欲望之冠-第2部分

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憾她不能活着亲眼看到这顶王冠。但他们至少还有两个儿子，菲力扣洛比，他决定要好好教导他们如何就王冠的美丽历史欣赏它，而不只是注意它上面的黄金与宝石的价值。　他拉过—把椅子，坐在架子前面欣赏他的最新收藏。他知道他还会继续找寻其他失传已久的艺术品，但它们都将远不如这顶王冠对他来得有意义。
好几个小时之後，他才终於离开了那个房间。而他的第一件事，就是去找他的儿子，因为这是他们的遗产、他们的未来。他要看看他们第一次看见那顶王冠时的表情。　男孩们已经睡了，但劳伦—点也不在意，因为这对他太重要了。他叫醒菲力和洛比，两个男孩虽然睡眼朦胧、口中喃喃地抱怨着，仍旧跟着父亲走过屋内的密道，来到那个秘密房间。当劳伦停在房门前时，两个男孩都抬头期待地望着他。
”等一下要让你们看的，是我—生的目标。我今天晚上才得到它，所以我要你们和我一起分享”
”那是什麽呢，父亲？”较小的洛比边揉着眼睛，边询问道。
”我得到”欲望之冠”了。”
”您找到它啦？”两人都很讶异。他们常听到他提起，却总是认为那儿是传说中的东西。
“是的，现在我要你们看看它。”他边说边打开门锁，引他们入内。
八岁的菲力首先跟着父亲走进房间。”。他一看到王冠，便停住脚步，嘴巴微张地直盯着它看。他父亲以前所说的根本无法与它的美相比拟。它的黄金铸面不仅光滑，还闪耀着眩目的光芒：那颗心形的红宝石亮得好像拥有自己的生命。
”好美———”菲力静静地说。他仿佛受到一种更大的力量驱使般，不由自主地向前移动。他将手伸向那宝物，预料他的手指将接触到冰冷的金属，出乎意外的是，它温暖得几乎称得上是热，他立刻像被烫了手般将手缩回去。比他更小心的洛比看了他的反应後，便决定只要远远地看就好了。
”是的，它很美，”劳伦同意道。”我要把它收藏在这儿，安全地镇在这个房里。你们两个都要向我承诺不会将这件事告诉任何人，亨利会是唯一知道的另—个人。你们知道吗”
“是的，父亲。”两人恭敬地叫答。
他们再看了一会儿王冠後，劳伦便将他们带出房间。往门口走之前，菲力又向後瞥看王冠—眼，眼中的渴求赤裸可见，有—天，这个黄金宝物将会是他的。
一八五五年伦敦
菲力坐在他父亲书房的书桌上，喝着他父亲最好的白兰地。洛比坐在他对面，也喝着同样的酒。他们两人形成极端的对比。菲力白皙：洛比黝黑。菲力高瘦：洛比较矮，且有发福的迹象。菲力精明、善於计算，又富行动力：而洛比较缓慢、做事按部就班。但倘若有选择的余地，两人都不希望成为对方的样子。菲力认为他弟弟是个蠢蛋，洛比则轻视菲力锋利的言词和邪恶的鬼点子。不过两人仍有一项相同点：他们都很喜欢他们父亲的钱。
”我很高兴我们的父亲懂得享受生活。”菲力边说边向後靠进椅背，同时随意又充满高度自信地将他穿着名牌靴子的脚跨上桌子，一点也不担心是否会刮伤那上好的木头纹路。”
不过有时候他的收藏品会让我发冷。”
”就像那顶王冠？”洛比讽刺地问道。
”没错。他把”欲望之冠”锁在那个私人收藏的小房间里到底有什麽好？除了亨利和我们没人知道它藏在那里，而且这么多年来我们也只被允许进去看过三次而已。”
”那王冠是他最宝的收藏。”
”那也是应该的，它可值一大笔钱。他应该卖了那该死的王冠才对。”
”我确信父亲认为我们已经够有钱了。”他喝了口白兰地，内心颇厌恶他哥哥的贪婪。不论他们多有钱，菲力总认为还不够。　和往常—样，洛比又让他感到懊恼，菲力轻蔑地看向他。”钱永远没有足够的时候。”他想像着他已拥有那顶王冠时，眼里发射出贪婪的神采。”有时候我会想雇个人把它偷出来，可是我知道父亲早晚会查出我是幕後指使者，毕竟，只有我们三个人知道这件事，而我们也发过誓要保守秘密。但每当我想到那颗红宝石的大小一—一”
”你别想人多了，我亲爱的大哥，”洛比打断他的话。”只要父亲还有—口气在，他就不会和它分开。”
”的确，但等他死後———”—想到他可以继承的遗产，他高兴地举起洒杯致意。
”是呀，是呀，届时所有宝贝都会落入我们手中。不过容我提醒你，父亲的健康情形十分良好。
菲力停了一下，心中有了计算。笑道：”太可惜了。”
他再次崇敬地摸了摸王冠后；便合上盖子。带着它走向擘炉，
菲力停了一下，心中有了计算。过厂——会儿，他淡淡地微笑道：太可惜了。
书房里的两人都不知道，劳伦就站在门外的走廊上。他原想回书房工作—会儿，并不知道两个儿子已经回来了，通常他们都彻夜不归的。在不小心听了他们的对话后，他不仅全身僵直，且觉得非常生气。多年来，劳伦—直想灌输给菲力和洛比一种价值观，但他们唯一关心的价值只有他们门袋里的钱。他常觉得他们两人没什么道德观，现在似乎证明他的感觉没错，他们两人一点都没有道德观念。
为了不让他们发现他，劳伦于是上楼回到自己的房间。当他一想到他们对王冠的贪婪之心，他的心情就十分低落与沮丧。他不断回想到他们多期望他快点死的对话，他的心中充满了不可言喻的深沉的痛苦。他从灵魂深处发出—声疲倦的叹息，然后他了解到他必须在还来得及以前做点什么，好改变儿子们的心灵。他当然不可能长生不死，他必须让他们了解王冠的重要性，如果他失败了，他知道他们会毁了他这一生的努力。劳伦在房里不断地踱步，希望想出一个有效的办法，让他两个已入歧途的儿子了解富有的真正意义财富并不能带来幸福，神并不是只为了让人们享受物质上的乐趣才创造人类。在地球上的每个人都是为了完成某种善行而诞生的。　以他刚刚听到的对话判断，劳伦知道两个儿子必定没有这种想法。他已经不记得他们上次对其他人施予仁慈是什麽时候了，因为他们已完全浸浮在他们堕落的欲望里。
他突然产生—个念头。菲力和洛比这麽獭惰、又自我中心，劳伦知道他免不了要再教导他们，只有付出，与帮助他人，才能得到真正的幸福。由时间已晚，劳伦便躺在床上计划着他即将进行的旅行。他边考虑边微笑着。虽然他明天就可以准备好离开，但他决定等到两个儿子到朋友家的乡村别墅度过周末时再走。他可不想要他们问些他要去哪里的问题。　延迟出发并不会给他带来人多困扰，这—切的最终目的都是为了改变儿子们的心灵。他们是他的骨肉，即使他们是那么邪恶，他仍然爱他们。如果他必须采取激烈的了段来迫使他们成为他希望的那种人，他也会这么做。
菲力和洛比度假回来後，发现他们的父亲已出国做他的探寻旅行。虽然对他的离开有一点讶异，但他们并不在意。由於他以前也常常出家去寻找宝藏，所以对他这次突来的旅行，他们也不觉得有什麽不寻常。
五个月後劳伦回来了，对於他旅行期间所完成的工作相当满意。他亲切地向他的儿了们打招呼，但当中似乎还带点神秘的希望。
菲力和洛比有点惊讶他只带回三本无趣的皮面书，那些书一点都不旧，也没什麽价值。他们耸耸肩，把它当作是他的另一个怪癖，然後继续他们放荡的生活方式。
底比斯市附近的遗址
黎明时分，东方的天空已妆点出金红色的光辉，又是酷热一天的开始。但柏雅莉一点也不在意那样的高温，她很快地起床，穿上她平常穿的白色长袖上衣与卡其开叉裙子。她对他们昨晚的发现太过兴奋，以至於天气如何对她来说根本无关紧要。昨天深夜，他们发现一项线索，证明”欲望之冠”的确存在，而且，它就被埋在附近。今天早上，他们会叫到原来的地方继续挖掘。他们已经找了那顶王冠好几年，而今天他们很有可能找到它。
雅莉简直迫不及待了。她迫切地想回去工作．因此她坐在床边，拿起她的靴子，检查一下有没有什麽沙漠生物藏在里面，就算里面发现—只蝎子也是稀松平常的事，所以她不得不
小心。现在可不是发生意外的时候，她还有好多事要做呢！穿好靴子後，她站起来抚平裙子，感谢它能给她自由活动的空间。她的衣服也许不够流行，但当她跟着父亲在撒哈拉沙漠从事考古挖掘时，衣服的样式如何实在不是什麽大事。”当她得爬过古老遗迹，挖掘那些埋在细沙之下有数世纪之久的宝藏时，身上穿的衣服当然要以舒适及实用为主。
在离开她的帐篷前，雅莉停在她的小洗脸台前梳洗。她很快地洗好脸，然後拿梳子梳过她那头散乱的短卷发。在审视过手上小镜子里的影像後，她不禁微笑起来。将她的头发剪那麽短，对她来说可是一项革命性的创举，但在这种天气下生活了几个早期後，她终於相信及腰的长发实在太难整理了。她的父亲也曾经为她剪短头发难过了一阵了，但等他了解它的必要性後，便不曾再说什麽。当然，她从不後悔剪了头发，因为她再也不必在早上花那麽多时间整理仪容了。
雅莉早正数年前父亲的视力开始退化时，便跟着他工作。现在，她二十一岁了，仍然跟着他四处旅行、记录他所挖掘出来的新发现、伴着他到各个博物馆及大学做研究。她和他一样热爱埃及历史，与他一同分享找到失传已久的历史宝物的所在地时的那种热倩。他们在底比斯附近这地区已挖掘了将近一个月，她希望今天他们能找到那顶未曾出土传说中被下了诅咒的王冠。
”早安，爸爸。”她吻了一下他的脸颊向他打招呼。
”早安，甜心。我还以为你今天会睡晚一点。”柏纳奇对他女儿微笑道。虽然他的视力不好，而且有年年恶化的趋势，但是他现在仍能看到雅莉微笑的脸庞，即使只有这样，他也感到很快乐。
”我人兴奋了，”她承认道，并给了他一个拥抱。我有—个感觉，我们已经快找到它了，而我希望那不只是我的想像。”
”经过那麽多年的搜查，如果我的手能真正碰触到那顶王冠，我的事业才算达到巅峰。”
”我们开始吧。”
纳奇因她的热情而加深了他的微笑。”早餐怎麽办？”
”我们任何时间都可以吃。我现在只想找到王冠！”雅莉带头穿过那些已半倾倒的古建筑遗迹。
纳奇跟着她自信的背後走时，懊悔地摇摇头。雅莉一直是他的骄傲与快乐的源泉。有时候她会让他好讶异。她的决心、自率与聪慧都是她身上很棒的特质，但这些并不是男人们选择妻子的条件。　当然，雅莉是个可爱的女孩。一副高而纤细的身材、—头红金色的秀发，及一双深逐迷人的眼睛，她其实比任何—个年轻女子都要漂亮，但他仍然很担心她。二十一岁的她，早巳超过一般女人结婚生子的年龄，现在她还将头发剪掉一—一，唉，他实在很担心。　纳奇在想，当他带着她一起工作时，他究竟给了她什麽样的人生。她永远不会在沙漠中遇到一个适合的伴侣。但即使当他考虑不带雅莉同行时，他也知道他做不到。他想和她—起旅行，她是他完美的助手。雅莉总是在他察觉以前就满足他的需求，他怀疑如果没有她，他成功的可能性有多高。她的机智、慧洁与对知识的渴求，使她对他大有帮助。虽然他对她的未来感到很焦虑，他却也很高兴她选择留在他身边，他不知道倘若没有她，他要怎麽办。
他们到达挖掘的地点，再度开始搜寻的工作。他们雇用来和他们一起挖掘的农夫与工人们也很快加入早晨的挖掘工作。接近十点时，他们被迫停止作业，因为灼人的阳光强得令人无法继续。到了下午时分，他们又开始挖掘。雅莉又热又累，但她不准备休息，因为她知道他们已经很接近目标了。她决定翻遍这里的每一寸土地，直到找到墓地入门与王冠所在为止。　等他们找到陵墓时，已接近傍晚时刻，但令他们害怕与失望的是，入口处已经被破坏了。工人们围着柏家父女，雅莉则举高油灯好让她父亲走进黑暗的陵寝时能看得到路。找到王冠一直是他的梦想之一，而她要他是第一个进入传说中的王子与公主陵墓的人。
”雅莉……，纳奇痛苦地说道。”这是我们最害怕的结果，“盗墓者——”
雅莉跟着他走进布满灰尘的陵寝，并害怕地环顾四周。整个房间都已被翻遍了，木乃伊身上的黄金和珠宝不仅被夺走，连骨头也被破坏得四处散落。”这简直是亵渎。”
”王冠也被拿走了——”他认命地说出这可怕的事实。
”父亲，你看！”雅莉把灯火举近墙壁，好仔细研究墙上所写的楔形文字。
纳奇走到她身边凝视着那些图画。”跟我们相信的一模一样！”纳奇以敬畏的门吻说道。”这些画证明了—切！证据都在这里！王子可怕的死亡与公主的诅咒都是真的。”
”你看这个，爸爸。”
她和缓中带有紧急的声调吸引了他的注意力。他转过身发现她站在他们刚刚进来的门口。门口上的题字写着：唯有那些怀有真爱的人才能宁静地通过这条路。”她大声地念出这些字时，突然一阵战栗往下自达她的脊椎。
”这是真的——都是真的。”
他们在陵寝里待到很晚，忙着临摹遗迹上的画。出来时，时间已过了午夜。
”如果盗墓者偷了王冠，并已将它带出来，为什么我们会没有听说？”
“它很可能几世纪以前就被偷走了，我们根本没办法知道。”
他们静静地站在遗址之间，呼吸着夜晚的新鲜空气。父女俩对王冠已经被偷，且有可能已遭到破坏的命运感到相当难过。
”我不知道现在我们要怎样才能再找到它。”雅莉很疲倦地说道。她真的很失望，因为她原来那麽确定可以找到王冠，现在她再也没有事可做了。他们会结束陵墓的工作，试着抢
救所有能够救回的古迹，然後他们就要回到位於波士顿的家两手空空地回去。他们带着王冠凯旋而归的梦想已经破碎了。
”你有很重要的一课还没学到。”当他们在黑夜中慢慢走回帐篷时，纳奇说道。此时，头上的银色满月所散发出的柔和月光照亮了他们回程的路。
”哪—课，爸爸？”她在月光下转身面对他，严肃的表情显示出她正试图克服内心的失望。
”永远不要放弃你的梦想。”
第二章
　　　　一八五七年　伦敦
担任劳伦的贴身侍仆已超过三十年的享利才刚走向大厅，就听到安先生书房传来的怒吼声。他停住不走，确定是要继续往前，还是要暂时回避。他并不想听他们的争吵声，但他们大声得让他不得不听。
”我们是你的儿子！你的骨肉！你说要切断我们的经济来源是什麽意思？”菲力震怒的吼声在大厅里听得—清二楚。
”你听到我说的话了，菲力。你也—样，洛比。”劳伦声嘶力竭地讲道。”你们已经花光了我给你们的每—分钱。现在我拒绝再做一个放纵你们的傻瓜。你们知道我每个月给你们多少钱，从今天开始，你们两个要想办法用那些钱过活，否则後果自行承担。”
”什麽样的後果？”洛比问道。
”我不会再供应你们钱，你们最好别认为这只是头上的威胁。”
”你怎能这样对待我们？”
”我怎样对待你们？试着让你们像大部分人吗？我会说这是做父亲的责任；不是吗？”
”你会为此感到遗憾的。”菲力这麽宣称。
”我已经很遗憾了。我很遗憾你们两个是这麽不负责任：我很遗憾你们除了吃喝玩乐以外，没学到生命中还有其他事。”
”总有一天，你会後侮的，”菲力说道。”我们走，“洛比，没必要再待在这里了。这个宣称是我们父亲的人只是要羞辱我们而己。”
当亨利听到他们走过书房往门口走来时，本能地向後退了一步。虽然，亨利已经有心理准备他们会出现在大厅，但当他们像暴风雨般狂怒地冲进大厅时，他仍吓得跳了起来。亨利知道在他们出门前，他最好不要出声。那两人要离开时，还重重地甩上前门，以表示他们的愤怒。亨利很早就知道他们父子间的关系不好，但他仍觉得奇怪，今晚出了什麽事会让菲力先生和洛比先生这麽生气。他小心地往书房走去。他停在门门探向里面，安先生正站在他书桌後的窗边，凝视着外面。他的脸色苍白，嘴唇发紫，拉回窗帘的手还微微地颤抖。他眼里的神情是一抹深沉的哀伤与痛苫。亨利看得出来他己深深被刚才发生的冲突所刺伤，作为他的属下与多年的朋友，享利真的很担心他。
”您还好吗，先生？”他轻轻地问道。
劳伦沉浸在自己的冥想里，因此并没有马上回答亨利。多年来他一直拥有那顶王冠，他始终认为自己没有受到诅咒，但现在它却落在他身上，他乖头丧气地想，他终究还是躲不过。那个诅咒真的已降临在他身上了，不是经由死亡或其他危险，而是经由他自己的儿子之手。这些年来，菲力和洛比—直让他像活在地狱里一般。刚刚的争吵，不过再次证明他希望有一天他们会成为他能爱与尊敬的那种人只是妄想。痛苦地深吸一口气後，劳伦慢慢转过身，看向那个既是他的朋友、也是他的雇员的男人。”我怀疑我还有多少日子了，亨利。”
”我能帮您什麽吗，先生？”
劳伦停下来想了想。他全心全意信任着亨利，甚至比信任儿了更信任他。终於，他说道：”关上门进来吧。”劳伦走到书桌後站着时，亨利也关好门走了进来。
”你可以帮我做—一件事。”他的心与灵魂都已疲不堪言。”帮我一个忙”，
”是的，先生。”他们的眼神相遇，亨利可以看出他内心深处的苦恼。
”假如我有什么不测一—一”
听到他这麽说，亨利显得很震惊。
”我已经不年轻了，我们也都知道我的健康情况不是非常好。如果我死了，我要你帮我做一件极重要的事。”
”您尽管说，先生。”
劳伦坐回椅子，拉开最大的抽屉。”这个抽屈里有一个秘密的内层，只有你跟我知道。”
他打开伪装的抽屈背面，露出一个内层，刚好只能容纳里面的三本书。”倘若我发生什麽不幸，我要你把这些书送到一些人手上，他们的名字我已经写在上面了。你愿意帮我这个忙吗？”
“当然。”
劳伦脸上困扰的神色已舒缓了些。”你的忠心不会没有代价，我的老朋友。”
”我帮您不是想要得到报酬，先生。”享利僵硬地回答，他觉得他的荣誉受损。
老人露出一个悲伤的微笑道：”如果我的儿子有你十分之—的忠诚与仁慈，我就不用这麽做了一—但是我怕一一—”
”怕什麽，先生？”
”没什麽——没什麽———等你要送出这些书的时候，也许你会後悔对我的承诺。”
”只要您指示，我就会帮您送出去。”
劳伦点点头，知道亨利绝对会信守他的承诺。”你千万要记得，别让我儿子碰这些书。”他的声调中透露出坚决的意志。
”是的，先生。”
知道安先生已交代完毕，享利於是离开书房，将门关上。当他回到工作岗位时，他的头脑也一片混乱。
亨利走後，劳伦坐回书桌旁，拿起一些文件。他写了—封信，在每一本书里放进一封信之後，又很快地将三本书包好。然後他小心地写下三个人的名字，他知道他们会跟他一样好好地珍惜”欲望之冠”。第一本书，他要给柏纳奇教授，他和劳伦一样热爱与欣赏埃及历史。第二本，要给明迈特，虽然劳伦从未见过他，但他们在过去六年来因为”欲望之冠”曾密切地通过好几次信，劳伦发现他不仅聪明，而且很勇敢。虽然他只是一个在波士顿的书商，但他也曾几次到埃及去，希望找到王冠，证明那不只是传说。他对”欲望之冠”的感情跟劳伦对它一样深切且私人，所以他知道明迈特可以保管第二本书。最後一本，也是最重要的一本，他要给白艾德神父。虽然他年轻时就已加入神职行列，他仍是劳伦最好的朋友与知己，这世上再没有人能像他让劳伦如此信任了。在安排好所有事情之後，他将书放回原来的地方，并关上抽屉。
劳伦静静地坐着，叫想刚才与儿子们所发生的丑恶的争吵。多年来，他一直希望两个儿子能受人敬重，希望他们能拥有一些善良的特质。但今天的冲突不禁将他的希望粉碎无遗，他现在已不对他们抱任何希望了。他们的行事方式对他来说是那麽陌生，他几乎无法相信他们是他和凯珞的爱情结晶。等他和律师谈过後，他就要更改遗嘱内容。—切都结束了，他再也没有儿子了。
在傅家的乡村产业”快乐园”里，烟雾弥漫的游戏间现在充斥着一股肃穆的期待感。这场牌局在晚餐後约七点左右就开始，而现在已经快接近凌晨四点了，牌桌上只剩三个人在玩…戴贾斯、傅查理及白伟恩。他们不仅是拥有领土的富有贵族，也是精明的赌徒。旁观的群众紧紧靠在一起，热切地想知道谁是最後的赢家。
”他是不是很棒？”贾露西小声地向艾美说道，她的目光紧锁住黝黑又英俊的伟恩。她已经看了他一整个晚上，也决定在黎明前要把他弄上她的床。
”露西，控制一下你自己。看在老天的分上，你