渌水依荷起微澜-第113部分

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原来那满月映照下的大车之中，赫然一位妇人怀抱着婴儿，却是随后被重读家书的卢临岩发现。想二弟膝下的长女言馨，待到仲秋回京之时也已该年满四岁了，哪里还襁褓之中的小婴儿，再算算时日只怕叶氏怀上的这个刚巧是在年节之前。

虽辩不清男女，然而对太太王氏而言，却是最为令她欢喜的。本来次子的自由体弱，让其颇为忧心的便是膝下空虚一事，然而几经调理之后，诞下一女。当时已让太太王氏微微松了口气，却不想那高人的手段果然了得，儿子所去之境更是不堪，反倒又得一个

“若是再得了儿子，便是再好不过了！”

20131218　20：30：27｜6450073

第二百七十三章　廖家商队（上）

　

一旁鲁妈妈本就最明白自家主子的心思，太太不好直言道与旁人知晓的，却由她低声点到明处。本来人心就是这般，无望活过弱冠之年的次子，不但越发地精神起来，还顺利给自己添了个粉嘟嘟地小孙女，已是难得二字。

然而此刻获悉儿媳有孕在身，却是打心底里欢喜的紧。对于太太王氏而言就不孝有三，无后五大的，却是千古不变之理，哪能不替远在西北之地的卢临渊想着其子嗣大事？

漫说是太太屋里这几个妈妈、丫鬟们，就连外院的仆役们若是得知这等消息，大多也盼望着主家太太再添一金孙。到时候老爷、太太少不得还得因此赏下好些银子来。

远的不提，单是近两年外城那一片地界上的收益，便不可谓高的惊人！原先除了姚家本就是做的许多年买卖，好歹也可大概估算出那一摊的进项几何来，却未料朝廷连着多加了两回恩科，就生生将客栈的收益提高了不少。

随之名声渐起，更引得入京的行商之人蜂拥而至。一来这片的屋舍确实强过普通的客栈；二来自然是有了院落，这般到底方便了自家暂存货物之用。

别看规划那片沿河道旁，的确另设了可供租借的库房几座，可到底不是每家铺子都用得上，反而是每个院落中，都特意留出的库房一、二间倒颇为实用。

本就打算不是大比之年里，专租借与行商人家，所以提前为他们想得周全，才引来了许多回头客。再加之，随后的酒肆茶楼也逐渐添补了上来，如今外城这一片地界上可谓是亮眼非常！

“到底早规划好了这一条，专供两边互不影响的商业街市，要不然这般熙熙攘攘，又要往哪里躲清静去哦？”

闻者也是含笑应道：“晨余兄所言甚是，我等提前一年便来到京中待明年之试，也是因此处的雅致之中不失繁华，比起家中特意遣了许多奴仆随了我往山庄去，不知好上多少倍！”

回头瞥了一眼，正四处打量街市热闹景象的两个僮子，又是一声轻笑道：“晨余兄家中远亲在京郊就有庄子，却也宁弃了那般去处与我合租院舍，只怕也是听了我家表兄的推荐？”

“正是这般，前月二姐夫来家中小坐，便是满口赞到此处景色雅致，且又与闹中取静，若是再寻几位志同道合的学子，一处借住些时日反倒比起一味在家闭门用功更好些。”

顿了一顿，抬手指着街旁一家书肆，才又接着言道：“别看这条街市上琳琅满目，几乎是应有尽有。待仔细看来却是不然，这头本就邻近客栈的正门，两端皆是些售卖笔墨纸砚、书肆之类的铺面。本就有铺面后商家自居的三合小院，再加上齐整栽种的两排高大树木，隔绝了街市那头传来的吵杂之声。”

听他这般一提，身旁之人忙是颔首随口附和了起来：“贤弟可是算差了，除此之外另有林荫小道一条，直通向客栈深处的马厩与存货库房。更添上一人高的漏花钱将那清幽的花园围拢在内，又是一减再减。漫说是你我租住的院落内，只怕挨近花园墙根下都未必能察觉出街市中的喧嚣来。”

这人也已连连颔首，转而指向那街市深处的一溜单卖各色吃食的铺面道：“邻近花园这头的铺面皆是取一个静字；而中间这段也是十分应景，倒是与客栈内的几个大小厨房相得益彰，俱是香气扑鼻。”

此人也是笑着直点头，眼下正值午饭之时，这两人也是相约出得客栈，特来换换口味。本就是与那些小住几日的客人不同，但凡是赴京赶考的学子，哪一个不是以月记数，更何况这两人提前了足有年余之久。一来是两人家中皆可算得富裕；再来也是住得实在远了些，只怕来年未能赶上入住这家，才赶了个大早借住在此。

步入店堂便由伙计满面笑意的迎了上前，瞧着两位的穿戴就已猜出了大概，只是这般早就来京中温课备考的到底不多见。听两人提了要寻个安静的雅座，那伙计倒是反应极快，直接引了这两位客人往二楼临窗的桌面去。

“二位秀才咱们店里虽比得客栈，另有那临河远眺的景致，可这等般热闹的街市景象，也是别有一番味道。”也不知是这店里的掌柜一早就教好的，还是这伙计自个编了这么一句，倒是将才刚落座的两人逗乐了。

“哦，那你且说说这条街面上为何如此排布？”

“前头是客站的正门所在，自然是不敢寻了嘈杂的店铺，将书肆设在那头再合宜不过了。再说咱们这中间一段，全都是售卖各样吃食茶水的铺子，也是与他们家厨房同在一处，倒也算是合适。”

这时才伸着脖子，踮起了脚跟指向深处那一段：“这最里头那一溜刚好也是客站的马厩、库房的地界，所以才寻了那些响动颇重的铺子才是相当！”

听着伙计毫不怯场的细细道来，这旁两人也是微笑点头，用过了饭食后，多打赏了一把铜钱与他，喜得这伙计更是殷切介绍道：“咱们店里近日才进得了一批好茶叶，两位秀才可是要往对面茶楼去小坐片刻，实在……。”

听伙计的意思，想来是要与对面的茶楼抢买卖，不觉两人不约而同笑骂一句：“你们家吃食做的地道，可这茶点吗还是对面那家更是专长，下回得空再来试上一回，也无不可。”

起身正欲下楼，却听得底下一阵人声大作：“这是……？”

只见为首那大汉一脸的风霜，身上的穿戴更是异于常人，而后紧随而入的也皆是同样打扮，不觉微微吃了一惊。这看似外族的服饰再加上那一张国人的面庞，倒是让楼上两人忙又对视了两眼，俱是没有了答案，这才引得其中一人低呼出声。

却被身后的伙计小声提醒道：“两位秀才不必见怪，这本是西北沙漠里来的商队，那地界上气候不及京城好，所以穿戴有些特别也是常有的事。而且这一行人可是打叶州出来的。”

原本两人也是默默听着店中伙计的介绍，此刻已是回过味来，这叶州不正是前几日常听人提及的所在。出了店门，忍不住又回头看了两眼才言语道：“果真有这奇事，沙漠腹地有绿洲已算算得奇景，如今居然还有人专事沙漠栽树一桩，更是令人难以置信！”

慢慢散着往回行，却不想在客栈正门处遇上了同在一院借租的另一学子，忙不迭压低了声音暗示两人道：“两位可是正要回去，咱们往晨余兄屋里坐坐再散。”

三人本就是同乡，又是相约一道入得京城，此刻被那人这般慎重一提，虽觉得古怪非常，却也明白了大概。必是那十分要紧之事，双双默不作声加快了脚步，紧随那人直奔几人租住的院落。

“究竟出了何等大事，贤弟为何这般匆忙？”

方才赶得急，也不曾用得饭食，此刻见自己先打发了回转的书童买了点心来，也顾不得许多，忙不迭招呼了再送些茶水送入。

直到被吩咐了几个书童整理书架，这才转身闭好了门扇，将先前姑父家中走上一遭所闻之事，一五一十道了出来。

“什么，朝廷真要在来年候补之人中，选定了几个往那偏远之地送去，学那劳什子的沙地栽树法？”

“我姑丈虽不在户部当差，可好歹也是正经在礼部任着职的。提旁的你们或许不知，可这桩奇事又是哪位报与万岁知晓的，你们总是听闻过吧。”就着温热的茶水，忙不迭又咬了一口点心。

这旁两人却是慌忙看了一眼对方，皆是摇了摇头：“朝廷真有此意可是如何是好？”这三人既是同乡，也是数载的同窗，本就是因为家境相当，才结伴同往京城来。

再加上对面正在啃干点的高瘦书生，又得一表姑丈就在礼部任七品之职。因而才引得其余两家的老爷，即便多花费些盘缠也要让自家孩儿，与他一路同行。

虽有互相照顾之意，但多半是看在他家有这么一门亲戚的便利之处上，更是百般的愿意。原本并不以为然的两人，也不过是想着早些到京中瞧瞧，才点头应了下来，却不想今日还真顶上了大用。

“那地界虽还远未到西北边陲，可终究是出门就见黄沙漫天的可怕之境，哪里是能去得的？”那位被唤作晨余兄的书生，已是苦着脸轻声哀叹一句。

另一边的也强不去哪里，更是直接问向对面那人：“贤弟有几分把握一定得中，我这回来赴试虽是头回，却也不敢多言其它，只求落个候补的名额就成，哪曾想偏又遇上这档子……唉，难不成就此打道回府吗？”

“不怕被你家老爷直接拿大棒撵了出门！”

“正是这般才左右为难，我这秀才的功名也是好容易……额，不提也罢，你我本是同窗大家也都是一清二楚。真要被选去了那等地界受罪……等等，你家姑丈可是说了这一去，需多少时日？”l3l4


第二百七十四章　廖家商队（中）

　

见他比出三根手指，这旁之人不免疑惑道：“此去西北之境少说也得二十日，就算换了快马也需半月，单是一个来回便去了三分之一又何来充足的时日，学习此项……。”

赶紧将口中的干点丢下，摆手打断道：“慢着，谁与你说只去三月时日。我姑丈可是明说了，一去便是三年之久，不过一年学成后便是去了那个候补的名头，直接授官七品，余下两载便将他留在西北临近沙漠边缘之地，为一任县衙主管！”

“真有这好事？”另一旁的书生显然是有了意动。

忙不迭猛得抬头接了一句，此刻脸上再不见方才的忧虑之色，复而又再追问道：“你姑丈可提了，还有别的甄选条件？”

“这倒是不曾听说，只是……难不成晨余兄真有意去到那不毛之地受苦，饶是这半任七品之职要来又有何用，倒不如去到那繁华地界内，再补个八品的主簿岂不好些？”

却听得那旁之人，摇头轻叹道：“我家中虽称得富足，可到底是先母早亡，又被后母所出的两个弟弟越过了一头，亏得如今还有祖母在堂，才不至于落得……只看三年前我胞姐出嫁的情形，便可想而知的了，哪敢多言其它。”

对面两人也是随之一叹，继而又听此人苦笑接言道：“倒不如早些拼出个名头来，也叫那母子几个忌惮一二，才好！”将心中压抑已久的苦闷倾泻而下，反倒轻松了许多，抬头看了两人一眼：“原本这来年大比也是多半无望，我求候补个八品的官身便好，少不得让人再不敢小视，如今有了这等良机，又怎好轻易罢手让人？”

听出他心意已定，这旁两人皆是连连颔首赞同道：“晨余兄此举可行，家中有些根底的只怕不会同你争上一争，但那些本就是寒门出身的学子，怕是说不准！”

此人闻言也是缓缓点头，自家若不是有这难言之隐，又哪里受得这份辛苦，只恐避之不及才对。只是想要保住自己那份产业，必得先受得三年西北风沙之苦，仔细想来也算不得太过。

“想那传闻中的甘霖栽树人也并非农户出身，我只比他多念了几年书而言，到底也算不得娇贵二字。”见这旁二人也随之颔首，忙又向那吃茶之人拱了拱手：“到时还需请托你家姑丈说道一二。”

话音刚落，另一人也忙拱手凑近那吃茶之人帮着请托道：“正是这般一说，到底是朝中有人好办事，再则晨余兄家中之事原先我也是只知其一，不知……罢了，索性晚间寻家酒楼，小弟做东权当先给了谢礼了，如何？”

歇过了晌午，继而又复返了午间用膳的那家而去，此番倒是不等门前的伙计相迎，便直接招呼了那伙计带了几人楼上雅座。

一顿饭是吃得满意，而更为令几人啧啧称奇的，却是由那伙计口中获悉之事。原本此行特意选定了同一家酒楼，正是为得多多打听午间时分，偶遇那商队可曾透露有关甘霖那片的情形。

倒不是打听到与朝中传闻互有出入的异状，而是一门心思开垦那片沙地之人的身份很是特别，竟然与京中户部侍郎府上有亲！

“说来也是不奇，户部右侍郎姓卢，而甘霖那位也是……看来不但是同姓，而且还是同宗本家。原先只传是出身不差，却不料居然还与这位大人连着宗。”若此刻获悉在他们看似风马牛不相及的两人却是父子关系，又该如何作想？

只怕那其余两人也动了西北之行的心思，也是未尝可知的。至少往后能与户部侍郎大家撤上干系，这三年的风沙之苦已不算什么。想他们几人之中，也仅此一人在朝中还有那么位表姑丈可得依靠，其余两家不过是富裕人家罢了，哪里去寻这等好机会。

“我看必是此番得了万岁的赞许，才认下了这么个远亲。你们可知这卢府虽称不上十分显赫，却也是世代官宦之家，又以纯臣自居故而更不是一般官家能比。再别提，卢大人任职户部已有多年，其府上更在前次科举中出了位翰林，更是……。”

听后更觉甘霖那卢姓之人，不过是因此番之事才有幸与侍郎大人连了宗，根本不值一提。只是那人既非农户出身，也非普通民户，而是与他们一般，俱是自幼被先生悉心教导的读书人。

由此三人更是推断那甘霖的卢书生，必是家境不济才会去到西北沙漠边缘，异想天开试着开垦沙地，栽种树木以求得土地几顷。却不曾想真有此打算，何必舍近求远去到那偏僻地界，选一方离家近些的荒地开垦岂不更省时省力？

就在这三人猜度连连之际，同住一家客栈的廖家商队中，也已得了确实的消息。摆手唤退了客栈前来送热茶水的小厮，才使了眼色让来人回禀他兄弟二人。

“那卢侍郎家中的确有二爷不在京里住着，听说是往乡间养病有好些时日了，只是他家别院实在有些偏远，与我们这一路又不同路着实没法验明，那甘霖的卢东家与这府上的二爷就是同一人。”

那报信之人才要转身退出，忙又补了一句道：“只有一桩，倒是与甘霖的卢东家像极了，就是卢府上的二爷膝下也仅有一位女公子也是这般年岁。”

待此人返身而去，这屋里的两人才同时颔首道：“显然卢东家之言确实不假，只是这般行事谨慎究竟是吃罪了何等权贵？”

“卢东家不提，又去问谁？只不过这官场中的争斗本就是无情的很，想你我的祖父就因当年那桩悬案，才落得个丢官破家的下场，再说这卢大人还在任上，府上的公子爷就不得不选了西北沙漠避难，想来那对头更是非同一般！”

知道事关重大，再则说了他兄弟二人虽与卢东家有过几回买卖合作，皆是满意非常，却也犯不着趟这混水。还是事了早此打道回沙漠的好，毕竟那片地界上他们才是真正的主人，而京城这片繁华之地却是是非混杂之所在，还是敬而远之的好。

此前客栈住下，便着急让人暗中打听卢东家所言，绝非不信他临行所提，只是防人之心不可无，万事必有自己打探一番才觉安心罢了。

这也怪不得他们一行，本来当年避祸直接进了沙漠腹地，便可想而知其中并不简单。有道是小心驶得万年船，这般谨慎行事更是十分必要，再则当日卢东家为何托自己送了家书来京，另有提醒了自己投店便往这外城的新客栈来，更是用意颇深。

转念想到当日那一问，不禁抬头看了一眼院内的布局，这才微微一笑道：“要不是他有意提醒，即便我们这般年年往返京城一回的老商户，有那里晓得这般一个好去处！”

“二弟所言不错，且不提他所托之事，单是这么个幽静的好去处就值得这回帮他寻了这许多活物，辛苦赶出了沙漠一趟。”原先他们寨子虽也有买卖活物出沙漠的先例，然而那不过是十来头罢了，哪里曾向这甘霖镇上杂货铺的老掌柜一定，便是整整百十头之多，更添上牛犊几头更让他们一队人马，不得不辛苦放缓脚步走上了好几日。

此刻坐在屋内还是直觉后怕，本来这沙漠之中的天气就多变的很，再加之一大群牛羊、骆驼与马匹混杂着赶路，牲畜们的脚程又不经相同哪里又能做准。好歹都是经验丰富的老人，要不然，还真是不敢轻易接了这份单子，好在到手之时的酬劳的确是相当的不错。

但与之前困苦相比，也算释然了几分。只是当时听闻卢东家所言之事后，却不敢信以为真，而连着两日的打探所得，却让他兄弟二人吃惊不小。

再看自己一行人借住的小院，愈发觉得这甘霖的卢东家不一般！

“不提他是为避祸出京，才无奈选一处旁人难以想象的苦寒之地，可沙地栽树一桩却是实打实的前无古人之举。即便是我们寨子中每年为搭建屋舍砍下的树木，倒了补中之时也不曾见过这般的奇景！”

这旁的廖家兄长也是缓缓点头：“岂是一般之人所能办到的，更别提这位还是真正的官宦子弟，倘若本是农户出身又懂些栽种之法倒还罢了，可这位却是那万事皆有下人帮手的官家公子爷，怎不叫人惊愕连连。”

呷了口茶，才笑着点头继续道：“你且瞧瞧这偌大一片产业，虽是三家合股而建的。可谁都知晓，其中必是有卢府那位颇善丹青的卢翰林，规划而成的。”

提到此事，那旁的廖家二郎也忙不迭点了点头，实在不但他们兄弟俩这般以为，就连这满京城中的知情人皆是一般作想。本来这卢府的二爷并不出挑，再加之又有早知实情的姚宏远一旁掩饰，更让外间众人对此深信不疑。

以至于卢临岩也只得摇头苦笑，这都是哪个推论而得的，分明就是人家姚东家的手笔，怎么传着传着就都成了自己所作？l3l4


第二百七十五章　廖家商队（下）

　

实则那姚宏远也不过是帮着卢家二爷顶了这虚名罢了，然而外间知晓是出自姚东家之手者也是少之又少，更何况这背后的正主，也惟有卢家二房夫妻俩最是清楚。

本就是他夫妻二人的合力之作，只是当初想要顺利辞官出京，还需低调着些才好，索性冠上了姚宏远手笔的名头，才是当务之急。况且又无需逢人便道之事，倒是为卢府之中，素来就以丹青见长的卢家大爷，多添了一份好名声。

若真论道起来，当初消息被人无意传出之后，那工部的主官也确实起了爱才之心。只是碍于人家既然能入得翰林，又岂会弃了这大好的前程去到工部任一个不过七八品的小官？怕是卢临岩自己愿意，也必不能得了其父卢侍郎的应允。

而此刻屋内对面的兄弟俩，不觉也是连声赞叹起来：“别看他家兄弟只懂得沙地栽树一桩，可卢家两位皆与旁的官家子弟不一样。一位是翰林出身，不但这功课了得，还知晓经营建造一事，已算是难得一见了。再看他家兄弟更是偏课偏得厉害，竟然去了西比开垦沙地。”

想到与卢东家的几回商谈时的情形，愈发含笑接了一句：“二弟你只说对了其一，实则这卢家兄弟还是有共通之处。那卢翰林既能绘出这般景致的一片来，必是十分在意舒适居所的风雅人士；而甘霖的卢东家却是位偏好美食l3l4


第二百七十六章临行相求

　

就听得今日在马厩当值的小伙计，不明就里地摇头问道：“老章叔，你说咱们这姚大东家还真是不错！分明就是那卢府二爷的朋友怎么还劳动了他的大驾，亲自安排妥了一切，啧啧，可是那比卢府的管事更当回事？”

不见这马厩的二管事点头认同，反倒是笑骂了一句道：“你小子才来了几日功夫，就专爱打听东家们的家务事。别看卢、王两府的几位爷都在朝中做着官，可要真论道起来，咱们这位姚大东家正经是他王家的女婿，就是见了卢家的老爷还得唤一声姑丈！”

得了二管事的指点，那小伙计好似才大约明白了，这客栈几位东家间的亲戚关系。低头好一阵琢磨，才又转身抱来了草料分到了各个食槽，再笑着绕过管事身旁添补了一句：“我省得了，必是眼见着卢家老爷官做的大，所以额外多给些好处，也是不错的。”

“去，你个臭小子懂得什么哟！咱们这客栈当初开建之前，姚大东家还不是那王家的女婿，哪里犯得着百般讨好卢老爷。更何况，当初筹建这片时，也亏得卢二爷从中牵线才使得这三家联起手来，建成了这好大一片产业！”

“啥，若是这般，为何此刻偏放着好地界不待，却是在京外住？”

“这又岂是咱们底下人该过问的，只一件往后你小子可好生记住咯。别瞧这客栈是姚东家占了l3l4


第二百七十七章　妥善处置

　

“虽说两地距离遥远，但毕竟也已有许多时日不曾得了音讯，可是要派人再送一封去？”饶是叶家老爷耐得住性子，可叶家太太却是略有不安，毕竟自旧年春日起便再无一封家书寄到