渌水依荷起微澜-第125部分

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只怕他们此番一路跟随在后的两人，早已得了出确实的答案。这卢侍郎家的二爷，除了奇遇高人指点学了些栽培之法外，也就最爱与铺面里的商贾，对坐叙话攀谈了。至于前后因此做成的几笔大小生意，与他们而言却是兴趣缺缺。

那两人本就是一直的京中行走，又是阁老门下当差，眼光自是高过一般之人。而今无奈西北一行，却是颇不甘心，又因卢临渊一队人马前后，不断变化着行进的目的，早已让紧随其后者耐心全失。

原本还会留下一人殿后，回去将那铺面的掌柜寻来套话，然而随着几次试探后，所获的消息一次次让他们失望而归，便开始变得放松起来。以致于半程过后，卢家主仆二人再与途经城镇上的商户，做些顺手买卖，也就只是瞥上一眼，便再无半分关切之意了！

关键还是在于，前头那月余时日内，无论是卢家采买的物件有多贵重，也仅是浅尝即止而已，压根都是些不过百两之数的小宗生意罢了，哪有应当一一回禀主家的必要。指不定事无巨细，更会适得其反也是未尝可知的，毕竟严府门下有多少可派之人，两人也都是心知肚明的很，怎敢没事找事。索性小事化无，自行忽略不计便好。

看出了身后之人的松懈之心，卢家主仆自是暗喜在胸，只是依旧如故，每到一处便会采办些当地特产，然而更令人不曾想到的是，此后看上的物件皆是些价值一般的普通之物。

只是他们不曾仔细算过，这一行下来卢家的两辆大车上，从未出现过承载不下的尴尬之情。事实上，每到一处先行打探当地所需，才是他们屡屡请了商户吃茶闲聊的目的所在。

但这一切，对于只知暗中监视之人而言，却是无异于对牛弹琴。

因此索性不再深究卢家主仆二人的小买卖，也并非什么重要之事，只需按主家吩咐的那般。盯紧他们一行，莫要让其顺利说服众多农户跟去沙漠栽种，便可。至于一路上的其余小事，皆不是卢临渊此行的真正目的所在！

早先得了主家的提醒，又在随后亲眼见证了他们此行，一次再一次俱是失败告终，也就除了前头几回主家人马尚未到齐之前，勉强说动了那些零星之数，其余几县皆是自愿者寥寥。

由此可见，此番暗中监视一桩，两人也算是大功告成，只求卢家一行早日回到甘霖准备年节之事，自己也可回京赴命去了。然而此刻突然转了方向，去到西北几个产粮重镇，毫不吝啬的砸下重金，却只为多运些米粮回庄，不免让紧随其后之人，一时有些琢磨不透。

立马寻人换了快马，往最近一处的暗桩报信，自己仍旧远远吊在卢家大车之后。只是两日过去，再听消息传来却是静观其变，无须插手此桩。

想到前次主家大举动用了人马前来，不单花费了钱财一一疏通上下官员，又使了小钱劝退了一众百姓。为何此番闻听卢家大肆采办米粮，却是不闻不问，权作不曾获悉一般，只让继续跟到甘霖，便可回京领赏去。

两人本是多年跟随主子，心底虽有疑问在，却也是知道此等之事终不是自己可以过问一二的。索性不去思量其中的根源何在，只耐下性子奉命行事便好。到底这回辛苦三月余，回头主子给与的打赏定然不是太薄。

却不想，此番回到甘霖也已过了腊八时节，只是苦了那紧随其后之人，即便再快马加鞭，此刻路上也因时值腊月变得难行起来。待到回转京城，也已晚了不少时日。

只是他们怎么也未曾料到，自己的苦日子还尚未就此结束，这头才歇了一个年节，就在正月刚过便又再次领命，踏上了西北之路。

看着前面颇为清冷的官道，不免是一阵哀叹连连：“这都不让人多歇两日，农户们还要歇过了二月头上，咱们倒好直接赶在元宵放了花灯，没隔两日便又要出京办差。”

“还偏偏又是这荒凉无比的西北之地！”

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第三百一十一章　顾此失彼

　

看来这命苦哥俩，此番出来早已没了旧年里才领命而来时的气势，就连叫苦连天的哀叹，也被这春寒料峭的滋味，吹得一干二净了。

眼下也未有继续跟着卢家这主仆几人，一路颠簸辛苦，才是唯一的差事。只是这一味的紧随其后，却始终不曾看出另有所图，不免让两人是双双摇头，越发不明此次主子为何谨慎过头！

而另一边才催促了门下兼程赶去的严阁老，也是感到一阵莫名的不安来，毕竟此事若落在旁人身上，他还可全力应对。然而卢府父子已是今非昔比，即便此刻宫内的那位早已不再当朝理政多时，但即便如此，也免不了还有一班墨守成规的老臣子，能手持特许信物，每每报于病榻之上的那位，细听究竟。

虽不知，此刻只余半日不到的精神头，还能真正听入几成，到底未敢这般明目张胆，直面相击他家次子。再则，京中那诸多反弹之力也容不得才刚恢复原职的阁老，分心旁事。所以，如今只求能暂时压制那方一二，已是足够了。

想到当初要不是，为了替那贪心的学生顶住了重重压力，此刻自家的颜面，又哪里得损。好在借着反王的春风，才得以东山再起复又坐回了当初的位置，只是前后对比之下，在朝中的威名已是远不如前咯！这一切固然有自家门生的不是，然而最令人痛恨，还是卢家那竖子大胆狂妄，竟然明知是我阁老爱徒，还敢教唆告上刑部！

真真是可忍，孰不可忍！非他严家以势压人。而是卢家的竖子太不识趣所致。本来这严府的门人，便不是一般官员可比之，你不过只任过一个小小的八品之职，就敢如此行事，那往后还有何人会将我严府瞧在眼中？

想到随之而来的种种，哪里还能忍住胸中这口恶气。于是才有了京城煽动一桩，与暗中阻挠几处不得加入之事发生。然而对于这一切而言，远在千里之外的卢家二房，并非太过惊恐。只要不想着赶尽杀绝，于他们夫妻二人而言，便是专机。

再则。前头领了那暗中监视之人，一路放慢脚步。四处游览古迹又可顺便做上几单买卖，也是惬意的很。终究比起早前被困在京城三年许，强上太多。

别看此次明知有人尾随，然而这前头一行，却是无比放松。只因看透了那方的用意何在，自是了然其中关键。再无需担心一家人会否有那性命之忧了。

正如二房这头的悠然自得一般，于此同时京城中的卢府内，亦是等来早春时节的第一波登门拜访之人。来者并非外人。而是如今偏爱郊外居住的姚宏远夫妇俩。

此时来访，的确令人颇为意外，反倒落在旁人眼里不足为奇。本来这两家如今也已是亲戚，又是外城那处生意火红的大型客栈的合股之人，较之别的亲戚来，更因亲近几分才对。

这旁卢家父子书房坐定，他姚宏远才命人搬抬进了一个木箱，亲自示范道：“这便是日前，才由梁掌柜悄悄送到京郊庄上的物件。说是比起先前那些在山间辛苦的采蜜人而言，更可为庄中获取上佳的蜂蜜，添置一笔进项。”

“哦，原本就曾听闻有专懂养蜂的农人，只是不曾料到我家如今也可觅得这般之人！”吃惊之余，不觉也已信心倍增。因为卢家老爷最是明白，次子的行事作派与自己极为相似，皆是万事谨慎的很。若无十足把握，又怎敢贸然将这一稀罕之物，托人悄悄运回京中。

然而，此刻看着全部的开启的怪异蜂箱，也已随着那旁姚宏远的逐一解释，明白了大概：“原来这便是替代了野外的蜂巢，将蜜蜂驯养在自家庄上，只是若无懂行之人敢伸手取下，又该如何是好？”

“这倒无需担忧，甘霖庄上早以有了安排，只等姑丈选定了合宜之处，便可遣人庄内习得此法而归。再则，表弟也想得周全，特意将这蜂箱隔开两边，故而也省却了今后分蜂之忧。”

分蜂这又是何意？看着这旁父子二人皆是满脸的迷惘，那旁也已顺势接了上言，继续道：“分蜂一事多发于春季，老蜂王因蜂巢不足便会带着过半的工蜂，另寻他处再筑新家。留下新产的蜂王继续坚守原地。因此，早作准备也是必要至极，而这木箱之中的隔王镂空木板便为防蜜蜂成群而出之用。”

吃了一口茶，再度讲述起信中所获，又将那蜜蜂养殖之法的精要所在，一并交到这旁卢家老爷手中，才悠悠念叨一句：“也不知当日那位高人，还有何妙法不曾教授与人。如今又添一项收益，也难怪表弟不敢轻易世人。”

原本这专懂养蜂之人，便仅限于南方一小片地界之上，即便是早有记载，也多半不曾外传与人。一来，敢伸手直接取用之人，也是勇气十足；二来，若无花蜜可采又如何驯养在旁？

就这两项来看，西北那片并非最为合宜，也只因卢临渊早已将这一桩考虑在内，当初特意选定了杨柴为牧草，便是有些打算。而今由姚宏远之手，转交父兄细观，便是早已判定了毅州那两座，卢家名下的空闲山谷，大可专拨了给养蜂人使用。

只是信中不曾刻意提及，不过是让姚宏远转述了的选址优劣，对于最终的决定如何，远在甘霖的二房夫妻俩，便是不得而知了。

事实在证明了，卢家的农耕用地的确是少之又少，连带上毅州郊外的那一片祭田外，也不过才寥寥数顷罢了。与同等大户人家而言实在略显不足，好在家中另有深谷山头两座，可栽满各色果树、花草用以自家养蜂之用。

就连两父子冥思苦想之际，无意间却得了夫人身边的鲁妈妈一句提醒，顿时恍然：“对啊，那深谷之中的山上，本就满是各色树木林立。即便此刻还不能全都供给采蜜之用，也可在今后几年中，略加改善少许，便可足够养上一大群的。”

想到在京中卖价其高无比的上等蜂蜜，这旁的卢家老爷便不由露出一丝欣慰来。倒不如为了府中可因此再添一份进项，而是自家次子手中的妙法了得。眼下或许瞧着还不如外城客栈一侧的几间，租借与人的商铺值钱，可到底是自家的另一处，不为人知的生财之道。比之那些早已落入旁人眼中的门脸儿来，更叫人珍惜几分。

本来，这专司养蜂之人世间已是不多，再配合上自家次子想出的门道，只怕更是事半功倍。正如白日里，姚宏远所提的那般，同箱之中囚住其中一蜂王，使其不可增产幼虫，便可空出更多本需供养的蜜汁来，如此长久以往，便可等同于增产蜂蜜许多。

想到这独特蜂箱的厉害之处，更是暗自得意起来。本就是除了每年伐薪之外，便已早无他用的一处地界，如今却可拿来养蜂，也算是变废为宝了。至于儿子信中再三提醒的保密一事，卢家父子俩也都是深以为然的，毕竟正是因专懂此桩之人实在难觅，故而京中的店家才改这般要价高昂。

即便不往外售出，也可权作往来走动时的馈赠之物，必是极受别家欢迎的好物件。只是卢临渊并不曾说明，他甘霖庄上又是如何再加工的而已。本来这等炮制手段，除了医家之外，只怕也是无人可识。

思量之下，还是无需多言的好，毕竟自己在双亲眼中，顶多也不过是个略通医术的官家子弟罢了。其中也多半源自幼年时的体弱多病之苦，故而此处只字不提，反倒更是稳妥。

再想到一直对次子苦苦相逼的严府势力，这旁的卢家老爷不禁也是莞尔笑道：“可见那方此刻定然还在洋洋自得，以为就此便可封死治沙一事，使得我儿从此断了仕途之路。却不知，即便离了官场我儿也是万事不愁！”

“那也是儿子好学杂项所致，记得当年老爷还曾因此，训斥过他多回，如今看来却是……。”提及当年那桩，这旁之人也已摆手长叹一声：“一切皆是我太过贪心了。毕竟此子本是自幼羸弱不堪，能安然长大成人已是万幸，却被我一味教导着直向仕途之路，未免太过执拗了，还是放在乡间任其安心调理生息为好。”

听闻老爷终于转了念头，一旁的老妻才缓缓点头，附和道：“的确是该多多修养才好。想到他一家四口饱受西北风沙之苦，我这心里便是说不出的苦涩滋味。如今只求严阁老那方能及早罢手往事，我儿得以早日回京，才是最为要紧！”

又被提及严府那方，已是端起茶盅的侍郎大人，不免更是笑得灿烂：“只怕直到我儿安然回府，他们也未必知晓，实则种种暗中行事俱是徒劳无功之举，更是顾此失彼，让我儿得了良机更快完善了庄内的一切。”

老夫妻俩晚间才商定了养蜂的绝佳之处，第二日便让人知会了姚宏远一声。而那头得了消息，也是了然点头：“果然还是深藏山谷之中方为上佳之选，娘子莫不如我们也另选一处，再设养蜂所在为好？”

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第三百一十二章　远眺渌水（上）

　

“相公所言在理。就连我姑丈那般的身份，还需小心再三，更何况我们这般的情形！”

却见这旁的姚宏远略略点头，接了一句：“其实另有一样，也是为夫不敢轻易放置在京郊这片驯养的原因。即便是经由那养蜂老农的亲手指点，可终究不比老蜂农经验丰富，真要置于庄上一角，也恐万一有个纰漏，必定不可收拾。”

这话也是实在的很，倘若自家庄上真有人被蜂蜇伤，一来暴露了庄内养蜂之事，二来也使得原本在田庄中辛勤劳作的佃户们，每日战战兢兢，不得安宁。

想到这种种弊端，对于自家夫君的提议，更是连声称是。毕竟眼下京郊这片虽不是主要进项之一，却是夫妻俩最为在意的所在。比起那繁华无比的内城街市而言，这宁静安详的田庄内，才更为适宜同样偏爱恬静的夫妇俩。

再则，学着卢家同去到深谷之中，或许还能似表弟家一般，也讨上几株改良后，更为适宜山间气候的茶树苗来栽下。想来不待几年光阴，自家山头上或许也可悠悠似有一股茶香萦绕其间。

于是乎，这边厢刚准备启程前往深谷的卢家二管事，又被老爷面前的长随唤入了书房之中，待听明了事情始末后，不觉也是连连点头应了这桩。

本来回转毅州乡间，仅他三人而往的确有些吃力，单是丈量清楚山上可供搭建屋舍的平地，就得花去不少时日。然期间还需寻来工匠修补进出山道，又是人手吃紧的很。如此。得了姚家的一行二人同去倒是有个照应，好歹能帮村上少许，也是不错。

尽管知晓，他们此去也需为主家另觅一处合宜的所在。同样用于养蜂酿蜜。然而合五人之力，的确可以快上不少，只需通力协作便好。

想来那二人也不会一口回绝，更别提毅州那方人生地不熟，只怕是求之不得，才对。再来，经手置办山头一事，还需自己帮村一把才可事半功倍，更是再无推托之意。

于是连忙点头应了这同去之事。一路上对于他们两人也是和气的三分。本来这出门在外，就是一切以和为重，即便卢府原出自毅州的大户人家，可到如今也有许多年头不曾回去一次。近几年，别院养病的次子也是身在西北，便更只有遣了管事每逢节庆回转一趟罢了。

而今说是收拾了自家山头，准备另设养蜂所在，本是无碍。但帮村姚家之事，还需自己掂量着些，才是最好。且不说在毅州卢府的名头较之先前。已是淡了不少，更有一样也是无奈的很，那便是此时坐镇毅州府衙之人，也不知换过了几位，更别提县衙之中，会否还有当年相熟之人留任一二？

抬眼望了一眼，不远处的城墙高筑，不禁也是摇头一叹。见自家二管事越是离着毅州城近些，越发是长吁短叹。自然觉着不解。小心试探着问上一句，听到的答案令左右两人也同样为之一怔。

“也是。咱们这一去就有五、六个年头，即便那时的知府大人得以留任一回，此刻也早不是那位能够做主的咯！”

“更何况。县衙之中的……俗话可是说得不错，铁打的衙门流水的官。任他换了多少回的主官、佐贰，可那些个经年老书办只怕还能稳稳领着年俸，在衙门里当着差事哪！”

这一句提醒，倒让这旁原本还颇为忧心的二管事，似乎看到了希望所在。先前还在毅州之时，自己虽不曾得了多少机会常与衙门中人颇多来往，但怎么也是紧随大管事身旁，与那些人见过几回面。

再加之如今老爷在六部所任之职，更是无需担忧那些微末小吏会借故为难自己。别看卢府已不在毅州多年，然而这卢氏到底还是城中大姓，即便早已不似当初那般，称得是这城中第一家了，却也只因自家老爷惯是不爱炫耀所致。

再则，此次前来也早被主家叮嘱过一番，切莫招摇太过，以至于那深谷养蜂一事，落入外人眼中。反倒更该多加谨慎而行，才是最为要紧之事，再加上还有同行而来的姚家管事二人，必定也是同样秉持着小心二字，才会一路之上安静的出奇。

实则，也是必然的很。不说这卢府本就是世代官宦人家出身，而反观姚府到了这一代，嫡系之中再无一人入朝为官，即便有几个旁系在外任职，也多半是无望迁升高位之人。仅此一点，便使得那紧随卢府大车之后的二人，较之前头车中之人来，更为谨慎三分。

倘若再添上，主家那儒商的身份一桩来，也更是懂得万事低调的道理何在。那时尚不曾与卢、王两府做得合股买卖之时，便因本是官宦人家出身，然而却无奈断了仕途之路，不得不为了府内众人生计一桩，转而投身商贾之事中，便学会了察言观色一项。

也因其家道中落，更比之旁人来愈发懂得收敛二字。本来这京城卧虎藏龙之地，别的不好说，可这大小官家却委实多得数不过来。若说那些初来乍到之人，或许不明白其中的厉害所在，然而他这京城人士，又怎会犯下这显而易见的错误。

行事起来自然是慎之又慎，每每交待底下之人也是一味的告诫提醒，生怕一个不留神，便将自己苦心经营多年的生意，一股脑儿的给折了个干净！

对于京中权贵而言，固然你家原是官宦出身，只要如今失了权势在手，便与那普通的民户差着不大。更何况，家中嫡系早已是无人在朝为官者，愈发是毫无顾忌可言。

因而，此刻停车暂住两日，也是一切听由那卢家的二管事便好。

先是请来了当年相熟的衙门中人，酒楼小坐，便直言不讳点了点身旁之人道：“这便是我府舅老爷家的亲戚，此刻也想寻一处山头只要能栽种些果木，便可。”

“栽种果木何许另购那深谷的山林，倒不如直接就近选在郊外一旁，才是进出便利些。”说道这句，不免感慨一声：“想来二管事还不知你们府中，早先置办的那两座山头，如今也是身价倍增……。”

才吐露一句感叹之言，便叫这旁三人顿住当场：“怎能够，还记得近些年来，那代为伐薪的农户也不曾告知过，怎么就……。”才刚摆手打断半句，二管事自己也是赫然截住了下半句，已到嘴边之言。

是啊！自前年起那伐薪的农人，就曾再三与自己提起过，那远在京城的东家可否允了自家在山间，放养些家畜，也可每年为京里送上些新鲜的吃食去。自然这等小事，压根无需一一回禀了主家知晓，他身为府中的二管事，这等顺手之事还是可以当即决定的。

于是，这出借那伐薪农人，用以放养家禽便成了山中常态。至于那每年作为租子的十来只新鲜活食，他二管事也在主家的点头下，全然充作了府内几个大小管事的打赏之一。

想来那会儿主子们答应的爽快，也定是不知这山中活食的鲜美滋味；亦或者早已因京郊那处山庄上，陆续有活食送来府中，继而并不太过在意罢了。总之，在他二管事眼中主家那座破山头，除了每年可砍伐些薪柴，也就再无大用了。

要不是如今由二爷那儿得了这养蜂的门道，只怕那两座深谷山头迟早是被售卖他人的份。而此刻听了对面之人的劝导，也只做苦笑摇了摇头道：“价钱略高出些，想来也不是关键所在，毕竟这许多年过去后，各地也已陆续有人在开垦荒地，也不是那鲜见之事。”

说罢这句，已转而看向一旁的姚家管事，示意他了一眼，才听到那旁之人也忙是颔首附和：“二管事所提不假，我家主子也是不计所费只求寻两个相近的小山头，便是最好。”

“看来你家主人还真是有心在咱们毅州境内，置办产业！”连连点头，方才面上的不解之情，也已是消退殆尽。原以为，不过是顺口一提而已，如今看来却是诚意十足的主，还真是早已有备而来。

这卢府名下的两座相邻的山头所在，还真是一整片的大小山头组成。然而。其中略大些的山头，不过只有三座罢了，其余那近个山头皆是占地不过数顷而已。正是有基于此，那些原本打算置办山林的人家，在略略看过了一遍后，便多半没了声响。

而今，随了这卢府二管事前来之人，似乎真是有心置办一处，倒叫这书办暗自一喜。亏得当初卢家二房所托的，并非这眼前之人，也是早已有言在先，莫要信口再与旁人提及此事。

最为要紧的是，当年那经手之人，已不在县衙中领差办事了。此刻他家名下的铺面，都能让全家过得富足，哪里还需看人脸色，日日低头哈腰，唯恐失了这得来不易