盛宠之嫡妃攻略-第46部分

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叮嘱她。“到了水潭，拧了帕子擦一擦发红的伤口。之后也用不上软履。顺带净了手，掰着那山石，也不怕棱角锋锐，划破掌心。”

　　　　又偷亲她。七姑娘埋着脑袋，想着这已是第二回。心如鹿撞，扭捏着“嗯嗯”两声儿，算是应下。

　　　　靠在他肩头，脑袋偏向左面。眼前葱翠美景，不负风景如画的美名。可她看过即罢，一幕幕光景向后退去，没一个真就入了她心。唯独唇瓣上残留的气息，冰冰凉凉，带着他身上惯有的冷梅香气，分明该是浸凉的味道，可钻进她心里，心头缠绕几回，却是暖暖的，格外熨帖。

　　　　偷偷抿一抿嘴唇，不禁有些留恋。便听他低沉唤她，在这幽静的山林里，格外醇厚好听。

　　　　“阿瑗。快些长大。”

　　　　渐渐的，她眼里蒙了水蒙蒙的雾气，喉头有些梗塞。原来他于她的用心，便如同他这人，藏得这样深。他对她的期许，她以为没有给过的允诺，他却是以这样的方式，简简单单几个字，要说的话，她全听明白了。

　　　　于她生辰这日，他并未以言辞恭贺她生辰，却是背对着她，沉声唤她快些长大……

第135章　自思量

　　　　九月初五，燕京八王府上，幼安郡主请江阴侯世子烟波亭一会。

　　　　贺帧到的时候，凉亭里已摆下茶点，锦屏之后，女子影影绰绰的身影，恍惚可见。耳畔是她轻拢慢捻，弦弦切切之音。北地无人不知，京都第一美人，同样也是丝竹大家，一手琴艺已臻化境。

　　　　他脚下一顿，侧耳倾听片刻，蹙了蹙眉，袖袍一拂，拾阶而上。随意拣了个石凳，不耐连翘服侍，迳自斟酒，仰头痛饮。

　　　　闻听酒樽清脆磕碰声，流水行云的古曲不觉便滞了一拍。锦屏上的剪影轻摇一摇头，悠长一叹，缓缓停了调子。

　　　　“润之哥哥还是这般牛嚼牡丹，白白糟蹋我好心抚琴，与你助兴。”话音方落，一身鹅黄轻纱的女子，已从屏风后，款款绕了出来。

　　　　贺帧歪斜支肘，举杯遥敬她。眸子里带了春风和煦的笑意。她映在他眼底，依旧华美无双，面容高华精致，三分淑雅，七分艳丽。比身后粼粼波光，更为耀眼。

　　　　她惯来唤他“润之哥哥”，乍一听十分亲近。可比对娇俏叫那人一声“世子哥哥”，亲疏远近，一目了然。

　　　　“有心事？”无事她不会唤婢子寻他，更何况，上回山庙见过一面，被有心人宣扬出去，闹得京里沸沸扬扬。自那以后，她有心回避，他也就顺势遂了她愿。

　　　　幼安挥手叫连翘退下，挑了与他隔座的石凳。左右思量，还是觉得坦白些更好。他们是再熟识不过之人，弯弯绕绕，反而坏了情分。

　　　　“润之哥哥，你此番南下，见着世子，他人可安好？”她亦是聪慧的女子，哪里不知对面这人对自己的情谊。可惜她的心，早在她自个儿都未察觉之际，便丢在那人身上。无法再回应旁人一星半点。想来以他傲骨，也不屑她虚情假意，补偿一二。如今当他跟前开口问世子情形，虽是伤人，奈何她心里惶惶不安，再等不得。除他之外，她再想不出丁点儿法子。

　　　　他垂眸勾起个轻佻的笑，早料到如此，也就无所谓心寒。“他是何人，你还能不清楚？何时听说他有过不好？”瞧着她眼中深切的渴望，他避开她注视，掉头往亭外看去。

　　　　幼安眼中欢喜忧虑，从来不是为他。每每瞧清她对那人的在意，心头到底还是抑郁。只是懂得她相思太苦，他切身体会过的煎熬，不舍她也经了同样的磨难。

　　　　“他在麓山声望极高。每逢讲学之日，学堂内必是人满为患，座无虚席。一众学子对他推崇备至，名望比肩学监大人，犹有过之。”

　　　　每听他说一句那人的了不得，幼安眼中光华便更盛一分。仿佛理当如此，她亦与有荣焉。

　　　　得知他安好，她跟着松快下来。只是心里藏着一问。终究是女子，又是这样精贵的身份，面皮薄，开口的时候，格外艰难。

　　　　“润之哥哥可听说，周大人早前回京，代世子进宫请安时候，寻昭仪娘娘讨要过一双东珠。世子要这姑娘家的玩意儿，却是作何？”

　　　　幼安神情带着些闪烁，娇艳的脸庞强自镇静着，手心已是出了层细汗。她盼着能得个确切的信儿，便是坏消息，她虽必然心伤，也好过整日里胡思乱想，险些没将自个儿折腾得患了癔症。

　　　　说是坏消息，其实也不过更糟糕罢了。那人对任何女子都严守礼教，格外客套。据说国公府里近身伺候的婢子，但凡有生出非分之想，便是交由管事打杀作罢。他心狠至此，燕京多少贵女盼着有朝一日能进了国公府门墙。然则这许多年来，他漠然视之，像是一颗心，根本就捂不热的。

　　　　她能凭借幼时一段交情，跟在他身后这么些年，没惹来他厌烦，已是尤为难得。哪里还敢肖像他时常记挂她的好。出门在外，他若能片刻记起还有她这么个人，一直守在京里苦苦盼着他归来，于她已是莫大欢喜。

　　　　听出她话里忐忑焦虑，贺帧眼前忽然闪过一张净白稚嫩的脸庞。东珠一事，他事前并不知晓。可听幼安提及，当先蹦出的念头，竟是想起姜家那位姑娘。

　　　　幼安木着张脸，立时察觉他眼里惊疑，心痛难当。果然她猜得没错，那珠子，怕是明珠有主的……究竟何人，能叫他比顽石还冷硬的心肠，如此轻易便生出了动摇？自与他初识，时至今日，足足八年光景。八年之中，她守着与他相关的回忆，一分一厘都万分珍重。如此情意，竟不敌他离京一载不到，便生出了变故！

　　　　贺帧心里正掂量，那人待姜家七姑娘诸多不同，其中究竟几分真心。抑或是他故布迷局，利用姜家另有图谋。眼角不意瞥见幼安脸上惨然一片，贺帧心下一叹，执起酒壶，意态洒然，满饮一杯。

　　　　“你将他当了何人？他若有意外头****，何须等到离京之后？”

　　　　事情多有蹊跷，尤其那人提及小选一事。姜家姑娘进京备选，与他投效周太子，到底有何牵连？既是尚未捋清头绪，幼安这担忧，便是杞人忧天，暂且多虑了。

　　　　“可是那东珠……”虽则他所说句句在理，她心里到底不踏实，揪着东珠，咬定不放。

　　　　贺帧轻笑起来，将桌上摆放的一碟儿四格果脯，推至她跟前。“平日不是伶俐得很？怎就忘了一人。可记得上回公子丹央他向昭仪娘娘讨手钏那事儿？那回不也是拿了姑娘家玩意儿，转手便给了公子丹哄宠姬耍玩。前事摆在那儿，再有东珠，又有何稀罕？”

　　　　幼安原本凄楚的面色，这才稍有好转。只是眉宇间浓浓郁色，仍旧盘旋着，阴云不散。“之前也想过的，可不知为何，总觉这次不同寻常。连日里夜里做梦，也都是梦见不吉利的枯井、白幡、断崖边的老树。”越是描摹，心里越是害怕。两手揉着巾帕，背后出了身冷汗。

　　　　亲眼见她不过为着一对东珠，惊惶至此。他神情凝重，心头不免对姜家姑娘生出几分迁怒来。

　　　　“若你当真放心不下，容我改日寻公子丹打探一番，到时自当水落石出。”

　　　　得了他这话，她仿佛吃了定心丸，心里的大石沉沉落了地。连忙感激冲他道谢。

　　　　连翘送世子至月洞门外，回来时候，便见自家郡主盯着莲池怔怔出神。默然侍立在她身后，等了约莫两刻钟，偷偷抬眼瞅一瞅，这才发觉郡主仿佛老僧入定，美得不可方物的面庞上，全无松快的迹象。连翘一惊，顿时恍然，主子这是心事太沉，即便见了世子爷一面，一时半会儿也转不过弯来。

　　　　“郡主，您这会儿何不容自个儿缓一口气，改明儿世子爷给了您递了准话，再行思量不迟。”

　　　　幼安望着对岸的河堤，缓缓偏转过僵直的脖子。“不成，决不能就这么束手，干巴巴等着。那位明年便要行冠礼，大婚亦不远矣。若不早作筹谋，错过了，便是一辈子的憾事。此事自然要紧，更要紧，却是要求了父王到顾家提亲的……”

　　　　想到八王爷如今模凌两可，对几位公子明里暗里的争斗，作壁上观。不肯这般早，便与顾氏结下姻亲。幼安心底越发烦乱。再不甘愿，终是无可奈何，又添一桩心事。

第136章　白驹过隙

　　　　冬寒料峭，霜风刺骨。如今已是昭和六年冬。

　　　　山里冬日格外阴寒。玉漱斋中，各屋木格子窗棂都糊了厚厚的窗户纸。自入冬以来，除了支起一条细缝给屋里换换气，再难见到哪屋会洞开了槛窗，任那刀子似的冷风，没遮没拦往屋里灌的。

　　　　门廊下，春英吃力提着装木炭的圆桶，门外唤一声，便见绿芙掀起帘子让了她进去。两人各自搭一把手，抬了沉甸甸的木桶，搬到外间角落里放下。春英扶着后腰，站起身，噗嗤喘着粗气。

　　　　“这半桶炭火，该是够用了。不过再一日，两位爷便会接了小姐家去。回头又能见到八爷。府上总算和和美美，又能过个热热闹闹的年节。”

　　　　八爷姜冀，是太太去岁初夏，替姜大人诞下的幼子。姜家二房再添嫡子，姜大人中年得子，人逢喜事，走路都带风。太太更是欢喜得抹了泪。便是素来不苟言笑的姜二爷，昭和五年年节归家时，也是抱着幼弟，好一番稀罕。只七姑娘挨着太太静静坐着，不争不抢，一脸满足的笑。就是这副恬静的模样，最招八爷喜欢。一到了七姑娘怀里，六月大的孩童，咧着嘴，吐泡泡呵呵笑起来。

　　　　听春英这么一说，绿芙也想起虎头虎脑，带着瓜皮帽，十分讨人喜欢的八爷来。“小姐给八爷起了个‘团团’的小字，今次回去，要还这么叫，二爷准得黑脸。”

　　　　两个婢子在摆了炭盆，暖融融的外间低声说笑着，春英盯着内室门口悬着的靛青色碎花门帘，不禁有些感慨。

　　　　此番家去，翻年开了春，两位姑娘便得准备入京。女学这两年，除了姑姑管教严厉些，日子过得实在松快。不过姑娘与她们不同，不知为何，春英总觉得自家姑娘课业似比旁人更重些。夜里每每翻书至亥时三刻，比照幼时有二爷监管才肯读书，已是分外上进。

　　　　绿芙眼看春英盯着那厚重的棉布帘子出了神，胳膊肘碰碰她臂膀，忽而想起一事。“明日收拾行囊，咱们带来的还好，原样装了箱笼便是。可那位爷从京里给姑娘送来的这许多物件，倒是要如何拾掇？总不能也草草装了箱，路上若有个磕磕碰碰，过后可怎么交代？”

　　　　春英偏头想想，这事儿还真是险些疏忽了。“要不待会儿去寻二爷讨几个小匣子来，分门别类包裹好，垫些布头在里边儿，软和些，也好防颠簸。”

　　　　“用不着如此费事。世子给的物件，一样也不带走，就这么原样搁那儿。下山后，自有人进屋收拾。”

　　　　内室帘子一掀，七姑娘款步而出。松松挽了发髻，乌鸦鸦的黑发拢了搭在右肩，一身水红小袄，衬得人眉目如画，娟秀婉约。不过两年光景，身量已抽了条。胸前饱胀起来，纤侬有度，女儿家含苞待放的娇态，已微微露了头。因着成日里与几乎是书虫的殷姑娘走得近，素日读书又勤快，通身缭绕着一股馥郁的书香味儿。只静静站着，已如上好的暖玉，温温润润，不刺目，却一眼能瞧见内蕴的光华。

　　　　“小姐。”外间两人立时起身。女学这些年，规矩是越发像模像样。

　　　　七姑娘点一点头，唤春英替自个儿披上遮风的大氅。这件氅衣打眼瞧不出稀罕，只翻了面儿，才知道里边儿的名堂。不起眼的缎面底下，缝了一层紫貂的皮毛。

　　　　自她满十一生辰那日，舔着脸央他暂且替她收纳纱裙软履，那样招眼的物件，女学里人多眼杂，十分不便。自那以后，世子千里迢迢送来的物件，全是改头换面，内有乾坤的。

　　　　譬如内室门口悬着那幅曳地的碎花帷帐。瞧着再寻常不过，夹层里头却是一整块儿裘皮，两侧还铺了棉花，于是格外厚重。别说穿堂里的风吹不起来，便是进进出出，挑帘子也需使上三分力气。

　　　　还有那人每月必至的书函，除了周大人半年里来一回，会亲自送了信。别的时候，都是藏在给学监大人的文书里。其中有一份封火漆的私函，指名道姓，是国公府上公孙大人特意挑选了京中名士数篇策论，专供姜二爷翻阅，以应证学问。于是世子手书，几经周转，终于到了七姑娘手上。

　　　　这会儿她出门，便是去阆苑带回暂且搁那儿的信函。女学课业完结，麓山怕是再不会回来。此去需得带上世子的私信，回府过后也得寻个妥当的地儿，严严实实收起来。他信里那些个不加掩饰，坦坦荡荡的挂念，看时叫她心里甜滋滋，看过了，又格外提心吊胆。生怕私信泄了密，惹出滔天的风波来。

　　　　不叫春英绿芙送出门，七姑娘缓缓走在去阆苑的路上。心情有些复杂，恐怕这也是最后一遭了吧。

　　　　那人于昭和四年年末回京，至今已有两年光景。离别时候，他在阆苑里静静拥着她，一坐便到了傍晚掌灯时分。及至夜半她辗转反侧，好容易入了睡。天还没亮，暮色迟迟，雾气朦朦胧胧。那人叩开她屋后的窗户，隔着雕花的槛窗，静静望进她惺忪的睡眼。

　　　　她吓得不轻，立时一个激灵，从没想过他会孤身闯入女学学舍。好在那人不过停留半刻，只是临走前惦念，过来瞧她一眼。顺带托起她下巴，于眉心轻轻落了个吻……

　　　　她脚下顺着游廊，一步步往教舍后院去。她与他的牵绊，便是她脚下走过不知多少遍的青石板路。自他离去，又多了书信往来。明日过后，麓山的一切，便成了过往。只会静静躺在记忆一角，许会慢慢褪色，模糊了轮廓。幸而有他与她分享，这一段经历，便显得弥足珍贵了。

　　　　替她领路的依旧是付女官，两人如今已十分熟络。临别在即，七姑娘从袖兜里摸出一方楠木的匣子，递到付女官眼前，很是诚恳道，“后日一早便得下山。这几年承蒙女官大人多有照拂。今日一别，年后又需敢往燕京。路途遥遥，不知还能否与大人相见。小小一份谢礼，万望大人莫要推拒。”

　　　　当初太太给的名贵头面，本是叫她多结识些世家贵女，替自个儿攒下些人脉。如今正好派上用场，只是相赠之人，与太太之前交代，相去甚远。

　　　　付女官起初惊异，回过神来，大大方方收了礼。待得目送七姑娘进了角门，付女官立在原地，望着她袅袅的身影，摇一摇头，眼底浮现一抹笑意。

　　　　怎会不见呢？世子诏令早已到了，只是如今不方便说破罢了。日后在京里，她与七姑娘，定当重逢的。

第137章　燕京廷尉

　　　　一大早，七姑娘与寥寥两位交好的姑娘道了别。坐上马车，透过掀起的车帘，回望山脚下的小镇。只见土坯的城墙，渐渐隐没在灰蒙蒙的雾气中。恍惚记起，来时那一日，漫天都是红彤彤的云霞。那人立在她身旁，身形俊伟。领口处宝相花的绣纹，衬得他风姿毓秀，潇潇然，贵气无匹。

　　　　而今他远在燕京，时局这样阴云波诡，陷进去，便是难以抽身。智谋深远如他，也有被束缚了手脚，照顾不周全的时候。

　　　　好在两月前周大人南下，提早从泰隆郡带来二十余郡守府的家丁护院。如此，此番回程，加上来时留在镇上的仆从，浩浩荡荡也有近半百护卫，安危倒是没那么令人担忧。

　　　　原本相邀张家二爷一同回去，可那人很是客套婉拒了。许久不见，今早那人站在送行队伍中，一身鸦青色直裰，眼眸依旧温润，看着她，和气露了个笑。然而两人都有察觉，比起当初，已是疏远许多。笑里夹杂了太多意味，极其不自然。

　　　　彼时离家，他对前程、对她，都存了莫大期许；而她无法料想，她原本觉着不错的姻缘，因着张家的败落，也因着多出来那人，拐了个弯儿，旁落别家。

　　　　说来世子对张家二爷，来时一路，漠然待之。之前她想不明白，后来才恍悟，原是那位心怀不轨，迁怒于人……

　　　　马车行在颠簸的小道上，姜昱的马车跟在她身后。前方是大爷姜楠，之后才是五姑娘姜柔。许是回家吊丧那一回，后来听姜楠说了什么，五姑娘自此对大房怀了怨愤。去岁请太太做主，讨回了嫁妆。经了许多事，性子磨砺得越发圆融。之前的争强好胜，外人跟前，再不复见。

　　　　姜家大爷满十五那年，特意回去行了冠礼，姜二爷一路随行，算是观礼。只两位姑娘无法成行。祖宗规矩，男子行冠礼，长者族亲列席。姑娘们便是在家，也得守礼避让，只许礼成后摆一桌席面，热热闹闹吃一盅酒，沾沾喜气，这事儿便算是过了。

　　　　两年里发生了太多事儿。三姑娘嫁了泰隆郡里主簿家的三子，因着那主簿的上峰恰是郡守大人，自然待她格外亲厚。只唯独一事，因着三姑娘身子骨弱，大夫言说五年内都不宜受孕。于是三姑娘做主，准了姑爷房里的通房婢子，抢在前头生下了府上的庶长子。

　　　　听闻这事儿，五姑娘冷嗤一声，低低骂了声“没出息”。七姑娘不过叹一口气，她倒是能够体谅姜芝的难处。本就是姨娘生的庶女，身子又不好，哪儿来的底气在夫家端架子摆脸色？不过是图一个踏踏实实过日子罢了。

　　　　好在姜芝并不糊涂，没允了将那庶子抱房里养着。真要将庶长子抬举成了嫡长子，日后自个儿有了子嗣，家里定是难以和睦，纷扰不断的。

　　　　七姑娘倚着门板，趁着山道不好走，翻书也不成，索性眯眼打瞌睡。春英赶忙给她递了个软枕靠着，回头一看，绿芙那丫头缩角落里，抱着姑娘的氅衣，脑袋啄米似的，竟比姑娘睡得更早。

　　　　瞧着车里主仆两人，心宽得很，安安稳稳补瞌睡。春英揉揉眼睛，强打起精神头，一得了闲，满腹心事冒出来，不由替自家姑娘暗中忧心。

　　　　这几年，二爷与姑娘说话，她奉命守在门外，依稀也听了些京里的消息。

　　　　世子冠礼后，隔日便被文王指了差事。听说是廷尉左监，这官职春英是听不明白。可看二爷跟姑娘凝重的面色，便知约莫是不大如人意的。

　　　　后来替姑娘翻晒书卷，偶尔瞧见一本专讲大周官职的小册子。春英本没留意，随意摊开来，恰好瞧见姑娘用朱砂圈了“廷尉左监”四字儿，鲜红鲜红，夺人眼目。捧眼前凑近了仔细一看，这才明白，原来这廷尉左监，隶属廷尉底下，专拿人性命，逮捕要犯！

　　　　廷尉是干什么吃的？要之前问她，春英还真答不上来。可在姑姑教养下，多多少少对宫里事还是懂了些个。这廷尉掌管的是大周刑狱，这不就等同判官的头头？这么一想，世子那官职，不就是天底下最大的捕快。

　　　　春英越想越心惊。世子分明是读书人，满腹经纶，怎就干起刀口上舔血的营生来？虽然那位爷严正起来，比阎王还怕人，可日后姑娘真要跟了世子，还不日日里担惊受怕，睡觉都不安稳？

　　　　春英正替姑娘着急，马车一个颠簸，绿芙唉哟一声，额头磕在身旁木板上。七姑娘本还没怎的，不过身子晃了晃，听绿芙惊乍乍一声吼，立时睁了眼，再多瞌睡也被这丫头吓得没了影儿。

　　　　“姑娘，姑娘可还好？”外头马夫听车里女子惊呼，怕出了事儿，勒着缰绳走得慢些，回身敲一敲门板，竖起耳朵听里头动静。

　　　　“不碍事儿，洒了两滴茶水。”春英一头应付，一头朝绿芙瞪眼。这才走出多少里路，姑姑教的任何情形下，都不许惊呼呐喊，全给她抛脑后去了。

　　　　经了这么一出，七姑娘再没了睡意。扭一扭脖子，从矮几底下摸出个玩意儿来。却是那人给的“六子联方”。

　　　　见姑娘又拿出这么个神奇的木疙瘩，绿芙瞪着眼珠子，连春英也被吸引了心神。

　　　　“小姐，您破了‘八达扣’没有？能像世子一般，穿花弄蝶，把玩得跟朵花似的么？”

　　　　七姑娘额角跳一跳，绿芙这丫头哪壶不开提哪壶。她不过将将参透了“七星结”，玩儿起来磕磕碰碰，还得拆了重来。远比不上那人，除了“八达扣”，连“九合锁”也是信手拈来。

　　　　也不知那人脑子怎么长的，面相好也就罢了，城府深那是心眼儿多，偏偏脑子还强压她一头，样样都稳占了上风，难怪她处处受他欺负……

　　　　无独有偶，燕京廷尉衙门里，左监顾大人书房八宝阁上，同样摆着这么个物件。世子近身侍从都知晓，这么个奇形怪状的新鲜玩意儿，甭说是传开来大伙儿都瞧一瞧，便是公孙先生起了兴致，主子也不过交代另制一枚。八宝阁上那一块儿，自始至终，从来不许人碰的……

第138章　不期而至

　　　　一路风尘仆仆赶回泰隆郡城，路上没敢耽搁，便是如此马不停蹄，到的时候也就离年节七八日上头了。车轱辘嘟嘟停在郡守府门前，傍晚时候，正门口已掌了喜庆的灯笼。太太跟前陶妈妈侯在石阶下，招呼着一众仆从，欢欢喜喜迎了上前。

　　　　七姑娘下了马车，抬头望见朱红大门外，高高悬着的烫金牌匾。因着要过年，各处都早早收拾扫撒过，这门匾的漆木擦得乌黑