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云板几更深-第22部分
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”
“你能想什么辄？”
“我让造办处那起子人想辄。你交办给我的事情，我什么时候让你操心过？”
胤禩眼波一转，显然是想到眼下的事来，胤禟只得尴尬地笑了声，“眼下，兄弟手头倒确实紧巴……”
胤禩打断了他，用自己惯有的一番善意道，“别说了，好兄弟，我知道你不是个哭穷的人。这些年是我带累了你。”
胤禟有些急了，“八哥，你这是怎么话说的！”
“听我说，一个你，一个老十，一个十四，这几年真是实心眼地帮我，可是我到头来给你们什么了呢？怪八哥无能。”
“八哥，您可千万别这么说，不管到什么时候，您都是我们的主心骨啊。眼下老十四正为了争取主持西北军政的事上下疏通呢，他少不了您。”
“老十四……”胤禩好像摸到老柳树上的一块结疤，“我不是说他不行。他是少年英才，可也有些年轻气盛，
22、一 。。。
我是过来人，不愿意再看着他重蹈我的覆辙。”
“八哥，你心里比我明白。我今儿给您撂句实话，比起老十四，我真是更佩服你，兄弟们这些年走过来，你那件事办得不妥帖、不厚道？我到死都记得康熙四十七年在热河……你为了我们大家伙，做了多少，付出了多少，兄弟都记在心里。比起你，老十四是个卖乖讨巧的主儿，可他也有他的长处。我总是那句话，只要是自家兄弟，谁做主都一样，眼下老十四若是得了西北的兵权，还不等于是给八爷党加码？让皇阿玛知道，有个将才的儿子辅佐你这个帅才的儿子；等十四立了军功，也会惦记咱们的好，退一万步说，老爷子百年之期一到，他肯为你护驾也就罢了，倘若有二心，天高皇帝远，即便手握重兵，焉能奈何？八哥，这点你就不像我，时下风向如何？迎风持炬，必有烧手之患，你要是早看透这步，也不至于受制于人。”
胤禩耸动的心机仿佛一滴墨汁，在他古井般的瞳中荡漾着散去，片刻烟消云散，这条路已然走不通了，再多说半个字也是无益的，他的眉峰抽动了下，依旧云淡风轻、一本正经，“老九，你回去得好好尝尝这个鼻烟。”
胤禟亦觉出自己的徒劳，他们在对待胤禵的事情上完全是南辕北辙、水火不容的。既然彻底地决裂，气氛反而缓和多了。他细细看着胤禩那张无懈可击般圆融的脸，说道，“这么多年，我怎么就不见八哥老呢？”
胤禩笑道，“你盼着我老？”
“我是说，都是一样的老爹，你怎么就生了这么一副好皮囊？我也想通了，一个人的脸老了，是因为他的心先老了。八哥你是一个心意永远不会改变的人，你二十岁的时候就已经懂得了四十岁的人懂得的道理，所以你的脸也不会老。”
“这很荒唐。”胤禩的身体向圈椅背靠去，脸隐在了花架的阴影里。胤禟面向窗外，自顾自说道，“你发觉没有，兄弟几个里头，你是对女人最无欲无求的一个，却也是被女人引起最多麻烦的一个。”他的嘴角渐渐浮泛出笑意，不是因为自己的言辞，而是园外拱桥上，女孩儿已经换上了大红羽绸一口钟，双手揣在貉子毛的手套里，欢天喜地地奔跑过去，仿佛雪中的一株娇微的红果冬青。
何悦离，他心中默念着她的名字，丝毫不曾发觉胤禩隐隐的窥视。
23
23、二 。。。
贰
莲花灯的芯捻蹿起尺高的焰，灯芯上的结，燃起了，噼啪一声，不耐寂寞的逾矩之后，复旧暗弱的佛堂。
胤禛双目微翕，烛火映亮他的眼皮，仿佛涂出两弯透明的油脂。
“今儿念到第几品了？”女子含笑，探身看他的佛经。“‘应如是生清净心。应无所住而生其心。’这句好。”
胤禛捻着手串，正掐到佛头上，面色漠然地住了，睁眼扫了下经文。
“这些日子忙，就没顾上来瞧你，你好不好？”女子从蒲团上起身，仰头环视堂中的字画，然后笑着像是在评小蒙童的窗课，“整部经唯有这一句，‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’”
他寥落的眼光挂在佛龛那一块鎏金额头上，闪着长明灯若有似无的反光。
“只有最甘心寂寞的人，才能坐到最高的地方。”女子站到他身后说道，冰凉的手隔着他的夹棉坎肩贴到他后心，织锦缎的金线在幽暗的灯火中明灭，“只是，这里会疼吗？”
他低眉拾起手边的锤，一下下敲着木鱼，清亮的击打洞穿寂静的夜，他闭目轻声念叨。
“不管怎么说，我会一直看着你。”她仍然是笑，仿佛在他冰凌交错的缝隙中绽开一朵花来。
“四爷！福晋来了。”小厮在隔扇外低声道。
“早说你不用陪我了，这么晚还不去睡？”他头也不回，冲舒兰道。
“不是我睡得晚，是我起得早。”舒兰把窗边的烛火熄了，果然窗外透出微明来。他无奈地笑了，笑容也是僵的，起来舒展□体，趴在窗台望着外面的银白，“好大的雪，已经停了么？”
“昨儿后晌就停了。你呀，真是个山人。”舒兰笑道，“我让他们打点了早点，你是在这儿用，还是回院子里去？”
“让他们送过去吧。”
舒兰点头，继续道，“昨儿十四叔来坐，像是有什么事，又不对我说，我说你在佛堂坐关，要去叫你，他又说不用。”
胤禛道，“我心里有数，十有八九是举荐西北将军的事。”
“我说呢，这个时候想起你来了。”舒兰接过丫头端来的漱口水，呈给他。
他漱着口，淡淡道，“人之常情，无可厚非。”
“进宫的时候额娘总念叨，唯独这两个最亲，却偏偏不亲。”说罢朝他瞄了眼。
“无可无不可。”他嘟囔道。
“咦？”
“不该管的不要多事。”他教训道。
“额娘讲的，你跟她老人家说去啊。”她顶嘴道。
他思忖着，忽然说，“有件事你倒要做。跟你侄女说，让你那个侄女婿别老跟着掺和，眼下老九见风使舵，勾结了老十四
23、二 。。。
，保不齐他也要被拉拢。从前他们帮老八，就是一个使钱，一个走人脉，老十仗着他母家的势力为老八集结党羽，这么多年下来，还剩下几个能被朝廷重用的？他再掺和下去，只能一条道走到黑了。”
她警觉起来，“你不是向来不肯管他们的事么？”
他瞧了她一眼，只得说道，“只当是为我省省心。你侄女是他的福晋，他自然肯跟咱们亲近些。”
她倒如愿以偿地高兴起来，“到底想要争一争了么？”
“争什么，清蒸？还不如焖炖。”
“去你的。”她搡了他一下。“那十四爷？”
“不用理会他，他若是上心，自然还会来的。你去吧。”
“得，我今儿就去。算算日子，锦端也快临盆了。”
他埋头读经，待舒兰出去了，方才抬起头来。“君子不器，他成不了。”他兀自说道。
锦端伸手掰了块酥糖，被舒兰轻捷地一巴掌打在手背上。
“告诉你了，少吃点。”
锦端苦笑道，“就是想吃点甜的。”
舒兰道，“你年纪不小了，这又是头胎，本来就不好生养。少吃点，别让孩子在肚子里长太大，到时候你跟孩子都省得受罪，姑姑是过来人，还会害你不成？”
锦端做着鬼脸，“知道啦。”
“也不知道是丫头小子。”
“我倒愿意是丫头。”锦端喜滋滋地摸着肚皮，“您看八嫂家的田田，九嫂的红丫儿，女孩儿多好，知道疼娘。”
舒兰拿牙签扎着蜜饯，笑道，“老九媳妇也就罢了，老八那个可不是亲生的，怎么能算数呢？那两口子是多精明的人，养那孩子这么多年，能什么心思都没有？”
“我不明白。”
“不明白就算了，本来也是句闲话。皇城根的闲话，哪个不会传？你不说别人，别人也会说你，谁不知道谁呀……我看胤礻我这些日子高兴得孩子似的。”
“我倒没见，这又不是他第一个孩子。”
舒兰含笑道，“别不知足了，都说老十人憨直不会疼人，可没见他哪个兄弟待福晋有他这么上心。也是你能拿得住他，换了他从前那个媳妇也不成。”
锦端笑道，“瞧您说的，哪儿还是夫妻，倒像是斗智斗勇似的。”
“可不就是这个理么？当初我做主把你嫁给老十，这步没走错。”
锦端附和着一笑，她的心思却看不端详。舒兰长叹一声，又说道，“我的心里始终不过意，就因为把你许给老十这件事，当初只想了你是个骨肉清净的人，恐怕跟老十过不到一块儿，谁知道过门以后你偏偏随了他，跟老八媳妇她们比跟我还亲。后来想咱们既然是骨肉至亲同
23、二 。。。
嫁皇门，自然是要避嫌的，还是你考量得周全，可若是为了避嫌就要隔绝了骨肉亲情，也实在不近人情。这皇城根地下，说到底还是咱们最亲，有些话我是不得不讲的。老十是个实心眼，他打小跟哪几个兄弟亲，大了就还是跟哪几个亲。可大人哪儿会有小孩的实诚？纵使精明得滴水不漏，贪恶得如狼似虎，亦不过人之常情罢了。他实打实地对人家，人家未必实打实地对他。我这个做嫂子的本不该说这样的话，可挨着你这么一层，我就不得不多一句嘴，你是他的福晋，那些事儿你看清了就得帮他。若任他糊涂下去，真有翻船的那一天，陪他受罪的也就只有你罢了。”
锦端却好像打马吊和了牌，就势轻轻一推，“我知道姑姑是为我们好，可是十爷的事，我是从来管不得的。”
舒兰知道是婉拒之辞，却难咽下这口气，说道，“姑娘自从嫁了，外人都说你跟老八媳妇她们亲，跟我这个亲姑姑反倒不亲。”
锦端嫁与胤礻我后，便疏于和舒兰走动，倒是不争的事实。当初锦端对胤禛多少有些恨嫁不成的意思，再加上胤禛和舒兰一齐促成这桩婚事的缘故，她以为他们有借自己拉拢十阿哥的打算，更唯恐被他们利用了去，越发反感了。与宝琪、瑞玉她们厮混，本也不是她的原意，光景长了愈发惺惺相惜，反倒真心实意地交往起来。今日舒兰谈及此事，本已过了多年，锦端竟还是介怀的，只是她待人向来随和，哪怕内心波涛翻滚，面色上亦是喜怒无形的。见舒兰如此说来，她便回道，“姑姑还是怨恨我了。起初我跟八嫂她们走得近，是因为十爷的缘故。我不知道八嫂她们对我是好是歹，只是从未跟我说过姑姑对我说的这番道理。我记得康熙四十七年二阿哥被废了太子，二嫂在热河急赤白脸地求咱们，满座的妯娌们没一个敢理会，当时唯有姑姑您好歹劝了劝，您说男人们的事是管不得的。姑姑自己反倒忘了？您既然知道十爷待我很好，也该想到锦端是个知足惜福之人，我跟他过日子，绝非心不甘情不愿的。若是姑姑真觉得我不晓得心疼他，那真是小看了十爷。纵使他没有别人精明，但也并没有辱没您的侄女，况且那些自诩为聪明果敢之人，也保不齐被机关算尽误了终身，可见他们也并非真正的聪明。所以请姑姑不用再为此事劳神了。”
这话倒让舒兰无言以对，她也知道锦端外表是闷葫芦一个，心里却是茶壶煮饺子，心里有数的，如果肯开口讲话，便一定是头头是道。舒兰很窘迫，因为自己从来就没瞧得起胤礻我，竟还让他媳妇看出来。是的，锦端是她侄女，更是胤礻我的媳妇，她没认清所以说错话。但舒兰到底是个
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大气的女人，只是把羞赧和不快一笑而过，说道，“难得你有这样的见识，是我多虑了。”
正说着，丫头如意从明间进来，“福晋，四福晋，八福晋她们来了。”她语音未落，听得宝琪在外间说道，“老十媳妇身子可大好了？”如意一闪身，宝琪、瑞玉、扇儿一齐进了来，瑞玉还牵着自己六岁的闺女红丫儿，另有一个皮肤白净的少女紧随其后。众人寒暄过后，舒兰便问起那个不知名的女孩，宝琪道，“她是八爷的汉文师傅何焯的女儿，也是个没娘的孩子，就打小跟着我。”悦离上前行了礼，舒兰刻意打量了她，夸了两句，却也没说什么旁的。又摸摸红丫儿的脸蛋，笑道，“红丫儿越发标致了。”
红丫儿道，“他们都说我长得像八大妈。”
舒兰瞧了眼宝琪道，“小小年纪，倒是会拣俊的贴，怎么没人说你像四大妈？”
红丫儿扳着手指头数，“八大妈是我皇阿奶的侄女，我是我皇阿奶的孙女，八大妈长得像皇阿奶，我长得也像皇阿奶，所以我长得也像八大妈就是了，怎么会长得像四大妈呢？”
舒兰掩嘴笑道，“我忘了这茬儿了，你倒伶牙俐齿，这是随了你阿玛了。”
“小孩子不懂事，四嫂见笑了。”瑞玉陪笑道。
舒兰接茬道，“你倒是许久未见，怎么越发消瘦了？”
瑞玉这些年下颌更尖削了，竟至于有些嘬腮，眼睛显得更大，下面挂了淤青的眼袋，更显得郁郁惊心，只是青丝后挽，妆饰淡雅，带着几分铅华洗尽的轻盈，她淡淡地回道，“胃口不大好，所以瘦了些。”
“瞧过大夫没有？这个年纪，是该进些药食补补，许是虚损之症。”
“这不，前阵子从八嫂那儿淘换了些人参枇杷膏，倒真是中用。”
宝琪道，“我也是借花献佛，可不敢居功。是燕燕拿来的。”
舒兰玩笑道，“这老十四媳妇，也真是待见你，什么都往你那里倒腾，我怎么就不见她‘孝敬’我来？”
宝琪才想起舒兰和燕燕倒是嫡亲的妯娌，便圆道，“我们住得近，我是近水楼台先得月了。不过，四嫂也必是不如我可人意儿了。”
“也不害臊，”舒兰起身道，“我也该走了，你们玩吧。”
宝琪亦嬉笑着起身陪道，“这个人，怎么我们几个刚来你就要走呢，怕我们嫌弃你不成？”
舒兰道，“我是当真怕你，怕你再腻歪我。”众人皆玩笑着，锦端亦不挽留，只是和旁人一并站起来相送。
舒兰去了，宝琪对锦端道，“上回那个稳婆的事，我已给你打听了。她老虽老些，身子骨还中用，每月还在京师王公府上走动营生呢。这行当，就
23、二 。。。
是宜老不宜少的，你也放心。只是人怕出名，她如今可是个香饽饽，当年给瑞玉接生，都是要提前知会了的，不过也不很难，我的面子还是有的。你选定了就跟我讲。”
锦端道，“既如此，就劳烦八嫂安排了。”
“你我还有什么说的，保你母子平安，我也对得起他们兄弟的情义了……老十毕竟是个男人，有照顾不到的地方。而且我听说，皇上眼下又要去热河，少不得拣几个皇子扈从。”
瑞玉插言道，“这大冷的天……”
“可不是么，今年寒气来得早，不过依万岁爷的心性，冬狝北巡，也说不准。八爷已提前告了假，恰好是良妃两年的忌辰，皇上也准了。”
瑞玉道，“那十爷也该告假了。”
锦端道，“倒不用专程为我，本就不是什么大事。”
瑞玉笑道，“倒是，这事也不是没他就不成，不过……”话没说完，她们已全笑了，宝琪说，“我怎么觉着这才是九奶奶该说的话呢？你如今斋饭吃多了，人也跟斋饭一样寡淡了。哎，听说胤禟今年要纳侧妃？”
“欸？”瑞玉一惊，宝琪便知道自己说了不该说的。气氛凝滞下来，锦端对悦离说，“你带四格格上西边屋里头玩去，前儿有人送来几个惠山泥娃娃给阿哥格格们玩儿，你们也去挑一个。”
悦离领着红丫儿出去了，瑞玉才拾起话茬来，“我还不知道这事。不过这很好啊，没有什么使不得的，打我嫁他的第一天起，就预备着这么一天。”
宝琪碍着扇儿在，不便说些不待见小老婆的话，只说道，“胤禟这人你还不知道，场面上的人，就是好面子。”
扇儿也开口道，“挺好的小两口，怎么就会走到这个份儿上。九福晋，要我这个外人说句得罪的话，还是你不知惜福了。”
瑞玉苦笑道，“我何尝不知惜福呢？只是人世无常，不如早生悬崖撒手。我们皆是有儿女之人，不得不考虑得长久些。胤禟是个过了今朝没有明日的人，我却不得不为红丫儿着想。谁都说不知道我们这两口子是怎么了，其实他明白，我也明白，他自去做他那一摊事，我只想为红丫儿积些德，修些福。我们都受得了这种生活，并且安之若素。他自有他的营生，我有红丫儿，谁也没觉得寂寞。你们也不用为别人惋惜，路再长也有走完的一天，只不过时间长短罢了。长又长到哪儿去，十年？二十年？遥遥亘古中，不过稍纵即逝。”
锦端参悟自己似的说道，“女人有了孩子，翅膀才真正长硬了，就用不着男人了，是不是？”
“他要是欺负你……”宝琪咽下后半句，着实心酸。她是这里最不能破执之人，觉得瑞玉跟胤
23、二 。。。
禟的从美满到分崩离析是破灭了自己的理想，她的心酸亦是为自己。
悦离在屋里烤着炭盆绣活计，她是纯粹的江南女孩子，溜肩蛮腰，身量也小，缠了脚，五官发肤玲珑得宛如官窑的青花细瓷，一双眉轻得像一缕烟，带着骄傲姿态，任技艺再高的画匠也抓不住。她比起满人女子胜在气骨的修养上，窑炉里有千年诗书礼法积淀出来的文明血脉，活在入关才几十年的旗人中间，俨然是孤品。只听得贴身丫头琉璃在外面喊道，“九阿哥非要闯进来，姑娘快避避。”
悦离端然道，“这又不是我不该呆的地儿，我避什么？”
“说得好啊。”胤禟长笑一声，挑帘子进来，“就算你想躲，你也躲不成，今儿我就是专程为你来的。”
悦离手里的活计并没停，眼皮也不抬，“我知道上次在园子里得罪了阿哥爷，阿哥爷也饶不了我，只是没想到竟劳烦您亲自跑这一趟，我的面子倒还蛮大。”
胤禟端坐在炕对面的官帽椅上，对着她翘起二郎腿，饶有兴致地打量她，“你真一点也不怕我？”
她的眼光毫不客气地还回去，“犯不着，是福不是祸，是祸躲不过。”
胤禟道，“我知道你不怕我，可是看起来又有些反感我，我就不明白了，我哪里得罪过姑娘吗？”
“没什么，只是那天我有些急了，因为看小世子受气。”
“真是皇上不急太监急，那是我亲侄儿，你犯得着吗？”
“我不管他什么人，我们汉人就讲路见不平拔刀相助。”
“这么凶，倒真是不像汉女。我看你是和宝琪呆久了，染上了她的蛮气。不怕将来找不着婆家吗？”
“要找也不在这里找。”
“那你想在哪儿找啊？”
“我是苏州人，早晚要跟我爹回南边去。”
“你想找个汉人啊？”胤禟的目光落在她手里做的活计上，明黄的盘龙戒牌套，正在锁边，于是一把夺过，“你是想进宫吧。”
“还我！”她站起来夺。他也起身高高举起，偏偏不让她够到，看她着急。“你拿着了我就给你。”
悦离不羞亦不怒，也不避讳跟他靠近，只是急着要回活计，急中生智来了个声东击西，一脚狠狠踩在胤禟的夹棉马靴上，胤禟吃痛，活计掉下地，悦离一把抄起。可胤禟却痛得蹲在地上，呲牙咧嘴。
悦离道，“九爷，您没事吧？”
“臭丫头，爷这几天犯脚疮，你歪打正着正踩上，真疼死我了。”
“报应！这我才解气呢。”
“最毒莫过妇人心，这话真是不错。”
悦离见胤禟额头渗出汗来，有些担心，只得道，“您脱了靴，让
23、二 。。。
我瞧瞧。”
胤禟皱眉，“这怎么行？”
“怎么不行？我都不怕，您怕什么。”说罢已蹲下为胤禟脱了靴袜，果然夹在脚趾间的鸡眼已被踩破，脓水和着血把袜子染了一片，悦离一点不避讳的样子，捏着他的脚趾搬弄着，“得亏是脱了袜子，要不一会儿就粘在脚上，岂不是更痛。”她鼓起粉腮吹伤口，“还疼吗？”
胤禟心里想笑，因为看到她嘟起脸的时候腮上鼓着两块肉，于是说道，“还疼。”她又吹了两下，他笑出声了，于是她看出端倪，板着脸起身。
“这就完啦？”胤禟问。
“您这鸡眼，今儿不遭我踩，早晚也会破。”
胤禟以为是她的托词，就想再逗逗她，“它破不破是我的事儿，我让你帮忙了么？”
她撅起唇，“我还没说完呢，今儿既被我弄破了，便是您的造化。琉璃！把柜子里那个盛水仙膏的青花盒拿来。”她指派着小丫头把药膏给胤禟敷上，“这是我们那儿的药膏，去年我爹犯了脚疮用来敷，我就留了点带过来。”
胤�
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