田园竹香-第54部分

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个穿绿衣的簪花少女，少女只有一个背影。李竹当然认得出，那个少女就是她自己。
　　　　她虽不大会欣赏画作，可是却能敏锐的感受到画者心中的情愫。它比语言更有力。
　　　　李竹端详着画卷良久，觉得心底最柔软的某地被轻轻撞击了一下。
　　　　就在这时，门开了，蔡青略有些紧张地跑了进来：“阿竹，画我送错了。这幅才是。”


☆、第115章　温馨、情敌　
　　“这幅才是。”蔡青将手中的画卷展开在李竹面前，李竹看了看，这两幅画画的景致都一样，只不过后面一幅比前幅少了一个人物而已。不过，若是仔细品鉴一番就会发现前一幅更走心些。
　　　　李竹眨着亮晶晶的眼睛，望着蔡青说道：“你别以为我不懂画就想蒙我，还是送错的那幅好。”她顿了顿又补充道：“更用心些。”
　　　　蔡青转过脸，刚好与她的目光相遇。李竹的眼里含着笑意，她像是明白了什么，蔡青只觉得心跳如雷，一股气血往头顶涌去，像是喝醉了似的。
　　　　他说道：“没蒙你，你喜欢收下就好。我先前怕你误会。”他只觉得那声音仿佛不是自己的似的。
　　　　“先前怕我误会，现在不怕了？”
　　　　蔡青低声说道：“不怕了。”
　　　　李竹开心地笑了起来，蔡青也跟着笑了。
　　　　李竹发现自己十分喜欢他的笑，特别是他发自内心的笑，而不是寻常应酬的浅笑时，特别动人，笑容暖暖的，让人如沐春风。
　　　　李竹正要开口说些什么，却见蔡青也张了张嘴似乎有话要说。
　　　　她笑道：“你先说。”
　　　　蔡青亦笑：“还是你先。”
　　　　两人正在谦让时，忽然听到外面有人说话，是杨墨在跟李三姐说话：“姐，你绣的花是越来越好看了。”
　　　　“阿墨的嘴真是越来越甜了。你将来的媳妇有福了。”
　　　　“别打趣我，阿竹呢？不会在赏画吧。”
　　　　“在屋呢，我去叫她。”
　　　　“不用，我自个进去。”
　　　　两人一听到声音，立即正襟危坐，蔡青手忙脚乱地将后面那幅画盖在前面那幅上。
　　　　蔡青刚完这个小动作，杨墨就晃悠进来了。
　　　　他的脸上挂着促狭的笑意，看着蔡青说道：“我本打算去找你呢，真够巧的。”
　　　　蔡青尽量恢复往常的淡然：“我是来寻你，顺路过来瞧瞧。”
　　　　杨墨笑笑，没有戳穿他。
　　　　杨墨的目光很快又停留在桌上那幅画上。
　　　　“不错不错。真好。”
　　　　两人略坐了一会儿，杨墨便和蔡青离开了。
　　　　李三姐也收起花绷子，进来对李竹说道：“阿竹，方才那个人很不错。”
　　　　李竹大方承认：“是不错。”
　　　　次日清晨，李竹刚一起床，就听见小春说，门外又有送东西了。
　　　　那是一篮子带着露水的荠菜，应该是刚采回来的，荠菜青葱水嫩，一如他那个人。
　　　　李竹笑道：“收起来，今天中午吃荠菜饺子。”
　　　　“好咧。”小春拿着篮子去厨房收拾了。
　　　　李竹发现蔡青很会送礼，他送的礼物不会贵重得让人为难，又会恰到好处的满足她的需要。像是花、野菜、野果，种子以及各种手工艺品。
　　　　时间一长，李三姐他们也知道了是谁送的。
　　　　她不解地问李竹：“既然你们有意，他何不上门提亲？”
　　　　李　竹叹息一声，她听杨墨说，蔡青正在争取家人的同意还要应付恼羞成怒的里正一家人。本来里正夫妻俩被杨秋丽闹得没了脾气，最后他大发慈悲地同意了这门亲事，　当他把意思委婉透漏给蔡家时，蔡成和陆氏也欣然同意，蔡白虽然不乐意，但家里尚轮不到他做主。里正本来以为这事十拿九稳，万没料到，蔡青竟然拒绝了！虽然　他拒绝得十分委婉，但再委婉也是拒绝。
　　　　里正觉得自己的威严和面子受到了严重的伤害，杨秋丽也知道了，一时难以接受，据说已经绝食两日了。
　　　　而蔡成夫妇俩正在威逼蔡青，他让杨墨转话来说：“阿竹，委屈你了，我若是在这时候上你家提亲，难免会把大家的怒火转移到你这里，你且等我几日。”
　　　　李竹倒也不急。蔡青怕殃及到李竹，也不敢明目张胆地往这里跑，只是每天早上换着花样送东西。
　　　　李竹本以为两家是门当户对，再容易不过的事，没想到连这也受到了阻挠。有时李竹也在想，让蔡青独自一人孤身战斗是不是不好，她要不要去帮他？但她又怕自己出面，会让事情变得更糟。
　　　　李竹没料到，没过两天，杨秋丽又上门了。李竹以为她又是来找碴的。不过，她猜错了。　杨秋丽是来拉同盟的。
　　　　杨秋丽比起以前，果然消瘦许多，看来绝食是真的。她的神色略显憔悴，看到李竹先是服软：“阿竹妹妹，上回回家后，我爹狠狠地把我训了一顿，你别跟我一样。”
　　　　李竹淡淡说道：“没事，过去的事就不要提了。”
　　　　杨秋丽吸吸鼻子，接着东拉西扯了好一会，李竹耐着性子等着她把话题转移到蔡青身上。
　　　　杨秋丽说了一会闲话就问李竹：“阿竹，你表哥跟蔡青是好朋友是吧？”
　　　　李竹点头说是。
　　　　“那、他有没有说过，他在学堂里的事。”
　　　　“表哥说得挺多，你想问哪方面的？”
　　　　李竹不动声色地问道。
　　　　杨秋丽呐呐地问道：“那他有没说，蔡青心悦的是哪家姑娘？”
　　　　李竹笑吟吟地看着杨秋丽，半真半假地道：“难道不是我吗？”
　　　　杨秋丽暗自撇嘴，多大脸，真是自作多情。她嘴上却说道：“我误会你了。其实是另有其人。”杨秋丽说到这里，心情莫名地好了许多，她觉得李竹比自己更可怜。人家蔡青对她根本没那意思，她连去闹的资本都没有。李竹若是知道杨秋丽这种神奇的脑回路，非笑趴不可。
　　　　“那人究竟是谁？”李竹显出一副迫不及待的模样。
　　　　杨秋丽见她上钩，心中暗暗得意，于是便恨恨地说道：“我知道一部分，是他一个同窗的妹妹，——村里有孩子在他家看到好几幅画，画上画的就是她！”
　　　　“原来是这样。”李竹故作震惊。
　　　　杨秋丽恨恨地说道：“听人说那女子生得美貌，走起路来，扭扭摆摆的，叫什么柳吹风，特会勾人。”这杨秋丽虽然认得字，但对读书不敢兴趣，成语之类的用的也不熟练。
　　　　“弱柳扶风？”
　　　　“对对。”
　　　　杨秋丽打量着李竹，怂恿道：“阿竹，你的嘴头厉害，人又聪明，不像我，不如你去找那家姑娘，让她以后不要再缠着蔡青哥哥。”
　　　　李竹做出一副羡慕妒忌恨的标准模样，恨恨地说道：“行，你等着，我会找到她的。”
　　　　杨秋丽满意地笑了。
　　　　“那啥我走了，以后有空找我去玩，咱俩也算是不打不相识。其实我以前就挺喜欢你的。”
　　　　“嗯嗯，一定一定。”
　　　　李竹把杨秋丽打发走了。一个人抱着小白在屋里笑了起来。
　　　　午饭吃的是荠菜饺子，李竹让小春给大姑家送了一大碗。他们两家都这样，有点吃好的都会给彼此送一碗。
　　　　吃过午饭，李三姐在歇午觉，李竹睡不着，趁着阳光正好，就带着小白，解了池塘里的小舟，一人一狗把它拖到芦苇荡中，李竹拿了钓竿，划着小船，在苇荡里随意游荡。
　　　　今日无风，水面平得像一面巨大无比的镜子，越往里划，水面越清澈，水中映照着蓝天白云和嫩绿的苇叶。
　　　　李竹被阳光照得欲睡，便把竹竿一收，抱着小白躺在小舟上，任小舟随意飘荡。
　　　　她正在闭眼假寐，就听见水面传来一阵“哗许，哗许”的声音，有人划船过来。她手搭凉棚四处张望，就见远处的水面上箭一样的飞来一叶小舟。上面站着的正是费力撑篙的蔡青。
　　　　他穿着一件天蓝色的春杉，与四周的如镜水面、嫩绿苇叶，相得益彰。
　　　　李竹隔着老远就大声问道：“你怎么知道我在这里？”
　　　　蔡青也学着她大声答道：“我经过你家时，看池塘里的小船不见了。就猜测你可能来了。”
　　　　李竹也准备去撑篙，蔡青却说道：“等我就好，很快就到。”
　　　　李竹真的在原地等着，过了一会儿，蔡青终于划到了她身边，两只小船相遇，轻轻相撞一下。
　　　　蔡青拿出粗麻绳，将两条小船绑在一起。由于方才划得太过用力，他那光洁的额上渗着一层薄汗，李竹情不自禁地用衣袖去替他擦汗。
　　　　蔡青的身子先是一僵，白玉般的双颊上现出一抹红晕，李竹抿嘴笑着，她就喜欢看他脸红的样子。蔡青也捕捉到了李竹促狭狡猾的笑容，他故作镇定地说道：“我这边脸上也有汗。”说完还故意侧过脸来让她擦。李竹帮他擦拭干净。两人并肩坐在舟舱中，小白卧在另一边打着盹儿。
　　　　蔡青先是给她回报这几日的情况：“我想等着事情稍稍平静些就到你家提亲。”
　　　　李竹说道：“没关系，我不急。”
　　　　蔡青轻声说道：“可是我急。我怕夜长梦多。”
　　　　李竹又跟他说起了，杨秋丽拉她当同盟的事情。蔡青听着也笑了，这个误会还真有意思。不过，他一想起杨秋丽又笑不出来了。他起初以为里正夫妻不同意也就没事，不想两人被磨得同意，他又以为自己表明自己的心意也没事，但没料到杨秋丽会那么执着。
　　　　李竹一想起杨秋丽，还有一个什么关蓉，还有小凤，就忍不住酸溜溜地说道：“你这个大太阳照得人还挺多，记得了，以后只能暖和我一个人。”
　　　　“好，都听你的。”
　　　　过了一会儿，蔡青又说道：“其实，你那日提醒我以后，我就改了。”改是改了，但有些晚了。
　　　　“我只是比旁人稍稍细心些，没想到会这样。”
　　　　“没关系，我既往不咎，以后不这样就行了。”
　　　　“好。”
　　　　两人一时都没说话，就这样彼此静静地靠着，望着浩淼无际的芦苇荡。
　　　　水面上刮起了一阵微风，吹起一圈圈涟漪。碧绿的芦苇随风摆动柔软的腰肢。几只白绸一样的水鸟在芦苇荡中唱着歌儿。


☆、第116章　抗争
　　李竹听着水鸟唱着歌儿，说道：“你听，这鸟儿唱得真好听。”
　　　　蔡青笑道：“哪里是在唱，它们只是在叫而已。”李竹不由得有些发窘，大概是心情好了，觉得什么都好。不但鸟叫声动听，连这景色也觉得十分赏心悦目。
　　　　“不过，我也觉得很好听。”蔡青补充一句，“你坐稳了，我带你去一个好地方。”
　　　　“什么好地方？”
　　　　“去了就知道了。”
　　　　李竹不再追问。
　　　　蔡青站起身来撑着篙，一点一点地向芦苇丛中划去。
　　　　小船小心地避开密密层层的芦苇，在水草中船行，绕过几道弯之后，就到了一处不大的沙洲旁。
　　　　沙洲上长着一片一人多高的蒿草，还有几株弯曲的小树。
　　　　“来，上来。”蔡青把船固定好，伸手去扶李竹。李竹大方地伸出手，抓住蔡青的手。他的手修长有力，手心里有些湿润，一种温热的触感传递到她的手上。
　　　　蔡青从小船上拿出一件破衣裳，铺在草地上，示意李竹坐过去。他也在旁边坐下，望着远处的一色水天慢慢说道：“这是我几年前刚来杨家集时偶然发现的，每当心情不好的时候我就躲到这里来。”
　　　　李竹心里有些酸酸地，她正想开口安慰几句，却听蔡青又说道：“我家的情况想必你也知道，以后你可能会受些委屈。”
　　　　李竹当然知道她家的情况，这也是她犹豫的原因。可是最终，蔡青对她的情对她的好，让她愿意忽略这一点。像大姑说的，只要男方人好，或许也能忍受。毕竟这世上哪有十全十美的事情。何况她自己的家庭情况说也会被正常的家庭抵触排斥。她和蔡青算是同命相怜。
　　　　极品，她又不是没遇到过？以后，分了家各过各的也许就没事了。李竹从决定接受蔡青的时候就默默地做好了准备。
　　　　蔡青今日谈兴颇浓，说起了他小时候的一些事，还说起了他逝去的父亲。李竹在旁边静静地听着。小白也在旁边听着，过了一会儿，它伸开四肢，伸了个懒腰。
　　　　蔡青觉得好玩拽了一下它的尾巴。小白收回尾巴，自己咬着尾巴尖转圈圈，逗得两人笑作一团。
　　　　蔡青看看天色，说道：
　　　　“咱们回去吧，出来太久，免得你家人担心。”
　　　　李竹嗯了一声，她是随兴出来闲逛，也没告诉三姐。
　　　　两人下了沙洲，蔡青划船，李竹坐在船尾，小船荡荡悠悠，向村口驶去。
　　　　见离村口近了，蔡青忙解开绳索，让李竹先回，他从另一边回去，省得人看见。
　　　　李竹撑着竹篙划到岸边，就见李三姐正在岸上张望，一见了李竹回来，顿时松了口气，“你呀，出去也不说声，我还以为怎么了呢。”
　　　　李竹将船拴在大柳树上，和小白一前一后跳上岸。她挽着三姐的胳膊说道：“我睡不着，看天气好，就想出去散散心。忘了告诉你了。”
　　　　李三姐也没再说什么，姐妹俩人又开始商量晚饭吃什么。
　　　　这些日子，李竹家的人养成了一个新习惯。即每天早上一开院门，先看看台阶上放着什么东西。
　　　　那些野菜是换着花样送，偶尔夹杂着一捧好看的野花。小春笑着拿回来，插、入花瓶放在客厅的桌上，让人看着心情能好上一整天。
　　　　李竹也不是每天心情都这么好。这日清晨，她还没起床，就听见小春发出一声惊叫。她连忙披上衣裳出来查看，小春一脸惊诧地指着地上的一捆红绸：“这个怎么在咱们院里？”
　　　　李三姐也觉得奇怪，谁丢东西也不可能丢到院子里来呀。
　　　　“是不是蔡青送的？”李三姐猜测道。
　　　　李竹的心不住地往下沉，不可能是蔡青送的。他不会送这么让她为难的礼物。
　　　　李竹走过去，打开红绸，果然在里面找到了一封信，她说道：“把东西抬到我房里。”
　　　　东西抬进来后，李竹关上门拆开信封。信里只有一句话：“卿若想通，可在大门外挂一块红绸，我当立即去接人。随时恭候。　”不用具名，她也知道是宁希迈写的。
　　　　李竹把信撕得粉碎，又泄气地踹了绸子几脚。想通个头，她的日子过得好好的，他为什么非要阴魂不散地打扰她？
　　　　李三姐觉得李竹神色不对，就在门外问她怎么了。
　　　　李竹收拾好心情，答道：“没事，以前曾施过一个过路的一顿饭，报恩的来了。　我一会就出去吃早饭。”
　　　　早饭是馒头清粥，几碟小菜，再加上一个鸡蛋炒香椿芽。香椿芽是蔡青送的，十分鲜嫩。李竹一想起蔡青，心情不禁好了许多。管他呢，兵来将挡，水来土淹就是。
　　　　此时的蔡家饭桌上也是阴云密布，气氛压抑。
　　　　蔡青确定李竹的心意后，尽管表面冷静，但还是露出了些蛛丝马迹。比如他的脸上会带着甜蜜的笑意，走路脚步轻快，动作敏捷，比以前更注意衣着打扮。
　　　　这个迹象最先是蔡白发现的。因为是兄弟就难免会被别人拿来比较。无论是亲戚还是乡邻，对蔡青的评价直高过蔡白，这让他十分不舒坦。还好父母更喜欢自己，这让他找回了一部分场子，但仅仅这样，他仍觉得远远不够。总之，只要是跟蔡青添堵的事，他都乐意做。
　　　　吃早饭时，蔡白故作热心地问道：“大哥，你最近总是早出晚归，都干什么去了？”
　　　　蔡青谨慎地答道：“还跟以前一样，去林子里找些花回来栽种。”
　　　　蔡白冷笑，咄咄逼人：“你当人都傻子呢？找花你爬香椿树干吗？找花回来，你用得着笑得跟偷了腥的猫儿似的吗？”
　　　　果然，全家人都停下了吃饭，一齐看着蔡青。
　　　　蔡青隐现怒容，说道：“我干什么至于都要跟你事无巨细的报备吗？爹娘都没这么要求，轮到你一个当弟弟的这么要求？”
　　　　蔡白盯着蔡青，脸上流露出一抹诡异的笑容，他说道：“好好，就当我没问，别吵了，省得倒了大家的胃口。”
　　　　蔡青道：“我从来没想到要跟你吵。”
　　　　蔡成把筷子“啪”地一下摔在桌上，瞪着蔡白道：“你就不能少说什么两句？一个二个的让人不省心。”
　　　　兄弟二人谁也没接话。
　　　　这时陆氏赶紧出来打圆场，她接着问道：“阿青，你的亲事考虑得咋样了？依我看，秋丽虽然任性了些，但过个几年，年龄大些就会变得稳重些。”
　　　　蔡　成道：“还考虑什么？人家一村的里正都亲自提出来了，咱还能拒绝？以后还想不想在这村呆了？阿青啊，我说句不好听的，你要是我亲生的，就你这种做派，我非　打断你的腿不可。杨秋丽怎么了？论家世论模样，人家哪里配不上你？你也别仗着先前跟你亲老子过过几天好日子，就觉得自个跟乡下人不一样。”
　　　　蔡青脸色一冷，说道：“爹，我从来没觉得跟别人不一样。”
　　　　陆氏也用眼神恳求蔡成：“他爹，你能不能别再提这些？”
　　　　蔡白看着蔡青，嘴角挂着讥讽的笑，他故意试探道：“爹，娘，大哥的婚事快定了，下个也该轮到我了吧？要我想想，咱们村里谁合适。”
　　　　蔡白继续说道：
　　　　“那个关蓉怎样？”
　　　　陆氏道：“她不行，家中太穷。弟妹一大堆。”
　　　　“小凤呢？”
　　　　“扑哧。”
　　　　蔡白用眼睛的余光瞟着蔡青，慢悠悠地说道：“我觉得那个李竹还不错，家里小有资财，人长得也不错。就是性子泼辣些。”
　　　　“她绝对不行——”蔡成黑着脸打断蔡白的话。
　　　　蔡青拿着筷子的手不由得一顿。
　　　　蔡成说道：“她是什么人你不知道，且不说她顶着那灾星的名头，再就是她那个狠劲，跟亲生父母都敢对簿公堂，断绝关系。全县就她独一份，这样的女孩谁家敢娶？别娶回家来，公公婆婆说上一句，她又上公堂去，闹得远近皆知，这几辈子的老脸还要不要了？”
　　　　蔡青蹙眉说道：“爹，若非她爹娘把她逼到极点，她怎能愿意这样？再说，县太爷都下令表彰了，她哪里还是灾星？”
　　　　陆氏道：“爹娘再怎样，做子女的也不能这么过份。这就是不孝。要搁往些年，族里就直把她处置了。”
　　　　蔡成停下吃饭的动作，眼睛紧盯着蔡青，满脸的猜疑：“阿青，你这是什么意思？”
　　　　蔡紫接过话道：“大哥，你该不会……”
　　　　蔡蓝无奈地叹口气：“你们能不能不要这样。”
　　　　可惜没人听她的。
　　　　蔡青本想找个适合的机会再给家人说，结果他的计划却生生被蔡白打断了。
　　　　是现在就说，还是以后再提？蔡青满腹踌躇。他略略一想，以后提跟现在提没什么两样，他们早晚都得知道，倒不如干脆趁这个机会说出来。
　　　　蔡青低头思忖半晌，抬起脸来，环视众人，用坚定而清晰的声音说道：“爹，娘，我想娶的人就是她。希望你们同意。”
　　　　“什么？”
　　　　“你不是在说笑吧？”
　　　　蔡青用十分肯定地口吻说道：“不是。”
　　　　蔡成把碗重重地往桌上一放，黑着脸说道：“你再说一遍。”
　　　　蔡青脊背挺得直直的：“我想娶的人是她，我想近日就去杨家提亲。”
　　　　蔡成咆哮道：“还提亲？谁同意了你娘还是我？你有没有把我们两个放在眼里？”
　　　　陆氏扯扯丈夫的衣裳，示意他别发火，同时她又声援丈夫：“阿青，娘也不同意这门亲事。你别再瞎想了。还是里正家的合适。”
　　　　蔡白眉毛一挑，慢条斯理地剥着鸡蛋，一脸的得意。蔡紫则是一副看好戏的神情。
　　　　蔡青的目光一一扫过他的家人，一脸怒容的继父，总是应和父亲的母亲，阴险狭隘的大弟，幸灾乐祸的二妹，他像被人当头泼了一大盆冷水，全身发冷。他不禁想道：自己可以忍受他们，阿竹能吗？这不是忍着一年半载的事，而是要忍一辈子。
　　　　蔡青强迫自己冷静下来，他将李竹的优点一一列出来，试图说服父母：“爹、娘，你们听我说完。阿竹不论是家世还是人品配我都绰绰有余。”
　　　　“嗬。”
　　　　“嗤”
　　　　蔡青不顾蔡白和蔡紫的讥笑继续说道：“阿竹的表哥也是秀才，她表姐嫁到了京里，她本人也算是薄有资财。她、她为人热心善良，村民们受益颇多……挖出巨额财宝毫不动心，却拿来赈济灾民。”
　　　　蔡成却丝毫不为所动，一样一样的驳斥道：“杨墨一个秀才算什么，咱家两个呢，说不得还能出三个。她表姐嫁的算什么好，一介武夫而已。你娘还曾是陆公子的奶娘呢，你爹我就是陆家的奶公。她是有些薄产，那也抵消不了她的坏名声。”
　　　　蔡紫补充道：“她还有一个被休回家的姐姐呢。”
　　　　蔡成险些忘了这个，脸色不禁又黑一层。
　　　　蔡青忍着怒气，站起身来，摞下一句：“反正我不答应里正家的婚事，你们看着办吧。”说罢拂袖而去。
　　　　蔡成气得浑身发抖，对陆氏吼道：“你看你儿子，这翅膀硬了哈。”
　　　　陆氏好声安慰蔡成，又说她再去好好训他。


☆、第117章　风言风语　
　　蔡青想娶的人是李竹，这个消息不胫而走，在村里传得沸沸扬扬。
　　　　村民们说什么的都有。
　　　　有的说自己有先见之明，早就觉得这两人不对劲。
　　　　也有的说李竹这回捡了个大便宜。蔡青这