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穿越之农家长媳-第49部分
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樱娘一句多话都不说，直入话题：“姚姑姑，家里是遭了什么大祸么，怎的冷清成这样子了？李大哥呢，还有他的那些孩子们呢？”
姚姑姑给她和伯明沏上了茶，这是最普通的山茶，然后坐了下来，慢悠悠地说道：“都说二十年河东、二十年河西，我们这李府却在一年之内败落了。去年朝廷与西戎大战，国库不足，前线军粮跟不上，将士们饿得都快自相残杀了。后来皇上就派钦差大臣向李长安借银子，这一借就是两百万两。本来，即便朝廷一两银都没得还，李府也不至于混成这个样子，却不承想，几个月后生意又做败了一大笔。家里拿不出银子还债，债主们便纷纷上门，能搬的都搬走了，就连我那些上好的衣裳和头面都没剩一件。唉，首饰衣裳的都是生不带来、死不带去的，没就没了吧。”
李府已经败落了一年多，她早已接受了眼前的事实。
她抿了口茶，又接着道：“李长安近来在忙着寻人买宅院，打算卖了钱后，给几个孩子们分一分。两个儿子本来都是要考仕途的，可是殿试迟迟没举办，因为朝廷一心一意关注着战事，哪里有精力选文官。所以两个儿子都在家坐吃山空，这会子也和他们的爹一块出门了。两个女儿一个是去年出阁，一个是两个月前出阁，如今家道败落，她们嫁的也是极普通的人家。李长安说，到时候也分一点给两个女儿家吧，总归不能让她们过得太苦。”
樱娘和伯明听了久久不知该说什么，这世道变得太快了。前几年朝廷还在修别宫，大耗民脂民膏，直到国库空虚了，那些干了三年徭役的劳苦人民终于得以回家。没想到紧接着又是战事，朝廷没有钱打事，只好打富商人家的主意，李府树大招风，是如何也躲不过的。
以朝廷那虚弱的国库，怕是十年后都还不清李府的钱。而且，皇上到底想不想还，那还得另说。李府倒是得了一张有皇上玉玺红印的欠条，但是谁敢拿着欠条去找皇上还钱？
樱娘难过了一阵，忽然想起姚姑姑刚才说卖宅院的事，便问道：“把这宅院卖了，你们这一家子去哪儿生活？”
姚姑姑淡然一笑，“待卖了宅院得了钱，就先分一半给几个孩子。两个儿子都成了亲，也该过自己的日子了。我和李长安会拿着剩下的钱去乡下盖个小院子，这宅院应该能卖不少钱，只要不奢侈，足够一辈子花销了，你们无需为我担心。李长安如今年纪也太了，不再想生意上的事了。他说了，生意做大了，都逃不过朝廷的眼睛，还是在乡下颐养天年好。”
樱娘心里知道，李长安才刚四十就想着颐养天年，那也是极其无奈的事，看来他是对朝廷彻底失望了。
、第79章 患难见真情
姚姑姑是个心胸开阔之人；去年李府突然败落，她没有惊慌失措；如今她更是坦然地接受了这一切。
此时，她还微带笑意说：“呆会儿我做东坡肉给你吃；这可是我新学来的菜式。”
樱娘微怔；姚姑姑高贵了大半辈子，以前见了厨房几乎都是绕道走的，如今却需自己做饭菜；还研究菜式。想到她身边一个伺候的人都没有了；看来是连厨房里的下人也都遣散了。
樱娘故作轻松地点头道：“好，正好我也想跟你学学做这道菜哩。”
伯明不需樱娘提醒；就悄悄地退出去了；先去厨房准备柴火之类的；让她们俩好好在这儿叙些知心话。
当樱娘和姚姑姑说起自己两个孩子难管教之事时，李长安黑着脸回来了。
姚姑姑见他情形不对，问道：“是不是卖不上好价钱？”
李长安先是向樱娘微微点了点头，算是见过面了，然后满脸愧疚地瞧着姚姑姑，欲言又止。
姚姑姑对他再了解不过了，他向来是个沉得住气的人，此时他脸色黑成这样，神色沉郁，还带着怒气，看来事情不小。
姚姑姑又问道：“珉儿和瑁儿回他们的岳丈家了？”
因为家里要卖府院，他们哥俩已经搬到岳丈家住去了。本来李长安是想带着儿子和儿媳们一起去乡下，但他们执意不肯，宁愿去受着岳父岳母的脸色，也不愿去乡下过清贫日子。
李长安紧攥着拳头，想重重地砸桌子，可是碍于家里有客人，他终是忍住了。他呼了一口气，怒气仍然减不下来，生气地说道：“我已经没有儿子了！就在刚才，我和他们兄弟俩断了父子之情，从此再不愿相见！”
姚姑姑不知珉儿和瑁儿到底怎么惹他了，竟然闹成这样，正要细问，忽然有一群人闯进院子里，小厮拦都拦不住。
姚姑姑不慌不忙道：“这又是哪位债主上门了？债不是都抵清了么？”
李长安苦笑一声，“这就是两个儿子做下的好事！去年家道败落之时，他们俩就偷出家里的房契做抵押，然后去做珠宝生意了，亏得血本无归！说来这都怪我啊，当初没有听你的。”
李长安真想捶胸顿足发泄地骂儿子们一顿，可他向来是个恪己之人，只是憋闷地说：“若是听你的，对儿子们严苛管教，又何至于此？”
他当真是后悔莫及！
前几年，姚姑姑就觉得李长安对孩子们太过放任，提出要严加管教。可是李长安总觉得他们的亲娘早早地过世了，不想再让他们过得憋屈，他甚至觉得姚姑姑有点容不下前妻的孩子，所以一直听不进去。
平时除了请有名望的老师来教学，他对于孩子们生活上的事与为人处事从来不管，放任自流，每次给他们的银两都动辄几百两，没多久就花完了。倒是姚姑姑时常管教他们，他们也只是表面上应着，其实该怎样还是怎样，因为他们有李长安这个爹而倚恃着，哪里还肯把后娘的话放在心上。
现在得到报应了，李长安才顿悟过来，家道败落，或许大半都是他自己的错。
姚姑姑淡淡地说：“所以今日你去寻人买府院，他们俩跟在后面是想耍心眼让人家买不成？”
李长安没想到姚姑姑一下就猜出来了，他愧疚地点头道：“我开始还纳闷呢，明明有几家很有意愿，他们俩不是说人家价钱出得太低，就说人家肯定没现钱，一直阻拦着不让我答应人家。有一家确实是诚心诚意，出了价钱也公道，我就答应说回家来拿房契，他们兄弟俩知道瞒不下去了，才招认了。”
后面的话，不需他说，姚姑姑也能猜想得出来。李长安必定是气得急火攻心，当场与儿子们断了父子之情。李珉和李瑁见父亲已经不认他们了，他们便不再顾忌，就让人家来收府院了。
他们俩足足哄了那位老板一整年，不要让他来收宅院，如今实在心力交瘁了。今日此事终于了结，他们也深深地舒了一口气。
姚姑姑叹了叹气，“命中如此，看来咱们得浪迹天涯了。”
李长安这一路上还担心姚姑姑会责怪他，或许一气之下会离开他。没想到她说出浪迹天涯的话来，想必她是打算与他生死与共了，她当真是能相濡以沫、同甘共苦的好妻子啊。李长安眼睛有些湿润，觉得这些年来，他对姚姑姑经常像对生意人那般任意揣度，太委屈她了。
姚姑姑见樱娘在旁听得一愣一愣的，平和地说道：“樱娘，真是让你看笑话了，我家沦落到连府院都没得卖了。先不管这些，咱们去厨房做东坡肉吧。”
院子里的那些人将这个府院欣赏得差不多了，他们得意洋洋地拿出抵押的房契，进来找李长安。
那位领头的人正要开口说话，被李长安打住了。
“你们啥也别说了，我们吃过午饭就搬走，你们都等一年了，不至于急于这一时吧？”
那些人以前可是把李长安当乌州的财神爷看待的，不管做什么可都远远敬着他。如今李长安就这么一点要求，他们也不想做得太难看，都点着头出去了，说下午再来。
伯明已经在厨房忙活开了，除了蒸了米饭，还煎了好些葱油饼，再炒了几道小菜，他完全把姚姑姑的厨房当成自家一样的使了，他相信姚姑姑不会说什么的。
待姚姑姑和樱娘进来后，她们只需做东坡肉了。她们俩并没把府院之事告诉伯明，伯明还不知道姚姑姑等会儿就无处可去了。
他们在这边忙着，李长安则在那边开始收拾细软。都说瘦死的骆驼比马大，李长安将家里的银两全拿出来称一称，也有一百五十多两。再加上他大拇指上的玉扳指，至少也能值五百两银的。
他把小厮叫了过来，“李府几十个家生子，也就你至今没舍得离开我们。如今我和夫人都没处去了，你在这儿也呆不下去。府里还有两辆马车，除了留给我和夫人一辆，剩下的一辆你拉去吧。你把府里的这些家什拉去卖了，虽然这些都是换过的便宜货，总归能值几个钱，就不要留给那些人了。”
李长安说着又拿出二十两银子递给了他，“你拿这些钱去城郊盖两间小屋子，然后娶门亲过个安生日子。你不是很会做各式糕点么，挑着担子去街上卖，也能养家糊口的。以后日子过成啥样，就看你自己的了。”
小厮抹着泪，再重重地磕了几个响头，拿着银子出去了。
饭菜都端上桌了，李长安也过来吃饭。他们四人围着一张小桌子吃饭，神态都挺自然的，好似啥事也没发生。
吃过饭后，姚姑姑和李长安收拾随身需要的物件去了。伯明还在那儿擦桌子，收拾灶面。
“伯明，你别收拾了，你收拾也是替别人收拾了，姚姑姑等会儿就要和李大哥搬出府去。”樱娘接着再把刚才的事说给他听了。
伯明没想到他才在厨房忙那么一会的功夫，李家竟然又遭了一次大难。
“樱娘，既然姚姑姑和李大哥没地方去了，不如去咱们家吧。女子学堂不是要盖成一个大院子么，让他们住那儿就好。姚姑姑还可以当教书先生，她懂的东西多、见识广，还是从宫里出来的，教养嬷嬷也不一定比她强。以后你和她一起，肯定能将女子学堂办好的。”
樱娘朝他挤眼一笑，“其实我和你想一块儿去了。只是……我担心李大哥脸皮薄，是不肯答应的。何况李府再怎么败落，他们肯定也有一笔钱的，去乡下盖个小院子过日子并不是难事。”
伯明也大概了解李长安的脾性，他踌躇道：“李大哥和姚姑姑应该也不会回他们的祖籍长安的，那儿太遥远了。何况听姚姑姑说她和李大哥在长安已经没有近亲了，且二十多年没回去，已经不能适应那儿的气候与生活习惯。既然要找安身之地，还不如去咱们的永镇，离得不算远，气候与生活习性大致相同。咱家永镇人口越来越多，生意也好做，说不定李大哥愿意谋营生，或想东山再起哩。”
樱娘摇头，“怕他已是没那个心，只想安享余年了。”
伯明忽然灵机一动，“要不咱们把女子学堂卖给李大哥吧？咱们估摸着要花八十两盖个像模像样的学堂，卖给他们五十两就行，免得他们不肯接受。以姚姑姑和李长安的性情，他们去乡下若是啥事也不做，也会觉得烦闷的。这样他们可以教教孩子，还可以与我们几家相邻为友，走门串户的，这一生应该也不算太孤寂。”
樱娘觉得如此甚好，他们就一起过来，征询李长安和姚姑姑的意思。
姚姑姑听了眼前一亮，她是乐意去永镇的。想到当年离开永镇的原因是甄子查的纠缠，而现在她的容颜已不如昔，那厮也不可能再对她恋恋不忘了。
樱娘附在她的耳旁，小声耳语道：“甄子查这些年沉稳多了，他爹已过世，几位哥哥在京城做大买卖还盖了大宅子不会再回来。他便继承了他爹的家财，现在是甄府的老爷了，行为举止都是一副规规矩矩的作派，想轻浮都轻浮不起来。”
姚姑姑轻轻一笑，她早猜到会是这样的。
只是，李长安陷入了沉思，他觉得去哪儿都行，为何非要去永镇呢？可是他见姚姑姑那神色，知道是极其乐意的。
这么多年来，他好多事都没有依她，如今家道中落，她还愿意跟着他，他总该依她一回才是。让她与樱娘为邻，还能教女孩儿读书，她应该能过得舒心。若是与他居于陌生的乡下，每日对着他这么个男人，她或许会厌烦的，日子就会过得索然无味。
思虑良久，他点头了。姚姑姑知道他是为了迁就她才同意的，朝他会心一笑，而他也回之一笑，满眼都是对她的愧疚与感激。
两人好像从来没有如此默契过，或许这就是患难见真情吧。
李长安先去珠宝行把玉扳指给卖了，樱娘和伯明帮着姚姑姑将行李搬上李家剩下的最后一辆马车。
待李长安回来时，他坐在马车前准备驾车。
姚姑姑还有些担心，“长安，你已二十多年没赶过马车了，还能赶得动么？”
李长安十分自信地应道：“笑话，这世上还有我赶不了的马车？想当年我跟着我爹跑生意，天南地北地跑，全都是我来赶马车的，那些小厮们乖乖靠边站。”
姚姑姑本想说他已经不年轻了，哪能像以前小伙子那般生龙活虎。但怕这一句话触及了他的心伤，因为他常常感叹自己快老了，每次面对着鬓边抽出的几根白发丝，他都十分的忧伤。姚姑姑寻思到这些，便不再提。
李长安长鞭一挥，马便跑了出去。开始他确实有些手生，跑了一里路之后，他便轻车熟路地驾驭得很好了，赶超了伯明的马车。
姚姑姑动情一笑，她仿佛看到了当年与她青梅竹马的那个他。那时他才十五，她刚满十三，他常常驾着马车带着她去县里买东西。因为怕人瞧见，她不敢坐在马背上与他共骑，只能躲在马车里。
每次她都吓得直呼喊，生怕自己会从车轿里摔下去，但是每次他都将她安好无虞地带回了家。
以前的情景历历在目，她没想到，二十多年后的今日，还能将当年的情景再现。
听到外面李长安的驾马声，她坐在马车里，潸然泪下。
*
因为女子学堂还没盖好，姚姑姑和李长安就先住在樱娘的家。
姚姑姑瞧着樱娘家里的摆设，有些好奇，“樱娘，你这些家什都是从哪儿买来的，我自认见过各式各样的家什，但还真没见你过你家这样的。”
这些可都是樱娘自己画图找木匠师傅做的，比如新式衣橱、书架，还有矮茶几之类的。当然，她画图时请教过伯明。
她给姚姑姑递上茶，“这些都是我和伯明在闲暇时瞎琢磨画的图，然后请木匠师傅来打制的。”
姚姑姑坐在类似木沙发样式的长靠椅里，“不错，舒适得很，你和伯明还真能折腾，竟然想出这么些玩意。”
李长安跟着伯明去各个作坊里瞧瞧，他对薛家几年间就发了家的事倒是十分感兴趣。
不知是小暖还是小语，去薛家村玩时，无意中说起家里来了大客，还是从乌州来的。
云儿挺着大肚子，就一路小跑着过来。这么多年她都没见过曾经的主子了，当她跑进樱娘家的院子，听到姚姑姑在屋里说话的声音，她就开始泣不成声了。
这对旧主仆一见面，必定是有说不完的话，云儿有抹不完的泪。
姚姑姑劝道：“好了好了，你肚子里还有孩子呢，哭多了可不好。”
云儿使劲地抹泪都止不住。
姚姑姑说笑道：“樱娘出息了，已经是腰缠万贯了。还听樱娘说你早些年就已经办了一个幼儿院，也出息了。你们都是往前走，倒是我在走退步路，现在已是半老徐娘了，来找你们凑伴了。”
云儿破涕一笑，“夫人，你说啥哩，你再不济，也比我家要强上许多。你是风韵犹存，哪里是半老徐娘了？”
姚姑姑笑着应道：“风韵犹存不就是半老徐娘了么，否则就不叫犹存了，而是像你们这般风华正茂了。”
云儿脸儿微红，撒娇起来，摇晃着姚姑姑的胳膊，“夫人，你知道云儿嘴拙，说不来适当的词儿，你还这般说，反正你就是没老。”
姚姑姑见她这样，心里更舒坦了，“瞧你这样，我就知道你家男人对你不错，连撒娇都使上了。”
云儿这时脸更加红了，“夫人，你净拿云儿说笑。”
姚姑姑忽然收敛起笑容，“云儿，你以后不许再叫我夫人了。永镇有不少人识得我，都和樱娘一样叫我姚姑姑，你也跟着他们这般叫吧。如今我不再是你的主子，你也不是我的奴婢，你再叫我夫人就不妥当了。何况我现在已是落难人，哪里还称得上夫人，叫人听了岂不是笑话。”
云儿颇为伤感，“夫人，云儿改不了口。”
姚姑姑叹道：“人的一生可能会大起大落，命运或许也会多舛，这世上没有什么是不能改变的，何况一个称呼而已。你慢慢地改吧，过几日或许你就能叫习惯了。”
云儿乖乖地点头，然后与樱娘一起来为姚姑姑收拾出一件空屋子来。樱娘家的屋子足够多，各屋的陈设也都算讲究，平时收拾得也整齐。她们只要稍微收拾，再铺上铺盖就行了。
晚饭过后，樱娘把念儿和清儿叫到姚姑姑的面前。
“念儿、清儿，快叫干娘！”
樱娘刚才已经与姚姑姑商量过了，问她愿不愿意当孩子们的干娘。姚姑姑当然是愿意的，她自己无儿无女，李长安倒是有四个孩子，可都与她不贴心。如今他们父子之情都断了，更不需说与她还有什么感情了。
而樱娘也是怀着心思的，姚姑姑现在与李长安还能相伴着过，待老了后，李长安或许会先于她离世，姚姑姑身边没个儿女照顾，晚年会很凄凉的。若是收了念儿和清儿为干儿子、干女儿，将来两个孩子就得视干娘为亲人，得养老送终的。
樱娘相信，好好教养这两个孩子，他们或许不只是会为姚姑姑养老送终，说不定也能好好地孝顺她，愿意时常伴她左右，为她解解闷。
念儿与清儿都很喜欢姚姑姑，刚才吃饭时就已觉得她十分亲切和蔼，而且她身上散发的那种气韵，让他们觉得她肯定是个厉害的人物，此时他们俩都抢着喊干娘。
姚姑姑心里一暖，将他们俩左右抱怀，“长安，没想到来到这儿，我还能收获一双儿女了。”
李长安见姚姑姑高兴，他也高兴，“嗯，这回你可以好好教养他们，不要像对珉儿瑁儿那般纵容了。”
李长安一说起自己的两个儿子，就无比地遗憾。
从次日起，念儿就不再去幼儿院了，而是背起樱娘为他缝的小书包，去了秋风堂。
姚姑姑和李长安则时常去樱娘家的斜对面，监督着泥匠师傅们盖女子学堂。因为会盖成一个大院子的样式，后面的一排屋子将来是他们自己的住所，所以他们提出很多意见，希望盖成他们自己喜欢的那种样式。
姚姑姑还学着樱娘画起图来，每日都有自己的事做。李长安忽然找到了一个新的乐趣，他没事就扛起锄头去山上，挖奇形怪状的树根回来当盆栽。
他还栽养着各种花盆，在村民的眼里，有些花草再普通不过了，被他这么一栽在花盆里，不知怎的就显得高贵许多。
*
这一日，念儿从秋风堂哭着回来。念儿竟然被人欺负哭了，这对樱娘和伯明来说，应该算是件稀罕事。
因为念儿主意大、脾气也倔，不再像小时候还呆在襁褓里的他那么爱哭了。这几年来哪怕他再怎么想哭，都是极力憋着，不肯认怂，何况平时也只有他欺负别人的份。
樱娘也不哄他，只是说道：“以前你打别人的时候，别人也是像你这般哭着鼻子回家的，滋味不好受吧？”
念儿抬袖将泪一抹，不哭了，“我以前只是十分生气时才打人，骂人也只是骂人家蠢。可是甄观易竟然骂我是土财主家的儿子，上不了台面，还往我身上吐口水！”
甄观易是甄子查最小的儿子，念儿当时还冲上去与甄观易打了一架，只是自己比他小了一岁多，不是他的对手。吃了不少亏，他才哭着回来。
樱娘拿块湿巾子递给他，让他把那张脸擦一擦，然后坐下来，准备好好教他以后如何应对像甄观易这样的同窗。若是连这点都应对不了，以后如何应对漫长的一生。
、第80章 有钱人的烦恼
樱娘望着念儿那张挫败的脸，叹道：“来；你也坐下；娘就跟你讲一个‘坐井观天’的故事吧。”
樱娘还没开始讲，念儿就抢话问道：“是指人坐在井里望着天？哪有这么蠢的人；天空如此之大；那样只能望到一角。”
“瞧，你老毛病又犯了吧？娘还没开始讲，你就自以为是了。娘要讲的这个坐井观天的不是人，而是一只青蛙。有一日，一只小鸟落在一口废井的井口上，青蛙与小鸟说着说着就吵起架来，它说天空只有井口那么大，而小鸟说天空是无边无际的，你说它们俩谁说的对？”
念儿不以为然地说道：“当然是小鸟了，青蛙蠢死了，它躲在井里知道啥？它若是不信小鸟的话，自己跳出井来看，不就知道了？”
樱娘反问道：“你不觉得你跟这只青蛙挺像的么？你说它蠢，其实也是在说你自己。你平时也经常认为什么都是自己的对，听不进他人的话。你上幼儿院的时候，觉得谁都比你蠢，也因小伙伴们的家没有咱家富裕而瞧不起他们。甄观易骂人固然不对，但他也是在告诉你，天外有天，人外有人。平心而论，咱家确实如同土财主，甄家才是真正的富贵之家。”
樱娘见念儿似乎不服气，又道：“论家世你不占优势，论智慧你也未必就是最出挑的。秋风堂虽然才十几个孩子，说不定哪一日你也会发现有人比你懂得更多。你认的字多和算数很快这也并不一定就是很了不得的事，真正聪慧与明理之人不会像你这般自视轻高。只有能看到他人的长处、能与他人和睦相处之人才值得人尊敬。”
念儿听了面露愧色，但他立马又反驳起来，“哪怕聪慧明理又能怎样，还不是要受甄观易的欺负，他就仗着他�
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