边牧羊的孩子，“传到三个罗马里外的那个村庄里，有人会给你犒赏。”
随后，两人见军队渐行渐远后，便喘口气，从草丛里站立起来，这时忽然从旁边的树冠上飞速射来一支箭，那个牧羊孩子脖子上当时中了一记，闷哼声鲜血飞溅到祭司的袍子上，“该死！”那祭司急忙夺过纸卷，没命地夺路狂奔，从四面八方的高岗和树林里，跃出了许多手持骑矛与弓箭的骑兵，哈哈大叫着，像猫追老鼠般，将那个祭司围在中间。。。。。。
在马加拉城郊留下的宿营地里，那道刚刚修筑完毕的甬道后，大约五千名兵士，其中包括李乌斯军团与努马王军团各两个大队，还有近三千名西班牙土著，正在集体有序地蹲坐原地，整理着行装和武器，后面则是大批大批军奴牵着马匹，某处不起眼的营帐当中，已经剃除胡须与长发的大祭司，正翘着腿，用件不起眼的普通百夫长的蓝色毛料斗篷，盖着自己的脸庞与上身，不久传令官递交来了消息，“来自乌提卡城仓库的第一批物资已全部到位。”
“分发下去，发到每个兵士的手中。另外，马上还会有第二批物资到位，叫马加拉城的市政会和警备部队做好后继的输送工作。”这时，李必达翻身而起，将斗篷用纽扣和别针，系在了身上，随后拿起了旁边的剑，“出发！翻越雪之内华达！”
接着，他慢慢走到了旁边的科罗拉面前，抓起另外把剑，递到了他的手中，“如果这次的出征有所闪失的话，就算我不处决你，你也跑不了的——所以这剑我送给你，如果到时陷入绝境的话，就勇敢点，把它刺入自己的胸膛。”
科罗拉接过了剑，“我相信，这把剑会追随我继续度过三十年的光阴，并在我寿终正寝后，摆在我家族宅院中庭的展示架上，供我的子孙后代瞻仰羡慕。”
“但愿如此吧，因为我也有孩子。”李必达笑笑。
到了日暮时分，情报依旧准确无误地送到了那位祭司所指认的村落里，而后赛克图斯先前敷设下来的情报网开始起了作用，一处一处接力，在大约两个集市日后，就把李必达出军行动的情报，送到了乌尔绍城塞的赛克图斯手中。
第19章强越（上）
“他就好像走向一头大象，然后乞讨一个铜币那样。”——奥古斯都揶揄一名犹豫不决的陈情者
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坦白说，取到这个情报的赛克图斯，心情是摇摆犹豫的——他的岳父舰队在巴利阿里群岛惨败，利波本人被围困在萨克星修岛上，仆从庞培党的西班牙希斯帕里斯族的蛮王因多，带着两个军团急速撤回科尔杜巴与乌尔绍城间，北面哥哥劳斯仅有三个军团，还将其中唯一一个正规军团送回来。
但即便如此，手里也仅仅有三个军团，还有大约二十个大队的蛮族辅助兵，而李必达在各个战略方向，都起码有三四个军团，所以指望能固守乌尔绍城塞（即使它非常非常坚固）的愿望已是不可能，“依托城塞群，实行机动出击和弹性防御”，是赛克图斯现在的策略。
现在这份情报明白无误的显示：大祭司李必达的军团，正在企图与突破巴利阿里群岛的佩特涅乌斯七个军团会合，随后顺着萨干坦的方向，正面突入乌尔绍。
这下连他身边的工程总监马基乌斯也松了口气，“那样的话，我们的时间和敌人的时间都会宽裕些，但而今时间对于我们可能更加宝贵。”
可是，赛克图斯还在沉吟着，他和李必达并非第一次交手，深深知道这个人物的奸诈和诡异。对方现在的行为。应该来说是最最合理的——他拥有绝对的军力优势。只要能和自海路来的七个军团会合，正面硬攻乌尔绍与科尔杜巴，即便三个月取得不了胜利，那么半年后也完全能将所有目标收归囊中——不过越是合理，就越让赛克图斯不敢掉以轻心，但是他又觉得无所适从，那就是李必达若是真的有阴谋，他该怎么应付。
更何况。他敷设在其余城市的情报网，尚未就李必达军的真实动向送来情报，在战争里，信任单方面的情报永远是危险的。
想到此，赛克图斯带着苦恼，慢慢走出了议事的营帐，他看见了北面内华达山上最高的巅峰，白色的冰川雪原在闪烁着美丽的光芒，雪水从山涧流淌下来，催生了漫山遍野的森林与野花。也带来了山麓下面肥沃的平野耕田，和星星点点繁茂的城镇。这是整个西班牙行省最精华的部分，“当年父亲就在此为了家族的荣誉奋战过。”赛克图斯凝神看着眼前旖旎的画卷，随后看到了自己营帐前的小马，还有挂在马鞍上的武器——卡利亚战斧，接着他吆喝着跨上了灵活温顺的坐骑，绕着营地和整个乌尔绍城外的河川跑了一圈，“不要顾忌那么多了，尽全力去做好了，说不定奇迹就在无心当中发生，也许很快布鲁图与喀西约，会在希腊战区发生神奇的逆转，反正我就是要拼死命地在这里拖住李必达主力，越久越好，最好是三个月、四个月，乃至半年一年。”
“喂，马基乌斯，马上你带着四个大队的辅兵，在通往我军营地的山道上安营扎寨，于两侧与正中央都构筑要塞，以防备敌人的偷袭。”终于，赛克图斯还是将目光，放到了内华达山的山道之上。
而这时，李必达的五千奇袭军，正趁着夜，举着松明火把，蜿蜒着顺着甬道，开始朝南麓进军，大祭司本人背负着和兵士一样的行装，在队列里一同前进攀登，每名兵士都配置了一个军奴，二名兵士配置一头西班牙当地的山骡子，而按照罗马向来的标准，一个营帐队十人，八人是战斗员，二人是负责后勤的军奴，十个人配置一头骡子，此外整个奇袭军还额外配备了八百头驮兽，运送其余的物资器械——现在李必达，为了奇袭，在后勤供应方面完全下了血本。
“不能有丝毫的犹豫和逗留，在这里太容易暴露了，全力攀爬，到了清晨日出时分，我们要登上半山腰再做休息。”百夫长纷纷挥舞拳头，激励着属下的兵士，这个方案是科罗拉的门客，也是向导具体制定的。
前面的兵士们，拔出刀锯来，奋力劈砍着荆棘与灌木，要将平日里山羊走的小径，开辟为可供队伍前行的道路，后面的则扶住任何能挨的上手的东西，石块、树丫、长草等等，弓着身躯往上爬，还要死命牵着山骡子，在这种情况下它们也许要比人命还宝贵。
整个队伍“越升越高”，等到晨曦洒满山坡的时候，累得半死的他们，总算在半山腰的一处平台处，原地休整起来，但队伍还是不允许生火做饭，所以只能从褡裢背囊里，取出些干麦饼就着冷水喝，“不允许这样，会得痢疾的。”向导及时提出这个话题，所以冷水被取消了，事先储备的羊奶酪大受欢迎。就在他们准备继续趁着下午时分行军时，阳光忽然消失得无影无踪，阴云就在人们的眼前，布满了整个山坡，很快周围十个罗马尺内，很难看得清食物，狂风大作，山坡上的草木都在劲风里翻滚起伏，“挖坑，挖坑，不能支起帐篷！”于是兵士们，只能咬着牙，开始在坚硬的山体上掘坑，掘完自己的，又不得不掘牲口的，随后他们就携带着武器和装具，拉着牲口一起倒在坑里，在上面盖上皮革，大祭司以身垂范——他和两头骡子共处一坑，呆了整整一晚上。
第二天风慢慢息了后，一片片皮革和盾牌掀开来，兵士们显得表情比较轻松地，各自从浅坑里爬出来，集合在队标前，继续按照队列和秩序进发，“这才是刚刚开始，困难远远不止这些。”
绵延的冰川根部，是光秃秃一片，几乎没有植被的地面，队伍因为高原地域缺乏氧气而感到困苦不堪，行动异常缓慢，军奴和兵士们都用斗篷从头到脚裹起来，来抵御与季节根本不符合的寒风，这得多亏先前利奥的及时调度，基本满足了兵士活命的需求，入夜后宿营时，兵士开始将皮革用小刀割成一条条，点燃生火取暖，他们能直接看到四面八方笼罩在头顶上的星辰，好像一伸手便能触碰到般。
结果继续行军时，就发觉已有减员了，有人不声不响地就死去了，有人无法再朝前走，按照先前在高卢作战的经验，李必达下令让所有的病员集中在背风的洼地里，支起帐篷，互相帮扶，等待后面人的援救，并给他们留下充足的食物以备不虞。
第19章强越（中）
云就在眼前，流动着，好像无边无际白色的海洋，李必达披着兽毛斗篷，站在块凸出的岩石上，眉毛上满是银白色霜沫，注视着那只翱翔在山峰间的鹰鹫，他的身后，是继续绵延不绝的行军队伍。
“伟业源于艰辛。”李必达喃喃自语着这句话，他不由得想起了利奥、帕鲁玛、攸艾吉特，这都是他的孩子，虽然有亲生和领养的差别，利奥他是决意要扶持为继承人的，而攸艾吉特按照那神秘但是极有威力的《西比尔预言书》所说，是要成为东方的王的，而帕鲁玛也会在而后遵守他的指示，前去毛里塔尼亚担当西方边缘的藩障。
不过这一切的枢纽，让这些国度集合起来的枢纽，是他李必达，也是孩子兄弟间的手足情谊，但三十年他死去的时候呢？或者五十年，一百年后，等到他们的子女传下来两代、三代之后，这种情谊还会存在吗？当外界的征服扩张已达到顶点时，下面肯定是亲族间的内讧相残了，战火也许在百年后，于高卢、意大利、埃及和小亚各个地方重新燃起——不过，我也许不是担忧这种事的时候，赛里斯帝国的谚语嘲笑这种心态说，“人无百岁寿，却秉千年忧”，到那个时刻，我早已进入了那个神秘的洞穴，和凯撒一样化为了骷髅，与所有先死者与后死者一起欢宴歌舞，在另外个层面注视着这个世界，所有的荣辱已和我们没有关联。
阵阵惊雷和闪电，莫名其妙地落在了山坡上。仿佛是在所有人的头顶上直接掉下来似的。人们没想到这里。距离愤怒的天父朱庇特是如此之近，“全部用手抱着膝盖，蹲下来，全力蹲下来！”按照向导的这句吩咐，在内华达山脉的雪线上，数千名兵士与军奴，扯着不安的山骡子，密密麻麻地在碎石坡上蹲成一片。不敢胡乱跑动，大家都将斗篷与皮革顶在头上，在四处滚动的闪光里胆战心惊，不一会儿，密集的冰雹雪霰飞下，这下兵士们纷纷挪动着，取来的是套着布的盾牌，就像防御着敌人射来的矢石般。
“会下雨吗？”李必达抹了把霜沫，询问旁边抖抖索索的科罗拉，“向导刚才说。这里不会，因为积雨的云朵。全部都沉到了山麓下面去了。”科罗拉说着，还探首朝着峡道和深谷里望着，那里已全部黑了下来，根本辨认不清楚任何事物，山羚羊与其他的麋鹿，在山崖间到处跳跃着。
山地里的天气，就这样阴晴不定，时而风起云涌，时而大雨瓢泼，掉队减员的人还越来越多，不过因为先前利奥的后勤供应有力，物资丰裕，大部分兵士还是保存了下来，至于一些不幸死去的亡者，李必达下令不可随意抛弃尸体，命令军奴在雪线上，挖出浅坑，将他们收敛好，并在表册上涂好出他们的名字，不管是军团兵士，还是临时募集来的西班牙志愿兵，事后都会有一份抚恤金，随后在坑上面盖上石头，层层垒起，将亡者的标枪或长剑插在其上，系着布带作为标记，“让后上来的，将这些战士给运下去，再好好安葬吧。”
不过这句话可能真的只是慰安了——绝大部分的死者，大约要永远留在这个雪域与山麓当中，等到来年他们的骨殖会完全腐烂，再也无迹可寻。
终于，在一处起伏不定的山坡上，科罗拉的山民向导，与走在前头的尖兵，看到了几只懒散躲在向阳树下，啃食着嫩芽的盘角山羊，“这不是野生的，是有牧人家养的。”向导很肯定地说到。
待到首席百夫长将这个讯息传到了后方李必达处时，判断是显而易见的，“这座山峰最艰难的地方已经被越过去了，下面要对付的不是自然而是敌人。”言下之意，他们已经接近了内华达山北麓的城塞和居民点了，即便在这山中，所谓的“定居点”可能只是几户山民而已。
李必达下令全军静默，在山峰背面掘出简易的营地休息，继续实行烟火禁令，接着他让奥达克斯带队，由四名山民向导，两名百夫长，还有八名西班牙土著兵士，组成个特别的尖兵队，很快就偷袭了处山民村落，抓捕了几个“舌头”过来。
“敌人最近控制山隘和道路的要塞在哪里！”大祭司威严地通过翻译询问说，身边的束棒如林，斧头和短剑寒光闪闪。
但那些被抓来的山民知道，却说不清楚，“奥达克斯，这是你的失职，这群没见过世面的家伙，根本无法对距离和形状做出精确的描绘。”李必达怪责说，接着他询问其中一个胆子看起来比较大的，“按照你的说法，反正那位乌尔绍来的将军，在构筑要塞时，是没有将你们的屋舍给拆毁迁徙的？”
那家伙急忙点头，李必达看内里有戏，就送给他一个钱袋，和一件兵士用的坚固斗篷和双军鞋（山民最喜欢这些东西），和蔼地继续问下去，“如何？能不能想出现在要塞指挥官的相貌，或者姓名，如果你能粗略懂得文字的话。”
那个山民，便接过一根柴棒，在地上哼哼哧哧地画出了马基乌斯的名字，虽然拼写有错误，并且他还是偶然看到了对村落布告的署名，强记下来的，但这对李必达的判断，已经功莫大焉。
“原来守将是工程总监马基乌斯，看来他要第四次落入我的手中了。对方是个不知兵的家伙，以前在意大利科菲尼乌姆之战里，白日都会因迷路被我军俘虏，这次他看守下山的道路，居然连周围的居民点都不清除掉——奥达克斯，你马上再去一趟，这次要深入些，我给你两日的时间，仔细潜伏，将对面要塞的地形全都勘察清楚，作为报酬，我给这个向导五十枚银币，赶紧去吧！”
等到奥达克斯再度出发后，李必达就传令全军，将驮兽上的器械拆卸下来，急速组装几部精干轻巧的攻城器备用，接着“全军等待出发和攻击的命令。”
暮色里，奥达克斯与几个兵士，将那个山民紧紧“护卫”起来，绕着长草和弯曲的路径，小心翼翼地朝着前方逼近。
第19章强越（下）
在询问完那个山民后，奥达克斯摸索出了马基乌斯营寨执勤百夫长巡哨的路线，他带着精干的小队，很巧妙而谨慎地绕到了一片可以容身的短树丛里，接着所有人将铠甲与盾牌，都用草束与布套遮蔽起来，以免闪光被敌人察觉，随后奥达克斯发觉，马基乌斯的营寨矗立在一面极为陡峭的斜坡上，背后就是座山峰的山脊，而若是己方攻击此营寨的话，必须要越过一处极度凹陷下去的，类似山谷的地带，虽然马基乌斯因为一时的昏头，没有扫除周围的民居，但他还是下令所有兵士，割掉了谷底一带的长草，在上面用火焰熏烧过，并且插上了尖桩和铁钩，只要敌人越过此处，肯定会被这些尖桩与壕沟所拦，并且对面两侧的山崖上，马基乌斯用木材搭建了不少半空伸出的梯道和塔楼，在上面安置了卫兵、弩砲和军奴，自夜中望去，显得火光融融，与夜色里的星辰混合起来无法辨清。
“这样是不行的吗？”奥达克斯沉吟着说，接着他便问那个山民，“还有没有别的前往乌尔绍平原的道路？”
“方圆很大的地区，就这一块能通行军队人马了，要绕道的话，还得经过大约两个集市日的时间。”山民的回答，熄灭了奥达克斯的希望，接着他要求身边的军奴和百夫长，准备呆一晚上，在第二天清晨绘制马基乌斯营寨的草图。
接着他看到了火光熊熊营寨后的山脊，它看起来是青灰色的，比黑得清澈的天空。颜色上要显得浅一些。“那么从此处。能不能绕行到这营寨背
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