激情蔷薇-第15部分

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〃你真是多才多艺，美雅。〃她说，那个女孩吃吃窃笑。　
〃跟尼洛在一起可以学到许多谋生之道，小姐。他教我的。〃　
锁喀啦一声开了，美雅带着胜利的微笑将发针还给她。她们溜进去，轻轻地关上门。里面的确是画廊，阴暗的画像挂满了四面墙。若薇慢慢走过去，拉开窗帘使光线透人房中。　
〃邓艾伦。〃美雅念出画框上的刻字，近前打量这幅画。若薇留在原处，双眸大睁。她知道这幅画一定是这间房上锁的原因，然而她不明白蓝道为何不将这幅画取下就算了。　
〃她很美。〃美雅道。〃这是——〃　
〃他母亲。〃若薇回答道。〃并不那么美，美雅。〃也许是她对蓝道的感情影响了她的判断。以某方面来说，美雅是对的；邓艾伦的外表很有吸引力。她完美的脸形使她想起蓝道。　
然而，邓艾伦在许多地方并不像她的长子。她的表情中没有温柔。邓艾伦看起来拥有激情、嘲讽，甚至愤怒，但没有爱。　
你在他脆弱的时候伤害了他，若薇想道。她无法同情一个大意伤害爱她的人的女人。她转过身，以不理性的不悦瞥了这幅画一眼。　
〃很有趣，〃若薇干涩地说道。〃不幸地，他们长得颇像。〃　
〃小姐？〃　
〃我们走吧。我宁可看看其他东西。〃　
〃我们可以到厨房去找温太太。〃美雅建议，很高兴地打开了门。　
〃为什么？〃这个女孩朝外张望时，若薇问道。　
〃也许，〃美雅缩回头。〃你想要她准备英国式茶点？〃　
〃英国式茶点。为什么……〃若薇停顿了一下，想知道她这个主意是哪儿来的。在法国，只有没有咖啡时才端出茶。然后她轻笑起来。〃别告诉我你没喝过茶。〃　
〃我是没有，但如果你告诉温太太你想念英国的风俗，我会很乐意加入——〃　
〃我会的。〃若薇道，美雅的鬼点子总能使她觉得有趣。〃我们到厨房去吧。〃她们偷偷溜出房间，关上房门。　
厨房很安静，只有温太太一人。在督促仆人整理城堡上上下下之后，她坐下来享用一杯咖啡。　
她们一起闲话家常，在谈话中，有人提起了英国茶点，立刻获得了大家的赞同。温太太认为这是个有趣的主意，因为她自己从未做过。她们热切地讨论细节。　
〃书上写他们有一种小小的……小小的……〃美雅道。　
〃三明治。〃若薇替她说完。〃黄瓜三明治，或许加一点乳酪也不错——〃　
〃他们还有姜汁面包，〃美雅继续道，她兴奋时看起来非常年轻。〃小蛋糕、糖棒，还有一〃　
〃夫人，〃若薇轻声打断她。〃不用麻烦，你有什么都可以，只要能让美雅看看英国茶是什么样子就行了。〃　
〃就像贵妇们一样。〃美雅道，恶作剧地微笑。〃我是子爵夫人，温太太是公爵夫人，而你……啊，如果你嫁给柏先生的话是什么？〃　
〃如果我什么？〃若薇无力地问道。　
〃美雅！〃温太太惊叫，开始责怪美雅提出这么大胆的问题，就算她本意是玩笑也一样。　
若薇满面通红，想起要嫁给蓝道本是轻而易举的事。她愈来愈相信如果他再度向她求婚，自己一定会在他话还没说完就答应了。　
〃我会是柏爵士夫人。〃她沉重地说道。　
〃就像艾伦。〃美雅沉思道。　
〃不！〃温太太尖锐地说，加重语气摇着头。〃不像艾伦，一点也不像。〃美雅和若薇都屏息等她说下去，但温太太显然已经说完了。〃好了，美雅，〃她问道。〃书上还说英国茶是什么样子？〃　
〃你说不像艾伦是什么意思？〃美雅质问道。　
温太太叹了一口气，双唇抿成一条线。〃我不该多说。〃　
〃这儿又没有外人，〃美雅劝诱地说道。〃对小姐解释一下又有何妨？〃　
〃没有什么可解释的，〃温太太答道，她望着若薇专注的表情。〃你，小姐，不像艾伦那种女人。〃　
〃当她长大时你在此地吗？〃若薇问道，她严肃的腔调和美雅的玩笑成为强烈的对比。　
〃她出生时我就在此地了。当柏洛特先生到法国来追求她、他们结婚、她带第一个儿子来看侯爵时我也都在。她每次回来我都看见她。除了伦敦之外，她不喜欢英国，她在那儿住得愈久，就变得愈多。我常想伦敦一定是非常邪恶的地方。〃　
〃并不尽然，〃若薇沉思道。〃不会比巴黎邪恶。它充满了形形色色的事物，有好有坏，端看你怎么受它影响。〃　
〃艾伦是在宁静的环境中成长的，〃温太太道。〃这是老式法国贵族的方式。她是个好女孩……但她渴望刺激，渴望逃离宁静的乡下。她很快嫁给了第一个向她求婚的男人——柏洛特先生。〃　
若薇点点头。她知道渴望改变是什么滋味。　
〃但是相夫教子应该能满足她了，〃若薇道。〃那会是非常忙碌而完美的工作——不只会有许多责任，还有无数的宴会、舞会——〃　
〃她不喜欢责任，〃温太太哀伤地说道。〃但她喜欢宴会。我听说她牵涉到伦敦八件丑闻——我不重复那些故事，因为我不知道那是否真实。但几乎每隔两年她就会只身回法国来住一阵，我猜她是要让流言平息。〃　
〃而你注意到她变了？〃若薇问道。　
〃是的……她开始除了自己以外谁也不关心。她依自己的喜好重新装潢城堡，浪费了大笔人力及物力。〃　
〃真可怕。〃若薇喃喃地道。　
〃是的，〃温太太的声音低了下来。〃她在此地并不受欢迎。但她的父亲邓侯爵对她百依百顺。〃老妇人深深地叹了一口气。〃艾伦愈不快乐，就变得愈残酷。最后她抛夫弃子，回到此地来生产。她因难产而死，孩子也没能活下来。我丈夫和我许多年来都想知道她的孩子们怎样了——一我很高兴见到柏先生并未受到太大的影响。〃　
若薇沉默许久。没受到太大的影响，她苦涩地想道，想知道如果温太太知道艾伦将儿子们陷入什么处境之后会怎么说。　
如果她知道蓝道小时候就是个酒鬼会怎么说。蓝道长成了一个无畏的浪子；考林则成了一个纨绔子弟，追求时尚。　
〃我不认为某些女人是好母亲。〃美雅最后说道，托住下巴瞪着墙上的瓶瓶罐罐。　
〃我母亲对我很好，〃若薇说道，想起玫蜜，感觉胸中作痛。〃她是个非常和善的女士……而且她总是责怪我的不满现实。她说这会导致麻烦。我想她说得对。〃　
温太太突然愉快地笑起来，打破了紧张的气氛。〃母亲总喜欢认为自己是对的。〃老妇人道。　
〃没错。〃若薇笑着回答。　
蓝道走进起居室，在玻璃门前停下，温暖地打量面前的景象。现在是下午四点半。若薇和美雅坐在铺着蕾丝桌巾的茶几旁喝下午茶。若薇平静地倒茶，美雅则小心翼翼地在饼干上涂奶油。她们构成的画面如此迷人，蓝道不由得微笑起来。　
他的视线欣赏地扫过若薇全身。她穿着一件浅蓝色的衣裳，强调了她的紫蓝眸，几乎使人无法逼视。她的秀发端庄地盘在颈后，使他想将它扯散。她看起来就像是完美的淑女，而她的外表几乎完全看不出活泼的个性和热情……除非你知道怎么去看。　
他的视线慢慢从她的脸移到她的曲线上。等回到伦敦，他要挡开那些追求她的男人，一定得大费周章，她是那种清新、热情的美女，没有人能抗拒。　
〃你要加糖吗？〃若薇以缓慢、清晰的英语说道。美雅皱着眉头，努力以同样的语言回答。　
〃我不只要加糖……还要一些三明治。〃　
蓝道笑起来。〃说得和真正的英国人一样。〃他说，若薇带着灿烂的笑抬头望他。　
〃我们最近读了一本珍·奥斯汀的小说，〃她告诉他。〃美雅自然想试试看。〃　
〃这个自然。〃蓝道正要开口，就被一阵小小的喧闹打断了。落地窗外，诅咒的声音和挣扎声从花园的方向传来。蓝道眯起眼睛望着尼洛扭着一个中年男子的手臂而来。蓝道打开落地窗。　
〃尼洛，这是怎么回事？〃他不太文雅地问道。尼洛的囚犯看见他，浑身一僵。　
〃对不起，先生。〃尼洛道，揪住那人的领口。他穿着破烂是个贫穷的农夫，他满脸是深深的皱纹。〃我抓到他偷采桃子和其他花园里的东西，这件事应该让你知道。〃　
〃的确。〃蓝道慢吞吞地说，走到外面加入他们。美雅和若薇离开茶几走近了些。　
〃他还带着一串鱼，〃尼洛加上一句，他棕色的眸中闪着怒火。〃我猜那也是在邓家产业上捕到的。〃　
〃你该知道偷猎是违法的，〃蓝道对陌生人说道，后者干瘦的脸上充满憎恨。〃我并不是一个小气的人……如果你提出要求，我会让你在我的土地上自由渔猎，然而我不愿被抢劫。〃　
〃我不是白痴，〃那人喘息道。〃也不是乞丐。你以为像我这种人会来对姓邓的提出请求？〃尼洛怒喝一声，扭紧了他的领口。　
〃对先生尊敬一点！〃　
〃我不姓邓。〃蓝道说。　
那人尖刻地笑起来，以狂热的眼神瞪着他。〃你无法撒谎。我的家人和我都被姓邓的毁了。我在你的眼眸、脸型，还有污秽的灵魂中都看得出来，你们是恶魔的子孙！〃　
〃这太过分了！〃尼洛道，但蓝道不理会他，沉思地打量那个人。　
〃你是怎么被毁的？〃他问道。　
〃我曾经有一个温暖的家，许多儿子，也能存一点钱。由于邓艾伦和老侯爵，我们失去了一切。他为了要应付她的开销，榨干了整个村子……他命令佃农将谷物全存进他的仓库。我们在他的烤炉中烘自己的面包得付他钱。由于邓家人，我的妻子饿死了——这就是你的遗传，先生。你无权因我拿了一些你的食物而批判我。〃　
若薇屏住呼吸，看见蓝道脸色苍白。他觉得自己要为他家人犯下的罪恶负责，这个人的话更加重了他肩上无形的罪疚。这不是你的错，她想告诉蓝道，但她不敢伤害他的自尊。　
〃他不该责备自己。〃美雅低语。　
〃他已经在责备自己了。〃若薇低声道，她的心因同情而作痛。　
蓝道冷漠、不露一丝情感的望向尼洛。〃放了他。〃他说。　
尼洛厌恶地松开那个人，瘦弱的农夫以发亮的眼睛怒视蓝道，然后逃逸无踪。　
蓝道转身看见若薇，他的表情更冷漠了。　
〃爵爷，我想和你谈谈。〃她说，极力使声调显得自然。　
〃也许等一会儿吧，〃他冷冷地说道。〃我要出去骑马。〃　
尼洛以特别恭谨的态度说道：〃我去替'钻石'上鞍。〃　
美雅轻轻将若薇拉回桌旁。〃我得和他谈谈。〃若薇喃喃地道。　
〃我想此刻他不会听。〃　
〃该死！〃若薇轻声道，搂住自己，空洞地望着桌上的饼干。〃这一切都该死……反正我也不知道要说什么。喔，我希望我问过他什么时候回来——〃　
〃你想喝杯酒吗，小姐？〃美雅技巧地问道。　
〃是的，而且不要掺水。〃若薇道，在缎椅上坐下，愁眉不展。　
蓝道没有回来吃晚餐。城堡内的沉默如此凝重紧张，尼洛最后只好骑马到村子里去。他在约十一点时回来，浑身烟酒味，还带着愉快的表情，显然刚刚厮混过一阵。〃真是个美好的夜晚，〃他说，轻松地走进门厅。〃温暖而且——〃　
〃尼洛！〃美雅叫道。〃你明知道小姐在担心，还跑去喝酒调情——，，　
〃他没事。我建议你们都安歇吧。〃尼洛道，微笑望着若薇走过来。　
〃你找到他了？〃她问道，紫蓝眸阴沉困惑。　
〃我碰巧看见他。他在村中一家高级酒馆里——〃　
〃赌博？〃　
〃还有喝酒。〃尼洛道。　
若薇僵住了。　
〃噢，大部分男人在夏夜都到酒馆去消磨时光，〃尼洛急急安抚她。〃我自己都忍不住乱逛…他们有一种我从没尝过的新酿……〃　
他继续说下去，若薇的双眉忧虑地皱起。尼洛不知道蓝道不该喝酒，不知道蓝道不喜欢失去自制。那个偷猎者深深影响了他，这正是她害怕的。但她忍不住觉得这不该使他如此失常。　
〃你没和他说话？〃她平稳地问道。尼洛摇摇头。〃那么他不知何时才会回来。我想我要就寝了，美雅。〃　
〃是的。〃女孩静静地回道，跟着她上楼。　
若薇换上一件简单的白睡袍。　
她借着烛光，机械地翻阅一本书，但并未真正在读。岑寂包围了她，直到她放弃了阅读的伪装。　
〃蓝道，〃她低语，直直瞪着烛光。〃你是如此骄傲、如此独立，我几乎不知道要如何与你相处。你的确关心我，但今天你却一言不发，转身离去。你告诉我你要我……你告诉我你要我倚赖你。我还可以给你更多！除非你承认我可以安慰你，否则我不会接纳你；我绝不只是你的玩伴。〃她紧握双拳，许下誓言。　
她等了好几个小时，才听见一声微弱的响动。她溜下床，赤足走到门口。一扇门底下有光线——不是蓝道的门，而是走廊尽头的一扇门，那间画廊。　
门应手而开。蓝道坐在艾伦的画像前，伸展长腿，手中拎着一瓶白兰地。他转过头，无声地打量她，仿佛她是个陌生人。原来蓝道喝多了酒是这样——沉静、忧郁。他的双眸空洞，声音低沉沙哑。　
〃出去！〃　
他不知道这两个字多么伤人，若薇感到仿佛被鞭子抽了一下。以前的白若薇会立刻转身逃开。他眸中冷酷的神情使她害怕，但她设法挺直肩膀，留在原地。　
〃坐在这儿烦恼不能改变任何事情，喝酒当然也不会。〃他举了举酒瓶，以大人对顽皮小孩的耐心的口吻说道：〃这使我觉得他妈的好多了。所以——〃　
〃是啊！我看得出你觉得有多好。〃若薇尖酸地打断他。　
〃你什么也不明白，不够资格站在那里审判我。〃　
〃我的确明白一些事情，包括你试图逃避罪疚已经很久了。〃她说。〃而现在你似乎决定陷入罪恶感之中。〃她的声音轻柔下来。〃为何不忘了它？〃　
〃父亲的罪恶……〃蓝道说，阴沉地耸耸肩，又喝了一口酒。他皱起眉头，让火焰般的液体烧下喉咙。〃这是在血统里。〃　
〃你的血统里除了错误的良知之外就是各种鬼魂。〃若薇小心地接近他。〃这些都不是你的错，蓝道。你不用为你父亲或母亲做的任何事负责——〃　
〃我知道。〃他说，他的声音突然粗哑起来。〃但是我要为我做的事负责。〃他望着自己的双手。〃我在自己所做的事中看见他们俩的影子。〃他喃喃道，瞥向母亲的画像。〃你能想象知道自己身体里一半流着她的血是什么感觉吗？她不忠，而且没有办法诚实，就像你无法说谎一样。你无法想象她有多无情。老天！像你这样的人绝无法了解的。然后是我父亲——一个混帐酒鬼——〃　
〃不要！〃若薇打断他，在怜悯与愤怒中迟疑不决。〃别再说了……别再想了！我在你身上看不出她，我在你身上也看不出你父亲。〃她会在椅子扶手上，双手捧住他的脸，她的眼神慑人。〃我相信你会照顾我，你也照做了，还有其他许多需要你、依赖你的人。别坐在这儿自怜，这不像你。〃　
他放下酒瓶，抓住她的手腕，要将她推开，但若薇坚决地攀住他。在短暂的挣扎中她滑坐在他大腿上，当她温暖的身体贴向他时，他不再动弹。　
〃她只是个你必须摆脱的记忆。现在她还怎能影响你？这是一个可爱的家，一个美丽的地方，在阳光普照下，别再望向阴暗的角落。忘了她。〃　
她的最后几句话似乎打动了他，因为蓝道仿佛第一次看见她似地望向她。他似乎要说话，然后又慢慢摇头，瞪着她发亮的双眸。　
〃你为何觉得该责备自己？〃若薇低语道。〃你的过去为何使你这么内疚？〃　
〃小薇，〃他沙哑地说道。〃今夜我不想谈，不想谈过去。回你房间。〃　
她的双眸搜索着他，她的手臂信赖地环上他的颈项。〃也许我太武断了，〃她柔声道。〃我相信你不愿意因吐露你的过去而失去我。但请了解，你保持沉默并不能留住我。我不会让你躲避我。告诉我你做过什么事……喔，蓝道，没有那么可怕的。〃　
酒精和疲倦像毒药一般渗入他体内，使他头晕目眩，而且异常脆弱。他觉得自己污秽得不配和若薇共处一室，但就是一百个人也无法将她从他怀中拉走。〃求求你，蓝道。〃她低语，她的手轻触他的下颚。　
他因住她的手臂缩紧了，使若薇惊喘一声靠在他身上。她闻到他身上的酒味，感觉到他的脸埋进她颈边，听到他开始低语。他一旦开始说话，就无法停止。他自己一人肩负的重担、他过去的伤痛、在伦敦的生活已经使他无法忍受。他将自己赤裸裸地呈现在她面前。　
要是别人指责他做了这些事，她一定不相信。他告诉她他绝不会与另一人分享的事；某个他在决斗中杀害的人、一群专门做不名誉之事的狐群狗党、某个他设法破坏的婚姻。他提到她在报纸上读过的人名，他提起弟弟和双亲的名字。他的坦白似乎永远不会结束。　
若薇抚着他的头颈，轻声地安慰他。　
〃没关系……我了解。〃她一再呢喃道。蓝道疲累地摇头，他的双眸像是融化的黄金。　
〃上帝，你如何能够了解？你太纯洁了……我不应该碰你的。〃　
若薇静静地倚在他怀中，感觉他结实的胸肌。〃你是唯一记得的人，〃她柔声道。〃大部分人都不敢想过去。他们不关心已经不能挽回的事。我不在乎你的过去……你明白吗？我仍在这儿，我没有离开。现在这一切已经不重要了，和你再也没有关系。如果我能原谅你，你为何不能原谅自己呢？〃　
他沉默了许久，她知道他在看那幅画。然后他将她抱起。她无言地任他将她抱到走廊上，来到她的卧房。她轻声唤他，但他没有回答，将她放在床上。他的鹰眼望着她一夜未眠的脸蛋。她不知该再说些什么，于是一言不发。她的双手不情愿地离开了他。　
蓝道握起她的纤手举到唇边，然后他离开了，柔软的鞋子没有发出一点声音。　
若薇被远处村中的钟声惊醒。她试图不理会那响个的声音，将脸埋在枕中。最后她呻吟着抬起头，刺眼的阳光使她眯起了眼睛。由钟声听来，村中一定发生了大事。　
〃美雅？〃她一面走出房间，一面叫道。她急急下楼。楼下一片骚动，人们在大门内外穿梭，敲门声响彻前厅。若薇看见美雅在楼梯末端出现，止住了脚步。〃发生了什么事？我听见钟声——〃　
〃小姐，村子里失火了。火势蔓延得非常快，而且正烧向商店、广场、教堂……他们要所有的男人都过去帮忙救火。〃　
若薇感到一阵警兆。怀疑和不安很快窜过她全身。　
〃在这种干热下他们要怎么救火？〃她问道，她的双眸在宽阔的前厅中搜寻蓝道。〃我听说罗亚尔河的水位比往常低了好几英尺——几乎没足够喝的水，更不用说救——〃　
〃小薇，你在做什么？〃　
刚刚走进大门的蓝道突然冲过美雅身边上了楼梯。他英俊的脸上满是怒容。若薇站在原处不动。他的白衬衫和浅咖啡色的长裤强调了他的肌肤和发色。她欣赏地望着他。　
〃你不是要去村里吧？〃她问道，而他用一只手臂环住她的腰，将她带上楼。　
〃你发了什么疯穿着睡衣站在那儿？〃他问道。她挣扎着想站稳时，他已将她无情地拖向房间。〃该死！站在那儿让全世界看你——一〃　
〃我没想到。〃若薇抗议，她急急加快脚步，配合他的大步。　
〃正如以往一样。〃　
她的忧虑使她没有争辩。他们回到她的房间，蓝道关上门。若薇忧心地瞪着他。　
〃求求你，求你不要去，〃她说道，如果他拒绝，她决心不顾一切地恳求。〃有上百的人可以去救火。〃　
〃我不会有事的，〃蓝道说道，口气坚决。〃我不会冒险……但是我不能在明知可能需要我去帮忙的时候还留在这里。我是个男子汉，小薇，这种时候只有懦夫才会躲在家里。〃　
〃那又不是你的村子，〃她说道，当她遇上他不肯退让的目光时，感到泪雾模糊了视线。〃你又不是本地人，求你留下来。〃　
〃小东西……〃蓝道说着伸手拥住她。若薇因遭拒而全身僵硬，可是又因为害怕他出去会遭到不测而任由他将自己拉到他身上。〃万一是堡中失火呢？〃他低头在她耳边喃喃说道。她听得出来他说话的时候在笑。〃我想如果大家都袖手旁观，决定让别人去帮忙，那我们恐怕也不会高兴吧。〃　
〃这又不是高不高兴的事情！〃若薇叱道。〃你说……你说我要什么你都会答应。我要你留在这里。〃　
他突然不动了。〃这不公平，小薇。〃他严肃地说道，不再嬉皮笑脸了。　
她心里明白他是对的，但这并不能消减她的愤怒和恐惧。〃求求你！〃　
〃不行。〃他柔声说道，眼中闪着异采。　
她发火了。〃那就去吧！忘记我说过的话，我在开口求你以前应该先把自己的舌头咬断！〃她想挣开，他的手臂却收紧了。他低头磨蹭她的面颊，发觉她脸上都是泪水。　
〃你走吧！〃若薇便咽道，不过他的唇在她肌肤上游移的感觉已超过她能承受的地步。她乖乖地不动了。最后她四位一声迎上他的唇。他吻她的时候，房间似乎渐渐隐没了。若薇被黑暗所包围，溶入其间，而他便是她脑海中唯一的真实。她觉察到他的嘴更加坚定地压着她，便抬起手臂圈住他的颈项攀住不放。她从未觉得如此生气勃勃，而又如此脆弱。最后他解开她的手臂，若薇觉得自己的身体好像被硬生生撕成两半了。　
〃再抱我一会儿，〃她低语，性感的黑雾包围着她，他的男性气息充塞她的鼻孔，并和她所呼吸的空气亲密地混杂在一起。〃别离开我……蓝道，爱我。〃　
他哆嗦着睁开眼睛，很想知道她指的是肉体的爱还是心灵的爱。他想告诉她的答案梗塞在喉间。蓝道这辈子从未自承爱过什么人，而此时此地似乎也不太适合。懦夫，他自嘲道，然后