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秦家有女-第60部分
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也一样，哄着我挑头干蠢事，更有骗我往不干净的地方去。乔大哥以前待我很好，现时他变了，也开始利用我。”少年的神情黯然，神伤从小仰慕的大哥失了本初面貌。
孟焕之忆起妻子和十二内弟幼时都哄骗过张盛，定是他们开了无关紧要的玩笑，若不然以张盛近乎野兽般的天性敏锐，早都视为洪水猛兽，不再来往。
孟焕之再次想到韩世朗，东宫岌岌可危，放着世家闲散公子不做，趟这浑水，将来如何脱身？若东宫才德堪登大宝，尚可一博，眼下看几个伴读饥不择食的吃相，东宫也就泛泛尔。
孟焕之怀着心事走在前，张盛也亦步亦趋，并声称一同回去向九妹解释，让她消气。
若是旁人，如此心念着自己的妻子，孟焕之心中早做他想，可换做张盛，他唯有一笑。实心的少年郎估摸着把九妹当成九弟，世间男女恐在张盛眼中只有好坏之分。
未走出几步，乔骏追了来，声称送他们出来，张盛生气不理来人。一路行来，宁远侯府上下忙得团团转，见着世子爷个个打着千，请他帮着应酬客人，乔骏点头说一时便过去。
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就这样，孟焕之在宁远侯府空腹吃了酒，回了家，又折腾厨下准备席面，席间破天荒对妻子简略提了几句。
由话窥意，事情原非孟焕之所说那样简单，不过他总是开口，已经有了很大进步，知言也觉知足。她又回想各个细节关键，不无担扰道：“这几个全是勋贵子弟，聚齐了该不会惹出天大的祸事罢？”
孟焕之拿起青釉酒杯凑到妻子嘴边示意她抿一口，被知言严正拒绝。他浅笑复又放下，安慰道：“无事，他们几个一无兵二无权，能兴起的风浪有限。”他咽下未尽之言，眼下有更烦心的事一一摆在面前。
成天担扰别人事，总有一天发腻。孟焕之遮遮掩掩倒引起知言兴趣，他挑开明说几句，她反而素无趣味，不再做他想。
知言在宁远侯府只吃了半饱，相陪着用了小半碗饭，又舀了醒酒汤，盯着孟焕之喝下，这才命人撤了。
临睡下时知言磨蹭着脚步，她心底发怵，某头狼昨晚尽兴折腾了半宿，今天又吃了酒，俗话说酒壮色胆，真有点怕了他。大户人家的通房丫头也有几分道理，十来岁的新嫁娘身条未长开，对上如狼似虎的青壮年，铁定吃不消。知言堵了通房这条路，万事只有她亲自上，一咬牙也是拼了。
孟焕之换好寢衣从屏风后出来，一眼扫到妻子轻咬贝齿，颦眉含忧，一副畏床如畏虎的的小模样。他不禁心底好笑，伸臂揽了她轻掷到床间，覆身上去，做势便要啃咬。
知言紧闭眼睛等不来狼爪侵袭，放大胆睁开双眼，孟焕之戏谑的神情尽收眼底，原来他在等着看笑话。她恼羞之下推开他，身后传来男人爽朗的笑声。知言也觉得好笑，坐在孟焕之身边问：“焕之，你在家时与在外面明显不同，哪一个才是真正的你。”
孟焕之双眸脉脉凝视妻子，情意绵长，他的软肋只有眼前的佳人，温语：“在你面前我不用掩饰自己，若娘子不信，马上让你看到更真的我。”
“讨厌！”知言横一眼孟焕之，从来说话都透着不正经，不过她喜欢看他这副小无赖样。她低下头朝着某人脖颈间吹气，惹着他佯怒，又一把抓过知言咯吱，知言也不服输手在四处胡乱抓，两人在床间笑成一团。
知言从小最怕别人挠痒痒，连声告饶，笑瘫软在孟焕之腿上，仰视他的下颔曲线完美，代表男性象征的喉节，半隐在衣领中的锁骨。她先咽下口水，幽幽说：“焕之，我总觉在做梦。”
孟焕之吃吃轻笑，低头摩挲妻子的脸庞，寻到红唇俯身下去深吻，吻得他全身发热，末了冲着娇嫩的脸蛋狠咬一口，心有不甘道：“今晚先放过你。”
知言轻咝声捂着脸颊，出声抱怨：“嘴里全是酒味。”引来某个无赖诞着脸应答：“娘子昨晚吃醉酒，为夫都不曾嫌弃。”
知言没敢接话，挪到被窝中躺下，指使孟焕之熄了灯，觉察他也睡下，自己先挤到他的被窝中。宽阔的肩膀正好可以环抱住她的身形，像是为她量身定制，知言睡去时心中默念。
孟焕之想着心事，怀中温热的娇躯又十分不老实，一时嫌热蹬掉被子，一时胳膊冰凉又直往他怀中转。他忆起新婚时，她定是发觉自己浅眠，才缩在自个的被窝整晚一动不动。不知从何时起，她不再拘紧，在自己面前肆意说笑。
孟焕之伸手无意识间按到一处柔软，平坦光滑，他盼望了许久，迟迟等不来上天的馈赠。妻子从初次来癸水已有两年多，每回都是他在细心调理，常年把脉，绝对身子无异状。他只能叹一句时机未到。
从妻子想到将来会有的孩子，再想到如何护得小家的安宁。孟焕之的思绪最后飘到朝堂上，该是约见韩兄，两人深谈一回，最好能劝动挚友离开燕京事非之地。
次日晨起，知言听孟焕之说可以带她出城游玩几日，顺道住在韩家别院时，都快乐得跳起来。
“真的？”知言仍有点不敢置信，眼睛发亮追问好几遍。
孟焕之边整理着官袍，语气肯定：“时间尚说不准，年内总有机会。”
“可是。。。。。。。”知言追问道：“你在翰林院的差事怎么办？”
孟焕之捏捏妻子的鼻头，言语轻松：“告两三天假定无问题。”
哼，谁知又在打什么鬼主意。知言再为孟焕之做最后的检查，耳边热烘烘的气息低语：“去了别院，娘子莫忘了应诺过的事。”她抬首看到一本正经的脸说着无耻的事，戏语：“伪君子。”
孟焕之当仁不让收下伪君子的称呼，借机轻薄了知言两把，在她怒目而视中，带笑出门去了翰林院。
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含章殿空旷的偏殿中，虽候着数十个内侍并宫女，全都屏息凝气静默无声。
孟焕之手捧书卷站在殿角候了许久，透过沉重的楠木宫殿门隐隐传出争吵声。声音细长的是杜尚书，高亢激动的是安大学士，带有南方口音的是宁阁老，一一听过去董阁老和冯尚书都有发言；最后一个老者的声音响起，半世履历沧桑掩在平和的语调中，缓缓道出。
虽未得亲见，孟焕之也能猜测到秦敏面色无波，正从容不迫向圣上总结廷议各项事宜。
圣上轻描谈写一句一锤定音，雷霆万均，无往不利。
一道木门，却是云泥之别。殿内的人可是倦了，欲抽身却不能；殿外的人闭目儯肫渲行θ琳圃驹居浴�
兰台之上，隔着一扇华贵的木门众人各怀心思。学堂之上，夫子正摇头晃脑教稚儿习学忠君。
才总角的孩童依样画葫芦念着圣人说学，虽然他们不明白其中道理，却也知道学好功课，考中科举，骑马做高官的道理。周而复始，从未有停歇。
江山代有人才出，各领风骚数百年。
☆、第131章 千头万绪
今天的廷议争论激烈，内阁两派互不相让，从北境用兵到黄泛区如何接济，再到江南各省赋税，两个派别全都据理力争互不相让。虽隔着沉重的木门，也有只言片语落入孟焕之耳中，结合他平日细心留意，事情大致也有定数。
北境异族事隔三十年后再次兴起，屡犯边境，边民不堪其扰，举家迁往内地。临近几个省份本就今年欠收，一下子又多出来如许流民，个个束手无策：一无能力全盘接下安置；二若处置不妥当，流民变匪民也是大有可能。各州府如雪花般的奏折加急送到燕京请求朝廷拨粮拨款，此其一。
其二，内阁诸老大多都主战，但派何人领兵、何人留守京中负责京蓟防卫成了争执焦点，不外乎英国公和宁远侯两家为主力。兵权最来为天子所重视，又事关东宫与诸皇子争斗，半点马虎不得，一时也无定论。
其三，黄泛区历年的老话题，淹了又重建家院，周而复始，本不足奇。今年恰逢罕见秋讯，暴雨倾盆下，冲垮河堤，凛冬将至，这万万灾民的去向也成了周边各州府的头等大事。
其四，江南十三州联名上折，今年赋税征收大有锐减之势。原因无他，原本纳粮交租的农户将田产挂靠在各大士族名下，这些大族家中都有做官之人，历年积有余威，可免交赋税，强龙压不过地头蛇，官府奈他们不得。
综以上各因，今年国库收入少了三成，开支却一项减不了，反而要多与往年。
首因，明年二月即是皇后的千秋盛典，天子本就亏欠中宫许多，一心想为她办得隆重且有体面。
次者，各番邦属国闻讯陆续齐聚燕京城，吃喝拉撒，张口向宗主国要各种好处，且都要赖到明年年底天子五十五圣寿节之后，才动身回属地。
最后，这些小国来京欲求娶公主、郡主之流做王妃，悉不见各地番王急着嫁女儿，就是宫中也有一位适龄的公主要找寻合适的驸马。
归根到底，没一件省心的事，桩桩添堵。
内阁两派又争吵不休，连着数日相议也没定下章程。凡秦敏主张，杜润必反驳；让杜阁老做主，秦派几人又都不置可否。
两个头领在上头掐战，冯尚书与宁阁老又对上，意指江南诸事根源全坏在司马清身上；宁阁老本是扬州司马家门生，容不得旁人说一句司马氏坏话，当然要据理力争，两人吵得面红脖子粗。
安大学士本就是个愣头青，心里头条条框框早都划好，那块热闹他追过去报打不平。
董大学士从来只有一句话，臣只听圣上所言。
故内阁六人，若草台班子喝戏，你方唱罢我登场。长盛帝坐在上首几欲掀桌，见他动怒，众人才收敛了许多，随意议了几句便散了。
山雨欲来风满楼，孟焕之暗道。
“孟翰林，圣上请你过去。”内侍尖细的嗓音打断孟焕之的思绪，他微微一笑“谢过张公公。”前几回露过面的张公公推说不敢受，领了孟焕之进去。
含章殿内，各位阁老都已告退，空余长盛帝一人对着几案上的奏折凝神思索，细碎的脚步声惊醒了他，抬目见到孟焕之，信意伸手：“呈上来。”
孟焕之捧着手中的卷札奉上，长盛帝从内侍手中接过，扫一眼便抛到桌上，冷哼：“全都是些废话。”
殿中诸内侍噤若寒蝉，孟焕之微躬上身垂手听候，他明白当今天子正在气头上，多说一句便是触了晦气。实在是朝中诸事太过烦扰，如此冰冷煞气远在翰林院都能感知得到。早间梅掌院交付书稿时，一再交待他要小心行事。
长盛帝在殿中踱来踱去数圈，脚步由急促变得缓慢有度，最后明黄色龙袍停在孟焕之面前，出声询问：“你昨天见过宁远侯世子他们，说说看，觉得如何。”
孟焕之一点不惊奇坐在龙椅上的人说出来的话，京城有暗探和锦衣卫无孔不入，且昨天见到的四个人鱼目混杂，其中必有居心不良之人两面剌探。他依实回答：“沈世子乃学生的连襟，为人正派；乔世子不负盛名，堪称官家子弟翘首；赵世子机智多谋；东平伯次子燕公子行事缜密。”
长盛帝面色稍缓，抽冷问道：“太子如何，放心大胆说出来。”
孟焕之略一沉吟，恭谨回话：“太子乃天富贵胄，国之储君，学生不好评说。”
“哦！”长盛帝眼神犀利直逼孟焕之：“若旧事重现，朕要当廷废立太子，你会不会效仿先祖，做出死谏之举。”
“不会。”孟焕之迅速接话，抬眸直视天子，坚定不疑：“当下有更紧要的国事，远胜于储君废立。且臣胆小怕事，欲留得性命报效天恩。”
长盛帝轻吁一口气，似放松许多，转身走向书案，挥手道：“你先回罢，书稿留下，等我过目了再召一众翰林讲学。”
孟焕之行礼后，倒退数步出得殿门，身后张公公相送出来，又是一番情意打点。走下汉白玉石阶，寒风吹过，他直觉背后凉风飕飕，打个寒战，原来不知不觉中出汗浸湿后背。他脚下顿住稳定心神，遥望台阶以上，含章殿的檐角令人生畏；向下俯视，燕京千家万户小如蚁穴；再远处，江山万里，黎民百姓日出而作，日落而息。
*******
孟焕之自从说过要带知言出城游玩几日，之后便不得一日空闲，成天早出晚归，回来后又泡在书房写写抄抄。知言除了暗骂几句大骗子，再也无可奈何。
因到年末，又到各处庄子报收成、铺面交付租金和一年盈利银钱的时节，知言也镇日忙起来，先盘点过孟家在沧州的产业收成，粗略一算，够孟府上下几十口人近两年的开支，倒也不错。再有她的陪嫁庄子、田产、铺面的收入更为丰厚可观，算起来也是小富婆一枚。
知言出嫁时除了秦枫给的三个铺面、京中两处小宅院、苏州一处中等别院和江南几百亩田地，还有公中陪嫁的两个三进宅院、京中几个店面全都租出去。以上几项前两年都是秦枫在代管，如今她回到京城，又秦枫觉得姑爷也算可靠，年底时全交付到女儿手中。光是认掌柜盯帐册，知言也忙了几日。
又几处商铺中有两三个的适龄小管事快到婚嫁年龄，依是旧例都是府里的丫头配出去。知言心中盘算一圈，大寒认死理且忠心可靠正好配个小管事，小寒和大雪也都机灵且算得上忠心，她们三个先许了人缓两年成亲都可以。如此算来，府里又要买小丫头，她又吩咐聂妈妈寻了官牙，挑了四五个小丫头买来先让几个大丫头带一带。
有事做，知言也不觉得无聊。今日，她翻着帐册心中纳罕，问起候在屏风外的管事：“冯伯，何故江南这几百亩地今年收成少许多。”
被称为冯伯的中年管事正是秦枫的心腹，代管着三老爷在江南的产业和几位爷和小姐的田产宅院，素来忠心不二，说话也耿直：“不瞒九小姐，这般收成也有两年。不独您这块地短了租子，另外几个小姐的陪嫁田产也都减了。只她们几个都是一出嫁，三老爷直接把田产交出去。九小姐的田产收成几年之中没什么变化，都是三老爷暗中补齐。”
知言再一次被花狐狸感动，安抚家中忠仆：“我今年头回上手，心里不明白随口一问，冯伯万不要多想。”
冯伯也陪着笑：“那会，帐面上差这么多，若九小姐不问，老奴倒心里不舒坦。说实话，交出您这块地，老奴也算卸下一个担子，轻松许多，江南的差事是越来越不好当。”
知言耐心听冯伯诉苦，不时会心一笑。
恰逢孟焕之回府，免不了冯伯要行礼见过九姑爷。孟焕之急走两步扶起冯伯，听了几句后，安顿冯伯先住下，晚间得空有几句话要问他。聂妈妈领着冯伯出去不提。
屋里没了别人，知言对着孟焕之撒娇：“焕之，父亲私底下为我贴补了三年的田租，该挑个适当的礼物表示谢意，你帮我想一样。”
孟焕之照例要问妻子有没有想她，知言不敢敷衍，诚挚地点头说想，又主动献吻。一番亲昵后，孟焕之搂着她回想，道前头书房有几幅画甚佳。知言耐不住性子，拉着孟焕之立时要去挑拣。
孟焕之本意欲图谋别的，经不住妻子软磨硬泡，遂带了她到外书房寻出往年收藏的名家丹青，挑出两副上上等的字画，包到一起准备送给岳父。
知言眼尖在一堆字画中抽出一张书法墨宝，细寻到题款，果然不出所料，笑指着说：“六叔的字画，你从何处得来？”
孟焕之瞥了一眼，细回想前因，不无感慨道：“说来也巧，有一年到了苏州，跟着王兄进了一家墨宝斋，因喜这幅字洒脱飘逸，花大价钱买来，后来才知道是岳家六叔的手笔。无奈怎么临摩都写不出原稿的意境，后来就束之高阁，恰巧今天翻了出来。”
知言瞅着秦桦的笔墨，再细对比孟焕之的书画笔力，一个鸾飘凤泊自在不羁，另一个龙盘凤翥大气雄浑，字如其人，当真不假。她挪揄道：“亏你还识字知道些道理，你和六叔完全是两种人，天差地别，写出来的字岂能是一个味。莫非，夫君也想着和六叔一般潇洒自地，打算过畅游山河、信马由缰的日子？”
孟焕之眼中一亮，笑意温柔搂紧了知言耳语道：“知我者唯有娘子，为夫现在就想畅快一回。”说着手底下已经开始解起知言的衣衫，唇舌顺着耳廓吮吸蜿蜒向下，滑过小巧的锁骨，隔着妃色鸳鸯戏水的肚兜细细啃咬，直到怀中人溢出娇吟，反转过她的身子让伏在书案上，毫不费力直探进去，舒适的感觉让他不自觉也发出呻｜吟。源源不断的精力和精华倾力相送，节奏有序，他要和她一起飞。
前一刻尚谈着字画，后一秒就精｜虫附体，男人变脸比翻书还要快。知言暗自腹诽，又因在书房，怕候在外间的小厮们听到动静，她咬唇尽量不出来声响，任由他起伏支配，已是半朦胧间被人抱到床上，急风骤雨般送她上云端。
知言平复心跳后，还不能起身，因为腰腹下垫着枕头，那个男人侧身支肘用深情的目光注视着她。天长地久，此间唯他两人，或许还有一个小人儿经长途跋涉勿勿赶来。
孟焕之尽享激情过后的宁静，床上平躺着的妻子刚经历过情｜事，双眸水色潋滟，美得令人心惊。他轻吻着柔荑，在她耳边低语外间趣事，逗得佳人笑容绽放，美不胜收。
就这样，说好只寻一幅画的功夫变成在外书房逗留一个多时辰，晚饭又被延迟。幸好府里没公婆长辈，不然知言首当其冲受指摘。
晚饭后，孟焕之寻了冯伯细问江南诸事，知言带着丫头开柜翻箱笼，挑寻合适的物件准备送给方太君和常氏，不能光给花狐狸一人送书画，太过显眼。她又挑出几匹素雅的料子带回去给知恬裁衣裳，再挑出明亮鲜艳的几匹分别送给三房其他几个姐妹，一并吩咐立冬明天打发人送到各府上。
忙忙乱乱足足一个多时辰才消停，瞅着钟表，直等到近亥时孟焕之才回来。知言觉察到他怀着心事，也不多问，急赶着让歇下。她本来想问孟之能不能抽空一起回秦府，后来一想还是算了，她自个回去能畅快多呆一时，带着女婿回去，花狐狸首先不高兴，坐不了一时，方太君又要急着赶他们回家。再者，她还想和知恬多说一回话。承恩公家马上要出孝，知恬的婚事也快提到明面上，家中至多也能留半年。
知言想着琐碎诸事渐入梦乡，留下孟焕之一人独自清醒，千头万绪，总要挨次理清。
☆、第132章 别有用心
送走孟府五好上进青年出门后，知言也带着丫头婆子及备好的礼回首辅府。一进门先受方太君好生一顿数落，知言心中不信老人真的不欢迎她回去，耍着赖皮，腻在方太君身上诉苦：“孙女一个人在家无事，闷得慌，成天想着老祖宗，一回来就受您埋呔。”她手底下摸着老人的手，眨巴眼睛一脸委屈。
方太君顿时心软，搂着知言，柔声哄她：“你都出阁了，成天往家跑，让外人瞧见不好。不用太勤，六七日回来一次。”
知言本想说十天回来一次，听到方太君话，忍笑应下，命人拿出她为老人做的两样活计：一套里衣，两个香包，献宝一般捧到方太君眼前。
方太君唯觉得自家儿孙最好，孙儿孙女们即使拿回来一块破布片，她都要说好，何况见着知言的绣活也有长进，更是喜不自胜，捧着夸了又夸。屋里的丫头婆子为哄老太君高兴，也全都凑趣齐声称赞。
知言脸皮再厚都被夸得不好意思，打算出去换口气，不料被方太君叫回去叮嘱道：“你二伯和二婶房里忙乱，先不要去。”
知言一听话中有话，刨根问底：“二伯可是打算要外放？”
见她们说起正事，丫头们全散开，方太君点头：“正是，谋了湖广提刑司佥事一职，过完年开春就动身，你三哥和三嫂也跟着去。”
二老爷原任着大理寺右寺丞一职，五品京官，外放后反倒降了半级。提刑司佥事，从五品的官职，重点在湖广，秦家长孙媳路长云的娘家——长武伯府世代盘踞在湘楚，真是个稳妥的去处。可是，为什么留下了秦明，知言猜测道：“大哥和大嫂在京替二伯一家尽孝，倒也是两全。”
一语说中方太君的心事，儿孙都在她膝下长大，从襁褓中的幼儿长成挺天立地的男儿，再相继娶妻生子。一恍眼，满府跑着的孙儿变成重孙。猛然间全分出去，好比掏空了她的心，经过商议后留下天性温厚的秦明，让二老爷和二太太带走秦晓，七爷秦晌也要留在京中读书。忆及家中儿孙即将远离，她也面带惆怅，很是失落。
知言挨到方太君眼前悄声问：“老祖宗，您舍得放我父亲出去。”
“舍不得。”方太君信口回答，话一脱口，她笑出声，轻拍知言一巴掌：“就数你鬼精，从我这里偏了好东西不说，成天想着套话。”
知言轻盈地躲闪开，笑语：“孙女只是打问清楚，好多回来几趟哄得父亲高兴，从他手里再骗两样东西。”
方太君明白孙女在说笑，乐滋滋听她逗趣，不多时又犯了困浅睡。知言见机出来，往三房走去。因她回来也有些时辰，瞒不过府里有心人，才走到三房院门外，迎面撞见常氏的大丫头紫珠跺脚搓手，看来也是候了多时。
知言
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