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锦屏记-第44部分
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荀卿染和齐二奶奶都抬起头，看着说话的齐婉丽。
齐婉丽盈盈地走到齐二夫人跟前。
“太太，如今硬要两个妹妹回来，就会得罪皇帝，遗祸齐家、荀家和郑家就连大姐姐在宫里，也跟着有了不是。”齐婉丽道。
这话等于没说一样，道理在座的都懂，因此才会这样为难。齐二夫人脸色沉了下来，亏她还以为寄了转机，认真听起一个小女孩的话来，果然是急得昏了头。
“太太，为今之计，只能找人替两位妹妹。还得寻年貌相当的大家闺秀。”
齐二夫人和方氏、郑姨妈三人面面相觑。
“急切之间，哪里去找这样的人，还得人家愿意才行，实在是难。”
“太太不要为难，我虽比不得两位妹妹，可我的年纪，齐家的家世与两位妹妹还算相当，我愿意替两位妹妹跟着公主去和亲。我蒙太太养育之恩，愿意借此报答。”齐婉丽扑通一声跪在齐二夫人脚下。
表妹替了表姐，功劳还是齐家的，再没有比这个更好的了。方氏不由看了荀卿染一眼，如果不那么早把她嫁掉，如今就能派上用场了。
荀卿染接到方氏的目光，尽量不引人注意地往齐二奶奶身后挪了挪。
齐二夫人愣了一会才反应过来，脸上添了喜色，瞬间却又换上哀容。
“你这傻孩子，哪就到了那个地步。你姨妈们舍不得女儿，我就舍得你了吗。这个傻话，莫再说了。”
齐二夫人站起来亲手扶了齐婉丽起来，拉她坐到自己身边，慈爱地看着齐婉丽。
方氏眼看女儿要得救，见齐二夫人如此，不觉有些着急。
郑姨妈却愣愣地接着齐二夫人的话。
“你太太说的对，你这傻丫头，莫转这个念头，那地方不是好去处。”
“叫周姨娘进来，劝劝五姑娘。”齐二夫人吩咐道。
周姨娘从外面进来，她已经知道齐婉丽的决定，只叫了声五姑娘，眼泪就扑簌簌地掉下来，再说不出别的话来。
“姨娘莫如此，这是好事。”齐婉丽道。
“原就说我房里这些人，只有你是个极好的。如今五姑娘也这样知理，你做姨娘的，该跟着开心。我是舍不得她的。你也莫哭，你身子不好，我昨个刚寻了两根野山参，如今在厨下烧着，正要送去给你补补。以后啊，咱们老了也要在一处好好作伴的。”齐二夫人道。
“周姨娘生了个好女儿，是个有福气的。”方氏道。
周姨娘只默默流泪，不敢哭出声。
“跟着去和亲的话莫再说了，我定然不让你去。老太太也舍不得你。”齐二夫人摩挲着齐婉丽的头顶道。
齐婉丽笑了笑，“太太，说句不怕羞的话，女孩家长大了，总有这么一天。这是我自己愿意的，我自己去和老太太说，老太太最明白道理．没有不答应的。”
“老太太院里的姐姐刚才过来了。”有丫头进来禀报。
“我正要过去老太太那。”齐二夫人道，又吩咐齐婉丽，“你扶你姨娘回去歇着，我们去老太太那，你莫过来说傻话。”
众人就往宜年居来。
“有这样的事？！”容氏听了齐二夫人的讲述．沉默了半晌才道，“宫里的事，瞬息万变，这就是为何我家这几个女孩，我都不让她们进宫的缘故。”
“老太太见多识广，和太后颇有交情，还请老太太帮着想个法子，咱们家这两个女孩娇生惯养，去了那里，哪还能有命在。”方氏和郑姨妈道。
“荀家老爷是什么意思？”容氏问道。
“这个……”方氏有些语塞。
“老太太，”这时齐婉丽从外面进来，“老太太，我愿意跟永晴公主去和亲。”
容氏听了齐婉丽的话也是一惊，眼睛在齐二夫人脸上一扫而过，转而对齐婉丽填道：“你这丫头，说什么傻话。大人们商量事情，你个孩子家莫跟着掺合。”
齐婉丽到了容氏跟前，又把方才在齐二夫人那的话说了一遍，“……我是齐家的女儿，我想为家里做点事。”
“你这个孩子，唉……”容氏叹了口气。
众人都屏住呼吸，只等着容氏一锤定音。
第一百零六章 转机
“你这有个想法是极好的。”容氏缓声道，突然话锋一转，向齐二夫人三人问道：“齐家一个女孩怎能换得两个女孩回来，你们打算如何换法？是让六丫头换回荀家四姑娘，还是郑家的好儿姑娘？”
“这个……”齐二夫人沉吟了一下，其实她也没想好，是去换了郑好儿还是荀淑兰。
“自然是换了我家兰儿。”方氏抢先开口道。
“大姐，二姐。”郑姨妈眼睛又蓄满了泪水。
方氏说完，也觉得有点愧对郑姨妈，齐二夫人更是不好说什么。
容氏在几人面上扫视一眼，又问：“要换人，也要个章程。现在咱们巴巴地送了六丫头去，可想好了在皇上和太后跟前怎么说？”
齐二夫人等人俱是低头思量。
容氏抿了抿嘴，又说道，“让六丫头去换人，就算找了多么天衣无缝的借口出来，皇帝和太后面前，如何瞒哄得过去？就算皇上和太后答应了，心中难道就没有芥蒂？两个女孩儿以后的婚事怎么办？两位姨太太家里的前程又如何打算？”
姜还是老的辣，容氏明显不愿意齐婉丽跟去和番，可她却一句反对的话都不说。上来一句，先是瓦解了郑姨妈和方氏的联合阵营，接着反将了姐妹三人一军。
方氏和郑姨妈互相看了一眼，她们何尝不懂得这个道理，只是实在舍不得亲生的女儿。这事说到底，不该齐家的女孩去换人。如果是她们自家的女孩去换，这功劳还是她们自家的，也就不涉及触怒皇上，影响家族前程的事。
方氏又一次恨恨地看了荀卿染一眼，转头对郑姨妈道：“妹妹你还好，还有一个姝儿，总可替了好儿回来。”
“姝儿，关姝儿什么事？”郑姨妈一开始没明白，等明白过来，立刻摇头，“姝儿更不成，她年纪小，还没姐姐老成。手心手背都是肉，我舍不得好儿，也舍不得姝儿。”
不过是一句话，这姐妹俩的心性、人品高下立现。
容氏瞧了瞧这姐妹两个，看向郑姨妈的眼神柔和了许多。
“那如今可怎么办？”齐二夫人、方氏、郑姨妈急得团团转。
“四爷跟前的小厮黄芩在外面，说有事回禀。”就有丫头进来禀报。
“这个时辰，老四有什么事？……必是宫里有了新的消息，快叫他进来回话。”容氏哈哈道。
一会工夫婆子领了黄芩进来，闲杂人等都被打发出去，就在里间门上挂起珠帘，只让黄芩门口回话。
“快说，可有什么消息？”齐二夫人忙问道。
“回老太太、太太。娘娘从宫里传出话来，说是一个参选的秀女，顶了郑姑娘的缺，要跟着公主去和亲。请老太太和太太、姨太太放心。”
有人顶了郑好儿的缺？！用了顶缺二字，也就是说不仅是那个人自愿，而且还颇有了一番工夫才替了郑好儿？
荀卿染和齐二奶奶对视一眼，心下不约而同地想到，不知这郑好儿是运气好，还是手腕高，她果饶有兴趣是不用人操心的。
郑姨妈悬着的心落了下来，低声念了声佛。
方氏此时更加着急，开口就问，“那我家女孩那？”
齐二夫人赶紧问黄芩，“荀家的四姑娘可也有人替了？”
“回太太，娘娘打发出来的人没说这个，只说估计过了晌午，就有旨意下来。又说，圣上也知道了这件事，请太太、姨太太不要勉强行事，免得触怒圣颜，得不偿失。”
方氏一听这话，身子再也坐不住，一下子从椅子上滑到地上，一口气憋在那里，脸色瞬间紫涨起来。常嬷嬷在方氏跟前伺候，她是有经验的，忙叫了一个婆子帮忙，掐人中，抚胸口，又从怀中掏出药碗，要了碗水研话了，给方氏喂下去。
半晌方氏才缓过气来，哇地一声哭了。
这边就打发了黄芩下去，让他一有消息立刻来禀报。郑姨妈私下里叫了跟着的一个媳妇出去，封了个大大的红包给黄芩。
容氏面露倦容，在炕上叹了口气。
齐二夫人忙让人扶了方氏起来：“老太太年纪大了，禁不住呱噪。我这就带了姨太太回去说话。”
容氏点头，“在我跟前你们都拘束。还不如你们姐妹好好商量个办法出来。荀家四姑娘，我看着是极好的，跟去和番可惜的。或是要用金银，尽管来和我说。”
荀卿染暗笑，老太太真是太狡猾了，话说的很漂亮，其实啥也没应承，真需要金银，谁还好意思来找她要。
郑姨妈扶着方氏迈步出门，齐二夫人跟在后面。
容氏又叫住齐二夫人，指着齐婉丽对齐二夫人说道：“咱们齐家的女孩，就要像这样。你教导的很好，要好好看顾她和她姨娘。”
齐二夫人自然满口应承了。
“你们都走吧，让染丫头留下来，我这鞋子穿的不跟脚，让她给我改改。”容氏又道。
众人都跟了齐二夫人出去，屋内只留下容氏和荀卿染。容氏招手让荀卿染坐到她跟前。
“我瞧着六丫头是个有主意的，果然她心里有数，可喜的是心思也干净。你和她本就投缘，以后多看顾她些。她将来嫁出去，要靠娘家撑腰。独木不成林，这个家你们要支撑起来，也需要臂膀。”
这是老太太在传授持家之道，荀卿染忙站起来，恭敬地听了。
容氏让她坐下，“就咱们祖孙俩，不用这些虚礼。你把我的话都记在心里就够了。六丫头跟去和亲，我看的出来，你婆婆是十分愿意的。”
荀卿染不好附和，但是心里却是同意容氏的说法。齐婉丽并不是齐二夫人亲生的，生离死别，齐二夫人总没那么肉疼。齐婉丽只要跟着公主嫁过去，或生或死，或发达或沦落，于齐二夫人都只有好处。
眼看着一个诺大的国公府，齐家的这些子孙，多是仰仗先祖荫蔽享受宝贵的。就算这一代仍有爵位赐下来，也是齐家长房的人承爵。而二房这边，长子齐儒病弱，齐仪、齐佐年幼，齐仪虽有文采，应试的学问却不成，齐佐庶出，以后如何还不知道。只有齐攸一人可堪造就。若是二房出了个番王侧妃，皇帝因此加恩贤妃娘娘和齐家，那么不用去打拼，荣华富贵就都有了。
“可我却有另外的考量。倚靠女人得来的富贵，终究不能长久。北番那个地方，我听老国公爷讲过，咱们这些闺阁中的女孩到了那，实在是九死一生。”
荀卿染静静地听着，容氏不仅是不愿意拿齐婉丽的婚事做政治资本，也是考虑到投资风险太大。
“况且，就算六丫头有那个福气熬出头来，她的儿子，真的能当上未来的番王。对宫里的娘娘是好的，可是老四以后就掌不得兵权了。咱们齐家祖上，可是实打实用军功换来的爵位！”
荀卿染恍然大悟，原来容氏对齐攸是寄予了这样的厚望，原来她心中有着这样一个复兴国公府的志向。
番王求亲，宗室中未必就没有适龄的女孩，但是皇帝却舍了亲生的公主。未来的番王当然最好是他的亲外孙，如果不能，他也只会选文官的女儿去替番王生子。而荀淑兰，是清贵文官的女儿，郑好儿出身皇商，都不涉及兵权，也不会威胁帝位。
“老太太……”荀卿染有些说不出话来。和齐二夫人安享富贵的算盘相比，容氏这个老人复兴国公府的理想，实在是让人敬佩。
齐攸是否知道，他身上肩负了这样的大任那？应该知道吧，容氏既然肯对她说，就一定和齐攸谈过。
祈年堂内，齐二夫人已经让郑姨妈先回香萝院，又将伺候的人打发的远远的，因为方氏正拉着她的衣襟，哭的鼻涕一把，泪一把。齐二夫人被她哭的心焦，偏一时想不出办法来。
“大姐，你和娘娘不能这样撒手不管，早知道，不让兰儿进宫，和攸……”
齐二夫人并没将方氏的话听进耳里，她在想着黄芩捎来的话，娘娘说不能勉强行事，免得触怒圣颜。可是方氏这样，是不达目的决不罢休的。
齐二夫人灵机一动，劝止了方氏：“二妹，你怎么忘了你家大姑奶奶。这件事情，娘娘树大招风，被好些人盯着，只怕做不了什么。反而是些小人物，可以派得上大用场。你家大姑奶奶家……”
“娘娘晋位就是他从中帮忙！”方氏被齐二夫人提醒，“那，咱们去求求他试试。”
“他如今是你家姑爷，还用的着求。我听我家三奶奶讲，你家大姑奶奶着实富贵体面，想来在杨家是说话算数的。兰儿的事，着落在他们身上，再没错的了。”
方氏有些讪讪然，她和荀淑芳已经撕破了脸，这个时候求上门去，面子上委实有些下不来。可是为了自己的女儿，方氏咬咬牙，下了决心。荀淑芳是什么性子她清楚，她能拿捏荀淑芳那么多年，这一次也一定让荀淑芳替她办成了这件事。
“只好去试一试了，不过，还请大姐借我一样东西。”方氏道。
第一百零七章 杨宅
荀卿染从宜年居到宁远居，正在和桔梗等人说话，就听外面有人报说方氏来了。荀卿染吃了一惊，心下尽快地思虑了一番，忙对几个使眼色。
“我病了，是因为去庵里进香，染了风寒。”荀卿染吩咐几句，让桔梗出去迎接方氏，她在屋里带着几个丫头忙碌了一番。
院子里，桔梗迎住方氏。
“太太，奶奶昨天去庙里进香，正赶上下雪，因此染了风寒。奶奶怕老太太和太太担心，强支撑着，现在支撑不住，躺下了。正要请太医来，屋里乱糟糟的，太太还是……”
方氏并不搭理桔梗，只顾朝里走。桔梗也只好在后面跟着。
当方氏走进宁年远上房的时候，看到的就是这样一番景象：荀卿染躺在炕上，身上盖了厚厚的被子，麦芽正浸湿了巾帕盖在荀卿染的额头。屋内宝珠等几个丫头焦急地侍立在一旁。
荀卿染在炕上，听到方氏进来，忙撑着要坐起来，却突然头晕，又无力地躺了下去。
“我失礼了，请太太别责怪，改日登门谢罪。”荀卿染虚弱的声音道。
方氏本来是含笑来的，在院内被桔梗迎住，那脸色就有些不好看，现在看了荀卿染的样子，方氏面沉似水。她直接走到荀卿染跟前查看，见荀卿染脸色通红，确实像染了风寒的样子。
荀卿染现在很不好受。她一听方氏屈尊来了宁远居，心里就有很不好的预感。可这个时候又躲不出去，只好装病，不管方氏有什么事，怎么着也不好强迫一个病人。机时荀卿染则可以见机行事。为了怕方氏看出破绽，她不仅盖了厚被子，被子底下还放了两个热热的手炉，这屋子里又暖和，因此才热的脸色发红。
“刚才不是还好好的，怎么这一会就躺倒了？”方氏将信将疑地打量荀卿染。
“方才不过是强撑着。快请太太坐，上茶。”荀卿染吩咐桔梗。
桔梗忙请方氏在炕下椅子上坐了，紫菀端了茶送上来。
方氏在椅子上坐了，她现在心急如焚，也懒得寒暄绕弯子，直接对荀卿染道：“你四妹妹的事，刻不容缓。如今正是你们姐妹们出力的时候，我打算去你大姐那一趟，让她和大姑爷帮着想个办法。你大姐姐的性子，你是知道的。你赶紧起来和我一起去，你们姐妹俩感情好，你去跟着求一求，这事更有把握。”
和方氏一起去杨家找荀淑芳，让荀淑芳帮忙？荀卿染本来觉得好好的，现在却真的头疼。方氏和荀淑芳，差不多称得上是冤家对头了。
方氏病急乱投医，去求荀淑芳，荀淑芳肯定没有好脸色给她看。方氏这是拉着她做垫背，太不厚道了。荀卿染腹诽，而且方氏怎么看出荀淑芳和她感情好来着，明明以前荀淑芳为了讨好方氏，总是欺压她和荀淑芝的。
况且，就算荀淑芳肯帮忙，她又能怎么帮？杨庭俊是御前侍卫，难道还能左右皇帝和太后的想法，或是能让永晴公主改变主意？
想到荀淑芳和杨庭俊，荀卿染记起荀淑芳成亲时，她与两人的几次碰面，顿时觉得不仅头疼，身上的皮肤也开始发麻。
“太太，几个姐妹中，大姐姐好日子孝顺，在家时更和四妹妹形影不离，两人感情最为要好。太太只要去说了四妹妹的事，大姐姐肯定会帮忙。太太要人陪着，还有大嫂，大嫂和大姐姐很投契。我的性情，大姐姐自来是看不上眼的。我现在这个样子去了，若大姐姐嫌晦气，反而坏了太太的事。”
方氏低头沉默了一会。她也并不愿意来找荀卿染，可她和荀淑芳已经撕破了脸，现在有事去求荀淑芳，一个人去，实在心里有些没底。荀卿染性子柔和，以前就是凡事都能周全，和她一起去，总能有个缓和。就算荀淑芳要怎样，她也能拿荀卿染在前面挡一挡。而且如果要在荀淑芳面前吃瘪，与其让荀大奶奶旁观，还不如让荀卿染在旁。
“上次你们回家，你大姐姐的样子你也看到了，唯独对你还有好脸色。你不用推脱，我已经和你婆婆说了，但凡有一口气，你今天也要和我一起过去。”
方氏又拿出看家的本领不讲理。而且这个求人的态度十分霸王。荀卿染可以想见，方氏如果以这种态度去找荀淑主，会是怎样的灾难。她不想无辜被央及。
“太太有命，本不该推辞，可我现在实在是，无能为力了。”荀卿染挣扎着说了这两句话，就虚弱地倒在枕头上。
大不了用托字诀，方才黄芩捎信，说是过了晌午就有旨意，方氏肯定等不起。
“奶奶昏过去了，太医怎么还没来，宝珠你再去催一催。”桔梗着急道。
方氏听了这话赶忙上前来，却被麦芽和桔梗拦住。
“你快起来，莫要装相！”方氏急道。
荀卿染闭着眼，心里暗叹，以前在乡下老家唯她独尊时，方氏还能看，可现在，一旦遇到不顺，她哪里还有侯府千金，书香世家诰命的体面。
“二太太来了。”外面有丫头大声通传。
荀卿染觉得眼皮直跳。只有方氏一个过来，她的心里是安定的。可现在齐二夫人也来了，事情就不一样了。
她这装病装的仓促，禁不起考校，如果齐二夫人站在方氏那边，她可就十分为难了。
“大姐，你快来看看。要请你们四奶奶陪我走一趟，她就说她病了。”方氏起身迎接齐二夫人。
“四奶奶身子不舒服？正好今天胡太医来请平安脉，我担心她的身子，就带了胡太医过来。胡太医，请给我这媳妇诊诊脉。”
齐二夫人说着话已经迈步进屋。
荀卿染心里咯噔一下，她要宝珠去请太医不过是虚张声势，哪里真的去请什么太医。齐二夫人来的太巧了，还带了太医来。她这个院子里，有问题。
荀卿染再不敢装昏迷，只得缓缓睁开眼睛，见齐二夫人正站在炕边，面色慈爱地看着她。
荀卿染忙作势起身，“不知道太太来了，请太太恕罪。”
齐二夫人坐到炕边，伸手来扶荀卿染，却不是扶她躺下，而是拉着她坐了起来。
荀卿染心中不由得苦笑，这还用太医诊脉吗，齐二夫人的立场已经很明显了。
这整件事，齐二夫人站在齐家的立场上，最聪明的做法是撇清。可是默许、甚至说是鼓励齐婉丽去换人，很有胳膊肘往外拐的嫌疑。容氏不同意，却没明言反对，对齐二夫人也没有任何斥责，就是在给齐二夫人脸面，也顾虑到齐婉丽的处境。现在齐二夫人明显是让她陪着方氏去杨家。
为了方氏，齐二夫人真是什么都舍得。方氏姐妹之间为什么竟有如此深情？
那胡太医上前，给荀卿染诊脉，荀卿染静静地，她要听胡太医诊脲结果，就知道齐二夫人是什么立场。
“不过是些微风寒，躺一躺就好了，怎么敢劳动太医。”荀卿染道。
“还是让太医看一看。以后每月也要如此，你年轻，正要如此。”齐二夫人的笑容中似乎有些深意。
难道齐二夫人不是来帮方氏，而是来给自己解围的？荀卿染这个时候有些拿不准了。
“奶奶确实染了风寒。”胡太医诊了脉，便对齐二夫人道。
荀卿染一喜，齐二夫人是站在她这一边的。
“不过……奶奶脉动象平稳，并无妨碍。想来是奶奶心火上升，因此便有些怕冷，又因为素来娇弱，因此看着很像寒症。其实是无妨的。小的开个方子，奶奶看着吃些吧。”
胡太医说话大喘气，荀卿染的心跟着从高处重重摔落。
齐二夫人口里嘘出一口气，“这我可就放心了。你这孩子，平时可要注意保养。你在娘家时，你太太拿你如珠似宝，到我这就病了，你太太可要怨我没好好照看你。”
齐二夫人依旧笑的满面慈祥，荀卿染心中却更加疑惑。齐府主子们请平安脉的日子并不是今天，怎么这胡太医偏偏今天来了。难道是齐二夫人和方氏早料到她不愿意陪方氏去杨家，因此早就准备好了对付她的？
方氏听了胡太医的话，就料定荀卿染方才是装病，正要开口训斥，见齐二夫人望着她摇了摇头，只得先把火气压下，也半夜出一副笑脸来。
“没事就好，在家时我太娇养你们。亏得嫁到你姨妈家做媳妇，若是别人家，哪得这样自在。还不赶快起来，咱们赶着去你大姐姐那里。”方氏道。
荀卿染觉得嘴里发苦，一个后妈已经难以对付，两个后妈……，荀卿染叹口气，只得慢慢从炕上起来。
“慢着些，你身子发虚，起来急了要头晕的。”齐二夫人扶住荀卿染，“我那刚得一匣子补品，一会让人给你送来，记得让丫头们炖了给你吃。”
或许齐二夫人不是后妈，她只是和方氏姐妹情深，而且不明真相？荀卿染这么想着，动作就慢了下来。
“老太太来了。”小丫头的声音道。
第一百零八章 河东河西
小丫鬟话音刚落，容氏就进了屋，齐二夫人和方氏都忙过去搀扶。荀卿染看到容氏身后跟着的宝珠，心里很是欣慰，这个丫头是�
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