耕耘记-第104部分

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二百七十八　今年
这年的秋天和冬天，注定是比较难熬的。
山上的动植物因为村里边人的过度采用，愈发少了起来。村里边也不是没有人发现后山上被透支的问题，可他们也没有办法。现在就是发现了自己的行为会对后山造成影响，也没办法劝着全村人不要到后头去。
有些人家里边的确是还有存粮，不到后山去找粮食，也能生存下去。可有些人家，家里边原本存粮就不多，还要被灾民抢掠过。不让他们到后山上边去，村里边其他人就必须要拿出来点什么好让他们活下去的。
这村里边，还没有那样觉悟的人。
就是有一批人不再到后山上去找吃的，可眼看着别人每天都到那上边去，很快也就忍不住了，跟着往后山上边跑。
赵家算是比较淡定的，毕竟臧狼有本事往深山里头去，就是现在不和大家抢，家里边的吃食也勉强够的。何况之前偷偷开荒的那片地里边，也收上来了一些蔬菜。谈不上是多大的丰收，可将就着吃，也能吃上一段时间的。
兰花儿把一些分出来了放在地窖里边，准备吃一个冬天的。剩下的趁着天气好，一点一点地都做成了菜干，等来年青黄不接的时候可以应付一下。
倒是后头住着的赵木棉，好像还是每天都往后山去的。臧狼已经不去了以后，她便跟着村里边其他小年轻一块儿出门去。
每天也就剩了雷雷一个人在那草棚里边。
兰花儿自然是不管他们后边怎么样的，倒是狗蛋挺高兴的。他每天晌午的时候都会抽个空往后头草棚跑一趟，和雷雷说说话，据说还在教雷雷写字。不过雷雷对此并不感兴趣，让狗蛋在家里边只直说雷雷是个没有天赋的。
改花又到镇上去了一趟，说镇上的情况也不十分好。因为涌进了不少灾民，现在的镇子和当初的坳子村有些相似。被那些灾民围在里边了。既不能不管那些灾民，又不敢让那些灾民在镇上太过分的。
不过镇上毕竟还是有道围墙的，镇子里边的人生活还不算受到很大影响。镇外头那些不远不近的小村落，才是真正受到冲击的地方。
之前镇上每天都会发些赈灾的食物，后来粮仓开始空了起来，灾民也愈发地躲，也就不再每天都派发赈灾食物了。可能隔个三五天的，再往外派一次。即便是这样，也比周围深山里边找不到粮食要好一些，所以聚拢在镇外的灾民不但没有散开。反而是越聚越多了。
在改花走的时候，这些灾民都还没有散开，三三两两的。一直围在城墙外头坐着，就等着镇子里边派发吃的。
“那些人看着就不大好，连精神都不在身上了的样子。”改花回到村子以后，还私下和兰花儿说过。他大概是不太愿意在狗蛋面前说这些，一家人在一块儿的时候。可是一句话都没有多说的，“以往在村子里头的时候，那些灾民还不是在外头走走，到后山上边去的，看着能不能弄到什么吃食的。可那些镇上的看着却都不是那么回事儿，眼看着好像连魂儿都不在。估摸着是因为那边实在也没有什么地方可以找吃的。他们知道镇上会派吃的。干脆都不动了，就那样坐着。”
“……那不是……其实不大好吧？”兰花儿只是稍微想象了一下，都觉得那样的场景实在是渗得慌。那么一大批人的。据说比围着坳子村的灾民可是多得多，都坐在那镇子外头，围成一大圈的，双目无神，像是被人抽空了灵魂的样子。就呆呆地坐着等吃的。
不管怎么想都十分的可怕，跟以前她在电视上看到额那些什么僵尸片生化片一样的场景。
那镇上自然也没有什么生意可做。
改花原本还以为到镇上去看看镖局里边开始干活儿了没有。可过去了以后才知道，那镇上被灾民围困成这样的，自然是没有什么外来的商家愿意靠近这个地方了。连带着一些本来说好了要往这跑的商队，也都不敢来了。
就是带了再多的镖师护卫，遇上这么多灾民哄抢，估摸着也要保不住货的，说不定还要把命搭在这上头。这样的生意实在是亏本得很，哪里有人愿意做，自然都绕得远远的，连镇上的补给也都跟不上。
镇上的学堂之前是打算要重新开门的，可后来看着实在是弄不好，也就只能把这事给放下了。
改花特地找到了学堂去，那里头的先生还认得改花，写了封信，让他带着。说是这边环境要是一直不好，狗蛋带着这么封信到城里边去，就能直接参加考试的。这就是直接把推荐的位置给了狗蛋了。
不过那先生也讲了，不知道往后会是什么情况的。这推荐信现在好使，过两年也都不一定了。
说不准，外头的人也都不记得他这个先生了吧。
据说先生这样讲的时候，表情淡淡的，也没有太多伤感在里边。
可狗蛋还是决定先等等。说是跟着先生的时间还短，有好些东西还没学会的，没必要这样急急忙忙地去参加啥考试的。
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二百七十九　冬
冬季的时候，坳子村的村民就更少到外头去了。他们就像是窝在山洞里头过冬的熊一样，几乎不怎么从屋子里边出来。就是稍微出来一会儿，也只是想着怎么样才能找到东西吃。平常就像是真的冬眠了一样，根本不从屋子里边走出来的。
臧狼和改花偶尔会到外头去，可也就只是到附近近村子的地方拖回来一点儿柴火烧起来的，也都不再往很深山的地方走进去了。
至于说找食物什么的，赵家的人都不再那么干了。
按照颜大郎说的，现在这时候的动物身上都不长膘了，光是睡着消耗，抓了也没什么好吃的。植物更是不长，就是到后头去，也抓不到什么吃的，还不如让他们都活到来年春天的时候，等青黄不接了，再把他们抓起来吃掉。
兰花儿以前曾经在这个季节跑到后山上去的，自然是知道这时候的后山是个什么情形，因此也都没想着要往后头去。
唯一还经常出门的，大概也就是杨郎中了。
因为天气转冷，好些老人和小娃子都咳嗽了起来，累得他每天都在外头跑来跑去的，连带着狗蛋也都在外头不停地跑，没个时间歇息的。他原本还有些抱怨，后来发现冬天下雪了，连赵木棉都不再出门以后，也就不再说什么了。
他就是留在家里边，现在除了跟着温习一下功课，也就是每天到后头去找雷雷说说话。既然赵木棉不出门，他也就没机会再跟雷雷讲话了。这么一来，是不是被杨郎中拖着到处跑，也对他没什么大的影响。
连长梧都已经不怎么出门了。他之前原本是说好了住到冬天的，钱也是付到那个时候，现在不知道是嫌弃外头天气恶劣。还是因为已经住习惯了，居然说是不走了，在坳子村这儿住到年后再说。
兰花儿开玩笑地赶他，他居然又拿出了一笔钱来，让兰花儿都要怀疑这人身上到底藏了多少钱的。要是哪天把他给劫了，说不准能搜出不少来。
这年的冬天显得格外的冷，一入冬就接连着下了三次大雪，纷纷扬扬的，差些没没过人的膝盖。好些人家怕房顶会被积雪给压塌了，都冒着大雪爬到房顶上边去。将上头的积雪给扫干净的。
赵家这房子是没多久前才新建的。那时候找了颜大郎一道，自己亲自搭出来的，自然是足够牢靠的。赵家的人原本也都用不着到外头去的。
可后来改花一想，他们家的房子是用不着担心，可后头赵木棉那，到底不过是个草搭的棚子，挡风挡雨还勉强凑合。可现在下了大雪，被雪往屋顶上头这么一压，不说防寒的效果怎么样，光是这积雪的重量，就足够让人担心了的。
更何况，改花总觉得这赵木棉和雷雷都不像是太会做事儿的。可能还从来没有自己生活过。现在突然换到了这么个环境里边，只有两姐弟相依为命，说不定他们根本不懂得要将房顶的积雪扫了去。
到时候要是真出了什么事情。不管人有事没事，不好的总归是他们赵家。
这要是有死，今年的年想来是用不着过了的。现在本家的人根本不知道在什么地方，他们成了赵木棉眼下唯一的亲人，到时候还不是要他们家里边给处理这个事情的。
就是人没事儿。房子塌了，还不是照样的麻烦。现在这样的天气。可不能叫人在外头露天地睡着，必须得接家来的。对于这个事情，赵家上下可没有一个人同意。
这么想着，改花也只能喊上臧狼，两人一块到后头那草棚那去，看看草棚到底什么情况的。要是实在不行，他们两个大男人也只能帮着把草棚上的雪扫一扫了。
改花原本只是担心，没想到他们过去的时候，那草棚真就已经快要撑不住了。因为屋顶上落了太多的积雪，整个草棚显得有些摇摇欲坠的，连里头的梁柱都已经不住地发出呻吟一样的吱呀声，好像随时都会倒塌下来一样。
赵木棉和雷雷也不知道是真的不懂这些，还是不愿意干。那草棚已经是眼看着就要不行了的，两人却只是有些茫然而惶恐地相互拉扯着紧抱着，缩坐在草棚里头的炕上。那炕里边自然是烧着柴火的——他们两姐弟虽然不在赵家住，赵家也总算没亏待他们。知道他们不大会过日子，每次改花和臧狼到山上去拉了柴火，都会给赵木棉分一些的。只是臧狼再不愿意独自到后头的草棚去，其余的一切都没有问题。
改花当时看着赵木棉和雷雷这样，可真有些吓得够呛。
这草棚要真被积雪给压塌了的话，上头那雪可不一定能压灭下边的火星的。一旦要烧起来，被压在下边的人估摸着是真就没救了。赵木棉就是再装模作样，估摸着也不能这样拿自己的命不当命，大概是真不知道这么回事。
也没别的话，改花拉着臧狼架了梯子，辛辛苦苦地将草棚顶上的那些积雪都给清了一遍。
臧狼是个沉默的，又特别的不待见赵木棉。等清理完了，只能由改花跟赵木棉交代了一句，让她自己注意一些，不要让草棚顶上的积雪堆得太多。
赵木棉微微低头听着，也不知道把那话听进去了没有，只是默默的坐着，还有些哀怨地看了臧狼一眼，然后跟改花讲，“我这连个人都没有……让我自己清理积雪？”
改花被她噎了一下，也发现她这家里边的确是只有一个女人一个袜子的，不由搓了搓手。他不知道赵木棉在背后做的一些事情，虽然不大喜欢赵木棉是个曾经伤了兰花儿的，可也不至于十分的讨厌，最后只能说雪太大了的话，他还会过来帮忙清理。
这么说了一会儿话，等家去的时候，两人都已经冻得发抖了。
他们本来就在外头浇了一身的雪，到草棚里头跟赵木棉讲话的时候，因为屋子里头比较暖和，头上、衣服上的积雪都化成了水，又在外头冻住了。之后再回到家里边来，身上的衣服都要冻成冰了，自然是冻得直哆嗦。
兰花儿一看那两人这副模样，马上就皱起了眉头来，“怎么搞成这样子，叫你们披个蓑衣，就是懒，现在可好，身上湿得都不成样子了。不过是去扫个积雪，至于这样么。在后头喝过姜汤了么？”
“没，”改花一边脱换衣服一边摇了摇头，“她那后头估摸着也做不成姜汤的吧。”
“瞧你说的，没有姜汤，难道连口热水也没有么？”兰花儿看着那两人的样子，不由皱了皱眉头，“你们……算了，我也不说什么。赶紧把衣服都换下来了，放盆里头去，回头我给洗了。换一身干净的衣裳，我去后头烧点儿姜汤。你们俩可不能病了。要照料你们俩可烦人得很。”
改花笑着答应了一句，臧狼倒是没讲话，却也点了点头，默默回头自己房间里边去将贴身的衣服都给换了下来。
兰花儿跟着又生起了闷气。
她倒不介意改花和臧狼到后头去帮着赵木棉做事的。毕竟这俩是男人，既然在家里边闲着，有些事情当然得他们跑去做的。可赵家也并不是说就欠了赵木棉的，非得帮她做什么不可。过去帮忙，只是看在亲戚的情面上，又觉着他们两姐弟实在可怜的。
就是不过去帮忙，难道又有什么不对。
可现在赵木棉却好像觉得这是理所应当的一样。
改花和臧狼到后头去帮忙，她没有一句谢，反而好像还觉得他们帮忙得还不够。
她倒真想着不再搭理赵木棉了，管赵木棉是死是活的，和他们又有什么关系——可惜，还真就有关系。赵木棉现在已经在村里边住下来了，好赖算是半个村里边的人。村子里头的人又都知道了赵木棉和他们的关系。不管赵木棉是死是活，都是他们家的亲戚。
“哪里来了个这样的人，觉得自己跟个公主似的，旁人都欠了她。玛丽苏，天大的玛丽苏。”
兰花儿一边烧着姜汤一边吐槽，因为实在太过气愤，结果捅炉火的时候捅得太旺盛了，久违地烧出来了一锅混着焦味的姜汤。
她只能说这个是为了让两人驱寒，特地烧得火旺一些的缘故，默默地掩饰了过去。
幸亏改花和臧狼都不是会嘲笑她的人，也都没说什么，将姜汤喝了下去。
只是，就连改花这样性子好的，大概也能感觉出来赵木棉的态度实在是让人不舒坦。要不是必要的话，他都不再到后头那草棚去了。以前家里边做什么吃的，他还想着要不要给后头草棚送过去一些的，现在他甚至会说着要不要给铁生送去一点，也不再提起赵木棉来。
对于改花这样的改变，兰花儿自然是感觉高兴的。
赵木棉这样的，一点儿不知道谢，哪里值得他们用热脸去贴冷屁股的咧。

二百八十　有钱人
这个冬天过得算是顺利的。一整个冬天腊月里边，再没出什么大的事情来。连长梧都跟着懒洋洋的，每天捧着杯热茶就在屋子里头来回踱步。
也不知道是因为杨郎中的工作做得好，还是说上天觉得坳子村实在是过够了那些灾祸的日子。这么一整个冬天下来，村里边居然连老人都没有送走一个就顺利地到了过年的时候。
年注定是过得不那样丰盛了的。别说是什么三大肉了，就连一般过年时候吃的菜式或是添的新衣，今年好多人家都要拿不出来了的。
就是那些特别富贵的人家，这会儿也早就把家里边的存粮吃去了一半。来年的时候可还有一整年要熬呢。要是熬不到秋收，到时候就是丰收得再多，也没什么作用了。谁还有命活到那个时候。
所以坳子村的人家都把这年过得十分的拮据。
那些被抢的人家，有些之前从柳生那买了点儿吃的，又到后山上溪水里边去捞了一些鱼回来，还算勉强对付一下。至于那些连钱银都没有的，家里头自然是什么都没有了。平常过日子都必须要靠着村里边关系好的人家接济的，这时候过年，哪里还拿得出什么来。
也不过是都像平常那样，能填饱了肚子，就已经十分不错了。
在过年以前，臧狼喊上颜大郎和蓝渡，三个人又到了后山上去了几日，回来的时候不知道从哪来拖回了三四头狼。三家人互相分了一下，说是过年的时候吃的鲜肉。
这狼肉实在算不上是什么好吃的东西，只是在这个时候，鲜肉可是稀罕得不得了的，除了他们三个以外，村里边的人想要吃到鲜肉。只能看着谁运气好，在后山上掏到个雪兔窝或是田鼠窝了的。
那些小东西现在都已经冬眠了，不怎么从洞里边出来，身子瘦瘦的，也不那么容易逮得到。何况因为靠近村落的那一片山已经被采得都要秃了，几乎都没什么植物长在上头的，连绵一大片都是些厚厚的雪地，连点儿让人找食物的地方都没有。人找不到食物，那些小动物自然也是找不到的，都不怎么在这么片荒芜的土地上找吃食。自然也不乐意在这里打洞。
村里边有些人估摸着是被没饭吃给逼狠了，就像是兰花儿当初的那个状态，就是在这样艰难的情况下。也还是逮了些吃的家来。
有些人挖了树根剥了树皮，煮得软软的烂烂的，一时半会的也能顶点儿肚子。
只是，这些毕竟都不是什么长久的法子。
后山他们是不敢去的，这个时候。出来捕猎的野兽可是格外的多。狼虎一类的动物都是不冬眠的，这时候要是被它们撞到了，绝对就会被拖回去当成口粮。
臧狼他们从后山上回来以后，又给村里边分了一些肉。每家每户分得都不多，只算是过年时候的一顿加餐罢了。
剩下的一半肉，他们各自拖回了家里边去。
臧狼还特地从那些肉里头分出来了一份。给村里边的一位老寡妇送了过去。
那老寡妇和赵家关系一直不错，以往也常常和赵家往来的，甚至可以算是看着兰花儿和狗蛋长大的人。以前臧狼和那寡妇私下并没有什么往来。一直都是兰花儿出面和那家交往的。这次臧狼主动地往那家走过去，改花还觉得有些诧异，说这臧狼怎么突然就转了性子了。
“谁知道他打的是什么主意，说不准是有什么事情要拜托人家的呢。”兰花儿耸耸肩，没太把这事情放在心上。
臧狼虽然没有和她明确地讲。可她还是大概能够猜出来臧狼的心思。无非是因为之前说的下定罢了。
一般这个下定，是得让男方的家长领着男方。拿着份礼，一同到女方家里边去送东西的。现在臧狼身边没有家长，而且还是住在赵家里边的，这礼就显得有些乱七八糟。他自己明白现在的情况十分混乱，大概是想着总归得找个长辈见证着，所以才一味地往外头那些长辈那儿跑。
臧狼好像还到村长家里边去过一回，还有铁生家。
外头已经有些人家知道了臧狼的心思了，连兰花儿，偶尔都能感觉到有些人善意地朝她笑笑，那笑容里边含着一种别样的意味。
只不过改花是个性子沉稳的，虽说不闷，可也不大喜欢在村里边听些八卦事儿。他觉着自己以往不在家，没有怎么给家里边干活儿的，现在趁着闲下来了，便常常地到后山去做事。不管是砍柴还是捕鱼，他都把自己弄得繁忙不已，也就没有注意到村里边的人之间还有这么个气氛。
就是注意到了，他也不过是默默地等着罢了。纵然会拉着兰花儿说几句笑，可也不会再有些什么别的话。
臧狼上门下定的这回事，他从知道臧狼和兰花儿好上了以后，心里边就一直有了准备。
他自己常常不在家里边，没有怎么照料过兰花儿的，只是每月家来一次，给家里带点儿钱，他实在是觉得自己亏欠了兰花儿许多。就连狗蛋，他也是常常带在身边的，却唯独冷落了兰花儿这么个懂事的阿妹。
这既然是兰花儿自己挑的人，改花便觉得完全没有资格去否认。何况，他一直也觉得臧狼很不错的。虽说身上总有些脱不去的血腥味，可臧狼对兰花儿的照料，改花都看在了眼里。
兰花儿有时候会想，不知道赵木棉有没有听到消息。不过，赵木棉还不算是坳子村的村民，在外头的性子也沉默麻木得很，除了到后山上去以外，几乎不怎么出门的，因此就算是村里边的人把话都传得开开了的，她也不一定能知道。
让赵木棉听到消息早早死心，到是件好事。
现在不知道是不是因为外头积雪太厚，没办法到后山上边去了，赵木棉也跟着常常地到赵家这边来敲门了。说是日子过不下去，也不多讲什么，拉着雷雷，穿着身算不上厚实的衣服，默默站在后院外头。
要说把人就这么赶出去，好像有些不大好，所以也只能都把他们两姐弟往屋子里边迎。
迎了一次，自然有了第二次、第三次。
兰花儿原本以为赵木棉已经放弃了，结果现在一看，好么，人家完全没有放弃的意思。在赵家的时候，背着人，还是直愣愣地看着臧狼的背影，甚至想要找机会和臧狼讲话的。
刚开始的时候，臧狼大概没想到她还会是这个样子，还真就被她找到了两次，被她拉着手扯到一边去，细着声音，也不知道在讲些什么。
臧狼要是使劲挣脱，自然是不惧怕赵木棉这么个瘦弱的小娘子的。可正因为赵木棉太瘦弱了，臧狼生怕自己一个用力，这人就会哪里受了伤，根本不敢对她太过用劲儿的。他到底是知道赵木棉受伤，赵家的人都不好过，只能沉着张脸在一边听着。
赵木棉找他的时候，也都是扯上雷雷的，雷雷原本胆子就小，被臧狼那副沉着脸的表情给吓得差些哭出来。那副皱巴着小脸