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为君-第54部分
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楚昱得了病，二公子只觉老天都帮他，唯一有点竞争力，且深受喻王喜爱的三弟快死了，真是棒棒哒。然而，仿佛一夕之间，自己大哥就变了个人。
——无论是朝中的口碑、行政的手段，还是领兵作战的能力，甚至政治野心，都显现了出来。
楚旦听完探子回报，脸色一下子就沉了下去：大哥的封地上扩了有起码五万军，而昨日父王还在营中和周先生感慨，说“小犬深宏似吾”。
好吧，所有精英老爹对儿子的最高赞誉大概就是这句话了。楚旦心里一阵阵发冷。
大哥忽然从一株不起眼小树苗在一夜之间长成参天大树，真是把二公子的小腰板都要压弯了。
好在楚旦身边也不乏能人。楚旦便连夜召集亲信入府议事。
见不到阿衡，魏显有点没精打采，他奄头奄脑地坐在位置上，看着来自颍陇士族的谋士侃侃而谈，神情木呆呆的。因为生病期间楚旦为了讨好颍陇士族，对他不闻不问，所以魏显现在献策的积极性也不高了。
直到楚旦问起，魏显才出列，沉声道：“公子何必担忧。不止不必担忧，还该高兴才对。临淄王其实已经被我们的计策打乱了阵脚。黑旗军进一步扩张不说，还揽下了户部的烂摊子。如此好大喜功，临淄王就算能够征到士兵又怎么样？朝廷必然不可能给他任何的金钱支持，单靠着燕归来，已经不足以支撑这样巨大的开销。这样一来，临淄王为了筹钱，夹在皇帝陛下和都城显贵之间，实在难办。公子不妨将喻王殿下和周先生的对话透露出去，临淄王身在都城，父亲的器重宠爱，都是他的催命符啊。”说到这里，魏显忍不住对这位临淄王殿下流露出一丝同情来。不过权谋之争，向来你死我活，所以魏显很快将这样的情绪收拾起来。
楚旦看看魏显，大笑道：“我有魏显，就好比刘邦有了萧何啊。”
扩军是容易的事情，但是养活这么些士兵却是一笔极大地开销，临淄王本来一万的士兵增加为五万，而且质量参差不齐，这，未必是好事。
执掌户部按理是个肥差，不过现在却成了个烂摊子，谁接手谁倒霉。这也是卫霁和公车丘明两股朝堂势力都没有提出异议的原因……
看着楚旦扭曲的脸，魏显没有多余的话，默默退下。因为他知道，接下来楚旦要和颍陇士族讨论的事情，一贯不让自己这一类的谋士参与。
走出斜桥，魏显心里莫名有些难过。他现在已经知道，阿衡的雇主就是临淄王，他的图纸也是从临淄王那里得来的。在南城贫民窟中住了一年时间，魏显对临淄王为都城百姓做的事情一清二楚。在自己的主公忙着争权夺利的时候，临淄王却在默默的为天下苍生办实事，而且不居功，不邀宠，实在难得。再者，阿衡似乎对临淄王颇为维护……
心中的天平渐渐倾斜。
只是魏显心里也有两个担忧：一来他害怕这位临淄王是个好大喜功的人。如今的大楚，真的已经禁不起再来一个庆正帝折腾了。在魏显眼中，大楚真正的衰败，其实是庆正帝埋下的祸根。再来一个这样的皇帝，还不如平庸的安靖帝或者愚蠢的楚旦呢。二来，他现在是楚旦的谋士，楚旦对他奉为上宾，转投楚昭反噬旧主，历来是谋士的大忌。
所以魏显还在观望。他想看看，这位临淄王究竟会怎样处理手中的难题。是会被巨大的军费拖垮，还是在绝境中杀出一条血路，证明自己的是真正的天命所归？
魏显说的没错，在外人看来形势一片大好的楚昭，此时却是叫苦不迭。
养军队真是一件烧钱的事。封国和王府的军队数量增加，虽然让楚昭这边的整体战力增强，但是却带来了巨额开支。加上药品生意被充了公，布坊虽然接到不少订单，但都是给大楚主力军队——中央军和玄武营供应的被服，基本赚不了几个钱，如此一来燕归来的吸金能力大打折扣。系统上的财政收支数在新年的第一个月里，首次出现了赤字。
第81章
莫家守护的矿脉正好处于上方山深处的一个山洞中，因此复原的炼钢厂也坐落于此。看着系统面板上那个鲜红的负数，楚昭这几日恨不得住在山洞。
功夫不负有心人，楚昭发现：采集术升级之后，已经能够分辨出自己手里抓住的化学物质成分，并且加以采集，就和采集食物时能够从一道菜中分解出食物成分一样。
靠着系统的这个能力，楚昭终于解决了耐火材料寿命不长的难题。
前代穿越者李斯不知道通过何种方式，制造出来了炼钢的转炉。这种转炉按炉衬耐火材料性质分为碱性和酸性。
酸性转炉不能去除生铁中的硫和磷，须用优质生铁才能炼钢。大概是因为李斯偶然间发现了一条优质铁脉，也是条件所限，这位穿越前辈采用的是更容易获得的硅藻土制作硅质材料转炉。
然而，这一批铁矿石开采到现在，已经将上部的优质铁脉用光。而下部全都是褐铁矿，含磷量较高，虽然依旧算品质较好的矿石，但是却不再适合用现在的酸性转炉炼制。
楚昭扔下手里的铁矿石，从胸口深处呼出一口气。
以上这些条件，再加上转炉年成久远，第一批钢坯按照现代的标准来看的话，的确算是瑕疵品。
这么想着，楚昭用污漆麻黑的手摸了摸脸，白嫩嫩的脸蛋上瞬间出现了三道污痕。山洞里炉火照不到的地方其实是有些暗的，楚昭的眼睛却像星子一般熠熠发光。
可能是因为在地上蹲得太久了，楚昭站起来的时候，头有些发晕。站在他身后的韩起跨前一步，将殿下揽在怀里。然后他就牵着小花猫般的临淄王殿下往外走。
山洞里漆黑又寂静，好像世界上只剩下他们两个人。韩起甚至希望这段路能够长一点，再长一点，两个人生同寝死同穴，一直一直走下去。再也不会有其他人来打扰他们。真好。
韩起感觉不到寂寞，也体会不了温情，唯独楚昭已经成为他的习惯，化入魂魄中不可分离。若是强行剥离，就如同剔骨摘心。即便韩起是个怪胎，没心也能活，也该变得不人不鬼了。
然而，再长的路也有尽头。
两人终于站在了阳光下，一堆侍女仆人争先恐后围在楚昭身边，仔细地帮他搽干净脸上的污渍。
不知何时，两人紧握的双手松开了，楚昭回过头去四处看，从一堆笑脸中，终于看到韩起板着脸，独自站在阴影下，不知为何，看上去有些落寞……还没等楚昭说什么，一群人就簇拥着临淄王离去了。
知道问题出在哪里，就比较好解决了，根据楚昭提供的资料，莫家很快将转炉的内衬换为了白云石。不要小看这些土著匠人的智慧，莫厘甚至根据资料对高炉进行了改良，在炼钢过程中吹入石灰粉，进一步提高了钢材的质量。这一次得到的钢材质量十分令人满意。
看着山洞里打铁的吕家匠人，楚昭心里忽然冒出来一个想法，好的钢制品用于军事，但是一些土法炼制出来的铁制品，不是正好民用吗？
把这个想法一说，却被莫厘泼了冷水。原来大楚实行盐铁专卖，四家往年也只是接受一些来自豪右或世家的单子，偷偷打些武器盔甲送去。然而这些事情都是犯法的，绝对不能摆在明面上讲。至于售卖农用铁器，更是绝不可能——楚昭敢卖，平民百姓也不敢买。
楚昭这才知道，原来自己一直在干违法的事情，难怪莫厘等人平日很是小心谨慎，后来还都自请成为了楚昭的奴客。这也是纺织作坊和燕归来相继被人盯上，但炼铁厂却逃过一劫的原因。
“再者说，铁器作为农具，也根本卖不出价钱。”莫厘叹着气，“殿下若是想要赚钱，不如做些新奇的小玩意。”
新奇的小玩意？楚昭一听，忽然记起某本书里有手工钟表内部构造图。这天傍晚，楚昭被韩起从里到外洗白白，一通热水洗成冷水后，就拱在被窝里仔细查看系统面板。
之所以要拱着，实在是小王爷的龙臀……咳咳，略有不适。
系统能量已充满，楚昭想着炼钢厂正在翻修转炉，便点了点炼钢厂，将其升级到3级。这一下能源就用去45％。楚昭摸摸屁股，没敢再乱点。径直往采集术旁边装书的格子里去。
根据首字母一通翻找，还真有手工机械时钟，机械表的内部构造图。甚至还有零件平面和立体图。
第二日一大早，楚昭拿着几幅书本里撕下来的手工钟表制图，让身边的天璇把吕叔识找来，请他帮忙改良现在的日晷。
吕家出了名的擅长机关制作。楚昭自信鲁班后人不会搞不定手工钟表——传说吕叔识这一脉原本姓鲁，后来为了避祸，才改姓吕的。
吕叔识被人从被窝里叫起来，迷迷糊糊接过图纸一看，一下子就清醒了。
外行看热闹，内行看门道。对着这张图纸，吕叔识不由拍案叫绝，当下叫上擅长精细工作的小儿子，开始改良日晷！
因为有了炼钢厂源源不断的生产出钢铁，楚昭基本实现了黑骑军武器自给。
吕叔识也发了话，只要吴家能够打造出零件，手工机械钟表就不是问题。吴家的工匠们被他激起了性子，凭借着家传的高超锻造工艺，还真就打造出了那些微小的钟表零件，利用摆线原理制成的落地钟漂亮又大气。
第一座摆钟，楚昭便作为新年礼物，孝敬给了谢晋。
尽管楚昭带来的现代验方给了周大夫新的启发，谢晋的病情也有所好转，但是这位睿智的老人挣扎了两年的时间，似乎已经撑不下去了，就在安靖二十一年的隆冬，进入了冥留之际。
谢晋这个病比较耗时间，从病发到归西，前后拖了足足两年有余。这个时间说长不长，但要是用来考验病床前的孝子贤孙，足够了。
楚昭尽管诸事繁忙，但是依旧没有忘记抽空陪着谢晋说说话，或者让郭师傅研究些新鲜吃食孝敬老人。只可惜像他这样的人不多。
人走茶凉，大楚的朝堂和世家都已经忘记了这位曾经叱咤风云的老人。似乎……连谢家也不再围绕着他旋转了。
虽然谢晋早就把谢家的人手都交给了楚昭，但是楚昭通过忠诚值升降就能知道，谢晋一病三年，这三年中，卢家人在谢家可没少动手脚。许多忠仆都被以避疾的名义挤了出去。
避疾就是仆人生了病，要给挪出去。按照当时的生活水平，这些锦衣玉食的仆人一旦被挪出去，也只有流落街头了，下场基本很惨。最后还是楚昭看不过去，派人将些又忠诚又有本事的老家人接去燕归来落脚，才避免这些积年的世仆一朝流离失所。
自从卢氏换上自己的人手后，任用的大管家是卢家那边的陪房。此人的亲戚家人都在卢三顾手中捏着，对谢阀的忠诚度可想而知。
谢家多少代积累的财富啊，那可真是一个叫人咂舌的数字。当时的世家不爱做生意，就爱圈地，手下没有十七八个庄园，都不好意思自称逸士。除此之外，他们还有广袤的田地以及田地上的奴客。
谢晋病的奄奄一息，谢铭远在天边。家中孤儿寡母的，朝堂中也没有势力，自然引起有心人的觊觎。
然而，就算卢家盯上了这块肥肉，却依旧没能够一口吞下去。原因无它，实在是因为谢家太有钱了。就算谢家的土地，田庄，山林，湖泊中的账房都使用奸猾手段，侵吞谢家财产，家中的大小夫人郎君娘子们全都使出浑身解数，一败再败连三败，可谢阀的门面起码在谢棠这一代，暂时还撑得起来。
当然，谢家的确已经渐渐露出衰颓的迹象，不复昔日盛况。对于这一切，楚昭心知肚明，但他并没有立即出手。
没错，谢晋的确已经属意他为谢家下一任的实际领袖，谢家人对他的忠诚值也非常的高。但楚昭知道，这一切都不是白来的。
首先从逻辑上来说，谢家唯一可能全族上下一致欣然同意让一个外姓人当族长，统领他们的理由，就是这个外姓是谢家的女婿。可怜寄奴小朋友当年还真以为是自己完成了任务，系统就嗖得一下提高了谢家满门的忠诚值。如果真能这样的话，系统前几次就不会失败了，不论怎么样的困境，系统都可以随意操控人心，必然立于不败之地。换句话讲，目标人物每一个数据的上升，都必然有其心路历程的合理变化，而不是被系统强制扭曲和赋予的忠诚。
其次从现象上来看，自从谢家归心任务完成后，长公主对楚昭的态度便越来越好，三番五次帮助这位“故人”之子。以前楚昭还以为是系统的功劳，现在终于知道，感情长公主是把自己当成未来女婿看待了。丈母娘看女婿，是越看越顺眼，自然要有意无意地替楚昭说话啦。
联姻！这是楚昭得到谢家人忠心所必须付出的代价。
而目前看来，联姻最合适的人选，似乎就是谢苒苒和楚昭这一对表兄妹了。一个是少年贵族，一个是名门闺秀，还都是皇室和世家血脉结合的产物。多么天造地设的一对金童玉女，他们生下来的孩子，血脉又该是多么的纯净高贵啊。
楚昭小时候想不到这些，只知道看见忠诚值上涨就对着系统傻乐，现在却知道天下从来没有白吃的午餐。这应是外祖父当年下决定时就想好了的事情。
娶谢苒苒，的确是一条捷径。然而楚昭却不愿意。血缘如此近的表兄妹，真不怕日后生出个畸形儿吗？再者，楚昭现在有了韩起，自然不肯去祸害别的小姑娘。更不可能对自小一起长大的妹妹下手了。
渣男才骗婚好么？敢做就要敢当。
所以说，楚昭并没有按照谢晋给安排的，对双方都最有利的路子走。反而有了他自己的计划，所以他才任由卢家一点点削弱侵吞谢阀。
盛极必衰，强极必辱，谢家弱一点，这份君臣情谊才能持久。或许这就是所谓的帝王心术吧。
***
十五这日，楚昭一大早起来，就听见外头吵吵嚷嚷的。楚昭唤了一声阿起，韩起便揭帘子走了进来。
他二人心有灵犀，不待楚昭询问，韩起就答道：“是谢棠的侍女。听说谢棠正闹着要杀妻，请你去说几句好话呢。”
楚昭一下子从床上爬起来：“怎会有这样的事情？舅母呢？谢家的长老呢？他们也不管么？”
韩起沉声道：“小卢氏给谢棠的儿子下毒，只怕谁都劝不住。卢家和谢家经此一事，只怕连表面的和平都做不到了，分道扬镳早晚的事。”
谢棠因为谢铭的原因，被朝廷褫夺了官位和爵位，所以一直赋闲在家。他由祖父养大，这几年便每日只陪在晕迷的谢晋身边，继续给外祖抄写经文。这样的孝行，却也博得了一些美名。
寒冬腊月抄写经文当然是苦差事，不过现在有了楚昭发明的火炕，穿着寄奴送的棉衣，谢棠的抄经生活有了很大改善。虽然老祖父心疼这位长孙，让他只抄写半日，但谢棠每每都是要抄够一日才罢休。
要说谢棣打杀妻妾，楚昭还信，但说这位个性温和的表哥会杀妻，那是绝对不可能的事情。
在赶往谢棠居所桂园的路上，楚昭已经对这件事有了一些了解。
喻王举事的那年，谢棠正在说亲，小王氏也是急糊涂了头，想着帮儿子多拉一个助力也好，就给他娶了颍川卢家的嫡出女，小名唤作珠娘子的。谢棠虽然觉得面子上有点过不去，但大家毕竟都是从小玩大的，新婚时候，小两口感情还不错。
到了后来，楚昭渐渐势大，谢家眼见着一时半会倒不了。舅母王夫人的底气便又渐渐足了起来。小卢氏珠娘子就成了卢老夫人和王夫人争夺谢家内宅权力的一枚棋子。
第82章
谢棠娶了卢氏女珠娘，夫妻纵然不算恩爱，却也相敬如宾。
偏偏这珠娘子嫁过来一二年，都不曾生育。王夫人便以这个为借口，给儿子选了几个侧室，其中就有自己娘家琅琊王的一个远房侄女，唤作阿云。这位阿云姑娘生的窈窕秀美，且能歌善舞，谢棠年少慕艾，性情温柔，面对这般美人，自然也怜惜一二，但是毕竟教养在那，待她并不曾越过珠娘子去。
本来还算相安无事，谢家家宅里那点小争斗，跟外头风云变幻的大局相比，虽然受其影响，终究在男人眼里不算什么。偏偏珠娘子好强，卢家现看着也比龟缩在上方山的谢家强，行事举动难免失了法度。
说失了法度，还算轻描淡写的。谢家的家仆暗地里常议论这位大奶奶，说是着实太顾娘家了一些，为人也有那么点巾帼不让须眉的意思。其实就是说珠娘子喜欢插手外宅事务，对丈夫指手画脚，而且每每以卢家女目无下尘，掐尖好强，得理不饶人。当然，这样的话在谢府传的热闹，未必没有王夫人的功劳。
谢棠这个人，表面看着温和，内在其实非常大男子主义，久而久之，对珠娘渐生不喜。
倒是楚昭每每听见谢棠抱怨，都要多事地劝谢棠不要和妻子斗气。所谓桌上教子床上教妻，就算是因为政治联姻娶的老婆，只要她不背叛谢家，就该好好护着。
在当时，若是丈夫出门几天，按规矩回家后第一个见的应该是父母。即使在父母那里遇见妻子，也不应该表现出什么欢喜之情，点点头就可以了。然后做儿子的就应该陪着父母话家常，直到父母开恩说：“好了好了，和你媳妇下去吧。”才能和媳妇保持一定距离地一起退下。
要是当时的男人胆敢不顾羞耻，扯着媳妇的手，表现的很高兴，就会被说成“没出息”。
这是一个性观念开放的时代，同时，又是一个看上去矜持克制的时代，尤其是夫妻的相处之道，似乎相敬如宾才是正确的。若是夫妻好得蜜里调油，四处秀恩爱，那可真招人笑话啦。不只笑话那么简单，甚至会引来长辈插手干预。这样的情况下，同性恋大行其道，似乎也是合理的。人在满足了生理需求之后，还有感情需求，这也是比动物麻烦的地方。
总之，不论这时代的男人内在多么放荡，私生活多么混乱，他都不许表现的很爱妻子。
所以说，楚昭这样劝谢棠，其实和当时社会主流观念是格格不入的。
偏偏谢棠十分仰慕这个比自己年纪小，却已经有能力纵横天下的表弟。再者谢棠再稳重，论起年龄也处在叛逆期，喜欢表现得和别人不同。倒还真听进去楚昭的劝告，对珠娘温柔了许多。
日子就这么平平淡淡的晃悠过去，珠娘一直没能生育。倒是阿云宜男，抬进门不出三个月就怀上了，过不多久便生了个男孩。
这是谢家第四代头一个孩子，连病中的谢晋都来了精神，高兴得亲自给刚过百日的孩子取名谢俨。
说实在的，楚昭每日操心外头的事情都操心不过来，对谢棠的后宅实在不甚了解。知道这孩子的事情，还是因为谢棠有了儿子后便成儿奴，贵公子们一同雅宴集会，或外出游猎的时候，总不忘记给虎头带些民间的小玩意。
这样一来，小胖娃总在楚昭眼前刷存在感。楚昭每每想到这是表哥唯一的孩子，不由对这侄儿多宠爱几分。燕归来但凡得了什么新奇东西，必定有虎头一份。
按理说虎头不过庶长子，就算是嫡脉头一个小儿，也是不该看得太重。偏偏王夫人和谢棠都将这孩子宠上了天。再有临淄王隔三差五地送东西。谢俨在谢家的地位可想而知。连带着他的生母也水涨船高，谢家仆人侍女，都得尊她一声云夫人。
此消彼长，难免显得珠娘这边冷清了一些。
珠娘从小娇纵，觉得受到了谢家的怠慢，便对这个阿云深恶痛绝，觉得她不过是个小老婆，且又出身低贱，如今竟然母凭子贵，越了自己过去。连带着对万千宠爱集一身的小虎头也恨之入骨。
按照当时社会风俗来看，谢家这事情似乎真有些说不过去——嫡子还没出生，先把庶长子捧到了天上去。实在不像是“飘若流云，矫若惊龙”的陈郡谢氏会做的事情。
偏生珠娘为人甚是要强，既不肯对谢棠服软，也不肯回娘家哭诉，只自己憋在心里。嫉妒如同毒蛇，时时啃噬着珠娘的心，让她变得一日日扭曲起来。加上珠娘性子本就骄纵，人也不算聪慧，行事便一发偏狭。
每次阿云抱着孩子来给她请安，珠娘都扬起脖子不予理睬。这样就罢了，她是主母，打杀了阿云也不过一句话。可她偏又不对阿云下手，反在虎头吃的饭食中下毒。
直到这阴谋被拆穿之后，谢家众人才晃然大悟，纷纷谴责卢氏女太过歹毒。皆说，怪不得之后几年，谢棠的后院里再无一个小儿降生，只怕也是她使得坏。
珠娘下给虎头的毒素是慢性毒物，十分的巧妙，吃了不会死人，却会让小孩子得慢性病，而且智力发育迟缓。
若不是谢棠忽然得了高人指点，几乎就要被珠娘悄没声息地得逞了。
也是人在做天在看，今日平明时分，得到线报的谢棠半信半疑的带着人去儿子的小厨房，却将珠娘身边的丫头人赃俱获，一鼓作气下，又在珠娘枕头下面的暗格中搜出一包毒药粉。然后谢棠和珠娘便关在屋子里争吵，不知怎么，就用腰刀抵着妻子的脖子要杀了她。
珠娘可是�
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