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宁为下堂妻-第24部分
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过了几日，刘大奶奶把一些要备的嫁妆单子拿来给刘如蕴瞧，刘如蕴见上面金银珠宝列的满满的，只看了一眼就放下道：“大嫂，别忙了，这事不会。”
还没说完，丫鬟就进来报：“大奶奶，王太太来了。”王太太？刘如蕴不由奇怪，刘大奶奶也觉得稀奇，虽说相看是有的，不过这总是在提亲之前，难道是舅母也喜欢刘如蕴，等不及表弟回来，就要上门来提亲？
亲事
刘大奶奶心里这般想，面上也露了出来，笑眯眯伸手出去拉住刘如蕴：“小姑你先回避了，等我出去迎。”刘如蕴虽站了起来，却不是走了进去，而是拉住刘大奶奶的手：“大嫂，无需回避。”
刘大奶奶不由一怔，转念又想，自己小姑历来行事都和旁人有些不同的，她要迎就迎出去罢，心上这样一想，嘴里也自然说了出来：“那好，我们就一块去迎。”刘如蕴摇头：“大嫂，有件事我要先说。”
刘大奶奶此时只想把王太太迎了进来，好把这门亲事定下，哪还肯听刘如蕴要说什么，脚步已经走到门外，嘴里笑道：“有什么话，等我们回来再说。”刘如蕴死死拉住她的袖子：“大嫂，我不嫁。”
什么？刘大奶奶转身，一脸吃惊的看着刘如蕴，刘如蕴把话说了出来，心里顿觉无限松快，笑着道：“大嫂，那日你和珠儿都太急了些，珠儿现时又有孕，有些话也不好对她说，大嫂，我是不会再嫁人了，天地广阔，自然有我的去处。”
刘大奶奶虽已料到了一些，却没料到刘如蕴还是这般决绝，此次刘如蕴蜀中之行，她虽放手让她去了，却也怕刘如蕴从此就留在四川，再不回来，陈妈妈被哭哭啼啼送回来时，更加重了这个猜测，老爷太太虽说回了松江，却也还时不时遣人来问，刘如蕴什么时候回来？
等再接了刘如蕴的信，知道她要回转南京，刘大奶奶松了一口气，武昌和王慕瞻的信一到，刘大奶奶自然就当刘如蕴这一趟蜀中之行是已经想通，那日接了刘如蕴之时，说起亲事，刘如蕴并没有出言反对，她还当刘如蕴已收了心，从此安心等着另嫁了，此时听的刘如蕴再次说出此后再不嫁了，还要离开南京，就如晴天霹雳一般。
刘如蕴一口气说完，见刘大奶奶不说话，反松了一口气，柔声道：“大嫂，我知道你是为了我好，只是天下不是只有那么一条路可走的。”刘大奶奶眼皮眨了几下，泪终究还是没有落下来，只是长声叹息：“罢了，倒是我这个做大嫂的慌乱了。”
“梧娘慌乱？这可是稀奇事，却不知道为什么而乱？”王太太的声音在耳边响起，刘如蕴是低着头的，刘大奶奶又是背对着的，都没看到她何时进来的，刘大奶奶忙擦一擦眼角的泪，抬头转身对王太太行礼下去：“舅母怎么也不等做甥女的出去迎？这不是怪做甥女的没了礼？”
王太太依旧是那副云淡风轻的样子，从头到脚的装扮，都没用一丝可挑剔的，手里扶着个十三四岁的小丫鬟，笑着对刘大奶奶道：“方才在门口等候时候，恰遇到吴奶奶回来，我就跟了她进来，难道她就算不得主人家？”说到后一句时候，眼瞟向刘如蕴，刘如蕴正在照着规矩给她行礼，见她这样说，一时倒想不出话来回她。
刘大奶奶哪还有旁的话说，直起身来上前扶住王太太：“舅母还是请进去罢。”王太太总是刘大奶奶的舅母，刘如蕴虽没上前搀扶，却也跟着打起帘子叫丫鬟倒茶。
进到里面，王太太自然是上座，刘大奶奶和刘如蕴坐在下面相陪，小婉送上茶来，刘如蕴亲自奉上茶，王太太喝了两口，又看看房里的陈设，没口子的夸刘如蕴从四川带回来的茶极香，房里的陈设也是极好的，还笑着对刘大奶奶道：“没想到你这个小姑，不知道的，还以为是你公公婆婆的亲生女呢。”
刘大奶奶此时心里乱成一团麻样，方才刘如蕴说的话还在自己耳边回响，此时王太太上来就是一通夸，倒让刘大奶奶不知怎么接了，瞧这样子，倒不晓得王太太葫芦里卖的什么药了？
刘大奶奶脸上也只得挂上笑，应酬了王太太几句，王太太说了几句，才叹气道：“你表弟的媳妇只要有你这个小姑一半也就够聪明伶俐了。”表弟？刘大奶奶看向王太太，王太太见了刘大奶奶探询的眼光，笑着道：“你表弟慕瞻，原先说过两门亲事，都是没过门就没了，想他也快到而立之年了，前些日子，林家有个姑娘定了亲，没过门丈夫就没了，守的望门寡，前些日子做媒的老张来说，拿去合过八字，和你表弟是天生一对，也让人去相看过，过几日就下定。”
刘如蕴听到这里，知道王太太今日来的目的，心下松了一口气，随后又觉得好笑，不喜欢自己也罢了，还巴巴的跑到自己这里来，说这些话，左不过就是后院妇人的见识，唇边不由现出一点冷笑，眼角也带出一丝轻蔑。
王太太虽和刘大奶奶说着话，那眼可没有离开过刘如蕴身上，见刘如蕴眼角的轻蔑，唇边的冷笑，心里不由大怒起来，这个不识好歹的人，和慕瞻同船同路，说出去，这辈子都休想再嫁，她这样的人，自然也不能嫁进王家来，自己甥女也是糊涂了。
王太太心里虽这般想，脸上的笑却堆的更多，嘴里对刘如蕴的称赞也越发多了起来，刘如蕴实在懒待应酬，却也想瞧瞧王太太这戏还能演到什么时候？坐直身子，低下头，双手放在膝盖上，手里拿着帕子，不时抬头露出羞涩的笑，好一副端庄贤良的大家闺秀模样。
刘大奶奶听的多了，也渐渐明白了些，自己怎么忘了，这个舅母的性子可是和自己不同，是有什么绝要放在心上的人，幸得当年王家来议亲时候被自己母亲回了，称亲上加亲虽说是常事，只是已和刘家有了口头之约，当时自己还怪母亲为何这般说，嫁个知根知底的，好过一个陌生男子，今日才明了母亲的苦心。
婆婆虽然有些唠叨，却也是那种直爽的人，比不得自己舅母，肚里怨你，脸上还是笑的甜蜜蜜的，这样一想，刘大奶奶脸上的笑容自然许多，嘴里也没了谦虚的话，顺着王太太的话说，不时也去瞟眼刘如蕴，见刘如蕴低下头时，唇角浮起的笑意，心里明白，也觉得自己着实鲁莽了些。
攀谈多时，王太太见目的达到，笑着起身道：“不觉已来了这许多时候，刘姑娘，我先告辞了，本来今日兰芝也要来的，上次保哥儿成亲时候，宴席上和你说的，要拜你为师，多多请教诗词，谁知你转眼就去了四川，等到盼到你回来，松江那边，又没了一个姨娘，她带人回去料理，临走时再三叮嘱我，要我上门来转她的话，等她从松江回来，再行上门拜师。”
松江那边没了一个姨娘？刘如蕴略一思索，难道是娇儿没了？王兰芝要顺道去接孩子上来？不然没了一个姨娘，怎么会劳动王兰芝回去，心里这样想，嘴上也没问出来，只是笑着谦逊几句。
珠儿已经进来，先行了礼，才笑道：“王太太是难得上门的贵客，已经吩咐厨房备下酒席，还请王太太务必赏脸？”王太太怎肯留在这里用酒席，推辞几句，刘大奶奶和刘如蕴也没强留，倒是珠儿有些着急，却被刘如蕴用眼神止住，珠儿也就做罢。
叫了轿子进来，刘大奶奶亲自扶着王太太上轿，这才转了回来，等一坐下来，刘大奶奶就白刘如蕴：“你啊，叫我说你什么好？只在那里笑。”
刘如蕴用扇子轻敲着椅子扶手：“有人送上门来演戏给我瞧，我那有不瞧的道理。”刘大奶奶上前夺下她的扇子扇了起来：“你还说，连累的我浑身的汗。”珠儿听来听去只是不明白，皱着眉头问刘大奶奶：“大奶奶，你和姐姐说的，我怎么不明白？”
刘如蕴拍拍她的手：“不明白才好，你只要安心养胎，给我生个小侄女出来就好。”珠儿听了这话，摸一摸肚子，脸上又露出笑容，刘大奶奶推一推珠儿：“好了，养胎要吃好的，你不是说备了酒席吗？快些把酒席摆上来，说了这许多话，真是又渴又饿。”
珠儿忙吩咐丫鬟去传酒席，自己也坐在这里等候，见桌子上丢着一张纸，拿起来看了一看，上面列了密密麻麻的东西，从首饰到衣料再到家具，都列的清清楚楚，不由抬头对刘大奶奶笑道：“大奶奶做事历来稳当。”
刘大奶奶从她手里抽走这张纸，瞧了一瞧，摇头道：“可惜用不上了。”说着就撕成两半。用不上了？珠儿奇怪的抬头看向刘如蕴，又想起刘如蕴那日说的，从此后再不在自己身边了，难道姐姐她？
珠儿不由看向刘大奶奶：“大奶奶，你也好劝劝姐姐。”刘大奶奶叹气：“珠儿，若能劝，我早劝了。”
又见提亲
珠儿听了，张嘴欲说什么，却知道没有用的，只得叹息一声，刘如蕴抚上她的肩：“好了，你现时有了喜，该好好的养着身子。”刘大奶奶把手里那张撕掉的单子团了团，举手欲扔到地上，却又舍不得，重新把单子抹平，看了看，把它塞到刘如蕴手里：“小姑，纵用不上了，你也拿着，你有什么打算的话，有了这些银子也好傍身。”
说着刘大奶奶的眼圈又红了，刘如蕴默默接过，刘大奶奶悄地把眼角的泪拭去，抬头笑着对珠儿道：“是呢，珠儿有了孕，我都没道喜。”
珠儿凑趣的道：“也是，这都有了许多时日，也不见大奶奶赏什么？”刘大奶奶白她一眼，顺手解了个荷包递给她：“拿去玩罢。”珠儿笑眯眯接了，吩咐人把酒席摆上来。
刘大奶奶心里有事，面上却没露出来，依旧笑意晏晏，酒过三巡，珠儿提起壶欲要斟酒，只倒了半杯，那壶却已空了，珠儿忙把壶递于旁边的丫鬟，叫她下去换酒，端起只有半杯酒的酒杯道：“姐姐，不知道姐姐要去做什么事？也不知道姐姐要什么时候才回来，珠儿只有借这杯酒，愿姐姐心得所愿罢了。”
说着珠儿的泪大滴大滴的掉了下来，刘如蕴忙接过那半杯酒，还没喝下，就听到刘大奶奶迟疑的声音：“怎么？小姑要离开南京？”这事是迟早的事情，刘如蕴只是微一点头，刘大奶奶手里的酒杯已经哐啷一声，掉到桌上又滚到了地上。
刘如蕴见了，忙弯腰要拾，手腕却被刘大奶奶握住了：“小姑，你真能如此狠心？”刘如蕴抬起头去看刘大奶奶，刘大奶奶的面红红的，眼圈四周也是红的不能让人看，下垂的眼角让刘如蕴突然惊醒，自己大嫂什么时候也有了皱纹？
刘大奶奶的眼泪掉了下来，却没掉到衣服上，而是滴到了和刘如蕴交握的手上，见刘如蕴不回答，刘大奶奶又重复了一遍方才的话。
刘如蕴愣了一下，才顺势把刘大奶奶扶起来：“大嫂醉了，是在我这里歇息呢，还是送了回去？”刘大奶奶虽站了起来，手却没有松开，另一只手按住刘如蕴的肩膀：“小姑，你纵要做什么，也要看在公婆的面上。”刘大奶奶酒后手劲比往日大了许多，刘如蕴肩膀都被她按的生疼，却丝毫不觉。
丫鬟已经端着酒进来，见这样情形，只得悄的上前把酒递于珠儿，珠儿接过，示意旁人出去，自己拿了两个酒杯倒满，一只手拿了一杯，上前对她们道：“大奶奶，我知道你不明白姐姐为什么这么做，说实在的，我也不明白，只是隐隐觉得，姐姐这样做，必有姐姐的道理。”
刘大奶奶抹一抹泪，接过珠儿手上的那杯酒，叹一口气，这个小姑，总是和旁人不同。刘如蕴就手接过另一杯酒，把它举到刘大奶奶眼前：“大嫂，伺候爹娘，还全仗了大嫂孝敬。”说着跪了下去，双手还高擎着那杯酒。
珠儿一惊，欲要拉刘如蕴起来，刘大奶奶却只是缓缓坐了下来，直盯盯的看着刘如蕴，珠儿哪能拉的起来刘如蕴？拉了几下，也只得住手，在刘如蕴和刘大奶奶脸上看来看去，连大气都不敢出。
刘大奶奶过了许久，才把手里的酒杯放到桌上，接了刘如蕴手里的那杯酒，刘如蕴见她接了酒，心里松了一口气，刚要站起身，就听到刘大奶奶说话：“小姑，公婆那里我自会尽孝，却不是为得你。”刘如蕴听的一愣，还是微点一点头。
刘大奶奶已经把酒饮干：“小姑，关山路远，此去珍重。”说着站起身来，方才酒喝的有些猛了，不由呕了一声，身子也晃了一晃，珠儿忙扶住她，刘如蕴也起身扶住她，刘大奶奶的眼又看了看刘如蕴，叹息了一声就推开她们，开门叫了自己丫鬟走了。
珠儿看着刘如蕴，张嘴想说什么，终于还是没开口，刘如蕴已经坐回到了椅子上，用手撑着头，珠儿缓步走到她旁边，手搭上她的肩，刘如蕴摇头：“珠儿，我没事，终究会有这一步的。”
说着起身，有东西应声而倒，低下头看时，是那杯刘大奶奶没喝的酒被袖子带到，酒一滴一滴的从桌上流下，刘如蕴看了看，叹了口气，却没有说话，径自往房里走。
此后数日，刘如蕴就开始收拾行装，什么东西该留，什么东西该带，那些精美摆设，平日爱用的东西，全都没有带走，珠儿看着刘如蕴连减妆都没带，连枕头也不过就带了个荞麦枕，不由大惊：“姐姐，你纵要出门，那能带如此粗劣的东西上路？”
刘如蕴正在翻着那些书籍，哪些该带走，哪些不该带走，听到珠儿的话，连头都没抬：“珠儿，这又比不得上次出门，这次可是实实要过苦日子的。”珠儿张了张口，过苦日子？从小锦衣玉食，从没吃过半点苦头的姐姐，要去过苦日子？这可实在是，只是珠儿心里也明白，刘如蕴是劝不动的。
刘如蕴抬头看珠儿又站在那里，笑了一笑：“珠儿，我和原先不一样了，人活一世，总也要去见些稀奇东西。”珠儿又叹气，也知道刘如蕴说的是实情，关在后院里一辈子，想来她再不会做了。
刘如蕴收拾了一会却也累了，丢下手里的书坐下喝茶，看一眼这间屋子，笑道：“原先我还以为，会在这里过一辈子的，谁知竟这么快。”
丫鬟突然急急忙忙的闯了进来：“奶奶，奶奶，有人来。”想是跑的太急，丫鬟喘个不停， 半天才把话说清爽：“有人来给舅奶奶提亲，现在坐在堂上。”
提亲？刘如蕴和珠儿都站了起来，面上露出惊讶之色，谁为来给自己提亲？自从前几日，南京城里风传王家要和林家结亲，珠儿出门应酬时候，却也被人阴阴阳阳的问了几句，不外就是刘如蕴费尽心机，也没进了王家的门。
珠儿回来还和刘如蕴说了，外头流言传的实在太离谱，要走的话，等过几日，流言平息了再走，不然在外人看来，还当是刘如蕴没脸见人，只是刘如蕴的性子哪管这些，眼皮都没抬：“做人一世，哪不被人说？她们自去说她们的，我自走我的，由她们去罢。”珠儿也没了法，此时听到竟然有人上门提亲，珠儿心里比刘如蕴更惊了十倍，半天才迟疑着问道：“提亲？你可听真了？”
丫鬟拼命点头：“真的真的，比珍珠还真，奶奶，上门提亲的就是常走各家的张妈妈，说是给王家二爷提亲的。”说到这，丫鬟也觉得很莫名，不是说舅奶奶是个寡妇，王家太太很不喜欢，已经定了林家姑娘了吗？怎么这时候王家又派人上门提亲了？
王家，王二爷？珠儿心里想着，脸就转向了刘如蕴，难道姐姐这路上的事情，还有许多没有和自己说？难道真的就像大奶奶和自己猜的，他们已经私定了终身？
听到是王二爷派人来提亲，刘如蕴一张脸红了又白，不知道该怎么说，这个登徒子，不是都和林家订下了吗？此时派人来提亲又是为的什么？况且自己都是要离开南京的人了，还惹这么个麻烦。
刘如蕴心里恨着，抬头看见珠儿的眼光，咳了一声：“罢了，珠儿，你去回了王家派来的人，就说谢过他家的好意，只是山鸡难配凤凰，这门亲事自然是不能成的。”珠儿方才也思量过了，若刘如蕴和王二爷真的私定了终身，刘如蕴又怎么会要离开南京，定是自己猜错了。
不过心里还存了万一的希望，若姐姐能回心转意，也不失为一件好事，谁知刘如蕴一开口回的就这般的决绝，想了想才道：“姐姐，都说你是个寡妇，这亲事要回，自然是你去回的。”刘如蕴看珠儿一眼，珠儿说出这两句，手心捏了把汗，等着刘如蕴发话，刘如蕴叹了口气：“也罢，就我出去说罢。”
丫鬟忙上前把刘如蕴扶起，这来说媒的却没到后院，而是径自来到文聚楼的铺面里面，吴严虽请她坐下，又命伙计进去里面传话，心里还是嘀咕个不住，哪曾见说媒的不往后院里面，而是到人家铺子里面？
老张是常说媒的，什么事情没见过，不过今日的事情却也透着稀奇，前些日子，王太太把自己找去，说要和林家对亲，这稳稳一笔媒钱已是揣在了包里。谁知前两日王二爷回来，又把自己找来，说林家亲事罢了，要和这头结亲，这娘和儿子说的不同，真不知道要听哪边的？
本打算去求见王太太问问，谁知王太太又上报国寺斋戒去了，本打算王二爷这头只是敷衍着，谁知他屡次派人把自己找去催问，今日还赏了二两银子，要自己务必前来，这银晃媒人眼，老张看在银子份上，自然要走一遭，只是也多了个心眼，先来的前面，没有直去后面。
吴严嘴里应酬着，老张心里有事，不像素日话那么多，只是偶尔应酬一两句，有伙计进来请示吴严，吴严也自去忙，老张独个坐在那里，心里在敲锣打鼓，那茶也不知喝了几壶，才听到丫鬟的话：“奶奶出来了。”
老张忙把杯子放下，站起身来垂手，帘子一响，两个美人走了进来，老张急忙跪地磕头，还偷眼看看，那个着银红绸衫，石榴红裙，肚腹微微隆起的想来就是吴奶奶了，她柳眉杏眼，看起来温婉可亲，听的她是丫鬟出身，没想到有这么大福。
珠儿已经唤老张站了起来，这下老张看的更仔细些，旁边那个一身素服，只有耳边有对石榴石耳坠的就是这次说亲的寡妇了，她生的样貌极好，只是眉宇间带些傲气。老张一看她的容貌，肚里就在想，这样美容貌的，难怪王二爷舍不得，只是那眉宇间的傲气，只怕不是个好相与的。
刘如蕴粗粗打量老张一眼，开口道：“劳烦你跑这一趟，不过这亲事，可是不成的。”说着刘如蕴就拿出个赏封来：“辛苦你了这趟，这个拿去买杯茶吃。”说完就要起身走，珠儿还在想，就见刘如蕴要走，忙叫了她一声姐姐。
第 61 章
珠儿这一声姐姐出口，老张也醒过来了，也没去接刘如蕴手里的赏封，笑眯眯起身，站到刘如蕴面前道：“奶奶稍安勿躁，奶奶都不知道是谁家来说亲，就说不成，奶奶这不是不赏我们饭吃吗？”
珠儿也上前道：“姐姐，伸手不打笑脸人，且坐下好好的听听。”刘如蕴不由有些微怒，看着珠儿冷笑道：“珠儿，你明知道是谁家来说亲，也知道我定是不会再嫁的，还说这些做什么？”
说着扭头对老张道：“话可听清楚了，你就这样去回，我还有事，恕不奉陪。”说着拂袖而去，珠儿哎了一声，对老张道：“姐姐既然这样说，我也不好多说，还请回去好好对王二爷说，就说这婚事我们高攀不上。”
老张做媒这么许多年，什么样的事情没遇到过？听了刘如蕴这几句话脸色已有些变了，等听了珠儿这两句话，又变了过来，满脸堆笑道：“奶奶的话，老身记下了，只是王二爷那边？”珠儿一笑：“你做媒这许多年，谁不知你是最有机变的，该怎么说还不知道吗？”老张应了，又说了几句，这才走了。
老张刚走出文聚楼的大门，就有个小厮笑嘻嘻上前：“张妈妈，这一趟可有了许多银子，还不快些请我喝杯茶。”老张先是被吓了一跳，抬眼看是王慕瞻身边的小厮，呸了他一口：“你这小厮，没头没脑跑来，吓我一跳，我的银子可是口水说干才换回来的，你还想喝杯茶？”
小厮笑嘻嘻的道：“张妈妈，知道你辛苦，我家二爷已在前面茶楼备下茶了，还请妈妈前去。”老张眉头一拧，这王二爷就那么着急，定要讨个信吗？心里虽这样想，脚步早跟着小厮走了。
小厮一路把老张领到茶楼里面，王慕瞻斜倚在桌边，桌上除了一壶好茶，还放了四样小点，那小点看起来精致无比，老张肚子里却在嘀咕，换成银子给了自己才更实惠，心里虽这样想，笑着上前行了礼。
王慕瞻示意她坐下，老张哪里敢坐，王慕瞻也没勉强，笑着问道：“我前些日子烦你的事，不知有个什么回信？”老张双手在腿上一拍：“哎呀我的二爷，你说这个，今日老身去了，口沫说干，腿都站酸，那寡妇只是一个字，不，二爷，你这般的人品家世相貌，想要什么样的姑娘没有？林家姑娘你既不喜欢，等老身再去给你寻访几家。”
刘如蕴不肯才是真的，若肯了才是怪事，王慕瞻只是微微一笑，用扇子往手里一打：“辛苦妈妈了，只是这事，还要妈妈多多美言，务必要她答应才好？”务必要她答应？老张刚舒出来的那口气又结了起来。
王慕瞻站了起来，从袖子里拿出一样东西，推到张妈妈面前：“妈妈跑的辛苦，想必鞋也费了些，妈妈拿去买些布，做双鞋穿。”张妈妈的眼睛早被那银子的光给晃的快睁不开了，嘴里说着不消不消，那手已把银子拿了过来，揣到怀里。
王慕瞻笑笑，对老张作了个揖：“就辛苦妈妈了，我在家�
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