桃花劫-第3部分

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。至于许婉儿，她自有一套算法。

　　　　她望着许婉儿的身影消失在门后，又禁不住笑了。随即又回过头来看了看雪儿。雪儿模样生得水灵，甚至和婉儿比起来更有惹人之处，又体贴人心，真是个不错的投资的主儿。这倒让她盘算着开快了不少。

　　　　梁太太站起身来，冲雪儿道：“我念你一片孝心，平日里也没忘我白疼你，今儿的事就算了，往后可不许再犯！”口气里活生生带了些怜爱的情绪，令人听了也禁不住觉得温暖。

　　　　雪儿悬起的心总算放下了。她赶紧冲梁太太笑着走过去，一边小心的迈着步子一边说着好话：“雪儿多得太太的喜爱已经感激不尽了，今儿太太骂教训得是，雪儿做错了事理该受罚，太太宽宏大量，雪儿定当记着太太的好，以后做牛做马也要报答太太的恩德。”

　　　　梁太太觉得如蜜糖浇着了心，甜到根儿里去了。她仔细打量着雪儿的脸，圆圆的小脸，玲珑的小嘴，淡淡弯弯的细叶眉，一副可人的样儿，心里琢磨着今后的算盘。醋意便给喜悦盖去了大半，她拉过雪儿的手，放在手心里仔细摩挲着，用慈母般的口吻道：“瞧，你这小手，都给粗活给磨坏了，真是可怜得很！”她惋惜的叹着气。又道：“雪儿，平日里太太对你不住，没多疼你，今儿又冲你大发脾气，是我的不是了！”

　　　　雪儿本听她这话里藏着话，一时猜不过来，忙道：“太太你这是折杀雪儿了，雪儿能侍侯你，已经是雪儿的福气，哪还敢对太太要别的恩惠呢？”这话倒是顺耳。梁太太听着心里也乐得开了花。连口直说这丫头没白疼。

　　　　许婉儿叫上两个表姐，急匆匆从楼上走下来。远远就见着梁太太在门口走来走去，心想是不是自己又磨蹭了不少时间，少些时候又会少不了一顿臭骂。她心里七上八下，嘭嘭跳得厉害。果不然，她刚走下楼梯，梁太太就指着她骂：“什么不象，这磨蹭的工夫倒是朝了你那死鬼老爹！”许婉儿给她这么一骂，倒是楞住了，也不知该如何答话，直委屈的泪珠儿往下掉——都怪她们，催了好几次也不起来。两个表姊只顾低着头，朝她吐舌头，怕极了。

　　　　梁太太看了婉儿委屈的样子，又想骂上一句。婉儿和她倒有几分相似，都是自小寄养在别家，这倒让她生出不少同情的情绪来。忙走过去，抚了许婉儿的肩，安慰道：“不要哭了，姑妈这阵子脾气是暴躁了些，你别当回事！”她的话柔柔的，软软的，如母亲一般慈爱。

　　　　许婉儿在学校里看过不少书，也知道墙下燕的难为，哪里受得起这番大礼，赶忙擦干眼泪道：“婉儿知错了，姑妈教训得是，往后还指望姑妈多教导婉儿一些，也不枉姑妈这么多年的养育恩情。”

　　　　梁太太笑道：“婉儿如今也学着懂事了，我呀，也该收收心的时候了，”又冲一旁的两个女儿道：“你们也学着点，别成天只知道疯玩，什么时候啊，我才能放心呢？”

　　　　正说着，外面走进来一个丫鬟，小声道：“太太，车夫已经等了好几个时辰了！”

　　　　“瞧瞧，我光顾着和你们这些小淘气折腾，差点把正事儿给忘了”梁太太零零杂杂的叫。声音仿佛带着群鸡仔的母鸡，零杂，烦乱，她又吩咐道：“雪儿，过来帮我弄弄衣扣，顺便理一下头发”她着了一身黑色丝段的旗袍，旗袍边上的口开得有些高，她那两支修长白皙的腿在缝隙里若隐若现，恍如徐娘半老。虽是不惑之年的人，因为保养极好，也不见衰老的迹象，美中不足的是，眼角起了些鱼尾纹。毕竟岁月催人老啊。

　　　　收拾停当，她转过身来看着几个小姑娘，仿佛仙鹤立了鸡群般威风，笑眯眯道：“婉儿，翠兰，珠兰，我们走！”她迈着轻快的步子，忽然间好似年轻了许多。

　　　　快到园子口，梁太太折过身来对屋里喊：“雪儿，把上次安白利爵士送我的皮包拿给我！”安白利是个俄国没落的爵士，因为战乱来到中国，在上海这片纷繁的世界里落了脚。在一次上海社区举办的酒会上和梁太太认识了，两人一见投缘，深有“相见恨晚”的味道，后来两人就好上了，这不，刚托人给她从英国带来了这个真皮的手提包，她只要一有机会出门，就随身带在身边，仿佛这就是她人生爱情的标志。

　　　　雪儿拿着提包从屋里走出来，递给梁太太，顺势道：“太太小心身体，别伤了心神！”

　　　　梁太太转过身来，斜瞥着雪儿，寻思了一会，冲雪儿道：“雪儿，你跟我一块去吧，省得一会我伤心起来，她们急得不知道怎好！”又故意看了看婉儿。她红扑扑的脸低下去了。

　　　　许婉儿急忙附和道：“是啊，是啊，雪儿最懂得姑母了，你快收拾了跟我们一起去啊！”边说边挤了雪儿去。梁太太把这些小动作都看在眼里，心想到底是孩子，什么事儿都想有个伴。也忙催了雪儿进屋去收拾。

　　　　雪儿收拾停当，一伙人簇拥着梁太太，快乐的坐上黄包车，朝街口奔流而去。梁太太被一群小女子簇拥着，好似鹤立鸡群一般，心里许多得意，一路上高兴得闭不上嘴，直零零杂杂的说个不停，东家长西家短都让她说了遍。婉儿四人看了不禁暗自偷笑。可惜这快乐来得有些秘密，也只能闷在心里。四人互相传递着眼色，分享这份快乐。

　　　　翠兰不小心笑出声来。梁太太脸上的笑容一瞬间消失得无影无踪，四人不由得紧张得收了神，怯怯的等着她发作。

　　　　梁太太板着脸问：“你笑什么？”翠兰平日里怕极了母亲，哪里经得起这番阵势，支支吾吾说不明白，眼看就要露馅，还是雪儿机灵，忙笑道：“小姐是因为看到太太好久没有这样开心了，跟着你笑呢！”梁太太起初以为有着别的，想不到却是为着这个，脸上又重新堆上笑容来了，她转过脸对四人道：“我是看到你们一个个都长大了，再过两年就要嫁人了，我这做母亲的也总算把你们都拉扯大了！该……”她本来想说“该我享福的时候到了”，又恐怕寓意太多，这后半句话也就咽了回去。仿佛电影到了最高处，却断了，令人生生向往后半句。

　　　　珠兰嘟着嘴问：“莫非母亲要我们走么？”

　　　　翠兰也跟着道：“是啊，母亲，你是要女儿们离开你吗？我可不要离开母亲！我要一辈子都陪在母亲身边！”

　　　　许婉儿也想说上一句，但想想自己只是姑妈的侄女，迟早是要离开的，又怎能够说一辈子陪在她身边呢，话到嘴边又和着口水咽了回去，弄得她愣愣的望着姑母，一脸复杂。雪儿更不用说了，她自认为只是梁家了一个小丫鬟，这沾亲带边的事就更不用说了。她和婉儿对视了一眼，彼此都低下头不再言语。

　　　　梁太太一听这话就知道她姐俩在耍孩子脾气了。伸过手去摩挲着两个女儿的脸，慈爱的道：“傻孩子，女儿家长大了迟早是要离家的，怎说得这种丧气的话儿呢？”她边说边用眼神瞥了许婉儿和雪儿一眼，见两人低头不语。故意道：“我啊，只希望你们能象婉儿一样听话我就心满意足了！”

　　　　两人被她这么一说，自然又伤感不少。翠兰牵着母亲的衣襟道：“姆妈，我们以后再也不讨你生气了！”珠兰也和着道：“是啊，我们再也不惹母亲生气了。”两人一边一个靠在梁太太的怀里。梁太太把她们搂在怀里，脸上的神色却有些无奈的凄凉——女儿总是要嫁的。她有些感伤，眼圈里湿润润的。

　　　　远处的三等电车里人头窜动，大人的，小孩的，男人的，女人的头脸一片灰土，此刻在她眼里已经模糊了……

　　　　许婉儿和雪儿两人看得眼圈儿也禁不住发红，不时落下泪来，急忙掏出手绢擦去眼泪。梁太太见四人泪珠儿连连，也禁不住生出些感伤的情绪来。便把她四人一同搂过来伤心了一场。五人这番伤心落泪，直感动得车夫也跟着伤感，后来因此少收了她们不少劳力钱。当然，这是后话了。

　　　　车子走过大街，钻进一条幽深的小巷。小巷里两旁是清一色的青砖。从砖缝间剥落的粘土来看，这巷子很是有些年头了。小巷曲曲折折，好似一条走不完的路，一直通往不知名的远方。

　　　　高墙里是古老清式的木楼，朱红的柱子，黄色的琉璃瓦因为上了些年头有些泛黑，饱经风吹雨打的清砖墙内不时伸出些绿意来，上海的大户人家都喜欢在园子里种上一些爬墙虎，这种软软的藤状植物，用不了多久就会怕得满墙都是，只是这爬墙虎也有不好之处，碰到通风不好的园子，墙壁上就会湿漉漉的起着水汽，一般的人家都只让它往园子的墙上猛长，而把伸过的的根除得干干净净。这绿意开始只是一点一点，后来竟连成一片，整个墙上爬满了藤条。只因为这是初春，墙上的爬藤的叶子都掉光了，只留下些枯萎的叶子落在下面的青石地面上。偶尔有一些挂在藤条上叶子，枯萎了的，还不肯落下来，悬在空中随着风一摆一摆，仿佛是非要看了这春色来到方才死心。

　　　　许婉儿正对眼前的景色感兴趣呢，忽然听到珠兰问：“姆妈，这是哪啊，怎的你从来没有带我们来过呢？”梁太太正对着镜子补妆，她用粉饼在脸上涂抹着，头也不回的答话：“一会你就知道了”。许婉儿本以为梁太太要说出来，没想到她忙着补妆没空理会她们，不禁有些失望。只静静的看着车子滑过的景色等待看个究竟。

　　　　车子拐进一条更小的巷子里，这巷子比先前更幽深些，显得有些拥挤，路上车子不时停下来让路，一路上走走停停，许婉儿倒是挺乐意，她细细的打量着四周的每一块青砖，车子碾过每一块青石板，心底生出些怀旧的情绪来，感觉仿佛进到了一个深宫大院里，有些憋得慌，直把雪儿的手握得很紧。她想，这样的巷子倒是深了些，住着定然憋气。她想起书里写着的那些宫廷怨女来，甚是同情。怪不得唐人作诗道：“寥落古行宫，宫花寂寞红”，李白又说：“玉阶生白露，夜久侵罗袜。却下水晶帘，玲珑望秋月。”好一个“望”字，夜深、怨深，愁苦更深，幽静孤独之情油然而生。也怪不得那些风流之士对她们充满怜爱了。但许婉儿还是更喜欢刘方平的《春怨》：

　　　　纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。

　　　　寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。

　　　　“现在的院中竟然也寂静无人，而且又是花期早已过去的晚春季节，使人感到整个宫院的孤独寂寞和冷清了，让人不禁潸然泪下。美人，就像梨花凋零一般衰败不堪，其身世是多么可悲，其青春是多么易逝。”许婉儿沉浸到诗里去了，倒把她自己感伤得鼻子酸酸的，直想落泪。

　　　　她正沉浸在对这古老深巷的遐想里，忽然间听到梁太太唤她的名字，忙回过神来，只见梁太太满脸笑容看着她，又不知是为何事，直看雪儿。雪儿见她朝自己看来，竟不觉低下头去了。

　　　　梁太太慈母般的端详着许婉儿。俊俏的小脸，玲珑的下巴，浓浓的眉毛，一双水汪汪的大眼睛让人看了就十分喜爱。她用手摩挲着婉儿俊俏的小脸，柔声道：“婉儿，一会进了屋你要看我的眼色行事，知道吗？”许婉儿忙点头应着。她一向都是很听姑母的话，姑母吩咐定然有她的道理。她看着梁太太，想起家中的母亲，不禁有些思念起家中来，倒让她有了想哭的冲动。只碍了梁太太的面，不好发泄，只得掏了手绢压着红润的眼圈。

　　　　雪儿不知婉儿为何伤感，又不知从何安慰，只把婉儿的手握得更紧。她俩心灵相通，虽有主仆之分，却情同姐妹。她这一动作比什么都管用，许婉儿倒是好了不少，直感激的看着雪儿，两人相视笑了。

　　　　车子停在一道硕大的门前，门前的柱子十分粗壮，只是柱子上的红漆已经开始脱落，零零落落的斑驳一片。大门上扣着两个硕大的狮兽拉环。黑黝黝的有些怕人。因为经常有人拉动的缘故，低矮的地方光滑发亮，黄铜的颜色一览无余。许婉儿想，这定然是家大户人家了，光这门面就够气势的。

　　　　五人下了车，一道叫了门，梁太太走在前面，四个小姑娘簇拥着，仿佛古代宫廷的皇后一般，无论走到哪，总有一大群丫鬟跟着。梁太太看着身旁四人，禁不住脸上多了些得意之色，她迈着轻盈的步子，姗姗的走了进去。

　　　　临进门的时候，梁太太悄悄的附在许婉儿耳边说：“婉儿，呆会你不能说自己姓许，得说自己姓梁，记住了！”她说得轻如蚊丝，别人根本听不见，许婉儿看了看梁太太一眼，会意的眨了一下眼睛。梁太太开心的笑了。

　　　　梁太太“十年在踏故土”，禁不住心头的往事，她站在厅房的当口，望着园子里的一切，青墙的砖，曲折的枝条，尖翘着的檐角，长长的水门汀一直划过去，把园子明明显显划成两块，一边朱红，一边却萧瑟了，截然不同的苍凉。她心头一阵熟悉，一阵陌生，轮番交替，让她不禁多了几分感伤的情绪。此刻，她站在厅堂门口，细细的看着这个园子，眼睛里竟有些湿润，眼前的景色也变得模糊起来，模糊得甚觉生疏。如今重拾故情，倒让她有些伤感起来了。她倚靠在厅门的柱子旁，用心打量着眼前的一景一物，回想起当年与梁先生的缠绵悱恻，如今人世黄泉两相隔，不禁感叹起自己命苦，少了这上天给予的恩赐。偏偏这园子又让她嫉妒起来，心头很不是滋味。

　　　　院子里最多的是桃树，当然也少不了那爬得到处都是爬墙虎。桃树的下方种了些春日里开的花。只可惜这是初春，严寒刚刚过去，那些埋在地下的花根还来不及发芽，只剩枯去了的花梗伏在地上。

　　　　斜斜长长的院子种了不少的桃树。时日过去了，昔年的树苗都长得如碗口粗了。梁太太还记得那靠门的两棵是她和梁先生一手种的。梁家有个规矩，每个进了梁家的媳妇都要种一棵桃树，解作“桃之夭夭，灼灼其华”之意。这本是《诗经》里描写挑花盛开的句子，如今用在了梁家，以作“儿孙满堂，大富大贵”之意。可惜事与愿违，梁家非但没有儿孙满堂，倒是渐渐绝了后人，只留得些女儿家延续着梁家的血脉。梁太太回想起往事，竟然经不住落下泪来。赶紧寻了手绢擦去了眼泪，生怕一会老太太出来看见，省得又要伤心一番。不过，这泪水倒是出自真心。难怪有人会说“女人是这个世界上最奇怪的动物”，细细想来也恰到好处。

　　　　“太太，老夫人唤呢”一个四十来岁的老妈子从里屋走了出来，一身粗布，下人家的打扮。

　　　　“哦，知道了，陈妈，我这就去。”梁太太忙擦了眼泪，又唤雪儿过来帮着整理了一番，这才跟着陈妈进里屋去了。

　　　　许婉儿、珠兰、翠兰和雪儿四人无事可做，这当儿梁太太又不在身边，四人更加大胆了，一起约了出来逛园子。

　　　　梁宅建得可是出奇的豪气。高高大大的朱红柱子一直延伸到另一头。雕龙玉花的檐角向上尖翘着，那龙雕得逼真，看上去面目狰狞，很是怕人。细看还有水滴顺着那龙须滴落下来，打落在下面的大青石上。那石头被雨水浸得多年了，已经起了个坑。正是“滴水穿石”。梁宅建的是四合院的样式，院子中央却是一汪清水。由西头曲曲折折延伸出一条走廊来，一直接到东头的厢房。显然是保留了苏州园林的特色。院子的东西两头都是走廊，从上面看去好似两栋不相关的房子被两条走廊硬生生的串了起来，显得有些生硬，别扭，忽似这修建的人儿粗了心，等到发现错误已是不及，于是就只好想着这着了。

　　　　许婉儿拉了雪儿跑到中间的那条曲折的走廊上去了，翠兰和珠兰两人穿梭在桃花树下，互相追逐打闹，玩得十分尽兴。许婉儿和雪儿两人漫步在中央的庭廊上，安静的看下面水塘里飘浮着的浮萍，那浮萍星星点点的连成一片，从东头一直漫过去了，直接了西头的岸边才止了步，惹了人不少眼神。不时可以看到水面上有些枯败的荷叶，快腐败的样子，只是把下面的水遮住了。想来这是初春的季节，何以这满池的浮萍如此茂盛，原来这梁宅四面本高墙，又建的是四合院的样式，空气不大流动，也就暖了许多。这些本应在夏日里繁茂的生灵此刻却是绿意盎然。

　　　　婉儿抚弄着走廊两旁白玉石砌的栏杆。冰凉的感觉从指尖传过来，像一股电流传遍全身。如今的梁家，冷清得有些怕人。她不禁为梁家伤感起来。只因是女儿家，又看多了凄婉的文字，此刻又不免动情起来。想着又落泪了一番。

　　　　雪儿因为早些时候梁太太跟她道歉，这在平日里是绝不可能的，只是今天不知为着什么，梁太太居然给她赔了不是，而她一直猜不透梁太太的心思，这会苦恼不已。她索性丢了婉儿一个人沿着走廊往西头走去。

　　　　朱红的顶梁柱照排着延伸过去，直到了西头。曲折迂回的走廊仿佛一条巨蛇，躺在这一池绿色之中——风水先生称这样的构建叫做“灵蛇盘居”，住这屋子的人显是大凶。她只希望自己能解开太太当时那一笑的含义？想来想去却怎的也想不明白。正踌躇间忽然觉得自己撞了人，急忙抬起头来。一张带着忧伤的脸。眉宇之间疑云深重。这张脸算不上极美，细细看去却颇有几分甜蜜。只是如今这甜蜜让眉宇之间的忧愁替代了大半，足见其心事重重。

　　　　雪儿忙道歉道：“对不起，太太！”，那妇人也不理会，一心顾着走她的路，只是满目忧愁。雪儿的目光一碰，像染了病似的，只感到心里一阵伤感涌上来，眼圈不禁红了，只觉得自己对眼前这个女人有些可怜的情绪生出来。她看着她远去的背影，不知是喜是悲，只觉得心里憋得慌，有种想哭的冲动，赶忙用手绢压住已经红润的眼圈。

　　　　那妇人走了一段，又回过头来望了雪儿一眼，脸上竟多了丝喜悦，雪儿见她如此，心里也不禁有些高兴起来，先前的烦恼也抛至一边去了。那妇人飘过来一句话：“妹妹，你叫什么名字？”雪儿忙答道：“回太太的话，我叫雪儿，梁太太的下人。”那妇人听完转身默默的走掉了，只留了个青黑色的背影，如电影里的鬼魅一般。雪儿眼瞅着这个硕大的园子，阴森森的怕人，她不禁缩了一下身子，浑身起满了鸡皮疙瘩。

　　　　她如此年轻为何不改嫁？守在这萧杀的大院里受着守寡的苦，可怜的很！雪儿心里也禁不住同情，这大户人家几多事情，外人又如何看得明朗。她正琢磨着那人阴郁的脸色，忽听许婉儿唤她的名字，赶忙寻声走过去。许婉儿正蹲在池塘边拿着一根树枝拨弄那些飘在水面上的浮萍。有些浮萍粘在树枝上，整个枝条都给包裹起来，嫩绿绿的，像花枝的梗，只是显得生硬了些。

　　　　“雪儿，这水里有鱼，你看！”许婉儿用树枝继续拨弄着那些漂浮过来的浮萍，怕它们又把刚拨开的地方盖起来。

　　　　雪儿蹲下身去看那些游在水底鱼儿，红色的，黄色的，长尾巴的，短须的，好多不同的品种。想不到这梁家到了上海还不忘苏州的习惯，在池塘里养了不少这般生灵，可见梁家一度昌隆的程度。真是宅门根深啊！

　　　　“刚才那人是谁？”婉儿用树枝驱赶着那些飘过来浮萍，可她越弄，飘过来的就越多。直到弄累了才停下来。鱼儿在水底游来游去，不一会儿又藏在了一片绿色底下了。婉儿等它刚铺满刚才赶过的地方，又用树枝把那一片绿色拨开来，又见到鱼儿的悠闲的样子了。她喜欢这样的游戏，虽然有些简单，却给了她极大的快乐。

　　　　“我也不知道”雪儿出神的看着她深浅浅的拨弄那些浮萍简单的回答。其实她早已猜到了那妇人的身份了，只是瞒着婉儿罢了。

　　　　“我猜，她定是梁府的小媳妇！”婉儿虽然对梁家的家世不大了解，也隐约听别人说过梁家的事。特别是梁老爷去世那年，周围的邻居没少议论梁家，都说梁太太这次可是继承了一笔不错的家产，嫁了一个短命的阔丈夫。那时侯许婉儿才十三岁，只模糊记得些细节。

　　　　“你怎知道？”雪儿很惊异许婉儿道破了真相。想起刚才自己有意欺骗婉儿，不禁羞愧得红到了耳根。她比许婉儿来梁家还早两年，又比她懂事些，对梁家的变故也清楚不少。她愣愣的看着许婉儿，睁大着眼睛。她还在弄那些飘过来的绿点点呢。

　　　　“当然知道了，小时侯那些人都说姑妈坏话，说什么姑妈捡了便宜，梁家两兄弟就指望姑父了，后来姑父得病去世了。”她说着有些动情，眼圈发红，她瞥了雪儿一眼又转过去弄那些浮萍，好一会，她才道：“他们说姑妈得了整个梁家的家产，打那时侯我就知道梁家还有个媳妇了。”她的动作轻轻的，像是怕扰了鱼儿的自由。水底的鱼儿见有了光亮，都游过来围着她转，可是不一会又被浮萍盖过去了。她拨弄这那些飘过来的绿点儿，看着水里的那些长胡子短尾巴的生灵，脸上却满忧郁的感伤。

　　　　此刻雪儿的心思飘到了先前那妇人身上，也不知这人为何这般伤感忧愁。两人此刻都揣着自己的心事