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盛宠-第285部分
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夏昭帝微微颔首,“应该如此。应该如此。”又道:“朕已经责成大理寺丞即时破案,但是好像到现在他也没有头绪。”
“这事是挺麻烦。对方一直躲着不出来的话,确实难抓。”盛七爷将药碗收了起来,拎着退出去了。
王毅兴捧着奏折走了进来,“圣上今日可好些了?”
夏昭帝睁开眼睛笑了笑,道:“就算没好,也要批折子啊。”说着,示意王毅兴念给他听。
王毅兴便在夏昭帝的床边坐了下来,拿起折子一份份念给夏昭帝听。
夏昭帝听了半人,有气无力地道:“这些都是鸡毛蒜皮的小事。你自己批阅就行了,不用来问朕。”
“但是这些折子理应由圣上批复以后,外面的人才会执行啊。”王毅兴笑着说道。
“这样吧。朕给你一道圣旨,在朕养病期间,你可以代朕批阅奏折。除了军国大事,别的事情你都可以全权处理。”夏昭帝往外探头叫道:“拿纸笔来!”
一个内侍捧着纸笔,另一个内侍搬着一张放在床上的小矮桌走了进来,放到夏昭帝面前的床上。
夏昭帝拿了纸笔,给王毅兴拟旨。
王毅兴笑道:“圣上厚爱,臣不敢辞,自当鞠躬尽瘁死而后已。”
“说得那么严重!就这么点活儿。哪里就让你累死了?”夏昭帝咳嗽了两声,笑着说道。
王毅兴领了旨。却不着急走,坐在夏昭帝床前笑着道:“圣上。眼下就有一桩军国大事,需要圣上决断。”
“什么事?”夏昭帝重新闭上眼睛,一幅不感兴趣的样子。
“是这样的。镇国大将军一职至今出缺,兵部和吏部议了好久,都没有个准信。臣也拿不定主意,所以还是让圣上裁决吧。”
“镇国大将军啊……”夏昭帝沉吟道:“暂时先空着吧。最近边境一切太平,不管是西面的蛮族还是北方的鞑子,都安静如鸡,不用我们多费心啊。”
王毅兴被噎了一下,讪笑着道:“圣上,话不能这么说。镇国大将军一职何等重要,您总不能等到要打仗了,再来委派镇国大将军吧?”
“嗯,等朕想一想。你们都议了谁,给朕瞧瞧。”
王毅兴将兵部和吏部议的几份名单呈了上去,才退了出去。
他刚回到相府,周怀礼就来拜访他。
他们两家如今是通家之好,周怀礼上门都不用递帖子了。
“毅兴,今儿怎么这么晚才回来?”周怀礼熟不拘礼地问道。
王毅兴叹口气,捶了捶肩膀,道:“今儿事太多,那么多折子要批,做不完的活儿啊。”
“哦?圣上身子好了?已经能理事了?”周怀轩很是热忱地问道,“太好了!”
王毅兴横了他一眼,“圣上还病着呢。就因为圣上还没有好,所以现在圣上让我代批折子。不然我怎么会这么累?”
“啊?!你现在代圣上批折子?!行啊你!”周怀礼又惊又喜地拍了王毅兴的肩膀一下。
“哎哟!别再拍了,我的胳膊都快不是自个儿的了。”王毅兴后退一步,坐了下来,喝了杯茶。
“既然你现在都有批折子的权力了,我也不跟你客套了。”周怀礼拱了拱手,“毅兴,那镇国大将军的位置……?”
“我已经把你的名字报上去了。至于封不封,要看圣上的意思。”王毅兴笑着说道。
“多谢多谢!”周怀礼大喜起身,长揖在地。给王毅兴行了个大礼。
王毅兴端坐着不动,受了他的大礼。不过还是劝他:“……圣上还没有决定,你不要高兴得太早。”
“我知道,但是毅兴兄帮了我这样一个大忙,不管我会不会做镇国大将军,我都领你的情。”周怀礼极是高兴地说道。
王毅兴点点头,“今儿就在舍下吃顿便饭吧。”一边说,一边吩咐厨房整一桌酒席出来。
两人刚刚入座,蒋四娘的陪嫁婆子便找了过来。对周怀礼诚惶诚恐地道:“大将军,夫人……夫人快生了!您快回去看看吧!”
“这就要生了?!”周怀礼一下子站了起来,“不是才刚刚七个月?”
还差三个月才到日子啊。
“夫人早上起来想吃桃儿,结果吃了两个之后,肚子就受不了了……”那婆子着急地道,“您快请个好太医吧。家里的稳婆和郎中恐怕不中用。”
“不中用?”周怀礼脸色严肃起来,回头对王毅兴道:“我家里有事,先走一步了。”
王毅兴点点头,“你夫人快生了,你确实要赶紧回去。”
周怀礼先去太医院请了擅长妇人产育的太医。带着一起匆匆忙忙赶回将军府,看见蒋四娘已经进了早就准备好的产房,几个稳婆端着铜盆出出进进。那铜盆里全是一盆盆的血水……
“怎么会这样?”周怀礼沉声问道,“夫人的吃食不是有专人看着的吗?怎么会吃了两个桃子就这个样子了?”
那太医在门外不断问着里面的情形,后来还亲自走进去给蒋四娘把了把脉。
“王太医,请问内子情况如何?”周怀礼着急问道。
那太医背着药箱走出来,叹息道:“将军夫人早期的怀相不好,孩子先天弱,这是没法子的事,只能生下来好好补一补了。”
生下来补一补,说得容易。总要能生下来啊!
周怀礼心急如焚,不断在院子里转圈。甚至忍不住让管事拿自己的帖子去请盛国公府请盛国公夫人王氏来帮蒋四娘接生。
王氏看见周怀礼的帖子,简直肺都要气炸了。
拿国公夫人当稳婆用。这周怀礼还这真是不把自己当外人!
“……不好意思,我家老三病了,出水痘,没法去帮你们将军夫人接生。我去了,会让她也染上病的。”王氏淡淡说道,命人将周怀礼家的婆子送了回去。
周怀礼听说王氏不肯来,是因为她儿子出水痘,也没办法再催,只好又给蒋侯府送信。
蒋家老祖宗和曹大奶奶、蒋侯爷一起赶了过来,守在蒋四娘房门外头,给她鼓气。
蒋四娘折腾了一天一夜,到天亮的时候,终于生下来一个不到四斤的儿子。
那孩子瘦小得跟小老鼠一样。
“这能养活吗?”周怀礼看着那孩子大为惊讶。
“七活八不活。怀胎七月生下来,应该没问题。”王太医给这孩子诊脉,无奈地摇摇头,“但是先天太弱了,你们准备银子吧。这孩子从小就要泡在药罐子里了。”
周怀礼的脸色黯了下来,一个人走出他和蒋四娘住的院子。
……
赤一、黄三和紫七小心翼翼地避开山庄里面的护卫,终于来到库房的位置。
这些山庄的格局都差不多,他们略猜一猜,就猜到了库房在哪里。
他们不敢弄晕这里看库房的血兵,只是远远看着,正好看见有军士过来取给养。
那库房的门一打开,他们看得眼睛都直了!
※
☆、第38章 前夕
虽然都知道库房是做什么用的,但是看见库房里面堆山填海的粮食,三个人都默默地震惊了!
“大米五十担,面粉一百担,黍米两百担,薯粉五百担。——喏,这里是队长的单子。”来取给养的军士将一张纸条递给看守库房的血兵。
血兵不吃这些东西,让他们看库房,不用担心监守自盗。
“进去取。”守门的血兵验了字据,放到一旁的架子上。
他的目光偶尔看向库房门外,在门口火把的映照下,他的眸色一片血红。
赤一紧紧盯着血兵的眸色,忍不住想起了周怀轩在西北战场上发起狂来的时候,也曾经眸色转为血红,虽然没过多久,他的眸色就变得正常了,但是他的实力也增强不少……
……这些人,会是和轩儿一样的情形吗?
取给养的军士推着大车走了。
车轱辘的声音在山腰腹中的山庄里回荡着,声音很大。
趁着这车轱辘滚动的巨大声音,赤一、黄三和紫七又悄悄转向另一边的库房。
这里的防守略微松懈一些,看守库房的人也不是血兵。
间或有工匠过来,将打造好的兵器送了进去。
原来这边的库房是存放兵器的……
这个山庄因在山腹当中,看起来这些工匠都是分了班次,一天十二个时辰不间断地打造兵器。
赤一和黄三、紫七交换了一个眼神,正要往原路退去,突然一个身材高大的男人从小路对面走了过来。
三个人赶紧一动不动保持原样蹲在大石头背后的阴影里,连呼吸都屏住了。
因为走来的那个人虽然离这块大石头还隔着一段距离,但是那股气势远远传来,让三个守护者都不寒而栗。
“这气势。竟是直追轩儿……”赤一在心里暗自嘀咕。
那高大的身影在这大石头附近停了停,似乎感觉到什么。
他缓缓转眸,往大石头这边扫了一眼。
血红的眸子在昏暗的火把光芒照耀下熠熠生光。他深吸一口气。并没有闻到异味。
紫七一直在大石头边上的地方,她被那股气势压迫得喘不过气来。忍不住抬眸,飞快地往前方扫了一眼。
高大的男人正好转回头,看向库房的大门。
就这么一瞬间,紫七看见那男子脸上戴着半个青铜面具,从鼻子以下都遮住了,只露出一双阴郁的眸子。
这眼眸好熟悉……
紫七一怔。
赤一这时也缓缓从大石头背后抬头,往那高大男人那边看过去。
他没有看见那男人的正脸,只看见了他戴着青铜面具的半边侧脸。
“大统领……”守门的军士忙躬身行礼。
那男人只点点头。没有说话,推开库房的大门走了进去。
里面蹭亮的盔甲刀剑和劲弩又一次晃瞎了他们的双眼。
库房的大门吱呀一声关上了。
赤一给黄三和紫七使了个眼色,悄悄顺原路返回了。
来到山庄的入口处,那里守门人住的屋子里鸦雀无声,似乎都睡着了。
他们推开大门出去,见那先前被他们打晕的守门人还晕倒在藤蔓底下,忙将他松绑,扔到山庄里面,然后将山庄的大门无声无息关上了。
这一趟他们花的时间不多,里面那个守门人就算醒来觉得蹊跷。也不敢向上面回报的。
他说出去就是个死。
从东山上下山回到城里,黄三和紫七都问赤一:“那个山庄真的是青五的山庄?”
赤一点点头,“绝对是他的。不过今天他没有来。但是里面的东西。你们都看见了。”
黄三和紫七默默点头。
在京城附近囤积了粮食和兵器,还有各种奇兵,这是要干嘛?!
“今天到此为止。我还要出去一趟。你们准备准备,这个人,非除不可。”赤一淡淡说道。
黄三和紫七应了,离开了守护者的七进大宅。
赤一回到自己的居所,花了整整七天时间,整理出一个攻打山庄的方案。
他手下有数百人,黄三和紫七应该也有这个数。而那山庄虽然隐蔽,而且看上去实力强大。但是地势并不好,不算易守难攻。
或者说。就算易守难攻,在赤一眼里,也算不上什么。
他当年攻克过的城池,比这艰难的多得是……
准备好作战方案,赤一又叫了黄三和紫七过来,将他们三个人的手下聚集在一起,在自己的地方简单地操练。
“八月十五月圆之夜,攻上东山。”赤一对黄三和紫七说道。
黄三和紫七脸色格外严肃,“老大,真的要动手?——其实我们守护者的职责,跟这些事情没有关系。”
“以前没有关系,现在有关系了。”赤一淡淡地道,“你们难道忘了?守护者守护大夏和皇室,不得篡夺江山!”
而青五做的事,当然跟守护者的宗旨背道而驰。
黄三和紫七默默点头,回去准备。
……
八月十四那一天的深夜,赤一又去了神将府在城外的祖坟所在地。
他先去了神将府的祭庙里,给列祖列宗磕头。
祭庙里虽然有周家族人和护卫看守,但是以赤一的本事,这些人都没有发现他。
他跪在地上,看着面前如山一样高的供桌上,摆着密密麻麻的牌位,眼角湿润了。
他的“牌位”,也在这里面。
也许过一阵子,他的“牌位”就成真牌位了。
从祭庙里出来,赤一踌躇半晌,最后还是往周老夫人的坟茔处走了过去。
不管周老夫人生前对他如何,她到底是他亲娘,是他的生身父母。
刚走到周老夫人的坟茔处不远的地方,赤一瞥见那坟茔旁边的草庐里居然亮起了油灯。顿时一怔,下意识停下了脚步。
他左右看了看,往道旁的松树后头闪身躲了过去。然后一步步挪到草庐后头。
这草庐,就是给周家三爷周嗣宗守墓用的。
赤一几个月前在这里将周三爷用匕首扎成重伤。本来已经被周三爷的儿子周怀礼接到将军府去了,现在居然又回来了。
难道伤已经养好了?
赤一觑着眼睛往草庐里面看去。
只见周三爷身上胳膊和腿上还是缠着绷带,穿着灰色细棉布长衫,一脸憔悴地坐在灯下。
不过他的面容虽然看上去憔悴,但是精神还是很好,很高昂。
他举起茶杯,对着草庐里背光的方向道:“主上今日亲临此地,属下感动莫名。”
原来他对面还坐了一个人。只是坐在背光处,看不见他的样貌。
但是那人一开口说话,赤一就听出来了。
坐在对面的,正是青五。
那人说话的声音,就是青五戴着守护者面具发出来的声音。
只听他温和地道:“嗣宗你多礼了。我本来应该早点来看你,但是一直走不开。今日听说你找到了有关堕民和前朝的重大关联,希望来得还不晚。”
“不晚不晚!”周三爷欣喜说道,“主上能拨冗前来,是嗣宗的福分。”
青五点点头,从背光处伸出手。端起桌上的茶杯握在手里转圈,道:“你说吧。”
周三爷激动地声音都颤抖了:“主上前一次命人送来的书,真是宝贝啊!我费了七天七夜的功夫。终于研读完毕,所得匪浅。”
“嗯,那些书上的文字,据说是前朝的文字,你看得懂?”
“以前是不懂,不过我曾经在收集那些前朝墓葬里面的书籍的时候,收到过几本词句对照的古书。凭着那些古书,我对前朝的文字略有涉猎。”周三爷十分得意地说道。
他自问自己这辈子对前朝文字的钻研程度,在整个大夏称第二。就没人称第一。
“那些前朝古籍上都说了些什么?”青五专注地问道,虽然声音相似。但是语调不愠不火,跟前些日子的青五又有不同。
赤一凭直觉觉得这屋里的青五。应该是真正打入守护者内部的青五,而前些天那个人,只是这个青五的替身,或者替罪羊……
“主上,那些书,其实算不上是前朝古籍。”周三爷说得手舞足蹈,非常激动。
“哦?不是前朝古籍?那怎么会字迹跟我们完全不同?”
“那些书并不是前朝古籍,但是用的是前朝的文字。因为那些书,就是在前朝覆灭不久之后写的。那时候,文字还没有变换,所以大家都以为那是前朝古籍。其实不然,这些书,记载的是大夏开国的一些事情。准确地说,这些书,写的是大夏开国皇帝的事迹。”
“哦。”青五一点都不吃惊,似乎这个结论是他意料之中的。他只是迫切想知道,这些书里到底写的是什么……
“不过主上,这些书,应该是大夏宗室才有的,您从哪里弄来的?”周三爷好奇地问了一声。
“嗯,这你别管。自然有人给我弄来。”青五的声音中带着笑意,顺便将手里的茶杯放回桌上,一点都没有喝。
周三爷点点头,拱手道:“主上那里能人辈出,是我少见多怪了。”
青五抬了抬手,“不用说这些废话。”
周三爷呵呵笑了一声,看着面前的油灯,举起第一本书,轻声道:“……这本书里,说的就是大夏开国皇帝夏云帝,从堕民那里获取力量,最后却从堕民手里夺取江山的事。”
☆、第39章 古籍
周三爷的话一说出口,草庐里面和外面的人都是浑身一震。
八月十四的深夜,满月如镜,洒下万千月辉,透过松柏树的缝隙,落在林间小道上。
在斑驳的光影下,一切都是影影绰绰,看不真切。
赤一紧紧贴在草庐后方的阴影里,听见草丛中夏虫唧唧。
不远处有一个湖,湖泊周围传来此起彼伏的蛙鸣,呱噪得这个夏天的夜晚显得越发宁静。
他的手心里渐渐渗出了汗,一片滑腻,差一点连指缝的牛毛细针都扣不住了。
“……大夏开国皇帝夏云帝,从堕民那里获取力量,最后却从堕民手里夺取江山……”
这句话如同千斤重锤,砸在赤一头上,让他晕头转向,脑子里一片空白,完全无法思考。
多年坚守的信仰,在这一刻,有了崩塌的迹象。
草庐里面坐在背光处的那人明显也被震撼了。
过了许久,他艰难地发出声音:“……这种说法,太过惊世骇俗了吧?我……大夏开国皇帝,怎会做出这种事?”
“我也很惊讶!”周三爷激动得一拍大腿,却不小心碰到了腿上的伤处,顿时疼得呲牙咧嘴,叫了几声,才接着说道:“咱们知道的情形,本是前朝倒行逆施,咱们的太祖皇帝夏云帝才登高一呼,应者云集,反抗前朝的暴政,最终得民心所向,才坐了江山!”
“难道不是吗?”那人喃喃问道,用手揉了揉额头。
“这我就不知道哪一个真,哪一个假了。”周三爷笑嘻嘻地道,“这些古籍是您遣人送来的,您应该知道真假吧?我只负责把这些书里的内容说给您听。”
“那还有呢?”那人沉默半晌。又轻声问道。
周三爷举起另一本书,“这本书,是有关守护者。”
那人和草庐外面的赤一又是浑身一震。不约而同竖起耳朵倾听。
“……守护者是夏云帝首创,目的是不让皇室和四大国公府联姻。生出混有两者血脉的孩子。”周三爷哗啦啦翻着书页说道。
“这些我知道,还有呢?”
“但是为何要这样做呢?只有一个目的,为了防堕民。夏云帝生怕堕民以后出现奇才,找到医治的方法,从而卷土重来,将这江山又夺回去……”周三爷摇了摇头,将这本书摞在第一本书上面。
“呵呵,原来如此……”那人在背光处轻声笑了笑。
草庐外面的赤一此时已经震惊成一座雕像。
怎么会这样?!
赤一脑子里乱哄哄地。不知该如何是好。
他只得紧紧贴在草庐后方的位置,一动不动,就连呼吸都放得极慢,生怕会让别人感觉到他的存在。
不过毫无疑问,草庐里面的两个人谈话谈得太投入了,根本就没有意识到草庐外面有个人……
“那这里面有没有说太祖皇帝是如何从堕民那里获取力量的?”那人低声问道。
“没有详说。只是说机缘巧合,太祖皇帝发现了前朝皇室,也就是这群堕民先祖的秘密,然后才揭竿而起。”周三爷阖上书本,递回给坐在背光处的那人。
那人收回那几本书。叹息着抚摸它们,道:“堕民不足为虑,只是这获取力量的法子。还是需要再找。”说着,他抬眼看着周三爷,“若是你能帮我找到,事成之后,我可以封你为王,世袭罔替!”
周三爷大喜,拱手道:“主上!”话没说完,坐在背光处的那人突然暴喝一声:“住口!外面有人!”
躲在草庐后方的赤一大惊,才发现自己刚才心情激动。呼吸声略微粗重了一些,竟然就被草庐里的青五给发现了。情急之下,往草庐里扔出匕首。打翻油灯,然后自己飞身后退,在护卫追来之前,消失在茫茫夜色里。
周三爷的草庐很快燃成一片火球。
周三爷已经及时被救出来了,他和那人站在草庐前面的空地上,看着那片火球,还有奔过来救火的护卫,以及周家族人,叹息道:“主上,我无处可去了。”
“跟我走。”那人当即决定要带周三爷去自己的地方。
他还需要他为他找到获取力量的法子……
“动手。”那人沉声低喝。
身后的护卫窜了出来,将一个抓来的周家族人扔到熊熊燃烧的草庐里,然后护着那人和周三爷,离开了周家的祖坟地。
……
“老爷!昨夜祖坟地失了火,三爷……三爷……葬身火海了!”从祖坟地过来报信的周家族人伏在地上痛哭。
周老爷子闭了闭眼,摆手道:“这个儿子,我早就当他不在了。随他去吧,让他儿子给他收尸。”
周家族人磕头起身,又去周怀礼的将军府报信。
周大管事等那报信的人走了,才走过来对周老爷子道:“老爷,您真的不管了?”
周老爷子疲惫地道:“管不了了。其实我早该亲手把他杀了……”
但是他下不了手,只好将周三爷晾在坟地那边。
“……就当他死了吧。”周老爷子站起身,往静室里去了。
……
周怀礼的将军府是新盖的,比以前的府邸要小一些。
蒋四娘刚刚满月,整个人憔悴不堪,老了十岁不止。
孩子早产不说,身子弱得不像话。
她现在才明白“泡在药罐子”里是什么意思。
这孩子真是从吃第一口奶的时候就开始吃药。
现在满月了,还是瘦瘦小小,比人家刚生下来的孩子都要轻。
“四少奶奶,外面有人传话进来,说咱们家三爷过世了。”一个婆子低着头走进来回报。
蒋四娘正看着奶娘给孩子喂奶。
孩子吃了几口就吐了奶娘一身,又咳嗽,又打嗝,忙得奶娘不可开交。
蒋四娘听见回报。皱了皱眉头,道:“将军呢?这件事得回将军,跟我说有什么用?”
哪里有儿媳妇操办公公丧事的道理?
“……将军已经有好几天不在府里了。”那婆子低声说道。
蒋四娘叹口气。道:“那给神将府送信吧。还有两个兄弟,也要给他们送信。让他们过吧。”
周怀智和周怀信也是周三爷的亲生骨肉。
“对了,还有雁丽,也暂时接回来吧。”蒋四娘虽然不想管这事,但是周怀礼不在家,她还是得把这幅担子担起来,“另外派人去找将军。衙门里,相府,军营。能找的地方都要找。”
蒋四娘在京城里这一番寻找,让很多人�
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