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调香-第29部分
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也想起她今日来的主要目的，刘师傅也缓过一口气来，“对，你牙尖嘴利我说不过你，过去的是非曲直我们以后再算，周妈说的对，我今日不是来置气的，是来找你斗香的”
这话就等于认了穆婉秋的说事实。
大家虽然觉得穆婉秋强把偷艺说成是学，有些狡辩的意味，但更多的，众人还是鄙弃刘师傅的行为，虽是受她之约，可此时隐隐都有一种上当的感觉，她的话一出口，竟再没人附和，一时竟冷了场。
“…想是白师傅也听说过斗香吧？”环顾了一圈，周妈首先打破沉寂，没话找话地看着穆婉秋。
她当然听过。
可真要说斗，虽然卑微，她还是不屑和刘师傅之流斗的，没的辱没了魏氏的声名。
在穆婉秋心里，她就是魏氏的徒弟。
就转头看向林嫂。
“呵呵呵呵…”没想到穆婉秋这么几句话就让气势汹汹的刘师傅哑口无言，林嫂呵呵笑着走上前，“…白师傅才学了几天香，名不见经传，大家要斗香，不如去齐掌柜新开的天风香管，那里文人雅士各界名流都有，个个都是品香的行家。”
言外之意，不赞成大家在这里斗香。
“…不行”话音一落，就被刘师傅一口顶了回来，“今日我就要在这儿斗”看着穆婉秋，“…你既然能做林记的大师傅，是骡子是马咱们就拉出来溜溜”又转向众人，“今儿大家给做个见证，就以制观音香为题，在两个时辰内各出一百支，由大家品评，择优者为胜”又转向穆婉秋，“你若败了，立即滚出朔阳，此生不得踏入朔阳一步”
简短的语气透着股不容置疑。
穆婉秋身子一颤，直直地看着刘师傅，她登门挑战，想挣回林记大师傅的位置，她能理解，可是，要把她逐出朔阳，事情就没那么简单了
心思电转，穆婉秋琢磨着刘师傅话背后的意思。
“…怎么？”刘师傅冷冷一笑，“…你不敢接？”又道，“如果你现在磕头认输，我或许可以通融一二”
“…你真要和我斗香？”穆婉秋反句。
“当然”刘师傅毫不犹豫地点点头，“行上的规矩，如果你不敢接，就等于输”
“…如果你输了呢？”
“…我？”刘师傅一怔，她怎么可能会输？
她手里的配方可是姚记大师傅亲传的。
“我输了也一样，此生不再踏入朔阳一步”声音有些发颤，刘师傅还是狠狠地发了誓。
“…说好了，你可别后悔”上前一步，穆婉秋用只有她二人能听到的声音说，“你既然敢登门斗香，我相信，你手里一定有能胜过我的秘方…”见刘师傅错愕地睁大了眼，穆婉秋微微一笑，“可你有没有想过，我也许能够一不小心又造出一支青香来…”
“这…”刘师傅额头瞬间淌满了汗。
这个她还真没想过
她手里的秘方虽好，但和穆婉秋当初制的青香相比，却有如云泥，这话也许是假，可万一是真呢？
不怕一万，就怕万一。
果真那样，自己这么轰轰烈烈地登门寻衅，反是成全她，倒让她一夜成名了
最主要的，果真败了，被驱逐出朔阳，她将在何处立足？
“好”等了半天，没见她说话，穆婉秋猛转过身。
在没有足够的实力之前，魏氏秘方是不易公开的，她原本不想应战，可刘师傅却逼她发誓此生不再踏入朔阳一步。
那怎么行，她还打算在朔阳开香坊呢。
“等等…”周妈正要拍手，刘师傅开口叫住穆婉秋。
“…刘师傅还有事？”见穆婉秋没言语，周妈打了个圆场。
“既然你苦苦相求，念在师徒一场，我就答应你，改一改今日的赌约…”
刘师傅紧张地盯着穆婉秋的背影，“如果你输了，立即让出林记大师傅的位置，如果我输了，从此见了你绕着走，永不踏足林记”
第八十章斗香（下）
她什么时候苦苦相求了
穆婉秋蓦然转过身，双眸中射出两道凛凛的寒光。
刘师傅止不住哆嗦了下，她是仗着穆婉秋刚刚的声音特别低，才大着胆子说出那番反悔的话，不过是想保全面子罢了，她第一次发现，逼急了，这小杂工的目光竟是如此可怕。
紧张地咽了口吐沫，她眼底闪出一丝哀求之色，余光扫见众人正看着自己，立即又如斗鸡般倔强地挺起了胸。
听着身后络绎不绝的呼叫声，穆婉秋收回目光，点头道，“好，就这么定了。”心里暗叹一声，现在的她人单势孤，就有如一只刚出蛋壳的幼鸟，没有母鸟的护佑，即便是刘师傅这样的一个小人物，她也斗不起啊
“这…这…”这边刘师傅舒了口气，那边周妈却急的直搓手，“…历来斗香讲究的就是一个公允，既然定了规矩，刘师傅又何苦再顾念师徒情分？”又蛊惑道，“她都不顾师徒情分偷了你的秘方，顶了你的位置，你又何必相让？”眼皮抽筋似的朝刘师傅使劲眨着。
刘师傅心里暗暗叫苦。
不是她谦让，是她不得不让啊
虽然姚家大小姐答应帮她夺回林记大师傅位置的唯一条件，就是让她把穆婉秋撵出朔阳，可此时此境，她能不能全身而退都难说，又如何再顾念对姚谨的承诺。
恍如没看见周**眼神，刘师傅冲穆婉秋点点头，“好，就这么定了…我们这就各自备料”生怕穆婉秋反悔，刘师傅转身就要行动。
重新打量了周妈一眼，穆婉秋皱皱眉，暗道，“…这人是谁？好像今日之事，刘师傅全是受她蛊惑。”
正琢磨着，感觉身后有一只小手拽她，穆婉秋一低头，锁子不知什么时候钻到她身边，朝她眨眨眼，小声说，“…我娘叫你不要斗了，就认输吧。”眼睛瞟向门口，“钱知府的大公子和姚家大小姐都来了，娘说他们和刘师傅是一伙的，你斗不过她们的。”
眼睛也看向院门口，穆婉秋一激灵，黑压压的人群后面，恍惚停了一辆豪华的马车，心一动，穆婉秋猛回过头寻找周**身影，却见她正分开人群向外挤。
“姚家大小姐来了…”
“姚家大小姐来了…”
不知谁先喊了一声，人群纷纷向两边闪开，一群丫鬟簇拥着一个衣着华丽的女子缓缓走过来。
正是姚谨。
她身后面不远处，姚武和钱箔晃晃悠悠地眼睛四处扫荡着。
“…刘师傅好像很怕那个小姑娘，刚刚当众改了赌约。”迎上姚谨，周妈在一边小心翼翼地回着话。
“…真是个没用的废物”姚谨低骂了一句，“你去告诉她，凡事有我，让她只管放开胆斗就是”
周妈低低应了声是，扭头钻进了人群。
“…果然是她”远远地看着两人的唇语，穆婉秋攥紧了拳头，暗道，“…看来，今日无论如何，我都不可能在林记做下去了…”
如果对手只是刘师傅，她还有信心搏一搏，可对手是势力强大的姚谨，她是一点机会都没有的。
“阿秋姐…”眼看着姚谨气势汹汹地走上来，锁子的声音有些发怯，他使劲拽着穆婉秋的衣角。
“别怕，告诉你母亲我不会和他们斗的…”若无其事的把手里的钥匙塞给锁子，趁人声嘈杂，穆婉秋趴在锁子的耳边低语了几句。
锁子怔了怔，随即点点头，“…我知道了”身子一晃，便淹没在人群中，直起身来，穆婉秋长长地呼出一口气。
远远地看见姚谨走过来，林嫂的脸色变了几变，随即堆出满脸的笑，躬着身子迎上去，“大小姐来了，快请坐…”亲自拽了椅子，用袖子擦了擦。
看都没看林嫂一眼，姚谨昂首在椅子边上站住。
金钗一步上前，在椅子上铺了个粉红绣花金丝绒大团垫，这才扶她坐下。
林嫂讪讪地笑了笑，“大小姐今儿…”说着话，她随姚谨的目光一抬头，才发现不知什么时候姚武和钱箔恶煞般气势汹汹地站在她前面，浑身电击般一哆嗦，林嫂险些摊下去，强自站稳了，朝两人连连福身，“三爷安…钱爷安…”
“…听说你这儿收留了一个欺师盗名，怂人不孝的小杂工？”钱箔面沉似水地问到。
虽然不能真正地定穆婉秋怂人不孝的罪，但先扣个帽子，拿出来唬唬这些平头百姓还是可以的。
怂人不孝？
听了这话，林嫂脸色一阵发白，这可是钱知府的大公子，钱知府，那是朔阳的天，他说鸡蛋是树上结的，那就是树上结的，谁敢说个不？真让他认准了这一条，那可是要见官的；想起自己辞刘师傅正是她母亲去世之后，汗水顺着林嫂额头流了下来，一晃神，她已隐约明白，今天刘师傅之所以敢这么气势汹汹地登门挑斗，不是她多有气魄，是背后有这几个大人物给撑腰。
这些人中，任何一个她都惹不起
回头把穆婉秋推到前面，“钱爷说的就是她…”连连朝两人赔礼，“…我目光短浅，当时收她就是觉得可怜，也没想那么多，既然两位大爷认定她犯了怂人不孝的罪，我这就辞了她…”
哗…
院子中顿时响起一阵唏嘘声。
人们一向都有同情弱者的心里，这些人虽然是刘师傅拉来的，但听了先前她和穆婉秋的争辩，已隐约觉得，两人之争错不在穆婉秋，都或多或少地对她生出了一丝同情认可，此时听钱公子不过一句话，林嫂立马就承诺要辞了她，那以势压人的味道竟是赤luo裸的，隐约地，人群中已有人不平起来。
但毕竟对方是钱知府的公子，心里不平，却是没人敢真正站出来替穆婉秋说话。
感觉到众人的不平，姚谨皱皱眉，随即换上一脸大度之色，看着林嫂问道，“…林嫂是吧？”
“是，是…”林嫂连连点头，“…大小姐有什么吩咐？”
“…也没什么，我和三爷、钱公子不过是路过这里，听说有人斗香，就进来凑凑热闹。”姚谨优雅地看着涂得鲜红的手指甲，“大家都是平头百姓，这里也没有什么官爷，大爷的，你该怎么着就怎么着，不用顾忌我们是什么态度…”
“是，是，多谢大小姐体谅…”林嫂陪着十二分小心连连应是，心里却嘟囔道，“…你们这么气势汹汹，我敢不顾忌吗？”
今儿这白师傅是一定要辞了的，而且，还不能说成是被姚家大小姐所迫
“…都是谁在斗香？”仿佛对院里的事情一无所知，姚谨眼睛扫了一圈，最后又落在林嫂身上，“…立了什么规矩？”
“这…”林嫂看着穆婉秋，一时不知话该怎么说。
“是刘师傅和白师傅…”不知什么时候，周妈拉了刘师傅站在穆婉秋身后。
“…你就是那个小杂工？”姚武上下打量着穆婉秋，再回头看看姚谨，心下暗暗赞叹。
姚谨美则美已，可浑身上下却更多了些雕琢做作之气，全不是眼前这个清清淡淡的小姑娘，轻灵中透着股浑然天成的雍容之态，两人站在一处，就有如一块人工雕琢的石头和一块古朴自然的美玉放在一处，差异立现。
那是一种云和泥，天和地的差异。
“…真正的美人果然是不需要打扮的啊？”姚武在心里暗叹道，“这小姑娘就是黑了些，果真能收在身边，也不失一朵醇香的解语花…”
一瞬间，姚武竟起了收穆婉秋为妾的心思，不知刘师傅已经改了赌约，他暗暗后悔不该没见到人长得什么样，就稀里糊涂地答应了妹妹要把她逐出朔阳。
“…我说的对吧？”说了半天话，见没人应答，姚谨一扭头，才发现姚武和钱箔正直直地盯着穆婉秋发呆，提高了音调，“…三哥”
“啊，啊…”回过神来，姚武啊了一声，“妹妹说的什么事儿？”
姚谨无语地扭过头。
“是这样的，三爷…”周妈忙把刚刚的话重复了一遍，最后道， “…小姐的意思，斗香讲究的就是一个公允，既然是斗，刘师傅就不该顾忌什么师徒情面…”斜了眼穆婉秋，“小姐说像这种欺师盗名之辈，朔阳少了一个也是好事。”
言外之意，还是让刘师傅把赌约改回来。
穆婉秋神色淡淡的，仿佛他们是在说别人的事情。
看着她这种胸有成竹的架势，刘师傅紧闭着嘴不言语。
“…三哥说是不是这个理儿？”今刘师傅不语，姚谨回过头来问姚武。
呆愣了半天，姚武才明白过来，刘师傅的赌约不是像先前订好的那样，把穆婉秋驱逐出朔阳，只是逼她让出林记大师傅的位置，心里一阵狂喜，连连点头，“对，对，对…斗香不过是图个乐儿，没必要非弄个你死我活的…”看向刘师傅，“很好，你顾念师徒情分，有情有义，做的好”
“…谢三爷体谅”一怔神，刘师傅随即一阵狂喜，扭头看向姚谨。
笑容还没完全绽放就僵在脸上，姚谨瞪眼看着姚武。
这都什么跟什么？
不是众目睽睽，怕是下一刻姚谨就跳着脚骂起来。
第八十一章加注
第二更…
~~~
好半天，姚谨才压住胸口翻腾着那股郁闷之气，又看向钱箔。
同是好色之徒，钱箔和姚武一样的心思，在他看来，像穆婉秋这样无权无势的小姑娘，只要给点压力，再哄一哄，就会自动跑过来投怀送抱。
这么个人畜无害的小姑娘，没必要硬把她逐出朔阳。
留在身边就是一支解语花。
只是，碍于姚谨，他这心思是万万不能泄露的，此时见姚谨看过来，不敢忤逆她，竟支支吾吾地犹豫起来。
见他如此，姚谨牙齿咬得咯咯直响，正要发作，就听背后有人大喊，“…对，还是姚三爷开明”
“斗香不过图个乐儿…”
“没必要斗个你死我活…”
…
有人喊出第一声，其他人立即附和起来，轰的一下，人群里炸了锅。
支持姚武的人竟占了绝大部分。
姚武雄鸡般挺直了胸堂，仿佛得胜归来的大英雄，又似是一个救美人于危难之中的义士。
钱箔偷偷擦了把汗，暗道，“幸亏我话说得慢，否则今天就被骂成不通情理了…”
姚谨脸色由红变黑，又变的铁青，最后转为灰白。
紧握拳头的指甲都抠到了肉里。
纵是千不愿，万不愿，众目睽睽之下，她也再不能逼刘师傅把赌约改回来了；无论如何，她不能让众人把一个“骄纵任性”的字眼加到她头上。
静静地坐着，直看着众人平息下来，她才朝刘师傅优雅地笑了笑，“…既然大家都说好，你们就配料吧。”
尘埃落定，刘师傅长舒了一口气，指着屋门口一个巨大的漏壶对穆晚秋说道，“现在是巳时一刻，我们这就开始配料，各出一百支香，午时一刻在这聚齐，让大家评判…”
新秘方的和面时间要比她原来的短了许多，虽然出的香表面光洁和质地弹性上仍不如穆晚秋的，但这并不影响她赢。
斗香，看的是香味和香韵
毕竟手里握着姚记大师傅的祖传秘方，在这一点上，她很自信。
可刘师傅总认为这是个欠缺，她思前想后，最后认定穆晚秋的香质地好，一定与她手上的力气足，和面的时间长有关，听阿春说，穆晚秋每次制香光和面至少就要一个多时辰，所以她才刻意地限制时间。
能让穆晚秋少一份优势就是一分，哪怕一点点也好。
“…午时一刻就结束？ ”姚武也看向漏壶，“不过一个时辰，能制完吗？”他抬头看看天，就算这日头再足，也晒不干啊！“…时辰是不是太短了？ ”他关切地看着穆晚秋。
刘师傅敢约这么短的时间，一定是极有把握，可是，这个小姑娘行吗？
在他心里，穆晚秋已经是他的人了，他自然要替她着想。
“这还要借林嫂的烘香室…”怕穆晚秋借机讨价，刘师傅抢着说。
“这…”林嫂一犹豫，眼睛看向姚谨，瞧见她微不可闻地点点头，脸上立即堆满了笑，“没事儿，没事儿…刘师傅还需要什么只管开口…”回头冲阿春喊，“快去把哄香室点了…”
她早看出来了，今天与其说是刘师傅和穆晚秋斗香，不如说是姚谨和穆晚秋斗，她也不知这个看起来老实巴交傻傻乎乎的阿秋什么时候竟惹上了姚家大小姐这颗煞星。
可她却知道，姚家大小姐绝不是她能得罪的人
“不用那么麻烦…”阿春正要转身，穆晚秋的声音传来。
嗖，嗖，嗖，众人的目光齐刷刷地落在她身上。
不用那么麻烦？
难道这小姑娘有更好的法子能在一个时辰内出一百支香？
刘师傅的心腾地跳到了嗓子眼，她紧紧地盯着穆晚秋，这小姑娘仅半年内就由一个香界白丁摇身夺走了她大师傅的位置，已让她打心里生出了一层深深的怯意。
她觉得她有些看不透穆晚秋，似乎在这个看似愚笨的小姑娘面前，一切皆有可能。嘴唇蠕动，刘师傅想说些什么来安稳一下骚动不已的心，却听穆晚秋道，“我放弃制香…”
她弃权了
那就意味着刘师傅不战而胜
一阵狂喜，姚谨腾地站起身来，“你真的…”
为了一较高低，也为了不埋没人才，斗香的规矩，如果一方拒绝出手，另一方可以就地起价，加大赌注，直到重新激起对方的堵兴或逼对方从此在香界消失。
此时，穆晚秋先怯场了，正是趁机加注，一举将她逐出朔阳的最佳时机
直直地看着穆婉秋，姚谨眼底闪着一抹太阳般耀眼的光芒。
直看得穆婉秋心里阵阵恶寒，“…她这是要置我于死地啊”
“小姐…”金钗在身后悄悄拽了拽她。
姚谨才反应过来，今天她只是个看客，真正的主角是刘师傅。
“…白师傅技艺高超，就这么认输，岂不太可惜了？”表情僵硬地笑了笑，姚谨讪讪地坐下，用余光扫了眼周妈。
周妈一闪身来到刘师傅身后，悄悄地拽了她一把，“…大小姐让你加注。”
刘师傅无意识地点点头，她脸色涨得通红，心扑扑乱跳，早知道如此，她当初就不该鬼使神差地改了赌约，没的得罪了姚家大小姐。
亡羊补牢，还不算晚
打定主意，她猛抬头看向穆婉秋，“你…”一张嘴正对上穆婉秋那双似笑非笑空灵的眼，刘师傅一激灵，舌头下意识地打了个旋，石光电闪间，她一直愚笨的灵智忽然开了窍。
是了，是了，林嫂刚刚对姚谨许诺立即就辞了她，这就是说，她们这场赌斗的结果无论输赢，穆婉秋都得离开林记，如此一来，她参加这场赌斗已经没有意义。
赢了不甘心，输了伤尊严，姿态高雅地放弃的确是她最好的选择
她总是有手艺的人，被林记辞了，还可以去王记、李记、赵记…总之，朔阳大大小小的香坊数不胜数，她只要心不高，到哪都可以讨生活。
可是，如果自己听了姚谨的话，误以为她不战而退是怯懦，誓要将她逐出朔阳，把她逼入了死地，她还会这样淡然地宣布放弃吗？
不会
她绝对不会
兔子急了还咬人呢，何况是人。
在心里反反复复地问自己，刘师傅自信，放在自己身上，被逼的没了活路，也会奋起一搏，想起才领的教训，刘师傅到嘴边的话硬生生地改了口，“…你可考虑好了，你这是心甘情愿地认输，不要后悔。”
“我不后悔…”穆婉秋坦然地点点头，暗道，“她倒是聪明了一回。”
“好”刘师傅狠狠地点点头，转向众人，“大家也听…”
“且慢…”机会不可错过，刘师傅正要宣布斗香结束，刚一开口就被周妈打断了，“斗香斗的就是一个过程，白师傅半年功夫就由一个白丁摇身变成大师傅，大家都想见识见识你高超的手艺呢，就这么弃了，实在可惜…”转向众人，“…大家说是不是？”
“是…”
“没什么可怕得，白师傅，斗一次…”
“…白师傅，斗一次”
…
看得就是热闹，众人正为一场轰轰烈烈的赌斗就这么草草收场而遗憾，此时听了周**话，不知她用心险恶，竟一起跟着哄起来。
誓要穆婉秋出手。
姚谨嘴角就翘了翘，恍如瑰丽妖冶的曼陀罗绽放。
见她高兴，周妈脸也涨红了起来，她啪啪啪朝众人拍了几掌，待四处静下来，才转向穆婉秋，“白师傅，您看…”
穆婉秋摇摇头，“…我意已决”
好
她要的就是这句话。
“…白师傅这是嫌赌注太轻，不够刺激啊。”周妈眼底闪过一丝阴狠，转向刘师傅，“…刘师傅不如再加些彩头。”带着一股威胁的意味，她朝刘师傅狠狠地瞪了瞪眼。
刘师傅一哆嗦，“这…”她看看面色淡然的穆婉秋，又看看目光阴寒的姚谨，最后咬了咬牙，“好，既然白师傅觉得不够刺激，那我就再加些彩头…” 略一思量，“我若输了，从此见了你绕着走，永远再不踏足林记，此外，我将林嫂当初辞退我的两个月工钱如数给你当彩头…”
“好”众人哗地鼓起掌来。
姚谨脸色刷地黑了下来，不是金钗银钗双双按着，她险些跳起来，“…这个刘师傅，真是该死。”看向刘师傅的目光冰一样的阴寒。
刘师傅脸色发白，额头冒出了汗水，她尽力不去看姚谨的脸，“如果你输了，立即离开林记并不得索要辞退银子” 看着穆婉秋，“…如何？”
穆婉秋心里冷冷一笑。
两个月的辞退银子，不过区区七两，还不值得她冒险出手；黄香一定赢不了，如果祭出魏氏的青香，被姚谨知道她手里还有这样的旷世奇方，以她的阴狠贪婪，怕是自己再没活路了。
“我说过了，我意已决…”穆婉秋眉头都没皱一下，“这场赌斗到此为止，我这就去收拾东西离开林记…” 语气淡淡的，内容也简简单单。
就像是在告诉众人，她要回家吃饭了。
第八十二章驱逐
话音一落，院子里一片沉寂。
刘师傅一向爱炫耀，她在林记每月五两银子的工钱早已不是秘密，拿出两个月的工钱做彩头，那就是十两银子，
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