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秦家有女-第45部分
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知言换过衣服，洗漱后到外间。聂妈妈带丫头恭贺知言来初信，并指着桌上说：“姑爷料定就在这几日，昨晚吩咐过，让厨房炖好补品汤点，今早便用上。素了快有一年，姑娘可是能开顿荤。”
呃，感觉怪怪的，这种事用得着大张旗鼓，宣扬得大家都知道？！还有，孟焕之脸皮真厚，没瞧出来他还会干出这种事。
知言心里别扭，浑身不痛快，脸上也是无表情，瞅着当归炖鸡汤，红枣枸杞糯米粥，忍不住又想笑，不管了，先用美味的鸡汤。吃到一半时，她回味过来，孟焕之通医理，螃蟹肯定暂时吃不上，鱼与熊掌不能兼得。
此后一天，孟焕之都未露面，知言在房里想吃就吃，想睡就睡，终于没人管，可以在饭后直奔着床而去。晚饭后，她正在被窝里感叹美妙人生，听丫头报大爷来了。
孟焕之也是避开饭点，好让知言安心用饭，若自己在身边，她必不能畅快动荤菜。掐算好时间点，过来瞧一眼，不出所料，小花猫又赖在床上，脸上笑意璀璨。
孟焕之坐在床边，又为知言把过脉，让她伸出舌头以观舌苔，轻翻眼皮看了看上眼睑，问起知言感觉如何，又唤过贴身的丫头问及其它。
知言顿时黑了脸，太没*，跟他过一辈子是不假，自己也努力与之交好。相处近一年，交心谈不上，两人不再像初时拘紧，心态放松，坦诚相对，平日里有说有笑。可孟焕之坦然自若谈论女子癸水之事，知言还是不自在。
孟焕之对她印象如何不知，但知言明白孟焕之看似宽厚温和，骨子里仍是孟氏家传的清傲冷绝，心房紧闭，等闲很难入到他心里。故知言都是很谨慎对待，小节可以肆意玩笑，大事上不敢无度，生怕踩了雷线，终生只能做一对相敬如宾的夫妻。
周妈妈一家是最好的例证，周妈妈离府后又出过几回幺蛾子，打着关怀孟焕之的旗号，带着巧云上孟府。听冬至传回从柱儿处听到的话，当时孟焕之即冷了脸，容她们在客房小坐片刻，便下了逐客令。其后每回周妈妈来孟府，都坐冷板凳半天，等不到孟焕之露面。如此数次后，她也消停了，再没敢生事，可与孟焕之的关系恢复不到往昔的亲密程度，真是得不偿失。
今天他换个面孔，俨然秦枫附体，知言深感不适，别过头盯着帐纱上的碎花出神。
孟焕之问得详细，立冬等不敢漏掉毫微细节。等他点头表示满意，再瞧向知言，发现小娘子偏着头，以为她害羞，解释道：“癸水对女子来说最为紧要，犹以年少之时格外要重视。介时我为你开个药方，每月调理三五日，养气补血，以后可免去诸多不适。”
知言听得耳边嗡嗡响，转过头盯着孟焕之一张一合的嘴巴，烦燥中伸手捂住他的嘴。
孟焕之正说得起兴，一只柔荑堵在唇间，他鬼使神差对着手心轻吻了一下。
立冬在旁瞧得真切，消不出声带着丫头们溜了出来，打着手势让屋里人全都退到廊下，才偷着笑。
知言也是愣了，忘记抽回手，反用另一只手狠掐孟焕之一把，嘴里却说出：“非礼”
孟焕之笑出声，抓住唇边的柔荑轻轻摩挲，抚到手心一处淡淡的疤痕，再次轻吻疤痕，挑衅地看着知言：“既是非礼，怎好只一次。”
他一下变得厚脸皮，知言很是无语，使劲抽回手，再掐孟焕之一把，瞪大眼睛不示弱。
孟焕之眸中闪着灼灼光彩，轻为知言拂去鬓角乱发，坐在床边相望不语。
手心里的感觉一直挥之不去，知言又被孟焕之目不转睛盯着不放，终是心虚地垂下眼皮。绝对是盖着被子太热的缘故，知言感觉脸上烫烫的，想寻个凉快地方降温。
☆、第98章 意外访客
书房内知言正拿起一幅画，面带得意向孟焕之炫耀。
孟焕之嘴角噙笑，接过画平铺在桌上，正欲指点几处不足之处，偏头瞧见知言眼睛亮晶晶等着受人夸奖的神情，忍住话头，一本正经说起：“不错，有几分风骨。”
知言凑近探视孟焕之的表情，看他是否在说假话。说真格的，她有点辨不清，权当是真心夸奖，故露出笑容，当仁不让自夸起来：“我练了有三年，当是要有所成效。”
孟焕之在旁暗中窃笑，苦练便可成材？万事要看天份，小娘子终是女儿身，且养在闺中，气势笔力略显不足，却已是不错。他依是微笑应和知言。
知言颦眉，事到如今，他还在装傻，伸手狠拧孟焕之，气呼呼说：“最不老实的人是你，明明瞧出我仿着你的旧作临摩，装作不知道，把我当小孩子哄。”
孟焕之忍俊不禁，拉过知言的手，解释道：“两幅旧作，并无出彩之处，不值得张扬。你若喜欢，我再作一幅便是，不过心境不同，笔下意境也要有所变化。”
他不张扬，自己反倒班门弄斧，知言不开心，抽出手，卷起画轴交到孟焕之手中：“喏，给你的生辰礼。”
孟焕之并不接放到书桌上，又复打开一张大开宣纸，提笔蘸墨，问起知言：“你从何时知晓画作出自我手？”
知言瞧着装模作样的人很是生气，冷哼道：“见到追风后，我才不想问你，就想看能藏到何时。”
孟焕之埋头作画，置若未闻，须叟收笔立直身，才似是而非开着玩笑：“你也从未问起过别的。”
小心眼！知言莞尔一笑，走到孟焕之身前仰视他，极为庄重地说：“我有一辈子的时间，等你想通了，主动说出来。”
孟焕之神色不动，唇角微勾，抬起手欲抚知言的脸。
知言乘他不注意，溜出屋子，扬声道：“我去看着张罗午饭，不许弄污我的屋子。”
只余孟焕之一人在屋内，他轻笑摇头，打开知言的画作，修长手指顺着起笔转承划过，面色温柔。
*****
用午饭时，知言一直问孟焕之觉得素面味道可好，孟焕之点头并问起是否有古怪。
知言有心捉弄他，笑说：“拿方才蘸过墨的手，在汤锅里涮了涮。”
孟焕之开心笑出声，两人正在说笑间，粗使婆子急匆匆跑来回道外面来了客人。
孟焕之放下碗筷，正欲开口问是谁，门外动静非凡，洪亮的大噪门喊出：“九妹夫”
知言直接笑喷，站起来走到一边捂着肚子乐不可支，只有熊孩子张盛才这么干。不对，他怎么来了，而且直闯后宅。
孟焕之略作回忆，也想起来人，带着知言出去接应，才走到院门，远处一大一小两个身影映入眼帘，个子高的身材魁梧，个子小的俊俏单薄，正是张盛和秦昌。
待来人走到眼前，知言一把拉过秦昌，急问：“你怎么来了，可是偷着跑出来的，四哥可知晓？”
秦昌巴着知言胳膊撒娇：“姐姐，我想你，求了四哥和父亲，才能跟着盛大哥来。”
知言还是觉得不对，张盛为何想起到沧州来，其中秦昌出力不小，眼神警告小鬼头。
秦昌眨巴着眼睛做委屈状，把目标投到孟焕之身上，嘴巴甜甜地喊：“姐夫”
孟焕之轻拍秦昌的肩膀，对着知言说：“路途遥远，总是来了，先安置下他们，我再使人上京报平安。”
知言才做罢，同孟焕之一道问起张盛。
张盛个头又窜出不少，面色晒得黝黑，方才旁观秦昌与知言等说话，憨笑着露出一口白牙，分外显眼。
因听得孟焕之问起到沧州的缘故，张盛回道：“父亲请了好几个先生，讲课我都听不懂。听说妹夫学问好，我同父亲说了几次，他便同意我来沧州。”
熊孩子的脑回路，他来了，别人不管如何也要接下。
知言看着孟焕之，不知他该做何想。
孟焕之点头应允，并招呼来人用午饭，再做休息。
孟焕之从初见便很欣赏眼前的少年，心地质朴，干净的不掺一点杂质，同身份无关。秦家与英国公家的这一代该如何，略加思索便明白，眼前的少年将来也要做秦家女婿。现听着他喊自己为妹夫，孟焕之不以为意，称呼而已，故真心实意接待内弟和张盛住下。
饭后，孟焕之带张盛到前院客房，秦昌赖在知言处，眼睛不够使，嘴巴一刻不停说着家中诸事：知画年初生了个儿子，白白胖胖，勾得常氏不时往东城跑；大奶奶和去年底才进门的三奶奶都有了身子；知娴出嫁了，知雅要等到年底；五爷秦晔也定下亲事；秦府波斯猫泛滥，各房都养着白猫，方太君发话，赶年底都处理了，夜夜叫得人心烦……
知言聚精会神听着，一个字也不拉下，末了她问秦昌：“四哥呢，你没说起他，新娶进门的四嫂如何？“
秦昌点头说：“四哥老样子，四嫂没的说，很讨老祖宗欢心，母亲不是她的对手。”
言简意赅，知言听出话中意味，也笑出声，用手指轻点秦昌额头：“小嘴巴说话不饶人，小心说漏了。”
秦昌得意扬下巴，鄙视知言，小爷没那么蠢。
知言拉秦昌坐下，问起他如何说动秦昭及家人，跑到沧州来。
秦昌更加得意，语气平平难掩兴奋：“我考过了童生，所以祖父奖赏我一个要求。”
知言受感动，搂过弟弟，轻抚着他的发辫，轻声说：“从前你总想要祖父书房里那把剑，小傻瓜，机会错过，可没有下次。”
秦昌扭着身子不让知言动他的头发，不以为意说：“我现在朝祖父开口，他必不答应。再者，祖父也夸我心存仁心。”
好吧，他又赚了！知言放下心，使秦昌跟着婆子到前院休息，他却不肯走，伏在知言耳边悄语：“姐姐，姐夫对你好不好？”
知言点头：“好，你瞧姐姐的气色，便知真伪。”
秦昌站在当地，眼神犀利上下打量着知言，末了做大人状：“尚可”小小少年郎故做老成的样子，逗乐屋中诸人。
秦昌临出门时回望知言说：“姐姐，六哥给你送了几样顽意，待我寻出来，晚间吃饭再给你。外头车上的东西，上头贴着签子，写着何人所赠，免得要我再一一解说。”
知言笑弯了眼睛，挥手让他快去。
******
至此，张盛和秦昌暂住孟府，来求学不假，捣乱也是真。不出三日，孟府内素日孟焕之强身健体用的兵器等物，都做废扔到角落等着再熔。
秦昌才思超出常人许多，又经秦府诸位有才学先生指教，举一反三，偶尔问得孟焕之不知如何作答。
张盛一根筋犯轴，往往孟焕之描叙江南烟雨说得口干舌燥，他还在直奔塞外。等孟焕之为其说到塞外，他又窝在燕京，真是风马牛不相及。
故知言觉得孟焕之不到晚饭时跑到自己房里，肯定躲清闲来了。现瞧他在榻上倚着做假寐，命丫头拿条薄毯来，亲自走过去盖上，不防被抓住手，装睡的人手劲不小，知言也就势坐到榻边。
孟焕之确实想躲来松一口气，手下轻轻摩挲知言的手，慢声说：“内弟天资聪颖，我头一次见他这般年纪便有如此非凡才情，的确生得七巧玲珑心。”
知言说着闲话：“十二弟是从小比别人聪慧，心思太活，唯恐其反被聪明所误。”说着从榻几上瓷盘中挑出一个果子，递到孟焕之手中。
孟焕之接过问起秦昌的旧事，也引得他会心一笑，故坐直身，注目于知言温语道：“当初在韩兄府上，见内弟领着张世子，听他们说起你，我心中好生发愁。内弟虽聪明，但一团孩子气，张世子更是天真不谙世事，娶亲前猜测着你该有多傻。”
知言不依，伸手咯吱孟焕之，你才傻呢。
孟焕之制住知言做怪的手，轻叹：“知言，你比我预料中要好上百倍，善解人意，又俏皮可爱。祖母也喜欢你，因为有你在，她终能安心离去。我从未说起要谢你。”
知言不大自在，抽出手，垂头不去看孟焕之，幸好他再未说出别的，只轻搂着知言的肩膀。
知言闻着身边之人既熟悉又陌生的气息，松脂香与轻微汗息交杂，不管她承认与否，这个人将要终生相伴。如同当初不得已被穿越，现在也要全盘接受他的一切，做乌龟缩头也是一生，做逆流而上的鱼儿也是一生。是该勇敢地抓住眼前的一切，不应退缩。
想通关节，知言轻抬眼看向孟焕之，见他神色凝重带着隐隐的期待，将手放回他手中，认真地说：“焕之，你不必谢我。”
孟焕之轻吁一口气，单臂搂紧知言，久久不出声，只听得彼此的心跳，一个稳健，一个轻盈。
孟焕之情意中带着责任、感激，及靠近知言以汲取莫名的温暖，如同知言必须接纳他一般。
知言抛却前世过往，今生还有方太君、老狐狸、秦府诸人，孟焕之眼下惟有她一人。
这么想着，知言也赚了，对方不是自己的唯一，自己却是他的唯一，她笑颜展开。
孟焕之迎头泼冷水，正色说：“知言，你也可扮做风流俊俏的少年郎，风姿举世无双，让旁人还以为我有断袖之癖。”
知言最恨别人说她长得像男儿，怒目而视：“你”
见知言瞬时变成炸毛的小花猫，孟焕之收起逗弄之心，出声哄着：“莫生气，我在说笑，小娘子貌美如天仙。”
谁信！知言更生气，挣脱孟焕之的怀抱，甩帘出去，喊过粗使婆子，命到前院请秦昌、张盛二人来用晚饭。
姐今天心情不好，叫他们也来一起吃素。
☆、第99章 宜嗔宜喜
秦昌一进屋便觉察到异状，姐姐正同姐夫生气，盯着自己不放，姐夫在旁窃笑不已。他打心底里鄙视姐夫，真是傻瓜，女人都不会哄，肯定拿姐姐的长相开玩笑，聪明劲全使到别处去了。
连张盛都发觉九妹今天不高兴，使劲冲秦昌打眼色，见他不理会自己，瞪着牛铃般大眼睛紧盯孟焕之不放。
孟焕之强抑笑意，好生怪异的四个人，完全不搭调，能聚到一起，真是缘份使然。他从桌底下伸出手按抚知言，不料对方气未消，猛拧自己手心。
孟焕之面上保持老成，心底直说有趣，不知为何，他喜欢看小娘子气鼓鼓的样子，想逗得她微微愠怒，鲜活中带着生气勃勃，格外有意思。
饭后，张盛实在忍不住开口欲问，被秦昌连拉带推带到前院。
秦家十二爷心中嘀咕，恁没眼色，人家小俩口吵架，关别人何事，有那功夫操心将来怎么哄好十三妹。
孟焕之见知言还在闹别扭，轻咳一声，放沉声音：“知言，你是我的妻子，同你的长相与家世无关。方才，真是在说笑，以后，我绝不看别人一眼，这总成了吧。”
知言依是不开心，撇着嘴嘟囔：“以后，不许再说出同样的话。”
孟焕之眼底深笑，正经答应：“好”
知言得到应诺心情舒畅，对自己突然小心眼而难为情，为掩饰方才的行径，率先出屋子，回望孟焕之笑说：“焕之，我欲走几步消食，你也来。”
孟焕之颔首应下，跟在其后。
望着他两人出了院子，屋里的丫头婆子全都捧腹大笑，姑娘好不容易开了窍，姑爷不会哄她开心也罢，偏要逗得生气。以后，有得热闹瞧啰！
*******
孟府来了贵客，不出两日，沧州城大街小巷都传遍。等闲人家进不了孟府大门，没办法，他在家守孝，有光明正大的理由闭门谢客，可也有一两家人能堂而皇之登门，李家舅舅首当其冲。
秦昌和张盛来沧州第三日，李崇和李嵩便登门拜访表哥，讨教学问，晚间也宿下，同秦昌和张盛日日厮混在一起。
知言倒不觉得有什么，李家两位少年人品端正，初来时神色中带着羞愧，定是听从家中大人才作此举动。
孟焕之对着表弟也甚宽容，许他们和内弟及张世子交往，非他也起了攀附之心，实乃燕京来的两个人都有独到之处：内弟心思九转十八肠，自己都比不过；英国公世子淳厚质朴，与人相处凭着本心，更是等闲人入不得他眼。
两位表弟虽也有些许才气，品质更不坏。这两拨人共处起不了风波，更何况在眼皮底下，故孟焕之放任他四人自在相处，不加干涉。
知言日日在后宅听得前院少年朗朗读书声，及不时传来欢呼声——定是为张盛的神力折服。孟焕之在前院陪着客人，很难抽出身，她闲着无事，也学着做针线，因是孝期，做了不能送人，只做自己的小衣及孟焕之的里衣、香囊、荷包等物，聊以打发时间。
这般光景不出几日，李家大舅母带着李锦娘到访，醉翁之意不在酒，用意明显。
知言依礼接待李大舅母并表妹，迎了她两人进屋子，奉上茶，双方说着话。
许久不见，李锦娘身材显婀娜，眼含秋火，五分姿色因此增色不少。嫣红交领绣缠枝琼华袄，松青月华裙，妙龄少女，娉婷秀丽。她见到知言，比以前长进不少，和气唤一声表嫂。
知言笑着称表妹，对着李大舅母夸奖：“近一年没见，表妹出落得都让我差点没认出来，可见舅母最会调养人，生得好，长得更好。”
李大舅母今天也是有备而来，全新的衣裳头面，特地用上去岁知言送她的那套，猛一瞧，倒有几分官家太太的样子，笑着推辞：“再莫夸她，平日里没的淘气。再者小门小户出身，不及外甥媳妇一半好。”
知言微笑只说：“大舅母谦让了。”说完捧起茶碗抿茶，并不接李大舅母的话头。
李大舅母未料知言只说一句客套话，猛挤眼色给女儿。
李锦娘万般不情愿，只转头环顾屋内，家俱都用上等木料打制，转角圆润，漆工不凡。屋内几样摆设都是闻所未闻，虽看着不起眼，观其色泽颜色肯定也价值不菲。雕花圆拱门上垂着珠帘，里间榻上放着一件衣衫，貌似是男子所穿之物。
李锦娘不禁站起来，身不由己往里间走去，不防斜剌里冒出一个丫头挡住去路，笑盈盈地问：“表姑娘，可是要更衣，容奴婢带你去。”
李锦娘回过神，忿忿然坐回椅上，对上母亲的眼色，心中带着气性，转头再瞧见表嫂气定神闲坐在上首，孝期中素白衣裙，头上只插着两只珠花并素银首饰，容貌俊美。
李锦娘心中生恨，更不愿听从母亲的安排，故微挑声音：“方才我瞧着表嫂里屋有一两样东西怕是有所不妥，难不成，表哥天天呆在这屋子里，要是传出去恐招来旁人误会，对表哥声名有碍。”
知言一回想，定是早间给孟焕之缝制的里衣未来及收，也不做辩解，对着李大舅母说：“瞧我这记性，舅母和表妹来了，也没喊上焕之过来，现在就使人到前头去，咱们先坐着说会话。”
李大舅母讪然一笑，转过头狠狠瞪女儿一眼，别以为屋里的人不知道你的什么主意。
孟家外甥已娶亲，外甥媳妇又是高门大户出身，难不成女儿要倒贴着做妾，趁早些让她把心收了。人家愿不愿意要，自个还不舍得，听说外甥媳妇出身秦家，要依着娘家规矩管教通房。听起来不遭罪，内里却过的是囚犯般生活，女儿是猪油迷了心才一门心思直盯着一个人。
要李大舅母说，眼下孟府里就有一个顶好的人选，英国公世子，着实耀眼，她指望女儿有点出息，能巴上个好人家才是。故今天才带着来孟家，话头没扯开，蠢丫头把矛头对准外甥媳妇，真是岁数小吃盐太少。
李锦娘见知言不搭理自己，几欲怒而起身，收到母亲警告的眼神，咽下不痛快，扭过身子望着屋外。
李大舅母压制住女儿，对着知言陪笑说：“倒不用，舅母今天来是谢谢外甥媳妇收留我家崇儿，容他在府里读书，真是多有叨扰。说句不见外的话，崇儿这两日家去，常在念叨贵客和善，他几个处得投机。舅母想当面亲自谢谢两位贵客，不知能否有这个脸。”软硬兼施，意指张盛。
知言心道你终是说了出来，面上依带笑：“舅母客气了，焕之在前面日日陪着表弟和我弟弟他们，我从未出一丁力。再者，自家人何来收留一说，只怕孟府庙小，舅舅家不肯来，舅母能来便是赏脸，焕之和我求之不得。”
李锦娘听知言一口一个焕之，几欲气炸，偏偏自己娘亲诞着脸皮非要来。
李大舅母听了半天，最重要的事一字不提，再欲厚着脸皮说一遍。知言的话音响起：“舅母带着表妹既然来了，先用午饭，因客人在前院，多有不便，等见过焕之，听他安排。”
说话间，知言吩咐丫头下去安置席面，有一搭没一搭说着闲话，等孟焕之回来，却只带着两个表弟。
李大舅母伸长了脖子向外张望，神色略失望，只说：“怎么没见带着贵客，我总想着当面谢谢人家。”
孟焕之面对舅母不失礼数，态度亲和，语气平缓：“内弟因要苦读，方才已用饭，不愿再分神。张世子更是天生勤奋，如今在打桩，须要够一个时辰方有成效。我们先用饭，不必等他们。”
李大舅母知是托辞，可也没法子，总不是明说想让女儿见见英国公世子，掉份的事能做，掉价的话却不好出口，便也坐到一旁闷声不说话。
从孟焕之进屋，李锦娘眼睛没离开过他，盼不到表哥望自己一眼，手中帕子都快绞碎，咬着嘴唇，神色楚楚可怜。
知言只当没看见，挂着笑容送走李家大舅母及李锦娘。又李崇实看不惯母亲�
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